Việc làm thế nào để gián điệp Nhật Bản thông báo cho Khổng Ngọc Phát là vấn đề then chốt. Vì đã không gọi điện thoại, chắc chắn họ phải sử dụng một hình thức tín hiệu nào đó. Việc gặp mặt trực tiếp là rất nguy hiểm; cơ quan tình báo quân sự đang theo dõi chặt chẽ, và bất kỳ ai tiếp xúc với anh ta đều sẽ bị điều tra. Ngoài trường học ra, anh ta chưa từng tiếp xúc với người ngoài.

Trong trường học, anh ta không hề có biểu hiện bất thường nào. Vậy tín hiệu đó được gửi đi như thế nào?

Không thể qua báo chí được; anh ta đã bị theo dõi sát sao, việc đăng tin trên báo sẽ mất quá nhiều thời gian và có thể gây ra rủi ro bất cứ lúc nào.

Cách hiệu quả và nhanh chóng nhất là vẽ các tín hiệu ở những nơi anh ta có thể nhìn thấy.

Người Nhật Bản đã từng sử dụng phương pháp tương tự; khi ở Thiên Tân, Hà Điền và Cung Đảo đều đã sử dụng các tín hiệu trên tường để liên lạc với nhau.

Vậy tín hiệu đó nằm ở đâu?

Sau bao nhiêu thời gian trôi qua, liệu tín hiệu đó vẫn còn tồn tại không?

Đó đều là những câu hỏi cần được giải đáp.

Khi có vấn đề, không cần phải sợ hãi; chỉ cần tìm cách giải quyết thôi. Việc điều tra không thể chỉ ngồi trong văn phòng mà suy nghĩ mông lung; suy nghĩ mông lung sẽ không mang lại kết quả gì cả.

“Hãy ra ngoài xem xét.”

Hứa Thanh Vân đứng dậy; Yến Minh và Phương Lai Bảo vẫn đang xem tài liệu, nhưng đã hiểu được tình hình chung rồi.

“Vâng.”

Yến Minh vui vẻ đáp lại; Phương Lai Bảo lái xe, còn Yến Minh và Hứa Thanh Vân ngồi ở phía trước, còn Hứa Thanh Vân ngồi một mình ở phía sau.

Nhà của Khổng Ngọc Phát là một căn nhà riêng biệt, khá tốt. Là giáo viên với mức lương cao, anh ta hoàn toàn có khả năng mua một căn nhà, nhưng căn này chỉ là thuê mà thôi. Hứa Thanh Vân hiểu rõ suy nghĩ của họ; người Nhật Bản không giàu có như họ tưởng tượng, và họ sẽ không lãng phí tiền bạc một cách vô ích.

Khổng Ngọc Phát trốn đi vào buổi chiều; buổi sáng hôm đó, anh ta đi học bình thường, trưa về nhà nấu ăn, sau đó quay lại trường làm việc. Trên đường đi làm, khi đi qua một nơi đông người, anh ta đột nhiên rẽ vào một con hẻm nhỏ. Những người đang theo dõi anh ta lập tức đuổi theo, nhưng khi đến nơi, họ phát hiện ra rằng Khổng Ngọc Phát đã biến mất. Con hẻm đó rất ngắn, đi qua nó là sẽ đến một con phố khác. Con phố đó thuộc khu trung tâm thương mại, có rất nhiều người; việc ẩn mình trong đám đông sẽ giúp anh ta dễ dàng tránh khỏi sự theo dõi. Dựa vào hành động

Kong Yufa là người Nhật Bản; chủ nhà thực sự rất xui xẻo – người thuê nhà đã bỏ trốn mà họ không thể lấy lại căn nhà đó. Nếu không có sự cho phép của cơ quan tình báo quân sự, căn nhà này vẫn sẽ bị niêm phong mãi mãi. Trên cửa nhà được dán những con dấu niêm phong của cảnh sát.

