→

Tiểu thuyết được yêu thích

Khổng Ngạn Châu và Hoàn Nhan Lừa Đề mỗi người dẫn theo một đội quân lớn để bảo vệ đoàn xe khổng lồ này trên đường đi.

Các chiếc xe đều trống rỗng; họ cố tình chất đầy những vật nặng để che giấu ý định thực sự của mình.

Trên đường đi, họ cướp lấy vàng bạc, tài sản quý giá cùng các vật tư tiếp tế, sau đó mới thay thế chúng bằng những thứ đã cướp được.

Khổng Ngạn Châu và Hoàn Nhan Lừa Đề đều cảm thấy u ám khi bắt đầu hành trình này.

Khổng Ngạn Châu buồn vì nửa số binh sĩ kỵ binh 5.000 người của mình đã bị giao cho việc bảo vệ đoàn tàu khác.

Anh ta biết rằng đây là ý định của Hoàn Nhan Đại Ruì nhằm kiểm soát quyền lực của mình, nhưng anh ta không thể làm gì được.

Anh ta đã “lên thuyền trộm”, và không còn con đường nào khác để quay lại nữa.

Gia tộc Phục Sản Trung Nghĩa sẽ không tha thứ cho anh ta, còn Hoàn Nhan Liàng cũng sẽ không bao giờ chấp nhận anh ta trở lại; nếu làm vậy, tất cả các thuộc hạ của họ sẽ mất lòng tin vào anh ta.

Bây giờ, Khổng Ngạn Châu chỉ có thể theo đuổi con đường do Hoàn Nhan Đại Ruì đặt ra mà thôi.

Nếu anh ta muốn thay đổi hoàn cảnh, con đường của Đại Tống đã bị chặn đứng, con đường của Hoàn Nhan Liàng cũng vậy; chỉ còn lại Tây Hạ là lựa chọn duy nhất.

Con đường của anh ta ngày càng hẹp lại.

Hoàn Nhan Đại Ruì chia binh sĩ của Khổng Ngạn Châu không phải vì lo ngại anh ta sẽ quay lại chống lại mình.

Ông ta biết rằng Khổng Ngạn Châu đã không còn lối thoát nào khác; ông ta chỉ đơn giản là không muốn sức mạnh của Khổng Ngạn Châu trở nên quá lớn.

Ít nhất hiện tại, với 5.000 binh sĩ kỵ binh tinh nhuệ trong tay, Khổng Ngạn Châu vẫn có khả năng đối đầu ngang hàng với Hoàn Nhan Đại Ruì và Hoàn Nhan Lừa Đề.

Mặc dù biết rõ mục đích của Hoàn Nhan Đại Ruì là để ngăn chặn anh ta trở nên quá mạnh, Khổng Ngạn Châu vẫn cảm thấy rất buồn.

Anh ta nghĩ rằng với tính cách và tầm nhìn của Hoàn Nhan Đại Ruì, khó có thể thành công trong việc lập nghiệp lớn lao.

Dù vậy, vì mối quan hệ “thắng-thua chung” giữa anh ta và hai người kia, anh ta vẫn cố gắng hết sức để giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn.

Trước khi xuất phát từ Tế Nam, Khổng Ngạn Châu đã viết rất nhiều bức thư.

Những bức thư này không chỉ dành cho các cựu thuộc hạ của mình, mà tất cả các quý tộc mà anh ta từng có liên lạc đều nhận được một bản.

Khổng Ngạn Châu cũng không hy vọng rằng những bức thư này sẽ thuyết phục được họ chống lại Hoàn Nhan Liàng.

Nhưng sau khi biết họ có thư từ qua lại với nhau, Hoàn Nhan Lượng không khỏi cảm thấy lo ngại và phải đề ra những biện pháp phòng thủ cần thiết. Điều này chính là điều mà ông ta mong muốn. Tuy nhiên, điều mà ông ta không hề biết là việc sử dụng những biện pháp này đã khiến con đường tương lai của mình trở nên hẹp lại một bước nữa.

Hoàn Nhan Lừa Đạp cũng cảm thấy rất bực bội. Bởi vì Hoàn Nhan Đại Duệ đã treo lá cờ “Vua Đại Duệ”, vừa oai phong vừa lịch lãm. Mối quan hệ cá nhân giữa Hoàn Nhan Lừa Đạp và Hoàn Nhan Đại Duệ luôn rất tốt; bây giờ họ còn liên kết với nhau để chống lại Hoàn Nhan Lượng, trở thành đồng minh chắc chắn của nhau. Nhưng dù là đồng minh, thì ai sẽ là người lãnh đạo vẫn là điều mà Hoàn Nhan Lừa Đạp muốn tranh đấu cho được. Nếu từ bây giờ trở đi, Hoàn Nhan Đại Duệ là người nắm quyền chỉ huy mọi việc, thì người ngoài chỉ biết đến Đại Duệ mà không biết đến Lừa Đạp; vậy thì khi họ lật đổ ngai vàng của Hoàn Nhan Lượng, người sẽ nắm quyền lực thì chỉ có thể là Hoàn Nhan Đại Duệ mà thôi, phải không? Hoàn Nhan Lừa Đạp nhận ra rằng về mặt mưu mô và chiến thuật, mình hoàn toàn không thể sánh kịp Hoàn Nhan Đại Duệ; mỗi bước đi của mình đều tục tục bị Hoàn Nhan Đại Duệ vượt qua. Điều khiến anh ta càng tức giận hơn là ngay cả cha ruột của mình cũng đang cản trở anh ta. Tại sao ngày xưa lại đặt cho anh ta cái tên “Lừa Đạp” chứ? Chẳng lẽ cái tên đó có ý nghĩa là “dễ nuôi dưỡng” sao? Danh hiệu vua mà Hoàn Nhan Lượng ban cho anh ta giờ đây đã không thể sử dụng được nữa; vậy thì anh ta cũng phải bắt chước Hoàn Nhan Đại Duệ, treo một lá cờ lớn và tự xưng là “Vua Lừa Đạp” à? Thật là buồn bực…

