Khi Dương Nguyên bước vào “Mạc Thượng Hoa”, Yu Cát Quang và những người khác không thể theo vào ngay lập tức được.

Yu Cát Quang ẩn mình trong bóng tối và ra lệnh cho Mao Shaofan: “Cậu hãy đến xưởng thêu giả vờ là khách để tìm hiểu mục đích của Dương Nguyên khi đến đây.”

Mao Shaofan đồng ý rồi đi thẳng vào xưởng thêu “Mạc Thượng Hoa”.

Trong khi đó, Yu Cát Quang cùng với Trần Lực Hành và Đại Chu tiếp tục ẩn náu trong bóng tối. Khi Dương Nguyên rời khỏi đó, họ lại lặng lẽ theo sau.

Sau khi rời “Mạc Thượng Hoa”, Dương Nguyên đi thẳng đến quán rượu “Thủy Vân Giản”.

Hai địa điểm này cách nhau không xa lắm.

Từ xưởng thêu “Mạc Thượng Hoa” ra, qua cây cầu Kỷ Gia, bạn sẽ đến tòa án huyện Tiền Đường.

Tiếp tục đi về phía trước từ tòa án huyện Tiền Đường, bạn sẽ gặp các quán rượu ven hồ Tây.

“Thủy Vân Giản” nằm trong số đó – một quán rượu ba tầng, được bao quanh bởi những hàng cây đào rực rỡ và cây liễu xanh mát.

Trước cửa quán có một cái cây đào lớn; mỗi khi gió thổi, hoa đào rơi rụng đầy đất.

Những bông hoa đào bay xuống mặt hồ, làm cho dòng nước xanh biếc trước cửa quán chuyển sang màu hồng.

Trên hồ, thỉnh thoảng có những chiếc thuyền du ngoạn lướt qua, làm cho những bông hoa đào trôi nổi trên mặt nước, tạo nên cảnh tượng đẹp đẽ như ở khu vực Tần Hoài.

“Thủy Vân Giản” không quá lớn; mặc dù có ba tầng, nhưng mọi thứ đều rất tinh xảo, không giống những công trình kiến trúc hùng vĩ ở miền Bắc.

Phong cách kiến trúc ở miền Nam Trung Quốc chú trọng đến sự “nhỏ bé”.

Những ngôi nhà ở đây đều nhỏ gọn, đồ ăn cũng vậy, thậm chí cả đồ dùng ăn uống cũng được thiết kế nhỏ xinh.

Điều này hoàn toàn phù hợp với cảnh quan và phong cách sống ở đây – điều họ mong muốn chính là sự tinh xảo.

Doanh thu của “Thủy Vân Giản” rất tốt.

Hãy nghĩ xem: phía trước quán là hồ Tây, nơi có rất nhiều du khách; phía sau chỉ cách một cây cầu là các trường học quốc gia như Quốc Tử Giám, Thái Học và Võ Học… Làm sao doanh thu của quán rượu ở đây có thể kém được?

Ngay cả vào thời điểm này, khi chưa đến giờ ăn, quán vẫn rất đông khách và sôi động.

Từ xa, bạn có thể thấy những lá cờ màu xanh trắng treo rực rỡ bên ngoài, cửa quán được trang trí bằng những cành cây và đèn hoa gardenia.

Dương Nguyên Không đi thẳng đến quán rượu, mà khi gần tới nơi, anh ta đã rẽ vào một bụi cỏ.

Cát Quang và những người khác tưởng rằng anh ta đi vệ sinh, nên họ giả vờ là khách du lịch và đi dạo xung quanh.

Khi vào bụi cỏ, Dương Nguyên lập tức mở gói đồ ra trên bãi cỏ. Anh ta tháo chiếc khăn đầu, cởi đôi giày gỗ, sau đó cởi bỏ áo khoác ngoài của mình.