Hứa Thanh Vân bước vào bên trong và thấy mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn; rất nhiều đồ đạc bị lật tung, và không còn thứ gì có giá trị cả.

“Hãy tìm kiếm kỹ lưỡng xung quanh, đặc biệt là ở các góc tường và những nơi cao,” Hứa Thanh Vân nói nhẹ. Buổi sáng khi đi làm, Kong Yufa không hề có biểu hiện gì bất thường; nhưng buổi chiều, anh ta đột nhiên bỏ trốn. Thời điểm anh ta nhìn thấy tín hiệu đó, khả năng lớn nhất là khi anh ta trở về nhà sau giờ học trưa hoặc trên đường đi làm.

Nếu là trên đường về nhà sau giờ học, vị trí của tín hiệu chắc chắn phải gần nhà anh ta; nếu không, anh ta sẽ không cần phải về nhà nấu ăn rồi mới bỏ trốn. Tương tự, nếu là trên đường đi làm, việc anh ta bỏ trốn giữa chừng chắc chắn có nghĩa là anh ta đã nhìn thấy tín hiệu ở những nơi mình đã đi qua trước đó.

Dù là trường hợp nào đi nữa, vị trí của tín hiệu chắc chắn phải gần nhà anh ta hơn.

Cùng với hai người khác, Hứa Thanh Vân bắt đầu đi dạo từng con đường một; Yến Minh và Phương Lai Bảo cũng cùng nhau quan sát các bên đường để tránh bỏ sót bất cứ thứ gì. Khu vực mà Kong Yufa sống được coi là một khu vực sầm uất; ở mỗi góc đường đều có những người bán hàng rong.

Hứa Thanh Vân chú ý đến những người bán hàng rong này, nhưng vẫn tiếp tục quan sát các bức tường xung quanh.

Con đường không quá xa; ba người nhanh chóng đến được cổng trường học. Suốt quãng đường đi, họ không tìm thấy gì cả.

Hứa Thanh Vân quan sát rất kỹ lưỡng; nếu có ai đó vẽ gì đó ở góc tường, dù sau đó đã được lau chùi sạch sẽ, vẫn sẽ để lại dấu vết. Nhưng trên tường không hề có bất kỳ dấu vết nào như vậy.

Liệu có thể là những điệp viên Nhật Bản đã sử dụng cách này để thông báo cho Kong Yufa?

Hứa Thanh Vân không thể đặt tất cả hy vọng vào giả thuyết đó; đó chỉ là một suy đoán mà thôi. Dù suy đoán đó sai, cũng không sao cả.

“Hãy đi lại một lần nữa.” Lần này, họ sẽ đi theo hướng ngược lại so với lần trước.

Trong suy luận ban đầu của mình, Hứa Thanh Vân cho rằng khả năng lớn nhất là Kong Yufa đã nhìn thấy tín hiệu trên đường đi làm về nhà. Anh ta đã chú ý đến tín hiệu đó, nhưng lúc đó không thể bỏ trốn ngay lập tức, vì vậy anh ta đã về nhà nấu ăn để đánh lạc hướng những người the

Họ đã cố tình sắp xếp cho Phương Lai Bảo đi theo hướng khác để cùng quan sát; Phương Lai Bảo rất tỉ mỉ, chắc chắn sẽ không bỏ qua bất kỳ điểm khác thường nào.

“Trưởng nhóm, không phát hiện ra gì cả.”

Khi trở lại trước cửa nhà của Kong Yufa, Phương Lai Bảo chạy về từ phía đối diện; anh ta đã quan sát rất kỹ lưỡng và không thấy bất kỳ dấu hiệu đáng ngờ nào trên tường.

Hứa Thanh Vân nhíu mày; phía anh ta cũng không tìm thấy gì cả.

Ngẩng đầu lên, Hứa Thanh Vân nhìn về phía các tiểu hàng ven đường.

Có lẽ họ đang sử dụng các tiểu hàng này để truyền thông tin, hoặc giả vờ làm tiểu hàng?