Lá cờ “Vua Đại Duệ” do Hoàn Nhan Đại Duệ yêu cầu người ta làm trong đêm đã được treo cao trên đầu con thuyền, phập phới trong gió; cả trong đội kỵ binh hộ tống bên bờ sông cũng có lá cờ này. Hoàn Nhan Đại Duệ rất hiểu rằng, việc thiết lập uy tín của mình ngay từ đầu cuộc nổi dậy sẽ giúp ông ta vượt lên trước các đối thủ tiềm ẩn một cách không ngờ tới. Lá cờ này được viết song song bằng chữ Hán và chữ Nữ Chân. Trên lãnh thổ Sơn Đông, hầu hết mọi người đều hiểu chữ Hán; nhưng khi đến Liêu Đông – nơi từng là lãnh thổ của người Khiết Đan – thì có rất nhiều người có thể hiểu được chữ Nữ Chân trên lá cờ đó, bởi vì chữ Nữ Chân thực chất được phát triển từ chữ Khiết Đan.

Sau khi chiếm giữ toàn bộ lãnh thổ và phần lớn dân số của nhà Liêu, cùng với vùng Trung Nguyên và dân số của nhà Tống, họ tự coi mình

Vì vậy, anh ta trả lời một cách ngẫu nhiên, nhằm tránh khả năng đỗ thi. Thực tế, ngay cả khi anh ta làm bài thi một cách nghiêm túc thì khả năng đỗ cũng rất thấp. Bởi vì trong triều đình hiện tại, mặc dù chưa có quy định bắt buộc phải sử dụng tiếng Nữ Chân để làm bài thi, nhưng tất cả các mẫu bài và ví dụ được ban hành bởi chính quyền đều được viết bằng tiếng Nữ Chân. Nếu bạn không biết tiếng Nữ Chân, thì bạn sẽ không hiểu được những điểm cần lưu ý hay quy tắc cơ bản của kỳ thi này. Còn em học sinh Tiểu Tân thì hoàn toàn không biết chữ Kim.

Yangjiaogou, là nơi con sông Xiaoqinghé gặp biển. Con sông Xiaoqinghé giống như một con rồng đang bơi, và nơi nó gặp biển chính là “đuôi” của con rồng đó; chiếc đuôi này luôn đung đưa không ngừng. Người già kể lại rằng vào đầu thời Đại Song, cửa sông nơi con sông Xiaoqinghé gặp biển từng nằm ở cửa sông Zihé thuộc Quangrao. Sau đó, do một trận lũ lớn, dòng sông đã đổi hướng và chuyển sang khu vực Yangjiaogou. Với vị trí là nơi giao nhau giữa sông và biển, giao thông thủy đường ở đây rất thuận tiện; vì vậy, chỉ trong vài năm, nơi này đã phát triển thành một trung tâm thương mại sôi động. Khu vực sản xuất muối ở đây có hơn 400 bãi biển, mỗi bãi biển lại gồm từ 7 đến 10 hồ muối. Ngoài ra, nơi đây cũng có ngành cá nuôi và rất nhiều thương nhân hàng hải. Tuy nhiên, do tình hình căng thẳng giữa hai nước Song và Kim, giao thông hàng hải thực tế đã bị cấm, vì vậy rất nhiều tàu thuyền hàng hải đang đậu ở cảng này. Những con tàu thuyền này giờ đây đều thuộc về Hoàn Nhan Đại Duệ, và trở thành công cụ cho ông ta trong việc tiến quân đến Liêu Đông qua đường biển. Lực lượng quân Kim đóng quân tại đây chỉ có khoảng hơn một nghìn người, trong đó còn có một số người phải nộp thuế. Hoàn Nhan Đại Duệ chỉ cần điều động 800 kỵ binh đã đánh bại họ tan tành. Trong cuộc chiến này, Hoàn Nhan Đại Duệ đã phát hiện ra một chiến binh già cực kỳ dũng cảm trong số 800 người đó. Người này giỏi cưỡi ngựa, bắn cung, và sử dụng loại nỏ đặc biệt; khi xông vào trận địch, anh ta giống như một con hổ lao vào đàn sói. Sau trận chiến, Hoàn Nhan Đại Duệ ngay lập tức sai người gọi anh ta đến trước mặt mình. Lúc đó, Hoàn Nhan Đại Duệ mới nhận ra rằng người này chính là chiến binh già từng theo Ông Cát Quang đến gia nhập phe quân Song. Hoàn Nhan Đại Duệ vui mừng hỏi: “Quân sư, người chiến binh già này thật là xuất sắc và dũng cảm! Họ tên là gì, và ông ấy đảm nhận chức vụ gì trong đội ngũ của ông Tống Quốc?” Vì kế hoạch gián điệp được th

