→

Tiểu thuyết nổi tiếng

Cuối tháng Tám, mặt trời vẫn chói chang rực rỡ.

Khác với vẻ dịu nhẹ khi mới mọc lên vào buổi sáng, vào buổi sáng ở miền Nam Trung Quốc, sức nắng của mặt trời còn rất gay gắt.

Con thuyền lớn trôi trên dòng sông; ngoài những thủy thủ bị nắng đen sạm da, những người ban đầu đứng trên thuyền ngắm cảnh đã sớm trốn vào khoang thuyền.

Dòng sông uồn ào, hai bên bờ xanh tươi mướt.

Trên những tảng đá gập ghềnh bên bờ sông, có rắn và sâu bòn nằm phơi nắng, thong dong tựa vào nhau.

Là những sinh vật máu lạnh, chúng cần ánh nắng mặt trời để cung cấp năng lượng cho hoạt động hàng ngày.

Tại trang trại trà Lý Sư Sư, bà bước lên chiếc xe nhẹ của mình.

Khi người ta ngồi xuống xe và rèm xe được kéo lại, hình ảnh một người phụ nữ xinh đẹp vốn ngồi thẳng ngắn bỗng chốc biến thành tư thế nằm thoải mái, giống như một con rắn đang phơi nắng.

“Đi đến Tiêu Sơn, phố Nam Thị.”

Lý Sư Sư ra lệnh, và chiếc xe nhẹ liền được tám võ sĩ mặc áo xanh cưỡi ngựa điều khiển để rời khỏi trang trại trà.

Ông Dư Lâm đứng dưới mái hiên nhìn theo bà Lý rời đi, sau đó quay trở lại căn phòng công cụ của mình.

Việc mở rộng xưởng rang trà đang được triển khai; việc mở rộng cùng với việc tuyển dụng nhân viên đang diễn ra song song.

Hôm nay, gia đình của hai thương nhân trà lớn là Phùng Khởi Hoài và Chương Tân, những người đang bị giam giữ tại ty pháp quận Tiền Đường, sẽ đến trang trại trà để thảo luận về việc mua lại các xưởng trà của họ.

Tất nhiên, nếu bà Lý sẵn lòng rút lại đơn kiện và tha thứ cho Phùng Khởi Hoài và Chương Tân, thì giá cả khi hai gia đình này bán xưởng trà và cửa hàng trà của họ sẽ có thể được thương lượng.

Những việc này, bà Lý đã giao toàn quyền cho ông Dư quản lý.

Sau một thời gian quan sát, Lý Sư Sư đã tin tưởng đủ vào phẩm chất và năng lực của ông Dư Lâm.

Vì vậy, bà đã trao cho ông một số cổ phần trong doanh nghiệp.

Gia đình Dư là một gia đình lớn ở địa phương; dù không có quyền lực lớn lao, nhưng gia đình họ rất đông người và có nhiều con cháu.

Trong thời đại này, bạn đừng bao giờ coi thường sức mạnh của một gia đình giàu có và có nhiều người.

Ngay cả khi không ai trong gia đình họ làm quan, nhưng nếu số lượng người trong gia đình đủ lớn đến mức có quan hệ họ hàng ràng rợi với nhiều làng xung quanh...

Thì dù đó là vị quan có chức vụ cao hay những người đã nghỉ hưu, họ cũng sẽ phải coi trọng gia đình này.

Bằng cách trao cho ông Dư Lâm một số cổ phần, chắc chắn sẽ thu được những lợi ích lớn.

Còn bản thân Lý S

Li Sīsī hiểu rõ rằng việc độc quyền trong lĩnh vực kinh doanh trà là điều hoàn toàn không thực tế; cô chỉ cần trở thành người mạnh nhất trong ngành trà là được.

Trong thương mại hàng hải xa xôi, ba mặt hàng chính được xuất khẩu là lụa, trà và gốm sứ. Đối với lụa và gốm sứ, Li Sīsī cũng muốn có phần của mình. Cô đã cử Peng Tao, người quản lý xưởng dụng cụ trà, đến Long Quán để tìm hiểu tình hình.

