Hôm nay, bộ phận vận chuyển thật sự rất nhộn nhịp.

Không biết từ khi nào, cổng lớn đã có rất nhiều người mặc đồ tang tóc tụ tập lại đây.

Họ chặn kín cửa bộ phận vận chuyển, quỳ xuống khóc lóc thảm thiết.

Những cái bếp lửa đã được đốt lên; một số gia đình thậm chí còn chuẩn bị bàn thờ, làm cho cửa chính của bộ phận vận chuyển bị chặn kín hoàn toàn.

Lúc này, trong mỗi gia đình, ai chẳng có họ hàng thân thích; người già, trẻ em, nam nữ đều tham gia vào việc này, ít nhất mỗi gia đình cũng có khoảng mười người ra hiện trường.

Với số người này, tính ra có khoảng một hai trăm người; cùng với những người dân đến xem, cửa bộ phận vận chuyển thực sự rất nhộn nhịp.

Khói hương bay ngợp trời, còn sầm uất hơn cả những ngôi chùa có lễ hội linh thiêng nhất.

Trong phòng tiếp khách của bộ phận vận chuyển, viên quan xét xử Phì Tị và vị thông phán của triều đình, Trần Tử Ninh, đang ngồi uống trà.

Hai người này đã quyết tâm sẽ chặn kín cửa Kiều Chân; họ chỉ ngồi đây và chờ xem liệu ai có thể làm gì được trong suốt cả ngày.

Bộ phận vận chuyển cũng rất chu đáo; trong lúc này, viên quan phụ trách công việc vận chuyển, Cao Dĩ Thanh, vẫn cùng họ ngồi uống trà và trò chuyện.

Tuy nhiên, đừng bàn về những chuyện quan trọng với tôi; tôi không hiểu gì cả, tôi không phụ trách lĩnh vực đó.

Năng lực “Thái Cực Thần Công” của viên quan Cao Dĩ Thanh đã được truyền thừa trọn vẹn từ ông Chiao Cao Sī.

Tuy nhiên, phòng ký tên của viên quan Cao Dĩ Thanh lúc này không hề trống rỗng; Kiều Chân đã lén lút chuyển đến đây để làm việc.

Mỗi ngày, bộ phận vận chuyển đều có rất nhiều công việc phải làm, đặc biệt là vào mùa thu, khi các công việc hành chính càng trở nên bận rộn; hiện tại, chỉ còn mình ông ấy là người phụ trách mọi việc, làm sao có thể rảnh rỗi được?

“Sĩ Quan Sĩ Quan Sĩ Quan… Có chuyện lớn rồi…” Một viên chức vội vàng chạy vào phòng ký tên; Kiều Chân giật mình, một giọt mực đen đậm rơi xuống trên tài liệu.

Kiều Chân nổi giận: “Có chuyện gì mà hoảng loạn thế?”

Viên chức ấy lau mồ hôi, thở hổn hển và nói: “Đêm qua, hai tên tù nhân bị giam giữ để điều tra đã lợi dụng lúc không ai để ý mà tự tử.”

“Gì cơ? Không thể tin được! Những người trông coi nhà tù đó làm gì sống đây!”

Kiều Chân nổi giận và vung tay: “Ngay lập tức gọi thầy pháp y đến soạn bản báo cáo; người quản lý và nhân viên nhà tù đó, tạm thời tạm đình chỉ công việc, chờ xử lý!”

“Vâng!” Người cai ngục nhận lệnh và đi thẳng ra ngoài.

Kiều Chân từ từ ngồi xuống, rót trà uống một ngụm rồi nói với nụ cười: “Bây giờ hai người duy nhất còn sống sót đã chết hết rồi; việc điều tra vụ án này sẽ trở nên rất khó khăn đấy… Thật là đau đầu…”

Sơn Âm Lần này thì không cần phải làm phiền đến cả tổng quán hay ty công tố nữa. Còn về “Vương Nhị kia”…

Kiều Chân Nhíu mày, không biết liệu có nên quyết định cho rằng đó chỉ là một kẻ lang thang cố ý gây hỏa hoạn để đe dọa và chiếm tiền của chủ nhà không… Anh ta có hài lòng với kết luận đó không?

Nhưng việc anh ta đến đây cũng không phải để tranh cãi với Thâm Tịch. Nếu tôi có thể thuyết phục được Thâm Tịch đưa ra một số lợi ích cho anh ta, chắc chắn… bên phía Thẩm Tất Nhiên cũng sẽ hài lòng.

