→

Tiểu thuyết nổi tiếng

Trong phòng Bát Phù Đường, Fei Yuye ngồi một bên, nhẹ nhàng thưởng thức trà.

Lạnh Vũ Xàn và Tiết Băng Tân đứng cạnh nhau trước cái bàn công vụ; phía sau bàn, Trịnh Viễn Đông tỏ ra rất ôn hòa.

Trịnh Viễn Đông nói: “Phó Thừa chỉ Xue, tôi, Phía trước đây, đã gặp Tần Thủy sư và sau nhiều lời thuyết phục cuối cùng cũng đã giúp anh có được một cơ hội.”

“Chỉ cần anh chịu ký một ‘biên bản cam kết’, với sự bảo lãnh của tôi và Phó Thừa chỉ Fei, anh sẽ hoàn toàn tách biệt khỏi Dương Nguyên và đảm bảo không còn bất kỳ liên quan nào với ông ta nữa… Vậy thì…”

“Đô Thừa chỉ Trình, xin hãy miễn chức vụ của tôi đi!” Tiết Băng Tân nói.

Trịnh Viễn Đông mỉm cười: “Xue Phó Thừa chỉ, hãy nghe tôi nói hết đã. Chỉ cần anh chịu ký ‘biên bản cam kết’ này, Thủy sư không chỉ sẽ tha thứ cho anh mà còn thăng anh lên chức vụ Thừa chỉ chính thức của ‘Phòng Thiền Tự’. Sau này…”

“Đô Thừa chỉ Trình, tôi xin từ chức tự nguyện!” Tiết Băng Tân lại một lần nữa tuyên bố quyết định của mình.

Đùa à! Mặc dù tôi và Dương Thừa Chí không có gì cả, nhưng Dương Thừa Chí đã quá tốt với tôi. Nếu tôi ký ‘biên bản cam kết’ này, thì tôi sẽ làm tổn thương ông ấy rất nhiều…

Người ta không thể đền oán bằng ân huệ đâu.

Hơn nữa, với số cổ phiếu mà tôi đang nắm giữ, chỉ trong một ngày tôi đã kiếm được gấp một tháng lương của mình. Tại sao tôi phải liên quan đến chuyện này chứ?

Trịnh Viễn Đông ngẩn ngơ một lát, rồi quay sang nhìn Fei Yuye.

Phó Thừa chỉ Fei, chẳng phải bạn đã nói rằng mọi chuyện giữa Dương Nguyên và Phó Thừa chỉ Xue chỉ là hiểu lầm, và cô ấy chắc chắn sẽ muốn ở lại sao?

Fei Yuye ban đầu uống trà với vẻ tự tin, nhưng bây giờ cũng bắt đầu ngạc nhiên.

Sao vậy, Fei Tứ? Cô ấy không phải là em gái của Dương Nguyên sao? Điều này thật là…

Fei Yuye suy nghĩ một hồi, rồi bỗng nhiên hiểu ra:

Tôi hiểu rồi!

Fei Yuye đặt chiếc cốc trà xuống, nói nhẹ nhàng: “Bing Xin, tôi biết em đang nghĩ gì. Là một cô gái chưa kết hôn, bây giờ xảy ra những chuyện này, em chắc chắn sẽ cảm thấy xấu hổ.

Nhưng nếu chúng ta luôn làm điều đúng đắn, thì liệu ai dám nói xấu chúng ta chứ?”

“Nếu có ai dám nói xấu cô trước mặt tôi, tôi sẽ xử lý họ ngay!”

“Cảm ơn Ngài Phú Thừa Chính, nhưng tôi thực sự không xứng đáng được như vậy…”

Tiết Băng Tân đứng thẳng dậy, thân hình cong đầy quyến rũ của cô hiện rõ trước mắt mọi người: “Tôi đã quyết định rồi… Sẽ rời khỏi Thượng Thư Viện thôi. Tôi tự nguyện xin từ chức.”

Tiết Băng Tân cúi chào Trịnh Viễn Đông trước, sau đó lại cúi chào Phú Ngọc Diệp, rồi bước đi.

Phú Ngọc Diệp hoàn toàn sốc: Làm sao có chuyện này được? Liệu Băng Tân và Dương Nguyên đã bị những lời nói ngọt ngào của anh ta lừa gạt, khiến cô ấy phải rời bỏ họ sao?

Người bạn đồng hành của tôi…!

Phú Ngọc Diệp giận dữ đến mức muốn lập tức tìm Dương Nguyên để tính sổ.

Nhưng Trịnh Viễn Đông lại vỗ tay khen ngợi: “Tốt lắm! Mặc dù việc Tiểu Thừa Chính Hạ Xue rời khỏi Cơ Sở Nhanh Chóng thật là đáng tiếc… Nhưng như người ta thường nói, ‘Dễ tìm được bảo vật quý giá, nhưng khó tìm được người yêu chân thành.’ Dương Nguyên sẵn lòng đánh đổi mọi thứ vì người phụ nữ mình yêu; Tiết Băng Tân cũng sẵn lòng từ bỏ mọi thứ vì người đàn ông mình mong đợi… Quả là tình yêu sâu đậm thật đấy.”

Phú Ngọc Diệp liếc nhìn Trịnh Viễn Đông một cái: Anh ta là đàn ông mà… Tất nhiên là vui khi thấy phụ nữ làm như vậy rồi… Chết tiệt!

