Lý Nguyên Kỳ Nhìn vào Tùng Tán Càn Bố, ông ta thực sự rất muốn biết Tùng Tán Càn Bố sẽ đưa ra quyết định gì.

Tạ Thúc Phương Cũng giống như Thân Văn Bản, họ đều rất quan tâm đến Tùng Tán Càn Bố. Họ đều biết rằng Lý Nguyên Kỳ rất coi trọng Tùng Tán Càn Bố; bây giờ khi yêu cầu đã được đặt ra, họ cũng muốn xem cuối cùng Tùng Tán Càn Bố sẽ chọn lựa gì.

Lần này, chính là Lý Nguyên Kỳ đang yêu cầu Tùng Tán Càn Bố phải đưa ra quyết định. Một khi quyết định này được đưa ra, nó sẽ thực sự trở thành quyết định không thể thay đổi.

Lúc này, Tùng Tán Càn Bố cảm thấy vô cùng đắng cay và bất lực trong lòng. Đây chính là lý do tại sao ngày nay Tây Tạng lại yếu đuối đến thế – ông ta không có bất kỳ điều kiện nào để kháng cự. Tây Tạng đã xung đột với Đại Đường, và Đại Đường đã chọn Dương Đồng; Tây Tạng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tuân theo yêu cầu của Lý Nguyên Kỳ mà thôi.

Nhưng bây giờ, Lý Nguyên Kỳ lại đặt câu hỏi về sự lựa chọn của chính Tùng Tán Càn Bố. Tùng Tán Càn Bố rất rõ ràng rằng sau này ông ta chắc chắn sẽ trở thành vua của Tây Tạng. Dù lần này quyết định này chỉ thuộc về riêng ông ta, nhưng nó đã đại diện cho quyết định tương lai của cả Tây Tạng.

Đặc biệt là sau khi chứng kiến sức mạnh về vũ khí ở đây, cùng với loại thuốc nổ vừa rồi, Tùng Tán Càn Bố chỉ còn cảm thấy bất lực và đắng cay mà thôi. Kháng cự ư? Ông ta đã không còn suy nghĩ gì nữa. Nếu dám kháng cự, có lẽ Tây Tạng sẽ bị tiêu diệt như Thấp Lạp ngày xưa.

Sau một lúc suy nghĩ, Tùng Tán Càn Bố cúi chào trước mặt Lý Nguyên Kỳ.

“Thần Tùng Tán Càn Bố xin kính báo Đại Vương. Từ nay về sau, thần sẽ coi mệnh lệnh của Đại Vương như trách nhiệm của mình và luôn theo sát bên cạnh Đại Vương.”

“Thần xin cầu mong Đại Vương cho phép ngôn ngữ và truyền thống của Tây Tạng được bảo tồn. Nếu sau này thần trở thành vua của Tây Tạng, thần sẽ đưa toàn bộ dân tộc quay về phục vụ Đại Vương.”

Lý Nguyên Kỳ nhìn vào Tùng Tán Càn Bố và thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nhưng trên khuôn mặt thì hiện rõ vẻ tự hào. Tùng Tán Càn Bố à… bây giờ người này đã trở thành người của Lý Nguyên Kỳ rồi.

Chỉ sau một lúc, Lý Nguyên Kỳ từ từ nói:

“Vì ngươi sẵn lòng theo phe ta, ta naturally sẽ không làm thiệt ngươi đâu. Ngôn ngữ và phong tục của Tây Tạng, bao gồm tất cả các dân tộc ở đây, đều có thể được bảo tồn. Nhưng ngôn ngữ hàng ngày mà mọi người sử dụng phải là tiếng Hán

“Vua này có thể cho phép sự cùng tồn tại, nhưng điều kiện là phải dùng tiếng Hán và theo các phong tục của Đại Đường làm chính, đồng thời vẫn giữ nguyên những truyền thống riêng của các ngươi, bao gồm cả quần áo và những thứ khác nữa.”

“Ngoài ra, về việc quản lý Tây Tạng, vua sẽ cử người đến đó, và sẽ chọn thêm các quan lại phụ tá từ trong Tây Tạng. Người dân Tây Tạng cũng có thể đến đây học tập trong các học viện. Đất đai Tây Tạng thuộc về vua, và người dân Tây Tạng cũng chính là con dân của vua.”

“Từ nay trở đi, đất đai Tây Tạng sẽ được chia thành hai khu vực: phía đông là Phủ Phàn Châu, phía tây là Phủ Tạng Châu.”

