Sơn Tây. Thái Nguyên.

Trụ sở Bộ Tư lệnh Quân đoàn thứ nhất.

Vừa mới bước xuống xe, bỗng nhiên, một binh sĩ truyền lệnh chạy đến trước mặt Yamamoto:

“Tư lệnh đang tìm ngài, yêu cầu ngài đến Trụ sở Bộ Tư lệnh.”

Khi Yamamoto đến Trụ sở Bộ Tư lệnh Quân đoàn thứ nhất, Shōji Gōnoshita đã đang ngồi trong chiếc ghế lớn chờ ông.

“Tướng quân.”

Shōji Gōnoshita mặc đồ quân phục, đứng thẳng dậy và chào Yamamoto bằng cách cúi đầu.

“…”

Shōji Gōnoshita nhìn Shōji Gōnoshita kỹ lưỡng rồi nói:

“Đại tá Bình Điền đã báo cáo với tôi.”

“Ngươi đã vi phạm mệnh lệnh, không chỉ huy đội đặc nhiệm đi đối phó với lực lượng đặc biệt của Quân đội Nhân dân Trung Hoa, khiến cho Đại đội bộ binh thứ 6 của Lữ đoàn thứ 39 bị phục kích giữa đường, gây thiệt hại nặng nề.”

“Đây là bức điện mà Đại tá Bình Điền gửi về Trụ sở Bộ Tư lệnh; Thiếu tá Takaguchi đã hy sinh anh dũng để bảo vệ tổ quốc.”

Thiếu tá Takaguchi chính là trưởng đại đội bộ binh thứ 6.

Một viên đạn súng trường cỡ 7,92 milimét đã xuyên vào ngực ông, cách tim chỉ có một centimet; sau ca phẫu thuật, ông đã qua đời do xuất huyết nghiêm trọng.

Trách nhiệm về việc toàn bộ Lữ đoàn thứ 3 bị tiêu diệt không thuộc về Shōji Gōnoshita hay Yamamoto Kenji.

Nhưng việc Dương Quán bị Quân đội Nhân dân Trung Hoa chiếm đóng, lương thực và vật tư chiến tranh bị cướp bóc, thì trách nhiệm này phải do Yamamoto Kenji gánh vác.

Tuy nhiên, Yamamoto Kenji đã đổ một phần trách nhiệm lên vai Shōji Gōnoshita.

Yamamoto nhận lấy bức điện và đọc qua, giọng nói của ông hoàn toàn bình thản:

“Đại tá Bình Điền đã mắc phải sai lầm giống như nhiều sĩ quan Đế quốc khác: kiêu ngạo, tự mãn, không bao giờ lắng nghe ý kiến của người khác, tin rằng mình có thể dễ dàng đánh bại quân đội Trung Quốc.”

“Tôi đã từng cảnh báo Đại tá Bình Điền và Thiếu tá Uwachika về nguy cơ Quân đội Nhân dân Trung Hoa tấn công Dương Quán hoặc các lực lượng liên minh phản bội, nhưng họ hoàn toàn không chú ý.”

Yamamoto không muốn gánh vác trách nhiệm về thất bại trong cuộc chiến ở khu vực phía nam Jinzhong.

Shōji Gōnoshita gật đầu; việc toàn bộ Lữ đoàn thứ 3 bị tiêu diệt, ông phải chịu trách nhiệm chính, còn thất bại của Lữ đoàn thứ 39 thì thuộc về Yamamoto Kenji. Điều này không thể chối cãi được.

Nhưng việc bất tuân mệnh lệnh này vẫn cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn nữa.

“Sơn Bản Quân.” MiệngTiểu Trủng Yutaka trở nên nặng nề: “Vụ việc bạn bất tuân mệnh lệnh đã được tôi kìm giữ lại, không báo cáo lên Tổng chỉ huy Quân đội Khu vực Bắc Trung Hoa, nhưng tôi hy vọng sẽ không có lần tiếp theo.”

Việc dưới quyền mà lại chống lại cấp trên là một truyền thống lâu đời trong Quân đội Nhật Bản; tình huống này có thể nhỏ hoặc lớn tùy thuộc vào từng trường hợp.

Nếu người nào đó bất tuân mệnh lệnh nhưng lại chiến thắng, họ không chỉ không bị trừng phạt mà còn được khen thưởng.