Ngay cả khi họ giả vờ làm tiểu hàng, họ cũng không thể có tiếp xúc trực tiếp với Kong Yufa; nếu không, những người theo dõi chắc chắn sẽ phát hiện ra và họ sẽ bị đưa vào diện điều tra.

Nhưng nếu có một tiểu hàng cụ thể nào đó thì sao?

Rất nhanh sau đó, Hứa Thanh Vân lắc đầu; khả năng đó có, nhưng không cao lắm… Dù sao đây cũng là cách để thông báo việc rời đi khẩn cấp, vì vậy cần phải loại bỏ mọi rủi ro có thể xảy ra, để tránh tình trạng không thể thông báo được cho ai đó.

Chẳng hạn, trong những ngày mưa liên tục hay thời tiết xấu khác, một tiểu hàng riêng lẻ sẽ rất dễ bị chú ý.

Nếu tiểu hàng không thích hợp, thì các cửa hàng bên cạnh sao?

Hứa Thanh Vân đứng trước cửa nhà Kong Yufa và nhìn lại hai bên đường.

Phía trước cửa nhà anh ta là bức tường, không có cửa hàng nào cả; nhưng phía trước có một hàng cửa hàng – thuốc, tiệm may, nhà hàng, tiệm ảnh, v.v.

“Yến Minh, đi hỏi xem những cửa hàng này đã mở bao lâu rồi.”

Hứa Thanh Vân bỗng nhiên nói, và Yến Minh lập tức chạy ra ngoài.

Việc hỏi thăm những thông tin này là thế mạnh của Yến Minh; ngay cả Hứa Thanh Vân cũng không thể sánh kịp anh ta.

“Trưởng nhóm, đã hỏi xong rồi.”

Không lâu sau đó, Yến Minh trở lại và mang theo thông tin về các cửa hàng đó.

“Tiệm thuốc là cơ sở lâu đời, đã mở được hơn mười năm; tiệm may mới mở được một năm; trước đây là tiệm giày; nhà hàng khoảng sáu năm; còn tiệm ảnh thì đã mở được ba năm.”

“Ba năm?”

Hứa Thanh Vân lập tức nhìn về phía tiệm ảnh đó; thời điểm này trùng khớp với thời gian Kong Yufa lén lút đến Nanjing.

Hứa Thanh Vân bước nhanh về phía tiệm ảnh và lập tức nhíu mắt lại.

Phía bên phải cửa tiệm ảnh, trong khung kính được dán đầy những bức ảnh – đây là một hình thức quảng cáo; những người xuất hiện trên những bức ảnh này đều rất đẹp, điều đó tự nhiên sẽ thu hút khách hàng đến chụp ảnh.

“Trưởng nhóm, tiệm ảnh này kinh doanh khá tốt, nghe nói là kiếm được nhiều tiền đấy.”

Tình hình kinh doanh của tiệm ảnh này khác hoàn toàn so với cửa hàng thực phẩm nhỏ của Bình Xuyên; ở thời đại này, việc chụp ảnh rất đắt đỏ, vì vậy nếu kinh doanh tốt thì chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền. “Bạn đã hỏi thông tin về chủ tiệm chưa?”

“Rồi, chủ tiệm không phải người địa phương; nghe nói anh ta đến từ Thượng Hải và còn khá trẻ nữa.”

“Thượng Hải ư…”

Hứa Thanh Vân nhìn chằm chằm vào tiệm ảnh. Vào thời điểm này, việc chụp ảnh đã được coi là một công nghệ cao; ban đầu, người dân rất sợ hãi khi chụp ảnh, có người nói rằng việc chụp ảnh sẽ khiến linh hồn bị mất đi, vì vậy họ coi máy ảnh như những công cụ ma thuật để “bắt linh hồn”.

“Trưởng nhóm, ông nghi ngờ rằng gián điệp Nhật Bản đang sử dụng tiệm ảnh này để truyền tải thông điệp cho Khổng Ngọc Phát phải không?”

