Trái tim Dan Niang bỗng nhiên trĩu nặng, cô cố gắng nở một nụ cười:

“Quý ông… sắp kết hôn rồi sao? Chúc mừng, chúc mừng! Nhưng không biết… cô gái nào lại may mắn đến thế?”

Dương Nguyên cười nhẹ và nói: “Chắc phải là may mắn của tôi mới đúng. Cô ấy là con gái của chủ nhà tôi, một nữ đầu bếp xinh đẹp.”

Con gái của chủ nhà?

Tôi cũng có nhà mà! Một căn biệt thự lớn bên hồ Tây, ba tầng đấy!

Nữ đầu bếp?

Kỹ năng nấu ăn của tôi còn giỏi hơn cô ấy nữa chứ? Tôi am hiểu tất cả bốn trường phái ẩm thực lớn, thậm chí còn quản lý vài đầu bếp giỏi nữa; điều đó chẳng hơn một nữ đầu bếp bé nhỏ chút nào sao?

Dan Niang trong lòng cảm thấy rất bất mãn. Rõ ràng mình vượt trội hơn người ta rất nhiều, tại sao anh ấy lại không nhìn thấy điều đó?

Dan Niang nói một cách chua chát: “Cô gái đó được quý ông yêu mến như vậy, chắc chắn phải là người thông minh và xinh đẹp…”

Dan Niang cũng muốn biết về ngoại hình và thân hình của nữ đầu bếp đó, xem liệu cô ấy có thể vượt trội hơn mình hay không. Thế là Qing Tang vội vàng chạy lên lầu.

“Anh rể ơi, anh rể ơi, có người họ Tạc đến cửa hàng, nói là đã hẹn với anh rể.”

“Họ Tạc à?”

Dương Nguyên nhướng mày và nói với Dan Niang: “Là người đến tìm tôi đấy, tôi đi xem thử.”

Dương Nguyên đứng dậy và xuống lầu, trong khi đó, ánh mắt Dan Niang lập tức trở nên u sầu.

Qing Tang định theo sau Dương Nguyên xuống lầu, nhưng thấy vẻ mặt buồn bã của Dan Niang, liền tiến lại gần và hỏi: “Sư phụ, sao vậy ạ?”

Dan Niang không nói gì.

Qing Tang liền quỳ xuống bên cạnh cô, tiến lại gần hơn và nhìn kỹ vào vẻ mặt cô.

Dan Niang quay mặt đi.

Qing Tang liền dùng mông đẩy nhẹ cô và hỏi: “Thực sự có chuyện gì vậy, sư phụ? Hãy nói cho em biết đi.”

Dan Niang buồn bã trả lời: “Ngày mai quý ông sẽ đến đưa lễ vật để đính hôn với một cô gái khác.”

Qing Tang ngơ ngác: “Vậy thì sao?”

Dan Niang tức giận, quay người lại và dùng ngón tay nhấn liên hồi vào trán cô: “Em ngốc à? Anh ấy sắp kết hôn rồi, hiểu chưa? Vậy thì em còn có vai trò gì nữa chứ?”

Qing Tang ngạc nhiên, lắc đầu suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên hiểu ra.

“Sư phụ… chẳng lẽ sư phụ muốn trở thành vợ của Quý Ông Dương phải không?”

Dan Niang cũng bắt đầu hoài nghi: “Không… chẳng phải sư phụ cũng từng khuyên em nên kết hôn với anh ấy sao?”

“Tại sao lúc này lại làm ầm ĩ thế nhỉ?”

Thanh Đường nói: “Chị à, có khả năng không… ý tôi là, để chị trở thành vợ chính của anh ta ấy?”

“Dựa vào cái gì chứ?”

Đan Nương lập tức tức giận: “Cô gái này vừa giàu có, vừa xinh đẹp, vừa có thân hình chuẩn mực! Biết cách ứng xử, phong độ, chẳng đủ điều kiện để trở thành vợ chính của anh ta sao?”

Thanh Đường lắp bắp: “Nhưng chị từng là người sống không chính thống mà, chị quên rồi sao?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Đan Nương lập tức trở nên u ám.

Thanh Đường tiếp tục đâm vào lòng cô ấy:

“Những thứ tài sản kia, ban đầu chị cũng không thể giữ được, là ai đã giúp chị giữ chúng đây, chị cũng quên rồi sao?”

Đan Nương vốn muốn tranh luận thêm vài câu, nhưng lần này cô ấy im lặng không nói gì nữa.

“Nếu không có ông chồng Yang, chỉ có Đinh gia và gia đình chị, chị cũng không thể xoay sở được, chị thật sự không biết suy nghĩ gì đâu?”

Đan Nương tức giận đến mức nói lớn: “Con gái đáng ghét, rốt cuộc con thuộc phe nào vậy?”

“Tất nhiên là phe chị rồi, vì vậy tôi mới nói những lời này dù có khó nghe đến mấy!”

“Nếu là người khác, họ có quan tâm đến con không? Chỉ vì xuất thân từ việc dùng sắc đẹp để lừa đảo mà…”

Đan Nương nổi giận: “Dùng sắc đẹp để lừa đảo thì sao? Con cũng là một cô gái trong trắng mà, chưa bao giờ để ai chạm vào mình đâu.”

“Đúng đúng đúng, con tin tưởng… Khi con trở thành vợ của ông chồng Yang, anh ta cũng có thể tin, nhưng người khác có tin không? Chị bảo ông chồng Yang công khai thông báo đi!”

