Khi Dương Nguyên hỏi anh ta về nguồn gốc và danh tính, thực ra trong lòng cô ấy đã quyết đoán rằng anh ta không phải kẻ thù.

Bên ngoài bức tường sau vẫn có tiếng vũ khí va chạm từng lúc một; Dương Nguyên biết rằng người anh trai đã cảnh báo mình chắc chắn đang ở phía đó.

Vì vậy, trong khi đang hỏi han, cô ấy đã nhanh chóng rút kiếm và chuẩn bị lao về phía bức tường sau.

Nhưng bất ngờ, hai tiếng “Lục Du” vang lên, khiến Dương Nguyên bất ngờ trượt chân.

“Anh bạn nhỏ, anh không sao chứ?”

Lục Du nghĩ rằng anh ta đã kiệt sức, nên vô thức muốn đưa tay giúp đỡ, nhưng ngay khi vươn tay ra, lại dừng lại.

Tình hình giữa kẻ thù và người thiện vẫn chưa được làm rõ; nếu bị anh ta đâm vào lúc không ngờ tới, thì sẽ rất tồi tệ.

Dương Nguyên ổn định lại tinh thần và ngạc nhiên nhìn người đàn ông dưới ánh trăng này.

Sơn Âm Lục Du?

Phải chăng đây là Lục Du mà tôi biết?

Bên ngoài bức tường sau, Lý Lân lao ra ngoài rồi lập tức hối tiếc.

Phía sau hóa ra là một con sông; mặc dù bên ngoài tường có không gian để di chuyển, nhưng nó không được kết nối với cây cầu gỗ cách đó khoảng bảy tám trượng về phía bên phải, hay với các bậc đá dẫn xuống nước của một gia đình khác ở phía bên trái.

Trong lúc do dự, Dương Triệt đã lao lên đỉnh tường và lao xuống như một con đại bàng săn mồi.

Lý Lân không còn cách nào khác, chỉ có thể đối đầu bằng kiếm.

“Đinh đinh đinh đinh…”

Chỉ trong chốc lát, hai bên đã đấu với nhau hơn mười hiệp, tạo ra nhiều tia lửa bay lên.

Sau mười mấy đòn đánh, Lý Lân đã bị thương khắp người.

Mặc dù dưới ánh trăng, tầm nhìn không rõ ràng như ban ngày, và cả hai bên đều đang chiến đấu hết sức mình, về mặt tinh thần thì không ai hơn ai.

Nhưng trong lúc đối đầu, tốc độ phản ứng, kỹ thuật sử dụng kiếm và lực đánh đều có thể phân định rõ ràng sự khác biệt giữa hai bên.

Trong suốt mười mấy hiệp đấu, ít nhất có bốn đòn của Lý Lân suýt nữa trúng Dương Triệt, nhưng chỉ là suýt thôi.

Còn Dương Triệt thì đã tung ra tổng cộng mười bảy đòn đánh, trong đó chín đòn trúng Lý Lân.

Nếu không phải vì Dương Triệt muốn bắt sống đối thủ và tránh những chỗ hiểm yếu của họ, thì Lý Lân đã sớm mất mạng rồi.

Khi nghe đến tên Lục Du, Dương Nguyên rất ngạc nhiên và muốn tìm hiểu rõ hơn, nhưng tiếng binh đao vang dội bên ngoài khiến anh không thể làm vậy lúc này.

“Được thôi, tôi cũng ra đây để bắt tên trộm; chúng ta hãy…”

Dương Nguyên quay đầu lại và nhìn thấy chiếc nỏ đặt trên đất: “Đây là nỏ à?”

Lục Du đáp: “Đúng vậy!”

Triều đại Song là một thời kỳ khá kỳ lạ; triều đình có vẻ như chỉ là những người học giả yếu đuối.

Nhưng tinh thần võ thuật trong dân gian thời Song lại rất phổ biến.

Vào giai đoạn đầu của Bắc Tống, còn có luật cấm người dân sở hữu nỏ; nhưng sau đó, lệnh này đã được bãi bỏ.

