Trung đoàn Một có một đại đội vệ binh gồm khoảng 40 người, tất cả đều là những chiến binh dày dặn kinh nghiệm.

Ban đầu, nhiệm vụ của đại đội vệ binh là bảo vệ an ninh cho trụ sở trung đoàn. Tuy nhiên, do trung đoàn Một mới được thành lập và lực lượng quân sự còn yếu, đại đội vệ binh hầu như luôn tham gia các trận chiến.

Trong trận tấn công bất ngờ vào đêm trước đối với căn cứ pháo binh trường địa của quân Nhật, đại đội vệ binh đã chiếm giữ các điểm cao và tiêu diệt khoảng 70–80 tên quân địch; tuy nhiên, họ cũng chịu tổn thất 15 người và chưa kịp bổ sung lực lượng.

Hiện tại, chỉ còn lại 25 người trong đại đội vệ binh. Họ không chỉ phải thiết lập các bẫy mà còn phải đi lấy phân từ làng, rõ ràng là lực lượng còn rất yếu.

Lý Vân Long bật đèn pin lên và nhìn đồng hồ tay; đến sáng chỉ còn khoảng 52 phút nữa thôi.

Sáng hôm qua, Lý Vân Long đã ghi nhớ chính xác thời gian mặt trời mọc. Thời tiết hôm qua và hôm nay khá giống nhau, nên sai số không quá 3 phút.

Thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề.

Lý Vân Long nói: “Được thế này, cậu dẫn đại đội vệ binh đi thiết lập các bẫy, còn tôi sẽ ra lệnh cho hai đại đội khác đi lấy phân.”

“Vâng!”

Trương Đại Biểu cười nói: “Đại đội vệ binh cam kết hoàn thành nhiệm vụ. Tôi sẽ để những chiến binh giàu kinh nghiệm đi đặt một số mìn ngầm trong các hố phân.”

Nếu Lý Vân Long có sẵn những quả mìn chất lượng tốt, thì việc này sẽ đơn giản hơn nhiều; chỉ cần đặt một số mìn trong hố phân là được. Nhưng trung đoàn Một không có loại mìn đó, vì vậy họ chỉ có thể sử dụng những quả mìn cần phải kéo dây để kích hoạt.

Tuy nhiên, ngoài việc thiết lập các bẫy ngầm, họ vẫn có thể sử dụng những quả lựu đạn Mark II để đặt thêm một số mìn ngầm nữa.

“Khá tốt!” Lý Vân Long nhắc nhở: “Hãy yêu cầu các chiến binh chú ý đến an toàn khi đặt mìn ngầm; đừng để chuyện không may xảy ra, khiến chính mình bị thương trước khi tiêu diệt được quân địch.”

“Vâng!” Trương Đại Biểu quay người đi, dẫn đại đội vệ binh đi thiết lập các bẫy và mìn ngầm.

Ngay sau đó, Lý Vân Long ra lệnh cho hai đại đội thuộc liên đoàn Năm đi lấy phân từ làng gần đó.

Mọi bộ phận đều bắt đầu làm việc một cách có tổ chức. Trong khi đó, Lý Vân Long lại châm một điếu thuốc lá, suy nghĩ xem liệu còn điều gì chưa được xem xét đến hay không.

Một trong những điều cần quan tâm là đội dự bị. Trong trận chiến này, Lý Vân Long chỉ có 400 người để phục kích 300 quân địch, nên

Vì vậy, ông ấy không để lại lực lượng dự bị mà tung toàn bộ quân đội vào trận chiến ngay từ đầu; sau khi tiêu diệt xong đội huấn luyện của kẻ thù, họ liền rút lui.

Dù sao đây cũng là một cuộc tấn công bất ngờ, và lực lượng của họ có phần yếu thế, nên việc không để lại lực lượng dự bị cũng không gây ra vấn đề lớn.

Bỗng nhiên, Lý Vân Long nhận ra rằng mình vẫn chưa tính đến khả năng xảy ra những sự cố bất ngờ trong trận chiến này. Điều đó có nghĩa là khi lập kế hoạch tác chiến, họ cần phải soạn thảo các kế hoạch ứng phó phù hợp.

Sau đó, Lý Vân Long lấy ra bản đồ; Zhang Hu bên cạnh bật đèn pin, và Lý Vân Long tìm ra vị trí hiện tại của họ trên bản đồ. Nơi này cách Yangquan khoảng 20 km, còn cách Niangziguan khoảng 10 km. Chắc chắn kẻ thù đã đặt quân đội tại hai địa điểm này; theo thông tin tình báo, đội huấn luyện của kẻ thù được trang bị một máy radio để liên lạc. Nếu đội huấn luyện này sử dụng máy radio để yêu cầu tiếp viện, thì quân đội của kẻ thù tại Yangquan và Niangziguan chắc chắn sẽ được điều động đến hỗ trợ.

Quân đội của kẻ thù tại Niangziguan sẽ mất khoảng 25 phút để đến nơi bằng xe cộ, còn quân đội tại Yangquan sẽ mất khoảng 50 phút. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, họ có thể kết thúc trận chiến trong vòng nửa giờ.

