Quân Nhật đã tăng cường các đơn vị pháo hạng nặng và pháo binh bộ đội vào khu vực huyện Mạnh. Lý Vân Long ra lệnh cho đội tấn công Lưỡi Dao sử dụng chiến thuật tấn công nhỏ lẻ để gây rối và phá hoại các tuyến đường, nhằm làm chậm tốc độ tiến quân của đội pháo binh địch.

Để tránh bị tấn công, quân địch đã điều một liên đoàn bộ binh đi hộ tống đội pháo binh của họ.

Nếu chỉ có một đại đội bộ binh hộ tống, đội tấn công Lưỡi Dao vẫn có thể thử phá hủy các khẩu pháo của địch.

Nhưng với sức mạnh của một liên đoàn bộ binh, đội tấn công Lưỡi Dao không hề có cơ hội tiếp cận được đội pháo binh địch.

Mỗi khi đến một ngọn đồi, quân địch luôn cử một trung đội đi kiểm tra cẩn thận trước.

Phía trước đội pháo binh địch, các binh sĩ công binh đang sử dụng thiết bị khai quang để mở đường.

Tuy nhiên, các xạ thủ bắn tỉa của đội tấn công Lưỡi Dao vẫn tiếp tục bắn vào địch từ khoảng cách xa hơn.

Ngoài ra, họ cũng đã sử dụng đạn pháo để tạo ra những hố lớn trên đường và phá hủy một số cây cầu then chốt, giúp làm chậm tốc độ tiến quân của địch đến tiền tuyến Vương Gia Văn.

Ở hướng tây bắc huyện Mạnh, lực lượng chính của Quân khu Trung Sơn cũng không hề ngồi yên.

Sau khi Lý Vân Long, Đinh Vĩ và Khổng Kiệt thảo luận và xác định kế hoạch tác chiến cùng các biện pháp ứng phó khẩn cấp, vào buổi tối hôm đó, dưới sự dẫn đường của trưởng đội trinh sát của Tập đoàn mới số ba, Khổng Kiệt đã dẫn đầu lực lượng chính của đội độc lập tiến đến khu vực Bạch Gia Trang và Lâm Nghệ Thôn thuộc đồng bằng Tây Yên để chuẩn bị cho cuộc phục kích.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, các chiến sĩ của Tập đoàn mới số ba và Tập đoàn mới số một đã dậy sớm và nhanh chóng ăn sáng xong.

Tại trụ sở chỉ huy chính, Lý Vân Long nói với Trương Đại Biểu: “Đại Biêu, lúc nãy bạn và trung đoàn của mình sẽ đảm nhận vai trò tấn công chính; trận chiến đầu tiên này chúng ta nhất định phải thể hiện được sức mạnh.”

“Khi quân địch tấn công, trung đoàn của bạn phải phản công mạnh mẽ và đuổi theo địch đến tận vị trí của họ.”

“Các nhân viên quan sát pháo binh sẽ mang theo máy radio và hành động cùng các bạn; bất cứ lúc nào cũng có thể yêu cầu sự hỗ trợ của pháo binh.”

“Thế nào, các bạn có tự tin hoàn thành nhiệm vụ không?”

Trong đợt tấn công đầu tiên này, Lý Vân Long đã trực tiếp sử dụng lực lượng tinh nhuệ mạnh mẽ nhất của Tập đoàn mới số một để làm gương cho các đơn vị khác.

“Vâng!” Trương Đại Biểu trả lời với tinh thần phấn khích và ánh mắt sắc bén,

Là đơn vị có nhiều binh sĩ dày dặn kinh nghiệm nhất, trang bị vũ khí tốt nhất, đạn dược đầy đủ nhất và được huấn luyện gian khổ nhất thuộc Quân khu Jinzhong.

Các chiến sĩ của Tiểu đoàn một đã từ lâu rồi đang chờ đợi cơ hội ra trận để đánh cho đám Nhật Bản và quân phiệt tan tành.

“Thật là có tinh thần chiến đấu.” Lý Vân Long gật đầu hài lòng và nói, “Hãy chuẩn bị đi!”

“Vâng!”

Trương Đại Biểu quay người và đi về phía nơi đóng quân của Tiểu đoàn một. Sau đó, ông dẫn đầu tiểu đoàn này vào các hệ thống đường hầm trong tuyến phòng thủ chính.

