Thời gian đã bước vào cuối tháng Chín. Trụ sở trung ương đã gửi về thông tin cho biết quân Nhật và lực lượng phản quốc tại các khu vực Sơn Tây đang liên tục di chuyển, và Lý Vân Long ngay lập tức nhận ra rằng Shōji Gennosuke sắp tiến hành cuộc tấn công vào khu vực quân sự Jinzhong.

Tuy nhiên, Lý Vân Long vẫn giữ được sự bình tĩnh như một con chó già; trong khi đó, lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ tại khu vực Jinzhong cũng đã sẵn sàng đối phó với các cuộc truy quét này.

Yangquan.

Trụ sở của Trung đoàn 39 của quân Nhật.

“Tướng quân.”

Người đàn ông đội mũ bảo hiểm thép, khuôn mặt lạnh lùng nhưng kiên định, ánh mắt sắc bén như mắt đại bàng, và đeo khẩu súng MP38 trên ngực, Sơn Bản Nhất Mộc bước vào trụ sở trung đoàn và chào Bình Điền Kenji, chỉ huy của Trung đoàn 39.

“Sơn Bản Quân, anh đã đến à?”

Bình Điền Kenji ngẩng đầu khỏi bàn mô hình chiến thuật và mỉm cười nhìn Sơn Bản Nhất Mộc.

“Tôi đã nhận được điện báo từ Tổng chỉ huy Shōji Gennosuke; lần này, đội đặc nhiệm của anh sẽ phối hợp cùng Trung đoàn 39 của tôi trong cuộc tấn công này.”

Nhìn vào trang bị của Sơn Bản Nhất Mộc, Bình Điền Kenji cảm thấy chút khinh thường – những thứ đó có vẻ hoa mỹ quá mức. Nhưng vì đây là mệnh lệnh của Tổng chỉ huy Shōji Gennosuke, ông ta cũng không thể từ chối.

“Hiểu rồi!”

“Từ bây giờ trở đi, đội đặc nhiệm Yamamoto sẽ tuân theo mọi chỉ thị của tướng quân!”

Sơn Bản Nhất Mộc cũng cảm thấy không hài lòng; đội đặc nhiệm, với tư cách là một đơn vị chiến lược cấp cao của quân đội, lẽ ra phải là đội đặc nhiệm hỗ trợ Trung đoàn 39 mới đúng.

“Tôi được biết Sơn Bản Quân đã tốt nghiệp Đại học Quân sự Hoàng gia và còn từng học tập tại Học viện Quân sự Đức; hơn 80 thành viên trong đội đặc nhiệm của anh đều tốt nghiệp Trường Đặc nhiệm Munich của Đức.”

“Khả năng quân sự của Sơn Bản Quân thật xuất sắc… Anh có thể đưa ra một số ý kiến cho cuộc tấn công này không?”

Bình Điền Kenji nhìn Sơn Bản Nhất Mộc một cách lạnh lùng; có vẻ như đây không phải là lời mời góp ý một cách khiêm tốn.

Nói đến đây, Sơn Bản Nhất Mộc và Bình Điền Kenji còn có một mối quan hệ khác nữa…

Hai người này là bạn học cùng khóa thứ 28 của Trường Đại học Quân sự Nhật Bản; trong cùng một khóa học còn có những người như Itagaki Seishirō, Niijima Man, Yoshimoto Seiichi, Sơn Hạ Phụng Văn, Kuroda Shigehide, v.v.

Tuy nhiên, Sơn Bản Nhất Mộc vốn không hợp nhóm và các đề tài nghiên cứu của anh ta cũng khá đặc biệt, nên hai người này gần như không có bất kỳ sự tiếp xúc nào khi còn học tại Trường Đại học Quân sự Đế quốc.

Sơn Bản Nhất Mộc nhìn vào bản đồ chiến dịch; những mũi tên trên bản đồ chỉ rõ hướng tấn công và lực lượng của Sư đoàn 39. Sau đó, anh ta lại nhìn vào bàn mô hình chiến trường – nơi thông tin được trình bày một cách trực quan hơn: không chỉ có hướng tấn công và lực lượng, mà còn ghi rõ những căn cứ mà quân Nhật đã kiểm soát ở khu vực quân sự Jinzhong, cùng với pháo đài và tháp canh.

