Nhận được lệnh từ Tiểu Trưởng Xích Túc Nghĩa Nam, Đội trưởng đội bay số 54, Chikuta Yasuo, ngay lập tức đã triệu tập các phi công dưới quyền mình để họp bàn.

Cùng vào thời điểm đó, bên ngoài phòng họp chiến đấu, nhân viên kỹ thuật đang tiếp nhiên liệu cho các máy bay trên đường băng phụ; ở xa hơn, những người này đang đẩy những xe đẩy chứa đầy bom hàng không khổng lồ về phía các máy bay.

“Các bạn!”

“Vừa rồi chúng ta nhận được lệnh từ Bộ chỉ huy Quân đoàn Thứ Nhất…”

Bên trong phòng họp chiến đấu, Chikuta Yasuo – người có thân hình thấp bé nhưng cơ bắp săn chắc – nói với giọng nghiêm túc:

“Lực lượng pháo hạng nặng và xe tăng của đội quân 8 Lu đã xuất hiện. Tướng Xích Túc yêu cầu chúng ta phải tiêu diệt chúng bằng mọi giá.”

Tất cả các phi công Nhật Bản đều tỏ ra hung hãn và đầy ý chí chiến đấu.

“Trung úy, lực lượng pháo hạng nặng và xe tăng của đội quân 8 Lu đang ở đâu?”

Người chỉ huy đội máy bay chiến đấu, Takaguchi Masao, hỏi với vẻ háo hức.

“Chúng đang ở trên đường cao tốc Hà Bình,” Chikuta Yasuo chỉ vào bản đồ và giải thích.

“Đội quân 8 Lu đã điều động 5.000 binh sĩ. Ngoài lực lượng pháo hạng nặng và xe tăng, họ còn có hơn 100 xe tải lớn. Sau khi tiêu diệt xe tăng và pháo hạng nặng, chúng ta cũng cần phải phá hủy những xe tải này nữa. Chắc chắn trên những xe tải đó đều chứa đầy đạn pháo.”

Sau khi lệnh từ Bộ chỉ huy Quân đoàn Thứ Nhất được ban hành, Chikuta Yasuo ngay lập tức thiết lập liên lạc với Thành phố Hà Nguyên để nắm bắt thông tin tình báo một cách nhanh chóng.

Việc triển khai lực lượng không quân và thực hiện các hoạt động tác chiến đặc biệt đều đòi hỏi phải tiêu diệt đối phương ngay từ đòn đánh đầu tiên!

“Lần trước, đội quân 8 Lu đã mất hơn 20 khẩu pháo hạng nặng và xe tăng, nhưng vẫn dám điều động quân đội một cách công khai như vậy… Chúng đúng là đang tự tìm cái chết,” một phi công trẻ tuổi nói với giọng gay gắt.

“Có thể đây là một cái bẫy không?” Một phi công già kinh nghiệm tỏ ra thận trọng. “Lý Vân Long luôn rất xảo quyệt. Biết rõ lực lượng không quân của chúng ta mạnh mẽ, nhưng vẫn dám đưa lực lượng pháo hạng nặng và xe tăng ra đường cao tốc như vậy sao?”

Lần trước, hai máy bay chiến đấu của họ đã bị bắn rơi trên bầu trời thành phố Bình An, điều này khiến một số phi công già Nhật Bản nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

“Làm quân nhân, việc tuân theo mệnh lệnh là bổn phận thiêng liêng nhất.”

Chikuta Yasuo nhìn chằm chằm vào người phi công già kia.

“Dạ.”

Người phi công già vội vàng cúi đầu.

Những phi công

Mặc dù lần trước Tổng chỉ huy quân đội khu vực Bắc Trung Hoa đã cung cấp thêm 20 chiếc máy bay, 30 phi công và 30 tấn bom hàng không cho Đội bay số 53, nhưng phần lớn trong số 30 phi công này đều là những người mới vào nghề, thiếu kinh nghiệm chiến đấu; họ có thể cất cánh nhưng chưa từng tham gia bất kỳ trận chiến nào.

Ngoài ra, còn có ba chiếc máy bay gặp sự cố và đang được sửa chữa. Mấy ngày trước, hai chiếc máy bay chiến đấu đã bị bắn rơi khi thực hiện nhiệm vụ trinh sát tại thị trấn Bình An; vì vậy, hiện tại chỉ còn 22 chiếc máy bay có thể cất cánh để thực hiện nhiệm vụ.

May mắn thay, các loại máy bay trinh sát mới này có hiệu suất khá tốt; chúng không chỉ bay nhanh mà còn có thể mang theo bom hàng không và đạn súng máy để tiến hành oanh tạc và bắn phá.

“Trung úy Takada.”

