→

Tiểu thuyết được yêu thích

Kể từ khi được điều đến làm trưởng đội thanh lý, dường như Dương Nguyên đã mất hẳn vẻ kiêu ngạo của mình.

Mỗi ngày, Dương Nguyên cùng một số binh sĩ phụ trách công việc vặt, theo sau đoàn sứ giả Nhật Bản đi khắp nơi, dọn dẹp và duy trì trật tự đường phố; trở thành một người bình thường trong đám đông.

Trương Mật nghe xong không khỏi thấy vui mừng.

Sau đó, anh ta liền tự hào đi gặp Lâm An Phủ để nhận chức vụ mới.

Lâm An Phủ là một quận lớn, có ba vị thông phán, lần lượt là thông phán phòng Bắc, thông phán phòng Nam và thông phán phòng Đông.

Tuy nhiên, cả ba văn phòng thông phán đều nằm ở phía nam của tòa án Lâm An Phủ.

Trương Mật được bổ nhiệm làm thông phán phòng Bắc, hay còn gọi là Bắc Phán.

Là phó quan quản lý của một quận, thông phán có nhiệm vụ cùng với tri phủ quản lý các công việc hành chính của quận.

Trong thời đại nhà Tống, quyền lực của thông phán rất lớn; các sắc lệnh do tri phủ ban hành chỉ có thể có hiệu lực sau khi được thông phán chính thức phê chuẩn.

Vì vậy, thông phán thời nhà Tống còn được gọi là “giám châu”, bởi họ có quyền giám sát hoạt động của tri phủ.

Trương Mật trước đây chỉ là một viên chức có quyền lực không lớn, nhưng bây giờ anh ta đã đến một vị trí quan trọng trong cơ quan quyền lực.

Còn Dương Nguyên thì sao?

Bây giờ, anh ta sống như một người lao động bình thường ở khu phố.

Thực ra, Dương Nguyên lại mong muốn giữ thái độ kín đáo hơn, bởi vì hiện tại anh ta không thể làm bất cứ điều gì cả.

Trong suốt một tháng rưỡi này, đối với anh ta, điều tốt nhất là mọi thứ diễn ra yên bình, chỉ chờ đợi đến dịp Lễ Thượng Nguyên.

Để tránh bị cho là có liên quan đến sự kiện lớn sắp diễn ra, anh ta không được phép làm bất kỳ việc gì trước đó.

Bất kỳ sự chuẩn bị nào cũng có thể mang lại những rủi ro lớn đối với anh ta.

Hơn nữa, với tư cách là một “người lao động phố xá”, anh ta thực sự không có gì để chuẩn bị cả.

Ngược lại, Tần Huệ thì khác; mặc dù thời điểm anh ta bắt đầu hành động là vào ngày 15 tháng Giêng, nhưng nhiều việc chuẩn bị đã cần được tiến hành ngay từ bây giờ.

Tại buổi họp lớn được tổ chức riêng để chào đón sự trở lại của Tần Huệ, người từ đầu năm đến nay luôn im lặng, dường như đã thực sự hồi phục sức khỏe và tràn đầy năng lượng.

Là người đứng đầu tất cả các quan lại, ngày đầu tiên xuất hiện trước mặt hoàng đế, ông chỉ thực hiện nghi thức chào hỏi và tiếp đón các quan lại mà thôi.

Ngày hôm sau, Tần Huệ đã đệ trình một bản kiến nghị, đề xuất trao danh dự và thăng chức cho những người có công trong việc biên soạn và giám sát việc biên soạn lịch sử quốc gia, như Lâm Nhất Phi.

Vì vậy, Lâm Nhất Phi – vị quan phụ trách công việc biên soạn lịch sử – đã được thăng chức lên thành Lang trung của Bộ Lễ và Bộ Tế.

Cũng vào khoảng thời gian này, Trương Mật được thăng chức từ chức vụ Giám quan Kho Cấp cứu lên thành Lâm An Phủ – Chánh thanh tra.

Chức vụ Lang trung của Bộ Tế này chủ yếu quản lý các vấn đề liên quan đến nghi lễ quốc gia, Đạo giáo, Phật giáo, các đền thờ và y học.