Tổng tham mưu trưởng Uwajawa Masahiko cùng với các sĩ quan tham mưu khác đều nhìn về phía Sơn Bản Nhất Mộc, mong muốn nghe ý kiến đóng góp của anh ta.

Sau khi quan sát một lúc, Sơn Bản Nhất Mộc nhắm mắt suy nghĩ rồi mới nói:

“Thưa Tổng chỉ huy sư đoàn, kế hoạch tấn công của sư đoàn các vị rất tỉ mỉ; tôi không có gì để bình luận thêm.”

“Tuy nhiên… tôi đã xem qua tất cả các báo cáo về các cuộc giao tranh giữa Sư đoàn 20 và Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa; Sư đoàn 20 thường thua nhiều hơn thắng.”

“Lý Vân Long và các đơn vị dưới quyền ông ta rất ranh mãnh và hung ác; tôi hy vọng Tổng chỉ huy sư đoàn và các binh sĩ sẽ không xem thường đối thủ.”

Bình Điền Kenji nói: “Nếu Sơn Bản Quân không muốn chia sẻ ý kiến, thì thôi vậy. Xin mời Sơn Bản Quân xuống nghỉ ngơi!”

“Hiểu rồi!”

Một sĩ quan tham mưu tiến đến bên cạnh Sơn Bản Nhất Mộc và nói một cách nghiêm túc:

“Đại tá Yamamoto, xin đi theo!”

Sơn Bản Nhất Mộc gật đầu và nói một cách trầm ngâm:

“Thưa Tổng chỉ huy sư đoàn, trong cuộc tấn công này, một khi trụ sở chỉ huy của Lý Vân Long được xác định, đội đặc nhiệm của tôi sẽ tiến hành chiến dịch để loại bỏ Lý Vân Long.”

Nói xong, Sơn Bản Nhất Mộc quay người rời khỏi trụ sở sư đoàn.

Sau khi Sơn Bản Nhất Mộc đi xa, Đại tá Tổng tham mưu trưởng Uwajawa Masahiko nói: “Tôi nghe nói rằng Đại tá Yamamoto và đội đặc nhiệm của ông ta trước đây không được ai quan tâm tại Bộ Tư lệnh Quân đội Kanto, nhưng khi đến Quân đoàn Thứ nhất thì lại trở nên ngạo mạn và tự cao tự đại.”

Yuzawa Masahiko cũng mới được điều đến từ Quân đoàn Kanto không lâu, vì vậy anh ta biết một số thông tin liên quan đến Sơn Bản Nhất Mộc.

Bình Điền Kenji cười lạnh và nói: “Chỉ là người có tham vọng lớn nhưng khả năng lại kém thôi. Đối với một binh sĩ Đế quốc, yếu tố then chốt để tồn tại chính là thành tích chiến đấu, chứ không phải là giọng nói.”

“Quý ông Tư lệnh Lữ đoàn nói rất đúng,” Yuzawa Masahiko đáp. “Nếu Lữ đoàn thứ 39 của chúng ta biết được địa điểm chỉ huy của Lý Vân Long, liệu chúng ta còn cần đến đội đặc vụ gồm vài chục người của hắn nữa sao? Chúng ta không thể tự mình điều động người để tiến hành các cuộc tấn công quyết định sao? Tướng Shōjō thật sự thiên vị người này, luôn muốn nhét những thành tích chiến đấu vào miệng hắn.”

Nghe những lời này, các sĩ quan trợ lý đều hiện rõ vẻ khinh thường trên khuôn mặt.

Bình Điền Kenji bỗng nhiên nói: “Nhưng có một câu nói của Sơn Bản Quân rất đúng.”

“Lý Vân Long và đội quân của hắn cực kỳ xảo quyệt và hung ác; dù họ đã đói khát suốt vài tháng, chúng ta vẫn không được xem thường họ!”

Mọi người đều ngẩn ngơ, sau đó cùng nhau hô to: “Hi-yee!”

Năm ngày sau đó, hai liên đoàn bộ binh của Lữ đoàn thứ 39 Nhật Bản cùng với hai sư đoàn quân phiệt bắt đầu xuất phát từ khu vực Yangquan và Shouyang thuộc con đường Zhengta, tiến hành cuộc tấn công quét sạch về phía bắc.

