Lý Nguyên Kỳ Hãy điều chỉnh lại suy nghĩ của mình; những việc khác bây giờ đều có thể tạm gác lại một bên. Điều quan trọng nhất hiện nay là phải tích lũy các điểm đóng góp – nguyên liệu quý giá này cần được sử dụng vào những việc thực sự cần thiết.

Không nên suy nghĩ nhiều về chuyện này nữa, Lý Nguyên Kỳ đứng dậy và bắt đầu đi ra ngoài. Anh cần kiểm tra xem Vũ Văn Bảo và Lin Quán đã thế nào rồi, đồng thời cũng mang theo thuốc chữa vết thương bằng vàng – thứ mà anh đã mang theo từ Trường An. Mặc dù các bác sĩ hoàng gia ở đây cũng có thể pha chế loại thuốc này, nhưng nó vẫn rất quý giá.

Khi đến doanh trại, Lý Nguyên Kỳ đầu tiên ghé thăm Vũ Văn Bảo. Chưa kịp bước vào, anh đã nghe thấy tiếng la mắng bên trong:

“Mày hãy nhẹ tay một chút đi! Lưu Lão Tam, mày muốn giết tao à?”

Bên trong, Lưu Lão Tam cười ha hả rồi cẩn thận bắt đầu bôi thuốc cho Vũ Văn Bảo.

“Tướng quân, những người thuộc đội tuần tra này quá tàn nhẫn… Lần sau phải khiến họ biết tay!”

Vũ Văn Bảo rên rỉ một tiếng.

“Lưu Lão Tam, nếu mày dám làm như vậy, ta sẽ gãy chân mày ngay lập tức! Vua đã nói rõ: đội tuần tra trong quân đội là cơ sở then chốt; họ chỉ thực hiện công lý mà thôi.”

“Lần này ta thật sự đã sơ suất… Nếu không, làm sao lại bị đánh như vậy? Hàng trăm đồng đội của ta đã hy sinh… Có lẽ ta thực sự không có tài năng chiến đấu trên mặt biển phải không?”

“Việc trừng phạt bọn cướp biển mà còn xảy ra chuyện như thế này… Thật là đáng tiếc… Nhưng lần sau, nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ giết hết bọn chúng!”

Vũ Văn Bảo nói với giọng đầy căm thù. Tuy nhiên, khi Lưu Lão Tam chạm vào mông Vũ Văn Bảo, anh ta lập tức rên lên đau đớn.

“Mày…”

Vũ Văn Bảo đang định mắng Lưu Lão Tam thì bất ngờ nhìn thấy Lý Nguyên Kỳ bước vào. Anh ta lập tức ngẩn ngơ, rồi vùng vẫy đứng dậy.

“Vua, sao ngài đến đây vậy? Tôi không có ý như vậy đâu… Ngài chắc chắn sẽ đến… Tôi sẽ ngay lập tức đứng dậy.”

Sau khi chào hỏi, Lưu Lão Tam liền rời đi, không hề quan tâm đến Vũ Văn Bảo nữa. Lý Nguyên Kỳ nhìn thấy Vũ Văn Bảo đang cố gắng đứng dậy, liền đến bên giường và giữ anh ta lại.

“Đủ rồi, khi cơ thể đang bị thương thì đừng làm những việc vô ích nữa. Nhìn thấy tình hình hiện tại, có lẽ bạn không thể cử động được, nhưng giọng nói của bạn thật là mạnh mẽ đấy… Tôi đã nghe thấy tiếng bạn chửi thề bên ngoài kia.”

Vũ Văn Bảo cảm thấy ngượng ngùng và muốn giải thích.

“Bệ hạ, đó không phải lỗi của tôi đâu… Thực sự là Lưu Lão Tam quá vụng về; làm sao tôi lại chọn một người như vậy làm lính canh được chứ? Tôi thực sự tức giận…”

Lý Nguyên Kỳ nghe xong liền bật cười. Những lời mà Vũ Văn Bảo vừa nói bên ngoài, Lý Nguyên Kỳ vẫn cảm thấy hài lòng; ít ra Vũ Văn Bảo cũng biết nhận lỗi và không trách móc ai cả.

