Sĩ quan tác chiến ngay lập tức gọi điện cho tiền tuyến sau khi nhận được mệnh lệnh.

“Alo? Alo?! Đại đội ba phải không? Có nghe thấy không?”

“Alo?!”

Sĩ quan tác chiến gọi mãi nhưng vẫn không liên lạc được với tiền tuyến, đành báo cáo: “Tổng chỉ huy, có lẽ dây điện thoại đã bị phá hủy.”

“Bảo đội truyền thông ngay lập tức sửa chữa, phải nhanh chóng!” Chén Thành Hưng ra lệnh.

Hiện tại, trận chiến ở tiền tuyến đang diễn ra rất ác liệt; việc dây điện thoại bị đứt gây ra nhiều ảnh hưởng nghiêm trọng.

“Vâng!”

Đội truyền thông lập tức cử các nhân viên truyền thông đi tìm và xác định vị trí bị đứt dây.

Tuy nhiên, vào lúc này, quân địch vẫn tiếp tục bắn pháo; đối với các tiền đồn ở phía nam, đội truyền thông phải đối mặt với nguy cơ cao khi vào khu vực chiến sự để sửa chữa dây điện.

Chỉ khoảng mười phút sau, Chén Thành Hưng bắt đầu lo lắng; mỗi phút trôi qua đều có thể quyết định số phận của tiền tuyến.

“Hòa Thượng, mang theo một tổ tuần tra đi cùng tôi!” Chén Thành Hưng ra lệnh.

“Vâng!”

Nhóm người do Chén Thành Hưng dẫn đầu vượt qua làn đạn pháo và nhanh chóng chạy về phía tiền tuyến.

Vừa đến gần trụ sở chỉ huy của đại đội ba, một quả đạn pháo lại rơi ngay bên cạnh họ.

“Boom!”

“Tổng chỉ huy, cẩn thận!” Vũ Đại Dũng lập tức đẩy Chén Thành Hưng xuống đất.

“Đứng dậy đi! Tôi suýt nữa ngã rồi, anh lao vào như vậy là muốn đè tôi chết à?” Chén Thành Hưng quát lên.

Vũ Đại Dũng nặng khoảng một trăm bảy, tám mươi cân; thêm vào đó là hai khẩu súng ngắn và một khẩu súng trường, cùng hàng trăm viên đạn, tổng cộng hơn hai trăm cân; khi anh ta lao vào, suýt nữa làm Chén Thành Hưng ngạt thở.

“Ôi…” Vũ Đại Dũng vội vàng đứng dậy và giúp Chén Thành Hưng đứng dậy.

Chén Thành Hưng không kịp nói thêm gì nữa, mà lập tức bước vào trụ sở chỉ huy của đại đội ba.

Vừa bước vào phòng chỉ huy, Chén Thành Hưng đã thấy Sùng Tấn đang cầm điện thoại và hét lớn: “Alo? Alo!”

Gọi hai tiếng mà không có ai trả lời, Sùng Tấn lập tức bắt đầu quay cần gọi điện.

“Alo! Tổng chỉ huy! Có nghe thấy không? Alo!”

“Tổng chỉ huy?!! Tổng chỉ huy!”

Trông thấy cảnh này, Chén Thành Hưng không khỏi bật cười; ông tiến lên vỗ vai Sùng Tấn và nói: “Trung đội trưởng ba ơi, có chuyện gì thì nói trực tiếp là được mà, không cần phải hét lớn như vậy đâu.”

Sùng Tấn quay đầu lại và thấy đó chính là tổng chỉ huy! Anh ta vui mừng đến nỗi reo lên: “Ôi trời! Tổng chỉ huy, anh không biết tôi lo lắng đến mức nào đâu!”

“Trung đoàn 12 đã chịu tổn thất nặng nề; tôi đã rút họ về rồi. Hiện tại trên chiến trường chỉ còn lại Trung đoàn 9, và họ cũng đang gánh chịu những tổn thất không nhỏ. Tôi đang chuẩn bị cho Trung đoàn 10 tiếp quản nhiệm vụ phòng thủ.”

Dù các căn cứ pháo binh của kẻ địch trước đây đã bị pháo của Ý phá hủy, nhưng chỉ có hai khẩu pháo bị tiêu diệt. Hai khẩu còn lại thì được kẻ địch cố gắng giành lấy một cách nguy hiểm. Sau đó, chúng sử dụng những khẩu pháo núi loại 41 như là pháo bộ binh, không còn xây dựng các căn cứ cố định nữa, mà đưa chúng ra tuyến đầu để bắn từ khoảng cách gần. Điều này gây ra mối đe dọa lớn đối với căn cứ Nam Khẩu.