Đan Nương nhìn Thanh Đường và nói: “Vậy nên con phải ‘biết mình biết ta’ phải không?”

“Đúng rồi, sống trên đời này, quan trọng nhất là phải biết mình, phải biết giới hạn của mình, phải biết khi nào nên dừng lại. Điều này không phải chị đã dạy con sao?”

Đan Nương bắt đầu nhìn quanh.

Thanh Đường hỏi: “Sư phụ, chị đang tìm cái gì vậy, con giúp chị nhé.”

“Con tìm chiếc chổi lông gà!”

Đan Nương không tìm thấy thứ gì tiện tay, liền túm lấy cánh tay Thanh Đường và kéo cô ấy lại gần.

Chiếc thảm mát tròn vo, Thanh Đường bỗng nhiên bị kéo đến trước mặt Đan Nương và bị đè xuống đầu gối cô ấy.

Đan Nương vung tay tát vào mông Thanh Đường.

“Con nuôi chị bao nhiêu năm rồi, sao con lại là kẻ ích kỷ như vậy!”

“Ôi đau! Con đã lớn như thế này rồi, mẹ vẫn đánh con. Nếu mẹ đánh tiếp, con sẽ thổi phân cho mẹ chết mất!”

Đan Nương cầm lấy cái cốc thơm trên bàn trà và nói với giọng hung dữ: “Được rồi, con thử xem sao, xem mẹ có nhét cái

……

Dương Nguyên bước nhanh xuống lầu và đến sảnh lớn.

Hôm nay, những vị khách quen thường của ba nhà hàng Cát Quang, Trần Lực Hành và Đại Chu đều không đến.

Không biết là họ gặp trở ngại trong việc thanh toán, hay vì Dương Nguyên bắt đầu có quan hệ với người tin cậy của Tần Huệ, khiến cho những điệp viên Quốc Tín Sở này lo ngại và không dám hành động một cách tự ý trước khi nhận được chỉ thị từ cấp trên.

Xue Jiezi đứng ở sảnh lớn; khi nhìn thấy Dương Nguyên, anh ta lập tức chạy lại với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

“Ông Hai Lang, thứ ông cần đã được mang đến rồi, xin theo tôi.”

Xue Jiezi quay người và dẫn Dương Nguyên lên trên.

Dưới gốc cây đào lớn bên ngoài nhà hàng “Thủy Vân Giản”, có một chiếc xe lớn được kéo bởi một con lừa.

Mười mấy người đàn ông cao lớn, với vẻ mặt lạnh lùng và đáng sợ, đang đứng xung quanh chiếc xe.

Họ đều là những nhân viên pháp luật thuộc văn phòng triều đình, đang giả dạng để thực hiện nhiệm vụ liên quan đến các vụ án hình sự; vẻ hung dữ trên người họ hoàn toàn không thể che giấu được.

Với vẻ ngoài như vậy, ngay cả khi có người qua đường, họ cũng sẽ tránh xa họ ngay lập tức, sợ rằng sẽ gặp rắc rối.

Dương Nguyên nhìn thấy cảnh tượng này và không khỏi thắc mắc: Tôi chỉ yêu cầu bạn tìm cho tôi một chú mèo con thôi mà, sao lại phải chuẩn bị đầy đủ như vậy?

Xue Jiezi dẫn Dương Nguyên đến trước chiếc xe; một người đàn ông trung niên mặc đồ bình thường, ngồi cạnh người lái xe, bất ngờ đứng dậy và nhảy xuống xe.

Xue Jiezi mỉm cười giới thiệu: “Ông Hai Lang, đây là ông Lưu, một quan chức pháp luật của Lâm An Phủ.”

Người này có lẽ đã làm việc trong lĩnh vực pháp luật suốt nhiều năm, đến nỗi các cơ mặt của ông đã trở nên cứng đờ.

Ông ta mỉm cười gượng gạo với Dương Nguyên, khiến những nếp nhăn trên khuôn mặt ông càng trở nên rõ rệt hơn.

Dương Nguyên đầy nghi ngờ chào hỏi người quan chức pháp luật này: “Dương Nguyên xin chào ông Lưu.”

Lưu Tham quân nghiêm túc đáp lại: “Lâm An Phủ Lưu Dĩ Quan, ông Dương không cần phải khách sáo với tôi đâu.”

“Con mèo mà ông yêu cầu, chúng tôi đã tìm được một số; xin ông Dương xem thử có hài lòng không.”

“Nếu vẫn chưa tìm được con nào ưng ý, Dương Mỗ chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm thêm.”

Lưu Dĩ Quan nói xong liền dẫn Dương Nguyên đến trước xe. Khi rèm xe được kéo lên, ánh sáng chiếu vào bên trong, và ngay lập tức, những tiếng kêu non nớt của các chú mèo con vang lên.

Bên trong xe được trải thảm mềm, trên đó có không ít hơn hai mươi chú mèo con trắng tinh. Có những con đang ngủ say, có những con đang vùng vẫy, không yên ổn.

Khi ánh sáng chiếu vào, một số chú mèo con bắt đầu kêu lên.

Dương Nguyên ngạc nhiên hỏi: “Sao lại nhiều đến thế này?”

Lưu Tham quân giải thích: “Thị trưởng lo rằng nếu chỉ tìm một con bất kỳ, ông Dương có thể sẽ không hài lòng, và điều đó sẽ gây ra những rắc rối lớn. Vì vậy, tôi đã cho người tìm thêm một số. Tất cả những con này đều là những chú mèo hoàng gia, trắng tinh như tuyết. Ông Dương còn hài lòng không?”