Rất nhanh sau đó, người phụ trách công tác hậu cần bước vào và chào cờ đầy đủ trước khi báo cáo:

“Tất cả các máy bay đã được kiểm tra và sửa chữa xong; nhiên liệu và đạn dược cũng đã được bổ sung đầy đủ.”

“Đã rõ.”

Takada Yong vẫy tay, bảo người đó rời đi.

Sau khi người phụ trách hậu cần rời đi, Takada Yong nhíu mắt suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch chiến đấu này, rồi mới ban hành lệnh:

“Chúng ta có thể triển khai 6 chiếc máy bay chiến đấu, 13 chiếc máy bay ném bom và 3 chiếc máy bay trinh sát.”

“Hai chiếc máy bay trinh sát loại 98 sẽ thực hiện nhiệm vụ trinh sát phía trước; hai chiếc máy bay trinh sát loại 92 sẽ ghi lại quá trình diễn ra trận chiến.”

“6 chiếc máy bay chiến đấu và 13 chiếc máy bay ném bom sẽ được chia thành hai đội hình.”

“Đội hình ném bom thứ nhất gồm 3 chiếc máy bay chiến đấu và 6 chiếc máy bay ném bom, do anh Takaguchi dẫn dắt.”

“Đội hình ném bom thứ hai gồm 3 chiếc máy bay chiến đấu và 7 chiếc máy bay ném bom, do tôi tự mình dẫn dắt.”

“Chiến thuật vẫn giống như trong các buổi huấn luyện thông thường: các máy bay chiến đấu sẽ tiến hành tấn công từ các góc độ khác nhau để phân tán lực lượng phòng không của đối phương; các máy bay ném bom sẽ tấn công từ những điểm yếu.”

“Nhớ kỹ điều này.”

“Sau khi ném bom xong, ngay lập tức nâng cao độ cao của máy bay; chỉ cần giảm thời gian tiếp xúc với tầm bắn của đối phương, chúng ta sẽ đảm bảo an toàn.”

Là trưởng đội bay, Takada Yong rất thận trọng và không hề nghĩ đến việc tiến hành các cuộc tấn công liều lĩnh.

Theo lệnh của ông, sau mười phút, hai chiếc máy bay trinh sát loại 98 đã cất cánh trước tiên tại sân bay Đại Đồng.

Trên hai chiếc máy bay này, ngoài phi công ngồi ở ghế trước và người chụp ảnh ngồi ở ghế sau, mỗi chiếc còn được trang bị một bộ

Đại Đồng cách đó chỉ vài chục cây số thôi; những chiếc máy bay trinh sát có tốc độ rất nhanh, chỉ mất khoảng nửa giờ là đã phát hiện ra mục tiêu và báo cáo ngay qua radio với Chūta Takada. “Chắc chắn đó là lực lượng pháo hạng nặng và xe tăng của Quân đội Nhân dân Tám Lộ phải không?”

“Chắc chắn.”

“Hãy coi chừng lực lượng phòng không, tiếp tục theo dõi.”

Chūta Takada ra lệnh qua radio.

“Vâng.”

Không lâu sau, giọng nói của phi công máy bay trinh sát lại vang lên qua radio:

“Trưởng đội ơi, lực lượng phòng không của Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang nổ súng vào chúng ta, xin tăng tốc độ lên.”

“Lực lượng xe tăng và pháo hạng nặng của Quân đội Nhân dân Tám Lộ vẫn đang tiến về phía Thành phố Hà Nguyên.”

“Tăng tốc độ lên!”

Chūta Takada ra lệnh một cách rõ ràng qua radio.

Ngay lập tức, 20 chiếc máy bay của quân địch tăng tốc hết mức có thể và lao về phía mục tiêu.

“01, 01, đã phát hiện ra lực lượng pháo hạng nặng và xe tăng của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, có nên tấn công không?”

Không lâu sau, giọng nói của Kakuchi Masao vang lên qua radio, gọi ông.

Thực ra, Chūta Takada cũng đã nhìn thấy từ trên cao những chiếc xe tăng, xe tải lớn và những khẩu pháo hạng nặng được kéo theo; binh sĩ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ khi thấy đội hình máy bay oanh kích xuất hiện, đã bắt đầu chạy trốn điên cuồng về hai bên đường.

Chūta Takada mỉm cười lạnh lùng; bây giờ mới nhớ ra việc bỏ chạy thì có hơi muộn rồi…

Ông không vội vàng ra lệnh tấn công ngay, mà cầm ống nhòm quan sát kỹ lưỡng những chiếc xe tăng và pháo hạng nặng đó; sau khi xác nhận chắc chắn, nụ cười trên môi ông càng trở nên rõ ràng hơn.