Long Quán sản xuất gốm xanh, và có nhiều xưởng gốm chuyên xuất khẩu sản phẩm này. Tuy nhiên, trước đây, các sản phẩm này chủ yếu được bán sang Champa, Java, Xiêm La, Sri Lanka và các khu vực lân cận. Thương mại hàng hải xa xôi của Đại Tống với phương Tây vẫn mới chỉ bắt đầu; các đoàn thương mại như Wadiye và Bồ Á Ma chính là những người tiên phong trong lĩnh vực này.

Nhưng hai người tiên phong này không hài lòng với những lợi ích khổng lồ mà thương mại hàng hải xa xôi mang lại; họ còn tham gia vào hoạt động buôn lậu giữa Đại Tống và Kim, và sớm muộn gì cũng sẽ gặp rắc rối. Vậy tại sao không nhanh chóng chiếm lấy thị trường mà họ vừa để trống, hay thậm chí là những thị trường còn rất nhiều tiềm năng?

Vì vậy, Li Sīsī đã cử Peng Tao đến Long Quán để tìm hiểu; dù là tự mình xây dựng xưởng gốm hay mua lại những xưởng đang hoạt động kém hiệu quả, cô cũng chắc chắn sẽ giành được phần của mình.

Còn bản thân cô, lúc này đang đến Tiêu Sơn để gặp nhà buôn lụa Nam Phong Trì. Li Sīsī không có ý định tranh đấu với anh ta, mà muốn hợp tác để cùng nhau phát triển. Gia đình Nam sở hữu thương vụ lụa lớn nhất ở Lâm An; học trò của cô, gia đình Ngọc Diệp, thì sở hữu xưởng thêu tốt nhất ở Lâm An; còn phía Lục Khê thì sắp sửa có được đội tàu hàng hải xa xôi mạnh mẽ nhất… Nếu cô không làm gì cả, thật là nhàm chán biết mấy!

Điều cô muốn làm là sản xuất trang phục. Dựa trên những hiểu biết về phong cách thẩm mỹ của các nước ngoài, cô có thể đưa ra những yêu cầu về in ấn và nhuộm màu cho xưởng lụa của gia đình Nam… Đồng thời, cô cũng có thể đưa ra yêu cầu về phong cách thêu dệt cho xưởng thêu “Mạc Thượng Hoa”, từ đó tổ chức sản xuất và chế biến sản phẩm phù hợp, sau đó thông qua cửa hàng may mặc do cô thành lập để thiết kế những bộ trang phục phù hợp với phong cách phương Tây. Với gu thẩm mỹ của mình – vốn đã được kiểm chứng qua công việc tại Đông Kinh – cô tin chắc rằng những bộ trang phục do mình thiết kế sẽ trở thành những mặt hàng bán chạy, giống như trà và gốm sứ.

Li Sīsī hiểu rằng nếu làm ăn theo con đường thông thường, có thể mất hàng chục năm, thậm chí là vài th

Mục Tư đã làm theo ý kiến của Cát Quang để gặp Trương Khứ Vị thuộc Văn phòng Nội thị, và quả nhiên đã nhận được sự đánh giá cao.

Trương Khứ Vị lập tức đi khóc lóc van xin trước Thái hậu Ngôi.

Thái hậu Ngôi là một người thiếu quyết đoán; hơn nữa, vì Trương Khứ Vị hàng năm đều cúng dường bà một cách chu đáo, nên bà không thể không bênh vực anh ta.

Vì vậy, Thái hậu Ngôi đã nhắc đến chuyện này với Châu Quan gia – một người rất hiếu thảo với mẹ ruột của mình, nên tất nhiên sẽ không có lý do gì để phản đối.

Cuối cùng, Châu Quan gia đã đồng ý cho Trương Khứ Vị cấp một “giấy phép” do hoàng gia ban hành để tiến hành các giao dịch mua bán.

Khi nhận được giấy phép này, Mục Tư vô cùng vui mừng.

Trước hết, anh ta thông báo cho Cùi Hiển Dụ biết, yêu cầu anh này liên lạc với mình qua người ở Sơn Âm.

Sau đó, anh ta trình bày chi tiết về việc này với Quốc Tín Sở rồi cùng vài người tin cậy của mình lập tức đến Sơn Âm.

