→

Tiểu thuyết nổi tiếng

Đài Thiện bị trói bằng xích sắt; cánh cửa phòng dày cộm đã được đóng lại.

Một khi không còn luồng không khí lưu thông, bầu không khí trong căn phòng này trở nên ngột ngạt hơn nữa.

Sự ngột ngạt ấy khiến áp lực trong lòng Đài Thiện tăng lên thêm.

Anh ta cảm thấy đôi chân mình yếu ớt; với những xiềng xích trói quanh người, anh ta càng không thể đứng vững được.

Với một tiếng “lách cách”, Đài Thiện gục xuống đất, run rẩy nói: “Thưa chủ nhà… Nếu chủ nhà muốn hỏi điều gì, con sẽ cung khai hết những gì con biết, tuyệt đối không dám giấu giếm.”

Dương Nguyên ban đầu ngạc nhiên, sau đó bật cười khúc khích.

Có lẽ Đài Thiện không biết danh tính thực sự của mình và không biết phải gọi người này là gì, nên mới tiếp tục sử dụng cái tên mà anh ta vẫn quen dùng trước đây.

Dương Nguyên gật đầu và hỏi: “Là Thâm Tịch sai ngươi đến giết ta sao?”

Đài Thiện hoảng sợ và vội vàng trả lời: “Con không biết… Không, con chưa từng gặp Thâm Tịch bao giờ. Ban đầu, con chỉ được Đại Viện cử đến để xây dựng ngôi nhà cho chủ nhà thôi…

Ba ngày sau, Tổng chỉ huy Shen… tức là Thẩm Tất Nhiên, đã sai người đến ra lệnh cho con phải gây ra một vụ hỏa hoạn để thiêu chết chủ nhà…”

Trông có vẻ như Đài Thiện đã hoàn toàn sợ hãi đến mức suy sụp tinh thần; anh ta run rẩy khi nói, và nếu Li Yisen tiếp tục dọa nạt anh ta thêm, có lẽ anh ta sẽ phát điên mất.

“Con… con thật là không đáng tin cậy. Con đã cùng Tổng chỉ huy Shen làm không ít việc xấu xa, và trên tay con cũng đã có máu người…”

Vì vậy, Tổng chỉ huy Shen rất tin tưởng vào con; con cũng tuân theo mọi mệnh lệnh của ông ấy một cách tuyệt đối…”

Nghe xong, Dương Nguyên lại gật đầu; quả thật người này sẵn lòng cung khai mọi thứ.

Tuy nhiên, liên quan đến “Mã Hoàng Nỗ”, Dương Nguyên vẫn cẩn thận và sử dụng một số chiêu thức để thăm dò anh ta, để tránh việc anh ta nghĩ rằng chuyện này có thể bị che giấu và lại nuôi hy vọng vào may mắn.

Vì vậy, Dương Nguyên với vẻ mặt như thể đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, cười lạnh và nói:

“Đây chỉ là những mâu thuẫn cá nhân thôi, cũng đáng chịu thôi. Nhưng ‘Mã Hoàng Nỗ’ lại là vũ khí quan trọng để bảo vệ đất nước; các ngươi có thể chế tạo ra nó và đưa cho Kim Nhân không?

Các ngươi có biết rằng, nếu Kim Nhân sở hữu loại vũ khí này, hắn sẽ mạnh mẽ hơn gấp bội.

Nếu Kim Nhân tiến về phía nam và gây ra hỗn loạn, những mũi tên do chính các ngươi chế tạo sẽ lại được dùng để bắn vào cha mẹ, vợ con của chính mình!”

Đài Thiện ngẩn ngơ và nói: “Mã Hoàng Nỗ ư? Tôi chỉ làm việc trong xưởng, và cũng nghe nói rằng triều đình vừa phát minh ra một loại nỏ mới, tên là ‘Mã Hoàng Nỗ’. Nghe nói loại nỏ này mạnh mẽ hơn nhiều so với loại kia… Nhưng tôi chưa từng chế tạo nó, cũng chưa từng thấy bản vẽ hay cách chế tạo.”

Dương Nguyên cười lạnh và nói: “Ngươi còn muốn lừa dối ta sao? Ta hỏi ngươi, trong hai tháng qua, ngươi cùng với Cao Quý, Lý Thượng Quang, Ứng Tinh và những kẻ khác đã nhận được rất nhiều vật liệu dùng để sửa chữa nỏ, nhưng các ngươi đã dùng chúng vào việc gì?”

Đài Thiện lắp bắp: “Chúng tôi đã dùng chúng để chế tạo… ‘Thần Hoả Phi Yến’!”

Dương Nguyên ngạc nhiên: “‘Thần Hoả Phi Yến’?”