Ngược lại, nếu thua cuộc, vấn đề thường sẽ rất nghiêm trọng.

“Hi.” Yamamoto cúi đầu: “Cảm ơn Ngài Tổng chỉ huy.”

“Ngài Tổng chỉ huy, xin phép tôi nói thẳng ra, Đại tá Bình Điền thực sự không có đủ tư cách để chỉ huy đội đặc nhiệm.”

“Đối với một đơn vị cấp chiến lược như đội đặc nhiệm, chỉ có Ngài mới có đủ tư cách để chỉ huy.”

Xiaozhong Yutaka gật đầu, sau đó thay đổi chủ đề: “Lần này các bạn đến tuyến đầu Yangquan và Wangjiawan, đã thu được những thông tin gì? Chắc không phải chỉ đi dạo cho vui đâu?”

Giọng nói của Xiaozhong Yutaka mang chút không hài lòng; ông đã giao nhiệm vụ cho Yamamoto dẫn đội đặc nhiệm đi tiêu diệt Lý Vân Long, nhưng đội đặc nhiệm lại không thấy bóng dáng của Lý Vân Long đâu cả. Thậm chí, họ còn bị lực lượng đặc biệt của Quân đội Nhân dân Tám Lộ dạy một bài học; trong khi đó, Trung đoàn 39 vẫn có vài trận đánh, còn đội đặc nhiệm thì không hề xảy ra xung đột nào với Quân đội Nhân dân Tám Lộ.

Yamamoto liền nói: “Thưa tướng, đội đặc nhiệm đã phát hiện ra lực lượng đặc biệt của Quân đội Nhân dân Tám Lộ và cũng đã gợi ý cho Trung đoàn 39 cách đối phó với họ, nhưng những gợi ý đó đã bị bỏ qua. Mặc dù đội đặc nhiệm không xảy ra xung đột với Quân đội Nhân dân Tám Lộ, nhưng…”

Nói đến đây, Yamamoto dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thành tích của lực lượng đặc biệt của Quân đội Nhân dân Tám Lộ trong trận chiến này chắc chắn đã chứng minh được giá trị của các đơn vị đặc biệt trong chiến tranh hiện đại. Một đội quân đặc biệt được đào tạo chuyên nghiệp, trang bị vũ khí tự động, có năng lực chiến đấu cao và phối hợp ăn ý với nhau, thì những cuộc tấn công bất ngờ vào những thời điểm quan trọng chắc chắn có thể thay đổi diễn biến của một trận chiến.”

“Đúng vậy,” Xiaozhong Yutaka nói với giọng điệu có phần châm biếm, “lực lượng đặc biệt của Quân đội Nhân dân Tám Lộ quả thực đã thay đổi

Có một đội quân như vậy trong tay thì quả thực có thể sử dụng chúng ở cấp độ chiến lược.

Nhưng Shōji Akimasa rất rõ rằng Sơn Bản Nhất Mộc này quá kiêu ngạo; hắn luôn nói đến việc chặt đầu Chủ tịch Tưởng Trung Quốc, chặt đầu Diêm Lão Tây, thật là quá tự cao và thiếu thực tế.

Tuy nhiên, Yamamoto lại có quan điểm khác: “Tướng đã từng nghe câu chuyện về cuộc đua ngựa của Tần Kỳ chưa?”

“Tất nhiên rồi,” Shōji Akimasa gật đầu, “Đó là một câu chuyện xảy ra vào thời kỳ Chiến Quốc ở Trung Quốc.”

Sơn Bản Nhất Mộc nói một cách nghiêm túc: “Lực lượng đặc biệt của Quân đội Nhân dân Giải phóng và đội đặc vụ Hoàng Lang đều thuộc loại ngựa xuất sắc. Nếu muốn đánh bại kẻ thù, chúng ta có thể sử dụng ngựa xuất sắc để đối đầu với ngựa trung bình hoặc yếu kém của đối phương; còn nếu hai bên đều sử dụng ngựa xuất sắc thì chỉ có thể cùng lỗ vốn mà thôi.”

“Được thôi,” Shōji Akimasa gật đầu, “Vậy thì tôi sẽ mong đợi Sơn Bản Quân dẫn đội đặc vụ đối đầu với những ngựa trung bình và yếu kém của Quân đội Nhân dân Giải phóng.”

