Cô gái đáng ghét này!

Tống Lão Đại Hai lông mày nhướng lên, cô đứng trong phòng khách và cố gắng kiềm chế bản thân.

Cô đã cố gắng rất nhiều, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Anh ta lắc đầu và lặng lẽ quay người trở lại sân sau.

Ban đầu, anh ta dự định sẽ không thông báo tin đính hôn cho hàng xóm, chỉ tổ chức một cách đơn giản tại nhà là xong.

Nhưng rõ ràng, đối với con gái mình, việc đính hôn này rất quan trọng.

Thôi kệ, không cần quan tâm đến cô ấy nữa; chiếc biển “đóng cửa” này, e là cô ấy sẽ không thể treo lên được trong thời gian tới đâu.

Tống Lão Đại Trở lại phòng, anh tiếp tục kiểm tra lại mọi thứ.

Năm con cá sống đã được nuôi trong bể, thức ăn và rượu để tiếp khách cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Trên danh sách đồ sính của phía gia đình nữ, trang sức, đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, giường ngủ, rèm cửa… tất cả đều được liệt kê rõ ràng.

Mặc dù Tống Lão Đại chỉ là một gia đình nhỏ bé, không có khả năng mang theo đất đai, vườn tược để làm đồ sính cho con gái,

và cũng không thể chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết cho cuộc sống sau khi con gái kết hôn, kể cả quần áo tang lễ, quan tài, nhưng anh thực sự đã cố gắng hết sức rồi.

Khi anh đang lo lắng kiểm tra lại mọi thứ, tin tức đã lan truyền nhanh chóng, và những người hàng xóm tốt bụng đã đổ xô đến dù trời đang mưa.

Có người đi giúp đỡ anh em nhà họ Dương ở ngôi nhà đối diện, có người đến giúp đỡ nhà Tống Lão Đại, và cả sân nhỏ bỗng nhiên trở nên nhộn nhịp.

Khi Lục Tịch trở lại sân sau và muốn giúp đỡ cha mình, các dì, các chị của cô lại đuổi cô đi.

Lục Tịch là người chính trong buổi đính hôn ngày mai; làm sao một cô gái có thể tự mình lo liệu những việc này được?

Không có việc gì để làm, lại còn bị mọi người trêu chọc, Lục Tịch đành bỏ chạy lên lầu.

Cô muốn mở cửa sổ để nhìn xem tình hình bên kia, nhưng lại cảm thấy e ngại, sợ bị anh Dương nhìn thấy.

Đang do dự thì, chị dâu nhà họ Phùng ở cuối hẻm bước lên lầu với nụ cười, tay còn cầm theo một cái hộp.

Lục Tịch vội vàng tiến lên chào đón: “Chị dâu Phùng, xin ngồi xuống đi, cẩn thận đầu nhé, đừng đập vào đâu.”

Chị dâu Phùng ngồi xuống bên giường và cười nói: “Lục Tịch à, mẹ cậu mất sớm, không có người lớn bên cạnh để dạy dỗ cậu.

Mọi người bàn bạc với nhau và quyết định rằng tôi sẽ đến dạy cậu. Ai bảo tôi là chị dâu mà không thể giúp đỡ cậu chứ? Năm nay, tôi đã sinh ba đứa con rồi, haha…”

Lộc Tị thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt cô gái và hỏi: “Chị dâu Phùng ơi, chị muốn dạy em cái gì vậy?”

Chị dâu Phùng đặt chiếc hộp lên giường, vẫy tay mời cô gái lại gần rồi nói với vẻ bí ẩn: “Đến đây xem này, đây là những bức tranh ‘đồ sính lễ’ và những vật quý được giấu sâu trong hòm khi chị dâu em kết hôn đấy. Cứ nhìn kỹ đi, chị sẽ giải thích từng thứ cho em nghe.”

Những bức “tranh đồ sính lễ” gồm tổng cộng mười hai tấm.

Còn những vật “quý giá được giấu sâu trong hòm” thì là những đồ gốm có hình dạng quả bí ngô, quả dưa hấu, quả anh đào… Mỗi chiếc đều có kích thước bằng nắm tay.