Vì vậy, vào lúc đó, ông chỉ có thể cố tỏ ra kiêu ngạo mà nói: “Tôi là một quan chức dân sự, không biết rõ thông tin về vị tướng già này.”

Được thôi, thói coi thường quân nhân so với dân sự của người Song thật là đáng ghét.

Hoàn Nhan Đại Duệ cười một tiếng, sau đó quay sang Phí Thiên Lộc và hỏi một cách thân thiện: “Nhìn thấy tài năng phi thường của ngươi, ta muốn biết ngươi giữ chức vụ gì ở Tống Quốc?”

Phí Thiên Lộc chắp tay cúi đầu và trả lời: “Xin báo với Vua Đại Duệ, tên con là Lục Thiên Phi, ban đầu con chỉ là một ‘dũng sĩ hiệu dụng’ trong quân đội Song, với chức vụ ‘không xuất hiện trước mặt người khác’.”

“Aha, ra vậy!” Hoàn Nhan Đại Duệ nghe xong càng hài lòng.

“Dũng sĩ hiệu dụng” không phải là binh lính chính quy của triều đình Song; họ thuộc loại quân dân sự, được tuyển mộ tự nguyện.

Vì điều kiện sống của các “dũng sĩ hiệu dụng” tốt hơn so với binh lính thông thường và quy định cũng ít hơn, nên khi mới thành lập, không thiếu những người dũng cảm tự nguyện gia nhập, và sức chiến đấu của họ khá đáng kể.

Ngay cả Yue Fei ban đầu cũng đã gia nhập quân đội với tư cách là một “dũng sĩ hiệu dụng”.

Tuy nhiên, sau khi triều đình Song di cư về phía nam, họ vẫn có thói quen tuyển chọn những người di cư, những tên cướp bóc bị bắt, hay những kẻ phạm tội để bổ sung vào quân đội.

Việc này vừa giúp giảm bớt gánh nặng cho các quan chức địa phương, nhưng lại khiến cho kỷ luật quân đội suy yếu và tinh thần chiến đấu của binh sĩ giảm sút đáng kể, khiến cho sức mạnh chiến đấu của quân đội không còn như trước.

Nhìn thấy vị tướng già này với mái tóc đã bạc phơ, có lẽ ông ấy là một trong những binh sĩ xuất sắc nhất của đội “dũng sĩ hiệu dụng”.

Chức vụ của các “dũng sĩ hiệu dụng” được phân thành các hạng như: cao cấp, trung cấp, canh gác, không xuất hiện trước mặt người khác, ngoài đội hình, đủ số lượng, thừa...

Một vị tướng già xuất sắc như vậy, nhưng đến bây giờ vẫn chỉ giữ chức vụ “không xuất hiện trước mặt người khác”, điều này cho thấy ông ấy không có quan hệ hay sự hậu thuẫn nào trong quân đội Song.

Hoàn Nhan Đại Duệ gật đầu rồi lại lắc đầu và nói: “Người Song các ngươi thật là không biết đánh giá giá trị của con người. Nhưng ta, với đôi mắt sáng suốt, hoàn toàn có thể nhận ra tài năng của người khác.”

Trong quân đội Song, ngươi chỉ là một “không xuất hiện trước mặt người khác”? Thật là thấp kém quá… Ta sẽ phong ngươi làm “mưu khắc”; nếu ngày nào đó ngươi có công lao lớn, ta sẽ tiếp tục ban thưởng cho ngươi.

Hiện tại, quân đội của Ho

Cây cỏ dại ở khu vực Yangjiaogou bắt đầu chuyển sang màu đỏ từ tháng Năm, nhưng phải đến đầu tháng Mười mới chuyển thành màu đỏ thẫm đậm đặc.

Bây giờ, trên những vùng đất ngập nước dài hàng dặm, một màu đỏ tươi rực rỡ hiện ra, tạo nên cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Giữa những luồng cỏ đỏ um tùm ấy là những hang cua liên tiếp nhau.

Loại cua ở đây không lớn lắm, nhưng lại rất nhiều.

Chỉ cần bạn vớt lên một cách tùy ý, bạn sẽ nhanh chóng có được một nồi đầy cua.

Chỉ cần hấp chúng lên, dùng kèm với rượu, bạn sẽ cảm nhận được hương vị tươi ngon đặc biệt của chúng.