Hơn nữa, khi kẻ địch ẩn sau những gò đất nhỏ, pháo của Ý khó có thể tấn công được, còn pháo hạng nặng thì do khoảng cách xa nên không thể đến được.

Đúng lúc Chen Chengxing đang quan sát tình hình của kẻ địch trên tuyến đầu, Sakata Shinjihe cũng đang theo dõi đội quân Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa tại căn cứ đó.

“Bây giờ, các căn cứ trên đỉnh núi của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa đã bị phá hủy gần hoàn toàn. Chỉ cần cuộc tấn công tiếp theo của chúng ta mạnh mẽ đủ, chúng ta chắc chắn sẽ giành được căn cứ Nam Khẩu,” Sakata Shinjihe nói sau khi đặt xuống ống nhòm.

“Tổng chỉ huy, vậy liệu chúng ta có nên tiếp tục để Đại đội 3 đảm nhận nhiệm vụ tấn công không?” Tham mưu trưởng Harada Juro hỏi.

“Đại đội 1 đã đến nơi chưa?” Sakata Shinjihe hỏi lại.

“Đã đến rồi. Họ đang tập trung ở cách Đại đội 3 khoảng 500 mét,” Harada Juro trả lời.

“Vậy thì hãy để Đại đội 3 và Đại đội 1 tiến hành cuộc tấn công theo kiểu sóng. Lần này, nếu không giành được căn cứ Nam Khẩu, không ai được phép rút lui!” Sakata Shinjihe ra lệnh.

Sakata Shinjihe rất hiểu rằng, ngay cả việc săn con thỏ, con sư tử cũng cần phải dùng hết sức lực.

Tướng Xiang Zhong đã cho anh ta 3 ngày, nhưng một ngày đã sắp trôi qua, và chắc chắn sẽ còn nhiều tuyến phòng thủ khác đang chờ đợi anh ta. Dựa trên thông tin tình báo, đội quân của Tiểu đoàn 2 mới có khoảng ba đến bốn nghìn người, nhưng cho đến nay chỉ có hơn hai nghìn người xuất hiện trên tuyến đầu; số còn lại chắc chắn đã được điều động đến các tuyến phòng thủ khác.

Sakata Shinjihe đã phải trả giá cho những thông tin sai lệch đó; lực lượng chính của Tiểu đoàn 2 thực sự có hơn bốn nghìn người, chưa kể đến Đội du kích số 3 hiện đang ở Núi Erlang.

Lực lượng trên Núi Erlang, ngay cả không tính đến Đại đội canh gác độc lập, cũng đã có đến năm ngh

Dù sao thì ngoại trừ các đại đội của Lữ đoàn 386 – những đơn vị luôn theo sự chỉ huy trực tiếp của tổng bộ mà không có căn cứ cố định – thì tất cả các đơn vị khác đều phát triển rất nhanh chóng. Chỉ có Đại đội 2 mới cố tình kiểm soát số lượng binh sĩ của mình một cách chặt chẽ.

Tất nhiên, La Bình biết rõ sức mạnh thực sự của Đại đội 2, nhưng anh không thể nói ra điều đó; nếu anh nói rằng lực lượng du kích của Đại đội 2 mạnh hơn cả các đại đội khác, mọi người sẽ không tin đâu.

La Bình đã từng nhiều lần gặp gỡ Trần Thành Hưng, nhưng anh ta hiểu rằng việc mở rộng quân đội một cách thiếu tính toán vào lúc này là không trách nhiệm đối với các chiến sĩ.

Sự phát triển của Đại đội 2 phải đảm bảo rằng sức chiến đấu của đơn vị không giảm sút; nếu không, Trần Thành Hưng thà không mở rộng quân đội còn hơn.

Dù sao thì sau này vẫn còn nhiều cơ hội để mở rộng quân đội; phải đợi đến năm 1943 thì Đại đội 2 mới có thể phát triển mạnh mẽ một cách thoải mái.

Qua ống nhòm, khi nhìn thấy hơn một nghìn quân Nhật bắt đầu tiến lên, Trần Thành Hưng biết rằng chúng đã quyết định hành động một cách quyết liệt.

