“Là anh đấy, hiệp sĩ Đền Thờ!”

Đang được cặp song sinh nhỏ Cheng An và Cheng Qing dắt tay đi ngắm nhìn “tác phẩm” của hai đứa trẻ – một cái hố nước nhỏ để nuôi cá do chúng tự đào ra bên bờ sông – Emanuelle vừa trở lại sân nhà thì lập tức nhìn thấy Dương Nguyên và vội vàng chạy lại với vẻ vui mừng.

Thật không may, cô chỉ có một tấm khăn quấn ngực mà đã dùng để viết lách, giờ đây không còn chiếc nào khác để thay thế nữa.

Khi cô chạy lại, Dương Nguyên như thể bị dòng triều lớn cuốn trôi vậy.

Tuy nhiên, trong niềm vui mừng ấy, Emanuelle rõ ràng không nhận ra điều gì bất thường ở mình; cô vui vẻ chạy đến bên cạnh Dương Nguyên.

Đúng rồi, chính là anh ta!

Cảnh tượng ấy, dù chỉ thoáng qua, nhưng đã in sâu vào trí nhớ của cô.

Đó là điểm kết thúc của ký ức cô, cũng chính là điểm bắt đầu của nó… Cô chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Dương Nguyên, khuôn mặt Emanuelle hơi đỏ lên.

Cô cũng biết rằng cách mình gọi anh ta có vấn đề… Bây giờ cô hoàn toàn hiểu rằng người này không phải là hiệp sĩ được cử đến đây.

Chỉ là, cô thậm chí còn không biết tên anh ta là gì… Và trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, cô đã tưởng anh ta là hiệp sĩ từ Đền Thờ trên trời, nên mới buột miệng gọi như vậy.

“À, xin lỗi… Tôi… không biết tên anh, vì vậy…”

Emanuelle cười e thẹn, đôi mắt xanh biếc của cô lấp lánh như làn gió nhẹ thổi qua mặt hồ Tây vào mùa thu.

Dương Nguyên nhận ra cô, nhưng… chỉ vì mái tóc vàng óng hiếm thấy ấy.

Ngày hôm đó trên biển, mái tóc ướt rối của cô bay tung tóe; Dương Nguyên vì quá vội vàng cứu người nên không kịp quan sát kỹ dung mạo cô.

Trước đó, dù cũng đã gặp cô, nhưng lúc đó cô đang che mặt, chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt cô mà thôi.

Bây giờ, khi nhìn thấy cô dưới ánh nắng mặt trời, với mái tóc vàng óng lấp lánh và khuôn mặt xinh đẹp tuyệt vời ấy, Dương Nguyên bỗng nhiên liên tưởng đến nữ chính trong bộ phim “Thiên thần trên trần gian” mà mình đã xem.

Hình ảnh và phong thái ấy… giống y hệt!

Lúc đó, khi khuôn mặt cô xuất hiện trên màn ảnh, ngay cả chính cậu bé Dương Nguyên cũng bị choáng ngợp!

Nhưng anh ta không ngờ rằng, nhiều năm sau, ngày hôm nay, lại chính tại đây mà anh ta nhìn thấy một khuôn mặt giống hệt như vậy.

Khi nghĩ đến cảnh cô ấy mặc bộ đồ trắng, bay lơ lửng trên biển, cảnh tượng đó thật sự rất giống với vị thiên thần đã rơi xuống nước… Thật là một cảm giác kỳ lạ.

Tạ Xương, Cheng An, Cheng Qing, và cả ông bà Lục vốn đã được tin tức cũng đều ngạc nhiên nhìn Dương Nguyên. “Ông chủ nhà Yang của chúng ta, hóa ra lại là một hiệp sĩ à? Chẳng lẽ ông ấy lại được thăng chức nữa sao!”

Dưới ánh mắt của nhiều người nhìn vào mình, và trước mặt lại là khuôn mặt giống hệt với vị thiên thần từng khiến anh ta say lòng khi còn trẻ, Dương Nguyên cũng không khỏi cảm thấy hơi choáng váng.

Anh ta mỉm cười, bắt chước cách các hiệp sĩ phương Tây trong phim chào hỏi, rồi đưa mình xuống và nói một cách thanh lịch: “À, tên tôi là Yang Yuany. Xin phép hỏi tên cô, người phụ nữ xinh đẹp này!”

Vị thiên thần hơi nhăn mày, nhìn Dương Nguyên với vẻ ngạc nhiên.