Trịnh Viễn Đông nói: “Mặc dù tôi cũng mong Tiểu Thừa Chính Hạ Xue ở lại, nhưng trong tình huống hiện tại, tôi thà để họ được hạnh phúc hơn.”

Trịnh Viễn Đông cầm lệnh điều động và nói với Phú Ngọc Diệp: “Mặc dù trong một ngày, Cơ Sở Nhanh Chóng đã mất đi hai vị tướng lĩnh quan trọng… Nhưng việc Dương Nguyên rời đi chỉ là vấn đề thời gian thôi… Đáng tiếc cho Tiểu Thừa Chính Hạ Xue… Tôi đã xin sự cho phép của Thủ Tướng để điều động ba viên chức giỏi từ Cục Hoàng Thành đến bổ sung vào Cơ Sở Nhanh Chóng của chúng ta.”

Trịnh Viễn Đông đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay, tôi sẽ điều chỉnh cơ cấu của Căn Phòng Thiền Chữ và Ngư Tự Phòng theo hướng sau…”

Nghe vậy, Phú Ngọc Diệp đành phải kiềm chế ý định đuổi theo Tiết Băng Tân, và đứng cùng bên Lạnh Vũ Xàn.

Trịnh Viễn Đông nói giọng trầm ấm: “Fei Yuye, kể từ hôm nay, cô sẽ được chuyển từ vị trí ‘Ngư Tự Phòng’ sang phụ trách ‘Phòng Chánh Thư’, đồng thời giữ chức vụ in dấu chính thức cho ‘Phòng Chánh Thư’.”

Fei Yuye cúi đầu nói: “Thần tuân lệnh.”

Trịnh Viễn Đông tiếp tục: “Ta đã điều động Đô đầu Khổ Hắc Y từ Cơ quan Bảo vệ Hoàng thành về làm phó của cô, để hỗ trợ công việc. Người này có võ nghệ xuất sắc và tư duy tỉ mỉ; khi còn ở Cơ quan Bảo vệ Hoàng thành, ông ta đã có nhiều công lao. Lần này, nếu không nhờ vào sức mạnh của Quan Tổng chỉ huy Qin, e rằng ta sẽ không thể chiêu mộ được người này. Hai người phải hợp tác chặt chẽ với nhau!”

“Vâng!”

Trịnh Viễn Đông suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Khổ Hắc Y này tuy tốt ở nhiều mặt, nhưng lại có tính ham mê phù phiếm, thường xuyên lui tới các nơi giải trí. Fei… cô phải nhớ rằng sự hợp tác này chỉ nên giới hạn trong công việc chính thức; đừng để xảy ra những chuyện không đáng có nhé.”

Fei Yuye đỏ mặt và phản đối: “Đô đầu đang nói gì vậy? Nếu thần là người như vậy, khi Dương Nguyên trở thành phó của thần, chúng ta đã sớm thông đồng với nhau rồi, làm sao còn có chuyện gì xảy ra được?”

Trịnh Viễn Đông cười khà khà và nói: “Ta chỉ muốn chuẩn bị trước mà thôi… Không thể nào mong mọi thứ diễn ra hoàn hảo được, ha ha.”

Sau đó, Trịnh Viễn Đông quay sang Lạnh Vũ Xàn và nói với giọng ân cần: “Lãnh đạo Phó Lạnh Vũ Xàn, sau khi Fei được chuyển đến phụ trách ‘Phòng Chánh Thư’, ngài sẽ tạm thời đảm nhận chức vụ Lãnh đạo Ngư Tự Phòng. Lý do ta yêu cầu ngài tạm thời đảm nhận vị trí này là vì ngài mới được thăng chức làm phó, chưa có kinh nghiệm điều hành một phòng riêng biệt. Hãy yên tâm, trong vòng nửa năm nữa, ngài sẽ được chính thức bổ nhiệm làm Lãnh đạo Ngư Tự Phòng.”

Lạnh Vũ Xàn nghĩ thầm: “Nửa năm… Sau nửa năm, có lẽ ta cũng nên xin từ chức. Thôi thì coi như là giúp đỡ Fei Yuye một chút thôi… Ta sẽ tạm thời đảm nhận vị trí này một thời gian; nếu cả hai người đều rời đi cùng lúc, Fei Yuye sẽ rất khó xử.”

Trịnh Viễn Đông nói tiếp: “Ta cũng đã điều động thêm hai sĩ quan khác từ Cơ quan Bảo vệ Hoàng thành đến đây; một người tên là Viên Thành Cử, người kia tên là Guo Xuzhi.”

Hãy để hai người họ vừa có quyền lực vừa đảm nhận chức vụ phó thư ký, làm cánh tay phụ trợ cho ngài.

Được rồi, hai người hãy xuống dưới và tiến hành giao nhiệm vụ đi. Những cánh tay phụ trợ mà ta đã sắp xếp cho các người sẽ được điều động đến vào ngày mai.”

Fei Yuye và Lạnh Vũ Xàn đáp lại một tiếng, rồi cùng nhau rời khỏi Phòng Bát Phù.

Vừa ra khỏi phòng, Fei Yuye lập tức kéo Lạnh Vũ Xàn lại và hỏi: “Yuchan, chuyện của Băng Tân là thế nào vậy? Cô ấy… liệu cô ấy cũng bị kẻ đó dùng lời nói dối mê hoặc và chiếm đoạt thân xác giống như em chứ?”