Trên bãi biển, có một chiếc chiếu cỏ được trải ra, và trên chiếu đó ngồi ba người: Dương Nguyên, Khổng Trọng và Lý Minh Hạc.

Món ăn trước mặt họ mang phong cách mộc mạc, giản dị.

Những cái bát đất nung to, những bình rượu màu đen...

Các món ăn gồm có cá bạch ngọc của sông Tiểu Thanh Hà, tôm lớn của Yangjiaogou, cua từ khu rừng cỏ đỏ, và một con cừu non vừa được giết.

Chỉ có bốn món ăn, không sử dụng bất kỳ đồ dùng ăn uống xa xỉ nào; tất cả đều được đựng trong những cái bát lớn và được bày ra trước mặt họ.

Lý Minh Hạc – Ông Lý, người cao tuổi nhất trong nhóm, đã hơn sáu mươi tuổi.

Ông là cha vợ của Nguyên An Lỗ Điền, và thuộc dân tộc Khiết Đan.

Họ Lý ban đầu là họ lớn nhất của người Khiết Đan; đây là họ quốc do Hoàng đế Thiên Khả Hán Lý Thế Minh ban tặng vào đầu triều đại Đường.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua, Đại Đường đã sụp đổ từ lâu.

Dân tộc Khiết Đan trước tiên phục tùng Đại Đường, sau đó lại phục tùng Hãn quốc Hậu Đột Quýc, rồi đến Hồi Hạ…

Sau nhiều năm, cuối cùng, khi Yelü Abaoji xuất hiện và thống nhất toàn bộ dân tộc Khiết Đan, họ đã có được niềm tự hào.

Họ Yelü từ đó trở thành họ quốc; họ Lý dù sao cũng suy yếu đi, nhưng vẫn là một họ lớn không thể bỏ qua trong nước Liêu.

Nước Liêu được thành lập sớm hơn nước Tống hơn bốn mươi năm, nhưng thời gian tồn tại của nó lại ngắn hơn nước Tống hơn một trăm năm; chỉ kéo dài tám đời hoàng đế, sau đó đã bị nước Kim Quốc nổi lên nhanh chóng tiêu diệt.

Nhiều họ lớn của người Khiết Đan sau đó đã quy phục người Nữ Chân và kết hôn với các gia tộc quý tộc Nữ Chân, từ đó hòa nhập vào nước Kim Quốc.

Gia tộc của Lý Minh Hạc cũng vậy; trên vùng đất cũ thuộc về nước Liêu, gia tộc Lý vẫn giữ được sức ảnh hưởng lớn.

Và đối tác kết hôn của gia tộc Lý chính là gia tộc Nguyên An Ulye.

Con gái ú

Lý Minh Hạc rất thân thiện với sứ giả của Đại Tống là Dương Nguyên cũng như với công tước Khổng Trọng; trên thuyền, ông thường xuyên mời hai người này dùng rượu và tiệc tùng.

Bữa tiệc ngoài trời hôm nay trên bãi cát đỏ cũng do ông Lý tổ chức.

Lý Minh Hạc cười nói: “Khi việc đóng gói hàng hóa xong xuôi, chúng ta sẽ lập tức lên đường đi về phía Liêu Đông.”

Dương Tiến sĩ, anh nghĩ sao? Chúng ta có thể đặt chân vững chắc ở Liêu Đông không?

Dương Nguyên trầm ngâm đáp: “Tình hình ở Liêu Đông, Dương Mỗ không hề biết gì cả. Về chiến lược mà hoàng đế sẽ áp dụng đối với các bạn, hiện tại cũng chưa ai biết rõ; Dương Mỗ không dám đưa ra ý kiến lung tung.”

Lý Minh Hạc nhìn chằm chằm vào Dương Nguyên và hỏi: “Vậy thì, Dương Tiến sĩ mong muốn chúng ta thắng, hay là muốn Nguyên Hoàn Nhan Lượng thắng?”

“Tôi là người của Đại Tống,” Dương Nguyên nói. “Từ góc độ của tôi, tất nhiên là mong muốn những người thân thiện hơn với Đại Tống của chúng ta giành chiến thắng.”

Lý Minh Hạc cười ha hả: “Nếu vậy, chúng ta chính là bạn bè.”

Ông Lý Minh Hạc nâng ly lên, Dương Nguyên cũng theo đó nâng ly; thấy vậy, Khổng Trọng vội vàng uống theo.

Lý Minh Hạc lau những vết rượu trên bộ râu bạc của mình, vừa gọt tôm vừa nói: “Không lâu nữa, khi việc đóng gói hàng hóa xong, chúng ta sẽ lên đường. Nhưng… chúng ta sẽ không đi đến Liêu Đông đâu.”

Khổng Trọng ngạc nhiên và hỏi ngay: “Lý công, nếu không đi Liêu Đông thì chúng ta sẽ đi đâu?”

Lý Minh Hạc cười nói: “Vị quân sư Dư đã đề xuất một kế hoạch cho Nguyên Hoàn Nhan Đại Duệ, yêu cầu ông ta chỉ dẫn quân đội tinh nhuệ đổ bộ ở Liêu Đông thôi.”