Khoảng một giờ sau, cuộc tấn công của quân địch đã bắt đầu đúng như dự kiến.

Lữ đoàn hỗn hợp độc lập số 3 bao gồm 5 đại đội bộ binh, 1 đại đội pháo binh, cùng với đội pháo binh độc lập, đội công binh độc lập và đội thông tin.

Đại đội pháo binh này được trang bị 12 khẩu pháo cỡ 75 Milimét Sơn, và chính những khẩu pháo này đã bắt đầu nổ súng vào tuyến phòng thủ của Tân Đoàn.

Rầm rầm rầm…

Những tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển không gian, khiến toàn bộ tuyến phòng thủ của Tân Đoàn chìm trong biển lửa và khói súng.

Quân địch cũng biết rằng trên tuyến phòng thủ Tân Đoàn không có ai, vì vậy chỉ sau khi bắn khoảng hơn 100 quả đạn, họ đã ngừng việc tấn công.

Một trung đoàn và hai liên đoàn quân phiệt, khoảng ba đến bốn trăm người, đã tổ chức thành đội hình tấn công từ xa.

Cũng giống như những lần trước, quân phiệt lại đứng ở phía trước để làm mồi cho đạn, trong khi quân địch ẩn náu phía sau, cầm súng và nạp đạn, vừa tiến lên vừa bắn súng.

Tuy nhiên, kỹ năng bắn súng và khả năng di chuyển của những tên lính này vẫn còn kém hơn nhiều so với quân địch thuộc Sư đoàn 20.

Ngay khi cuộc tấn công của quân địch vừa mới dừng lại, Trương Đại Biểu đã dẫn đầu các chiến sĩ của Tiểu đoàn một tiến vào tuyến phòng thủ.

Đồng thời, cách đó hai kilômét, trên một ngọn đồi kín đáo, một sĩ quan Nhật Bản mang cấp bậc thiếu tướng đang quan sát tình hình trận chiến qua ống nhòm.

Người này chính là Thiếu tướng, Tư lệnh Lữ đoàn hỗn hợp độc lập số 3, Liễu Hạ Trọng Trị. Ông và Bình Điền Kenji, Abe Norio cùng với Sơn Bản Nhất Mộc đều là bạn học cùng Học viện Quân sự Hoàng gia Nhật Bản. Trên khuôn mặt Liễu Hạ Trọng Trị không hề hiện rõ vẻ lạnh lùng và kiên định đặc trưng của các sĩ quan Nhật Bản, mà thay vào đó là vẻ xảo quyệt và độc ác.

“Thưa Tư lệnh, đợt tấn công đầu tiên đã bắt đầu, đợt tấn công thứ hai cũng đã vào vị trí tấn công!”

Bên cạnh đó, Trung tá Shibaaki Tatsuo, người phụ trách tư lệnh quân sự trẻ tuổi hơn một chút, báo cáo với Thiếu tướng Liễu Hạ Trọng Trị.

Liễu Hạ Trọng Trị gật đầu và nói: “Tôi đã thấy rồi, Shibaaki. Anh có nhận thấy không? Lần này, số lượng binh sĩ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ tiến vào khu vực chiến đấu nhiều hơn so với những ngày trước.”

Mặc dù Đại tá Matsui, chỉ huy của Liên đoàn 77, đã bị giết bởi những tay súng bắn tỉa ở khoảng cách 1,5 km so với chiến trường, nhưng để thu thập thông tin trực tiếp về tình hình chiến sự, Liễu Hạ Trọng Trị vẫn cho di chuyển trụ sở của lữ đoàn đến vị trí cách chiến trường 2 km. Trụ sở chỉ huy được trang bị các biện pháp che giấu cẩn thận, nên không lo bị Quân đội Nhân dân Tám Lộ phát hiện.

“Thưa Tổng chỉ huy lữ đoàn, có vẻ là vậy.”

Nhờ ống nhòm sáu lần của mình, Shibaaki Tatsuo mới có thể nhìn thấy rõ ràng là số lượng binh sĩ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ thực sự tăng lên đáng kể. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta hỏi với giọng nghi ngờ: “Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang muốn làm gì vậy?”

Liễu Hạ Trọng Trị cười khẩy và nói: “Họ đang ‘gửi’ thành tích chiến đấu cho Lữ đoàn Hỗn hợp Độc lập số 3 của chúng ta mà. Nếu chúng ta không nhận lấy những thành tích này, thì thật là không công bằng với Tổng chỉ huy Quân đội Nhân dân Tám Lộ.”