Có vẻ như chức vụ này không quá quan trọng, thậm chí còn kém hơn so với chức vụ Chánh thanh tra của Trương Mật; vì vậy, Triệu Củ không gây khó dễ gì cho ông ta.

Hơn nữa, Lâm Nhất Phi thực sự đã có công trong việc giám sát quá trình biên soạn lịch sử quốc gia.

Cần phải biết rằng, khi ông ta cùng nhóm người xóa bỏ và sửa đổi lịch sử nhà Song, mục đích chính là để tô điểm cho hình ảnh của Tần Huệ; nhưng Triệu Củ cũng đã hưởng lợi từ việc đó.

Dù họ có tranh đấu gay gắt với nhau, nhưng đó chỉ là cuộc đấu tranh về quyền lực giữa hoàng đế và thủ tướng mà thôi. Về mặt lập trường, họ luôn cùng phe với nhau.

Lịch sử nhà Song sau khi bị sửa đổi bởi Lâm Nhất Phi và nhóm người của ông ta, cũng chính là điều mà Triệu Củ mong muốn; bởi vì khi xóa bỏ những điểm xấu của Tần Huệ, thì cũng đồng thời xóa bỏ đi những điểm xấu của chính ông ta nữa.

Hơn nữa, trước đó, khi Triệu Củ sử dụng “vụ án Mã Hoàng Nỗ” để đàn áp các đồng minh của Tần Huệ, Tần Huệ không hề phản kháng; điều này khiến Triệu Củ rất hài lòng.

Vì vậy, đối với những quan viên được Tần Huệ đề cử, Triệu Củ đều chấp thuận một cách đồng ý.

Tuy nhiên, khi tin tức này đến tai Dương Nguyên, người đã biết trước ý định của Tần Huệ, ông ta lập tức hiểu được mục đích của việc sắp xếp này.

Vào ngày 15 tháng Giêng, “Kinh đô” chắc chắn sẽ trải qua những biến động lớn. Nếu Trương Mật có thể trở thành phó triều đốc của “Kinh đô”, thì khi đó anh ta sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc ổn định tình hình.

Còn Lâm Nhất Phi, với chức vụ Lang trung Bộ Lễ-Bộ Tế, anh ta chịu trách nhiệm quản lý các nghi lễ tôn giáo và các tu viện Phật Giáo, Đạo Giáo trên khắp cả nước. Tần Huệ muốn tận dụng sức mạnh của tôn giáo để tạo ra đà cho triều đại mới mà mình sẽ kiểm soát.

Wu Zetian cũng đã từng áp dụng chiến thuật này; điều này thực sự rất hữu ích trong việc ổn định tâm trí người dân và giành được sự ủng hộ của họ.

Tuy nhiên, Triệu Củ--, người đang ở trong cuộc, thì không thể nhận ra điều này. Trừ khi anh ta cũng giống như Dương Nguyên và đã biết rõ ý đồ của Tần Huệ.

Tần Huệ vẫn rất năng động, và vào ngày thứ ba sau khi trở lại triều đình, ông lại đưa ra một đề xuất mới. Ông tự nhận xét về những hậu quả tiêu cực do việc vị trí thủ tướng bị trống trong suốt gần một năm qua, và đã chủ động yêu cầu Triệu Củ bổ nhiệm thêm một thủ tướng.

Nhưng Triệu Củ lại thấy rằng việc không có thủ tướng cũng tốt hơn; nếu có thể, ông thậm chí mong muốn Tần Huệ – vị thủ tướng hiện tại – cũng biến mất.

Tuy nhiên, điều này rõ ràng là không thể thực hiện được. Thực tế, trong suốt gần một năm qua, mặc dù Tần Huệ đang ở nhà điều trị bệnh, nhưng nhiều văn bản quan trọng vẫn được gửi đến dinh thự của gia đình Qin để ông xem xét và quyết định.

Trong tình huống này, việc bổ nhiệm thêm một thủ tướng để phân chia quyền lực của Tần Huệ chắc chắn sẽ được Triệu Củ hoan nghênh.

Vấn đề là, chính Tần Huệ là người đề xuất việc này, điều này khiến Triệu Củ bắt đầu nghi ngờ.