Lạnh Vũ Xàn trả lời: “Em luôn ở bên cạnh anh mà, làm sao em biết được chuyện của Băng Tân và Nhị Lang là thế nào chứ? Nhưng nếu nói rằng chúng ta bị lừa dối, thì chúng ta cần phải nói ra sự thật. Em đang ám chỉ rằng Nhị Lang không tốt, và em cùng với Băng Tân quá ngu dại phải không?”

Fei Yuye bị Lạnh Vũ Xàn hỏi đến mức không biết phải nói gì, sau một lúc mới cắn răng nói: “Anh Quỷ Con có tốt hay không, em không biết. Còn em và cô Tiểu Xue có ngu dại hay không, em cũng không biết. Chỉ có một điều em biết… em thật sự rất ngu dại, đã tự chuốc họa vào thân, không nhìn thấy rõ sự thật, tự chuốc lấy hậu quả…”

“Yuye, đừng tức giận như vậy, hãy thở sâu đi…”

Con hẻm Đúc Đồng, Lầu Thúy Ngọc, vào buổi tối.

Cô Nước Hoa ngồd dậy từ trên giường, kéo một tấm áo ngủ mỏng manh như cánh ve. Những ngón tay mềm mại của cô luồn qua tấm voan mỏng, buộc chặt chiếc dây lụa quanh eo, rồi lười biếng bước xuống giường.

Cô đi đến bên cạnh bàn, ngồi xuống với đôi chân yếu ớt, rót rượu vào ly.

Khổ Hắc Y nằm thoải mái trên giường, không mặc gì cả nhưng cũng không che giấu gì, chỉ cười nói: “Nước Hoa, rượu còn ấm không?”

Câu chuyện “Tân Tam Quốc” của ông Quách Đại hiện nay đã trở nên nổi tiếng khắp nơi; câu chuyện “Uống rượu còn ấm để chém Hua Xiong”, cô Nước Hoa cũng đã từng nghe qua.

Đôi mắt long lanh của cô nhìn Khổ Hắc Y một cách khó hiểu, rồi nói nhẹ nhàng: “Rượu đã lạnh rồi, ai bảo anh là chàng trai mạnh mẽ và giỏi chiến đấu chứ?”

Khổ Hắc Y cười ha hả và nói: “Vậy thì em mau đi hâm nóng cho anh một bình rượu nữa đi.”

“Muốn uống rượu ấm à?”

Nước Phù quay đầu, cầm lấy bình rượu và điềm đạm trở lại bên giường, quỳ xuống và nhấp một ngụm rượu, sau đó định đưa nó vào miệng của Khổ Hắc Y.

Khổ Hắc Y quay mặt đi, từ chối: “Tôi không muốn nếm thử hương vị của chính mình đâu.”

Nước Phù đỏ mặt, đánh anh ta một cái, ngồi dậy và thưởng thức một ngụm rượu, sau đó nghiêng đầu suy nghĩ một lúc rồi bất chợt cười khúc khích, lắc đầu thở dài:

“Đại Hạ sắp xếp cho em đến Kim Quốc, với ý định là để em chiếm được lòng tin của Kim Nhân và có thể tiếp cận trung tâm quyền lực của triều đình.

Nhưng ai ngờ, do những sai lầm không ngờ đến, em lại lọt vào các khu vực bí mật quân sự của Tống Quốc… Tsk tsk tsk, phòng thông tin Thượng Thư Viện ấy, thật đáng tiếc…”

Nước Phù lắc đầu, thở dài với vẻ tiếc nuối.

Không phải là việc Khổ Hắc Y thành công trong việc tiếp cận các thông tin quân sự của Đại Tống không đáng mừng.

Chỉ là, càng được Kim Nhân và người dân Đại Tống trọng dụng, càng có cơ hội tiếp cận với các cơ quan quyền lực then chốt, Nước Phù càng cảm thấy tiếc nuối.

Bởi vì đối với Tây Hạ mà nói, Kim Quốc mới chính là quốc gia mà họ cần phải coi chừng nhất hiện nay.

Ban đầu, Tây Hạ thuộc sự quản lý của Đại Tống; nhưng khi Nguyên Hạo của bộ tộc Dang Dã tự xưng làm hoàng đế, họ liên tục xảy ra chiến tranh với Bắc Tống.

Sau khi Kim Quốc di chuyển về phía nam, Tây Hạ đã không còn giáp ranh với Tống Quốc nữa. Khi không còn ranh giới chung, hai quốc gia này cũng không còn những xung đột lợi ích trực tiếp nữa.

Trước tình hình Kim Quốc ngày càng hung hăng, Tống Quốc bắt đầu đưa ra những động thái hòa giải với Tây Hạ.

Thấy vậy, Kim Quốc cũng nhanh chóng thể hiện thiện chí và cố gắnglôi kéo Tây Hạ.

Tây Hạ hiểu rõ rằng, trong cuộc tranh giành quyền lực giữa ba quốc gia này, dù là Tống Quốc hay Kim Quốc nắm quyền lực, họ đều sẽ tìm cách loại bỏ Tây Hạ.

Vì vậy, chính sách của Tây Hạ là: sử dụng mình như một con cờ, để duy trì sự cân bằng quyền lực giữa Đại Tống và Kim.