Có vẻ như, Lý Vân Long này cũng chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi…

“Đội oanh kích số một, tấn công.”

Chūta Takada ra lệnh qua radio.

“Vâng.”

Kakuchi Masao lập tức dẫn đầu đội hình gồm 3 máy bay chiến đấu và 6 máy bay oanh kích tiến hành cuộc tấn công.

3 chiếc máy bay chiến đấu đột nhiên tăng tốc, tách khỏi đội hình oanh kích và lao về phía các xe tăng, pháo hạng nặng của Quân đội Nhân dân Tám Lộ trên đường; khi đang lao xuống, những khẩu súng máy 20 mm và súng phòng không bên hai bên đường đã bắt đầu nổ súng, những luồng đạn dày đặc buộc 3 chiếc máy bay chiến đấu của quân địch phải đổi hướng bay gấp.

Ngay lúc đó, 3 chiếc máy bay chiến đấu của quân địch đã nhanh chóng tăng độ cao và thay đổi hướng bay, nhưng chúng vẫn không rời hoàn toàn khu vực đó, tiếp tục duy trì tốc độ thấp để thu hút sự chú ý của lực lượng phòng không của Quân đội

Đồng thời, 6 chiếc máy bay ném bom của quân Nhật đã tản ra, chia thành hai đợt để lao xuống tấn công các xe tăng và đơn vị pháo hạng nặng của Quân đội Giải phóng nhân dân Trung Hoa trên đường bộ.

Đợt đầu tiên, các máy bay Nhật đã thả bom thành công ở độ cao 850 mét, nhưng tỷ lệ đánh trúng mục tiêu rất thấp; sau khi thả bom, 3 chiếc máy bay ném bom này đã nhanh chóng bay lên tầng mây.

"Hôm nay, chúng ta sẽ cho những kẻ Tàu Đài này biết cái gì là hiệu quả của bom không quân."

Trong đợt thứ hai, 2 trong số 3 chiếc máy bay ném bom Kiểu 97 của Nhật đã không thả bom ở độ cao 850 mét, mà tiếp tục hạ cánh gần mục tiêu đã được định trước.

Trong quá trình huấn luyện, lực lượng không quân Nhật thường thả bom ở độ cao 650 mét, nhưng trong chiến đấu, để tăng khả năng đánh trúng mục tiêu, họ thường thả bom ở độ cao 450 mét. Độ cao khác nhau sẽ ảnh hưởng đến tư thế tấn công.

Tuy nhiên, trên thực tế, có một số máy bay ném bom thậm chí chỉ thả bom ở độ cao khoảng mười mét hoặc thấp hơn!

Độ cao khi thực hiện cuộc tấn công bằng cách lao xuống có mối quan hệ nghịch đảo với tỷ lệ đánh trúng mục tiêu: độ cao càng thấp, tỷ lệ đánh trúng càng cao.

Xét đến việc lực lượng phòng không của Quân đội Giải phóng nhân dân Trung Hoa tại Tiểu đoàn Mới rất mạnh mẽ, trước khi xuất phát, Takada Yasuo đã đặc biệt nhắc nhở rằng phải thả bom ở độ cao 850 mét.

Rõ ràng, sau khi 3 chiếc máy bay ném bom trong đợt đầu tiên thả bom và nhanh chóng bay lên tầng mây, điều này đã giúp 2 phi công non nớt trên những chiếc máy bay này cảm thấy tự tin hơn, cho rằng lực lượng phòng không của Quân đội Giải phóng nhân dân Trung Hoa không mạnh lắm.

Cuộc tấn công bằng cách lao xuống đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa các thành viên trên máy bay và giữa các đội ngũ; sức mạnh của cuộc tấn công này sẽ lớn hơn nhiều so với việc chỉ thực hiện các đợt bắn phá thông thường.

Khi độ cao lao xuống dưới 800 mét, 4 phi công non nớt trên 2 chiếc máy bay ném bom này hoàn toàn không để ý đến lời kêu gọi của Takada Yasuo qua radio; họ tập trung hoàn toàn vào việc kiểm soát tư thế bay, duy trì tầm nhìn vào mục tiêu, một tay điều khiển cánh lái, tay kia nắm chuôi thả bom, và lắng nghe thông tin từ các nhân viên trinh sát về độ cao.

Khi đã lao vào phạm vi bắn của súng máy, con đường bay và mục tiêu đã được xác định rõ ràng; để đánh trúng mục tiêu một cách chính xác, đầu máy bay không được phép dao động lung tung; chỉ cần một chút sai lệch trong việc điều khiển cánh lái, đầu máy bay có thể lệch khỏi mục tiêu hàng chục hoặc thậm chí hàng trăm mét.

Nếu bỏ lỡ mục tiêu,