Yến Minh rất thông minh, ngay lập tức đặt câu hỏi đó. Hứa Thanh Vân đứng yên không nói gì, còn Phương Lai Bảo thì nói: “Cũng có khả năng đó; chỉ cần đặt một bức ảnh nhất định ở cửa tiệm ảnh, Khổng Ngọc Phát sẽ biết mình gặp rắc rối, thậm chí họ còn có thể sử dụng những bức ảnh này để truyền đạt các mệnh lệnh; những bức ảnh khác nhau sẽ đại diện cho những ý nghĩa khác nhau mà thôi.”

Phương Lai Bảo từng làm việc canh gác trong nhà tù và đã chứng kiến rất nhiều cách thức tương tự. Chẳng hạn, có những người trong nhà tù kinh doanh, bán thuốc lá hay những thứ khác; vì không thể nói ra trực tiếp, họ sử dụng cách gõ vào tường để thông báo về những mặt hàng mới có. Gõ vào tường nghĩa là có thuốc lá, gõ vào lan can sắt nghĩa là có đồ ăn, v.v… Trước khi gia nhập bộ phận tình báo, ông thậm chí còn từng chứng kiến những người mang cả thuốc phiện vào nhà tù nữa.

Chính đảng Quả Đảng tham nhũng tràn lan; miễn là có tiền, không có việc gì là không thể làm được.

“Trưởng nhóm, để tôi đi tìm hiểu thêm thông tin về chủ tiệm ảnh nhé.”

Yến Minh tự nguyện đề nghị. Quan điểm của Phương Lai Bảo khá giống với suy nghĩ của Hứa Thanh Vân; ông thực sự nghi ngờ rằng tiệm ảnh này có vấn đề. Tuy n

Cũng có thể là họ đã tắt máy rồi.

“Đừng hỏi trực tiếp, hãy đi hỏi người khác xem.”

Hứa Thanh Vân cuối cùng cũng lên tiếng; ông đoán rằng cần phải kiểm chứng thông tin trước. Những suy đoán không được kiểm chứng chỉ là những ảo tưởng mà thôi.

“Yên tâm đi, tôi biết phải hỏi như thế nào.”

Yến Minh cười nhẹ rồi vội vàng ra ngoài để tìm hiểu thông tin. Hứa Thanh Vân hoàn toàn không lo lắng gì; nếu việc đó quá khó để tìm hiểu, thì cả Yến Minh và Phương Lai Bảo cũng sẽ không thể làm được.

Lần này, Yến Minh mất khá nhiều thời gian – gần một giờ mới trở lại. Gần đó có một quán trà, Hứa Thanh Vân và Phương Lai Bảo đã ngồi đợi anh ấy ở đó. Khi Yến Minh trở về, họ lập tức rót trà cho anh ấy và uống hết ngay lập tức.

“Trưởng nhóm, tiệm ảnh đó do một cặp vợ chồng điều hành, nhưng họ không phải là chủ sở hữu thực sự. Chủ nhân chỉ xuất hiện thỉnh thoảng thôi. Tôi đã tìm hiểu được rằng vào ngày Kong Yufa bỏ trốn, chủ nhân đã đến tiệm và chỉ rời đi vào buổi trưa.”

“Vậy thường thì chủ nhân không có mặt ở đó à?”

Hứa Thanh Vân ngay lập tức hỏi. Yến Minh gật đầu: “Nghe nói là họ chỉ đến mỗi mười ngày hay nửa tháng một lần thôi. Còn có người nói rằng chủ nhân rất giàu có và sở hữu nhiều tiệm ảnh khác nữa.”

“Hãy ngay lập tức điều tra kỹ lưỡng về thông tin chi tiết của chủ nhân, cũng như hai người đang làm việc trong tiệm đó.”