Bởi vì chỉ khi Song và Kim ngang sức với nhau thì đó mới là tình hình tốt nhất đối với Tây Hạ.

Nhưng trong những năm qua, Kim Quốc rõ ràng đã chiếm ưu thế, vì vậy Tây Hạ luôn âm thầm phối hợp với Đại Song để chống lại Kim Quốc.

Trong tình huống này, Khổ Hắc Y đã thành công trong việc xâm nhập vào Thượng Thư Viện của Đại Song...

Không thể nói rằng điều đó không có ích chút nào; chỉ là so với việc lọt vào các cơ quan mật vụ của Kim Quốc, hiệu quả của nó kém xa mà thôi.

Khổ Hắc Y cười nhẹ và nói: “Cô nghĩ rằng việc tôi xâm nhập vào Thượng Thư Viện của Đại Song không có tác dụng gì à?”

Nước Phù lắc đầu và trả lời: “Việc có thể nhanh chóng nắm bắt được thái độ và động thái của Tống Quốc đối với Kim Quốc thì chắc chắn không phải là không có ích. Chỉ là vì cô đã được chú ý đến và được mời vào Phòng Cơ Sự, nên nếu cô ở phía Kim Quốc, có lẽ cũng sẽ được ‘Huyết Phù Đồ’ để mắt đến, và điều đó sẽ còn hữu ích hơn nhiều cho Tây Hạ của chúng ta. Thật đáng tiếc…”

Khổ Hắc Y nói: “Cũng không chắc lắm đâu. Hôm nay, Mục Đề Cử đã nói với tôi rằng, khi tôi vào Phòng Cơ Sự, tôi sẽ giữ chức vụ phó chủ tịch của ‘Phòng Chữ Thiên’. Và ‘Phòng Chữ Thiên’ chủ yếu phụ trách việc quản lý các điệp viên.”

Khổ Hắc Y cười nhẹ và tiếp tục: “Như vậy, tôi sẽ biết rõ Tống Quốc đang có bao nhiêu điệp viên ở Tây Hạ, và họ đều mang danh tính gì...”

Khổ Hắc Y vỗ nhẹ vào đùi mềm mại của Nước Phù và nói: “Nước Phù, cô thực sự nghĩ rằng việc biết những thông tin này không có ích gì cho chúng ta sao?”

Nước Phù trả lời: “Tất nhiên là có ích, chỉ là không phải là ích lớn lắm mà thôi.”

Khổ Hắc Y lắc đầu và nói: “Nếu chúng ta biết được họ đang có những điệp viên nào ở Tây Hạ, chúng ta có thể sử dụng những điệp viên đó để khiến Tống Quốc chỉ biết những điều mà chúng ta muốn họ biết thôi.”

Chúng ta biết rõ họ có bao nhiêu gián điệp tại Kim Quốc; vì vậy, tôi có thể thông báo những thông tin mà các gián điệp của Đại Hạ đã thu thập được về Kim Quốc cho các gián điệp của Tống Quốc một cách khéo léo, từ đó giúp Tống Quốc đối phó với Kim Quốc.

Đồng thời, khi Tống Quốc nắm được những thông tin đó, chính là Đại Hạ chúng ta cũng biết được; chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng những thông tin này để thu lợi. Ví dụ…

Khổ Hắc Y nhẹ nhàng nháy mắt và nói: “Nếu Nguyên Liang điều quân xâm lược Tống, ‘Huyết Phù Đồ’ sẽ ra lệnh cho tôi điều tra về việc triển khai lực lượng quân sự của Tống. Nơi nào họ muốn tôi tập trung điều tra, chắc chắn đó chính là tuyến đường hành quân mà họ chuẩn bị cho cuộc xâm lược phía nam. Như vậy, tôi có thể sử dụng cơ quan tình báo của Tống để điều động các gián điệp của Tống Quốc điều tra những khu vực đó, từ đó giúp Tống Quốc nắm rõ tuyến đường hành quân của Kim Nhân…”

Nghe xong, ánh mắt của Thủy Phù dần sáng lên.

Khổ Hắc Y mỉm cười và nói tiếp: “Còn việc giúp các gián điệp của hai nước Tống và Hạ trao đổi thông tin với nhau thì càng không thành vấn đề. Ngược lại, khi Tống Quốc chiếm ưu thế và Kim Quốc sắp thất bại, tôi sẽ làm ngược lại…”

Thủy Phù đỏ mặt vì hứng thú và ngưỡng mộ: “Đúng vậy! Hóa ra với vai trò này, bạn vẫn có thể phát huy tác dụng lớn lao như vậy. Hắc Y, bạn thật là một thiên tài! Như vậy thì ở Tống, bạn có lẽ còn quan trọng hơn cả việc bạn thành công trong việc thâm nhập vào tổ chức ‘Huyết Phù Đồ’ của Kim Quốc nữa.”

Khổ Hắc Y cười và nói: “Không chỉ vậy, vì tôi nắm giữ thông tin của cả ba quốc gia, tôi có thể luôn đứng đầu trong mọi việc. Dù là Tống Quốc hay Kim Quốc, họ đều sẽ coi tôi là một nhân tài tình báo hiếm có. Họ sẽ trân trọng và thăng chức cho tôi nhiều hơn nữa.”