Tần Huệ đề xuất bổ nhiệm Thẩm Gai làm Thượng thư Tả phụ thác, đồng thời làm Tham tri Chính sự; còn Vạn Thị Hiệp được bổ nhiệm làm Tham tri Chính sự.

Ban đầu, Tần Huệ là Thủ tướng phải, cũng là người duy nhất giữ chức vụ này; bây giờ, với việc này, sẽ có cả Thủ tướng trái và Phó thủ tướng.

Thẩm Gai thuộc phe ủng hộ hòa bình, nhưng anh ta không phải là người của Tần Huệ, mà lại là người của Triệu Củ.

Tần Huệ đã giữ chức vụ Thượng thư phải trong mười tám năm; vị trí Thượng thư trái thì luôn bỏ trống, khiến cho Tần Huệ độc chiếm quyền lực này suốt mười tám năm qua.

Bây giờ, Tần Huệ đột nhiên đề xuất việc chia sẻ quyền lực, và người được chọn để đảm nhận chức vụ Thượng thư trái chính là Thẩm Gai – người mà triều đình tin tưởng…

Triệu Củ nghĩ thầm: Chẳng lẽ ông ta đã bị bệnh gần một năm nay, biết rằng mình sắp hết thời gian, không thể chống lại ta được nữa, nên quyết định từ từ nhường quyền lực sao?

Thẩm Gai là người của ta; việc ông ta đề cử Thẩm Gai chẳng hề gây hại gì cho ta cả.

Còn có ứng viên được ông ta đề cử cho vị trí Phó Thượng thư, đó là Vạn Thị Hiệp.

Khi Yue Fei giữ chức vụ Quan tiếp tục kiểm soát khu vực Jinghu, Vạn Thị Hiệp đã giữ chức vụ Giám sát Tư pháp Hubei và liên tục nịnh hót Tướng Yue Fei. Nhưng vì Tướng Yue Fei biết rõ phẩm chất và danh tiếng xấu xa của người này, nên ông ta chẳng buồn để ý đến ông ta. Vì thế, Vạn Thị Hiệp luôn mang lòng hậm hẹn với Yue Fei.

Sau đó, Vạn Thị Hiệp được điều đến triều đình làm quan và lại tiếp tục nịnh hót Tần Huệ, và Tần Huệ cũng hoan nghênh điều đó.

Từ đó, Vạn Thị Hiệp trở thành đồng minh thân cận của Tần Huệ và dần dần thăng tiến trong sự nghiệp.

Tuy nhiên, càng thăng tiến, Vạn Thị Hiệp càng cảm thấy mình có đủ quyền lực để đối đầu với Tần Huệ và tự tin vào khả năng của mình.

Vì muốn tranh giành quyền lực, ông ta bắt đầu thách thức uy quyền của Tần Huệ.

Tần Huệ cũng không khoan dung với hành động đó và tìm cớ để đày Vạn Thị Hiệp xuống các địa phương; suốt nhiều năm qua, ông ta luôn kìm hãm Vạn Thị Hiệp và không bao giờ cho phép ông ta trở lại.

Nhưng bây giờ, Tần Huệ lại định hỗ trợ Vạn Thị Hiệp trở lại… Chẳng lẽ hai người đã hòa giải với nhau sao?

Dù cho Tần Huệ và Vạn Thị Hiệp đã hòa giải, nhưng những rạn nứt trong quá khứ không phải là điều dễ dàng để khắc phục. Tại sao Tần Huệ lại đề xuất bổ nhiệm Vạn Thị Hiệp làm Phó Thượng thư chứ?

Sau khi suy nghĩ đi suy nghĩ lại, Triệu Củ vẫn không hiểu rõ Tần Huệ thực sự muốn làm gì. Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông không thấy việc bổ nhiệm hai người này mang lại bất kỳ hại gì cho mình, vì vậy sau một ngày do dự, ông vẫn quyết định thực hiện kế hoạch đó.

“Các con có thấy việc cha sắp xếp như vậy có gì khó hiểu không?” Tần Huệ ngồi trong phòng Vô Hạ Tiên, nhìn Tần Diệu và Lâm Nhất Phi một cách châm biếm.