Tên này có vẻ quen thuộc… Có lẽ là vũ khí ma thuật của Lô Tuyên trên Đảo Hỏa Long trong cuốn “Phong Thần Diễn Nghĩa” phải không?

Đài Thiện nghĩ rằng Dương Nguyên không tin, liền vội vàng giải thích: “Thật đấy! Nếu chúng tôi chế tạo cẩn thận, có thể sản xuất ra những quả tên lửa có thể bắn ra cùng lúc hơn sáu mươi quả. Chúng được đặt bên trong một ống, mỗi quả tên lửa đều được kết nối với một sợi dây cháy ở đáy ống. Khi sợi dây cháy bùng lên, tất cả các tên lửa sẽ cùng lúc được bắn ra, tạo thành một luồng tên lửa dày đặc như mưa bão. Tuy nhiên, chỉ những người thợ giỏi mới có thể chế tạo được loại này; hơn nữa, những quả tên lửa này không thể bay xa khi bị ảnh hưởng bởi mưa hoặc gió, và sau khi được bắn ra, chúng sẽ bay lung tung khắp nơi, rất khó kiểm soát… Vì vậy, quân đội chưa bao giờ sử dụng loại vũ khí này.”

Họ đang chế tạo tên lửa à?

Dương Nguyên bất ngờ hỏi: “Nếu quân đội không cần dùng, thì các người chế tạo tên lửa để làm gì?”

Đài Thiện trả lời: “Bán cho người Nhật Bản mà!”

Dương Nguyên lại ngạc nhiên: “Bán cho người Nhật Bản? Cậu chắc chứ?”

Đài Thiện gật đầu liên tục: “Tôi chắc chắn! Tôi là người tin cậy của chỉ huy Shen; ông ấy không bao giờ giấu tôi điều gì.”

Chúng tôi đã chế tạo tổng cộng bốn quả tên lửa. Sau khi hoàn thành, chỉ huy Shen đã dẫn tôi đến một nơi ở ngoại ô. Nơi đó có binh sĩ canh gác, và an ninh được kiểm soát rất chặt chẽ. Chỉ huy Shen dẫn tôi vào một thung lũng, và ở đó đã có ba người đợi sẵn. Trong số đó, tôi chỉ nhận ra được Sơn Âm – Chu Nguyên, người phụ trách việc sản xuất vũ khí; hai người kia thì tôi không biết.

Nhưng một trong số họ, mặc dù mặc trang phục của người Song, nhưng tôi lập tức nhận ra rằng đó là người Nhật Bản. Người kia mà tôi không biết dường như có địa vị rất cao; tôi thấy Chu Nguyên cũng rất kính trọng người đó, và người Nhật Bản kia cũng cúi đầu chào hỏi rất lễ phép.

Dương Nguyên nghe xong càng thêm bối rối.

Người Nhật Bản?

Phải chăng Chu Nguyên đang lén lút chế tạo vũ khí để bán cho người Nhật Bản nhằm mục đích kiếm lợi?

Nhưng chỉ với bốn quả tên lửa thôi, liệu có thể kiếm được bao nhiêu tiền đây?

Hơn nữa, nếu đó là giao dịch với nước ngoài, và số lượng lại ít như vậy, tại sao lại cần phải cẩn thận đến thế? Phải điều động binh sĩ để phong tỏa thung lũng, sau đó lại tiến hành thử nghiệm bắn ở đó? Đây đâu phải là giao dịch vũ khí quy mô lớn đâu.

Và cuối cùng, ai mới là người khiến Chu Nguyên phải kính trọng đến thế?

Nếu Chu Nguyên đang lén lút chế tạo vũ khí để kiếm tiền, tại sao lại cần mời một người có địa vị cao hơn mình đến thung lũng để xem thử nghiệm bắn?

Hơn nữa, người Nhật Bản kia cũng rất nịnh hót người đó… Vậy thì người này rốt cuộc là ai, đến mức khiến Chu Nguyên phải kính trọng đến thế?

Dương Nguyên suy nghĩ mãi, rồi từ từ nói: “Cậu hãy nhớ lại chi tiết từng việc một, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, sau đó hãy kể lại cho tôi nghe một lần nữa!”

Dương Nguyên đã quyết định rằng, dù Chu Nguyên có phải là kẻ chế tạo “vũ khí” hay không, thì cái tội này cũng phải được đổ lên đầu hắn.

