Vừa mới bị đánh thức khỏi giường ngủ, vừa nghe được báo cáo từ Đại tá Nội Điền Ngân Trợ, Tổng tham mưu trưởng, khuôn mặt ông ta lập tức biến sắc và tỉnh táo hoàn toàn.

“Ông nói gì cơ?” ông ta hỏi giọng trầm, “Thành phố Vũ Hương đã bị tấn công à?”

“Vâng.”

Nội Điền Ngân Trợ cũng có vẻ mặt không mấy vui:

“Chúng tôi vừa nhận được báo cáo từ Trung úy chỉ huy lực lượng cảnh sát quân sự đóng tại thành phố Vũ Hương: thành phố này đã bị Tiểu đoàn Một của Quân đội Nhân dân Tám Lộ tấn công.”

Bản điện báo từ trụ sở chỉ huy quân Nhật tại thành phố Vũ Hương vừa mới được gửi đi thì đã ngay lập tức bị tấn công.

Vì vậy, quân Nhật đã ngay lập tức liên lạc qua radio với trụ sở Sư đoàn 20 để yêu cầu hỗ trợ.

Lực lượng quân Nhật đóng tại thành phố Vũ Hương thuộc về Lữ đoàn 39, nhưng trụ sở Lữ đoàn 39 đã bị tiêu diệt và chưa kịp tái tổ chức, nên họ buộc phải liên hệ với trụ sở Sư đoàn.

“Lại là Tiểu đoàn Một của Quân đội Nhân dân Tám Lộ sao? Không ngừng nghỉ chút nào…”

Khuôn mặt ông ta trở nên u ám; ông cảm thấy đầu đau dữ dội.

Tại Đài bay Đại Huyện, trên đường cao tốc Quang Dương, làng Lộ Bắc, Dương Quan… mỗi khi quân đội Nhật gặp phải tổn thất nặng nề, thì luôn có bóng dáng của phe Lý Vân Long xuất hiện.

Và lần này, Lý Vân Long lại dẫn quân tấn công thành phố Vũ Hương – một địa điểm quan trọng ở khu vực đông nam tỉnh Sơn Tây.

Ông ta hít một hơi thật sâu rồi ra lệnh: “Yêu cầu các lực lượng quân sự và đồng minh đóng tại Hương Viên, Trường Chí, Lý Thành, Thanh Huyện và Dư Xã lập tức xuất phát đi hỗ trợ thành phố Vũ Hương.”

“Yêu cầu lực lượng không quân chuẩn bị sẵn sàng; sau khi trời sáng, hãy tiến hành hỗ trợ trên không cho quân đội đóng tại Vũ Hương.”

“Yêu cầu Trung úy Điền Trung đóng tại Vũ Hương chuẩn bị sẵn sàng để phá hủy kho vũ khí và kho lương thực.”

“Ngay khi quân đội Tám Lộ xâm nhập vào thành phố, hãy lập tức phá hủy kho vũ khí và kho lương thực; tuyệt đối không được để lại một viên đạn hay hạt lúa nào cho họ.”

Tiểu đoàn Một của Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã chiếm được cả thành phố Dương Quan, huống chi là thành phố Vũ Hương?

Vì vậy, ông ta đã chuẩn bị sẵn hai phương án; nếu cuộc chiến diễn ra không thuận lợi, ít nhất cũng có thể giảm thiểu được một số tổn thất.

“Vâng.”

Trợ lý thông tin gật đầu mạnh mẽ, rồi nhanh chóng đi về phía phòng điện báo để truyền lệnh.

“Tướng quân.”

Nhưng sau một lúc, sĩ quan truyền thông lại vội vàng trở lại, với vẻ mặt lo lắng và giọng nói hốt hoảng:

“Vừa rồi, binh sĩ truyền thông đã gọi điện bằng radio cho đội cảnh sát quân sự Vũ Hương, nhưng người nhận cuộc gọi là quân đội Tám Lộ. Họ nói rằng Trung tá Điền Trung đã bị tiêu diệt, và quân đội Tám Lộ đã chiếm giữ được thị xã Vũ Hương.”

Nói đến đây, sĩ quan truyền thông dừng lại, đứng thẳng người và chống tay sau lưng.