Ngay khi đến nơi, việc đầu tiên mà Mục Tư làm là tiến hành các giao dịch mua bán thực sự.

Vì anh ta mang danh nghĩa mua vật liệu xây dựng cho Zhang Dada, nên anh ta không thể mang theo những hàng hóa dùng cho cuộc hôn nhân sắp diễn ra của gia đình Tần Tướng mà trực tiếp trở về Lâm An được.

Dù sao thì giấy phép hoàng gia này chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất; vật liệu xây dựng cho Zhang Dada cần phải được mua trước.

Vì vậy, ngay khi đến Sơn Âm, Mục Tư lập tức bắt đầu mua sắm một cách tích cực.

Với tư cách là người được hoàng gia ủy quyền, anh ta có thể mua vật liệu xây dựng cho Zhang Dada với giá công bằng nhất.

Hơn nữa, trong quá trình vận chuyển, các hàng hóa được miễn kiểm tra và không phải chịu bất kỳ loại thuế nào, giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều tiền.

Dù vậy, Mục Tư cũng không hề nghĩ đến việc tham nhũng; anh ta chỉ muốn làm hài lòng Tần Tướng và Zhang Dada là đủ.

Chỉ cần trong triều có Trương Khứ Vị và ngoại triều có Tần Tướng, thì Mục Tư chắc chắn sẽ được hưởng mọi quyền lợi cần thiết.

Vì vậy, khi mua sắm các loại vật liệu như gỗ, đá, sơn, tre, v.v., Mục Tư rất chăm chỉ và luôn tự mình thực hiện mọi việc mà không hề than phiền.

Guo Xuzhi cùng vài binh sĩ của Hoàng thành đã trang bị đồng phục thương nhân, ngay khi đến Sơn Âm, họ đã bắt đầu theo dõi Cơ quan Vận chuyển Đông Bộ Giang Nam. Đồng thời, ông cũng liên lạc với chi nhánh điệp viên của Thượng Thư Viện được đặt tại Sơn Âm. Sau khi thông tin được trao đổi, họ nhận ra rằng những việc mình đang điều tra dường như là cùng một vấn đề. Nhờ vậy, Guo Xuzhi – người mới đến này – đã dễ dàng thực hiện nhiệm vụ theo dõi Cơ quan Vận chuyển Đông Bộ Giang Nam.

Khi Mù Tơ đến Sơn Âm và bắt đầu liên lạc với các thương nhân để mua sắm các loại vật liệu, điều này ngay lập tức thu hút sự chú ý của Guo Xuzhi. Ông đã tự mình cử người theo dõi cô trong hai ngày, nhưng phát hiện ra rằng Mù Tơ luôn giao dịch với những thương nhân kinh doanh vật liệu xây dựng như gạch, ngói, gỗ, đá, sơn… Việc Kim Nhân đi xa đến Tống Quốc chỉ để mua vật liệu xây dựng là điều không có khả năng xảy ra, vì vậy Guo Xuzhi đã từ bỏ nghi ngờ về anh ta và ngừng theo dõi.

Tuy nhiên, ông không ngờ rằng ngay ngày sau khi ngừng theo dõi, những người của Cui Xianyun tại Sơn Âm đã tìm đến Mù Tơ và bắt đầu chuyển giao cho cô những lô hàng thiếu “giấy tờ hợp lệ”, không thể được vận chuyển một cách hợp pháp đến Lâm An.

Đúng giờ Tỳ, cơ quan “Thị Chính Vụ” bắt đầu hoạt động. Khi những người của Hoàng thành liên tục gây áp lực cho “Thị Chính Vụ”, những nhân viên tại đây cũng dần quen với tình hình này. Những cáo buộc rằng có người trong “Thị Chính Vụ” thông đồng với cướp biển để buôn lậu hàng hóa giữa Song và Kim vẫn chưa được chứng minh. Những quan chức trước đây bị phanh phui vì hành vi phi pháp đều là do bị áp lực từ Hoàng thành mà sa vào tình trạng hỗn loạn, từ đó mới bị phơi bày. Khi các quan chức đã quen với sự hiện diện của Hoàng thành, họ không còn bị ảnh hưởng gì nữa. Các quan chức của “Thị Chính Vụ” đều suy đoán rằng trong vòng ba đến bốn ngày nữa, nếu không tìm thấy bằng chứng gì cả, Hoàng thành sẽ rút lui khỏi đây.

