Vào phía bắc huyện Shouyang, gần khu vực Xiejiadao, trong một khu rừng...

Lý Vân Long đang ngủ say sưa dựa vào một cái cây, tiếng ngáy của anh ấy vang dội khắp nơi.

54 khẩu pháo cối 20 milimét thuộc trung đoàn Tân Nhất luôn được hướng về phía bầu trời để phòng trường hợp máy bay Đức tấn công bất ngờ.

Lại một lần nữa, anh ấy trải qua giấc mơ đó: dẫn dắt một hạm đội hùng mạnh và lực lượng không quân tấn công các cảng biển của Đức.

Mỗi phát đạn từ những khẩu pháo lớn có tầm sát thương lớn hơn cả sân bóng đá, khiến cả một đội bay của Đức bị tiêu diệt hoàn toàn.

Đức điều động một liên đoàn bộ binh canh gác đến, nhưng dưới làn đạn dày đặc và cuộc oanh kích trên không, chưa đầy một giờ, toàn bộ đội quân đó đã bị tiêu diệt.

Tiếng nổ ầm ĩ và sức mạnh hỏa lực áp đảo khiến cảng biển của Đức trở thành địa ngục trần gian; những con tàu chiến của Đức bị đánh chìm, các máy bay chiến đấu rơi xuống đất với những đám khói dài.

Khi thấy thời cơ đã đến, Lý Vân Long chuẩn bị ra lệnh cho lực lượng Thủy quân Lục chiến xông lên chiếm giữ khu vực đó.

Bỗng nhiên, anh ấy cảm thấy cơ thể mình rung lên.

Lý Vân Long mở mắt ra, xung quanh là trại tạm thời của trung đoàn Tân Nhất; các chiến sĩ đang ôm súng ngủ, tiếng ngáy vang lên liên tục.

Người thông tin viên tên Tiểu Trương đang quỳ gối bên cạnh anh, cầm trên tay một bản điện báo:

“Tổng chỉ huy, ông Lâm vừa gửi đến một bản điện báo…”

Lý Vân Long đặt tay lên miệng: “Thật yên.”

Anh nhìn quanh, ra hiệu không được làm phiền giấc ngủ của các chiến sĩ; Tiểu Trương ngay lập tức gật đầu hiểu ý.

Hai người đi đến một nơi kín đáo, Tiểu Trương đưa bản điện báo cho anh và báo cáo nội dung:

“Tổng chỉ huy, ông Lâm thông báo rằng quân đội Quốc dân đang chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công chặn đứng thông tin về Shōgei Kiyoshi và Điền Trung Rongji, nhưng thông tin này đã bị quân Đức phát hiện.

Lực lượng không quân của Đức đang lên kế hoạch phản công, tiến hành cuộc phục kích chống lại lực lượng không quân của Quốc dân.”

Lý Vân Long nhận lấy bản điện báo với vẻ mặt lo lắng.

Bản điện báo này rất chi tiết, thậm chí còn ghi rõ số lượng máy bay và địa điểm, thời gian khởi hành của quân đội Quốc dân.

Điều này chứng tỏ rằng thông tin về chiến dịch của họ thực sự đã bị rò rỉ.

“Những tên khốn nạn này… Chúng ta không nên đưa thông tin đó cho họ. Mọi bộ phận đều đã bị gián điệp Đức xâm nhập; một chiến dịch quan trọng như vậy lại bị lộ, điều này có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch tấn công của đội

Đến nước này rồi, việc tức giận cũng chẳng có ích gì; Shōgetsu Kagyū và Điền Trung Ryūji chắc chắn sẽ không có mặt trên chiếc máy bay của quân Nhật đó.

Nếu tiếp tục để các máy bay chiến đấu của quân đội Trung Quốc đi đánh chặn, chúng chắc chắn sẽ sa vào bẫy của kẻ thù. Nếu quân đội Trung Quốc mất máy bay và phi công, họ rất có thể sẽ đổ lỗi cho quân đội Tám Lộ.

Các nhà lãnh đạo cao cấp của quân đội Trung Quốc, bao gồm cả Hiệu trưởng Chang, chỉ muốn dùng số tiền quyên góp từ các tỉnh và người Hoa ở nước ngoài để lấy lợi nhuận chứ không muốn chi tiêu cho việc mua máy bay phát triển lực lượng không quân. Nhưng các phi công của quân đội Trung Quốc đều là những anh hùng – họ luôn chiến đấu một cách dũng cảm với lực lượng không quân yếu thế hơn của kẻ thù, chưa bao giờ lùi bước.