“Vì ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, nên trước tình hình khủng hoảng mà Tây Tạng đang gặp phải, vua không thể không can thiệp. Sau khi ngươi chuẩn bị xong, ba ngày sau, ngươi sẽ bắt đầu trở về. Vua sẽ cử người đi cùng ngươi. Ngươi hãy chuẩn bị tinh thần thông báo quyết định này cho tất cả mọi người ở Tây Tạng.”

Nghe xong, Songtsen Gampo chỉ đành đồng ý. Bây giờ, việc Lý Nguyên Kỳ sẵn lòng nhượng bộ và giữ nguyên nhiều thứ liên quan đến Tây Tạng đã là điều rất hiếm có; tuy nhiên, trong tương lai, Tây Tạng sẽ không còn tồn tại nữa.

Lúc này, Songtsen Gampo rất hối tiếc. Tại sao ban đầu họ lại tự ý can thiệp vào cuộc tranh đấu giữa Lý Nguyên Kỳ và Lý Thế Minh? Họ muốn nhận được những gì mình mong muốn từ Lý Nguyên Kỳ, đặc biệt là những thứ ở vùng Lĩnh Nam… Nhưng Songtsen Gampo không ngờ rằng mọi chuyện sẽ phát triển theo hướng này.

Bây giờ, Songtsen Gampo đã hiểu rõ cái gọi là “lấy không được thì mất”. Ban đầu, họ muốn lợi dụng Lý Nguyên Kỳ để giải quyết các vấn đề nội bộ của Tây Tạng và từ đó mạnh mẽ hơn, nhưng Lý Nguyên Kỳ lại không hành động theo quy luật thông thường.

Bây giờ, họ và Tây Tạng không còn lựa chọn nào khác nữa, chỉ có thể chấp nhận tình hình này mà thôi.

“Ân huệ của Đại Vương, thần sẽ ghi nhớ mãi trong tim và sẽ chiến đấu đến cùng vì Đại Vương.”

Lý Nguyên Kỳ đã giúp Songtsen Gampo đứng dậy và thành công trong việc thu phục anh ta. Lý Nguyên Kỳ cũng rất vui mừng. Về vấn đề liệu Tây Tạng sau này có quay lại chống đối hay không, Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn không hề suy nghĩ đến điều đó; sức mạnh của mình chỉ càng ngày càng tăng thôi.

Hơn nữa, dù Songtsen Gampo trẻ tuổi hơn mình, nhưng xét về thời gian sống, Lý Nguyên Kỳ chỉ có thể nói rằng Songtsen Gampo vẫn còn quá non nớt…

Tạ Thúc Phương và Thân Văn Bản đều rất vui mừng khi chứng kiến cảnh tượng này, nhất là Thân Văn Bản – người hoàn toàn hiểu rằng việc buộc Tây Tạng phải đưa ra lựa chọn này không chỉ nhờ vào sức mạnh về vũ khí và thuốc súng, mà quan trọng hơn nữa là nhờ vào sự hậu thuẫn của Lý Thế Minh.

   Lý Thế Minh coi Tây Tạng như kẻ thù, ủng hộ Dương Đồng, khiến Tây Tạng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bị Lý Thế Minh tiêu diệt… hay nói cách khác, là bị Dương Đồng sáp nhập. Nếu như vậy, Tây Tạng sẽ mất hết tất cả, và trở thành lãnh địa của Lý Nguyên Kỳ. Ít nhất thì vẫn có thể giữ được những di sản của các dân tộc Tây Tạng để chúng có thể được truyền tục lại.

   Sau đó, Lý Nguyên Kỳ cùng ba người khác bắt đầu quan sát loại thuốc súng này, tìm hiểu rõ về nó rồi mới rời đi; công thức chế tạo thuốc súng thì được bảo mật nghiêm ngặt.

   Trở về cung điện, Lý Nguyên Kỳ lập tức gọi Thân Văn Bản đến.

   “Cảnh Nhân, có một việc tôi muốn giao cho ngươi. Ngay sau đây, ta sẽ ban hành một sắc lệnh hoàng gia; ngươi hãy truyền bá sắc lệnh này khắp nơi, để mọi người ở Đại Đường đều biết đến. Đồng thời, những người buôn bán cũng cần phải phối hợp với nhau; khu vực Viên Lâm cũng cần phải hỗ trợ trong việc này.”

