Sau khi Khổng Ống Đạt xuống dưới, Lý Nguyên Kỳ cũng bắt đầu suy tư. Không lâu sau, người ta mang đến cho ông các sổ đăng ký dân số của các phủ để xem xét.

Sau khi đọc xong, Lý Nguyên Kỳ rơi vào trạng thái suy tư sâu sắc.

“Điều này thật sự khó giải quyết… Mỗi phủ chỉ cần có hai triệu người dân thì mới có thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng số người thiếu hụt ở nhiều phủ quá lớn.”

Lúc này, Lý Nguyên Kỳ thực sự rất đau đầu. Lý do không phải là gì khác, mà chính là vì sự chênh lệch lớn về dân số giữa các phủ như Chân Châu Phủ, Tây Châu Phủ, Ngô Châu Phủ, Thái Châu Phủ, cùng với Lữ Châu Phủ và Tống Châu Phủ.

Trước đây, dân số của Chân Lạp hầu như tập trung ở Tây Châu Phủ và Ngô Châu Phủ; cả hai phủ này đều có dân số trên một triệu năm trăm người, đặc biệt là Tây Châu Phủ, với dân số lên tới một triệu chín trăm người, gần như đã đạt mục tiêu hai triệu người; Ngô Châu Phủ cũng có hơn một triệu sáu trăm người.

Trong khi đó, Thái Châu Phủ chỉ có hơn một triệu hai trăm người, còn Chân Châu Phủ thậm chí còn thiếu khoảng một trăm người nữa… Làm sao có thể hoàn thành nhiệm vụ được?

Tình hình của Lỗ Châu Phủ và Tống Châu Phủ còn tồi tệ hơn nữa; ví dụ, sổ đăng ký dân số của Lữ Châu Phủ chỉ có hơn tám trăm người, còn Tống Châu Phủ thì chỉ có hơn năm trăm người. Nếu muốn đạt mục tiêu hai triệu người, sự chênh lệch này quả thực rất lớn.

Ngoại trừ Lệ Châu Phủ và Quảng Châu Phủ, hầu hết các nơi khác đều cần bổ sung thêm dân số mới có thể hoàn thành nhiệm vụ… Nhưng bây giờ, ông lại không có đủ người dân để bổ sung.

Ngoài những điều này ra, còn một vấn đề nghiêm trọng hơn nữa đang đứng trước mặt ông, đó chính là Đông Châu Phủ – tức là nước Wa. Theo kế hoạch của ông, vùng đất Wa sẽ được chia thành hai đến ba phủ.

Bây giờ, khi Wa trở thành lãnh thổ của ông và được chuyển thành các phủ, thì vẫn cần phải hoàn thành mục tiêu về dân số.

Nhưng vấn đề then chốt là, những hành động tiếp theo của ông sẽ không cho phép giữ lại quá nhiều dân cư ở Wa.

Điều này sẽ khiến cho việc hoàn thành nhiệm vụ của ông trở nên rất khó khăn…

Và không chỉ riêng Wa, mà cả Tây Tạng cũng vậy. Một khi Tạ Thúc Phương và Phùng Trí Khuê chính thức biến Tây Tạng thành các phủ và đưa nó vào lãnh thổ của ông, thì dân số ở đó cũng cần được bổ sung.

Trong chốc lát, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy da đầu tê rần; anh ta đang rất do dự không biết có nên sử dụng điểm đóng góp để thay đổi nhiệm vụ này hay không. Nếu không làm vậy, ít nhất cũng phải mất vài năm thời gian mới hoàn thành được. Dù có đến hai trăm nghìn điểm đóng góp, thời gian vẫn quá dài.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên nhớ ra một điều: những điểm đóng góp mà anh ta nhận được khi mở rộng lãnh địa trước đây chỉ bao gồm Việt Châu Phủ, Lưu Châu Phủ, Lữ Châu Phủ và Tống Châu Phủ mà thôi.

Vậy thì bây giờ, nếu anh ta chỉ cần làm cho số dân của những phủ này đạt đến hai triệu người, liệu có thể hoàn thành nhiệm vụ không?

Chỉ cần hoàn thành ba phủ thuộc vùng Lĩnh Nam cùng với những phủ kia, áp lực chắc chắn sẽ giảm đi rất nhiều, và cũng không cần mất vài năm để di dời toàn bộ dân cư còn lại của Đại Đường đến các nơi khác. Hơn nữa, tại Lữ Châu Phủ và Tống Châu Phủ vẫn còn rất nhiều người bản địa; sau này có thể di dời thêm một phần dân cư đến đó, và như vậy thì nhiệm vụ sẽ gần như được hoàn thành.