“Cha giới thiệu Thẩm Gai làm Tả tướng, Vạn Thị Hiệp làm Phó tướng, bởi vì dưới trướng của cha, hiện tại không còn ai đủ tư cách để đảm nhận chức vụ Thủ tướng nữa.” Tần Huệ thở dài và nói tiếp: “Dù Thẩm Gai không phải là người của cha, nhưng anh ta là một người ủng hộ hòa bình một cách kiên định; điều đó đã đủ rồi. Còn về Vạn Thị Hiệp… anh ta cũng từng có liên quan đến cái chết của Yue Fei…”

Tần Huệ cười lạnh và nói: “Chính quyền đã ra sức loại bỏ những người ủng hộ cha, khiến phe ủng hộ chiến tranh ngày càng trở nên mạnh mẽ. Bây giờ khi kéo Vạn Thị Hiệp trở lại, anh ta không thể không phục tùng cha được.”

Tần Diệu không nhịn được mà nói: “Thưa cha, việc cha đứng một mình làm Thủ tướng không phải rất tốt sao? Dù hai người này không gây nguy hiểm cho cha, thì tại sao lại cần phải bổ nhiệm thêm một vị Thủ tướng nữa?”

Tần Huệ vẫy tay và nói: “Không sao đâu. Chức vụ Tham mưu trưởng cũng coi như là Phó tướng mà. Trong triều đình, có cha con chúng ta, cùng với Vạn Thị Hiệp kia… thì đã đủ để quyết định mọi chuyện rồi. Hơn nữa, Thẩm Gai cũng sẽ không gây rắc rối cho cha đâu.”

Tần Huệ tiếp tục giải thích: “Lý do thứ nhất mà cha đề xuất bổ nhiệm thêm Thủ tướng, là để loại bỏ những nghi ngờ về cha. Nếu cha đứng một mình làm Thủ tướng mà Hoàng đế đột ngột qua đời, chắc chắn sẽ có nhiều lời đồn đại lan truyền. Bằng cách bổ nhiệm một người tin cậy của Hoàng đế làm Tả tướng, cùng với kế hoạch ‘giả vờ đau yếu’ của cha, mọi chuyện sẽ trở nên hoàn hảo không tì vết.”

Nhìn Tần Diệu và Lâm Nhất Phi, Tần Huệ nói tiếp: “Lý do thứ hai là bởi vì dù căn bệnh của cha chỉ là giả vờ, nhưng tuổi tác của cha thì không thể giả được.”

Trong số những người dưới trướng của ta, hiện tại không ai đủ điều kiện để giữ chức thủ tướng cả. Thực ra… Tào Dung kẻ đó nếu tiếp tục giữ chức Bộ trưởng Hộ khẩu thêm một năm rưỡi nữa là đủ điều kiện rồi, thật đáng tiếc…

Tần Huệ thở dài và nói: “Nếu vậy, thì chúng ta phải chọn một người không gây hại cho chúng ta, thậm chí là người có chung lý tưởng, để chiếm giữ vị trí đó trước đã. Như vậy, khi ta qua đời, phe ủng hộ việc chiến tranh sẽ không có cơ hội chiếm giữ chức thủ tướng và quay lại trả đũa ta. Như vậy, áp lực mà con phải gánh chịu cũng sẽ giảm bớt đi.”

Tần Diệu xúc động nói: “Cha ạ…” Những suy nghĩ và kế hoạch của cha đều nhằm mục đích giúp con, Tần Diệu trong lòng cảm thấy vô cùng biết ơn.

Bên cạnh đó, Lâm Nhất Phi lại cảm thấy hơi không thoải mái; anh ta không khỏi tự hỏi liệu những lời đồn đại lan truyền ngoài kia có thật hay không… Liệu mình có thực sự là con trai của ông ấy không?

Tần Huệ từ từ nói: “Vào tháng Tám năm ngoái, triều đình đã ban tặng cho ta hơn một nghìn mẫu ruộng ở khu vực Yongfengwei thuộc thành phố Jiankang. Ta đã bổ nhiệm Đinh Tỳ làm Phó Tổng chỉ huy quân đội kỵ binh và bộ binh ở khu vực Jiangdong, với nhiệm vụ xây dựng đê bao quanh khu đất Yongfengwei. Giờ đây, có thể coi đó là một bước chuẩn bị sẵn sàng.”