   Thân Văn Bản nghe xong, trong lòng vô cùng ngạc nhiên.

   “Bệ hạ, xin hỏi sắc lệnh này nhằm mục đích gì ạ?”

   Thân Văn Bản thực sự rất tò mò, không biết chuyện gì đã khiến Lý Nguyên Kỳ quyết định thực hiện hành động lớn lao như vậy.

   Lý Nguyên Kỳ mỉm cười và nói tiếp: “Sắc lệnh này nhằm mục đích mời gọi những thợ thủ công từ khắp nơi trên thế giới, cũng như những ai muốn theo đuổi con đường thợ thủ công. Bất kỳ thợ thủ công nào sẵn lòng đến vùng Lĩnh Nam, ta sẽ đảm bảo cho họ những điều kiện tốt đẹp nhất.”

   Những người có công lao trong công việc này sẽ được phong tước, nhận đất đai, và con cái họ có thể được vào học tại các học viện. Mức lương hàng tháng họ nhận được sẽ gấp mười lần so với mức lương của thợ thủ công ở Đại Đường; nếu mức lương thông thường là một hai lượng bạc, thì ta sẽ trả cho họ mười lượng bạc!”

Trả lại đất đai cho họ!

Đồng thời, mỗi người đều có cơ hội trực tiếp trở thành quan chức; tất cả các công chức thuộc Bộ Công nghiệp sẽ được lựa chọn từ số những người thợ thủ công – ai có năng lực thì sẽ được thăng chức!

Lý Nguyên Kỳ tràn đầy khích lệ; bây giờ ông đã nắm rõ nguyên lý và kỹ thuật cơ bản của máy hơi nước, và việc tiếp theo là phải tập trung giải quyết những khó khăn để áp dụng công nghệ này vào thực tế. Chỉ khi thành công, khi công nghệ hơi nước được ứng dụng rộng rãi, tất cả các ngành nghề mới có thể hưởng lợi.

Các lĩnh vực như thương mại, sinh kế dân cư, giao thông, quân sự… tất cả đều sẽ được cải thiện đáng kể, và điều này còn giúp ông tiết kiệm được hàng trăm nghìn điểm đóng góp quan trọng nữa.

Dù ông luôn quan tâm đến những nhân tài kỹ thuật, cố gắng thu hút và đào tạo họ, nhưng trong mắt Lý Nguyên Kỳ, số lượng những người này vẫn còn quá ít. Để triển khai công nghệ hơi nước, cần rất nhiều nhân tài chuyên nghiệp. Bây giờ khi đã có nguyên lý và kỹ thuật cơ bản, việc còn lại chỉ là tập trung tuyển mộ nhân viên và tiến hành nghiên cứu kỹ thuật một cách toàn diện.

Lý Nguyên Kỳ rất hiểu rằng đây sẽ là một biện pháp tiêu tốn rất nhiều tài chính, nhưng ông buộc phải thực hiện nó. Giữa việc tiêu tốn tiền bạc và điểm đóng góp, Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn ưu tiên việc chi tiêu tiền bạc.

Quan trọng hơn hết, bây giờ là công nghệ hơi nước; sau này sẽ còn có nhiều công nghệ khác nữa, như điện, từ, việc chế biến dầu mỏ… Rất nhiều! Ông không chỉ cần tự mình đào tạo nhân tài mới, mà còn phải giúp những nhân tài hiện có nhanh chóng nắm vững những nguyên lý và kỹ thuật cơ bản mà ông đã tích lũy được.

Những công việc kỹ thuật này, những người học vấn có lẽ sẽ không muốn tham gia; chỉ những người thực sự có hứng thú mới có thể làm được chúng. Những người thợ thủ công chính là nhóm đối tượng lý tưởng nhất. Sau đó, thông qua Học viện Công nghiệp, việc đào tạo chuyên biệt sẽ được tiến hành nhằm tăng số lượng nhân tài kỹ thuật.

Thân Văn Bản nghe những lời nói của Lý Nguyên Kỳ mà cũng cảm thấy shock; việc tuyển mộ rộng rãi những người thợ thủ công như vậy đã đủ đáng ngạc nhiên rồi, huống hồ còn có những điều kiện đãi ngộ hậu hĩnh như vậy… Trái tim Thân Văn Bản bỗng nhiên trở nên nặng nề.