Hứa Thanh Vân ra lệnh một cách quyết đoán. Tiệm ảnh này từ đầu đã có nghi ngờ; việc chủ nhân xuất hiện vào ngày Kong Yufa bỏ trốn khiến họ càng nghi ngờ hơn nữa.

“Vâng.”

Yến Minh và Phương Lai Bảo cùng nhau trả lời nhỏ giọng. Đặc biệt là Yến Minh, anh ta rất hào hứng.

Thật xứng đáng là trưởng nhóm… Một vụ án chưa có manh mối gì cả, nhưng chỉ sau một lần điều tra, trưởng nhóm đã tìm ra hướng điều tra mới. Nếu chủ nhân thực sự có vấn đề, có lẽ chúng ta sẽ bắt được kẻ phạm tội.

Nhóm Tình báo số 4 chỉ có ba người; trước khi có bằng chứng chắc chắn, Hứa Thanh Vân không định báo cáo vụ việc này. Nếu việc điều tra mang lại kết quả tích cực, việc báo cáo sẽ rất tốt; nhưng nếu suy đoán sai lầm và chủ nhân thực sự không có vấn đề gì, việc báo cáo sớm chỉ khiến cấp trên thất vọng mà thôi.

Có những người vội vàng thể hiện bản thân; những việc chưa chắc chắn gì đã vội vàng báo cáo lên cấp trên, cuối cùng không đạt được kết quả nào mà chỉ khiến họ mất điểm tốt trong mắt người khác. Những người thông minh sẽ không làm như vậy.

Ngay cả khi chỉ có ba người tham gia, tiến độ điều tra vẫn diễn ra rất nhanh chóng.

Yến Minh chủ yếu tìm hiểu thông tin về ông chủ, trong khi Phương Lai Bảo đi điều tra xem những phòng photo nào khác có liên quan đến ông chủ này, địa chỉ của chúng ở đâu; Hứa Thanh Vân tiếp tục theo dõi Kông Ngọc Phát, xem ngoài các học sinh ra, còn có những phụ huynh học sinh nào có mối quan hệ thân thiết hơn với anh ta, hoặc những người đã từng tiếp xúc nhiều lần với Kông Ngọc Phát.

Trường học này nằm ở một địa điểm khá tốt; có nhiều học sinh đến từ những gia đình giàu có, bao gồm cả con cái của các quan chức chính phủ. Thông qua các phụ huynh học sinh, Kông Ngọc Phát có thể thu thập thông tin tình báo, hoặc tuyển mộ những người cần thiết cho kế hoạch của mình.

Ba người phân công công việc rõ ràng và tiến triển rất nhanh. Đầu tiên là Phương Lai Bảo; anh ta đã tìm hiểu ra rằng hai phòng photo khác cũng do ông chủ này thành lập. Phương Lai Bảo đã liên hệ với đủ mọi loại người; thay vì thông qua hàng xóm, anh ta trực tiếp tìm đến những kẻ du côn để hỏi thăm. Những kẻ du côn này thu tiền bảo vệ, và các phòng photo cũng phải trả tiền cho họ. Với những việc như vậy, nhân viên trong cửa hàng chắc chắn không thể quyết định được; chỉ có ông chủ mới có thể can thiệp và xác nhận rằng ba phòng photo này đều do cùng một ông chủ điều hành.

Phương Lai Bảo còn phát hiện ra một điều nữa: các phòng photo này đều được mở cách đây khoảng ba năm, và thời gian khai trương của ba phòng photo này chỉ chênh lệch nhau chưa đầy ba tháng.

Trong khi đó, việc tìm hiểu thông tin về ông chủ lại không diễn ra suôn sẻ như mong đợi. Ông chủ có họ Lưu, nhưng tên của ông ta thì không ai biết; mọi người đều gọi ông ta là “Ông chủ Lưu”. Ngay cả những người hàng xóm hay khách quen của các phòng photo cũng không biết ông chủ Lưu sống ở đâu.

Yến Minh vẫn chưa tiếp xúc với nhân viên trong các phòng photo, vì sợ rằng ông chủ Lưu sẽ biết và gây rắc rối.