“Thật là tuyệt vời khi có ông chủ Lin; khả năng thu thập thông tin của ông ấy thực sự xuất sắc.”

Lý Vân Long thầm nghĩ trong lòng.

“Hãy hỏi ông chủ Lin xem liệu lịch trình di chuyển của Kuan Yuan Liu có thay đổi hay không.”

Lý Vân Long đoán rằng, nếu ông chủ Lin đã biết được những kế hoạch hành động của quân đội Trung Quốc, thì rất có thể ông ta có một gián điệp cấp cao trong trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Bắc Kinh của Nhật Bản, thậm chí có thể là một sĩ quan cấp cao của quân đoàn đó.

Khi có thông tin quý báu như vậy, thật sự rất thoải mái…

“Vâng.”

Người phụ trách liên lạc quay người rời đi.

Lý Vân Long suy nghĩ một lát; có lẽ hành động của đội đặc nhiệm Lưỡi Dao đã không bị phát hiện, bởi vì quân đội Trung Quốc không thể biết được kế hoạch chiến đấu của Trung Đoàn Một Mới. Vậy thì, lịch trình di chuyển của Kuan Yuan Liu có lẽ sẽ không thay đổi.

Theo thông tin từ ông chủ Lin, vào sáng mai, Kuan Yuan Liu sẽ bay đến sân bay Đại Quách Cun. Dự kiến đội đặc nhiệm Lưỡi Dao sẽ đến Thành phố Thạch Môn vào tối nay và chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công bằng bom.

……

Taiyuan.

Trụ sở Sư đoàn 20 của quân Nhật.

“Tướng sư đoàn.”

Sơn Hạ Phụng Văn, người đang ngồi trên ghế lớn và nhắm mắt nghỉ ngơi, bỗng mở mắt ra. Naita Ginnosuke vội vàng bước vào.

“Naita-kun, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Naita Ginnosuke đứng thẳng người, cầm thanh kiếm và chào cung kính: “Tướng sư đoàn.”

“Tướng chỉ huy Shōgetsu Kagyū, Tham mưu trưởng Điền Trung Ryūji cùng các sĩ quan tham mưu đã đến, họ vừa mới vào thành phố Taiyuan và đang trên đường đến trụ sở chỉ huy.”

Sơn Hạ Phụng Văn bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt có vẻ thay đổi.

“Không phải là sáng mai mới đến sao? Tại sao hôm nay đã đến rồi? Hơn nữa, cũng không có thông báo trước chứ?”

“Tôi cũng không biết. Bộ tư lệnh Quân khu Bắc Trung Hoa không thông báo gì cả; sân bay cũng không gọi điện. Là quân đội phụ trách phòng thủ bức tường thành ngoài đã gọi điện đến.”

“Hãy chuẩn bị đón Đại tướng đi.”

“Vâng.”

Sơn Hạ Phụng Văn thở dài một tiếng, quay đầu nhìn chiếc ghế lớn kia; từ nay trở đi, chiếc ghế này sẽ thuộc về người khác.

Đoàn xe của Đại tướng Quân đoàn Thứ Nhất đã đến. Sơn Hạ Phụng Văn cùng với Naita Ginnoasu và những người khác đang đợi ở hàng rào trước cổng tòa soạn chỉ huy thì đoàn xe đã xuất hiện ngay tại đó.

Nhìn thấy đoàn xe, mép miệng Sơn Hạ Phụng Văn giật mình; chiếc xe mà Shiongatsu Seiji và những người khác đang ngồi lại chính là những chiếc xe tải được cử đến sân bay để vận chuyển tiếp tế.

Đoàn xe dừng lại trước cổng tòa soạn. Shiongatsu Seiji, người đeo cấp bậc Trung tướng nhưng đầu không còn một sợi tóc nào, nhảy xuống từ ghế phụ lái. Anh ta lặng lẽ đội mũ quân đội lên đầu, trong khi Điền Trung Rongji cùng với các sĩ quan tham mưu khác cũng nhảy xuống từ thùng xe.

