Ngay cả khi đại đội 358 muốn đầu hàng Quân đội Nhân dân Trung Hoa, họ cũng phải nộp đơn xin gia nhập và thỏa thuận rõ về điều kiện trước; hiện tại, thời điểm vẫn chưa thích hợp.

“Thôi thì… như này…”

Chu Vân Phi suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cuối cùng nói:

“Vân Long Huynh, tôi sẽ xin ý kiến cấp trên, đưa lực lượng chính của đại đội đến khu vực gần Giang Tướng Lĩnh để đóng quân, nhưng không vào căn cứ của các anh. Sau khi nghỉ ngơi và huấn luyện cùng các đơn vị của các anh, chúng ta có thể hợp tác cùng nhau tấn công đại đoàn 14, thế nào?”

Nếu đại đội 358 được đặt gần Giang Tướng Lĩnh, thì đại đoàn 14 của Nhật Bản chắc chắn sẽ không dám tấn công họ. Bởi vì nếu quân Nhật tấn công đại đội 358, đại đoàn 1 mới của Quân đội Nhân dân Trung Hoa sẽ không thể đứng yên mà không can thiệp. Khi đó, nếu làm tức giận Lý Vân Long, đại đoàn 14 chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Được.” Lý Vân Long gật đầu, nghĩ rằng Chu Vân Phi này không hề ngốc. Nếu đại đội 358 vào căn cứ của đại đoàn 1 mới, họ chắc chắn sẽ được bố trí đóng quân ở từng làng, mỗi làng có một tiểu đoàn hoặc một trung đoàn. Như vậy, đại đoàn 1 mới sẽ có cơ hội tiếp xúc với các sĩ quan và binh sĩ cấp thấp của đại đội 358. Tất nhiên, mục đích không phải là lôi kéo họ sang phe mình, mà là khiến các sĩ quan và binh sĩ đó tin tưởng vào Quân đội Nhân dân Trung Hoa. Thêm vào đó, với vũ khí và trang bị mạnh mẽ cùng chế độ dinh dưỡng tuyệt vời của đại đoàn 1 mới, ngoại trừ những người trung thành với Chu Vân Phi, các sĩ quan và binh sĩ cấp thấp của đại đội 358 chắc chắn sẽ muốn gia nhập đại đoàn 1 mới. Và với tính cách của Chu Vân Phi– dù ở trong đội quân của người khác nhưng lòng vẫn hướng về phe mình– anh ta cũng sẽ cho phép những người đó rời đi.

Tuy nhiên…

Rõ ràng Chu Vân Phi cũng nhận thức rõ điều này, vì vậy trừ khi thực sự cần thiết, anh ta sẽ không bao giờ đưa đại đội của mình vào căn cứ của đại đoàn 1 mới để đóng quân.

“Vậy thì… cảm ơn Vân Long Huynh rất nhiều.”

Chu Vân Phi cúi chào. Mặc dù động tác của anh ta có vẻ hơi giả tạo, nhưng miễn là có thể bảo vệ được đại đội 358, thì cũng không sao cả.

Lý Vân Long nói: “Anh Chu quá lịch sự rồi.”

Sau khi Chu Vân Phi rời đi, Lý Vân Long lên xe jeep và tiến về địa điểm nhận hàng.

Khi Lý Vân Long đến nơi, những chiếc xe tăng trung bình và xe tăng hạng nhẹ được giao đã được đưa xuống đất, còn chiếc trực thăng lớn của ông chủ Lâm cũng đã rời đi.

Lần này, Triệu Cường và Trương Đại Biểu là người phụ trách việc tiếp nhận hàng hóa, và việc này được coi là sự kiện quan trọng số một của trung đoàn mới.

“Lão Lý, anh đến rồi à?” Khi thấy Lý Vân Long xuất hiện, Triệu Cường mỉm cười chào đón, “Lần này chúng ta đã tiếp nhận tổng cộng 34 xe tăng trung bình và 8 xe tăng hạng nhẹ; mỗi chiếc đều được tích trữ đầy đủ đạn dược và nhiên liệu. Phần đạn dược, nhiên liệu còn lại cùng với những chiếc xe tải lớn của trung đoàn xe tăng sẽ được gửi đến vào buổi chiều.”

