Trong không gian này không hề có bốn mùa; mỗi ngày đều nắng vàng rực rỡ, thoải mái và dễ chịu. Nhưng thời tiết bên ngoài thì hoàn toàn khác biệt. Kể từ khi thế giới rơi vào tình trạng hỗn loạn sau cuộc diệt vong, bầu trời luôn u ám, mặt trời chẳng hề xuất hiện. Tôi nhớ cách đây một năm, chỉ có một lần duy nhất trời mưa; mọi người chưa kịp reo mừng thì đã phải đối mặt với sự kinh hoàng. Những giọt mưa ấy mang theo tính axit; chúng làm hỏng mọi thứ chúng đi qua, tạo ra những hố sâu gây hủy hoại. Nếu con người bị mưa này dính trực tiếp vào người, họ sẽ bị bỏng nặng.

Và gia đình Lưu Dĩ Thanh của họ, khi bước ra khỏi không gian này, lại đúng lúc gặp phải trận mưa axit như vậy.

“Chiếc xe của chúng ta có vấn đề gì không nhỉ?” Cha Lưu lo lắng nhìn lên nóc xe, nghe tiếng mưa đập vào nóc xe tạo thành những âm thanh “ting dong”.

Chính vì trận mưa này mà mặt đất sa mạc phía trước xe đã trở nên lồi lõm; thậm chí những tảng đá cũng bị mưa làm cho méo mó.

Lưu Dĩ Thanh đang lái xe; việc lái xe trên sa mạc đã khó khăn rồi, và trận mưa này càng làm cho việc lái xe trở nên tồi tệ hơn. “Không sao đâu. Những chiếc xe ngày nay đều được xử lý đặc biệt; một chút mưa như thế này không đáng lo lắng.”

“Không ngờ bên ngoài lại khó khăn đến thế… Chỉ một chút mưa cũng có thể gây thương tích cho con người.” Mẹ Lưu vẫn còn hoảng sợ khi những giọt mưa rơi vào quần áo cô. Chỉ những giọt mưa to bằng hạt đậu thôi cũng khiến quần áo cô bị cháy và rách. Nếu không phải vì Lưu Dĩ Thanh phản ứng nhanh chóng kéo cô vào trong xe, cô chắc chắn đã bị thương.

“Dĩ Thanh! Nhìn kia! Đó… là người à?” Cha Lưu chỉ về phía trước, giọng nói run rẩy.

Cách đó khoảng mười mấy mét, có một “con người” đang lảo đảo di chuyển về phía họ. Phần ngực của “người” đó đã nhăn nhúm lại, hai cái xương trồi ra từ bụng; một người bình thường bị thương nặng như vậy chắc chắn đã chết từ lâu rồi, nhưng anh ta vẫn đang đi bộ. Khuôn mặt biến dạng của anh ta hiện rõ vẻ kinh hoàng.

“Cứu tôi! ——” Anh ta vùng vẫy đưa hai tay về phía họ; da thịt trên cánh tay anh ta phát ra tiếng sôi sục dưới tác động của mưa, những khối cơ bắp như nhựa đang tan chảy, rơi xuống sa mạc…

“Ói!” Cha Lưu không chịu nổi, ôm miệng buồn nôn. Mẹ Lưu thì tình hình còn tồi tệ hơn một chút; khuôn mặt cô tái nhợt và cũng cảm thấy buồn nôn.

“Đó là một con zombie mới bị nhiễm bệnh; không nguy hiểm đâu.” Lưu Dĩ

Nhìn qua gương chiếu hậu, Lưu Dĩ Thanh thấy cha mẹ mình vẫn còn trắng bệch như tử thi. Đôi mắt cô tối lại, và cô nhấn chân ga nhẹ một chút.

Nhưng rất nhanh sau đó, tốc độ xe lại giảm xuống. Bởi vì phía trước có một thứ lớn đang chặn con đường họ đi.

Ở xa xôi là một con rắn… ít nhất là từng là một con rắn… Nhưng bây giờ, nó chỉ còn lại những khúc xương trắng bệch. Không hoàn toàn là xương; trên những khúc xương ấy vẫn còn lớp da rắn màu xanh đen. Và ở những nơi da rắn không che khuất, có vô số mạch máu đỏ nhỏ li ti cùng các dây thần kinh màu tím xanh – giống như xác một con rắn đang thối rữa nhưng vẫn chưa hết thối… Thân hình dài hơn mười mét của nó đang lướt nhanh qua sa mạc, đuổi theo nhóm người phía trước. Trong số họ có một người phụ nữ mang thai; cô ta đang đổ mồ hôi đẫm, khuôn mặt co quắp, rõ ràng là đang trong cơn chuyển dạ.