Trước đây, quân Nhật chỉ tiến công theo từng đội trung đoàn mà thôi.

Và khi chúng bắt đầu tiến lên, hai khẩu pháo nòng 41 và bốn khẩu pháo bộ binh loại 92 vẫn không ngừng bắn vào phòng tuyến Nam Khẩu. “Bùm! Bùm! Bùm!”

Những quả đạn pháo liên tục rơi xuống phòng tuyến.

“Đại đội trưởng! Quân Nhật đang tấn công!” Tiếng hét của lính canh trinh sát vang lên.

“Các đồng chí! Tấn công! Các khẩu súng máy hãy chuyển hướng bắn!” Đại đội trưởng Đại đội 10, Vũ Dũng, ra lệnh mạnh mẽ.

Mặc dù quân Nhật vẫn đang tiếp tục bắn pháo, nhưng khi chúng đã bắt đầu tấn công, Đại đội 10 buộc phải đối mặt trực diện.

Bây giờ, dù trời có sập xuống, Đại đội 10 cũng phải dùng đầu mình để chống đỡ.

Khi quân Nhật tiến vào phạm vi tấn công, trưởng Đại đội 1, Horikita Yukio, rút thanh chỉ huy và hét lớn: “Giết chúng đi!”

“Đập đập đập… Đập đập đập…”

Những khẩu súng máy hạng nặng đã được chuẩn bị sẵn ngay lập tức bắt đầu bắn liên tục vào phòng tuyến của Đại đội 10.

Đồng thời, dưới sự chỉ huy của Saito Masahiro, các binh sĩ bộ binh tuyến đầu bắt đầu nằm xuống và tiến lên phía trước, đồng thời cũng bắt đầu bắn vào phòng tuyến.

Hơn bảy trăm binh sĩ bộ binh Nhật tạo thành năm đợt tấn công liên tiếp, lao về phía phòng tuyến Nam Khẩu một cách không

Ba khẩu súng máy hạng nặng của Tiểu đoàn 3 cũng lần lượt bị pháo địch bắn hạ; những khẩu súng còn lại chỉ có thể được di chuyển một cách nhanh chóng hơn nữa.

Còn với 12 khẩu pháo pháo 60mm của Tiểu đoàn 3, số đạn còn lại đã gần cạn kiệt, nhưng chúng vẫn không thể ngăn chặn được cuộc tấn công của kẻ địch.

Kẻ địch sử dụng quá nhiều súng bắn lựu đạn; mỗi đại đội đều có một khẩu, và hai đại đội cùng nhau có tổng cộng 54 khẩu.

Những khẩu pháo pháo của Tiểu đoàn 3 chỉ có thể giúp kiềm chế lực lượng pháo binh của địch, nhưng khi số đạn ngày càng ít đi, các khẩu pháo này cũng buộc phải ngừng hoạt động.

Mặc dù Chen Chengxing vẫn còn một số đạn pháo 60mm, nhưng đó là số đạn duy nhất còn lại của Tập đoàn mới thứ hai; anh không thể dễ dàng sử dụng chúng trước khi đến lúc cần thiết nhất.

“Sun Xun, ra lệnh cho quân đội rút lui về vị trí phía sau đường dốc,” Chen Chengxing ra lệnh.

Khi kẻ địch tiến hành tấn công vào vị trí Nam Khẩu, 18 khẩu pháo pháo 82mm đã được di chuyển đến đỉnh núi phía sau vị trí Nam Khẩu, sẵn sàng tấn công bất kỳ kẻ địch nào xâm nhập lên đỉnh núi.

“Vâng!”

Theo lệnh của Chen Chengxing, quân đội tại vị trí Nam Khẩu bắt đầu rút lui, nhường chỗ cho quân đội trên đỉnh núi.

Kẻ địch cũng nhanh chóng xông lên đỉnh núi và bắt đầu tận dụng lợi thế về độ cao để tấn công Tiểu đoàn 3 đang thiết lập vị trí phòng thủ ở phía sau đường dốc.

“Ra lệnh cho pháo bắn!” Chen Chengxing ra lệnh khi thấy số lượng kẻ địch trên đỉnh núi ngày càng tăng lên.

“Bắn!” Trưởng ban tác chiến thông qua điện thoại ra lệnh.

“Nổ!”