Nhưng vào sáng hôm nay, khi các quan chức đến cơ quan đúng giờ như mọi khi, họ lại cảm nhận thấy một bầu không khí khác thường. Bên ngoài cửa cơ quan vẫn yên bình như mọi khi, nhưng khi bước vào trong, họ nhận ra rằng “Thị Chính Vụ” giờ đây có vẻ ngoài thoải mái nhưng bên trong thì rất nghiêm ngặt. Các quan chức khi vào cơ quan đều bị yêu cầu đi qua các hành lang bên cạnh. Cổng chính phía trước đã bị đóng, còn lối vào phía sau chỉ cho phép vào mà không được phép ra. Những quan chức đi qua các hành lang bên cạnh đều bị hỏi tên

Sau đó, có người được phép đi qua, còn những người khác thì bị mời vào các căn phòng công cộng ở phía bên. Những ai bị mời vào những căn phòng này thì không bao giờ trở ra nữa; họ chính là những quan chức có trách nhiệm kiểm duyệt và tiến hành các cuộc kiểm tra ngẫu nhiên đối với các con tàu vận chuyển từ Sơn Âm đến Lâm An.

Tại bến cảng “Chiết Giang Độ”, sau khi tiễn đi hơn hai mươi người bảo vệ tàu, Cùi Hiển Dụn lại quay trở về kho hàng của mình. Kho hàng mà anh thuê nằm trong khu vực kho hàng của bến cảng Chiết Giang Độ, và cũng được coi là khá lớn. Hiện tại, ở một góc của kho hàng, vẫn còn một đống hàng hóa được xếp gọn gàng nhưng chưa kịp vận chuyển đi. Trong cái kho hàng rộng lớn này, đống hàng hóa đó có vẻ như không nhiều lắm, nhưng khi bạn tiến lại gần hơn, bạn sẽ cảm thấy như đang đứng dưới chân một ngọn núi nhỏ vậy. Cùi Hiển Dụn đứng dưới “ngọn núi” nhỏ đó, ngước nhìn đống hàng hóa chất đầy như núi.

“Dù sao đi nữa, ít nhất thì tuyến đường vận chuyển bằng đường thủy từ Sơn Âm đến Lâm An hiện tại vẫn chưa gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Khi hàng hóa được vận chuyển đến, chúng ta sẽ tạm thời để chúng ở đây; cũng không biết Bồ Á Ma sẽ khi nào mới có thể giao con tàu lớn cho những thương nhân người Ả Rập ở Lâm An.”

Cùi Hiển Dụn nhíu mày; anh rất không hài lòng với việc mọi thứ đều nằm trong tay của Bồ Á Ma. Tuy nhiên, chỉ có những con tàu biển lớn do Bồ Á Ma và Vadiye điều khiển thì mới có điều kiện thuận lợi để che giấu hàng hóa của anh ở khoang dưới, và điều này khiến anh không thể làm gì khác được. Những con tàu sông của các thương nhân Tống Quốc thì không có điều kiện như vậy; hơn nữa, việc buôn lậu hàng hóa lớn số lượng lớn như vậy là hành động nguy hiểm đến mức có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, vì vậy cũng rất khó để tìm được những thương nhân dám liều lĩnh như vậy.

“Nếu như tôi có một hạm đội tàu biển do mình kiểm soát thì tốt biết mấy… Nhưng… việc phát triển một hạm đội tàu biển của riêng mình ở Tống Quốc thật sự là điều rất khó!” Anh không hề có ý định thực sự tham gia vào hoạt động thương mại biển; suy nghĩ đó thật là không thực tế. Cùi Hiển Dụn đành lắc đầu bất lực, rồi quay người đi về phía cửa kho. Mặc dù bên trong kho tối tăm, nhưng cửa kho lại đón ánh nắng mặt trời, rất sáng sủa. Anh đi thẳng về phía cửa kho trong không gian trống trải của kho hàng, cho đến khi đến nơi có ánh nắng… Ánh nắng bên ngoài hơi chói mắt; anh nhắm mắt lại một chút để thích nghi với