Ngay khi chuẩn bị bắt đầu rút lui, Chen Chengxing nhìn thấy khoảng một trăm người dân đang cầm cờ trắng tiến về phía này.

“Chắc là bọn Nhật buộc họ đến để thu dọn xác chết,” Luo Ping cũng nhận thấy những người dân này; họ đang kéo theo những chiếc xe đẩy trống không.

“Đúng lúc rồi, chúng ta cứ rút đi thôi,” Chen Chengxing nói với nụ cười.

Trung đoàn 2 mới sẽ rút lui ngay trước mặt đội ngũ thu dọn xác chết, điều này chắc chắn sẽ gây ra sự nhầm lẫn cho bọn Nhật.

Những người dân cầm cờ trắng không tiến lại gần hơn; dù sao thì danh tiếng của Quân đội Tám Lộ ở Sơn Tây vẫn chưa được biết đến nhiều, và người dân cũng không hiểu rõ về tính cách của họ.

Chỉ sau khi Trung đoàn 2 rời đi, những người dân này mới dám tiến lên để thu dọn xác chết.

Lúc này, trên mặt đất chỉ còn sót lại một tấm khăn quấn quanh bụng của binh lính Nhật.

Dù tấm khăn đó có thể được giặt sạch để làm đế giày, nhưng hiện tại Trung đoàn 2 đang ở phía sau hàng ngũ địch, không có thời gian để xử lý những thứ đó.

Trong thời kỳ chiến tranh, binh sĩ Nhật chắc chắn không thể tắm rửa; nếu những thứ này không được giặt sạch trong thời gian dài và chất đống lại với nhau, mùi hôi thối phát ra sẽ rất khó chịu… Ai hiểu chuyện này đều biết điều đó.

Trên đỉnh núi phía sau đội ngũ người dân, có vài binh sĩ Nhật đang nằm quan sát tình hình trên chiến trường; họ đã ép buộc người dân đến để thu dọn xác chết, và nếu không có ai giám sát, có thể xác chết sẽ bị vứt xuống hố để nuôi sói.

“Khốn nạn, sức mạnh chiến đấu của đội quân này thực sự không thể xem thường được,” một trưởng đội Nhật nói trong lúc quan sát chiến trường.

“Theo lời các binh sĩ thoát ra được, đội quân này đeo biểu tượng của Tập đoàn quân 18, chắc chắn là đội quân được tái tổ chức từ phe Đỏ.”

“Ừm, cũng đáng ngạc nhiên thật,” trưởng đội Nhật gật đầu.

Về phe Đỏ và phe Hồng, bọn Nhật khá am hiểu; họ muốn xâm lược Trung Quốc, vì vậy việc nắm rõ tình hình của đất nước này là điều cực kỳ cần thiết.

Họ cũng biết rõ sức mạnh của các đội quân phe Hồng.

Sau khi những binh sĩ Nhật này trở về Yamen Pass và báo cáo những gì họ đã chứng kiến, trưởng đội vận tải thuộc Lữ đoàn độc lập 5, Takeshi Watanabe, tự tin nói: “Đây chỉ là một nhóm quân địch lạc lõng mà thôi; có lẽ là những tàn quân thất bại trong trận chiến ở Ruyuekou trước đây. Lúc này, chúng chắc chắn đã bỏ chạy, không đáng lo ngại.”

“Trưởng đội, liệu chúng ta có nên cẩn thận hơn một chút không? Xin yêu cầu trưởng lữ đoàn cử quân đến tiêu

Đội trưởng Watanabe Masahiro không hề cảm thấy đầu mình là thứ thừa thãi, cũng không muốn cho người khác mượn để sử dụng.

Tuy nhiên, ông cũng nhận ra rằng những lo lắng của Yokoi Shinji không hoàn toàn vô lý, vì vậy ông bổ sung: “Hãy gửi một bức điện tới Sui Cheng, yêu cầu họ nhanh chóng vận chuyển vật tư, đồng thời cử thêm một đội kỵ binh đến đây.”

Với sự bổ sung của đội kỵ binh, khả năng tấn công và phòng thủ của đội tiếp viện chắc chắn sẽ được tăng cường.

“Ha!”

Sau khi Yokoi Shinji rời đi, Đội trưởng Watanabe Masahiro đến bên cửa sổ, nhìn những dãy núi uốn lượn và cười nói: “Những ngọn núi này thật hùng vĩ! Chẳng mất bao lâu nữa, chúng sẽ thuộc về Đại Nhật Bản!”

Sau khi dẫn đoàn quân mới số hai rời khỏi Nianlipu, Chen Chengxing không đi xa lắm. Khi qua một con đèo, ông quay đầu và dẫn quân vào núi.

Đến buổi tối, đoàn quân mới số hai lại lặng lẽ trở lại địa điểm mai phục.

Lần này, Chen Chengxing không đặt quân đội ở đúng vị trí ban đầu, mà lại bất ngờ thiết lập chiến thuật mai phục ở phía nam Đền Erlang.