Mặc dù đối phương nói rằng Sơn Hạ Phụng Văn có thể yên tâm, nhưng anh ta không dám nói ra điều đó. Bây giờ, tướng chỉ huy đang tức giận; nếu anh ta nói ra, chắc chắn sẽ bị xử tử ngay lập tức.

“Nhanh đến thế sao?”

Sơn Hạ Phụng Văn và Naita Ginno-suke đều bất ngờ.

Naita Ginno-suke tỏ ra vô cùng kinh ngạc, nhìn vào đồng hồ của mình và nói: “Chỉ mới mười phút mà quân đội Tám Lộ đã chiếm giữ được thị xã Vũ Hương ư?”

Tại thị xã Vũ Hương, có một đội cảnh sát quân sự gồm 200 người, một trung đoàn tinh nhuệ khác cũng gồm 200 người, và một tiểu đoàn bộ binh của Quân đội Hỗ trợ Khánh Hoàng gồm 400 người. Tổng số quân lực lên đến 800 người, hơn nữa còn có tường thành làm bức tường phòng thủ. Ngay cả khi quân đội Tám Lộ điều động toàn bộ quân đoàn, cũng không thể nào chiếm giữ được thị xã Vũ Hương trong vòng mười mấy phút. Điều này hoàn toàn trái với quy luật của chiến tranh.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Mọi người xung quanh đều nhìn nhau, ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Được rồi, hãy ra lệnh cho các đơn vị tăng viện và lực lượng không quân chuẩn bị sẵn sàng,” Sơn Hạ Phụng Văn nói, vẫy tay để sĩ quan truyền thông rời đi.

“Vâng.”

Sĩ quan truyền thông vội vàng cúi đầu, như thể vừa được ân xá, rồi nhanh chóng rời đi.

“Chết tiệt…” Sơn Hạ Phụng Văn cuối cùng cũng chỉ biết la mắng tức giận.

Bây giờ, Sơn Hạ Phụng Văn chỉ mong rằng Tư lệnh Kyogo Kagaya và Tham mưu trưởng Naosuke Okabe sẽ sớm đến Thái Yên để đảm nhận chức vụ Tư lệnh Quân đoàn Thứ Nhất. Như vậy, những rắc rối sẽ thuộc về Kyogo Kagaya và Naosuke Okabe…

……

Cùng lúc đó, ở khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây…

Tại thị xã Vũ Hương…

Lý Vân Long mang theo khẩu súng Desert Eagle đến trụ sở chỉ huy cảnh sát quân sự của quân Nhật, và Hùng Thượng Lâm lập tức báo cáo:

“Báo cáo với tướng chỉ huy, đội tấn công Lý Nhẫn đã hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ, tiêu diệt hơn 50 binh sĩ Nhật Bản, bao

Lý Vân Long gật đầu hài lòng: “Làm tốt lắm.”

Nhiệm vụ chặt đầu này chỉ là một bước thử nghiệm nhỏ của Lý Vân Long đối với đội quân tấn công đặc biệt; trong tương lai sẽ còn những nhiệm vụ quan trọng hơn nữa.

Đúng lúc đó, Wei Qiang và Wang Hongcai cũng chạy đến báo cáo rằng đội trinh sát và đội tấn công đặc biệt đã hoàn thành nhiệm vụ.

Vẻ mặt của Lý Vân Long càng trở nên hài lòng hơn.

Ba đội quân tiếp cận lén lút đều đã hoàn thành nhiệm vụ, thành công trong việc chiếm giữ kho vũ khí, kho lương thực và trụ sở chỉ huy lực lượng cảnh sát quân sự.

“Đập đập đập…

“Bùm bùm bùm…”

Tiếng súng dữ dội vang lên từ phía nam thành phố.

Lý Vân Long tìm một cái thang, leo lên tường thành phía nam và nhìn qua kính viễn vọng.

Trên tường thành phía nam, có hàng chục điểm phòng thủ đang phun ra những ngọn lửa dài; đạn đại bác bay ngập trời trong đêm.

“Chuyện gì vậy?”

Lý Vân Long cau mày:

“Tại sao lại có nhiều kẻ địch trên tường thành phía nam như vậy?”