Nhưng việc Chu Nguyên tự chế tạo vũ khí thì anh ta cũng phải làm rõ cho được. Dù sao đi nữa, anh ta chỉ có thể đổ lỗi cho Chu Nguyên mà thôi; cuối cùng người này vẫn sẽ bị đưa ra xét xử. Nếu lúc đó Chu Nguyên thú nhận việc buôn bán vũ khí cho người Nhật Bản, và khi cơ quan chức năng tiến hành điều tra, anh ta phải đảm bảo rằng những bằng chứng mình dùng để vu oan không bị bác bỏ.

“Vâng, vâng, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ làm tốt.” Đài Thiện suy nghĩ mãi rồi lại bắt đầu kể lại. Tư duy của anh ta khá lộn xộn; anh ta cứ nghĩ đến điều gì thì nói ra điều đó.

“Vị quý nhân đó nói giọng Lâm An, toát lên vẻ quý phái; tuổi đời chưa đầy bốn mươi.”

“Sau khi thử nghiệm loại tên lửa đó, người Nhật Bản đã nói: ‘Với vũ khí hiệu quả như thế này, chắc chắn sẽ thành công, xin ngài yên tâm.’ Ồ, ông ấy đang nói với vị quý nhân đó đấy.”

Dương Nguyên nhíu mày; nghe theo lời kể này, có vẻ như người Nhật Bản không hẳn là người mua hàng, mà có lẽ chính vị quý nhân đó mới là người muốn người Nhật Bản đó thực hiện một việc gì đó cho mình?

Đài Thiện vẫn cố gắng suy nghĩ thêm, chỉ mong có thể trình bày một cách khiến chủ nhân hài lòng. Anh ta không muốn vào căn phòng bên kia chút nào.

“Hmm… Có vẻ như Chỉ huy Thẩm cũng không biết nhiều lắm. Có vẻ như…

Chu Đô Giám chỉ bảo anh ta tìm người chế tạo tên lửa mà thôi, không hề yêu cầu gì thêm. Bởi vì khi tôi thấy ông ấy gặp người Nhật Bản đó, ông ấy cũng rất ngạc nhiên. Khi tôi trở về cùng Chỉ huy Thẩm, tôi còn nghe ông ấy tự mình suy đoán về danh tính của vị quý nhân đó nữa.”

Dương Nguyên không nhịn được mà hỏi: “Nếu họ tôn trọng vị quý nhân đó đến thế, liệu họ có từng gọi tên ông ấy bằng cái gì đó chưa?”

Đài Thiện nói với vẻ mặt khó khăn: “Người Nhật Bản đó luôn gọi ông ấy là ‘ngài’. Còn Chu Đô Giám chỉ nói ‘bạn xem’, ‘theo bạn nghĩ’, ‘theo bạn thấy’ mà thôi, chưa bao giờ dùng bất kỳ danh xưng nào khác.”

Dương Nguyên nghe xong liền bắt đầu suy nghĩ. Nếu một người quyền lực như Sơn Âm – người nắm trong tay đông đảo binh sĩ và quyền lực lớn lao – lại tôn trọng người đó đến thế, thì danh tính của người đó chắc chắn không hề tầm thường.

Tuy nhiên, cái gáo nhọn này là do chính quyền muốn đổ lên đầu Chu Nguyên… Ai bảo được rằng Chu Nguyên lại được gia tộc Tần đề bạt lên chứ? Vì vậy, dù có ai muốn gây rắ

Không đúng rồi! Chu Nguyên là người được nhà Tần thăng chức lên đây! Cái quý nhân đó từ Lâm An… có phải là…

Chưa đầy bốn mươi tuổi, liệu có thể là Tần Diệu không?

Tôi phải trở về và tìm hiểu xem gần đây anh ta có đến đây hay không.

Nếu thực sự là Tần Diệu, thì chuyện này sẽ khá phức tạp.

Nếu Tần Diệu muốn bán tên lửa cho người Nhật Bản, và chỉ có ba ống thôi, thì việc này không thể coi là buôn bán vũ khí được.

Có lẽ nhà Tần muốn hỗ trợ một vị daimyo nào đó của Nhật Bản, để sử dụng những vũ khí này để ám sát kẻ thù của người đó.

Nếu nhà Tần hỗ trợ một vị daimyo lên nắm quyền, thì mối quan hệ thương mại giữa nhà Tần và Nhật Bản sẽ trở nên rất lớn.

Một Tào Dung đã kiếm được hơn một triệu quan tiền từ cảng Phố Đào trong một năm; huống chi là nhà Tần.

Như vậy, mặc dù việc này không mấy đàng hoàng, nhưng cũng không đủ để làm bằng chứng để hạ bãi Chu Nguyên; với sức mạnh của nhà Tần, họ chắc chắn có thể giúp anh ta thoát tội.