Ngày xưa, điệp viên bí mật của Đại Tống là Vũ Văn Hư Trung đã từng đạt đến chức vụ cao cả như Quốc sư tại Kim Quốc. Những thành tựu và vai trò mà tôi có thể đạt được trong tương lai giữa hai nước Tống và Kim, e rằng cũng không kém gì ông ta đâu!” Nghe những suy nghĩ táo bạo này, Thủy Phù không khỏi phấn khích hết sức. Bàn tay xanh mát của cô nhẹ nhàng vuốt ve lên ngực vạm vỡ của anh, nói với giọng đầy quyến rũ: “Tôi tưởng đó chỉ là một cơ hội vô ích thôi, sao khi đến tay anh, lại có thể phát huy tác dụng lớn như vậy? Hắc Y, nếu anh có trí tuệ như vậy, biết đâu nếu anh làm hoàng đế của Đại Hạ thì tốt biết mấy!” “Hoàng đế ư…” Khổ Hắc Y trở nên mơ hồ một chút, cười buồn nói: “Dù gia tộc tôi cũng thuộc hoàng tộc Đại Hạ, nhưng cũng không có cơ hội đâu.” Thủy Phù nói nhẹ nhàng: “Dù anh không thể trở thành hoàng đế của Đại Hạ, thì anh vẫn là… hoàng đế trên giường của tôi mà!” Cô nhấc chiếc bình rượu lên, rượu tuôn ra và đổ lên người Khổ Hắc Y, từ ngực xuống bụng, rồi tiếp tục xuống dưới. Sau khi đổ hết rượu, Thủy Phù vứt chiếc bình rỗng xuống đất, rồi quỳ xuống, liếm nhẹ lên người anh một cách quyến rũ… Vì việc biên soạn sách do Lâm Nhất Phi và những người khác thực hiện đã hoàn thành xuất sắc, vào buổi chiều, Tần Diệu đã triệu tập một số đồng bọn đến căn bếp nhỏ để tổ chức tiệc ăn mừng. Chỉ sau khi bữa tiệc kết thúc, Dương Nguyên mới có thể rời đi, vì vậy giờ tan làm của anh cũng muộn hơn một chút. Khi đi đến sân trước của Thượng Thư Viện, Lạnh Vũ Xàn “tình cờ” đi ra từ Ngư Tự Phòng và đi cùng anh. Lạnh Vũ Xàn nói thấp: “Hãy đến nhà tôi, Băng Tân muốn gặp bạn.” Dương Nguyên ngạc nhiên hỏi: “Muốn gặp tôi thì cứ gặp thôi, chỗ này không có ai khác cả, tại sao anh phải làm một cách bí mật thế?” Lạnh Vũ Xàn nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Anh đã mang Băng Tân đi mất rồi, Ngọc Diệp sợ rằng bây giờ tôi sẽ bỏ cuộc, cô ấy nhìn tôi như nhìn một kẻ trộm vậy.” Dương Nguyên cười buồn và nói: “Cô ấy biết rõ anh là của tôi rồi, còn sợ cái gì nữa chứ?”

Lạnh Vũ Xàn thở dài và nói: “Tôi không sợ cô ấy nhìn thấy, nhưng tôi lại sợ người khác nhìn thấy nữa. Bây giờ mọi người xung quanh đều nhìn chúng tôi với ánh mắt kỳ lạ. Còn có người còn đặt cược xem liệu tôi có từng tán tỉnh họ hay không, liệu tôi có thành công trong việc đó hay không… Tôi thực sự không muốn bị mọi người bàn tán đâu.”

Dương Nguyên im lặng không nói gì.

Lạnh Vũ Xàn nói xong liền bước nhanh hơn và thì thầm: “Tôi đi trước đã, cậu theo sau nhé.” Và thế là hai người cứ như những kẻ trộm vậy, cố tình giữ khoảng cách xa nhau khi đi.

Khi vừa ra khỏi cổng của Thượng Thư Viện, vị giám quan mới được bổ nhiệm Trương Mật đã lập tức đuổi theo họ. Anh ta đã bị Dương Nguyên làm trò cười; chuyện xấu hổ này chắc chắn sẽ lan truyền khắp các cơ quan vào ngày mai.

Buổi chiều, anh ta đến “khu bếp phía đông và phía tây”, muốn cho Dương Nguyên một bài học, nhưng lại bị Dương Nguyên trêu chọc; chuyện xấu hổ này có lẽ sẽ lan truyền nhanh hơn nữa.

Bây giờ, Trương Mật ghét Dương Nguyên vô cùng và luôn muốn tìm cớ để trừng phạt anh ta.

Ngay sau khi bữa tiệc kết thúc, anh ta lảo đảo bước ra ngoài; trong bóng tối mờ ảo, anh ta mơ hồ nhìn thấy Dương Nguyên đang đi cùng với nữ quan Lạnh Vũ Xàn… Trong lòng anh ta nảy ra ý định và lập tức đuổi theo họ.

Nếu Dương Nguyên chưa kết hôn và cả hai đều yêu nhau thì cũng chưa sao… Nhưng nếu giữa họ còn có sự liên quan đến Lạnh Vũ Xàn nữa… Hehe, đó chính là tội loạn luân mà. Anh ta sẽ khiến Dương Nguyên mất hết danh dự! Lúc đó, dù Dương Nguyên có thi đỗ đỗ cử nhân đi nữa, cũng sẽ bị mang tiếng là người có phẩm chất xấu xa.