Chị dâu Phùng lấy một chiếc lên, xoay nhẹ, và phần trên của chiếc đồ gốm đó bỗng nhiên mở ra thành nắp.

Bên trong có hai con người nhỏ bằng gốm được nung chín, một nam một nữ, đang ở tư thế khó hiểu.

Lộc Tị không hiểu, nên cô nhìn chăm chú vào đó.

Dần dần, khuôn mặt cô đỏ bừng lên và cô lắp bắp hỏi: “Chị dâu Phùng ơi, đây… đây là cái gì vậy?”

Chị dâu Phùng nói với vẻ hào hứng: “Không hiểu à? Nhìn này! Mười hai bức tranh, tám vật quý này… Để chị giải thích từng thứ một cho em nghe nhé, em phải lắng nghe kỹ lưỡng đấy…”

……

Hai anh em nhà họ Dương cũng đang bận rộn chuẩn bị cho việc đính hôn ngày mai.

Rượu “lời hứa” cần được buộc bằng lưới màu sắc và treo tám bông hoa đỏ lớn lên trên.

Vải lụa cũng cần được buộc gọn gàng, số lượng những vật trang trí bằng bạc cũng phải đúng yêu cầu; gánh hàng cần được buộc hoa đỏ, và ba loại vật quý cũng cần được đóng gói cẩn thận.

Các thứ khác như váy áo, trà hoa, bánh kẹo… tất cả những thứ này đều không được thiếu.

Dương Triệt Vị thanh tra cao cấp của thành phố này, cầm danh sách quà mà bà mối Lưu đã đưa cho mình, kiểm tra từng món một một cách cẩn thận, như thể đang đối mặt với một cuộc chiến lớn vậy.

May mắn thay, các hàng xóm đã nhanh chóng biết tin và đến chúc mừng, giúp đỡ họ.

Hai anh em mới thở phào nhẹ nhõm.

Dương Triệt Khi còn nhỏ đã mất cha, không có người lớn trong gia đình hướng dẫn, làm sao họ có thể có kinh nghiệm trong những việc như thế này được?

Anh ta là anh cả trong gia đình họ Dương, là người lớn tuổi nhất hiện nay, vì vậy anh ta rất coi trọng các nghi thức và quy tắc liên quan đến đính hôn.

Bây giờ với sự giúp đỡ của nhiều người lớn tuổi, anh ta cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm.

Buổi tối, hai gia đình tụ tập lại với nhau, mời các hàng x

“Đồ nhóc xấu, được lợi rồi còn đòi hỏi thêm nữa.”

Dương Triệt không nhịn được mà trêu chọc một câu, sau đó anh cũng nằm xuống giường và thở dài thoải mái.

Mệt mỏi, nhưng cảm thấy mãn nguyện!

Quá khứ, hiện tại, tương lai…

Ngôi nhà của quá khứ, ngôi nhà hiện tại, ngôi nhà trong tương lai…

Những suy nghĩ ấy liên tục vang vọng trong đầu, và không biết từ khi nào, hai anh em mệt đến kiệt sức đã ngủ thiếp đi.

Bên ngoài, mưa vẫn tiếp tục rơi.

……

Tối hôm đó, Lộc Tỵ nghe chị dâu Phùng kể cho mình nghe những chuyện kỳ lạ; đó là những điều mà trong suốt mười sáu năm qua, cô chưa bao giờ tiếp xúc hay thậm chí tưởng tượng đến.

Một cánh cửa bí ẩn đã mở ra cho cô con đường vào một thế giới mới.

Cô chưa bao giờ biết rằng, trong cuộc sống này… có những điều kỳ lạ như vậy.

Vì vậy, suốt đêm cô suy nghĩ lung tung và mãi tới tận sáng mới ngủ được.

Khi thức dậy vào buổi sáng, Lộc Tỵ còn hơi mơ màng, nhưng rồi bất chợt nhận ra rằng tiếng mưa bên ngoài đã ngừng.

Cô vui mừng bật dậy và mở cửa sổ ra.