“Chào mừng Đại tướng! Chúng tôi không thể đến sân bay đón Ngài, xin Đại tướng tha thứ cho chúng tôi.”

Sơn Hạ Phụng Văn cùng với Naita Ginnoasu và những người khác lập tức tiến lên và chào Đại tướng bằng động tác chào quân đội.

Shiongatsu Seiji nhìn quanh một cách lạnh lùng, sau đó mới đưa ánh mắt về phía Sơn Hạ Phụng Văn và những người khác.

“Không sao đâu. Yamashita-kun, đừng quá lịch sự như vậy. Chúng ta vào nói chuyện đi.”

Sơn Hạ Phụng Văn cung kính nói: “Xin Đại tướng, mời vào bên trong.”

Khi vào bên trong tòa soạn chỉ huy, Shiongatsu Seiji ngồi thẳng xuống chiếc ghế lớn.

“Yamashita-kun, đây là quyết định bổ nhiệm của Đại tướng Terai dành cho bạn.”

Shiongatsu Seiji lấy ra một tài liệu có con dấu của Quân khu Bắc Trung Hoa.

“Quyết định bổ nhiệm cho tôi à?”

Sơn Hạ Phụng Văn ngạc nhiên, nhận lấy tài liệu đó.

“Đúng vậy.”

Shiongatsu Seiji gật đầu:

“Ogata-kun đã được điều đến Quân khu Kanto để giữ chức vụ Tư lệnh Sư đoàn Thứ Nhất. Vì Quân khu Bắc Trung Hoa đang thiếu Tư lệnh tham mưu, nên Đại tướng Terai đã quyết định điều bạn đến đây để giữ chức vụ đó.”

Đối với quyết định này, Shiongatsu Seiya cũng khá hài lòng.

Hậu thuẫn của Sơn Hạ Phụng Văn rất mạnh; người cha vợ của anh ta là nhân vật lãnh đạo của phái Hồng Đạo. Vị tướng chỉ huy Quân đoàn Bắc Hoa, ông Thọ Nhất, và người cha vợ này là bạn thân của nhau. Lần này, khi Sơn Hạ Phụng Văn thua trận, ông Thọ Nhất đã quyết định “quyết toán công và tội” cho anh ta.

Nếu là người khác gặp phải thất bại nghiêm trọng như vậy, có lẽ sẽ bị cách chức ngay lập tức.

Với hậu thuẫn mạnh mẽ như vậy, Sơn Hạ Phụng Văn không dễ bị xúc phạm. Nếu ai dám không tuân theo mệnh lệnh của anh ta, họ sẽ không thể làm gì được.

Việc Sơn Hạ Phụng Văn được điều đến Quân đoàn Bắc Hoa để giữ chức vụ Tham mưu trưởng thực sự là một tin vui đối với mọi người.

Không lâu sau, Sơn Hạ Phụng Văn đọc xong bản điện báo và thấy việc được bổ nhiệm này thật sự khiến anh ta bất ngờ.

Anh ta vẫn muốn ở lại Sơn Tây để tiêu diệt Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc và rửa sạch danh dự của Sư đoàn 20… Ai ngờ lại bị điều đến làm việc dưới trướng của ông Thọ Nhất.

“Chúc mừng ngài Yamashita, đã được thăng chức thành Tham mưu trưởng Quân đoàn Bắc Hoa, và sau này sẽ trở thành Tư lệnh Tập đoàn quân nữa.”

Xiang Yue Qingsi đã khen ngợi:

“Sớm muộn gì ngài cũng sẽ được thăng chức thành tướng lớn và trở thành Tư lệnh Quân đoàn Bắc Hoa, từ đó bước lên đỉnh cao của sự nghiệp.”

Sơn Hạ Phụng Văn đáp: “Cảm ơn ngài Xiang Yue.”

Dù bây giờ Xiang Yue Qingsi đang giữ chức vụ Tư lệnh Quân đoàn số một và rất nổi tiếng, nhưng về triển vọng trong sự nghiệp thì anh ta vẫn không bằng Sơn Hạ Phụng Văn.

Trong thế giới này, nếu muốn thành công, bạn cần có sức mạnh và hậu thuẫn vững chắc.

Khi biết mình được điều đến Quân đoàn Bắc Hoa để giữ chức vụ Tham mưu trưởng, Sơn Hạ Phụng Văn đã thay đổi cách xưng hô từ “Tư lệnh” sang “Ngài Xiang Yue”.