Trong triều đình, có hai người phụ trách công việc quản lý, đó là Đinh Tỳ và Hà Lập. Đinh Tỳ đã theo hầu ta nhiều năm, có công lao lớn, vì vậy ta đã bổ nhiệm anh ta vào một chức vụ và gửi anh ta đến Jiankang để hưởng thụ cuộc sống yên bình. Ban đầu, đó chỉ là một phần thưởng dành cho người tin cậy của ta mà thôi.

Nhưng bây giờ, khi ta quyết định can thiệp vào quyết định của hoàng đế, ta buộc phải lên kế hoạch cẩn thận. Và nhờ vậy, Đinh Tỳ – người đang chỉ huy quân đội ở Jiankang – trở nên rất hữu ích.

Tần Huệ nói: “Thẩm Gai và Vạn Thị Hiệp sẽ sớm đến nhận chức. Con nhớ nhé, những gì cha đã dặn con.”

Tần Diệu đáp: “Con nhớ rồi. Ngay khi hai vị thủ tướng đó đến nhận chức, con sẽ bảo các quan chức kiểm sát chính trị là Trương Phù Hòa và Từ Xác lần lượt đưa ra đề xuất cho họ; đồng thời sẽ yêu cầu Phó Bộ trưởng Hộ khẩu Chuông Thế Minh phụ trách việc tổ chức công tác ở Jiankang, và yêu cầu Quan phủ Chỉ huy thành phố Zhenjiang là Vương Tuân Dũy đảm nhận chức vụ Quan phủ Jiankang.”

Trương Phù Hòa và Từ Xác cũng là những người ủng hộ Tần Huệ, họ đều là các quan chức kiểm sát chính

Các quan chức kiểm sát của Đại Tống có quyền đề cử và khiếu nại các quan lại trước triều đình.

Đặc biệt là trong việc đề cử các quan lại địa phương như các giám đốc vận tải, người giám sát hình án, người phụ trách công tác kinh tế địa phương, cùng các quan chức cấp huyện, thì các quan chức kiểm sát có quyền đề cử rất lớn. Bởi vì với tư cách là những người kiểm sát, họ hiểu rõ hơn về các quan lại địa phương.

Tần Huệ muốn hai quan chức kiểm sát mà ông ta đề cử – Phó Thượng thư Bộ Hộ tài Zhong Shiming và Triệu úy Châu Trấn Giang Wang Xunyou – đều thuộc phe của mình.

Nhiệm vụ “xử lý tình huống khẩn cấp” này mang tính tạm thời, nhưng trong thời gian thực hiện nhiệm vụ đó, người được giao nhiệm vụ có quyền điều động binh lính một cách linh hoạt.

Và Triệu úy Châu Trấn Giang với Triệu úy Kinh Đô thì hoàn toàn khác nhau. Triệu úy Châu Trấn Giang chỉ là một viên quan địa phương bình thường, trong khi Kinh Đô là thủ đô phụ; vì vậy, Triệu úy Kinh Đô còn phải đảm nhận thêm chức vụ An phủ Sứ Giang Đông và Người giữ gìn cung điện hoàng gia. Khi cần thiết, ông ta cũng có quyền điều động binh lính.

Chỉ cần Zhong Shiming đảm nhận chức vụ “xử lý tình huống khẩn cấp” tại Kinh Đô, còn Wang Xunyou đảm nhận cả ba chức vụ: Triệu úy Kinh Đô, An phủ Sứ Giang Đông và Người giữ gìn cung điện hoàng gia; thêm vào đó, với sự hỗ trợ của người quản lý trung thành của ông ta – Đinh Si – giữ chức Phó Tổng chỉ huy quân đội bộ binh và kỵ binh Giang Đông, thì Kinh Đô phụ này chắc chắn sẽ được kiểm soát chặt chẽ.

Tần Huệ đang để dành một con đường thoái lui cho gia tộc Qin. Nếu cuộc ám sát thất bại và họ bị nghi ngờ, hoặc nếu việc lập Triệu Quý gặp phải trục trặc, họ có thể ngay lập tức đưa Triệu Quý đến Kinh Đô phụ để lập nên một triều đại mới của Đại Tống, song song với triều đình ở Lâm An.