Nghĩ đến đây, Lý Nguyên Kỳ không còn do dự nữa.

“Dương Kiến Hà, hãy gọi Thân Văn Bản đến đây.”

Lúc này, lòng tin của Lý Nguyên Kỳ tăng lên gấp bội. Anh ta biết rằng hệ thống có tính chất trễ hẹn, và việc đặt ra nhiệm vụ dường như không dựa trên tiến độ phát triển hiện tại của anh ta.

Giống như những nhiệm vụ liên quan đến dân số và khai hoang trước đây, khi hệ thống công bố chúng, chúng đã được hiển thị là đã hoàn thành ngay lập tức, điều này chứng tỏ rằng hệ thống chưa xác nhận chúng. Vì vậy, hệ thống sẽ tiếp tục đặt ra những nhiệm vụ khác.

Lúc đó, bốn phủ thuộc vùng Chi La và Vân Châu Phủ cũng chưa được hệ thống công nhận; điều này càng làm cho Lý Nguyên Kỳ tin chắc rằng lần này, anh ta chỉ cần hoàn thành những phủ này là đủ.

Không lâu sau, Thân Văn Bản vội vàng đến.

“Kính chào Đại Vương.”

Lý Nguyên Kỳ vẫy tay bảo anh ta ngồi xuống.

“Ngồi đi.”

“Tôi gọi anh đến đây là có một việc cần bàn: đó là các phủ Lưu Châu Phủ, Giao Châu Phủ, Lưu Châu Phủ, Việt Châu Phủ, Nam Châu Phủ, Lữ Châu Phủ và Tống Châu Phủ. Sau khi anh xuống, hãy xem xét lại các chỉ tiêu về dân số; số dân của những phủ này phải nhanh chóng đạt đến hai triệu người.”

Đặc biệt là Lý Châu Phủ và Tống Châu Phủ, ngài cần phải quan tâm nhiều hơn đến nó. Các phủ khác vốn đã không xa mục tiêu hai triệu dân, nhưng hai phủ này thì có sự chênh lệch lớn; những người dân di cư từ Đại Đường về sau sẽ được ưu tiên đưa đến hai phủ này trước tiên.

Việc di cư dân cư đến các nơi khác sẽ được thực hiện sau, cần phải hoàn thành trước tiên các mục tiêu dân số của những phủ đã nói trên. Có vấn đề gì không?”

Thân Văn Bản suy nghĩ mãi, rõ ràng là đang xem xét tình hình dân số hiện tại của các phủ và số lượng người dân còn có thể di cư được trong thời gian tới.

Một lúc sau, Thân Văn Bản nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, nếu ưu tiên đáp ứng nhu cầu dân số của những phủ này trước, thì việc di cư dân cư đến các phủ khác sẽ phải tạm thời dừng lại, và toàn bộ số người dân còn lại di cư từ Đại Đường sẽ được chuyển hết vào Lý Châu Phủ và Tống Châu Phủ.

Còn Liễu Châu Phủ, cùng với Việt Châu Phủ và Giao Châu Phủ, sẽ thu hút dân cư từ các khu vực lân cận; Liễu Châu Phủ sẽ thu hút dân cư từ khu vực Quý Châu, Giao Châu Phủ sẽ thu hút dân cư từ khu vực Thục Châu thông qua Quảng Châu Phủ. Còn Việt Châu Phủ thì dân số của nó đã khá đông rồi, chỉ cần thu hút thêm dân cư từ hai nước Đường Minh và Phù Nam để bổ sung là được.

Và đối với Lý Châu Phủ và Tống Châu Phủ, ngoài việc di cư nhóm người dân này, còn có thể tăng cường công tác khiến người dân địa phương nhập tịch, như vậy sẽ giúp hoàn thành mục tiêu nhanh hơn.

Dân số của Nam Châu Phủ có thể được chuyển một số người từ Quảng Châu Phủ đến, cộng thêm tốc độ tăng trưởng hiện tại của Nam Châu Phủ, trong vài tháng là có thể đạt được mục tiêu.

Nhưng nếu làm như vậy, sự phát triển dân số của các phủ khác chắc chắn sẽ bị chậm lại, và tiến độ phát triển của chúng cũng sẽ tụt hậu so với những phủ kia.

Sự tập trung dân cư vào những nơi này sẽ khiến dân số của các phủ khác giảm xuống ở các mức độ khác nhau; bệ hạ nên chuẩn bị sẵn sàng cho điều này.”

