Trở về cung điện, hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày hôm nay, nhìn thấy số điểm đóng góp tăng thêm năm điểm, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy vô cùng thoải mái trong lòng.

Dương Thanh Uyển bây giờ cũng bắt đầu bận rộn với việc phát triển ngành dệt may; để làm cho ngành này phát triển mạnh mẽ hơn, cần phải chuẩn bị các loại thuốc nhuộm. May mắn thay, trong số những người được mời đến có người biết làm việc này, vì vậy Dương Thanh Uyển đã mời họ tham gia cùng mình.

Lý Nguyên Kỳ thong dong nằm trên ghế, không lâu sau, Tạ Thúc Phương vội vàng chạy vào.

“Bệ hạ, Phùng Trí Khuê lại mang về một lô gỗ đàn hương và gỗ hoàng đào, cùng với một bức thư hồi âm.”

Lý Nguyên Kỳ mở mắt nhìn Tạ Thúc Phương với vẻ mặt không hài lòng, nhưng cũng chẳng buồn quan tâm đến người này, liền cầm lấy bức thư đọc. Đó là phản hồi từ việc ông ta yêu cầu Phùng Trí Khuê trồng bông. Sau khi đọc xong, ông mới từ từ nói:

“Cái gì vậy? Cứ như thể tôi nợ anh tiền vậy… Những khối gỗ đó, anh hãy giao cho các thợ thủ công; lần này, hãy dùng chúng để sản xuất thêm đồ nội thất đi. Đây là gỗ đàn hương và gỗ hoàng đào – những loại gỗ hiếm có trong cung điện đây; các ngươi thật sự may mắn rồi.”

Nghe vậy, Tạ Thúc Phương tỏ ra rất buồn bã.

“Bệ hạ, chúng tôi luôn ghi nhớ lòng tốt của bệ hạ… Nhưng bệ hạ, liệu có thể cho tôi mượn thêm người để giúp đỡ tôi không ạ? Hiện tại, công việc của tôi cũng không ít hơn Dư Minh Hòa chút nào, nhưng dưới trướng của Dư Minh Hòa vẫn còn người; còn tôi thì không có ai cả. Bây giờ Dư Minh Hòa đang đi dập loạn, tôi vẫn phải lo công việc trong cung điện… Tôi thực sự không đủ sức để đảm nhận hết mọi việc.”

Tạ Thúc Phương thực sự rất mệt mỏi… Ông nhận ra rằng khi trao quyền lực cho người khác, chỉ cần họ có năng lực, họ sẽ không bao giờ được yên thân; họ sẽ luôn bị giao cho những công việc khác nhau. Sự tin tưởng này thực sự đáng trân trọng và đáng ngưỡng mộ… Dù vậy, việc phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm cũng thực sự rất mệt mỏi… Giờ đây, Tạ Thúc Phương thực sự đã trở thành “một viên gạch” – phải di chuyển đến bất cứ nơi nào có công việc cần làm… Công việc của ông không hề nhẹ nhàng chút nào… Còn về quyền lực ư?

Không phải là Tạ Thúc Phương tự cao tự đại đâu; dù có thêm nhiều người đến cũng không ảnh hưởng đến vị trí của anh ta đâu. Thực ra, anh ta còn mong muốn có thêm những người tài giỏi để chia sẻ công việc cho mình.

Nghe những lời này, Lý Nguyên Kỳ cũng cảm thấy hơi xấu hổ; anh ta nhận ra rằng mình có lẽ đã áp bức người khác quá mức, nhưng anh ta cũng không biết phải làm sao khác được.

“Chú Phương à, không phải là tôi không muốn tìm người giúp chú chia sẻ công việc đâu, nhưng hiện tại thì không ai cả… Chú thấy đấy, nếu thật sự không còn cách nào khác, chú có thể tìm một số người trong quân đội để đào tạo họ, được không?

Trong quân đội vẫn còn rất nhiều người tài năng đấy… Nhìn Dương Kiến Hà, Lý Hiển và Vũ Văn Bảo kìa, họ chẳng phải là những ví dụ tốt hay sao? Chú cần biết cách nhận ra những người như vậy.”