Người dân không chỉ được tự sản xuất cung, mà còn được phép làm nỏ nữa; tuy nhiên, họ không được phép chế tạo loại nỏ mạnh như “thần cung”.

Thời Song, việc thành lập các hội đồng dân sự cũng được cho phép; ví dụ như “Hội bảo vệ Phúc Kiến”, với hơn năm nghìn người sử dụng kiếm, cung, nỏ, là một lực lượng vũ trang dân sự rất mạnh mẽ.

Các hội đồng ở Hồ Nam, về cả quy mô lẫn trang thiết bị, cũng gần tương đương với Hội bảo vệ Phúc Kiến.

Còn các “hội cung tên” ở khắp nơi thì càng có quy mô lớn hơn nữa.

Họ bầu những người giàu có và có võ nghệ cao làm lãnh đạo hội, được gọi là “chủ hội, phó chủ hội, thư ký”.

Hàng ngày, họ tổ chức huấn luyện cho các thành viên trong hội; những người tham gia được yêu cầu mang theo cung và kiếm để rèn luyện; các quy định về thưởng phạt cũng được áp dụng nghiêm ngặt, thậm chí còn nghiêm khắc hơn cả chính quyền.

Ở Lâm An Thành, không có những tổ chức dân sự bán quân sự như vậy; tuy nhiên, vẫn có các hội nỏ, nơi những người yêu thích nỏ đến học tập, luyện tập và thi đấu; nó giống như những “câu lạc bộ bắn súng” ngày nay.

Hiện nay, ở Lâm An Thành có khoảng bảy hay tám hội như hội bắn nỏ nước và hội bắn cung, nỏ đạp…

Ban đầu, Dương Triệt có ý định đưa Dương Nguyên vào cơ quan Hoàng thành Sĩ, và đã cho anh ta tham gia học nỏ tại hội bắn nỏ nước trong ba tháng.

Dương Nguyên cúi xuống và nhặt lên chiếc nỏ của Lục Du. Dưới ánh trăng, anh thấy mũi tên đã được nạp sẵn trên dây nỏ.

Trong lúc đuổi theo, Lục Du đã nạp tên vào cây nỏ của mình.

Nhưng vì anh ta đứng ở cuối hàng và biết rằng việc bắt sống kẻ gián điệp sẽ có ích hơn nhiều so với việc giết chúng, nên anh ta rất e ngại và không dám bắn.

Khi thấy Dương Nguyên nhặt lên cây nỏ, anh ta không khỏi lo lắng và hỏi: “Anh biết cách sử dụng nó à?”

“Cũng hiểu chút xíu thôi!” Dương Nguyên trả lời, sau đó hướng cây nỏ xuống đất và bước về phía cửa sau.

Chỉ cần đẩy cái cọc cửa, Dương Nguyên đã mở được cổng ra ngoài. Bên ngoài là một hàng bậc đá dẫn xuống nước, hai bên là những bức tường đá.

Dương Triệt và Lý Lân đứng ở đó, giống như ba cao thủ trong phim “Không gian võ thuật” – Hong gia tiếp cận kiếm, Ngũ lang bát quái côn, Thập nhị lộ Đàn tuệ – đang so tài võ nghệ ngay ở cửa thang của thành trì Chuồng heo.

Lý Lân thi triển chiêu “Hồng táo xuất tường”, còn Dương Triệt thì sử dụng chiêu “Đánh lừa trời đất”. Cả hai đều dừng lại và nhìn về phía Dương Nguyên.

Dương Nguyên đứng ngay trước cửa, thản nhiên hỏi: “Anh em muốn bắt sống hay muốn giết chết hắn?”

Dương Triệt đáp: “Muốn bắt sống.”

“Được thôi!” Dương Nguyên nói, rồi giơ tay bắn một mũi tên.

“Vù!” Mũi tên bay ra và trúng ngay đùi của Lý Lân, đầu tên xuyên qua da và cắm sâu vào cơ thể anh ta.

Lý Lân rên lên đau đớn; vì đang sử dụng chiêu “Hồng táo xuất tường” nên cơ thể anh ta đã nghiêng sang một bên, trọng tâm bị lệch. Vì vậy, anh ta không thể đứng vững và ngã xuống, đập đầu vào những bậc đá đang ngập nước.