Nghĩ đến những điều này, ông Chiao không khỏi bật cười.

Đã đến lúc phải gặp gỡ viên công tố Phí và quan thanh tra Trần để họ thuyết phục gia đình Shén đưa ra một số lợi ích.

Nếu những lợi ích đó được chuyển qua tay “những kẻ lang thang kia”, rồi sau đó đến tay Vương Nhị, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Ông Chiao đứng dậy và đi về phía nhà vệ sinh; sau khi giải quyết nhu cầu cá nhân xong, ông sẽ đến gặp hai vị quan đó để thuyết phục họ.

Suốt cả buổi sáng nay, vì sợ bị người khác nhìn thấy, ông chẳng dám rời khỏi phòng.

Trong cơ quan này, nhà vệ sinh không chỉ có một nơi; các quan chức và nhân viên thông thường đều sử dụng những nhà vệ sinh riêng biệt.

Tuy nhiên, theo quy định cổ xưa, tất cả đều được xây dựng ở phía đông của tòa nhà chính, được gọi là “đông sī” hoặc “đông sở”.

Trước cửa nhà vệ sinh phía đông có một khoảng đất trống, nơi trồng đầy bí; những quả bí đã chín, có màu xanh nhạt.

Kiều Chân trong tâm trạng vui vẻ, khi đi qua đó, ông còn vỗ nhẹ vào một quả bí, khiến nó rung động.

Nhà vệ sinh phía đông của cơ quan này đã rất giống với nhà vệ sinh hiện đại rồi.

Hố vệ sinh được xây dựng bằng đá, các bức tường và nền nhà đều làm bằng gạch xanh; bên cạnh hố vệ sinh còn có tay vịn bằng đá, nơi có thể đặt các vật dụng cần thiết.

Ở lối vào và ra, có thùng nước sạch, muôi gỗ, bát rửa tay được đặt sẵn xà phòng và giấy vệ sinh, trên lan can còn treo khăn tay.

Có người lao động chuyên phụ trách vệ sinh và thay mới đồ dùng, vì vậy nhà vệ sinh luôn rất sạch sẽ.

Nếu các quan chức cùng lúc vào nhà vệ sinh, việc ngồi đối diện nhau sẽ rất không thoải mái; nếu có ai bị táo bón và phải nhăn mặt, cảnh tượng sẽ càng trở nên khó coi hơn

Vì vậy, những quan chức này đều có một cái hố riêng biệt để sử dụng, và cửa ra vào được thiết kế bên ngoài.

Ông Chiao cất tiếng hát một giai điệu nhẹ nhàng: “Cuộc sống trên đời này thật là tốt biết bao, chỉ cần làm một cây cỏ trên bức tường… Khi gió lớn thổi qua, cây cỏ đó sẽ nghiêng ngả, nhưng ít ra vẫn có chỗ ăn, có quần áo mặc, không phải đói khát…”

Kiều Chân bước vào một cái hố vệ sinh, sau đó đóng cửa lại. Anh ta trải giấy vệ sinh lên chiếc ghế gỗ, cởi bỏ bộ áo quan rồi treo nó lên móc trên tường.

Ngay khi vừa ngồi xuống, anh ta nghe thấy tiếng người bên cạnh nói: “Ông Chiao, ông đã đến rồi đấy.”

“À, đúng là tôi đến rồi.”

Kiều Chân đáp lại một cách vô tình, nhưng bỗng nhiên anh ta giật mình, ngồi thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào người đó.

Sau một lúc do dự, Kiều Chân nhẹ nhàng hỏi: “Anh là…?”

Bên cạnh truyền đến giọng nói đầy tiếng cười: “Chỉ mới một ngày không gặp mà ông Chiao đã không nhận ra giọng tôi rồi sao? Tôi là Vương Nhị đây!”

Trời ơi! Người này thật là không biết xấu hổ!

Kiều Chân hoảng sợ đến mức run rẩy: “Hắc Lang? Anh… anh đang ở đây làm gì vậy?”

Dương Nguyên nói: “Tôi vừa tìm được một vật phẩm, trông có vẻ cũ kỹ lắm; có lẽ đó là một vật cổ có giá trị lớn. Em họ của ông Chiao không phải là chủ một cửa hàng cho thuê đồ cổ sao? Xin ông Chiao hãy xem xét giúp tôi, xem nó đáng bao nhiêu tiền.”