Trương Đại Biểu chạy đến và báo cáo: “Báo cáo cho trưởng đội, dưới sự tấn công mãnh liệt của đội chúng ta, toàn bộ bọn quân địch và lính giả của Nhật Bản trên các tường thành phía đông và phía tây đều đã chạy sang tường thành phía nam.”

Hùng Thượng Lâm tỏ vẻ ngạc nhiên: “Trưởng đội, trước khi đội tấn công đặc biệt của chúng ta tiến hành cuộc tấn công vào trụ sở chỉ huy lực lượng cảnh sát quân sự, chúng tôi đã thấy một trung đoàn và hai liên đội quân địch di chuyển về hướng tường thành phía nam, khoảng 20 phút trước khi họ bắn những quả đạn tín hiệu.”

“Tôi hiểu rồi,” Lý Vân Long suy nghĩ nhanh chóng và đoán ra nguyên nhân: “Có lẽ kế hoạch tấn công của chúng ta thông qua cổng nam đã bị lộ; bọn quân địch và lính giả đã chuẩn bị sẵn sàng ở tường thành phía nam. Khi đội chúng ta tiến vào thành phố qua cổng đó, bọn quân địch số 400 và lính giả lập tức nổ súng, giết chết binh sĩ của chúng ta ngay dưới tường thành phía nam.”

“Nếu bọn quân địch đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, vậy thì các đội quân tiếp cận lén lút của chúng ta hẳn phải đã làm cho chúng bất ngờ mới đúng… Tại sao kế hoạch tiếp cận lại diễn ra suôn sẻ đến thế nhỉ?” Triệu Cường tỏ vẻ nghi ngờ.

“Có lẽ bọn quân địch mới chỉ phát hiện ra chuyện này không lâu, nếu không thì không thể chuẩn bị được muộn đến thế,” Lý Vân Long đưa ra giả thuyết.

“Tư lệnh, may mà ngài không hợp tác với bọn quân phiệt,” Triệu Cường nói, vẫn còn sợ hãi. Nếu thực sự hợp tác với chúng để tấn công từ bức tường phía nam thành phố, hậu quả chắc chắn sẽ rất khôn lường.

“Hừm,” Lý Vân Long lạnh lùng đáp. “Chính những tên quân phiệt này là thứ ta đang cần phòng thủ.”

Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt nghiêm nghị của Lý Vân Long lại biến thành nụ cười ha hả:

“Bọn Nhật và quân phiệt đều tập trung trên bức tường thành phố… Thật là một sự giúp đỡ tuyệt vời!”

“Tiểu Triệu, truyền lệnh của ta: Hãy chuẩn bị tất cả các loại pháo bắn, từ pháo hạng nặng đến pháo bộ binh, và bắt đầu nổ súng vào bức tường phía nam.”

Nếu phải giao tranh trong các con hẻm, đơn vị số Một của chúng ta sẽ phải mất khá nhiều công sức mới có thể tiêu diệt được bọn Nhật và quân phiệt này. Việc chiếm giữ từng ngôi nhà, từng con phố sẽ giúp đơn vị chúng ta có lợi thế về hỏa lực, nhưng việc thanh thiết bị chúng sẽ tiêu tốn nhiều thời gian và khiến nhiều chiến sĩ hy sinh.

“Vâng.”

Triệu Cường vội vàng đi truyền đạt lệnh.

……

Đơn vị số Một đã hoàn toàn bao vây khoảng bốn năm trăm tên Nhật và quân phiệt trên bức tường phía nam thành phố. Cả bên trong lẫn bên ngoài thành phố đều có đông đảo binh sĩ của đơn vị này.

Theo lệnh của Lý Vân Long, các chiến sĩ tạm thời dừng cuộc tấn công. Trong lúc các đơn vị pháo binh chuẩn bị nổ súng, Lý Vân Long cũng không ngồi yên; ông ra lệnh cho nhân viên tuyên truyền liên lạc với bọn Nhật và quân phiệt để gây rối chúng.

“Chúng tôi là Đơn vị số Một của Quân đội Nhân dân Tám Lộ… Tư lệnh của chúng tôi là Lý Vân Long.”

Phía sau một bức tường, trưởng ban tuyên truyền của đơn vị số Một đã đưa ống loa sắt ra ngoài và hét lớn về phía bọn Nhật và quân phiệt. Giọng nói của ông vang dội khắp khu vực bức tường phía nam thành phố.