Nhưng bây giờ, đứng trên bậc thang này, anh ta nhìn qua nhìn lại, nhưng không thấy bóng dáng của Dương Nguyên đâu cả… Dù muốn đuổi theo thì cũng không biết nên đi hướng nào.

Trương Mật bị nôn rượu, hơi thở đầy mùi rượu và gọi lớn: “Này, ai đó kia, lại đây một chút.”

“Lúc nãy có người đi ra ngoài, phải không? Là Dương Nguyên và Lạnh Vũ Xàn chứ? Họ đi về hướng nào rồi?”

Người gác cửa tên Lão Qin tiến lại gần, cười toe toét: “À, hóa ra là Giám đốc Trương à. Có ai đi ra ngoài lúc nãy không nhỉ? Tôi không thấy đâu.”

Trương Mật tức giận: “Hai người đàn ông to lớn như vậy mà anh ta không thấy sao?”

Lão Qin cười nói: “Giám đốc Trương ạ, tôi này là ‘mắt kém vào ban đêm’, ánh sáng tối thì tôi nhìn không rõ đâu.”

Lão Qin đưa mặt sát vào mặt Trương Mật, khiến anh ta ghê tởm và đẩy lùi, mắng: “Thật là vô dụng, ha!”

Lão Qin cười nhếch nhìn bóng dáng Trương Mật xa dần, rồi vẫy tay trong không trung và lẩm bẩm:

“Mềm mại, mịn màng… Người đàn ông gầy yếu như vậy mà lại có thể cảm giác như đang nắm những chiếc bánh bao mềm mại ư? Tôi không tin đâu!”

Khi đã cách xa Thượng Thư Viện một khoảng, Dương Nguyên mới tăng tốc độ để đuổi kịp Lạnh Vũ Xàn.

Trong lúc đi cùng nhau, Lạnh Vũ Xàn kể cho Dương Nguyên nghe về việc Trịnh Viễn Đông yêu cầu Tiết Băng Tân phải viết “bản cam kết” thì mới được thăng chức, nhưng Tiết Băng Tân đã từ chối một cách quyết đoán.

Lạnh Vũ Xàn cười nhẹ và hỏi: “Hỡi Nhị Lang, anh đã thành công vào lúc nào vậy? Tôi không hề biết đâu.”

Dương Nguyên liếc nhìn cô ấy và nói: “Tôi chưa bao giờ chạm vào cô ấy đâu, đừng nói bậy.”

Lạnh Vũ Xàn nhún mũi và nói: “Nếu anh chưa chạm vào cô ấy, vậy tại sao lại sẵn lòng từ bỏ chức vụ của mình chỉ vì chuyện người khác quấy rối cô ấy? Thật là kỳ lạ…”

Dương Nguyên cười một cái rồi không nói gì thêm.

Anh ta muốn cố tình gây ra rắc rối để mất đi quyền được trở thành “sứ giả Hoa Nguyên Đán”, và như vậy có thể ở lại Lâm An.

Nhưng lý do này, thì không nên để Lạnh Vũ Xàn biết được.

Không phải vì ông ta không tin tưởng Lạnh Vũ Xàn, mà bởi vì việc này quá quan trọng – ông ta cần phải lên kế hoạch cho cả một vị hoàng đế và một vị thủ tướng!

Nếu Tần Huệ thành công trong việc ám sát Triệu Củ, thì sao?

Cái chết của Triệu Củ chỉ là bắt đầu mà thôi. Tần Huệ muốn người mà họ coi là ứng viên lý tưởng kia lên ngôi, và từ ngay khi lên ngôi, người đó phải trở thành con rối trong tay mình – điều này đòi hỏi phải có rất nhiều chuẩn bị.

Nếu muốn mọi việc diễn ra một cách an toàn, dù với chức vụ và địa vị hiện tại của mình, Dương Nguyên không thể làm được nhiều gì, nhưng với sự tin tưởng mà Vua Ngỗng và Triệu Nguyên dành cho mình, ông ta vẫn có thể chuẩn bị trước một số việc.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Dương Nguyên đã quyết định rằng, ngoài việc tận dụng tình hình để loại bỏ Tần Huệ – kẻ vừa mới hành động chống lại triều đình – thì ông ta sẽ không chuẩn bị bất cứ điều gì khác.

Bởi vì càng chuẩn bị nhiều, thì càng để lại nhiều dấu vết.

Nếu ai đó biết rằng ông ta đã có sự chuẩn bị trước khi sự việc xảy ra, điều đó có nghĩa là ông ta đã tham gia vào vụ ám sát vua, hoặc ít nhất là biết trước về việc này – hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Để có thể xóa bỏ càng nhiều dấu vết liên quan đến mình càng tốt, và để phòng ngừa mọi rủi ro, ngay cả Hoa Âm và Xiao Nai – những người đang giúp đỡ ông ta trong tổ chức sát thủ ở Đông Nhật Bản – cũng không hề biết danh tính thực sự của ông ta.

Vì vậy, dù có bị Lạnh Vũ Xàn hiểu lầm, ông ta cũng tuyệt đối không thể tiết lộ lý do thực sự khiến ông ta đánh đập Giám đốc Viện Tuyên cáo.

Ban đầu, Lạnh Vũ Xàn chỉ đùa cợt Dương Nguyên mà thôi, nhưng thấy ông ta im lặng, cô ta liền nghĩ rằng mình đã đúng, và trong lòng không khỏi cười lạnh.