Còn về Quân Mua, vì anh ta mới hồi phục, tôi sẽ để anh ta nghỉ thêm hai ngày nữa, sau đó sẽ giao cho anh ta phụ trách các công việc bên ngoài. Còn chú thì hãy ở lại bên cạnh tôi.

Bây giờ thì được rồi chứ? Chú chỉ cần kiên trì thêm hai ngày nữa thôi, rất nhanh thôi mà.

Tạ Thúc Phương nhìn Lý Nguyên Kỳ với vẻ bất mãn; việc đào tạo nhân tài ư? Anh ta thực sự muốn hỏi Lý Nguyên Kỳ rằng, cuối cùng thì ai mới là người quyết định mọi chuyện chứ? Việc này không phải là nhiệm vụ của Lý Nguyên Kỳ sao? Vậy thì anh ta đến đây để làm gì?

Tuy nhiên, với tư cách là một người lao động trung thành, Tạ Thúc Phương cũng không còn cách nào khác ngoài việc tuân theo lệnh của Lý Nguyên Kỳ.

“Vâng, thưa bệ hạ, tôi sẽ đi tìm những người tài năng ngay bây giờ…”

Nói xong, Tạ Thúc Phương xuống lầu; may mắn thay, chỉ cần kiên trì thêm hai ngày nữa là anh ta có thể giao hết công việc cho Xí Quân Mại rồi… Tâm trạng của Tạ Thúc Phương cũng khá tốt.

Không lâu sau, Ninh Thuần chạy đến; Lý Nguyên Kỳ nhận ra rằng mình dường như khó có thể nghỉ ngơi được nữa…

“Thưa bệ hạ, lương thực sẽ đến vào lúc nào vậy? Nếu sau nửa tháng mà vẫn chưa đến, chúng ta sẽ thiếu lương thực đấy… Làm sao bây giờ đây?”

Khi nhắc đến vấn đề này, không khí lập tức trở nên nặng nề… Lý Nguyên Kỳ nhíu mày, suy nghĩ một lát.

“Nửa tháng nữa chắc chắn không thành vấn đề đâu. Phùng Áng lại gửi đến một lô lương thực mới, đủ để tiếp tục sử dụng trong một tháng nữa. Đến lúc đó, đoàn tàu của Bùi Tuyên Yến chắc chắn sẽ trở về, và sau này khi Huyền Sách cùng những người khác trở về từ Trường An, họ chắc chắn cũng sẽ mang theo rất nhiều lương thực nữa.

Cậu phải theo dõi kỹ vấn đề này, chú ý đến mức độ tiêu thụ lương thực; có thể thích hợp giảm lượng lương thực sử dụng xuống một chút. Còn việc thuyết phục mọi người nhập tịch và chuyển vào thành phố thì cũng không được dừng lại, hãy tiếp tục thực hiện. Tôi đã nói với Dương Thụ rồi – khi số lượng người đạt đến một mức nhất định thì sẽ dừng lại.

Cậu cứ yên tâm làm việc này đi, đừng quá lo lắng. Bây giờ tình hình đã không giống như ban đầu nữa; vấn đề lương thực chắc chắn sẽ không thành vấn đề đâu.”

Chỉ cần Lý Nguyên Kỳ biết rõ tình hình, Ninh Thuần cũng sẽ yên tâm. Hiện nay, sự phát triển nhanh chóng của Hải Khang chính là nhờ vào nguồn lương thực do Lý Nguyên Kỳ cung cấp. Những lượng lương thực được mang từ Trường An đến, cùng với những gói hàng mà Phùng Áng và Đàn Điện gửi thêm trước đây, thì bây giờ lại bắt đầu không đủ nữa… Điều này cho thấy mức độ tiêu thụ lương thực thật sự rất lớn.

Dù sao thì cũng có hàng chục nghìn người đang làm việc, không ai rảnh rỗi cả; việc tiêu thụ lương thực nhanh là điều bình thường thôi.