Khổng Trọng sốt ruột hỏi: “Còn chúng ta thì sao?”

Lý Minh Hạc cười nhẹ và đáp: “Chúng ta thì sẽ mang theo người già, phụ nữ, trẻ em và một số hàng hóa, tiếp tục đi dọc theo bờ biển, thẳng đến kinh đô.”

Kế hoạch này ban đầu chính là do Dương Nguyên chỉ thị cho Cát Quang và sau đó được trình lên Nguyên Hoàn Nhan Đại Duệ.

Tuy nhiên, liệu Hoàn Nhan Đại Duệ có chấp nhận hay không, bây giờ mới biết được thông qua Lý Minh Hạc.

Kong Trọng thở phào nhẹ nhõm và nói: “Việc Vua Đại Duệ sắp xếp như vậy thật tốt. Khi đi đến Liêu Đông, chắc chắn sẽ phải trải qua nhiều trận chiến gian khổ; nếu chúng ta ở trong quân đội, chắc chắn sẽ… sẽ cản trở bước tiến của Vua Đại Duệ. Thà rằng chúng ta đi thẳng lên kinh thành còn hơn.”

Lý Minh Hạc nhúng thịt tôm đã bóc vỏ vào nước sốt rồi cho vào miệng và nói: “Kế hoạch này của Tư sĩ Ngụ thực sự rất tốt; ông cũng đã đưa mấy người con trai của mình đến Liêu Đông rồi.”

Kong Trọng nịnh hót: “Vua Đại Duệ hành động nhanh chóng, chắc chắn phe Liêu Đông vẫn chưa biết ông đã phản bội họ. Khi đến Liêu Đông, chắc chắn chúng ta sẽ tạo ra bất ngờ và giành được chiến thắng lớn, phải không ạ?”

Lý Minh Hạc mỉm cười nhẹ, vuốt râu và nói: “Có lẽ vậy. Ít nhất, việc đặt chân vững chắc ở Liêu Đông là điều không khó.”

Dương Nguyên ánh mắt lấp lánh và hỏi: “Nếu ông Lý tin chắc như vậy, chẳng lẽ ở Liêu Đông có người hỗ trợ ông sao?”

Lý Minh Hạc nghe vậy, liền nhìn Dương Nguyên với ánh mắt ngưỡng mộ. Người này thực sự rất thông minh; không uổng công ông đã dành tâm huyết để kết bạn với họ.

Hoàn Nhan Đại Duệ tuy mang danh “Đại Duệ”, nhưng lại làm những việc ngu ngốc như bỏ cái lớn để lấy cái nhỏ. Nếu trong đoàn sứ giả của Đại Tống có một viên quan thông minh như Ông Ngụ, thì vị trạng nguyên ba khoa này chắc chắn phải là một nhân tài phi thường! Dù anh ta chỉ là một quan chức văn phòng, không am hiểu về quân sự, thì cũng không sao cả. Điều mà họ đang thiếu nhất hiện nay là những nhân tài có khả năng quản lý nội chính! Tất nhiên, trong suy nghĩ của Lý Minh Hạc, “họ” ở đây không bao gồm Hoàn Nhan Đại Duệ.

Lý Minh Hạc chính là cha vợ của Hoàn Nhan Lừa Đề. Kể từ khi con gái ông kết hôn với Hoàn Nhan Lừa Đề và trở thành công chúa của gia tộc Hoàn Nhan Uất Lý Yệt, gia tộc Lý ở Liêu Đông và gia tộc Hoàn Nhan Uất Lý Yệt đã trở nên gắn bó mật thiết với nhau. Bây giờ khi con rể đã phản bội, ông chỉ có thể hết sức giúp đỡ con rể mình. Dù bây giờ Hoàn Nhan Đại Duệ có vẻ như đang chiếm ưu thế hơn Hoàn Nhan Lừa Đề, nhưng Lý Minh Hạc không hề nghĩ như vậy. Chen Sheng và Wu Guang là những người đầu tiên nổi dậy, nhưng cuối cùng ai mới là người nắm quyền lực?

Mười tám vị “vua nổi loạn” đã chống lại triều đại Đại Sui, nhưng cuối cùng ai mới là người trở thành bậc thánh đế cao quý nhất?

Lý Minh Hạc đã chỉ thị cho vài người con trai của mình rằng, khi họ đến Liêu Đông, phải ngay lập tức gặp gỡ Vương Nguyên Lỗ Tí từ Đăng Châu đến, và sử dụng ảnh hưởng của gia tộc Lý tại khu vực Liêu Đông để tuyển mộ binh sĩ, tích lũy sức mạnh.

Việc ông ta đi đến kinh đô không phải vì tuổi tác đã cao, không chịu đựng được những khó khăn trong hành trình, mà là để giúp Vương Nguyên Lỗ Tí thu hút các quý tộc người Nữ Chân từ các phía khác.

Lý Minh Hạc biết rõ điểm yếu của người con rể này: dù anh ta rất dũng cảm, nhưng về mặt mưu lược và trí tuệ thì vẫn kém hơn Vương Nguyên Đại Duệ ba phần.