Từ trong gói đồ, anh ta lấy chiếc khăn đội đầu kiểu gấp của anh trai mình ra và buộc chặt lên tóc; đồng thời mang vào đôi giày da màu đen tuyền. Nếu mặc những thứ này trước rồi mới mặc áo khoác và trang phục còn lại, sẽ tiện lợi hơn nhiều so với việc mặc áo khoác trước rồi mới chỉnh trang các chi tiết khác.

Sau khi mặc xong áo khoác cổ tròn tay hẹp, anh ta choàng thêm chiếc áo tay lông cáo, buộc chặt dây lưng, và quàng thêm một sợi dây da bên ngoài. Cuối cùng, anh ta treo thanh kiếm vào sợi dây da đó, và buộc một chiếc khăn cổ màu xám đậm quanh ngực. Lúc này, nhìn Dương Nguyên, trông anh ta giống hệt một binh sĩ thuộc lực lượng cấm vệ mặc đồ thông thường.

Sau khi kiểm tra lại trang phục của mình và chắc chắn không có gì thiếu sót, anh ta lại choàng gói đồ đã thay ra lên vai và bước ra khỏi bụi cỏ. Từ xa, Cát Quang và những người khác thấy anh ta xuất hiện với trang phục của binh sĩ cấm vệ, đều không khỏi ngạc nhiên. Chẳng lẽ Dương Nguyên cũng là người của Viện Công vụ Hoàng thành sao?

Cát Quang cảm thấy rất hào hứng; mặc dù vụ án này liên quan đến một nữ quý tộc Kim Quốc, tình hình có phần phức tạp và phiền phức, nhưng nếu giải quyết được vụ án này, thì đó chính là một công lao lớn.

Khi Dương Nguyên đến quán rượu “Thủy Vân Giản”, ngay khi bước vào cửa hàng, anh ta đã thấy những bức rèm màu đỏ tươi, những tấm voan vàng được trang trí, cùng những chiếc đèn hình hoa gardenia khiến không gian trong quán trở nên sáng sủa và lộng lẫy. Bên trong quán, những chậu cây cảnh, những bông hoa theo mùa, cùng những giàn lan treo trên cửa sổ, khiến người ta cảm thấy như đang bước vào một khu vườn.

Trong lúc nhìn quanh, một cô gái phục vụ trẻ tuổi đã nhanh chóng tiến đến chào hỏi anh ta. Cô gái này mới khoảng mười hai, mười ba tuổi, xinh đẹp như một bông hoa, mặt mũi tràn đầy sức sống của tuổi trẻ.

Cô ấy mặc một chiếc áo ngắn màu vàng nhạt, phần dưới chỉ đến hông; phía dưới thân mặc một chiếc quần trắng có viền xanh lá cây, trông rất sạch sẽ và gọn gàng.

“Quý ông, xin mời vào bên trong nào~~” Cô gái nhỏ vang lên giọng nói trong trẻo.

“Tôi không đến để uống rượu, mà là để tìm một người.”

Cô gái phục vụ cúi đầu cười nói: “Những khách tự do ở tầng một đều đang ở đây rồi, quý ông xem liệu có bạn bè quen biết nào không?

Còn các phòng riêng ở tầng hai hiện có bốn bàn khách, nhưng quý ông cần cho biết rõ hơn về người mà quý ông đang tìm, nếu không thì chúng tôi không dám làm phiền buổi tiệc của họ đâu.”

Dương Nguyên lắc đầu nói: “Tôi không đến để tìm những khách đang uống rượu ở đây, mà là muốn tìm một nữ nhân viên phục vụ rượu tại quán của các bạn.”

À~~

Cô gái phục vụ nở ra một nụ cười đầy duyên dáng.

Cô ấy tiến lại gần Dương Nguyên, nháy mắt và cười nói: “Quý ông đến sớm quá nhỉ. Những nữ nhân viên phục vụ rượu của chúng tôi mới sẽ đến sau khi đèn được thắp lên; vào lúc này này, chắc hẳn họ vẫn đang ở nhà và chưa dậy đâu.”

Dương Nguyên cũng biết mình đến sớm, nhưng anh ta vẫn chưa biết tên người phụ nữ đó là ai; vì vậy, anh ta quyết định hỏi thông tin từ cô gái phục vụ này trước.