Ngay khi thông báo này được phát đi, một làn sóng xôn xao bùng nổ trên bức tường thành phố. Tên tuổi của Lý Vân Long đã trở nên nổi tiếng khắp huyện Vũ Hiương – đó là danh tiếng được đạt được qua hàng loạt trận chiến ác liệt, khi ông đã tiêu diệt hàng loạt tên Nhật.

Ngay cả những sĩ quan Nhật Bản như Điền Trung hay Tamaka Gorō, khi nghe đến tên Lý Vân Long, cũng không khỏi rung mình.

Dù sao đi nữa, ngay cả tướng chỉ huy Sư đoàn 20, Kawashima Bunzo, và tướng chỉ huy Lữ đoàn 39, Takagi Gidō, cũng đã thiệt mạng dưới tay Lý Vân Long.

Những tên quân phiệt đó thì càng không cần nói đến; chỉ cần nghe đến cái tên Lý Vân Long là đã sợ hãi run rẩy ngay lập tức.

Người dân sống gần phía nam thành phố, khi nghe thấy ba chữ Lý Vân Long, cũng bỗng nhiên không còn sợ hãi nữa, và ai nấy đều nhô đầu ra xem tình hình.

“Thưa các bạn, hãy trở vào trong nhà đi, trận chiến vẫn chưa kết thúc đâu.”

Một chiến sĩ lập tức nói với họ.

“Có Tổng chỉ huy Lý ở đây, chúng ta không sợ đâu.”

Một người dân trả lời.

Các chiến sĩ cũng không biết phải làm sao, chỉ có thể yêu cầu mọi người đứng xa một chút để tránh bị đạn pháo bắn trúng.

Giám đốc phòng tuyên truyền vẫn tiếp tục nói với giọng lớn:

“Lần này chúng tôi đến đây, mục đích chủ yếu là tiêu diệt bọn quỷ dữ ở thị trấn Vũ Hương – những kẻ này tội ác ghê gớm lắm.”

“Hơn nửa tháng trước, sau khi bọn Nhật xâm chiếm thị trấn Vũ Hương, chúng đã giết chóc, cướp bóc, khiến cả thị trấn gần như bị san phẳng.”

“Bọn chúng còn tiến hành đốt phá các làng xung quanh thị trấn; chỉ riêng làng Mã Trang thôi đã có 86 người bị giết hại. Trong vụ thảm sát này, hơn 200 người dân vô tội đã thiệt mạng dưới lưỡi dao của bọn quỷ dữ.”

Lời nói của giám đốc phòng tuyên truyền khiến cả quân phiệt lẫn người dân đều nhớ lại những cảnh tượng khủng khiếp khi bọn Nhật mới chiếm đóng thị trấn Vũ Hương:

Trong thành phố Vũ Hương sau cuộc tấn công của bọn Nhật, xác chết có thể được thấy ở khắp mọi nơi; những nạn nhân có người bị lưỡi lê đâm xuyên qua ngực, có người đầu bị đá nát, có người ôm con nhỏ co ro trong góc tường nhưng đã không còn sống nữa… Có một ông lão bị bọn Nhật móc đi đôi mắt, chặt đứt tay chân; còn có một phụ nữ khoảng 30 tuổi bị bọn chúng cướp sạch sẽ, sau khi bị hiếp dâm thì bị đâm một nhát vào bụng và chết trong tư thế ngửa; bên cạnh bà ấy còn nằm một đứa trẻ hai ba tuổi, cũng đã bị máu me làm cho không còn dấu vết sự sống nữa…

“Trong nước chúng ta có câu ngôn ngữ cổ: ‘Giết người phải trả mạng, nợ nần phải trả tiền’ – đó là điều hiển nhiên và công bằng. Tổng chỉ huy chúng tôi đã nói rằng, chúng ta sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để tiêu diệt lũ sát nhân này.”

“Chúng tôi cũng hiểu rằng các bạn, những binh sĩ quân phiệt này, trước đây cũng đã từng chiến đấu chống lại bọn Nhật, nhưng đã bị các sĩ quan của các bạn lừa dối và trở thành những kẻ phản quốc.”

“Mục tiêu của đại đội mới của chúng tôi là tiêu diệt b