Lần này, quân Nhật và quân phiệt hành quân một cách cực kỳ thận trọng, di chuyển chậm rãi theo từng đơn vị lớn, dù điều đó khiến tốc độ tiến quân bị chậm lại.

Họ đã bị chiến thuật phục kích của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa làm cho e ngại. Bởi vì tất cả những gián điệp mà quân Nhật và quân phiệt cử đến căn cứ Jinzhong để thâm nhập và hoạt động lén lút đều không còn dấu vết gì nữa.

Trong khi đó, quân Nhật thường xuyên điều máy bay trinh sát để theo dõi tình hình của quân đội và nhân dân Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa tại căn cứ Jinzhong.

Lần này, quân Nhật đã thay đổi chiến thuật tấn công: họ cử các đội quân nhỏ đi qua những con đường nhỏ để tấn công, trong khi các đội quân lớn thì tiến qua đường bộ. Bởi vì quân Nhật đã xây dựng rất nhiều căn cứ bằng bê tông cốt thép và pháo đài và tháp canh, nên họ hoàn toàn không sợ Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa sẽ phá vỡ vòng vây. Thực ra, Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa gần như không thể thoát khỏi vòng vây đó.

Lực lượng chủ lực trong cuộc tấn công này là Lữ đoàn thứ 39, Lữ đoàn hỗn hợp độc lập thứ 3 và một số sư đoàn quân phiệt; các đơn

Mà mục tiêu chiến đấu giai đoạn đầu tiên của Bình Điền Khang Kỳ chính là chiếm giữ thị trấn huyện Mạnh để tìm hiểu rõ thực lực của Quân đội Nhân dân Tám Lộ.

Phi công máy bay trinh sát của quân Nhật báo cáo rằng họ đã phát hiện ra rất nhiều con đường mới được xây dựng trong khu vực căn cứ ở Jinzhong.

Điều này ngay lập tức khiến Bình Điền Khang Kỳ – kẻ Đức quốc xã già nua này – cảm thấy nghi ngờ. Làm sao Quân đội Nhân dân Tám Lộ và người dân bình thường, những người gần như không có gì để ăn, lại có sức lực để xây dựng đường xá?

“Quân đội Nhân dân Tám Lộ có điều gì đó bất thường.”

…Ba ngày sau.

Lực lượng tiên phong của Liên đoàn 77 của quân Nhật, gồm một trung đoàn và một tiểu đoàn quân phiệt, với tốc độ hành quân 15 km mỗi ngày, cuối cùng cũng đã đến Wangjiawan.

“Trung đội trưởng, phía trước là Wangjiawan. Sau vài ngọn núi phía trước, sẽ đến một vùng đồng bằng rộng lớn; chỉ cần vài giờ là chúng ta sẽ đến được bên ngoài thành phố huyện Mạnh,” viên đại tá quân phiệt nói một cách nịnh hót trước mặt vị trung đội trưởng Đức quốc xã vô cảm kia.

Vị trung đội trưởng Đức quốc xã nhìn qua ống nhòm, sau đó so sánh với bản đồ và thấy rằng thông tin mà viên đại tá quân phiệt đưa ra là đúng.

Khoảng cách từ đây đến thị trấn huyện Mạnh chỉ khoảng mười mấy kilômét; sau khi vượt qua những ngọn núi này, họ sẽ không cần phải hành quân một cách thận trọng nữa.

“Tốt!”

“Hãy cử binh trinh sát lên những ngọn núi đó để kiểm tra kỹ lưỡng, để tránh rơi vào bẫy của Quân đội Nhân dân Tám Lộ.”

Một đội tuần tra gồm một tiểu đội quân Đức và một đại đội quân phiệt lập tức cầm súng trường tiến lên những ngọn núi đó.

Không sai một ly, một phát súng, một hành động, một nội dung, tất cả đều được thực hiện một cách chuẩn xác!

Nửa giờ sau, vị trung đội trưởng Đức quốc xã nhìn qua ống nhòm và thấy các binh sĩ giao tiếp bằng cờ đang giương lên tín hiệu “An toàn, có thể tiến qua”.

“Tốt!”

“Hãy tăng tốc tiến qua!”

Cuối cùng, vị trung đội trưởng Đức quốc xã vẫy tay, chỉ đạo đội quân tiếp tục tiến lên.