Thật là đáng ghét… Lúc nào cũng nói rằng không thích đàn ông của tôi, hóa ra bạn lại muốn vợ không bằng thiếp, thiếp không bằng kẻ lăng loạn phải không?

Đợi đấy, tôi sẽ tìm cách trả đũa bạn!

Khi hai người đến nơi ở ngoại ô cung thành của Lạnh Vũ Xàn, Tiết Băng Tân đã chuẩn bị xong hành lí.

Hành lí không nhiều, khoảng tám hay chín thứ thôi.

Bình thường nhìn vào một căn phòng nhỏ bé như vậy, ai ngờ rằng khi dọn dẹp lại, lại tìm ra đến nhiều đồ đạc như vậy.

Sau đó, cô ấy ngồi lên đống hành lí và bắt đầu mơ màng.

Bây giờ, cô ấy không còn là quan chức của Thượng Thư Viện nữa; thực tế, kể từ khi bị gỡ bỏ danh hiệu quan lại, cô ấy đã không nên ở đây nữa.

Bây giờ, mọi việc đều được xử lý một cách công khai và minh bạch; họ yêu cầu cô ấy phải chuyển đi ngay lập tức.

Chuyển đi thì chuyển đi thôi… Cô Xue bây giờ có tiền rồi; việc thuê một căn phòng dài hạn ở nhà trọ cao cấp cũng không phải là vấn đề gì cả.

Có tiền, thì có thể làm theo ý muốn của mình!

Nhưng… cô Xue không muốn thuê phòng dài hạn; cô ấy muốn có một “vé ăn” lâu dài hơn.

Dương Nguyên sẵn lòng từ bỏ chức vụ của mình chỉ để bảo vệ cô ấy, và sẵn lòng đánh đập Trương Mật nếu cần thiết.

Một người đàn ông sẵn lòng làm như vậy vì cô ấy… Cô ấy còn quan tâm đến danh phận gì nữa chứ?

Nhưng… cô ấy không thể nói ra điều này; con gái mà, luôn phải giữ gìn sự e thẹn và kiêu hãnh của mình mà.

Vì vậy, cô ấy mới dám mạo muội nhờ Yu Chan gọi Dương Nguyên đến.

Chỉ cần anh ấy nói ra lời, cô ấy sẽ theo anh ấy đi… Chắc chắn anh ấy sẽ nói thôi, phải không?

Tiết Băng Tân bỗng nhiên cảm thấy lo lắng và do dự.

Nhưng khi nghĩ đến việc Dương Nguyên đã cứu cô ấy trong lúc khó khăn, tặng cô ấy cổ phần, và từ bỏ cơ hội phát triển sự nghiệp của mình vì cô ấy, Tiết Băng Tân lại trở nên tự tin trở lại.

Anh ấy chắc chắn sẽ nói thôi… Dù sao thì… anh ấy cũng rất yêu thích cô ấy mà!

Phủ Phúc Ninh – cung điện nơi các quan lại sinh sống.

Triệu Củ ôm lấy một cô gái nhỏ nhắn, xinh đẹp, và lắng nghe Lưu Hoàn Nhưng van xin tha thiết cho Dương Nguyên.

Cô gái đó là một tài năng trẻ, chỉ là khuôn mặt còn non nớt, chưa phát triển hoàn thiện.

Sau khi Lưu Hoàn Nhưng nói xong, Triệu Củ lạnh lùng đáp: “Dương Nguyên này, trước đây đã làm được một vài việc khiến ta khá hài lòng. Ta cũng chưa bao giờ đối xử tệ với anh ta cả; một binh sĩ bình thường như vậy, bây giờ đã leo lên được chức vụ cấp bảy… Ta có quá keo kiệt không?”

Triệu Củ cười lạnh và nói tiếp: “Nhưng dù sao thì, anh ta vẫn còn quá trẻ tuổi và thiếu sự ổn định trong hành động.”

Nghĩ đến việc ông ta kỳ vọng rất nhiều vào chuyến đi của Dương Nguyên theo sự chỉ đạo của Sơn Âm, nhưng cuối cùng Dương Nguyên lại không hiểu được ý muốn của người trên và vội vàng kết thúc công việc, Triệu Củ cảm thấy rất không hài lòng.

Triệu Củ tức giận nói: “Bây giờ ông ta lại dám sờ mông người khác, khiến mọi người cười nhạo; rõ ràng, bản chất thực sự của ông ta chỉ là một tên du đãng, không thể trở thành người lớn lao được.”

Ánh mắt của Lưu Hoàn Nhưng bất ngờ đặt lên tay Triệu Củ; tay anh ta đang liên tục xoa vuốt thứ gì đó tròn trịa trong lòng bàn tay mình.

Triệu Củ mặt tái lại, tức giận nói: “Ông ta dám sờ mông người đàn ông, thật là không biết xấu hổ. Người như vậy, làm sao có thể đại diện cho sứ giả của Đại Tống chúng ta được? Danh dự của triều đình chúng ta đâu rồi?”