Không khí trong lành mang theo hương thơm của hoa mai ùa vào phòng.

Lộc Tỵ hít thở ngon lành và nhìn ra ngoài.

Những cành cây bạch đàn uốn cong treo ngay trước cửa sổ; lá xanh mướt đẫm sương long lanh ánh sáng.

Đúng lúc cô định vươn tay để nhặt những giọt sương, cánh cửa đối diện bỗng nhiên “kêu cọt” mở ra.

Lộc Tỵ vội vàng đóng cửa lại, trái tim cô như những chú chim non đang nhảy múa.

Người bước ra là anh trai Dương hay… là ai đây?

Lộc Tỵ không thể đoán ra, nhưng không khỏi muốn tìm hiểu.

……

Sáng sớm hôm đó, bà Lưu vui vẻ đến con hẻm Thanh Thạch, mặc đồ mới và đeo chiếc hoa đỏ lớn trên đầu.

Trước cửa tiệm ăn nhỏ của gia đình Sông có tấm biển ghi “đã đóng cửa”, nhưng trong sân sau thì rất nhộn nhịp.

Hàng xóm láng giềng đều đến; ông Quý, lão Kế, Tiểu Cẩu Tử cũng không thiếu.

Trong nhà, sân, và cả phòng khách, mọi nơi đều đầy người.

Bà mối Lưu trước tiên đến chỗ Tống Lão Đại ngồi chơi; vài câu đùa cợt khiến Lộc Tỵ đỏ mặt, khiến cô phải trốn lên gác.

Sau đó, bà mối Lưu đến nhà anh em nhà Dương.

Sau một lúc ở đó, dưới sự cổ vũ và chứng kiến của hàng xóm, bà mối Lưu vui vẻ đi đầu, còn hai anh em Dương Triệt đi theo sau; một số thanh niên trong làng cũng mang theo rượu và lễ vật hỏi cưới đến chỗ Tống Lão Đại.

Lễ đáp lại của Tống Lão Đại cũng đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi; họ cho một đôi đũa vào cái bình rượu lớn chứa năm con cá sống, sau đó đưa nó cho Dương Nguyên.

Đây gọi là “đũa đáp cá”; việc trao đôi đũa này có nghĩa là sau khi kết hôn, con gái của mình sẽ phải ăn uống tại nhà gia đình ông Lão Dương.

Mặc dù đây chỉ là một nghi thức, và dù Dương Nguyên sống ngay đối diện, chỉ cách nhau bởi một sân trong, nhưng khi Tống Lão Đại trao “đũa đáp cá”, lòng anh ta vẫn cảm thấy buồn.

Những người chưa từng có con gái thì không thể hiểu nổi nỗi tiếc nuối ấy của anh ta.

Dương Nguyên vươn tay ra để nhận “đũa đáp cá”, nhưng không nhận được…

Anh ta phải dùng hết sức lực mới giành được đôi đũa đó từ tay cha vợ mình.

Tống Lão Đại nhìn Dương Nguyên; biểu hiện của anh ta khá tốt, cười rạng rỡ, lộ ra tám chiếc răng trắng.

Nhìn thấy vậy, lòng Tống Lão Đại càng tức giận hơn.

Vì hai gia đình sống cùng trong một sân, nên nhiều bước trong nghi thức kết hôn đều được bỏ qua, và họ trực tiếp trao đổi những tấm giấy ghi thông tin cá nhân.

Tấm giấy này còn được gọi là “giấy đính hôn”. Phía nam giới sẽ ghi trên đó tên tuổi, thứ hạng trong gia đình, ngày sinh, tên tuổi và địa vị của ba thế hệ tổ tiên, cũng như tài sản mà họ sở hữu khi kết hôn…

Phía nữ cũng cần ghi các thông tin tương tự, đồng thời ghi rõ những vật phẩm trang sức, tiền bạc, đồ dùng cá nhân và đồ sính lễ mà họ mang theo khi kết hôn.

Trong số những vật phẩm mà phía nữ mang theo, không có giấy chứng nhận quyền sở hữu căn nhà mà Tống Lão Đại ban đầu dự định tặng; bởi vì Dương Triệt không đồng ý.

