Lý Kiến Thành trở về Đông cung, tính tình của ông ta không thể kiềm chế được nữa. Trong mắt ông, việc này rõ ràng là sự thiên vị dành cho Lý Thế Minh; ngay cả Lý Nguyên Kỳ cũng được hưởng lợi từ điều đó, chỉ có mình ông, dù không làm gì cả, không nhận được bất kỳ lợi ích nào, thậm chí còn phải chịu đựng quá nhiều khó khăn.

Những người như Vương Quý cũng cảm thấy bất lực; họ vốn muốn tiến hành các hoạt động tấn công, nhưng không ngờ Lý Duẩn lại đơn giản là dập tắt toàn bộ kế hoạch đó, và buộc họ phải khuyên nhủ Lý Kiến Thành chuẩn bị sẵn sàng đối phó với cuộc xâm lược của người Tây Hồ.

Tuy nhiên, đúng lúc họ đang bàn về chuyện này, Phùng Lập đã vội vàng bước vào.

“Thái tử, Đô đốc Đại Châu Lý Mật đã thất bại ở Tân Thành; Khánh Liệt của người Tây Hồ đang dẫn quân tiến công, Đại Châu có lẽ cũng sẽ bị chiếm.”

Nghe tin này, Lý Kiến Thành lập tức đứng dậy; lúc này, kể cả ông và tất cả mọi người đều hiện rõ vẻ mừng rỡ trên khuôn mặt. Ngụy Chinh lập tức lên tiếng:

“Thái tử, hãy chuẩn bị sẵn sàng để vào cung; Hoàng đế chắc chắn sẽ sai người mời, lúc đó có thể cử Tần Vương dẫn quân đi!”

Lý Kiến Thành gật đầu.

“Được, chúng ta sẽ làm theo cách đó!”

Không lâu sau, Lý Duẩn thực sự đã sai người mời Lý Kiến Thành vào cung để thảo luận công việc; cùng với đó, còn có Bùi Tĩch cùng các bộ trưởng thuộc Bộ Quân sự và Bộ Dân chính (sau khi Lý Thế Minh lên ngôi, tên bộ này đã được đổi thành Bộ Hộ khẩu để tránh sự liên tưởng đến “dân”) cũng đều cùng nhau vào cung.

Sau khi trở về Tần Vương Phủ, Lý Thế Minh đã giải thích cho mọi người về thái độ của Lý Duẩn; Phòng Hiền Lăng và Đỗ Như Huy đều thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, Vương Sầm lặng lẽ đến và kể cho Lý Thế Minh nghe về âm mưu của Lý Kiến Thành; Lý Thế Minh vô cùng sốc.

Lý Thế Minh không ngờ rằng Lý Kiến Thành lại có thể hành động như vậy, và thậm chí còn nhanh đến thế.

Chính lúc này, Uất Thích Công vội vàng đến; khi biết tin Lý Mật thất bại, Lý Thế Minh càng thêm sốc.

Lý Thế Minh Ngay lập tức, ông đã nói chuyện với Phòng Hiền Lăng và Đỗ Như Huy để họ tìm cách giải quyết vấn đề này, trong khi bản thân mình thì vào cung điện.

   Lý Thế Minh Trái tim ông trĩu nặng; ông nhận ra rằng cuộc họp lần này vô cùng quan trọng. Nếu Lý Duẩn yêu cầu ông dẫn quân ra trận, ông phải tìm cách ngăn cản điều đó trước khi xuất binh.

   Tuy nhiên, sau cuộc họp, Lý Duẩn không giao nhiệm vụ cho Lý Thế Minh dẫn quân, mà lại sai Zhang Jin đóng quân ở Shiling, Li Gao đóng quân ở Dagu, đồng thời cử Lý Kính dẫn quân đến Lüzhou, Ren Gui đóng quân ở Taihang, và Zhang Dezheng – tổng đốc của Yuzhou – cũng được điều động đưa quân về phía bắc, trong khi Li Daozong đóng quân ở Guangwu.

   Khi quyết định đã được đưa ra, cỗ máy chiến tranh của Đại Đường lập tức bắt đầu hoạt động; các sắc lệnh liên tục được ban hành và các đội quân bắt đầu tập trung.

   Khi biết tin này, Li Jiancheng cảm thấy vô cùng không thể tin được. Ông muốn tiếp tục khuyên can Lý Duẩn để Lý Thế Minh được giao nhiệm vụ dẫn quân, nhưng Lý Duẩn không chấp thuận. Vì vậy, Li Jiancheng đành phải tuân theo ý muốn của Lý Duẩn và bắt đầu chuẩn bị lương thực và các vật tư cần thiết.