Mặc dù khu vực phía nam Đền Erlang không hiểm trở như khu vực Nianlipu, nhưng hai bên đường vẫn là những dãy núi. Mặc dù chiến thuật mai phục ở đây không hoàn hảo như ở Nianlipu, nhưng cũng đủ để đạt được mục đích. Chen Chengxing đặt Trung đoàn một và trụ sở đoàn ở bên trái đường, Trung đoàn hai và ba ở bên phải, để từ hai phía tiến hành tấn công quân địch.

Tuy nhiên, sau khi thiết lập chiến thuật này, suốt hai ngày liên tiếp, không có bóng dáng quân địch nào xuất hiện trên con đường này, thậm chí cả những đội quân nhỏ lẻ trước đây cũng không còn đi qua nữa.

Đến ngày thứ ba, khi trời vừa sáng, mưa bắt đầu rơi, và càng lúc càng mạnh.

“Trưởng đoàn, chúng ta nên rút lui không? Có lẽ quân địch sẽ không đến nữa.” Xu Wu tiến lại gần Chen Chengxing và nói.

Hiện tại, nhiều người trong đoàn quân mới số hai đã ướt sũng; nếu tiếp tục như this, họ rất có thể gặp nguy cơ bị lạnh.

Chen Chengxing rất hiểu tình hình của đoàn quân mình, nhưng ông không đồng ý với lời đề nghị của Xu Wu, mà nói: “Hãy cố gắng thêm một chút nữa. Sau trận chiến này, khi mọi thứ đã ổn định, chúng ta sẽ thưởng thức món canh bắp cải với đậu hũ!”

Thời gian còn lại của đoàn quân mới số hai không còn nhiều nữa. Việc quân địch ngừng tăng cường lực lượng có nghĩa là họ đã giành được ưu thế; có lẽ chỉ trong vài ngày nữa, quân địch sẽ xâm nhập vào Xinkou. Có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng đoàn quân mới số hai có thể gây rối cho quân địch.

Đối với sự kiên quyết của Chen Chengxing, mọi người đều không thể làm gì khác hơn là tuân theo lệnh của ông ấy; cả Lưu Bình – người dẫn đầu đội quân đối diện – cũng không thể thay đổi quyết định này.

Tuy nhiên, khi nghe nói về món canh bắp cải hầm đóng hộp, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ lại được nâng cao đáng kể. Một bữa ăn giàu dinh dưỡng như vậy thực sự chỉ có vào dịp Tết mới được hưởng thụ.

“Lão Tôn, anh nghĩ quân Nhật thực sự sẽ đến chứ?” Trung đoàn trưởng Đại đội hai, Trương Hoa, co ro trong hố cáo, cố gắng tránh để không bị mưa dính vào người.

“Anh đừng xô vào đây nữa đi… Anh có biết mùi thơm trên người mình là như thế nào không?” Trung đoàn trưởng Đại đội ba, Tôn Tấn, không hề quan tâm đến câu hỏi của Trương Hoa, mà chỉ muốn đẩy anh ta ra ngoài.

Trong trận phục kích trước đó, mặc dù Đại đội hai mới chỉ chịu tổn thất nhỏ, nhưng rất nhiều người đã bị dính máu do quân Nhật bắn ra. Họ không có chỗ để tắm rửa, và sau ba ngày, mùi hôi của máu lẫn mồ hôi trở nên cực kỳ khó chịu.

“Một người đàn ông lớn như anh mà lại sợ cái này à?” Trương Hoa hoàn toàn không có ý định ra ngoài, tiếp tục ngồi yên tại chỗ; bên ngoài đang mưa lớn, nếu ra ngoài bây giờ thì chắc chắn sẽ bị ướt sũng.

“Hơn nữa, Trung đoàn trưởng Tôn, anh cũng nên ngửi mùi thơm trên người mình xem sao… Anh giống như con quạ đậu trên lưng heo vậy – chỉ thấy người khác đen, mà không nhìn thấy bản thân mình đen.” Tôn Tấn suýt nữa bị câu nói của Trương Hoa làm cho bực mình đến mức không thể nói nên lời.

Chính vì mùi hôi trên người mình quá nặng nề mà anh mới không muốn để Trương Hoa xô vào đây; nếu hai mùi hương này trộn lẫn với nhau, thì mùi hôi sẽ càng trở nên khó chịu gấp bội.

Nhưng vì Trương Hoa đã đề cập đến vấn đề “đàn ông lớn”, Tôn Tấn cũng chỉ có thể tạm thời im lặng.

“Tôi hỏi anh, anh nghĩ quân Nhật sẽ đến chứ?” Thấy Tôn Tấn không nói gì, Trương Hoa lại hỏi tiếp.

“Tôi cũng không biết nữa… Nhưng vì Tổng đoàn trưởng quyết tâm đến thế, chắc chắn ông ấy phải tin chắc vào điều đó mới làm vậy.” Tôn Tấn nói, vừa nắm mũi mình.

“Hy vọng quân Nhật sẽ đến sớm một chút…” Trương Hoa gãi đầu.

Đúng lúc Tôn Tấn chuẩn bị nói gì đó, bỗng nhiên có một thông tin viên báo cáo nhỏ: “Trung đoàn trưởng Đại đội hai, Trung đoàn trưởng Đại đội ba, quân Nhật đã đến rồi.”

Trương Hoa và Tôn Tấn nhìn nhau, lập tức bò ra khỏi hố cáo,