Dương Nguyên nghĩ, có lẽ ngôn ngữ và ngữ pháp tiếng Anh cổ đại khác biệt nhiều so với ngôn ngữ hiện đại, nên cô ấy không hiểu.

Rồi cô ấy ho nhẹ một tiếng, và nói bằng giọng chuẩn mực của tiếng Quan thoại Đại Song: “Xin lỗi, thưa ngài. Tôi… chỉ có thể hiểu được vài từ thôi.”

Cô ấy nói một cách e thẹn: “Xin thật lòng nói với ngài. Đây là ngôn ngữ mà những người thuộc tầng lớp thấp kém ở Anh sử dụng; tôi không hiểu lắm. Chúng tôi thường sử dụng tiếng Frank và tiếng Latinh để giao tiếp. Ngài có thể dùng hai ngôn ngữ này để nói chuyện với tôi không?”

Dương Nguyên mỉm cười và nói: “Ồ, thì chúng ta hãy nói tiếng Quan thoại Đại Song đi!”

“Được thôi!”

Có lẽ vị thiên thần nhận ra rằng Dương Nguyên chỉ biết vài câu trong ngôn ngữ của tầng lớp thấp kém ở Anh mà thôi… Và… anh ta cố tình thể hiện điều đó trước mặt cô ấy.

Trong ánh mắt cô ấy, hiện lên một nụ cười hiểu ý.

Cô ấy biết mình rất xinh đẹp; những hiệp sĩ trong đoàn kỵ sĩ trước đây đều thích khoe khoang tài năng của mình trước mặt cô, giống như những con công đang khoe mào vậy.

Và việc người cứu mạng mình muốn thể hiện khả năng của mình trước mặt cô, chứng tỏ rằng người đó rất quan tâm đến cô, muốn để lại ấn tượng tốt đẹp.

Kết luận này khiến cô ấy cảm thấy rất vui vẻ.

Bởi vì, cô ấy cũng muốn để lại ấn tượng tốt đẹp cho người hiệp sĩ đã cứu mạng mình.

“Đúng là như vậy, thưa ngài. Xin hãy cho phép tôi được giới thiệu bản thân một cách nghiêm túc. Tôi, Emanuelle Bé Nhĩ · Crito·Louis·Alexander·on·Emanuel·de·Taronalperigord.”

Emanuelle Bé Nhĩ mỉm cười và nói: “Bạn có thể gọi tôi là Bé Nhĩ.”

Dương Nguyên ngẩn ngơ; cái tên dài thế này… Chắc chắn cô ấy là một quý tộc phải không?

Một quý tộc lại trở thành nô lệ nữ… Trong đầu Dương Nguyên, những tựa sách thuộc thể loại kinh dị nhanh chóng hiện lên.

Ôi! Thật là u ám quá!

Dương Nguyên tỉnh táo trở lại; ánh nắng mặt trời vẫn rực rỡ, mái tóc vàng óng của cô ấy vẫn hiện ra trước mắt.

“Tôi, là Hiệp sĩ Hồng Hoa Thánh, người bảo vệ Bí tích Thánh tại Nhà thờ St. Sater, chỉ huy đội quân Thánh đường, người thừa kế thứ ba của Vương quốc Crito – Emanuelle Bé Nhĩ!” Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng, du dương như tiếng hót của chim én đêm, nhưng từng từ đều rất rõ ràng.

Cô ấy thực sự rất có khiếu nói chuyện; mới học tiếng Tống Quốc chính thức được một năm mà giờ đây, cô ấy nói chuẩn xác hơn cả Dương Nguyên.

“Tôi biết rằng, bây giờ tôi chỉ là một người may mắn được cứu thoát mà thôi. Những gì tôi vừa nói chỉ là quá khứ huy hoàng của mình. Tôi kể ra điều đó không phải để khoe khoang, mà chỉ hy vọng ngài sẽ giao tiếp với tôi một cách bình đẳng và tôn trọng.”

Emanuelle Bé Nhĩ nhìn Dương Nguyên một cách bất đắc dĩ, nhưng ngay cả trong đôi mắt màu xanh của cô ấy, dù hiện lên vẻ bất đắc dĩ, vẫn toát lên vẻ đẹp dịu dàng: “Bởi vì, tôi biết rằng, người dân của các bạn, người Song, thường coi chúng tôi như những con khỉ man rợ… Dù cho tôi có là một quý tộc đi nữa.”