   Khi biết kết quả này, Lý Thế Minh cũng thở phào nhẹ nhõm; ít nhất thì việc đó không xảy ra ngay lập tức, ông vẫn còn thời gian để tiếp tục chuẩn bị.

   Sau khi trở về với Tần Vương Phủ, Lý Thế Minh đã thông báo về việc này cho Phòng Hiền Lăng và Đỗ Như Huy. Tiếp theo, ông ra lệnh tăng tốc mọi công tác chuẩn bị, bởi ông thực sự sợ rằng ngày đó sẽ đến rất nhanh.

   Tại cung điện của Vua Hải Khang ở Lingnan, Lý Nguyên Kỳ nhìn thấy thông báo trên bảng điều khiển hệ thống cho biết nhiệm vụ đã được hoàn thành, và ông vô cùng vui mừng. Bởi vì nhiệm vụ này đã mang lại cho ông tới hai nghìn điểm đóng góp; hiện tại, số điểm đóng góp của ông đã lên tới bốn nghìn bốn trăm mười lăm điểm.

   Lý Nguyên Kỳ cười một cách hạnh phúc; nụ cười của ông thật sự trong sáng và ngây thơ. Sau đó, ông nhìn vào nhiệm vụ mới.

Khi dân số của Hải Khang đạt 500.000 người, người thực hiện nhiệm vụ sẽ nhận được 5.000 điểm đóng góp.

Nhìn thấy nhiệm vụ này, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy vô cùng hào hứng. 5.000 điểm đóng góp ư? Chỉ cần đạt đến con số 500.000 người là được mà thôi. Hiện tại, dân số của Hải Khang đã lên đến 320.000 người, chỉ còn thiếu 180.000 người nữa… Chỉ cần hai ba tháng nữa thôi là anh ta sẽ nhận được 5.000 điểm đóng góp đó.

Vào khoảnh khắc này, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhận ra rằng những điểm đóng góp mà anh ta nhận được từ các nhiệm vụ trước đây quả thực rất ít ỏi… Tất cả chúng đều đòi hỏi thời gian để hoàn thành. Anh ta lại càng yêu thích những nhiệm vụ có phần thưởng lớn như thế này hơn.

Nhìn vào 4.415 điểm đóng góp mình đang có, Lý Nguyên Kỳ lập tức mở cửa sổ trao đổi vật phẩm, rồi không kìm lòng được mà nhấp vào mục trao đổi đặc biệt… Ánh mắt anh ta dừng lại trước viên thuốc kéo dài tuổi thọ đó. Trước đây, do số điểm đóng góp quá ít, anh ta không thể mua viên thuốc này; chỉ có thể thử một viên duy nhất… Giờ đây, khi đã có quyền lực và tiền bạc, ai lại không muốn sống lâu hơn chứ?

Nhìn mãi, Lý Nguyên Kỳ cuối cùng đóng mắt lại, nở một nụ cười đắng cay trên môi. Sống lâu hơn… Điều đó thực sự là điều anh ta mong muốn. Đối với người bình thường, việc sống lâu có thể là một nỗi đau… Nhưng đối với những người có quyền lực, đó chính là niềm vui vĩnh cửu… Thế nhưng, bây giờ, anh ta vẫn cần rất nhiều điểm đóng góp để mua những thứ cần thiết… 4.415 điểm đó nghe có vẻ nhiều, nhưng thực ra lại không hề nhiều chút nào.

Đặc biệt là khi anh ta muốn mua những bản vẽ và thông tin chi tiết về quy trình sản xuất… 4.000 điểm đóng góp sẽ bị tiêu hết ngay lập tức… Sau đó, chỉ còn lại hơn 400 điểm nữa… Làm sao anh ta có thể mua được viên thuốc kéo dài tuổi thọ đó đây?

Bây giờ, khi dân số tăng lên, diện tích đất canh tác cũng tăng theo… Vấn đề thiếu bò cày lại một lần nữa trở nên nghiêm trọng… Mặc dù đã có cày Quán Viên, nhưng việc sử dụng bò cày sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn nhiều…

Còn có chim bồ câu thông tin nữa… Bây giờ, khi lãnh thổ đang ngày càng mở rộng, nếu không có chim bồ câu thông tin, việc truyền đạt tin tức sẽ mất từ một đến hai tháng… Làm sao có thể xoay sở được chứ?