“Bình Điền Keiji, kẻ yếu kém ấy, lại có thể trở thành Tổng chỉ huy của một lữ đoàn cấp cao… Chỉ trong hai ngày đầu tiên của cuộc tấn công, các chỉ huy liên đoàn dưới quyền ông ta đã bị giết, và đại đội pháo binh trực thuộc lữ đoàn cũng bị tiêu diệt… Thật là vô dụng.”

“Còn vị chỉ huy Quân đội Nhân dân Tám Lộ bên kia… cũng là một kẻ ngu ngốc.”

“Những cuộc tấn công tiêu cực của Quân đội Nhân dân Tám Lộ trong những ngày qua… thực ra chỉ là họ đang chơi trò ‘con sói đến rồi’ với chúng ta mà thôi.”

“Nhưng lần này… con sói thực sự đã đến.”

“Ra lệnh cho các đơn vị pháo binh, pháo bộ binh và pháo hạng nặng chuẩn bị sẵn sàng.”

“Khi Quân đội Nhân dân Tám Lộ bắt đầu nổ súng, ngay lập tức phải dùng đạn pháo tấn công vào vị trí của họ.”

“Lực lượng tấn công thứ hai của Quân đội Nhân dân Tám Lộ sẽ lập tức xông lên và chiếm giữ khu vực chiến đấu của họ!”

Liễu Hạ Trọng Trị – Kẻ già này thật sự rất khôn ngoan; ông ta luôn có hàng trăm kế hoạch sẵn sàng.

Nếu cuộc tấn công của Lữ đoàn 39 không diễn ra suôn sẻ, thì cơ hội của Lữ đoàn Hỗn hợp Độc lập số 3 sẽ đến. Nếu Lữ đoàn này có thể tiên phong xâm nhập vào căn cứ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ và ti

Nhờ vào công lao này, ông ta Liễu Hạ Trọng Trị đã có cơ hội được thăng chức lên tướng trung.

“Này, Yamazaki!”

Sasaki Tatsuo nhanh chóng đi ngay để truyền đạt mệnh lệnh.

……

“Bắn!”

Khi nhìn thấy binh sĩ tiên phong của quân giả đã tiến đến cách tuyến đầu chỉ 50 mét, Trương Đại Biểu ra lệnh bắn.

“Đập đập đập…

Boom boom boom…”

Mọi viên đạn đều trúng đích, không sai một phát nào!

Trong chốc lát, các loại vũ khí như súng máy, súng trường tấn công, súng trường, pháo tự động, bazoka và pháo 60mm đều được dùng để tấn công kẻ thù.

Quân địch chưa từng trải qua sức mạnh hỏa lực như vậy; trong chốc lát, họ đã bị choáng váng hoàn toàn.

Các binh sĩ quân giả liền nằm xuống giả vờ chết, và cuộc đối đầu bắt đầu giữa hai bên.

Tuy nhiên, sức mạnh hỏa lực của quân địch bị áp đảo hoàn toàn; số lượng binh sĩ của họ cũng ít hơn nhiều so với quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc, vì vậy chỉ trong chốc lát, hàng chục người của họ đã thiệt mạng.

……

“Ra lệnh cho đội pháo bắn!”

Tại trụ sở chỉ huy của Lữ đoàn Độc lập Hỗn hợp thứ 3, Liễu Hạ Trọng Trị nhíu mày một chút rồi lập tức ra lệnh bắn.

Sức mạnh hỏa lực của quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc lần này mạnh hơn nhiều so với những ngày trước.

Những tên quân địch già dặn đã cảm nhận được điều gì đó bất thường.

Nhưng Liễu Hạ Trọng Trị không suy nghĩ nhiều; dù quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc có mạnh mẽ đến đâu, dù binh sĩ của họ có giỏi đến đâu, liệu họ có thể chịu đựng được những quả đạn pháo dữ dội ấy không?

Tham mưu trưởng Sasaki Tatsuo vội vàng nhấc điện thoại lên và nói với giọng nghiêm túc: “Theo lệnh của lữ đoàn trưởng, tất cả các đài pháo đều phải bắn ngay lập tức!”