“Với vũ khí này, chắc chắn sẽ thành công, xin ngài yên tâm!” Người Nhật Bản đã nói như vậy; nếu suy nghĩ theo hướng của tôi, câu nói đó rất hợp lý.

Sời… như vậy thì cái “tội” này… sẽ được đổ lên đầu Thẩm Tất Nhiên sao?

Với địa vị của anh ta, e là không thể làm hài lòng các quan chức được…

Khi Dương Nguyên đang suy nghĩ như vậy, Đài Thiện bất ngờ nói lên với vẻ vui mừng: “À, tôi nhớ ra rồi! Sau khi thử nghiệm, tôi được lệnh phải tiêu hủy những ống tên lửa còn lại. Lúc đó tôi đã ngồi bên bờ sông, phá vỡ những ống tên lửa thành từng mảnh nhỏ và để chúng trôi xuôi theo dòng nước. Chiếc xe của vị quý nhân đó lúc đó đang đậu dưới gốc cây bên bờ sông; khi Chu Đô Giám và người Nhật Bản đi đưa vị quý nhân lên xe rời đi, họ còn nói một câu gì đó nữa.”

Dương Nguyên cúi người hỏi: “Họ nói gì?”

Đài Thiện đáp: “Chu Đô Giám nói rằng: ‘Bác Dương, anh em này đã đặt cược cả tài sản và tính mạng vào ngươi rồi; anh sẽ theo ngươi đến cùng.’”

“Bác Dương…” Chắc hẳn đó là biệt danh của vị quý nhân đó… Ai lại có biệt danh là Bác Dương chứ? Có phải là Tần Diệu không?

Dương Nguyên vội vàng suy nghĩ và ghi chép lại cái tên đó.

Về cách phát âm của nó thì thực sự là “Bó Bó Bó” hay “Dương Dương Dương”, cũng đừng quan tâm đến điều đó nữa; chỉ cần nhớ kỹ cái cách phát âm này là được, về sau hỏi Tiểu Lạc là biết ngay mà.

Nếu ngay cả chuyện nhỏ như thế này mà không thể tìm hiểu ra được, thì thật là không xứng đáng với danh hiệu “người giải đáp mọi thắc mắc” của anh ta rồi.

Đài Thiện nhíu mày, suy nghĩ mãi, rồi tiếp tục nói: “Lời nói của vị quý nhân từ Lin An kia, tôi không hiểu lắm. Chỉ nghe ông ấy cười một tiếng, rồi nói với Chu Đội Giám rằng: ‘Việt Tây đang gặp khó khăn rồi đấy, Rượu Thần Hỏa và Năm Nguyên Tắc… bạn sẽ không hối tiếc đâu.’”

Đây là loại ngôn ngữ kỳ lạ gì vậy?

Dương Nguyên biết rằng câu này chắc chắn rất quan trọng, nhưng lại hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của nó.

Đài Thiện nghĩ rằng Dương Nguyên có lẽ chưa nghe rõ, liền lặp lại một lần nữa: “Việt Tây đang gặp khó khăn rồi đấy, Rượu Thần Hỏa và Năm Nguyên Tắc!”

Đài Thiện e lệ giải thích: “Tôi… chỉ nghe thấy như vậy thôi.”

“Thần Hỏa” chắc hẳn là ám chỉ “Chim Diều Thần Hỏa”, nhưng những từ còn lại thì…

Dương Nguyên hít một hơi thật sâu, rồi viết xuống giấy: “Việt Tây đang gặp khó khăn rồi đấy, Rượu Thần Hỏa và Năm Nguyên Tắc!”

Câu đố này, có vẻ như Đài Thiện không thể giải đáp được; thôi thì cứ ghi chép lại đã.

Dương Nguyên tiếp tục hỏi Đài Thiện nhiều câu hỏi khác, và Đài Thiện đã kể chi tiết từng việc xảy ra trong thung lũng đó, bao gồm cả đặc điểm ngoại hình của vị quý nhân từ Lin An và người Nhật Bản, rồi mới dừng lại, không thể nói thêm được gì nữa. Lúc đó, Dương Nguyên mới yêu cầu Chen Feng dẫn mọi người xuống ngoài.

Dương Nguyên bước ra khỏi hang động, đúng vào nửa đêm, bầu trời đầy sao lấp lánh.

Dương Nguyên hít một hơi thật sâu không khí trong lành; số vật liệu mà các thợ đã mang đến đã có định hướng sử dụng rõ ràng rồi… Có lẽ bài viết này sẽ không thể hoàn thành được nữa.

Còn câu “Việt Tây đang gặp khó khăn rồi đấy, Rượu Thần Hỏa và Năm Nguyên Tắc!” thì rốt cuộc là cái gì vậy nhỉ?