“Khi nào thì tôi mới có thể tự do sử dụng những điểm đóng góp này nhỉ? Mỗi lần nhận được một số lượng lớn điểm đ

Nhưng cũng không có cách nào khác được… Nếu không phát triển mạnh mẽ, không tăng cường sức mạnh, dù có đạt được sự bất tử đi nữa, cuộc sống vẫn giống như ở trong lồng, thậm chí còn có nguy cơ bị giết… Dù sao đó cũng là sự bất tử mà thôi; nó không có nghĩa là người đó sẽ không bị giết đâu.

Không còn cách nào khác, Lý Nguyên Kỳ chỉ đành gắng sức lên, mở lại cửa sổ trao đổi vật phẩm và bắt đầu quá trình trao đổi. Bốn nghìn điểm đóng góp của anh ta đã biến mất hết; chỉ còn lại bốn trăm điểm. Sau đó, Lý Nguyên Kỳ tiếp tục trao đổi để lấy năm con trâu cày và năm con chim bồ câu thông tin; lúc này, anh ta chỉ còn lại một trăm mười lăm điểm đóng góp.

Nhìn vào số điểm đóng góp còn lại, Lý Nguyên Kỳ muốn khóc nhưng không có nước mắt… Cảnh tượng này, nếu các nhà tư bản nhìn thấy, chắc hẳn họ cũng sẽ lắc đầu… Niềm vui của Lý Nguyên Kỳ đã tan biến hoàn toàn…

Một lúc sau, Lý Nguyên Kỳ lại phải gắng sức tiếp tục công việc. Bây giờ, anh ta chỉ có thể thúc giục Thân Văn Bản nhanh chóng di dời dân cư để hoàn thành nhiệm vụ… Khi đó, với năm nghìn điểm đóng góp, anh ta sẽ có thể mua được rất nhiều thứ!

“Chú Phương, hãy gọi Cảnh Nhân đến đây.”

Tạ Thúc Phương chạy đi gọi người; một lúc sau, Thân Văn Bản đã đến.

“Kính chào Đại Vương.”

Lý Nguyên Kỳ nhìn Thân Văn Bản rồi lập tức lấy ra những thứ vừa trao đổi được.

“Cảnh Nhân, đây là phương pháp luyện kim mới nhất, dùng để chế tạo thép. Sau khi bạn xuống dưới, hãy yêu cầu các thợ rèn bắt đầu ngay lập tức. Đồng thời, hãy chuẩn bị một khu đất để xây dựng nhà máy sản xuất thép.”

Lần này, Lý Nguyên Kỳ đã trao đổi được phương pháp luyện kim… Hiện tại, quy trình sản xuất thép không chỉ diễn ra chậm mà còn có nhiều thiếu sót về mặt kỹ thuật… Nhưng Lý Nguyên Kỳ cũng không hiểu rõ về những điều đó; anh ta chỉ có thể tiếp tục trao đổi… Và những kỹ thuật mà anh ta nhận được thực chất thuộc về thời Minh Thanh…

Trong những hệ thống kỹ thuật luyện kim cao cấp hơn cũng có những phương pháp tương tự, nhưng độ khó của chúng quá lớn… Ở đây, hoàn toàn không có nền tảng công nghiệp nào cả… Một vấn đề nữa là… Nhìn vào số điểm đóng góp còn lại, Lý Nguyên Kỳ nhận ra rằng mình không thể trao đổi được những thứ cần thiết… Ngay cả nếu ngay lập tức nhận được số điểm đóng góp cho nhiệm vụ tiếp theo, anh ta cũng không thể làm được gì cả…

Vì vậy, anh ta chỉ có thể tiếp tục trao đổi những phương pháp luyện kim từ thời Minh Thanh mà thôi… Dù nó

Trong giai đoạn giữa và cuối thời Đường, cho đến thời Tống, kỹ thuật luyện kim liên tục có những bước tiến vượt bậc; vào thời điểm đó, con người đã có thể áp dụng được công nghệ luyện thép trong lò cao. Dù triều đại Nguyên cũng đạt được một số tiến bộ, nhưng phải đến thời Minh mới thực sự có những bước đột phá quan trọng.

Bởi vì vào thời Minh, con người đã nắm vững được kỹ thuật luyện các loại khoáng chất nguyên liệu để sản xuất gang thô – loại vật liệu mà ngày nay việc rèn đúc đều sử dụng gang đã qua xử lý. Sự khác biệt giữa hai loại này rất lớn; do hàm lượng carbon trong gang thô và gang đã qua xử lý khác nhau, nên thép được sản xuất ra từ chúng cũng có những tính chất khác nhau.