Dương Nguyên không nhịn được mà bật cười, vội vàng che miệng bằng nắm tay, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Cô yên tâm đi, miễn là tôi không mù, tôi sẽ không bao giờ coi cô là một con khỉ đâu.”

Chương 255: Tôi Có Một Bí Mật

Điều này khiến cô ấy càng thêm vui mừng; cô rất thích vị hiệp sĩ phương Đông này. Vì vậy, cô rất lo lắng rằng sau nửa đêm hôm nay, cuộc gặp gỡ vui vẻ này chắc chắn sẽ bị quên đi hoàn toàn. Cảm giác gấp rút buộc cô phải kết thúc cuộc trò chuyện thú vị này và bắt đầu nói đến chuyện quan trọng hơn.

Amanieu Bé Nhĩ nói một cách nghiêm túc với Dương Nguyên: “Chính một vị quan tên là Yang đã sắp xếp cho chúng tôi đến đây. Tôi muốn gặp ngài ấy, ông có thể giúp tôi được không?”

Dương Nguyên tò mò hỏi: “Tại sao bạn lại muốn gặp ông ấy? Chẳng lẽ chưa ai nói với các bạn rằng bây giờ các bạn không còn là nô lệ nữa và có thể tự do rời đi bất cứ lúc nào sao?”

“Không, tôi đã biết rõ điều đó rồi. Vì vậy, tôi muốn gặp vị quan Yang này – người hào phóng và chính trực – để… thực hiện một thỏa thuận, nhằm giúp đỡ những người chị em đang gặp khó khăn của tôi.”

“Một thỏa thuận à? Trước đây các bạn chỉ là những nô lệ không có gì cả, bạn có thể đưa ra cái gì để đổi lấy sự giúp đỡ đó?”

“Một thông tin! Một thông tin mà chắc chắn vị quan Yang sẽ rất quan tâm.”

“Ồ?” Dương Nguyên nhướng mày. Qua cuộc trò chuyện với Phía trước đây, anh ta nhận ra rằng cô gái tóc vàng này không hề ngốc nghếch chút nào, mà còn rất ranh mãnh. Vì vậy, dù là một nô lệ, cô ấy có lẽ thật sự sở hữu một thông tin quý giá nào đó mà vị quan Yang đó có thể cần đến…

Nghĩ đến đây, Dương Nguyên đặt tay lên ngực, cúi người xuống và mỉm cười nói: “Vậy thì, tôi cũng xin giới thiệu bản thân mình. Tôi là Dương Nguyên, một quan chức cấp cao của triều đại Đại Song.”

Amanieu Bé Nhĩ thấy anh ta thực hiện nghi thức phương Tây, liền vô thức cúi đầu và đưa hai tay lên váy để đáp lại lễ nghi đó.

Dương Nguyên cười nói: “Người quan Yang mà bạn đang nói đến, nếu không có gì thay đổi, chính là tôi đây.”

Bé Nhĩ ngạc nhiên: “Hóa ra là ông, thật tuyệt vời. Tôi…”

Bỗng nhiên, cô nhận ra rằng có rất nhiều người xung quanh đang quan sát họ; trong chốc lát, cả những khách ở nhà trọ cũng đều tụ tập lại, chỉ trỏ vào họ như thể đang nhìn một con khỉ vậy.

Bé Nhĩ bất đắc dĩ nói: “Tôi có thể nói chuyện riêng với ông Yang được không ạ?”

Dương Nguyên nhường chỗ bên bờ sông rồi bước đi, Bé Nhĩ hiểu ý liền theo sau.

Tạ Xương vốn muốn đưa anh ta gặp quan huyện Xu ngay lập tức, nhưng lại không dám gấp gáp, chỉ đành đứng đó chờ đợi.

Bên bờ sông, Dương Nguyên ngồi xuống một tảng đá và ra hiệu cho Bé Nhĩ ngồi cùng.

Bé Nhĩ chọn một tảng đá nhẵn để ngồi; đôi chân khép lại, một bên hơi gập, không thoải mái bằng chiếc ghế lớn của Dương Nguyên, nhưng trông rất thanh lịch.

“Cô muốn nói điều gì với tôi vậy?”

Amanieu Bé Nhĩ nói: “Chúng tôi là những nô lệ được Bồ Á Ma mua về. Ông lớn Tống Quốc đã quyết định giải phóng chúng tôi thành người tự do, tôi rất biết ơn. Nhưng, ông Yang ơi, chúng tôi chỉ là những cô gái trẻ, không có vốn để kiếm sống và cũng thiếu khả năng tự bảo vệ bản thân.”