Các người con trai của ông ta cũng không giỏi về mặt chiến lược hay công việc nội chính, vì vậy Lý Minh Hạc đã chọn Dương Nguyên.

Nếu có một người tài năng như Dương Nguyên hỗ trợ người con rể của mình, thì làm sao có thể không thành công? Làm sao có thể lo rằng Lỗ Tí không thể vượt lên được?

Về việc Dương Nguyên vẫn trung thành với triều đại Đại Tống, Lý Minh Hạc tin rằng lý do anh ta không phản bội chỉ là vì không có đủ lý do thuyết phục.

Trong thế giới này, Kim Quốc là người mạnh mẽ nhất; mọi người đều muốn tiến lên phía trước mà!

Chỉ cần Lý Minh Hạc đưa ra những điều kiện hấp dẫn đến mức Dương Nguyên không thể từ chối, và cam kết sẽ không để anh ta rời đi, thì Dương Nguyên chắc chắn sẽ đưa ra quyết định sáng suốt.

Lý Minh Hạc bắt đầu khoe khoang về sức mạnh tiềm ẩn của gia tộc Lý với Dương Nguyên, nói với nụ cười: “Địa điểm mà con rể tôi và Vương Nguyên Đại Duệ đã đồng ý đổ bộ là tại đường Hạc Tốc Quán (phía tây bắc thành phố Vạn Phòng Điền, tỉnh Liêu Ninh).

Nơi đó có một Tổng quân sự ty với hơn năm mươi nghìn binh sĩ. Và người đứng đầu Tổng quân sự ty này, Tướng Giang Hoa Châu, có mối quan hệ rất sâu sắc với gia tộc Lý của chúng tôi.

Tôi đã viết một bức thư, bảo các con mang theo đến Hạc Tốc Quán; tôi tin rằng với bức thư này, chúng ta có thể thuyết phục được Tướng Giang Hoa Châu đứng về phe chúng ta.”

Nghe xong, ánh mắt của Dương Nguyên trở nên sâu lắng hơn.

Kể từ khi thành lập đất nước đến nay đã bốn mươi năm rồi; trong hai mươi năm đầu, họ luôn bận rộn với việc mở rộng lãnh thổ, hoàn toàn không có thời gian để cải thiện công việc nội chính.

Cho đến bây giờ, trong suy nghĩ của nhiều quý tộc Kim Quốc, quốc gia Kim vẫn chỉ là một liên minh lớn, chứ không hề được

Cũng đáng lẽ mà Hoàn Nhan Lượng muốn hành động quyết liệt như vậy. Nếu là ông ta, hoặc thì phải kiên nhẫn chờ đợi, dùng vài thế hệ để từ từ thay đổi quan điểm của Kim Nhân. Hoặc thì cũng chỉ có thể áp dụng biện pháp mạnh mẽ như Hoàn Nhan Lượng đã làm. Nhưng tất nhiên, những suy nghĩ này ông ta sẽ không bao giờ nói ra thành lời.

Dương Nguyên ngạc nhiên nói: “Gia tộc Lý ở Liêu Đông lại có ảnh hưởng lớn đến thế sao, thật đáng ngưỡng mộ.”

Lần này khi lên kinh, Dương Mỗ và Diễn Thánh Công đều là những người xa lạ với môi trường mới; lúc đó chúng tôi rất mong được gia tộc Lý giúp đỡ nhiều.”

Kong Zheng vội vàng đồng tình: “Đúng vậy, chúng tôi cũng cần sự giúp đỡ của gia tộc Lý.”

Lý Minh Hạc giả vờ tức giận nói: “Hai người nói như vậy thì có phần thiếu lịch sự rồi. Dù các bạn thực sự là người xa lạ, nhưng làm sao có thể gọi họ là người ngoài được? Diễn Thánh Công rõ ràng là người trong nhà chúng ta mà. Còn Dương Tiến sĩ thì cũng là người bạn mà gia tộc Lý hoàn toàn có thể tin tưởng, phải không?”

Dương Nguyên vui vẻ đáp: “Tất nhiên.”

Dương Nguyên không hề biết rằng Lý Minh Hạc đang dùng những lời nói này để dần dần thu hút anh ta về phe mình. Và dù bây giờ Dương Nguyên đang tỏ vẻ ngoài như thế nào, thực tế thì anh ta cũng đang sử dụng những chiêu trò tương tự để lôi kéo Lý Minh Hạc.

Lần này khi đến Kim Quốc, liệu anh ta có nên đóng vai trò là sứ giả của Tống Quốc để quan sát những cuộc nội loạn bên trong Kim Quốc cho đến khi chúng kết thúc không? Điều đó không phải là phong cách của anh ta đâu.

Dương Nguyên đâu có bao giờ ngừng gây rối ở bất cứ nơi nào? Phòng Cơ Số, Thành Sơn Âm, Lâm An Phủ, Bác Đa Tân, Ngự Long Trực… Bây giờ khi đã đến lòng đất của Đại Kim, anh ta muốn thực hiện một trò chơi lớn hơn nữa. Và người bạn đồng hành mà anh ta quan tâm chính là Lý Minh Hạc.