Vị trung đội trưởng này rất khôn ngoan; ông ta có một con ngựa quân đội Đông Dương, nhưng không tự mình cưỡi, mà để cho một binh sĩ bị thương do vấp phải đinh trong quá trình hành quân cưỡi thay.

Ông ta còn đổi đồng phục với binh sĩ đó, thậm chí cả thanh kiếm chỉ huy cũng đưa cho binh sĩ kia.

Binh trinh sát Đức và quân phiệt đứng trên đỉnh núi canh gác, trong khi đại đội chính của quân Đức và quân phiệt bước đi theo nhịp

“Trước lăng mộ hoàng đế, quân chiến binh xông pha dũng cảm.”

“Sức mạnh áp đảo của họ khiến Trung Nguyên run sợ; nhìn kìa, đội quân được điều động từ phía Bắc đang canh giữ chặt chẽ.”

“Vạn dặm Vạn Lý Trường Thành vững chắc như bức tường vàng; dòng sông Hoàng Hà cuồn cuộn chảy xiết,”

“Quân đội tiêu diệt kẻ thù trên bộ và trên không; nhìn kìa, đội quân từ phía Bắc đang giao tranh mãnh liệt.”

“….”

Bọn Nhật Bản đi bộ trong khi hát bài ca của Quân đoàn Phương Bắc, không hề biết rằng họ đang bước vào con đường tử thần.

“Anh em ơi!”

“Bài ca của quân ta hay không?”

“Rất hay…”

Khi bài ca kết thúc, những tên lính giả này vỗ tay reo hò, khen ngợi hết lời.

“Chúng ta cũng hãy hát một bài cho quân ta nhé?”

“Được thôi~”

“Hát bài gì nhỉ? Cứ hát “Những Anh Hùng Tam Quốc” đi. Tôi sẽ bắt đầu trước, mọi người cùng hát theo nhé.”

Viên chỉ huy đại đội giả nói to:

“Những Anh Hùng Tam Quốc, người đầu tiên phải kể đến là Triệu Tử Long.”

Và các tên lính giả liền cùng nhau hát lên:

“Những Anh Hùng Tam Quốc, người đầu tiên phải kể đến là Triệu Tử Long.”

“Trước Đồi Dài Bãn, anh hùng đã thể hiện sự dũng cảm, đánh bại hàng ngàn tướng địch.”

“….”

Do đã đi bộ liên tục nhiều ngày mà không bị Quân đội Kháng chiến Tám Lộ tấn công hay quấy rối, nên trên núi có các binh sĩ trinh sát đang canh gác.

Thêm vào đó, bộ chỉ huy liên đoàn còn tuyên truyền rằng phần lớn Quân đội Kháng chiến Tám Lộ và người dân đã chết đói, vì vậy tinh thần của bọn Nhật Bản và lính giả đều rất cao.

Bên trong hầm ngầm…

Nhìn nhóm lính giả yếu đuối kia, Hình Chí Quốc lạnh lùng cười khẩy:

“Các ngươi thích sống như chó lắm phải không?”

“Truyền lệnh của tôi: bắn ngay.”

“Giết hết tất cả, không để sót một ai.”

Vì đây là trận đầu tiên áp dụng chiến thuật hầm ngầm và địa hình dốc, Hình Chí Quốc đã trực tiếp chỉ huy tại tiền tuyến.

Trong thời gian này, ngoài việc xây dựng căn cứ, Hình Chí Quốc còn nghiên cứu rất kỹ về chiến thuật này và đã trực tiếp chỉ huy các đơn vị thực hiện nhiều buổi huấn luyện về chiến thuật hầm ngầm và địa hình dốc.

Người điện thoại nhanh chóng truyền lệnh xuống các hầm ngầm: “Bắn ngay, giết hết tất cả, không để sót một ai.”

“Tách tách tách…”

“Tách tách tách…”

Bỗng nhiên, tiếng súng nổ dày đặc như tiếng pháo hoa trong dịp Tết bắt đầu vang lên; hàng chục khẩu súng máy, hàng chục khẩu súng Súng trường tấn công và hàng trăm khẩu súng trường hai bên đường cao tốc đồng loạt nổ súng.

Những tên Nhật