Hai bên con đường rộng lớn này trồng đầy những cây sồi Pháp cao vút. Vào mùa đông, lá của những cây sồi này đã rụng hết, các cành nhánh mọc ra xung quanh thân chính và kéo dài lên trên, tạo thành một khoảng không gian chỉ đủ chỗ cho một hoặc hai người đứng được ở đỉnh thân cây. Một số người biết leo cây đã nhanh chóng trèo lên đó; phía dưới, những con zombie liên tục gầm thét, những móng vuốt sắc nhọn cào vào thân cây vang lên tiếng kêu chói tai.

Những người đang trên cây ôm chặt các cành, run rẩy và mặt tái nhợt. Những con zombie không hề biết mệt mỏi; những người này dù có trèo lên cây thì cuối cùng cũng sẽ trở thành món thịt trong miệng chúng. Hành động leo cây này thực sự là tự tìm cái chết.

Có vài người thông minh đã để ý thấy một siêu thị nhỏ đã được cải tạo ở dưới tòa nhà dân cư. Cửa siêu thị là cửa sắt, bên trong chứa đầy thức ăn; nếu họ trốn ở đó, cuộc sống của họ có thể được bảo vệ tạm thời. Việc thoát ra ngoài của họ cũng diễn ra khá thuận lợi; trước khi vào siêu thị, họ không gặp phải bất kỳ con zombie nào. Họ cảm thấy may mắn, nhưng không hề biết rằng đó là bởi vì nơi đó đã từng được người khác thanh tra trước đó.

Trong khi đó, người gây ra tình huống này đang tiến hành thanh tra một con đường khác. Trong tay Liu Yiqing, lượng não đã gần như đủ rồi, nhưng cô vẫn cần tìm một chiếc lò để đốt lửa.

Chỉ vài ngày nữa thôi, không chỉ nước và điện mà cả hệ thống sưởi ấm cũng sẽ ngừng hoạt động. Nếu không có sưởi ấm, những ngôi nhà ở miền Bắc sẽ trở nên cực kỳ lạnh giá. Cha mẹ cô tuổi già rồi, chắc chắn họ sẽ không chịu nổi được. Về chiếc lò, Liu Yiqing cũng có chút ấn tượng; vào mùa đông, những người bán hàng ở khu vực vật liệu xây dựng thường sử dụng những chiếc lò than đã lỗi thời để sưởi ấm. Chỉ cần cô đến đó tìm kiếm, chắc chắn sẽ tìm thấy thứ cần thiết.

Khu vực vật liệu xây dựng nằm ở bên kia con đường; để đến đó, cô chắc chắn sẽ phải băng qua con đường này.

Phía trước không xa, có một sĩ quan cảnh sát đang đeo súng ở thắt lưng và cầm một cái tuýp, cảnh giác quan sát xung quanh. Người theo sau anh ta là một người sở hữu năng lực đặc biệt thuộc loại hệ lửa; thỉnh thoảng anh ta lại ném ra những ngọn lửa cỡ nắm tay, còn những người khác thì sử dụng các loại vũ khí khác để giết chết những con zombie.

Khi những con zombie xuất hiện, trong số loài người cũng sẽ có những người sở hữu năng lực đặc biệt; người đàn ông trước mắt này chắc chắn là một người sở hữu năng l

Hơn nữa, trong thời buổi hỗn loạn này, phần lớn những lời cảm ơn của họ đều không thể được thực hiện. Con người vốn ích kỷ, nhất là khi tính mạng bị đe dọa. Chỉ trong vài trăm mét đi qua đường, Liu Yiqing đã chứng kiến hai bi kịch: một người chồng đẩy vợ ra để kéo dài thời gian trốn thoát; một người đàn ông đẩy bạn mình ra khỏi xe chỉ để nhanh chóng đóng cửa lại. Liu Yiqing đang chạy về phía mục tiêu của mình; những chuyện của người khác không liên quan gì đến cô. Trong thế giới này, không thể dựa vào ai cả; nếu không mạnh mẽ, rồi sẽ chết thôi. Thật là tài năng phi thường! Đó có phải là con người không?! Những ánh mắt ngưỡng mộ và hy vọng đổ dồn về phía Liu Yiqing. Bởi vì trong hoàn cảnh hiện tại, sức mạnh mới là yếu tố quyết định sự sống còn. Liu Yiqing đã chọn con đường nhanh nhất – đi thẳng qua đường. Nơi đó có nhiều xe cộ và cũng có rất nhiều xác sống. Để không bị người khác nghi ngờ, cô đã tiêu diệt tất cả những con xác sống phía trước mình. Nhờ vào hành động của Liu Yiqing, Liu Wei sau một chút do dự đã dẫn theo vài người khác lặng lẽ theo sau cô. Cuối cùng, Liu Yiqing tìm thấy chiếc lò cần thiết trong một kho trống. Kho tối om ấy gần như không có gì cả, chỉ có vài cái đĩa sâu bị vỡ nằm ở cửa ra vào; mùi mèo đặc trưng lan tỏa khắp không gian. Tiếng bước chân của Liu Yiqing vang lên rõ ràng trong kho trống vắng này. Có mèo ở đây sao? Nhìn thấy đầy phân mèo trên nền đất và nghe thấy tiếng động từ góc khuất, Liu Yiqing nhìn chằm chằm vào bóng tối của kho… Đôi mắt cô co lại thành hình dạng dài. Trong góc tối của kho, hơn mười con mèo xác sống đang cúi đầu ăn thịt người… Tiếng nhai vang lên trong không gian yên tĩnh, thật là rùng rợn. Những con mèo này to bằng mèo bình thường, chỉ là đôi mắt chúng đã trở thành hình dạng dài đặc trưng của xác sống; các khớp của chúng hơi cứng đờ… Mặc dù cứng đờ, nhưng tốc độ của chúng nhanh hơn nhiều so với con người. Chúng đang ăn thịt xác người… Qua những kẽ hở, có thể thấy những bộ xương trắng óng… Một con mèo trong số đó còn quay đầu lại và “meo” một tiếng với Liu Yiqing… Giọng nói ấy khàn khàn hơn bình thường nhiều, không phải phát ra từ cổ họng mà từ lồng ngực… Lúc đó, có người ở cửa ra vào đã thốt lên một tiếng rùng mình… Giọng nói không lớn, nhưng đủ để thu hút sự chú ý của những con mèo đó.