Nếu Sơn Hạ Phụng Văn chỉ là thiếu tướng, dù được điều đến đây, anh ta vẫn sẽ thấp hơn Xiang Yue Qingsi một cấp. Nhưng vì anh ta là trung tướng, có thể coi là người thứ hai quan trọng nhất trong Quân đoàn Bắc Hoa, ít nhất cũng ngang hàng với Xiang Yue Qingsi… Hơn nữa, anh ta còn được ông Thọ Nhất bảo vệ.

Xiang Yue Qingsi cũng hiểu rõ điều này.

Sơn Hạ Phụng Văn chuyển đề tài và hỏi: “Ngài Xiang Yue, ngài không phải là ngày mai mới đến Thái Nguyên sao? Tại sao lại đến sớm hơn dự kiến? Tại sao không thông báo trước, khiến cho cả bữa tiệc và các nghệ sĩ ca múa đều chưa được chuẩn bị?”

Nói đến điều này, khuôn mặt của Xiang Yue Qingsi trở nên u ám: “Thông tin về chuyến đi từ Bắc Kinh đến Thái Yên của tôi và Điền Trung đã bị rò rỉ. Nếu ngày mai chúng ta bay bằng máy bay thì sẽ bị không quân Trung Quốc chặn đường, vì vậy tôi không thông báo cho các bạn mà đã đến sớm hơn dự kiến.”

Khi cấp bậc như Xiang Yue Qingsi đi lại, thường sẽ sử dụng những chiếc máy bay vận tải được cải tạo từ máy bay ném bom, và chỉ có 2 chiếc máy bay chiến đấu đi hộ tống.

Chỉ cần đối phương triển khai hơn 4 chiếc máy bay chiến đấu là có thể dễ dàng bắn hạ chiếc máy bay của Xiang Yue Qingsi, và gần như không có cơ hội sống sót.

Hôm nay, việc bay từ Bắc Kinh đến Thái Yên là do Xiang Yue Qingsi quyết định một cách đột ngột, vì vậy tự nhiên sẽ không bị không quân quốc gia chặn đường.

“Gì cơ?”

Sơn Hạ Phụng Văn bất ngờ giật mình:

“Thông tin về chuyến đi bị rò rỉ à? Chuyện gì vậy?”

“Tôi cũng không biết...”

Xiang Yue Qingsi lắc đầu, lưng anh ta cảm thấy lạnh ran:

“May mắn thay, một sĩ quan đại tá thuộc không quân Trung Quốc, người được các thành viên của phe ‘Hạch Nhân’ mua chuộc, đã tiết lộ thông tin này cho họ; nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

“Ôi trời!”

Sơn Hạ Phụng Văn bất ngờ thở dài, hỏi một cách nghiêm túc:

“Xiang Yue, thông tin đó bị rò rỉ từ đâu?”

“Tôi cũng không biết.” Xiang Yue Qingsi lại lắc đầu, “Nhưng có thể chắc chắn rằng thông tin đó đến từ không quân Trung Quốc, còn những thông tin khác thì tôi không biết nữa.”

Sơn Hạ Phụng Văn bất ngờ giật mình: “Không quân Trung Quốc?”

Làm thế nào mà không quân Trung Quốc có thể lấy được thông tin về chuyến đi của Xiang Yue Qingsi và Điền Trung Long Ji?

Liệu chuyến đi của mình bằng máy bay đến Bắc Kinh để nhận nhiệm vụ có bị rò rỉ không?

“Shan Xia, xin yên tâm.”

Xiang Yue Qingsi nhận ra sự lo lắng trong lòng Sơn Hạ Phụng Văn, liền cười lạnh và nói:

“Phe ‘Hạch Nhân’ đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với tình huống này. Ngày mai sẽ có một trận ‘kịch’ thú vị diễn ra… Sau trận ‘kịch’ đó, mối tin tưởng giữa không quân Trung Quốc và không quân Đồng Minh sẽ càng bị suy yếu, và sau này khi các bạn đi lại thì sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.”

“Được rồi.”

Sơn Hạ Phụng Văn ánh mắt lấp lánh, và ngay lập tức ông ta đoán ra kế hoạch phản công của Tổng chỉ huy quân đội khu vực Bắc Hoa.