Ở phía xa, bỗng nhiên xuất hiện những làn khói dày đặc.

Dương Nguyên cùng với Kong Zheng và Lý Minh Hạc đứng dậy, ngước nhìn về phía đó.

Khói đen không chỉ có một dòng, mà là vô số dòng khói đậm đặc. Những dòng khói ấy, như những cơn lốc xoáy, quay tròn và bay lên bầu trời. Đó chính là những con tàu đang cháy. Những con tàu thừa thãi ấy đã bị Hoàn Nhan Đại Duệ ra lệnh đốt sạch. Ngọn lửa này cũng chính là tín hiệu để họ lên đường đi về phía Liêu Đông. Dương Nguyên Không nhịn được, anh ta quay đầu nhìn về phía Yên Kinh. Lúc này, Hoàn Nhan Lượng chắc hẳn đã nhận được tin tức về cuộc nổi loạn ở Sơn Đông rồi. Nhưng không ai biết được, vị hoàng đế này – người sau này chỉ được biết đến với cái tên “dâm đãng” – sẽ đối phó như thế nào đây? Kim Quốc Cung điện hoàng gia, Vườn Tây, Hồ Phù Bích. Những cây liễu rủ xuống hồ, cây cầu nhỏ qua dòng nước, tạo nên một khung cảnh thanh tú đặc biệt. Hoàn Nhan Lượng mặc áo Hanfu, khuôn mặt tuấn tú với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng, trông rất đẹp trai. Anh ta đứng trong gian nhà nhỏ, đang vẽ một bức tranh về ba người phụ nữ xinh đẹp. Phía trước anh ta, có ba người phụ nữ trẻ đẹp, ngồi hay đứng, ngắm cá bên lan can, mỗi người mang một vẻ đẹp riêng biệt. Đó là ba chị em gái Tang Khoát Định Ca, Tang Khoát Thạch Ca và Tang Khoát Bác Lỗ Hồ Chỉ. Tang Khoát Định Ca ban đầu được gả cho một thành viên của hoàng tộc là Hoàn Nhan Ô Đài, nhưng vì vẻ đẹp của mình mà bị Hoàn Nhan Lượng để mắt đến, và hai người đã có quan hệ bất chính với nhau. Hoàn Nhan Lượng rất yêu mến Định Ca; để có thể ở bên nhau mãi mãi, ông ta đã bảo Định Ca giết chết chồng mình. Sau đó, Định Ca đã lợi dụng lúc chồng mình say rượu để siết cổ ông ta đến chết, rồi được Hoàn Nhan Lượng đưa vào cung và phong làm phi tần quý. Sau này, Hoàn Nhan Lượng lại phát hiện ra rằng hai chị gái của Định Ca, Tang Khoát Thạch Ca và Tang Khoát Bác Lỗ Hồ Chỉ, cũng là những người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời. Hai người phụ nữ này đã có chồng, nhưng vì trường hợp của Hoàn Nhan Ô Đài, các chồng họ đều thông minh và ly hôn với vợ mình. Vì vậy, cả ba chị em gái đều trở thành những phi tần được Hoàn Nhan Lượng sủng ái. Hoàn Nhan Lượng có tài năng văn chương, giỏi viết thơ, được sử sách ghi nhận là “mỗi bài thơ của ông đều xuất sắc nhất thời đại”. Ai ngờ rằng bức tranh vẽ về những người phụ nữ của ông cũng rất tuyệt vời; ba người phụ nữ xinh đẹp trong bức tranh trông giống hệt những người thật đang đứng trước mắt ông. Bên cạnh, trên mặt đất, Yang Tang, chỉ huy quân đội Vũ Vệ, đang quỳ gối. Anh ta đặt hai tay xuống đất, không dám ngẩng đầu lên, nhìn những giọt mồ hôi rơ

Cuối cùng, Nguyên Nhãn Lượng mới quay đầu nhìn Yang Tang. Thấy anh ta đẫm mồ hôi, gần như kiệt sức, Nguyên Nhãn Lượng không khỏi mỉm cười, rồi cầm lấy chén trà của mình, đi đến bên cạnh anh ta và cúi xuống.

Yang Tang đang cúi đầu không ngẩng lên, bỗng nhiên thấy một bàn tay xuất hiện trước mặt mình – những ngón tay thon dài đang cầm một chén trà.

Giọng nói nhẹ nhàng của Nguyên Nhãn Lượng vang lên bên tai anh ta: “Ngươi là Tổng chỉ huy Quân Vũ vệ, có trách nhiệm bảo vệ kinh thành Trung Đô và truy bắt kẻ trộm cắp; ngươi là tướng sĩ yêu quý của ta. Ngươi phải có sự bình tĩnh như núi Thái Sơn đổ sập trước mặt mà vẫn không hề thay đổi. Đây là cái gì vậy? Uống một ngụm trà đi, để giữ ẩm cổ họng.”