Trên đường đi, Lưu Dĩ Thanh đã nhận ra có người đang theo dõi mình. Trong mắt cô, những kẻ đó chẳng đáng để quan tâm, vì vậy cô cũng không hề để ý đến chúng.

Những con thú xác sống giống mèo hoang đua nhau chạy về phía nguồn tiếng động. Ánh sáng chiếu rọi từ cửa ra vào; càng tiến gần cửa, càng có thể thấy rõ hơn vẻ dữ tợn của chúng. Bộ lông của chúng rối bù, có con mất một chân, có con thiếu một tai, và miệng chúng đầy thịt vụn.

Những người đó chỉ là một nhóm được tập hợp lại tạm thời; sau khi một người phụ nữ la hét, tất cả đều vội vàng bỏ chạy. Con thú xác sống giống mèo hoang lao vào người đàn ông đứng gần cửa nhất và ngừng theo đuổi.

“Anh trai!” Một cậu bé trông hơi giống anh trai đó do dự một chút rồi chạy trở lại. Cậu ta lấy một thanh thép từ gần cửa kho và hét lớn, vung vẩy hai tay để xua đuổi những con thú đó. Cậu bé mới chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, da trắng mịn, trông rất ngoan ngoãn; chắc chắn cậu ta chưa bao giờ sử dụng vũ khí hay công cụ nào như vậy.

Với khả năng hiện tại của mình, cậu ta chắc chắn không thể cứu được anh trai mình. Chẳng mấy chốc, cánh tay và chân cậu ta cũng bị những con thú đó cắn vào.

Lúc này, Lưu Dĩ Thanh đã choàng vào trong không gian mang theo lò sưởi và tất cả than đá. Nhìn những con thú xác sống giống mèo hoang kia, cô bắt đầu suy nghĩ.

Thú xác sống cũng có não, nhưng những cái não đó không hề có ích gì đối với cô. Tuy nhiên, chúng có thể hữu ích cho việc tạo ra những sinh vật biến đổi gen sau này – những người được gọi là “quái nhân”. Trong thời đại hỗn loạn này, khi con người sử dụng não của thú xác sống, họ sẽ trở thành những sinh vật biến đổi gen. Nếu ai đó sử dụng não của con thú xác sống giống mèo hoang, họ sẽ có được một số khả năng giống như loài mèo đó.

Tuy nhiên, việc trở thành quái nhân cũng có tỷ lệ thành công nhất định. Ba năm sau, các nhà khoa học đã phát hiện ra một quy luật đặc biệt: mỗi người phù hợp với một loại động vật khác nhau. Theo quy luật này, người ta có thể có 90% khả năng thành công trong việc trở thành quái nhân, và những quái nhân này vẫn giữ hình dạng con người, không xuất hiện những bộ phận như tai hay đuôi gây cười.

Dù không tin vào khả năng xấu nhất, nhưng Lưu Dĩ Thanh vẫn lo lắng rằng có người có thể lợi dụng lúc cô lơ là để làm hại đến cha mẹ mình. Ít nhất, cha mẹ cô cũng cần phải có khả năng tự bảo vệ bản thân… Vì vậy, Lưu Dĩ Thanh quyết định sẽ thu thập não của các con thú xác sống.

“Cảm ơn.” Khuôn mặt cậu bé đầy vết xước, đôi