Nhóm người đó đã nhìn thấy chiếc xe của họ, họ vẫy tay gấp gáp và la hét kêu cứu.

“Thanh Thanh! Nhanh lên, cứu họ đi!” Cha Lưu vội vàng thúc giục.

Mẹ Lưu cũng lo lắng nói: “Đúng vậy. Thanh Thanh, nhanh lên đi. Nếu chậm quá sẽ không kịp đâu.”

Nhận thấy hy vọng được sống, nhóm người đó chạy nhanh hơn nữa. Vì vậy, dần dần, người phụ nữ mang thai bị để lại phía sau. Người đàn ông đang dìu cô ấy chạy dường như là chồng cô ấy; anh ta la hét điều gì đó, trông rất lo lắng.

Họ đã chạy được một thời gian dài, người phụ nữ mang thai dần dần kiệt sức, khuôn mặt tái nhợt; những vệt máu kéo dài theo hành trình họ chạy.

Khi con rắn zombie đang cách họ không xa, người đàn ông cắn răng ném người phụ nữ mang thai lại chỗ cũ, rồi chạy thật nhanh về phía trước. Người phụ nữ ấy dường như sợ hãi quá mức hay không thể tin vào những gì đang xảy ra, cô đứng yên tại chỗ.

Con rắn zombie mở miệng to, những chiếc răng sắc nhọn xuyên thủng bụng người phụ nữ mang thai; cô ta phát ra tiếng kêu thảm thiết, sau đó biến mất không dấu vết.

Trên đuôi con rắn zombie, có vài khúc xương sắc nhọn nhô ra; khi nó vung đuôi, chúng trở thành những công cụ sắc bén. Rất nhanh sau đó, nhóm người đó đều bị giết chết dưới lưỡi dao của con rắn zombie. Nhưng vẫn có hai người thoát ra được. Từ bên ngoài cửa sổ xe, vẫn có tiếng họ đập vào kính gấp gáp; Lưu Dĩ Thanh không quan tâm đến họ, mà hỏi cha mẹ mình: “Các bạn vẫn muốn cứu họ không?”

“Tôi…” Cha Lưu bất chợt ngập ngừng, không biết nên nói gì.

Cuối cùng, mẹ Lưu nói: “Thanh Thanh, cô quyết định đi.”

“Sau khi tô

Có lẽ vì quá sốc trước những gì vừa xảy ra, bố mẹ Lưu đều cùng lúc gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Tất nhiên, Lưu Dịch Thanh không hề có ý định cứu họ, mà chỉ quan tâm đến hạt não và da của con rắn zombie cấp bốn này, cũng như những chiếc răng độc của nó.

Còn về mưa axit, Lưu Dịch Thanh có khả năng tạo ra một không gian riêng biệt, nên hoàn toàn không sợ hãi. Còn hai người đàn ông kia thì đã sững sờ từ lâu rồi. Cơ thể họ đã bị ăn mòn nặng nề bởi mưa axit, trở nên đầy lỗ hổng. May mắn thay, họ đã tìm được những cái chậu bằng thép không gỉ để đặt lên đầu, giúp che chắn phần nào trước dòng mưa đang dần giảm dần.

Đầu con rắn zombie, to bằng một cái cối xay, đã bị phân hủy hoàn toàn, chỉ còn lại một số mạch máu còn sót lại. Đôi hốc mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào Lưu Dịch Thanh. Nó hé miệng ra, lộ ra những chiếc răng sắc nhọn, và một dòng chất lỏng màu vàng chảy ra từ khe răng của nó...

Con rắn zombie cấp bốn này đã có một chút linh hồn; nó nhận ra rằng con zombie trước mặt mình không hề dễ đánh bại, nên chỉ đứng yên một chỗ mà không tấn công.

Vũ khí tấn công của con rắn zombie chính là những chiếc răng độc và những chiếc xương sắc nhọn ở phía sau đuôi. Thông thường, khi đánh một con rắn, người ta thường tập trung vào vùng “bảy tấc” – tức là vị trí trái tim của nó. Nhưng đối với con rắn zombie, việc đánh vào vùng này là vô ích, bởi vì hạt não nằm ở đầu, vì vậy chỉ cần đánh vào đầu mới là cách tấn công hiệu quả nhất.

Lưu Dịch Thanh nắm chặt thanh kiếm dài trong tay, nhảy lên cao, vung tay mạnh mẽ và chém thẳng vào đầu con rắn zombie.