Ngập ngừng một lát, Shōji Akimasa hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên lạnh lùng:

“Lần này, tôi đã đánh giá thấp những người lính Quân đội Nhân dân Giải phóng bị mắc kẹt trong thung lũng này; sức mạnh của họ thực sự vượt xa những gì tôi dự đoán.”

Giọng nói của ông tràn đầy sự lạnh lùng và ý định giết chóc.

Shōji Akimasa cùng Sư đoàn 20 đều nghĩ rằng Quân đội Nhân dân Giải phóng ở Jinzhong và người dân bình thường đã có rất nhiều người chết đói. Vì vậy, ông đã cử Lữ đoàn 3 và Lữ đoàn 39 đến Jinzhong để tiến hành các chiến dịch thu hoạch, trong khi lực lượng chính của Quân đội thì được điều động đến phía nam Jinzhong để chiến đấu. Nhưng không ai ngờ rằng, Quân đội Nhân dân Giải phóng và người dân không chỉ không chết đói, mà sức mạnh của họ còn tăng lên đáng kể.

“Thống soái không nên tự trách mình,” Sơn Bản Nhất Mộc vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hề tỏ ra ngạc nhiên:

“Có lẽ Quân đội Nhân dân Giải phóng đã nhận được sự hỗ trợ quân sự từ Liên Xô. Chúng ta tất cả đều không ngờ rằng Liên Xô không chỉ hỗ trợ về vũ khí cho Quân đội Nhân dân Giải phóng, mà còn cung cấp cho họ một lượng lớn lương thực nữa.”

“Ngoài ra, tốc độ mở rộng quy mô của Quân đội Nhân dân Giải phóng ở Jinzhong cũng vượt qua mọi dự đoán; hiện tại, gần như toàn thể người dân đều tham gia vào quân đội.”

“Điều khiến người ta không thể hiểu nổi là, Liên

Lý do rất đơn giản: Chính phủ Quốc dân sẽ không cung cấp cho Quân đội Nhân dân Đạo Giáo những trang bị và lương thực tốt đến thế, chứ đừng nói đến số lượng đạn dược lớn.

Không sai một chút nào – một viên đạn, một phát bắn, một thông tin, tất cả đều được ghi chép lại trong cuốn sách “16-19”. Trong khu vực xung quanh, chỉ có Liên Xô là nước duy nhất có khả năng hỗ trợ Quân đội Nhân dân Đạo Giáo.

Xiaozhong Yiman lấy ra một tấm ảnh; trên đó là hình ảnh khẩu pháo súng bắn đá loại M1938 cỡ 120 mm mới nhất của quân đội Liên Xô, được chụp bởi các điệp viên. Điều này đã chứng minh đồng tử của Yamamoto: các binh sĩ trinh sát đã chụp được hình ảnh này trong chiến đấu, và những khẩu pháo giả mạo mà Quân đội Nhân dân Đạo Giáo sử dụng trên chiến trường chính là loại pháo này; không thể nói là y hệt nhau, mà thực sự là không hề khác biệt gì cả.

“Chết tiệt, những kẻ Liên Xô…” Xiaozhong Yiman xoa đầu mình, cảm thấy đầu đang đau nhức. Nếu không phải vì Liên Xô hỗ trợ Quân đội Nhân dân Đạo Giáo với vũ khí, đạn dược và lương thực, thì quân đội của họ cũng không đánh mất nhiều sĩ quan và binh sĩ đến thế.

“Tổng chỉ huy.” Ánh mắt Sơn Bản Nhất Mộc lóe lên vẻ sát nhẹn: “Nếu cần thiết, tôi có thể tự mình dẫn đội đặc nhiệm tiến hành đòn tấn công vào Bộ Tư lệnh Viễn Đông của Liên Xô.”

Những người lính đặc nhiệm luôn thích thực hiện những nhiệm vụ như phá hoại âm mưu của kẻ thù và tiêu diệt các chỉ huy đối phương.

Xiaozhong Yiman nhăn mày; giọng nói của Yamamoto vẫn luôn mạnh mẽ như mọi khi.

“Trước hết, hãy điều tra rõ xem Liên Xô đã vận chuyển vũ khí đạn dược và lương thực đến khu vực Jinzhong và phía đông nam Jinzhong như thế nào.”

“Với lực lượng quân đội và nguồn vật tư chiến tranh hiện có của Đế quốc, chúng ta không thể tham gia hai cuộc chiến cùng lúc.”