Khi Ninh Thuần rời đi, Lý Nguyên Kỳ cũng không ngăn cản anh ta. Còn về vụ việc liên quan đến bức tượng kia, Lý Nguyên Kỳ cũng không hỏi gì thêm; anh ta cứ coi như mình không biết chuyện đó vậy.

Giờ chỉ còn mình Lý Nguyên Kỳ thôi… Nơi này, Lĩnh Nam, thực sự rất thích hợp để trồng trọt lương thực, nhưng lại thiếu đất canh tác. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng chỉ trong một năm là có thể giải quyết được vấn đề này, nhưng giờ thì anh ta nhận ra rằng theo tốc độ hiện tại, ít nhất cũng cần hai năm nữa thì lương thực ở Lĩnh Nam mới thực sự đủ dùng.

Sau đó, Lý Nguyên Kỳ cũng không nghĩ nhiều về chuyện này nữa; anh ta đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi. Bây giờ lo lắng cũng chẳng có ích gì… Thế là anh ta lại thong dong nằm xuống nghỉ ngơi… Nhưng chưa đầy một lát, một tiếng kêu đau lòng đã vang lên:

“Anh rể ơi…”

Nghe thấy hai tiếng đó, Lý Nguyên Kỳ lập tức cảm thấy miệng mình như bị siết lại… Anh ta lập tức biết người đó là ai… Anh ta muốn tìm chỗ nào đó để trốn, nhưng Dương Trọng đã ch

“Anh rể ơi, anh đã giao việc cho Tư Triết rồi, sao anh có thể nhìn thấy em trai mình làm việc một mình ở đây, vất vả đến thế được chứ?

Anh rể ơi, hãy giao cho em một công việc nào đó đi, em không sao đâu, em còn trẻ, có thể chịu đựng áp lực được, thậm chí em có thể không ngủ vào ban đêm cũng được.

Anh rể ơi… Anh không thể bỏ rơi em một mình ở đây được đâu!”

Dương Trọng nói lên những lời đó trong nước mắt, cố tình dùng người để lau nước mắt lên người Lý Nguyên Kỳ, khiến Lý Nguyên Kỳ cảm thấy xúc động đến nỗi mí mắt giật giật liên hồi.

Lý Nguyên Kỳ thực sự không hiểu nổi, dù Dương thị có phần cô đơn và thiếu tự trọng đi nữa, nhưng cũng là thành viên của một gia đình lớn mạnh; làm sao lại xuất hiện một người như vậy chứ? Nếu so sánh Ngôi Diệp với Dương Trọng, sự khác biệt quá rõ ràng: Ngôi Diệp trông thực sự giống như người xuất thân từ một gia đình lớn, trong khi Dương Trọng thì chỉ là một kẻ vô lại, thiếu tự trọng mà thôi.

Lý Nguyên Kỳ nhìn lên trời, cảm thấy thật bất lực. Lúc này, anh ấy thực sự muốn hoàn trả sản phẩm này lại… Nhưng Dương Trọng dù sao cũng là em trai của Dương Thanh Uyển và đã theo anh ấy đến Lĩnh Nam rồi; nếu thực sự phải loại bỏ người này, anh ấy cũng không nỡ lòng làm vậy.

Thấy Lý Nguyên Kỳ không nói gì, Dương Trọng càng khóc lớn hơn, mặc dù không hề có giọt nước mắt nào rơi ra.

Lý Nguyên Kỳ cảm thấy rất phiền lòng… Lúc này, anh ấy bỗng nhiên hiểu được tâm trạng của những người đã từng từng yêu cầu cung cấp vật tư cho mình khi ở Trường An; đặc biệt là Li Kiến Thành và Lý Thế Minh – họ cười mỉm trên mặt, nhưng trong lòng thì chắc chắn đang cảm thấy khó chịu lắm.

“Đứng dậy đi! Nếu cứ tiếp tục như this, tôi sẽ đưa em trở về Trường An đấy.”