“Đùng! Đùng! Đùng! Đùng…”

“Boom! Boom! Boom! Boom…”

Những kẻ địch vừa mới lên đến đỉnh núi chưa kịp vui mừng được bao lâu, đã bị luồng đạn dày đặc bất ngờ tấn công, khiến chúng lả tả ngã xuống đất.

Hơn nữa, vị trí trên đỉnh núi lúc này đã bị pháo địch phá hủy gần như hoàn toàn; kẻ địch gần như không còn chỗ nào để trú ẩn.

Trong chốc lát, số thương vong của kẻ địch tăng lên nhanh chóng.

Zaitō Masahiro, người chỉ huy đội quân, nhận thấy tình hình không ổn và lập tức ra lệnh: “Rút lui ngay! Phải rút lui ngay!”

Bây giờ, quân đội đã hoàn toàn rối loạn; họ cần phải rút về để sắp xếp lại.

Khi thấy kẻ địch bắt đầu rút lui, các khẩu pháo của trung đoàn cũng dần dần ngừng bắn.

Và tại vị trí phía sau đường dốc, Tiểu đoàn 3 đã lập tức thổi tiếng kèn xung kích.

“Tít tít đáp đáp tít tít…”

“Đồng chí đến đâ

Sau khi truy đuổi được một hai trăm mét, Sun Xun hét lớn: “Đừng truy đuổi nữa, rút về phòng tuyến ngay và khẩn trương sửa chữa lại phòng tuyến! Hãy chôn hết những quả mìn của chúng ta đi!”

Kẻ Đức phải mất ít nhất nửa giờ đến một tiếng mới có thể rút lui và sau đó tiếp tục tấn công lại; khoảng thời gian này chính là cơ hội để Trung đoàn ba tái thiết hệ thống phòng thủ.

Phía sau, Sakata Shinjihiko nhìn những luồng đạn pháo dày đặc bắn lên đỉnh núi mà mặt mày trở nên u ám. Ông đã nhận ra âm mưu xấu xa của quân đội Tám Lộ: nếu số lượng binh lính tấn công giảm xuống, họ sẽ không thể chiếm giữ được phòng tuyến trên đỉnh núi; trong trường hợp đó, cuộc chiến sẽ biến thành trận chiến giữa các phòng tuyến. Nhưng nếu họ cử quá nhiều quân đánh lên đỉnh núi, quân Tám Lộ sẽ bắn pháo vào phòng tuyến đó, và càng nhiều người bị thương, thiệt hại sẽ càng lớn. Hơn nữa, việc quân Tám Lộ bắn pháo từ phía sau còn đe dọa nghiêm trọng hơn so với việc họ bắn pháo từ phía trước.

Sức mạnh của hơn mười khẩu pháo cối không phải là con số nhỏ chút nào. Dĩ nhiên, Sakata Shinjihiko tin chắc rằng quân Tám Lộ không có nhiều đạn pháo, nhưng ngay cả vậy, ông cũng không thể hy sinh mạng sống của binh sĩ chỉ vì điều đó. Nếu Trung đoàn ba chịu tổn thất quá lớn, ông chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm.

Trước tình hình này, việc sử dụng lực lượng nhỏ kết hợp với sự yểm trợ của hỏa lực mạnh mẽ là một giải pháp tốt, nhưng hiện tại điều kiện không cho phép. Vùng núi thực sự không thuận lợi cho việc triển khai hỏa lực mạnh mẽ. Những loại vũ khí hạng nặng như pháo, xe tăng và xe bọc thép của quân “Châu chấu” hoàn toàn không thể tham gia vào các trận chiến ở vùng núi. Thiết bị mà họ mang theo đã là giới hạn tối đa rồi.

“Ra lệnh cho các đơn vị rút lui, ngừng tấn công!”

“Ngài Harada, hãy gửi thông báo đến tổng chỉ huy để xin hướng dẫn chiến thuật.”

Vì không thể tiếp tục, Sakata Shinjihiko quyết định dừng lại kịp thời. Mặc dù quân “Châu chấu” không thể sử dụng pháo hạng nặng và xe tăng, nhưng họ vẫn có thể sử dụng máy bay để tham gia chiến đấu. Máy bay có thể áp đảo được các căn cứ pháo binh của đối phương, và khi đó việc tiếp tục tấn công sẽ giúp tránh được việc quân Tám Lộ tiếp tục bắn pháo vào phòng tuyến trên đỉnh núi.