Theo yêu cầu về đãi ngộ của Lý Nguyên Kỳ, chắc chắn sẽ phải tiêu tốn rất nhiều tiền của và lương thực đấy… Còn về đất đai? Ở đây, đất đai chỉ là

Những người thợ được phong tước? Thân Văn Bản Thật sự không thể nào liên kết hai điều này với nhau, nhưng bây giờ chúng lại xuất hiện trước mắt ông ta, khiến Thân Văn Bản không biết phải nói gì nữa.

Im lặng… vẫn là im lặng, Thân Văn Bản cứ suy nghĩ mãi. Những chức vụ quan lại hay việc phong tước ấy, dù sao cũng chỉ có thể xảy ra sau này thôi; dù sao Lý Nguyên Kỳ cũng đã nói rằng chỉ những người có đóng góp mới xứng đáng được phong tước, nhưng việc chi tiêu tiền bạc thì là điều cần thiết ngay từ đầu.

Nghĩ đến số tiền khổng lồ cần phải chi tiêu, Thân Văn Bản thực sự cảm thấy đau đầu. Dù rằng hiện nay vùng Lĩnh Nam khá giàu có, nhưng so với trước đây thì vẫn còn thiếu hụt nhân lực; bây giờ với hàng triệu người dân mới di cư đến đây, chúng ta cần phải chuẩn bị một lượng lớn lương thực và tiền bạc.

Chưa kể đến các khoản chi phí cho quân sự, xây dựng công trình thủy lợi, đường xá, cùng với vô số những chi phí phát sinh khác, Thân Văn Bản thực sự rất lo lắng.

Một lúc sau, Thân Văn Bản bắt đầu nói:

“Bệ hạ, bệ hạ muốn tuyển mộ những người thợ, thần hiểu điều đó, nhưng nếu làm như vậy thì chi phí sẽ quá lớn, chúng ta e rằng sẽ không đủ khả năng chi trả. Liệu có thể giảm mức đãi ngộ xuống một nửa và kiểm soát số lượng người đến không ạ?”

Nghe lời Thân Văn Bản, Lý Nguyên Kỳ lập tức lắc đầu:

“Không được. Mức đãi ngộ không thể giảm; họ phải đi từ khắp nơi trong Đại Đường đến đây, quá trình đó đã rất gian nan rồi. Hơn nữa, với sự cản trở của Lý Nhị và việc xa rời quê hương, nếu không có mức đãi ngộ hậu hĩnh, họ sẽ không có lý do gì để đến đây cả.

Còn việc giới hạn số lượng người thì càng không nên. Sự phát triển của các ngành nghề đều phụ thuộc vào những người thợ này; chúng ta cần phải coi trọng họ. Càng nhiều người như vậy thì càng tốt.

Hơn nữa, như tôi đã nói trước đó, việc họ phải đi xa quê hương đến Lĩnh Nam, với quãng đường dài như vậy, dù có mức đãi ngộ hậu hĩnh thế nào, số người đến đây cũng sẽ không nhiều như chúng ta tưởng tượng đâu. Rất nhiều người thà ở yên với cuộc sống hiện tại hơn là muốn đến đây.”

Vấn đề này không cần phải bàn nhiều nữa; việc làm như vậy mới có thể thu hút được nhiều người đến đây hơn.

Đồng thời, các đoàn buôn của chúng ta có thể hỗ trợ những người muốn đến đây, đưa họ đến nơi an toàn. Dù sao, miễn là họ có ý định đến đây và chúng ta có thể giúp đỡ họ, thì hãy làm như vậy để họ đến được nơi một

“Bản chiếu thư này, ngươi hãy giúp ta chỉnh sửa lại một chút rồi lập tức đóng dấu và phát đi cho mọi người.”

Quan điểm về việc phát triển nhân tài của Lý Nguyên Kỳ lúc này đã trở nên cực kỳ kiên định; dù Thân Văn Bản có nói bao nhiêu đi nữa, ông cũng không hề lay chuyển.

Thật ra, Thân Văn Bản đã nói những điều đó rồi, phải không?

Không, Lý Nguyên Kỳ biết rất rõ—thậm chí còn hiểu rõ hơn cả Thân Văn Bản. Nhưng sự phát triển công nghệ là điều cần thiết, và ông cũng buộc phải thực hiện những cải cách trong lĩnh vực này. Nếu tất cả đều phải dựa vào việc sử dụng “điểm đóng góp” để đổi lấy, thì ông thực sự sẽ rất biết ơn.