Tất nhiên, khả năng thất bại trong việc lập Triệu Quý là rất nhỏ. Bởi vì ngay cả khi Triệu Củ đã tiêu diệt một số đồng bọn của họ, miễn là ông ta vẫn còn tồn tại trong triều đình, thì phe ông ta vẫn chiếm ưu thế. Trong hậu cung, ông ta có ân với Thái hậu và có mối quan hệ thân thiết với Hoàng hậu; còn Triệu Quý thì là đứa con được cả hai cung đình yêu mến nhất… Làm sao có thể thất bại trong việc lập ông ta được?

Điều mà ông ta lo lắng nhất là việc cuộc ám sát thất bại. Mặc dù khả năng này cũng rất nhỏ, nhưng không thể không phòng ngừa.

Sau khi suy nghĩ một lúc, ông ta hiểu rõ ý định của Tần Huệ.

Ông ta vui mừng nói: “Kế hoạ

Tần Huệ nhìn Lâm Nhất Phi một cách ngưỡng mộ; đứa bé này thật sự thông minh, tiếc là…

Lúc này, giọng nói vội vàng của quản gia Hà Lập vang lên bên ngoài: “Thưa tướng quân, có chuyện quan trọng.”

“Đi vào!”

Hà Lập cũng là người tin cậy của Tần Huệ; dù những việc quan trọng được thảo luận bởi Phía trước đây không cần phải để một quản gia biết, nhưng cũng không cần phải tránh né hắn.

Hà Lập vội vàng bước vào, gật đầu chào Tần Diệu và Lâm Nhất Phi, rồi nói với Tần Huệ một cách vội vã: “Thưa tướng quân, triệu phủ Châu Giang Vương Tuấn Dụ đã nộp đơn xin triều đình ban cho ngài xe ngựa bằng vàng và các danh hiệu cao quý khác!”

Tần Huệ ngẩn ngơ một lát, không thể tin được: “Cái gì cơ?”

Rõ ràng Hà Lập cũng nhận ra sự quan trọng của việc này; ông ta tái diễn lại lời nói của Phía trước đây một cách kiên nhẫn.

Tần Huệ hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra, mới kìm nén được cơn giận dữ trong lòng.

Bây giờ, ông ta muốn điều động người qua người lại để đến Kiến Khang, cũng chỉ là tìm cách thông qua người khác mà thôi; ông ta không muốn để lộ quá nhiều thông tin về mình.

Vậy mà kẻ ngu ngốc Vương Tuấn Dụ lại dám nộp đơn xin triều đình ban cho ông ta xe ngựa bằng vàng và các danh hiệu cao quý!

Ai trong số những người được ban những danh hiệu đó lại là người tốt chứ?

Vương Mãng, Tào Tháo, Tôn Quyền, Tư Mã Duệ, Thạch Lệ, Thạch Hổ, Hoàn Huyền, Hầu Kính, Dương Kiên, Lý Nguyên…

Tất cả đều là những kẻ phản bội!

Tần Huệ không thể kiểm soát được cơ thể mình; ông ta cắn chặt răng, sau một lúc lâu mới kìm nén được cơn giận, run rẩy hỏi: “Vương Tuấn Dụ… hắn điên rồi à? Sao lại tự nhiên nộp đơn xin những danh hiệu đó vậy?”

Tần Diệu nghe vậy liền cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, không khỏi rút cổ lại.

À… Có lẽ Vương Tuấn Dụ muốn bày tỏ sự trung thành và lòng biết ơn với cha mình chăng?

Vài ngày trước, khi cha mình quyết định thăng chức Vương Tuấn Dụ thành triệu phủ Châu Giang, hắn đã vội vàng viết thư thông báo cho Vương Tuấn Dụ.

Ý định ban đầu của ông ta chỉ là muốn thông báo trước để Vương Tuấn Dụ cảm thấy biết ơn.

Dù sao đi nữa, đây cũng là một trong những người mà cha mình đang chuẩn bị để tạo dựng tương lai cho mình.

Nhưng… ông ta không ngờ rằng Vương Tuấn Dụ lại hành động quá mức như vậy.

Lúc này, nhìn thấy khuôn mặt u ám của cha mình, Tần Diệu không dám nói một lời nào; làm sao dám nói rằng chính mình là người đã tiết lộ tin tức về việc thăng chức