“Tốt lắm.” Lý Vân Long gật đầu hài lòng.

Ngoài xe tăng, trung đoàn xe tăng còn có bộ binh chuyên phối hợp chiến đấu cùng xe tăng, cùng với đội ngũ hậu cần và lực lượng phòng không.

Bên cạnh đó, trưởng trung đoàn xe tăng, ông Qi Yilin, cũng đang cười toe toét.

Những chiếc xe tăng trung bình này thực sự rất mạnh mẽ; chúng có thể chịu đựng được sức công phá của pháo chống tăng và súng chống tăng của kẻ địch. Sức mạnh hỏa lực của xe tăng trung bình cũng hoàn toàn vượt trội so với xe tăng hạng nhẹ.

Ánh mắt Lý Vân Long liếc qua và thấy Sun Desheng đang cười ngốc nghếch bên cạnh.

Lý Vân Long biết rõ mọi chuyện trong đầu, nhưng vẫn giả vờ mắng: “Sun Desheng, mày là trưởng trung đoàn kỵ binh mà, đến đây để xem cái gì vậy?”

Sun Desheng cười ha hả: “Trưởng đoàn, tôi đến đây để xem những chiếc xe tăng trung bình mới này mà.”

Lý Vân Long nói: “Đồ này đâu phải là ngựa chiến đâu; mày có thể hiểu được gì về nó chứ?”

“Tất nhiên rồi,” Sun Desheng tự tin đáp, “Không chỉ hiểu được, tôi còn biết lái nữa đấy.”

“Mày to lớn như vậy mà còn biết lái xe tăng à?” Lý Vân Long giả vờ không tin, “Thử lái cho tôi xem nào!”

“Trưởng đoàn, sao chúng ta không cái gì đó nhỉ?” Sun Desheng cười nói.

“Cái gì vậy?” Lý Vân Long hứng thú hỏi, “Cái gì để cái?”

“Chúng ta cá là tôi có thể lái xe tăng hay không.” Sun Desheng mỉm cười, “Nếu tôi lái được xe tăng, thì trưởng đoàn cho phép tôi làm trưởng trung đoàn xe tăng nhé?”

Ông Qi, trưởng trung đoàn, lập tức mắng: “Sun Desheng, mày suốt ngày lảng vảng quanh trung đoàn xe tăng của tao, hóa ra là muốn giành chức vụ trưởng trung đoàn xe tăng à?”

“Tôi đã dạy mày cách lái xe tăng rồi mà, đồ vô lòng như mày!”

“Lão Kỳ ơi, nói ra thì cũng chẳng thú vị gì đâu.” Sun Desheng nói không hề vui vẻ, “Trung đoàn chúng ta có sáu bảy mươi chiếc xe tăng; trưởng đoàn chắc chắn sẽ thành lập thêm một tiểu đoàn xe tăng thôi. Mày lo lắng gì chứ, tôi lại đi tranh chức chỉ huy tiểu đoàn của mày à?”

“Xin lỗi nhé, Lão Sơn.” Trung úy Kỳ cười và xin lỗi, “Đã làm lộ ý định của anh rồi, sau này sẽ mời anh đi uống rượu để bù đắp.”

“Đừng nói linh tinh nữa, Sun Desheng! Lên xe tăng đi, cho tôi xem kỹ năng lái xe của mày.” Lý Vân Long đội một chiếc mũ bảo hiểm của binh sĩ xe tăng rồi lao vào khoang xe M4.

“Trưởng đoàn đã biết từ lâu rồi đấy.” Triệu Cường nói với Sun Desheng, sau đó cũng theo Lý Vân Long bước vào xe tăng.

“Khả năng thu thập thông tin của trưởng đoàn mạnh mẽ đến thế sao?” Sun Desheng vội vàng đội mũ bảo hiểm rồi bước vào xe tăng.