Điều đó có nghĩa là hệ thống này không hỗ trợ việc nạp tiền để đổi lấy điểm đóng góp; nếu có thể làm được điều đó, liệu ông có không dùng hết số tiền của mình để đổi thành điểm đóng góp không?

Hiện tại mọi thứ ở đây vẫn ổn thỏa, từ khi bắt đầu cho đến bây giờ… Nhưng giai đoạn tới mới thực sự quan trọng—việc áp dụng công nghệ hơi nước, dù phải mất vài năm hay thậm chí hàng chục năm để hoàn thành, cũng xứng đáng.

Nghĩ đến việc công nghệ hơi nước một khi được ứng dụng rộng rãi sẽ mang lại lợi ích cho mọi mặt, lòng Lý Nguyên Kỳ trở nên nhiệt huyết không ngớt.

Trong lúc suy nghĩ về những điều này, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và lập tức nhìn về phía Thân Văn Bản.

“Cảnh Nhân, còn một việc nữa… Hãy sai người đi điều tra các mỏ than đá; bất kỳ thứ gì được tìm thấy trong lãnh địa của ta, đều phải được bảo vệ cẩn thận, không được phép ai khai thác! Đồng thời, trong toàn bộ đế chế Đại Đường, hãy cố gắng giành được quyền khai thác các mỏ than đá đó, sau đó vận chuyển than về… Việc này cần được coi trọng; đồng thời, giá cả của than phải được kiểm soát sao cho thấp nhất có thể. Còn về lý do ngoại giao… Ngươi hãy tìm một cái lý do không gây nghi ngờ cho mọi người là được.”

Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên nhận ra rằng, một khi công nghệ hơi nước được sử dụng rộng rãi, giá trị của than đá chắc chắn sẽ tăng lên vô cùng. Việc sử dụng than để đốt tạo nhiệt và vận hành máy hơi nước chắc chắn là giải pháp tối ưu nhất.

Nhưng hiện nay, than đá… À, đúng rồi, bây giờ nó được gọi là than đá… Thực ra chẳng ai quan tâm đến thứ này cả. Không phải là không ai dùng than, mà là những người dân bình thường mới sử dụng nó… Vì vậy, giá cả của than đá rất thấp. Hiện nay, triều đình cũng chẳng quan tâm đến than đá lắm; họ chỉ kiểm

Vì chi phí khai thác than đá quá cao, họ không chắc liệu có thể bán được nó hay không; mỗi khi giá cả tăng lên, hầu như không ai muốn mua nữa, huống chi triều đình còn có than đá với giá rẻ nữa.

Còn về lý do tại sao người giàu lại không sử dụng than đá, đó là bởi vì mùi hôi thối khi than đá đốt cháy thực sự rất khó chịu; hiện nay, vấn đề khói bụi từ than đá vẫn chưa được giải quyết triệt để, nên người giàu thường sử dụng than củi thay vào đó.

Than củi cũng có thể dùng để sưởi ấm trong mùa đông, và điều quan trọng là loại than củi chất lượng tốt gần như không tạo ra khói bụi, nên việc sử dụng nó cũng thoải mái hơn nhiều.

Còn người dân thường thì sản xuất than củi để bán lấy tiền, còn bản thân họ thì vẫn sử dụng than đá; mặc dù mùi của nó khó chịu, nhưng giá rẻ và dễ dàng duy trì ngọn lửa lâu hơn nhiều so với than củi.

Mỗi khi đến mùa đông, có vô số người sản xuất than củi để bán ra thị trường; đây đã trở thành một ngành nghề kiếm sống cho nhiều người.

Thân Văn Bản nghe xong thật sự không hiểu lắm. Anh ta biết về than đá; thứ này, ngoại trừ những người dân nghèo khó không có lựa chọn nào khác, thì thậm chí nếu vứt trên đường cũng chẳng ai muốn lấy. Vậy mà bây giờ Lý Nguyên Kỳ lại coi trọng nó đến vậy?

Dù không hiểu lắm, nhưng Thân Văn Bản cũng không hỏi thêm nữa; Lý Nguyên Kỳ đã chứng minh điều này quá nhiều lần rồi – những thứ mà họ thường coi thường, khi đến tay Lý Nguyên Kỳ lại có thể phát huy ra những tác dụng kỳ diệu.

Với suy nghĩ đó, Thân Văn Bản liền đồng ý ngay lập tức.

“Thưa Đại vương yên tâm, thần chắc chắn sẽ hoàn thành công việc này một cách tốt đẹp.”