“Đủ rồi, một người đàn ông đàng hoàng không nên lải nhải như vậy. Lần này tôi mang theo thuốc chữa vết thương để bạn mau khỏe lại hơn. Tôi sẽ tự mình bôi thuốc cho bạn, được chứ?”

Nghe những lời này, Vũ Văn Bảo cảm thấy vô cùng xúc động.

“Bệ hạ, lần này thực sự là lỗi của tôi… Bệ hạ tha thứ cho tôi đi, tôi đã rất mãn nguyện rồi. Hôm nay bệ hạ còn đến thăm và mang theo thuốc chữa thương nữa… Tôi thực sự vô cùng biết ơn. Làm sao dám để bệ hạ tự mình bôi thuốc cho tôi được… Bệ hạ, xin đừng làm vậy…”

Trong lòng, Vũ Văn Bảo thực sự cảm thấy xúc động sâu sắc. Lý Nguyên Kỳ không chỉ đến thăm mình mà còn mang theo thuốc và tự mình bôi thuốc cho mình… Đây quả là một ân huệ lớn lao mà Vũ Văn Bảo vô cùng biết ơn.

Anh ta rất rõ rằng, với sai lầm lớn như vậy mà mình gây ra, dù Lý Nguyên Kỳ muốn xử tử anh ta cũng là điều bình thường… Chỉ cần phải chịu ba mươi cái đánh thôi, anh ta đã cảm thấy rất may mắn rồi.

Chưa kịp cho Lý Nguyên Kỳ nói gì, bên cạnh có Tạ Thúc Phương lên tiếng:

“Này, Bảo à… Bệ hạ nói rằng bạn lải nhải thật là đúng đấy. Việc bệ hạ tự mình bôi thuốc cho bạn là một vinh dự lớn đấy… Nhanh lên, nằm yên đi, đừng cử động lung tung nữa!”

Nghe lời Tạ Thúc Phương, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên bật cười… Còn Vũ Văn Bảo thì nhìn Tạ Thúc Phương với ánh mắt đầy oán giận.

“Có thể đừng gọi tôi như vậy được không? Nghe vào tai thật giống như một người phụ nữ vậy… Khi tôi khỏe lại, tôi sẽ đấu với bạn một trận đấy!”

“Tạ Thúc Phương nghe vậy liền tỏ ra khinh thường.

‘Đấu một đối một? Chỉ có mày sao? Chúng ta đã từng đấu rồi mà, tao chắc chắn sẽ khiến mày không thể dùng cả hai tay để đánh nổi, làm sao mày dám đề xuất đấu một đối một như vậy?’”

Vũ Văn Bảo cảm thấy tức giận; anh thực sự không thể thắng được Tạ Thúc Phương, điều này khiến anh rất bực bội.

Lý Nguyên Kỳ cũng lên tiếng:

“Thôi nào, hai người hãy yên lại đi. Bảo, nhanh chóng nằm xuống nghỉ ngơi đi.”

Lý Nguyên Kỳ cảm thấy cái tên “Bảo” rất phù hợp, đặc biệt là đối với một người đàn ông trẻ trung và mạnh mẽ như Vũ Văn Hộ.

Vũ Văn Bảo cảm thấy buồn bã và lặng lẽ nằm xuống; anh thậm chí muốn đổi tên… Nhưng trước khi anh kịp suy nghĩ nhiều hơn, Lý Nguyên Kỳ đã bắt đầu bôi thuốc cho anh. Cái đau khiến Vũ Văn Bảo không còn tâm trí để nghĩ gì nữa; dù đau đớn, anh vẫn kiên nhẫn không hề kêu la.

Một lúc sau, khi thuốc đã được bôi xong, Vũ Văn Bảo đã đổ mồ hôi đầy đầu. Thấy vậy, Lý Nguyên Kỳ cũng không biết phải làm gì; ba mươi roi đánh như vậy chỉ có những người đàn ông trong quân đội mới có thể chịu đựng nổi; nếu là người bình thường, có thể sẽ chết ngay.