Thân Văn Bản nói rất nghiêm túc. Việc đạt được mục tiêu mà Lý Nguyên Kỳ đã đề ra không quá khó, nhưng nếu làm như vậy, trọng tâm phát triển chắc chắn sẽ bị dịch chuyển; lúc đó, những phủ này sẽ càng giàu có hơn, trong khi các phủ khác sẽ càng nghèo đi – đây là một xu hướng không thể tránh khỏi.

Lý Nguyên Kỳ cũng hiểu rõ những gì Thân Văn Bản vừa nói; tổng dân số chỉ có bao nhiêu thôi, nếu muốn tập trung dân cư vào một số khu vực nhất định, thì các khu vực khác chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, đây là điều không thể phủ nhận được.

  Muốn tăng dân số của toàn bộ lãnh địa, không có từ mười đến hai mươi năm thì việc này sẽ rất khó khăn.

  Bây giờ, dân số của Đại Đường đã bị ông ta “lấy hết” gần hết rồi; số người di cư từ Đại Đường sang đây ngày càng ít đi. Hầu hết những người ở các khu vực lân cận đã di cư đến đây rồi, còn những người ở xa hơn thì lại khá khó để di chuyển.

  Lý Nguyên Kỳ cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể làm như vậy thôi. Rồi anh ta nhìn về phía Thân Văn Bản.

  “Cảnh Nhân, đừng tiếc nuối quá. Kế hoạch ban đầu về một trung tâm phát triển chính và bốn trung tâm phụ đã được đặt ra, cần phải ghi nhớ kỹ điều đó. Việc thực hiện kế hoạch cho bốn trung tâm phụ là điều cực kỳ quan trọng; những khu vực này chính là nền tảng, là cơ sở vững chắc cho toàn bộ lãnh địa của chúng ta.

  Còn về Lý Châu Phủ và Tống Châu Phủ, đó là vùng đất sản xuất lương thực của chúng ta; lúa gạo, bông vải… tất cả đều cần được trồng ở Lý Châu Phủ và Tống Châu Phủ mới có thể thu được năng suất cao hơn. Hai khu vực tuyệt vời như vậy này cần được hỗ trợ phát triển mạnh mẽ.

  Về Việt Châu Phủ, đó là tuyến đường giao thông hàng hải quan trọng, kết nối với các khu vực khác ở phía tây; tất nhiên, nó cũng cần được phát triển.

  Hiện tại, dân số của chúng ta còn hạn chế, vì vậy cần phải tập trung nguồn lực vào một số khu vực quan trọng hơn để phát triển. Chỉ như vậy thì mới có thể đạt được kết quả tốt hơn.

  Khi những khu vực này đã phát triển mạnh mẽ, sau đó mới có thể tiếp tục phát triển các khu vực còn lại.

  Bây giờ, nếu muốn phát triển tất cả các khu vực cùng lúc thì rõ ràng là điều không thực tế; chúng ta cần phải xác định rõ trọng tâm phát triển.

  Phải biết hy sinh để đổi lấy thành quả; khi không thể đáp ứng được tất cả mọi yêu cầu, thì buộc phải từ bỏ một số thứ để đạt được điều tốt đẹp hơn.

  Tôi hy vọng bạn có thể hiểu được điều này.”

     Lý Nguyên Kỳ nhìn chằm chằm vào Thân Văn Bản. Ban đầu, anh ta cũng chưa nghĩ đến những điều này, nhưng khi nói ra, anh ta nhận ra rằng mình thực sự đang nghĩ vì sự phát triển của toàn bộ lãnh địa này. Mục đích ban đầu của anh ta chỉ là hoàn thành nhiệm vụ mà thôi, nhưng khi n

– Thực hiện nhiệm vụ là cái gì?

– Đó là sự bôi nhọ!

– Ông ấy làm vậy vì lợi ích của người dân trong toàn bộ lãnh địa, để phát triển tốt hơn.

– Lúc này, Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn đồng ý với những gì mình vừa nói; lẽ ra cũng phải như vậy chứ?

– Những phủ này đều là những khu vực được ưu tiên phát triển kinh tế; mỗi nơi đều có những ưu thế và vị trí tự nhiên riêng.

– Trái cây của Phủ Liễu Châu, khoáng sản của Phủ Giao Châu; Việt Châu Phủ là cảng biển quan trọng để xuất khẩu sang Tây Dương, đồng thời kết nối với các phủ ở phía tây; Nam Châu Phủ không chỉ có gỗ mà còn có đất canh tác rất thích hợp cho trồng lúa, đây cũng là điểm trung chuyển quan trọng trên biển.