Ngoài ra, nếu trong quá trình chiến đấu xuất hiện đội vận tải của kẻ thù, đó sẽ là một vấn đề lớn. Vì vậy, Lý Vân Long nhanh chóng điều chỉnh lại phương án triển khai: ông ta bố trí một trung đội ở mỗi đầu con đường nơi diễn ra cuộc tấn công bất ngờ. Một mục đích là để phòng ngừa quân tiếp viện của kẻ thù và các tình huống bất ngờ khác; mục đích khác là để thiết lập một “bẫy” nhằm bao vây hoàn toàn đội huấn luyện của kẻ thù, tránh để bất kỳ kẻ nào thoát ra ngoài. Tuy nhiên, cả hai đầu con đường đều không thích hợp cho việc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ; họ chỉ có thể chờ đợi tín hiệu từ đội trinh sát trước khi hai trung đội này tiến vào vị trí được chỉ định.

……

Trước khi bình minh đến, tất cả các đơn vị thuộc Trung đoàn mới đã hoàn thành nhiệm vụ và vào vị trí được chỉ định. Lý Vân Long dẫn theo hai trung đội của Đại đội 4, Đại đội Đặc vụ và Đại đội Cảnh vệ – tổng cộng khoảng 200 người – vào trong con hào đất. Những người lính số 200 nằm im bất động trong con hào đất; trên người họ được phủ đầy cỏ khô mà họ đã chuẩn bị sẵn từ trước; điều này vừa giúp họ giữ ấm vừa giúp họ ẩn náu tốt hơn.

Khi bình minh đến,

Rất nhanh thôi, đội quân đã vào vị trí phục kích được hai giờ rồi; tuyết lẫn mưa càng ngày càng dày hơn. Bản thân Lý Vân Long cũng bị lạnh đến mức răng cứ va vào nhau liên hồi. Anh cười khẽ và nói: “Chết tiệt… Nghe tiếng này mà… giống như tiếng súng máy vậy.”

Người lính trẻ nhất trong đội vừa đăng tin lên diễn đàn số 69!

Một chiến binh trẻ bên cạnh Lý Vân Long sờ vào bụng mình và thấy có điều gì đó không ổn; anh ta thì thầm với Lý Vân Long: “Tướng quân… sao bụng tôi lại cứng như thép vậy? Cả nội tạng dường như đều đông cứng lại rồi.”

Lý Vân Long cười khẽ và nói: “Mạnh… thật là may mắn cho cậu đấy… Giờ thì ngay cả lưỡi lê của quân địch cũng không thể xuyên qua được!”

Lý Vân Long nhớ ra cái tên của chiến binh trẻ này là Mạnh Lượng; trước khi xuất quân vượt sông Hoàng Hà, chính Lý Vân Long là người tuyển mộ anh ta. Chỉ ba tháng sau khi hoàn thành giai đoạn huấn luyện mới, Mạnh Lượng đã trở thành một chiến binh tinh nhuệ, từng tham gia hai trận chiến ác liệt với quân địch.

Các chiến binh xung quanh đều bật cười; lời nói của Lý Vân Long đã làm giảm bớt không khí nặng nề và lạnh lẽo xung quanh. Có một vị tướng quân như vậy, còn mong gì hơn nữa?

Theo quy định của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, vị trí tướng quân là vị chỉ huy, và họ có quyền không tham gia trực tiếp các trận chiến; thông thường, họ sẽ đứng ở vị trí chỉ huy của mình. Nhưng Lý Vân Long thì hầu như lần nào cũng dẫn đầu đội quân, lao vào chiến đấu nhanh hơn cả những người lính đầu tiên, và giết kẻ địch một cách mãnh liệt hơn cả những chiến binh tinh nhuệ nhất.

Bên cạnh, Trương Đại Biểu với ánh mắt sắc bén và đôi môi hơi nhếch lên, rất thích tính cách của vị tướng quân này – dù gặp bao khó khăn, ông vẫn luôn giữ được tinh thần lạc quan cách mạng.

“Mạnh… uống một ngụm rượu để ấm người đi.” Trương Đại Biểu mở bình nước trên người mình và đưa cho Mạnh Lượng.

Lý Vân Long hỏi với giọng gay gắt: “Đại Biểu… mày lấy rượu đâu ra vậy?”

Trương Đại Biểu trả lời: “Tướng quân… sáng hôm qua… tôi mua ở nhà một người dân địa phương.”

Lý Vân Long vội vàng nói: “Chết tiệt… Sao không lấy ra sớm hơn một chút… Nhanh lên… đưa cho tôi uống một ngụm!”

Sau khi uống một ngụm rượu, chiếc bình rượu nhanh chóng được đưa đến tay Lý Vân Long. Lý Vân Long vội vàng mở nắp bình và uống một ngụm nhỏ; anh để rượu trong miệng một lúc trước khi nuốt xuống. Cảm giác cay nồng lan tỏa khắp cơ thể, khiến anh cảm thấy ấm áp hơn ngay lập tức.

Lý Vân Long đưa chiếc bình rượu cho Trương Đại Biểu bên cạnh mình và nói: “Mỗi người chỉ cần uống một ngụm thôi.”

Rượu không nhiều, chỉ có vài chục binh sĩ được phép uống một ngụm nhỏ.

Trong lòng, Lý Vân Long nghĩ rằng, lần sau nếu lại có cuộc chiến phục kích trong thời tiết giá rét như này, họ cần phải chuẩn bị thêm một ít rượu gạo để mọi người đều có cơ hội thưởng thức.

Bây giờ, đại đội mới của họ có đến 25.000 đồng bạc, việc mua rượu uống hoàn toàn không thành vấn đề.

Tuy nhiên, lần này, Lý Vân Long cũng không ngờ rằng đợt lạnh bất ngờ ấy sẽ đến nhanh đến thế, và nhiệt độ sẽ giảm xuống nhanh đến vậy.