Dương Nguyên lấy ra vài đồng tiền và đưa cho cô ấy, cười nói: “Thành thật mà nói, vài ngày trước, tôi tình cờ đã thấy một số nữ nhân viên phục vụ rượu ở các gác xép hai bên sân của quán các bạn. Trong số đó, có một cô gái… thực sự khiến người ta phải lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên! Thật không may, lúc đó tôi đang bận rộn tiếp khách, nên không kịp hỏi tên cô ấy; bây giờ tôi đến đây để hỏi thăm trước.”

Chuyện xảy ra với người phụ nữ đó đã gần hai tháng trước rồi. Tuy nhiên, sau hai tháng vẫn cảm thấy “phải lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên”, có vẻ hơi kỳ lạ, vì vậy Dương Nguyên mới nói là hai ngày trước.

Cô gái phục vụ nhận lấy tiền, cười càng thêm tươi sáng: “Quán chúng tôi chỉ có tổng cộng bảy nữ nhân viên phục vụ rượu thôi. Dù là An An, Shuang Shuang, Tian Tian, Lian Lian hay Pan Pan… tôi đều rất quen thuộc với tất cả họ. Không biết quý ông muốn hỏi về người nào cụ thể nhỉ?”

Ê~~, những từ lặp đi lặp lại thật là khó chịu.

Tên nghệ danh mà họ đặt ra thật là tùy tiện quá.

Dương Nguyên ho khan một tiếng rồi bắt đầu mô tả: “Cô gái đó… Cô ấy cao ráo, dáng vẻ thanh tú, và ánh mắt cô ấy luôn toát lên vẻ uể oải khó tả được.

Ừm… Chỉ cần cô ấy đứng giữa những gian phòng trên lầu, dù có vẻ như không còn sức sống, nhưng lại toát lên vẻ quyến rũ đặc biệt.”

Cô gái phục vụ liền cười khúc khích và đẩy Dương Nguyên bằng khuỷu tay: “Ngài nói hay thật đấy… Những cô gái phục vụ ở quán này, ai chẳng dáng vẻ thanh tú cơ chứ? Họ phải phục vụ khách hàng đến tận sáng, ngày nào cũng say mèm hoặc buồn ngủ… Không phải là trông như không còn sức sống sao…”

Đứa bé ranh mãnh này…

Dương Nguyên cũng biết rằng mình khó có thể mô tả chi tiết hơn được, nên đành bỏ cuộc và nói: “Thôi đi, hãy mang cho tôi hai món ăn nhẹ và một chén rượu. Tôi sẽ đợi cô ấy ở đây.”

Về đơn vị đong rượu: Một lít gọi là “jué”, hai lít gọi là “gū”, ba lít gọi là “zhì”, bốn lít gọi là “jiǎo”, năm lít gọi là “sàn”.

Dù lúc này độ cồn của rượu không cao lắm, nhưng Dương Nguyên cũng không muốn uống nhiều, nên chỉ gọi một chén “jué”.

Khi anh ta đang tìm chỗ ngồi, bỗng nhiên anh ta nhớ ra một chi tiết và lập tức gọi cô gái phục vụ lại:

“Này, em lại đây. Tôi nhớ ra rồi… Cô gái phục vụ đó có một hạt đen nhỏ ở dưới mí mắt trái.”

Cô gái phục vụ cười và nói: “Nếu ngài có thể mô tả rõ hơn thì sẽ dễ dàng hơn đấy… Ừm? Cô ấy có một hạt đen nhỏ ở dưới mí mắt trái…”

Bỗng nhiên, cô gái không cười nữa, mặt trở nên nghiêm túc và nhìn chằm chằm vào Dương Nguyên.

Dương Nguyên hỏi ngạc nhiên: “Cô đã nhớ ra cô ấy là ai rồi à?”

Cô gái từ từ nhắm mắt lại và nói: “Ngài thực sự mới gặp cô ấy vài ngày trước trên gác nhà tôi phải không?”