– Về Phủ Lữ Châu thì càng không cần phải nói; tầm quan trọng của nó đã rõ ràng rồi. Trong lãnh địa của ông ấy, đây là một trong số ít những nơi có thể trồng bông, và lúa cũng có thể trồng được ba mùa; làm sao có thể không quan trọng được chứ?

– Còn về Phủ Lưu Châu thì sao?

– Có thể bỏ qua Phủ Lưu Châu tạm thời; dù sao thì nó cũng cần được phát triển mà thôi.

– Làm vua của nơi này, Lý Nguyên Kỳ luôn xây dựng chính sách phát triển dựa trên tầm quan trọng của từng phủ; ông ấy chỉ nghĩ đến lợi ích chung của mọi người, hoàn toàn không hề có ý đồ cá nhân.

– Nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ của Thân Văn Bản, Lý Nguyên Kỳ biết rằng mình chắc chắn không nói sai; Thân Văn Bản thực sự rất đồng ý với những gì mình nói.

– Bây giờ, Lý Nguyên Kỳ cũng nhận ra rằng, dù Thân Văn Bản có tài năng không hề thấp, nhưng do bị hạn chế bởi một số quan niệm và tư duy nhất định, nhiều điều họ cũng không thể nghĩ ra được; vì không có tiền lệ để tham khảo, họ tự nhiên sẽ không tiếp tục suy nghĩ theo hướng đó nữa.

– Ai cũng không thể tránh khỏi “khu vực thoải mái” của mình; những điều vượt ra ngoài phạm vi kiến thức của bản thân thì rất khó để tưởng tượng được.

– Lúc này, Thân Văn Bản thực sự rất ngưỡng mộ Lý Nguyên Kỳ; ban đầu ông ấy lo lắng rằng sự phát triển của các phủ khác sẽ bị tụt hậu, nhưng sau khi nghe Lý Nguyên Kỳ giải thích, mới thấy rằng đúng là như vậy mà.

– Chỉ có vài người thôi; nếu muốn tất cả các phủ đều được phát triển cùng lúc và một cách đồng bộ, thì việc hỗ trợ giữa các phủ sẽ không cân đối, và điều đó sẽ khiến tốc độ phát triển của tất cả các phủ đều giảm xuống.

Và như Lý Nguyên Kỳ đã nói, nếu chúng ta thực hiện theo cách đó – tức là ưu tiên phát triển những phủ quan trọng và cung cấp sự hỗ trợ tuyệt đối cho chúng – tốc độ phát triển chắc chắn sẽ rất nhanh. Khi những phủ này đã phát triển mạnh mẽ, sau đó mới tập trung hỗ trợ các phủ khác, thì những phủ kia cũng sẽ phát triển nhanh chóng không kém. So với phương thức ban đầu, cách này thậm chí còn giúp tiết kiệm được rất nhiều thời gian, nhân lực, vật lực và tài chính.

Giống như trường hợp của phủ Lê Châu chẳng hạn; ban đầu, phủ Lê Châu thực ra không bằng các phủ khác, nhưng nhờ vị trí cao hơn của mình, mọi việc đều được ưu tiên thực hiện cho phủ Lê Châu trước. Bây giờ, phủ Lê Châu đã vượt xa các phủ khác rồi; đó chính là một ví dụ điển hình.

Thân Văn Bản ngay lập tức nói: “Bệ hạ nói đúng lắm, thần thật sự thiếu hiểu biết. Nhờ vào lời chỉ bảo của bệ hạ, thần như được soi sáng, hiểu rõ mọi chuyện.”

Thần sẽ ngay lập tức xuống chuẩn bị lại các chỉ số phát triển tương ứng, để đảm bảo rằng vị trí quan trọng của từng phủ được thực hiện một cách nghiêm túc.

Lý Nguyên Kỳ gật đầu; lời khen ngợi của Thân Văn Bản khiến ông cảm thấy vui mừng, nhưng cũng không đủ để làm ông xúc động. Bởi vì hiện nay, ông đã tiếp xúc với rất nhiều điều, học hỏi được rất nhiều, và những gì ông hiểu được cũng không hề ít. Nếu đặt vào hoàn cảnh của con người hiện đại, có lẽ họ cũng sẽ hiểu như vậy; vì vậy, ông cũng không có gì đáng để tự hào cả.

Đúng lúc đó, Dương Kiến Hà vội vàng bước vào.

“Bệ hạ ơi, quan chức quản lý huyện Trần Giang tên Chu Quý đang ở bên ngoài cung, yêu cầu gặp bệ hạ về những vấn đề quan trọng liên quan đến sinh kế của người dân các phủ, liên quan đến tất cả mọi người dân trong các phủ đó.”