Sau đó, Liễu Hạ Trọng Trị và một số sĩ quan quân địch đều cầm ống nhòm lên, chuẩn bị chiêm ngưỡng một màn “biểu diễn pháo hoa” hoành tráng.

Nếu đợt tấn công này không giết chết vài trăm người thuộc quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc, thì thật là uổng phí những quả đạn đó.

Còn những binh sĩ quân giả đang ở gần tuyến đầu của quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc, họ cũng rất có thể sẽ bị giết chết; dù sao thì họ cũng chỉ là những con tin được quân địch sử dụng mà thôi… Chết đi thì cũng chẳng ai quan tâm đến họ cả.

“Boom boom boom…”

Tiếng nổ dữ dội vang lên xung quanh các tên quân địch, nhưng trong ống nhòm, những vụ nổ trên tuyến đầu của quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc lại rất nhỏ.

Trong lúc mọi người đều hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên một tiếng nổ dữ dội vang lên từ phía sau trụ sở chỉ huy của đoàn quân Nhật Bản, cách đó khoảng hai kilômét.

Liễu Hạ Trọng Trị, Yamazaki Tatsuo và những tên lính Nhật Bản lập tức cảm thấy lo lắng; khuôn mặt họ cũng thay đổi rõ rệt.

Phải chăng Quân đội Nhân dân Trung Hoa đã tấn công từ phía sau?

Dựa vào sức mạnh của vụ nổ, có vẻ như đó là tiếng nổ của những khẩu pháo phóng lựu cỡ 82 milimét của Quân đội Nhân dân Trung Hoa.

Rầm rầm...

Những tiếng nổ càng lúc càng dữ dội khiến Liễu Hạ Trọng Trị lần đầu tiên cảm thấy nghi ngờ và cảnh giác.

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, khuôn mặt ông ta lại thay đổi hoàn toàn.

Tiếng nổ dường như đến từ hướng trận địa pháo của quân Nhật Bản!

Đinh đinh đinh...

Tiếng chuông điện thoại reo lên, Yamazaki Tatsuo vội vàng nhấc máy lên, sau một lát liền cúp máy và báo cáo với vẻ mặt tức giận: “Thưa Tư lệnh đoàn, trận địa pháo của chúng ta đã bị địch tấn công bằng pháo, những quả đạn được chất chồng lên nhau đã nổ tung, số binh sĩ pháo binh thiệt mạng rất nhiều, hầu hết các khẩu pháo đều bị phá hủy.”

Liễu Hạ Trọng Trị tức giận đến mức ném chiếc kính viễn vọng trước ngực xuống đất một cách mạnh mẽ.

……

“Ha ha, rút lui…”

Trên một ngọn đồi cách trận địa pháo của quân Nhật Bản khoảng hai kilômét, thông qua ống kính viễn vọng, Huang Zhiyong – trưởng đại đội kỵ binh của Đội độc lập – cười toe toét và ra lệnh rút lui.

Những khẩu pháo phóng lựu cỡ 82 milimét thuộc Đại đội pháo thứ hai của Đội độc lập chính là những khẩu đã thực hiện cuộc tấn công này.

Trong cuộc chiến này, đại đội kỵ binh đã cho mượn ngựa của mình cho đại đội pháo để thuận tiện cho việc vận chuyển đạn dược và rút lui.

“Cuộc tấn công này thật là hiệu quả…”

Trưởng đại đội thứ hai cũng không khỏi bật cười.

Họ đã tiếp cận khu vực này từ sáng sớm, nhưng mãi không tìm thấy trận địa pháo của quân Nhật Bản. Cho đến khi quân Nhật Bản bắt đầu nổ súng vào buổi sáng, họ mới phát hiện ra địa điểm đó.

Vì vậy, họ nhanh chóng thiết lập trận địa pháo phóng lựu và sử dụng những khẩu pháo này để tấn công trận địa pháo của quân Nhật Bản.

Chỉ trong ba phút, sáu khẩu pháo phóng lựu đã bắn hơn 200 quả đạn về phía trận địa pháo của quân Nhật Bản.

Lúc này, một đội quân Nhật Bản đang canh gác trận địa pháo đã phát hiện ra họ và đang lao về phía đó với vẻ mặt tức giận.

Các binh sĩ pháo binh nhanh chóng tháo dỡ các khẩu pháo, đặt chúng lên ngựa và lập tức rút lui.

Xoạc xoạc…

Khi đội bộ