Đầu con rắn bị chia làm đôi, máu đen đặc sệt chảy ra khắp nơi, nhưng nhanh chóng bị sa mạc hấp thụ hết.

Sau khi lấy được hạt não của con rắn zombie, Lưu Dịch Thanh không đi ngay mà còn ở lại. Răng độc và da của con rắn đều là những thứ rất có giá trị. Răng độc có thể dùng để tẩm độc, còn da thì có thể dùng để may những bộ quần áo chắc chắn. Quần áo làm từ da động vật biến đổi gen không chỉ thoải mái và thông thoáng mà còn cực kỳ bền; chỉ có những người có sức mạnh từ năm mươi người trở lên mới có thể làm rách chúng. Những cây kim thường thường cũng không thể xuyên qua loại da này; chỉ có những cây kim sản sinh ra từ loại xương rồng biến đổi gen mà Lưu Dịch Thanh trồng mới có thể dùng để may thành áo giáp.

Mặc dù việc lột da con rắn biến đổi gen khá khó khăn, nhưng đối với Lưu Dịch Thanh thì không phải là vấn đề gì. Chỉ vài động tác đơn giản, cô đã lột được toàn

“Cảm ơn cô gái rất nhiều vì đã cứu mạng chúng tôi!” Người đàn ông lớn tuổi là người đầu tiên bắt đầu cảm ơn. Người đàn ông trẻ bên cạnh ông ấy cũng nhanh chóng đồng tình.

“Ừm.” Lưu Dĩ Thanh lờ đờ đáp lại, tỏ ra không muốn nói thêm gì nữa.

Hai người đàn ông nhìn nhau, có vẻ hơi ngượng ngùng. Nhưng người đàn ông lớn tuổi vẫn cố gắng hỏi tiếp: “Xin lỗi, cho tôi hỏi một chút, căn cứ Ánh Nắng nằm ở hướng nào?”

“Cứ đi theo hướng đó là được.” Lưu Dĩ Thanh chỉ về phía tây bắc và nói một cách lờ đờ.

“Các bạn cũng đang đi đến căn cứ Ánh Nắng sao?” Người đàn ông trẻ thông minh, nhìn thấy hướng họ đang đi mà đoán ra điều đó.

“Đúng vậy.” Lưu Dĩ Thanh cũng không có ý định giấu giếm.

Nghe câu trả lời của Lưu Dĩ Thanh, người đàn ông trẻ rất vui mừng: “Vậy thì chúng ta cùng nhau đi nhé! Trên đường đi, chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau!”

Nghe vậy, Lưu Dĩ Thanh nở một nụ cười kỳ lạ: “Giúp đỡ lẫn nhau à? Chính tôi mới là người sẽ phải chăm sóc các bạn đấy. Hơn nữa, tại căn cứ Ánh Nắng, ngoài những người bình thường có tay nghề, những người sở hữu năng lực đặc biệt hay những sinh vật biến đổi gen, thì những người khác sẽ không được chấp nhận đâu.” Lưu Dĩ Thanh đã nhận ra rằng hai người đàn ông này chỉ là những người bình thường; việc họ đề nghị đi cùng chỉ là muốn tìm một người dựa vào trong thời gian tạm thời mà thôi.

Người đàn ông trẻ đỏ mặt, muốn nói điều gì đó nhưng lại biết rằng mình yếu thế hơn, nên đành nuốt lời lại.

“Nếu vậy thì thôi đi.” Người đàn ông lớn tuổi thấy Lưu Dĩ Thanh quyết tâm như vậy, trong mắt ông ấy hiện lên vẻ thất vọng khó tả.

Khi chiếc xe Land Rover khởi động trở lại và tiếp tục lăn bánh trên con đường cát vàng mênh mông này, cha của Lưu Dĩ Thanh cuối cùng cũng lên tiếng: “Dĩ Thanh, mỗi ngày em sống như vậy sao?”

“Ừm. Còn coi như là tốt rồi đấy.” Lưu Dĩ Thanh dừng lại một chút, sau đó nói tiếp: “Đôi khi, lòng người mới là thứ đáng sợ nhất.”

Cha mẹ Lưu Dĩ Thanh dường như nhớ lại khoảnh khắc đó, xe lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng động cơ rầm rộ vang lên.

“Bố, mẹ… Các bố mẹ có muốn quay trở lại không gian không?” Một lúc sau, Lưu Dĩ Thanh mới hỏi.

Cha cô do dự một chút, rồi nói: “Chờ đến khi gặp chú hai của em rồi hãy quyết định.”

“Ừm. Nhưng phải nhớ rằng, không được nói chuyện về không gian với bất kỳ ai