Nếu đội đặc nhiệm tiến hành đòn tấn công vào Bộ Tư lệnh Viễn Đông của Liên Xô, dù thành công hay không, điều đó cũng đồng nghĩa với việc quân đội Nhật Bản tuyên chiến với Liên Xô. Sức mạnh chiến đấu của quân đội Liên Xô vượt xa so với quân đội Trung Quốc; ngay cả khi bọn Nhật biết rằng Liên Xô đang hỗ trợ Trung Quốc về mặt quân sự, họ cũng không dám xâm phạm Liên Xô một cách dễ dàng.

“Sơn Bản Quân, tôi nghe nói khi bạn học tập tại trường ở Munich, Đức, bạn đã chọn ngành tình báo để theo học.”

“Từ bây giờ trở đi, Trung tá Mizuno và bộ phận tình báo sẽ thuộc sự chỉ huy của bạn; hãy dốc toàn lực điều tra vị trí của Bộ Tư lệnh Quân đội Nhân dân Đạo Giáo tại

Nếu anh ta biết rằng quân đội Tám Lộ tại Jinzhong không những không chết đói mà còn trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, thì chắc chắn anh ta sẽ không bao giờ đồng ý với kế hoạch chiến đấu của Murata-kou.

“Này.”

Sơn Bản Nhất Mộc cúi đầu và nói:

“Tôi sẽ nhanh chóng tái thiết mạng lưới tình báo của Quân đoàn Thứ Nhất để giành được lợi thế về thông tin.”

Xiaozhong Yiman: “Được thôi.”

Sơn Bản Nhất Mộc tiếp tục: “Thưa tướng, còn một việc nữa… Trong trận chiến tại Wangjiawan này, Đại tá Matsui, chỉ huy Liên đoàn 77, đã bị quân Tám Lộ bắn hạ từ khoảng cách 1,5 km. Có khả năng quân Tám Lộ sở hữu một xạ thủ bắn tỉa cực kỳ giỏi và một loại vũ khí bắn tỉa có sức mạnh lớn. Vì vậy, trong thời gian này, xin ngài hạn chế ra ngoài; đội đặc nhiệm sẽ bảo vệ ngài 24 giờ liền.”

Xiaozhong Yiman cảm thấy lo lắng: “Quân Tám Lộ thật sự có một xạ thủ bắn tỉa và khẩu súng bắn tỉa mạnh đến thế sao?”

Bị bắn hạ từ khoảng cách 1,5 km, đầu bị nổ tung – thật là không thể phòng thủ được. Xiaozhong Yiman càng thêm hoang mang.

Sơn Bản Nhất Mộc ánh mắt lấp lánh: “Nếu quân Tám Lộ có một xạ thủ bắn tỉa giỏi đến mức có thể giết chết một đại tá của quân địch từ khoảng cách 1,5 km, chắc chắn họ sẽ tuyên truyền điều này rộng rãi. Lúc đó, các cơ quan tình báo sẽ biết được danh tính của người đó.”

……

Lần này, Yamamoto đã tính toán sai.

Mặc dù Triệu Cường đã giết chết Đại tá Matsui Haruki và được trao danh hiệu Anh hùng cấp hai, nhưng quân đội Tám Lộ không hề tuyên truyền điều này rộng rãi.

Đây là yêu cầu của chính Triệu Cường – anh ta thích sống khiêm tốn.

Nếu không, thành tích của Triệu Cường chắc chắn sẽ được đăng trên các tờ báo như “Tân Hoa Nhật Báo” và “Biên Khu Nhật Báo”, khiến cho quân địch có thể thu thập được thông tin.

Lý Vân Long đã gửi một bản điện báo lên cấp trên, yêu cầu Triệu Cường đảm nhận chức vụ Chính ủy của Tiểu đoàn Mới.

Không có gì bất ngờ, cấp trên đã đồng ý với yêu cầu của Lý Vân Long, nhưng họ yêu cầu Triệu Cường phải đến Yan’an để học tập tại Học viện Kháng chiến trong vòng bốn tháng.

Ngoài ra, tổng hành dinh cũng đã điều Hùng Thượng Lâm đến tổng hành dinh khu vực phía đông nam Shanxi để đảm nhận chức vụ chỉ huy đội đặc nhiệm trực thuộc tổng hành dinh.