Trong quá trình xe tăng di chuyển, tiếng ầm ầm của động cơ, tiếng ồn ào phát ra từ các bộ phận máy móc và tiếng súng nổ dữ dội khiến các thành viên trong xe không thể trò chuyện hay truyền đạt mệnh lệnh trực tiếp với nhau. Việc đội mũ bảo hiểm chính là để loại bỏ những tiếng ồn này, giúp việc liên lạc bên trong xe được thuận tiện hơn. Đúng lúc đó, đầu của Lý Vân Long xuất hiện trên nóc xe M4: “Chúng tôi cần thêm một người phụ trách nhiệm vụ tiếp tế đạn dược và một người phụ lái; ai muốn tham gia không?”

Ngay lập tức, Trương Đại Biểu và Đông Đại Hải lao vào xe tăng và nhanh chóng vào vị trí của mình.

Trung úy Kỳ cùng các binh sĩ khác đều tiếc nuối vì đã bỏ lỡ cơ hội được làm đồng đội với trưởng đoàn và ủy viên chính trị trong nhóm xe tăng này.

Xe tăng M4 có trọng lượng chiến đấu hơn 30 tấn, gồm năm người: Lý Vân Long đảm nhận vai trò chỉ huy xe, Triệu Cường làm pháo thủ, Sun Desheng lái xe, Trương Đại Biểu phụ trách công việc tiếp tế đạn dược, còn Đông Đại Hải đảm nhận vai trò phụ lái kiêm kỹ sư điện tử.

Trên nóc xe còn được trang bị một khẩu súng máy hạng nặng M2, có thể bắn hạ máy bay và tiêu diệt bộ binh.

“Trung úy Kỳ ơi, bạn hãy dẫn các binh sĩ đưa xe tăng này đến nơi đóng quân của tiểu đoàn xe tăng trước; sau này chúng tôi sẽ trả lại xe cho bạn.” Đầu của Lý Vân Long hiện ra ngoài nóc xe và ra lệnh cho Kỳ Nhất Lâm.

“Vâng, ngay lập tức thực hiện.”

“Mục tiêu là sân tập xe tăng, tiến lên!”

Lý Vân Long đã đưa ra lệnh.

Không một sai sót nào – một phát đạn, một hướng ngắm, một viên đạn, hoàn hảo!

Sun Desheng trước tiên khởi động chiếc xe tăng, sau đó đạp chân ga và từ từ điều khiển hai cần lái để xe bắt đầu di chuyển về phía trước. Sau đó, anh ta điều chỉnh cần lái để kiểm soát hệ thống phanh và đổi hướng; khi đã đạt được tốc độ mong muốn, anh ta đạp chân ga mạnh hơn, và chiếc xe tăng bắt đầu lao nhanh về phía sân tập xe tăng.

Chỉ sau khoảng mười mấy phút, Lý Vân Long đã chỉ huy Sun Desheng đến nơi tập huấn.

Trên sân tập, một số nhóm binh sĩ đang luyện tập với các loại xe tăng hạng nhẹ; khi thấy xe tăng hạng trung xuất hiện, họ lập tức dừng lại và nhìn về phía Sun Desheng với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Mục tiêu là mục tiêu ở hướng 12 giờ, cách đây 320 mét… Bắn đi!”

Lý Vân Long với tư cách là chỉ huy xe tăng, đã đưa ra lệnh.

Trương Đại Biểu lập tức lấy một quả đạn lựu từ kệ đạn, cho nó vào hệ thống nạp đạn, sau đó vận hành hệ thống này để đưa đạn vào nòng súng. Ngay sau đó, anh ta hét lớn: “Đã nạp đạn xong!”

Khi mới đến căn cứ ở Jinzhong, đại đội mới của họ đã được huấn luyện cách vận hành xe tăng loại M24 hạng nhẹ, và họ đã có cơ hội trải nghiệm việc lái xe tăng. Lần này là lần đầu tiên họ tập huấn với xe tăng hạng trung M4; mặc dù còn thiếu kinh nghiệm, nhưng họ cũng không hoàn toàn là người mới.

Pháo thủ Triệu Cường lập tức xoay tháp pháo, sử dụng ống ngắm để nhắm vào mục tiêu, rồi đạp phím bắn.

“Ông ầm!”