“Người này đang ở bên ngoài cung; dù có chết đi, ông ấy cũng sẽ không rời đi, và nhất định phải gặp bệ hạ.”

Lý Nguyên Kỳ ngay lập tức ngạc nhiên, rồi nhìn sang Thân Văn Bản.

“Có chuyện gì xảy ra ở Trần Giang sao?”

Lý Nguyên Kỳ rất băn khoăn; nếu có chuyện gì xảy ra ở Trần Giang, theo quy trình thông thường, lẽ ra phải báo cáo lên phủ Lê Châu trước, để người ở phủ Lê Châu xử lý; nếu không thể giải quyết được, mới sẽ được chuyển đến Thân Văn Bản để xem xét. Và ngay cả khi có thể tự giải quyết được, nếu vấn đề quan trọng, cũng sẽ phải báo cáo cho Thân Văn Bản biết.

Hiện nay, trụ sở chính thức của tỉnh là cung điện hoàng gia, trong khi văn phòng hành chính của tỉnh Lệ Châu được đặt tại Trạm Giang. Vậy làm sao Zhong Kui có thể biết được rằng phải tìm kiếm sự giúp đỡ ở đây?

Và bây giờ anh ta đã đến đây, điều đó chứng tỏ rằng tỉnh Lệ Châu đang gặp vấn đề, và Trạm Giang đã xảy ra chuyện lớn.

Thân Văn Bản nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó nhìn Lý Nguyên Kỳ một cách nghiêm túc:

“Bệ hạ, gần đây không hề nhận được tin tức gì về Trạm Giang; thần cũng không hiểu tại sao quan chức quản lý tỉnh lại như vậy.”

Lý Nguyên Kỳ ngay lập tức nhìn Dương Kiến Hà và nói một cách nghiêm túc: “Ngươi hãy tự mình đi, ngay lập tức mang Zhong Kui vào đây!”

Lý Nguyên Kỳ cảm thấy rất lo lắng. Chỉ mới một thời gian ngắn ngủi kể từ khi tỉnh Lệ Châu, Quảng Châu Phủ, Nam Châu Phủ bắt đầu các hoạt động thương mại xa xôi, và cơn lũ lụt ở Ai Châu xảy ra… Vậy mà Trạm Giang – trụ sở hành chính của tỉnh Lệ Châu – lại tiếp tục gặp vấn đề?

Lý Nguyên Kỳ thực sự cảm thấy bất lực. Khi lãnh thổ còn nhỏ, hầu như không có chuyện lớn nào xảy ra; nhưng bây giờ khi lãnh thổ mở rộng, đủ loại vấn đề bắt đầu xuất hiện liên tục.

Lý Nguyên Kỳ ngồi yên ở phía trên, chờ đợi; trong khi đó, Thân Văn Bản ngồi ở phía dưới, không nói một lời nào. Lúc này, Thân Văn Bản vẫn đang nhíu mày suy nghĩ xem chuyện gì đã xảy ra ở Trạm Giang.

Không lâu sau, Dương Kiến Hà dẫn Zhong Kui vào.

“Thần, quan chức quản lý tỉnh Trạm Giang Zhong Kui, xin kính bái Bệ hạ.”

Zhong Kui nhanh chóng đến phía dưới chỗ Lý Nguyên Kỳ và lập tức cúi chào.

Lý Nguyên Kỳ nhìn Zhong Kui – trông anh ta mệt mỏi, rõ ràng là đã đi rất vội vàng trên đường đến đây. Bộ quần áo gọn gàng nhưng hơi bẩn cho thấy anh ta đã cố gắng chỉnh trang trước khi đến cung điện, nhưng vẫn không thể giữ được vẻ ngoài tốt nhất.

“Được rồi.”

“Ngươi là quan chức quản lý tỉnh Trạm Giang, lẽ ra phải ở lại đó để quản lý địa phương mới đúng. Ngay cả khi có vấn đề gì, cũng có thể báo cáo lên văn phòng hành chính tỉnh. Tại sao ngươi lại đến cung điện? Ngươi phải biết rằng việc này sẽ có hậu quả gì.”

Việc báo cáo trực tiếp lên cấp trên là điều không được khuyến khích. Hiện nay, giao thông liên lạc còn hạn chế; nếu mỗi quan chức hành chính tỉnh đều cứ thường xuyên đến cung điện để báo cáo, thì những nơi xa xôi sẽ mất hàng tháng trời để đi lại. Làm sao có thể quản lý địa