Lưu Hoàn Nhưng thở dài trong lòng: “Yang Erlang này thật là… Anh là một quan chức mà, làm sao có thể tự do phóng đãng đến thế, làm những việc tục tĩu như vậy được? Người khác đã vất vả giành cho anh vị trí sứ giả đến Kim Quốc để chúc mừng Tết Nguyên đán; chỉ cần tham gia chuyến đi này thôi, đó đã là một kinh nghiệm quan trọng rồi. Nếu sau này anh thi đỗ khoa cử và có kinh nghiệm này, có lẽ anh sẽ được ở lại Bộ Lễ, một vị trí vô cùng cao quý đấy… Nhưng kết quả lại như thế này…”

Thấy Lưu Hoàn Nhưng im lặng không nói gì, Triệu Củ nghĩ rằng mình đã thuyết phục được cô ấy, liền tiếp tục nói: “Những nhà văn ở Hàn Lâm Viện đó quá rảnh rỗi, họ đã bắt chước bài “Văn tả tình yêu hoa sen” của Zhou Dunyi và viết ra một bài “Văn tả tình yêu mông”! Có những người con gái với thân hình thon gọn đáng yêu… Nhưng tôi lại chỉ yêu thích những cái mông – những thứ vừa nằm giữa hai bờ sông mà không đổ xuống, vừa nằm ở vị trí quan trọng mà không bị ô uế… Có người có thể sống cả đời mà không biết xấu hổ, nhưng không thể sống một ngày nào mà không có mông được…”

Cô gái xinh đẹp ngồi bên cạnh Triệu Củ không nhịn được mà bật cười.

Triệu Củ nói: “Nhìn này, ngay cả cô Luo nhỏ cũng thấy nó buồn cười.”

Lưu Hoàn Nhưng mặt đỏ bừng, cũng vì cố kìm nén cười mà khó chịu lắm. “Yang Erlang này… Ôi, Yang Erlang này, bảo người ta nói gì tốt về anh đây… Làm sao có thể giúp đỡ anh được nữa…” Trong lòng Lưu Hoàn Nhưng thực sự cảm thấy bất lực. Đúng là…

Ít nhất thì vào lúc này, để ông ta đại diện cho Tống Quốc đi sứ, cũng không hợp lý lắm.

Lưu Hoàn Nhưng đành phải chấp nhận giải pháp thay thế và nói một cách van xin: “Xin ngài khoan dung, chuyện này… dù sao cũng chỉ là một chi tiết nhỏ mà thôi.”

Dương Nguyên còn có công lao trong việc áp dụng các bảng biểu và cách viết số bằng chữ thường nữa; làm sao có thể… để ông ta bị hạ chức xuống thành một người quản lý bếp được?

Triệu Củ nghĩ rằng gần đây mình đã trừng phạt một số đồng bọn của Tần Huệ, và điều đó khiến mình cảm thấy thoải mái hơn.

Bây giờ, chỉ cần trừng phạt một viên quan cấp bảy nhỏ bé như Tần Diệu thôi; nếu mình không cho phép, e rằng Tần Huệ sẽ tức giận và đối đầu với mình. Làm thế nào đây?

Nghĩ đến đây, Triệu Củ liền nói một cách nhẹ nhàng: “Chuyện của một viên quan cấp bảy nhỏ bé như vậy, làm sao tôi có thể can thiệp được? Hơn nữa, vào lúc này, tôi cũng không nên can thiệp vào những chuyện đang gây ra nhiều tranh cãi.”

Dương Nguyên người này không biết suy nghĩ kỹ lưỡng, hành động luôn thiếu tính chín chắn; để ông ta làm người quản lý bếp một thời gian, để ông ta rèn luyện bản thân đi. Có lẽ đây không phải là điều xấu cho ông ta. Bây giờ, tôi thực sự không thể can thiệp được.

Lưu Hoàn Nhưng thấy rằng mình không thể bảo vệ được quyền lợi của Dương Nguyên trong vai trò sứ giả, cũng không thể giữ được chức vụ của ông ta, trong lòng cảm thấy bất lực. Có lẽ chỉ có thể chờ đợi cho đến khi tình hình yên tĩnh lại mới tìm cơ hội để bàn bạc về chuyện này.

Lưu Hoàn Nhưng đành phải cúi đầu nói: “Vâng, ngài hiểu rõ những khó khăn của bệ hạ. Nếu vậy, thì để ông ta trải qua điều này một thời gian. Bệ hạ, con xin phép rời đi.”

Triệu Củ chỉ gật đầu nhẹ nhàng, và Lưu Hoàn Nhưng liền lặng lẽ rời đi.

Tối nay, may mắn thay, cô gái Luo kia còn quá trẻ tuổi; vì vậy, danh nghĩa của cô ấy vẫn là của Lưu Hoàn Nhưng. Vì thế, Lưu Hoàn Nhưng đã ở lại trong phòng phụ của cung Phúc Ninh tối nay.

Khi bước vào phòng ngủ, Lưu Hoàn Nhưng lười biếng tháo chiếc vương miện trên đầu và ném nó xuống bàn trang điểm; mái tóc dài của cô ấy rơi xuống như thác nước. Cô ấy cũng lười biếng không muốn tháo bỏ trang phục hoàng gia, chỉ ngồi xuống ghế lụa, rồi bỗng nhiên nhớ đến bài thơ “Ngôn từ về đôi mông” mà Triệu Củ vừa đọc, và không khỏi bật cười.

Cô ấy thở dài nhẹ nhàng, rồi nói: “Món nợ này với ông ta… chắc phải mất bao lâu mới có thể trả được!”