Với tiếng nổ ầm ĩ, chiếc xe tăng rung chuyển mạnh; một quả đạn lựu 75mm đã bay ra khỏi nòng súng. Gần như ngay lập tức sau đó, quả đạn đã nổ ngay gần tâm mục tiêu được vẽ bằng vữa trên sườn đồi đối diện, tạo ra một làn khói súng dày đặc và những mảnh đạn bay tung tóe khắp nơi.

“Làm tốt lắm, Lão Triệu!” Lý Vân Long khen ngợi, “Quả đạn đầu tiên đã đạt 8 điểm… Cậu thật sự là một xạ thủ xe tăng bẩm sinh.”

Triệu Cường cười và nói: “Việc sử dụng khẩu pháo xe tăng này đơn giản hơn nhiều so với súng bắn tỉa; chỉ cần bắn vài phát là có thể nắm bắt được cách vận hành nó.”

Chiếc xe tăng hạng trung M4 do ông chủ Lin sản xuất được trang bị hệ thống ngắm hiện đại, cho phép người lái có thể ngắm mục tiêu ngay cả khi xe đang di chuyển.

Và nó còn được trang bị những thiết bị điều khiển hỏa lực tiên tiến hơn, giúp nâng cao đáng kể độ chính xác và tốc độ bắn.

“Lão Triệu.” Lý Vân Long cười ha hả: “Mày thật sự là một thiên tài.”

Tiếp theo, Lý Vân Long yêu cầu Triệu Cường bắn thêm vài phát nữa; hầu hết các phát đều trúng vào vòng tròn đã được vẽ sẵn, thậm chí có một phát trúng ngay vào tâm vòng tròn.

Còn Sun Desheng thì lái xe tăng rất thành thạo, từ việc vượt qua các chướng ngại vật, chiến đấu trong quá trình di chuyển, đổi hướng cho đến việc phối hợp với chỉ huy pháo binh để bắn – tất cả những thao tác này đều được anh thực hiện một cách dễ dàng.

Chàng trai này thực sự đã học được rất nhiều điều quý báu tại trung đoàn xe tăng.

“Sun Desheng, vị trí trưởng ban hai của trung đoàn xe tăng này, tôi sẽ giao cho mày.” Sau khi thưởng thức trọn vẹn niềm vui từ việc quan sát các pha chiến đấu, Lý Vân Long nhìn vào Sun Desheng và nói: “Chỉ là tạm thời thôi… Khi trung đoàn xe tăng hai của các ngươi đạt được những thành tích xuất sắc, tôi sẽ công nhận chức vụ này chính thức cho mày. Mày có tự tin có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ này không?”

“Xin trưởng đoàn yên tâm, nếu tôi không làm tốt vai trò trưởng ban hai của trung đoàn xe tăng này, xin hãy bứt đầu của tôi ra.” Sun Desheng nói một cách quyết tâm.

Trong trận chiến tại Giang Tôn Lĩnh, trung đoàn xe tăng đã thể hiện sức mạnh vượt trội, trong khi trung đoàn kỵ binh chỉ có thể đứng ở phía sau, không thể tham gia trực tiếp vào các cuộc chiến đấu.

Sau nhiều năm phục vụ trong lực lượng kỵ binh, tướng Sun Desheng coi những con ngựa của mình như những người anh em ruột thịt.

Nhưng ông cũng nhận thức rõ rằng, lực lượng kỵ binh của kẻ thù thực sự rất mạnh mẽ… Tuy nhiên, trước sức mạnh hỏa lực hủy diệt của đội quân mới, họ chỉ là những mục tiêu dễ bị tiêu diệt mà thôi.

Hơn nữa, gần đây Sun Desheng cũng đã đọc nhiều sách lý thuyết quân sự do Lý Vân Long cung cấp. Ông hiểu rằng trong chiến tranh hiện đại, sức mạnh hỏa lực mới là yếu tố then chốt; lực lượng kỵ binh chắc chắn sẽ bị loại bỏ trong tương lai. Và khả năng hỗ trợ hỏa lực, tính cơ động cũng như khả năng phòng thủ của xe tăng là những điểm mà lực lượng kỵ binh không thể so sánh được.