Lý Nguyên Kỳ thực ra không hiểu nhiều về những lĩnh vực chuyên môn này; ông ấy cũng không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này. Nhưng bây giờ, tất cả những thông tin này đã được ông ấy đổi lấy thành một đống giấy đầy rẫy các bản vẽ kỹ thuật và giải thích chi tiết… Thật sự, đọc những thứ này khiến đầu óc ông ấy đau nhức.

Với công nghệ luyện đúc này, quy mô sản xuất thép có thể được mở rộng lớn hơn, chất lượng thép cũng sẽ tốt hơn nhiều. Quan trọng hơn hết, ngành công nghiệp cơ bản liên quan đến thép cuối cùng cũng có thể được phát triển một cách ổn định.

Đây chính là lý do tại sao ông ấy muốn đổi lấy những thông tin này. Khi công nghệ này dần được áp dụng rộng rãi và đạt được những bước tiến đột phá, nếu không có gì thay đổi, ông ấy sẽ tiếp tục đổi lấy những công nghệ luyện đúc mới hơn… Miễn là lúc đó ông ấy vẫn có thể tích lũy được những điểm đóng góp cần thiết.

Tuy nhiên, những việc đó vẫn còn xa lắm… Lý Nguyên Kỳ không quá suy nghĩ nhiều về những điều đó; chỉ cần hiểu rõ những thông tin hiện có, thì chúng cũng đã đủ để Đại Đường vượt trội hơn nhiều so với hiện tại rồi. Có lẽ sau này, trung tâm văn minh chính thống của Đại Đường sẽ nằm ở vùng Lĩnh Nam chứ không phải ở Trường An nữa…

Thân Văn Bản nhìn thấy Lý Nguyên Kỳ lấy ra một đống giấy đầy rẫy các bản vẽ kỹ thuật và giải thích chi tiết, cũng hơi ngạc nhiên. Sau khi xem một lúc, Thân Văn Bản nhận ra rằng mình cũng không thể hiểu hết những nội dung đó; những bản vẽ này quá phức tạp và chứa đựng nhiều thông tin chuyên môn.

Dù không hiểu hết tất cả, nhưng những thông tin trong những bản vẽ và giải thích này vẫn gây ấn tượng sâu sắc cho Thân Văn Bản. Bởi vì những công nghệ này thực sự rất tiên tiến… Đặc biệt là khi Lý Nguyên Kỳ nói rằng đây là những công nghệ luyện kim mới, __

Thân Văn Bản nhìn Lý Nguyên Kỳ với vẻ đầy xúc động.

  “Vua thật sự là người bí ẩn và phi thường; kỹ thuật luyện kim tinh vi như vậy mà Vua lại có thể sáng tạo ra được… Chắc hẳn Vua đã phải trải qua rất nhiều gian khổ mới hoàn thành công việc này. Thần xin thay mặt cả thiên hạ cảm ơn Vua.”

  “Nhưng xin Vua hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt. Lĩnh Nam, thậm chí cả thiên hạ, đều không thể mất đi Vua được… Thần sẽ tự đi sắp xếp mọi việc ngay bây giờ; xin Vua nhất định phải nghỉ ngơi thật tốt.”

   Thân Văn Bản cảm thấy vô cùng xúc động trước những bản vẽ tinh xảo và đống giấy dày đặc này. Anh có thể tưởng tượng được công sức mà Lý Nguyên Kỳ đã bỏ ra—chắc hẳn là hàng ngàn đêm làm việc không ngừng nghỉ mới tạo ra được những thứ này. Ngay lúc này, Thân Văn Bản thực sự ngưỡng mộ Lý Nguyên Kỳ vô cùng; đây mới chính là vị vua xứng đáng dẫn dắt họ phát triển Lĩnh Nam.

  Còn về tính chân thực của kỹ thuật luyện kim mới này, Thân Văn Bản không hề nghi ngờ chút nào. Nếu Lý Nguyên Kỳ nói là đúng, thì chắc chắn là đúng… Đây chính là kỹ thuật luyện thép mới mà thôi. Nhớ lại những phép màu mà Lý Nguyên Kỳ đã từng tạo ra trước đây, bây giờ ngay cả khi Lý Nguyên Kỳ nói rằng con người có thể bay, họ cũng tin ngay mà thôi.

  Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Thân Văn Bản, Lý Nguyên Kỳ bỗng cảm thấy buồn cười… Anh biết mình đã gây ra rắc rối, và quan trọng hơn, anh vẫn chưa kịp giải thích cho họ biết rằng những thứ này thực ra là được đổi lấy từ hệ thống… Những lời giải thích về hệ thống thì anh càng không thể nói ra được… Còn việc mọi người hiểu lầm thì cũng đành để họ hiểu lầm thôi… Đây chính là những gì do Lý Nguyên Kỳ tự mình gây ra ra, vậy thì anh sẽ thẳng thắn chấp nhận điều đó.

  Dù sao thì những thứ được đổi lấy từ hệ thống đều rất chi tiết và đầy đủ thông tin; không ai có thể nghi ngờ gì được cả… Bởi vì chỉ cần ai đọc kỹ thì sẽ hiểu rõ mọi thứ… Những hướng dẫn trên đó rất chi tiết và rõ ràng; nếu không thì tại sao những thứ này lại đắt đến vậy chứ?

  Chi tiết về quy trình sản xuất và các bản vẽ đều rất quan trọng… Không có chi tiết quy trình thì không thể bắt đầu làm việc; không có bản vẽ thì cũng không thể thực hiện được… Hai yếu tố này phải đi kèm với nhau mới có thể thành công được.

  Lý Nguyên Kỳ liền bắt đầu nói từ từ.

“Cảnh Nhân Ồ, dù mệt mỏi hay gian khổ thì cũng không sao, nhưng tôi rất quan tâm đến sự phát triển của vùng Lingnan này. Bây giờ cần phải tăng số lượng người dân ở đây lên, đồng thời tập trung mạnh mẽ vào việc khai hoang đất đai; hiện nay số người ở đây vẫn còn quá ít.

Trong vòng hai ba tháng tới, hãy cố gắng đưa số lượng người dân lên đến 500.000 người, có chắc làm được không?”

Thân Văn Bản nhìn Lý Nguyên Kỳ với ánh mắt ngưỡng mộ. Ông nhận ra rằng mình thực sự cần học hỏi nhiều hơn từ tư duy của Lý Nguyên Kỳ. Về vấn đề tăng dân số, Thân Văn Bản suy nghĩ một lúc rồi mới quả quyết trả lời:

“Bệ hạ, nếu chúng tôi tăng cường công tác di dân trong vòng ba tháng, thì có thể đạt được mục tiêu đó. Tuy nhiên, nếu số lượng người dân tăng quá nhanh, diện tích đất canh tác sẽ không kịp phát triển theo, vì vậy chúng ta cần phải chuẩn bị lương thực từ các nơi khác trước. Trong giai đoạn canh tác tiếp theo, lương thực có lẽ chỉ đủ đáp ứng nhu cầu tăng trưởng dân số mà thôi, không thể dự trữ thêm được.”

Lý Nguyên Kỳ cũng nhíu mày suy nghĩ. Sau một lúc, ông nói:

“Cứ thực hiện theo kế hoạch đó đi. Trước hết hãy đưa số lượng người dân ở đây lên đến 500.000 người, sau đó có thể chuyển lương thực từ các nơi như Từ Văn, Trạm Giang, Thanh Xuyên đến đây. Về phần lương thực còn lại, tôi cũng sẽ tìm cách giải quyết. Nhưng việc tăng dân số và khai hoang đất đai không được dừng lại. Hai yếu tố này đều là nền tảng thiết yếu cho sự phát triển. Khi số lượng người dân tăng lên, bạn cần phải phân bổ họ một cách hợp lý để tránh xảy ra bất ổn. Bạn có thể tổ chức một số người hiện có ở đây để duy trì trật tự.”

“Trong giai đoạn phát triển này, chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn, nhưng chúng ta phải vượt qua chúng. Chỉ cần vượt qua được những thử thách hiện tại, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.”

Lời nói của Lý Nguyên Kỳ đã khiến Thân Văn Bản cảm thấy tràn đầy tin tưởng. Lúc này, những lời nói của Lý Nguyên Kỳ thực sự rất truyền cảm hứng; hầu hết mọi người ở đây đều tin tưởng hoàn toàn vào ông.

Ở những nơi khác, Lý Nguyên Kỳ có thể không được coi trọng như vậy, nhưng tại Leizhou và Haikang, ông chính là vị thần mà mọi người đều kính trọng.