“Vậy thì sao?” Dương Nguyên tạm thời không nói ra kế hoạch của mình, muốn xem cô ấy có ý tưởng gì không.

Amanieu Bé Nhĩ lấy hết can đảm nói: “Tôi nghĩ, chúng tôi nên vay một khoản tiền từ ông Yang để mở một cửa hàng.”

“Chỉ vậy thôi à?”

“Không, chúng tôi đều là những cô gái trẻ, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều rắc rối. Vì vậy, tôi cũng mong được ông bảo vệ.”

Đôi mắt Amanieu Bé Nhĩ lấp lánh: “Ông đã chỉ huy một trận chiến trên biển, ít nhất ba mươi con tàu chiến tuân theo mệnh lệnh của ông. Chắc chắn ông là một vị tướng quyền lực lớn; việc bảo vệ một vài cô gái yếu đuối đối với ông không phải là điều khó khăn chút nào, phải không ạ?”

Dương Nguyên tò mò hỏi: “Vậy thì cô muốn kinh doanh mặt hàng gì?”

“Hương liệu! Nếu để người nước ngoài bán những loại hương liệu được mang từ các vùng đất xa xôi về, tôi tin rằng việc này sẽ rất thành công. Tất nhiên, hiện nay đã có những thương nhân nước ngoài đang kinh doanh loại hàng này, nhưng họ chỉ buôn bán với số lượng lớn; điều đó không xung đột với kế hoạch của chúng tôi đâu.”

“Tất nhiên, số vốn này tôi cần phải vay của bạn.”

Emanuelle Bé Nhĩ quan sát những biến đổi trên khuôn mặt của Dương Nguyên, thấy rằng ông ta dường như không hề bị ảnh hưởng, liền vội vàng bổ sung: “Đồng thời, tôi cũng muốn bạn trở thành cổ đông của tôi, được chứ?”

“Tôi? Trở thành cổ đông của bạn?”

Dương Nguyên nhướng mày lên; đôi chân dài thon của thiên thần ngồi đối diện đang được đặt song song lại với nhau, và cô ấy uốn éo một cách thanh lịch sang một bên.

Và thế là, thân hình mảnh mai ấy đã khắc họa nên một “cổ phiếu hiệu quả” vô cùng hấp dẫn.

Những đường cong uyển chuyển ấy giống như dòng nước trong con suối nhỏ bên cạnh, chảy qua một tảng đá đã bị xói mòn hàng nghìn năm, rồi đột nhiên chia làm hai hướng, uốn lượn một cách trơn tru từ hai bên.

“Đúng vậy! Hai mươi phần trăm cổ phần, có được không? Tôi cam đoan với bạn, chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận.” Emanuelle Bé Nhĩ nỗ lực thuyết phục Dương Nguyên.

Người có thể chỉ huy hơn ba mươi chiến hạm, theo nhận định của cô, chắc chắn là một vị tướng nắm quyền lực lớn.

Gia tộc cô thuộc tầng lớp quý tộc cầm kiếm; chính nhờ luôn theo đuổi và trở thành những người ủng hộ trung thành của Đại Giáo hoàng Sattel, nhận được sự bảo hộ của các tu sĩ, gia tộc cô mới từ một nam tước nhỏ bé dần leo lên tầng lớp quý tộc cao cấp.

Emanuelle Bé Nhĩ rất rõ rằng, cô không thể quay trở về quê hương nữa, ít nhất là lúc này thì không thể.

Không ai sẵn lòng chi trả cho những chuyến hành trình xa xôi của cô, và cô cũng không thể đảm bảo an toàn cho bản thân trong suốt hành trình dài đó.

Hơn nữa, điểm cuối của chuyến hành trình xa xôi ấy không phải là đất nước của cô, mà chính là quê hương của kẻ thù đã bắt cóc cô.

Và để có thể tồn tại ở phương Đông, để chăm sóc cho rất nhiều người phụ nữ khác, cô cần có người bảo vệ mình.

“Về việc trở thành cổ đông của bạn, chúng ta có thể bàn tiếp sau này.”

Ánh mắt của Dương Nguyên đã rời khỏi “cổ phiếu hấp dẫn” kia, và ông hỏi: “Vậy thì, bí mật mà bạn muốn nói với tôi, là gì?”

“Hôm qua, ở bến cảng, có người bị sát hại, đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi… đã ‘thấy’ được kẻ sát nhân!”