Lục Du đứng phía sau, nhìn thấy cảnh này mà ngạc nhiên: “Thật là… đơn giản và thô bạo quá!”

“Các người đừng lại đây!” Lý Lân kêu lên, vừa vùng vẫy với con dao trong tay để cố gắng đứng dậy. Chân anh ta không chạm vào nước, nhưng cơ bắp đùi lại bị mũi tên cắm sâu vào, khiến anh ta không thể cử động được.

Biết rằng hôm nay mình chắc chắn không thể trốn thoát, Lý Lân bỗng nhiên nảy sinh ý định tự tử.

Dương Triệt đứng trên bức tường đá, không hề nhúc nhích, chỉ lạnh lùng nói: “Lý Lân, cậu không thể trốn thoát được đâu, thà rằng buông vũ khí và đầu hàng đi!”

“Đầu hàng ư? Ha, ha…”

“Nếu cậu sửa sai bằng cách làm việc tốt, có lẽ cậu sẽ không bị xử tử.”

“Tôi đã bị bắt rồi, sống không còn ý nghĩa gì hơn là chết…”

Lý Lân cười một cách bi thảm, rồi đột nhiên quay cổ tay mình.

Dương Triệt giật mình, la lên: “Không được…”

Anh ta vung dao để đâm vào vũ khí của Lý Lân, nhưng www.uukanshu.net đã chậm lại một bước.

Lý Lân lật cổ tay, nhanh chóng nắm lấy phần chuôi dao dài khoảng một thước rưỡi, và “phập” một tiếng, lưỡi dao đã xuyên thủng tim anh ta.

Dương Triệt hoàn toàn mất hết can đảm, ngừng lại; một nhát dao xuyên qua tim, anh ta không thể sống sót được nữa.

Lý Lân nhìn chằm chằm vào bóng dáng của Dương Triệt dưới ánh trăng, bỗng nhiên cười man rợ:

“Có những bí mật là không thể bộc lộ được… Tôi… sẽ đợi cậu ở thế giới bên kia!”

Lý Lân ngã xuống đất, tắt thở.

Dưới ánh trăng, máu của anh ta trải rộng ra như một vệt mực đang lan rộng trong nước.

Lúc này, từ phía trong nhà lớn phía trước vang lên tiếng “keng keng”, đó là tiếng một tấm cửa được đóng lại.

Tống Lão Đại tối nay đã được mời dự bữa tiệc của ông Quý, nên đã bảo con gái đóng cửa sớm hơn bình thường.

Vì biết ông sẽ trở về muộn, Lục Hà đã để lại cho ông một cánh cửa chưa được lắp đặt.

Tống Lão Đại trở về trong bóng tối, và đang lắp đặt tấm cửa đó.

Tại cửa sau sân, ba người đang rất cảnh giác; mặc dù tiếng động đó đã yếu đi, họ vẫn nghe thấy được.

Dương Triệt lập tức cau mày.

Lý Lân đã chết, nhưng bây giờ không thể để ai biết tin này được.

Lý Lân và Cố Hoa Quan có lẽ chỉ liên lạc với nhau thông qua một con đường duy nhất.

Với điều kiện truyền thông vào thời đại đó, miễn là tin tức về cái chết của Lý Lân không bị lan truyền ra ngoài, và nếu các quan chức của Sở Vận tải Thuyền bè hợp tác, thì có thể che giấu chuyện này trong thời gian ngắn.

Nếu không, một khi thương gia lớn Cố Hoa Quan bị đánh thức, con đường liên lạc này sẽ không thể được tiếp tục điều tra nữa.

Nghĩ đến đây, Dương Triệt lập tức nói với Dương Nguyên: “Người này có tầm quan trọng lớn, không thể để quá nhiều người biết được. Em trai thứ hai, hãy đóng cửa ngay!”

Dương Triệt lập tức hiểu ý của anh trai mình, nhanh chóng đóng cửa sau sân và kéo khóa lại.

Thấy Lục Du vẫn chưa reagis, Dương Nguyên