“Được rồi, chai thuốc này để lại đây, mỗi ngày bôi một lần sẽ giúp vết thương lành nhanh hơn. Sau khi khỏe lại, hãy đi đưa nước cho tao, đừng mắc phải sai lầm như vậy nữa.

Ngoài ra, những binh sĩ đã hy sinh trong lần này sẽ được nhận trợ cấp; ngươi phải tự mình đưa chúng đến tay gia đình họ, nhất định phải đảm bảo rằng trợ cấp được chuyển đến tận nhà các binh sĩ đó. Không ai được phép chiếm đoạt số tiền trợ cấp này đâu. Hiểu chưa?”

Lúc này, không chỉ Vũ Văn Bảo mà cả Tạ Thúc Phương cũng cảm thấy xúc động sâu sắc. Trước đây, việc cung cấp trợ cấp cho những người lính hy sinh vốn không hề tồn tại; họ chỉ đơn giản là chết đi mà thôi… Nhưng bây giờ, Lý Nguyên Kỳ lại quyết định cung cấp trợ cấp cho họ; ít nhất thì những người lính đó cũng có thể yên lòng nghỉ ngơi.

Vũ Văn Bảo đỏ mắt và gật đầu mạnh mẽ:

“Thưa Đại vương, xin hãy yên tâm; tôi sẽ đảm bảo rằng trợ cấp này sẽ được chuyển đến tận nhà mỗi người lính hy sinh. Nếu có ai dám xâm phạm số tiền trợ cấp này, dù là ai, tôi sẽ tự tay trừng phạt họ!”

Lý Nguyên Kỳ gật đầu vài lần, an ủi họ xong rồi mới bước ra ngoài. Lúc này, Tạ Thúc Phương nhìn về phía Lý Nguyên Kỳ và hỏi:

“Bệ hạ thực sự muốn trao tiền trợ cấp cho các binh sĩ đã hy sinh trong chiến đấu sao?”

Lý Nguyên Kỳ nhìn Tạ Thúc Phương một cái rồi gật đầu.

“Đúng vậy, chắc chắn phải trao tiền trợ cấp cho họ. Họ đã dâng hiến cuộc đời mình vì bệ hạ, chiến đấu vì bệ hạ; vì vậy, bệ hạ phải có trách nhiệm với họ. Hiện tại, nguồn tài chính ở đây khá dồi dào, và với việc thương mại được phát triển, chúng ta chắc chắn sẽ càng giàu có hơn.

Sự phát triển của chúng ta không thể thiếu sự bảo vệ của các binh sĩ; vì vậy, việc trao tiền trợ cấp là điều cần thiết. Đó giống như một khoản bồi thường để họ không phải lo lắng về cuộc sống sau này. Mặc dù số tiền trợ cấp không nhiều, nhưng chắc chắn cũng sẽ giúp họ giảm bớt nỗi lo đáng kể.”

Đây cũng là điều mà Lý Nguyên Kỳ đã suy nghĩ trên đường đến đây. Bây giờ, nguồn tài chính của ông ta đã không còn thiếu thốn; khi quốc gia phát triển thêm, lương thực cũng sẽ không thành vấn đề, và nguồn tài chính sẽ càng ngày càng dồi dào hơn. Vì vậy, chi phí cho quân đội cũng cần phải được tăng lên.

Lý Nguyên Kỳ rất rõ rằng, mục đích của việc phát triển chính là để làm mạnh quân đội, để có thể đối phó tốt hơn với những mối nguy từ phía Li Jiancheng hoặc Lý Thế Minh trong tương lai.

Giữa ông ta và Đại Đường, có lẽ vẫn sẽ còn những cuộc chiến tranh nữa… Dù sao đi nữa, ông ta cũng không thể chịu đựng việc bị buộc phải chờ chết một cách yên lành được.

Chính những khoản tiền trợ cấp này sẽ giúp quân đội chiến đấu hết mình, không sợ hãi cái chết.