Nghe vậy, Yang Tang càng thêm hoảng sợ. Vua này càng tức giận, lại càng nói năng nhẹ nhàng, thái độ ôn hòa; anh ta không biết hôm nay liệu mình có thể sống sót ra khỏi cung điện hay không. Nhưng vua đã ban cho mình trà, làm sao anh ta dám từ chối?

Yang Tang run rẩy nhận lấy chén trà, run rẩy nói: “Thần… xin cảm ơn Hoàng thượng.”

Nguyên Nhãn Lượng mỉm cười và nói: “Uống đi, uống hết nó đi.”

“Vâng, thần tuân lệnh.”

Yang Tang uống hết chén trà, vì uống quá vội vàng, anh ta không kịp thở đều, khiến cổ họng bị nghẹn lại. Nhưng anh ta không dám ho, khiến khuôn mặt mình đỏ bừng lên, và từ cổ họng phát ra những tiếng kỳ lạ.

Nguyên Nhãn Lượng cười ha hả, vỗ vai Yang Tang, rồi đi đến bên cạnh chiếc lầu nhỏ, đứng đó nhìn ánh nước lấp lánh trong hồ.

“Yang Tang, lúc nãy ngươi nói rằng có bao nhiêu gia đình quý tộc đã trốn khỏi Trung Đô?”

Yang Tang vẫn cầm chén trà, chỉ di chuyển đầu gối, quỳ xuống một nửa vòng, quay mặt về phía sau lưng Nguyên Nhãn Lượng, run rẩy nói:

“Từ khi các gia đình quý tộc từ kinh đô lên Trung Đô tham gia cuộc đàm phán, tổng cộng có mười ba gia đình. Trong số đó, sáu gia đình đã biết trước tin tức về cuộc nổi loạn của Nguyên Đại Duệ và Nguyên Lừa Điệp. Họ viện cớ đi săn bắn cùng nhau, rời khỏi kinh đô, rồi vội vàng trở về kinh đô.”

Bàn tay của Nguyên Nhãn Lượng đang đặt sau lưng từ từ siết chặt lại, rồi lại từ từ thả lỏng.

Yang Tang nuốt nước bọt khó khăn, rồi tiếp tục nói: “Còn có… gia đình của Khổng Ngạn Châu cũng đã nhận được tin tức trước và trốn về kinh đô.”

Nguyên Nhãn Lượng từ từ nói: “Nghĩa là, vẫn còn bảy gia đình quý tộc ở lại Trung Đô.”

Yang Tang cúi đầu nói: “Vâng. Thần nhận thấy rằng những cuộc đi săn của những gia đình quý tộc đó chỉ là cái cớ; thực ra họ đã

Wanyan Liang im lặng một lúc, sau đó nở ra một nụ cười đầy ý nhị trên khuôn mặt: “Tại sao bảy gia tộc đó lại không nhận được thông báo? Dường như họ không có quá nhiều ảnh hưởng đâu.”

Yang Tang không dám đáp lời, chỉ đứng đó nghe với vẻ lo lắng và sợ hãi.

Wanyan Liang hít một hơi thật sâu rồi nói: “Có lệnh.”

Một quan chức bên cạnh lập tức cúi đầu chờ nghe lệnh.

Wanyan Liang tiếp tục: “Yêu cầu Bộ Quân sự gửi người đi bằng ngựa nhanh cùng với kim bạc đến kinh đô, báo cho Vạn Nguyên Lưu Thủ Wanyan Yan biết phải ngừng mọi hành động và cố thủ trong thành.”

“Tuân lệnh!”

“Yêu cầu Bộ Lễ soạn thảo một sắc lệnh chỉ trích Wanyan Darui và Wanyan Lutì đã phản bội ân huệ của hoàng đế và âm mưu nổi loạn. Đồng thời, yêu cầu Tổng tư lệnh soạn thảo các quy định để điều động quân đội trấn áp cuộc nổi loạn!”

“Tuân lệnh.”

Wanyan Liang vẫy tay, và quan chức kia lập tức vội vàng rời đi.

Quay lại phía Yang Tang, Wanyan Liang nói một cách bình thản: “Đứng dậy đi, trở về và rút quân của ngươi đi. Những gia tộc quyền lực kia, dù họ vào cung xin lệnh hay rời đi mà không báo trước, cũng để họ làm theo ý muốn của họ; ngươi cứ coi như không thấy gì cả.”

“Gì cơ ạ? Bệ hạ… này…” Yang Tang ngạc nhiên và ngẩng đầu lên.

Wanyan Liang lạnh lùng phát biểu: “Chưa kịp bắt đầu nấu nướng thì đã mất đi một nửa nguyên liệu rồi. Những thứ bị mất đi toàn là những món mặn; làm sao bệ hạ có thể ăn được chứ? Vậy thì đừng lãng phí nửa số nguyên liệu còn lại nữa.”

Wanyan Liang ngước nhìn bầu trời xa xôi, hướng về kinh đô.

“Hãy để những kẻ có ý đồ khác nhau từ mười tám phương lại gặp nhau một chỗ đi… Khi có nhiều người tham gia, vở kịch này mới thực sự trở nên sôi động phải không?”