Nói xong, Dương Nguyên liền đưa một vật gì đó qua khe hở bên dưới.

Kiều Chân nhận lấy vật đó, nhìn thấy những họa tiết tinh xảo được khắc trên bề mặt, cùng với dòng chữ “Phòng Cơ Sốc Đại Tống Thượng Thư Viện”. Anh ta lật mặt vật đó lại, thấy phía sau có hình con ve vàng và hai chữ “Thiên Chính”, và không khỏi cảm thấy đau lòng.

Dương Nguyên bên cạnh hỏi: “Ông Chiao, ông nghĩ nó có giá trị không?”

Kiều Chân buồn bã đáp: “Có! Rất có giá trị!”

“Giá trị bao nhiêu?”

“Là một báu vật vô giá.”

Dương Nguyên lại đưa thêm một vật khác qua khe hở: “Ông Chiao, xin hãy xem xét giúp tôi về vật này nữa, xem những chữ này có giá trị hay không.”

Kiều Chân lặng lẽ nhận lấy tờ giấy đó và từ từ mở ra; đôi mắt anh ta bỗng nhiên tròn xoe lên.

Anh ta tưởng mình sẽ nhận được sắc lệnh của Vương gia Quận Phú An Triệu Nguyên, nhưng thực tế lại là một tờ “quàn tử” được chuyển từ Lâm An về Sơn Âm.

“Quàn tử” trong thời đại này chính là loại tiền giấy. Còn “quan tử” thì tương đương với séc.

Kiều Chân nhìn vào số tiền ghi trên tờ “quan tử”, rồi lại nhìn người nhận tiền – hóa ra đó chính là tên mình.

Giọng anh ta run rẩy: “Đây là tiền gì vậy? Tôi không có việc kinh doanh gì ở Lâm An cả; làm sao lại có tiền được chuyển từ đó về đây?”

Dương Nguyên đáp: “Tôi cũng không biết nữa… Nhìn ngày tháng trên tờ giấy thì là của tháng trước. Nghe nói Tổng chỉ huy quân Định Công Trương Vân Dực đã gửi khá nhiều bạc vào ngân hàng này.”

Kiều Chân ánh mắt bỗng nhiên se lại: Tháng trước à? Lúc đó vụ án buôn lậu vẫn chưa xảy ra đâu.

Anh ta tức giận: “Đây… đây chắc chắn là tờ giấy giả!”

Dương Nguyên phản bác: “Không thể nào!”

Kiều Chân hỏi: “Tại sao lại không thể?”

Dương Nguyên giải thích: “Tôi đã dùng danh nghĩa của Phòng Cơ Số Thượng Thư Viện để yêu cầu ngân hàng này phối hợp với triều đình trong việc phát hành những tờ “quan tử” này. Chứng cứ đều là thật; tên của bạn cũng là tôi tự mình điền từng chữ một… Làm sao có thể giả được chứ? Hoàn toàn đáng tin cậy!”

Kiều Chân suýt nữa ngất đi; anh ta ngồi đó run rẩy, không nói được lời nào trong một lúc lâu.

Rồi giọng Dương Nguyên lại vang lên từ bên cạnh: “Ông Kiao ơi? Ông Kiao ơi… Ông không phải định xé nó đi chứ?”

Đúng rồi… Hãy xé nó đi! Ném vào hố phân cho xong!

Ánh mắt Kiều Chân bỗng sáng lên; anh ta vừa nhặt lấy tờ “quan tử” lên, thì lại nghe Dương Nguyên nói: “Tôi sẽ bảo họ in thêm vài tờ nữa là được.”

Kiều Chân tức giận đến cực điểm: “Ông… ông muốn gì thực sự?”

Dương Nguyên trả lời: “Gia đình Thẩm đã thông đồng với Kim Nhân để buôn lậu hàng hóa và bán trộm vũ khí quân sự. Tôi được lệnh điều tra vụ án này, và bây giờ đã có bằng chứng chắc chắn.

Nhưng vì tôi đến đây dưới danh nghĩa bí mật, nên ở Sơn Âm không có thuộc cấp nào để điều động… Vì vậy, tôi cần sự hợp tác đầy đủ của ông.”

Kiều Chân im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Chỉ có gia đình Thẩm thôi sao?”

Dương Nguyên đáp: “Chỉ có gia đình Thẩm thôi. Ngay cả Thẩm Tất Nhiên của