“Trưởng nhóm, mặc dù ông chủ Lưu không có mặt ở đây, nhưng kinh doanh của các phòng photo vẫn rất tốt. Ông ta là người đầu tư để mở chúng; ông ta không chỉ trả lương cố định cho nhân viên mà còn chia lợi nhuận, giúp họ kiếm được nhiều tiền hơn so với ở những nơi khác – thực chất đó giống như hình thức kinh doanh theo hình thức đối tác vậy.”

Sau khi Phương Lai Bảo tìm hiểu

“Trưởng nhóm, tôi xin được vào bên trong tiệm ảnh để điều tra; có thể bắt đầu từ những tiệm ảnh khác trước.”

Để hiểu rõ sự thật bên trong, chúng ta cần tiếp xúc trực tiếp với những người làm việc ở đó; những thông tin có thể thu thập được từ bên ngoài là rất hạn chế.

“Được, nhưng phải hết sức cẩn thận, đừng để họ nhận ra điều gì bất thường.”

Sau một lúc suy nghĩ, Hứa Thanh Vân đã đồng ý với yêu cầu của Yến Minh. Nếu chỉ điều tra bên ngoài mà không có tiến triển gì, thì thực sự cần phải tiến sâu hơn nữa.

“Yên tâm đi, tôi sẽ giả vờ là người muốn mở tiệm ảnh để hỏi thăm.”

Yến Minh biết chụp ảnh và am hiểu một số kỹ thuật nhiếp ảnh; việc giả vờ là đồng nghiệp thực sự có thể giảm thiểu nguy cơ bị nghi ngờ.

Sau khi Yến Minh rời đi, Hứa Thanh Vân bắt đầu suy nghĩ tiếp.

Mô hình chia lợi nhuận quả thực có thể kích thích tính tích cực của nhân viên; dù các thế hệ sau cũng vậy, nhưng cần phải có một điều kiện quan trọng: ngăn chặn hành vi gian lận của nhân viên.

Bản chất con người luôn tham lam; khi chưa thỏa mãn, hôm nay kiếm được một đồng, ngày mai lại muốn kiếm thêm hai đồng nữa.

Nếu nhân viên của ông Lưu thường xuyên vắng mặt, liệu họ có thể làm giả sổ sách để lừa dối ông ấy không?

Hứa Thanh Vân không suy nghĩ nhiều; vì mỗi cửa hàng đều kinh doanh rất tốt, chắc hẳn ông Lưu đã có cách riêng để ngăn chặn điều này. Hãy đợi đến khi Yến Minh mang lại kết quả đi đã.

Phía anh ta cũng đang có tiến triển. Sau khi điều tra kỹ lưỡng, anh ta phát hiện ra rằng Không Ngọc Phát đã từng dạy kèm riêng cho tám học sinh; gia đình tất cả những học sinh này đều từng được anh ta ghé thăm. Trong số cha mẹ của tám học sinh này, năm người làm việc trong cơ quan chính phủ, hai người trong quân đội, và một người là doanh nhân. Quy mô kinh doanh của họ khá lớn.

Dù là thu thập thông tin hay thực hiện các kế hoạch khác, những gia đình này đều là những địa điểm lý tưởng nhất.

Nhéo đầu một cái, Hứa Thanh Vân cảm thấy đầu hơi đau.

Tả Kim Phương Cho đến nay, khóa huấn đặc biệt của họ vẫn chưa kết thúc; những người cần được bổ sung từ Hàng Châu vẫn còn phải chờ thêm hai tháng nữa. Vấn đề thiếu nhân lực vẫn đang gây phiền toái cho anh ta; hiện tại, số lượng nhân viên dưới quyền anh ta còn ít hơn so với thời gian Hứa Thanh Vân còn là trưởng nhóm ở Thiên Tân, nhưng những vụ án cần được điều tra lại còn quan trọng hơn nhiều.