Nếu anh em trai mình kết hôn mà vẫn phải ở trong nhà của gia đình vợ, thì điều đó cũng chẳng khác gì việc anh ta thành “con rể nhập gia” mà thôi… Dù là thuê nhà, ngay cả khi chủ nhà là gia đình nhà vợ, nhưng anh ta đã bỏ tiền ra để mua nó. Nếu coi căn nhà đó là đồ sính lễ của phía nữ mà phía nam giới lại phải ở trong đó, thì Dương Triệt nhất quyết không chấp nhận điều đó.

Anh trai Yang là người rất coi trọng danh dự.

Triều đại Đại Tống rất coi trọng công tác điều tra gián điệp; bất kỳ vụ án lớn nào được giải quyết thành công đều sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh.

Lần trước, khi Dương Triệt phá vỡ vụ án liên quan đến gián điệp người Kim là Wei Hanqiang, anh ta đã vượt qua ranh giới giữa tầng lớp sĩ và quan; tuy nhiên, vì đối tượng của vụ án là một sĩ quan, nên www.uukanshu.net cũng không cung cấp thêm bất kỳ phần thưởng vật chất nào cho anh ta.

Nếu vụ án mà anh ta đang điều tra này được giải quyết thành công, và trong thời gian ngắn tới không thể nào được thăng chức, thì anh ta sẽ nhận được một khoản thưởng lớn. Lúc đó, anh ta muốn xây dựng một căn nhà cho các anh em mình ở khu vực Recanfang; anh ta đã chọn xong địa điểm rồi. Mặc dù khu vực đó thuộc huyện Renhe và cách đây khá xa, nhưng dù sao đó cũng là tài sản của gia đình Yang, sống ở đó sẽ khiến anh ta cảm thấy tự hào hơn.

Khi không thể tặng nhà cho con gái, Tống Lão Đại đã tăng thêm rất nhiều tiền vào sính vật. Vì không có đủ tiền ngay lập tức, anh ta đã mượn từ Lão Qu. Giống như Dương Triệt, anh ta cũng lo lắng rằng nếu sính vật ít quá, con gái mình sẽ không được đối xử tốt tại nhà chồng. Mặc dù bố mẹ của Dương Nguyên đã qua đời và không còn ai can thiệp, và Dương Nguyên cũng không phải là kiểu người sẽ bạo hành con gái, nhưng anh ta vẫn phải đảm bảo rằng con gái mình được bảo vệ đầy đủ! Cả hai bên đã trao đổi lời hứa, và việc đính hôn đã được xác nhận.

Mẹ Liu cười nói lên lầu: “Lục Tỵ à, lời hứa đã được đưa ra rồi, từ hôm nay trở đi, con sẽ trở thành con dâu của gia đình Yang đấy. Con có muốn xuống gặp Ngài Nhị Lang không?” Lục Tỵ đang ngồi ở cửa thang nghe những tiếng động bên dưới, nghe mẹ mai mối nói vậy, cô không khỏi cảm thấy xấu hổ và chỉ biết im lặng.

Mẹ mai mối không dễ dàng bỏ cuộc; thấy cô không trả lời, bà liền nói to lên: “Lục Tỵ ơi, mau xuống đây để nhìn nhau một cái đi. Nếu con không thích, cha con chắc chắn sẽ giúp con hủy hôn, không bao giờ để con phải chịu thiệt thòi đâu, phải không, Tống Lão Đại?” Tống Lão Đại nhìn Dương Nguyên đang cười ngốc nghếch, rồi cắn răng cười khẽ. Trên lầu, tiếng Lục Tỵ e thẹn vang xuống: “Không cần phải nhìn nhau đâu… mọi chuyện đều do cha con quyết định!” Nghe thấy tiếng cười lớn của mẹ mai mối và hàng xóm bên dưới, Lục Tỷ “à” một tiếng rồi lao vào giường. Cô kéo chiếc chăn che kín khuôn mặt đang đỏ bừng của mình.