Quán bar của Lâm Tranh luôn là địa điểm tụ họp yêu thích của mọi người. Mặc dù gần đây có sự xuất hiện của Hồng Ma Quán, nhưng sau khi giành chiến thắng và tiến lên vòng tiếp theo, mọi người vẫn quyết định đến quán bar để ăn mừng! Vì vậy, lúc này quán bar đang tạm thời đóng cửa.

Khi Lâm Tranh trở về, anh ta lập tức tìm kiếm bóng dáng của Atolis. Trong trận đấu, cô ấy không thi đấu tốt lắm, nên Lâm Tranh đã đưa cô ấy về nhà. Anh ta rất lo lắng cho cô ấy, và khi thấy Atolis đứng phía sau quầy bar, mỉm cười như mọi khi để chào đón mình trở về, Lâm Tranh Đỗn mới thở phào nhẹ nhõm – may mà cô ấy không sao cả! Dù trước đây cô ấy là ai đi nữa, thì bây giờ, cô ấy chính là vợ của anh ta, và điều đó đã đủ rồi! Hân hoan, anh ta lao tới ôm lấy Atolis và hôn cô một cái thật mạnh. Đúng lúc đó, nhóm người do Xiao Meng dẫn đầu ồn ào xông vào. Lâm Tranh bình thản chào hỏi mọi người, trong khi Atolis thì đỏ mặt và chạy lên lầu!

Sau khi đã chế giễu Lâm Tranh một hồi, mọi người bắt đầu uống rượu để ăn mừng… Tất nhiên, ngoại trừ một cô gái ngốc nghếch không hề biết uống rượu; cô ấy chỉ uống sữa thôi! Trong lúc uống rượu, mọi người bàn tán về kết quả trận đấu hôm nay. Những người không giành được quyền tiến lên vòng tiếp theo đều than phiền, cho rằng mình không may mắn lắm, vì họ gặp phải những đối thủ “điên rồ”! Mọi người không bình luận gì thêm; việc cô ấy có thể xuất hiện một mình từ khu vực Hoa Hạ đã là điều đáng ngạc nhiên rồi, huống chi còn muốn tiến lên vòng tiếp theo nữa!

Trong lúc mọi người đang nói chuyện sôi nổi, Lâm Tranh không hay biết đã đi đến bên cạnh Yuki. Yuki biết uống rượu, nhưng cô ấy không uống; ngược lại, người bạn bên cạnh cô ấy – Feicui – thì uống đến mức say mèm, nhắm mắt lim dim và nói những lời vô nghĩa, trông thật đáng yêu! Lâm Tranh cười và đặt cô bé nhỏ đó vào túi áo khoác của Yuki. Khi ngẩng đầu nhìn Lâm Tranh, đôi mắt trong trẻo của Yuki lại lộ ra vẻ sợ hãi…

“Cô gái ngốc nghếch!” Lâm Tranh nói và đặt tay lên vai Yuki, “Rõ ràng cô đã biết chuyện của Atolis từ lâu rồi, phải không?”

“Bởi vì tôi đã có thỏa thuận với Trung tâm Trí tuệ Trung ương…” Yuki thì thầm.

“Ừm, em gái tôi luôn giữ lời hứa, không có gì đáng trách cả!” Lâm Tranh cười nói, “Đừng nghĩ lung tung, tôi chỉ muốn hỏi em một chuyện thôi!” Là một người yêu thích em gái mình, làm sao anh ta có thể trách móc em gái được chứ, đùa à!

Ánh mắt của Yūki trở nên yên bình hơn; không biết từ khi nào, cô bé đã nắm lấy chiếc áo choàng của Lâm Tranh. Điều này khiến Lâm Tranh nhớ lại thời thơ ấu – lúc đó, Yūki rất thích nắm lấy áo anh và chạy theo anh khắp nơi; dù ngã xuống, cô bé cũng không khóc, mà chỉ mong anh đỡ mình lên… Chỉ cần anh đồng ý, cô bé sẽ cười vui vẻ. Khuôn mặt đáng yêu, trong sáng ấy vẫn in sâu trong ký ức của anh! Thật đáng tiếc, kể từ khi họ gặp lại nhau lần nữa, anh chưa bao giờ thấy Yūki cười vui như vậy nữa…

Lâm Tranh bắt đầu tưởng tượng ra hình ảnh Yūki cười, ôi… thật là đáng yêu quá! Nhưng khi quay lại thực tế và nhìn xuống, anh thấy Yūki chỉ đang nhìn anh bằng đôi mắt xinh đẹp như viên ngọc; trong mắt cô bé có vẻ vui mừng, nhưng khuôn mặt thì vẫn không mỉm cười, có vẻ như cô bé đang thắc mắc xem Lâm Tranh vừa nghĩ gì. Tất nhiên, anh không thể nói ra suy nghĩ của mình… Nếu không, danh hiệu “kẻ yêu thích em gái” sẽ mãi mãi không thể thoát khỏi đầu anh đâu! Anh vuốt ve mái tóc nhỏ của Yūki và hỏi: “Trong trò chơi này, hiện có bao nhiêu người giống như Atolis vậy?”

“Rất nhiều!”

“Rất nhiều tức là…”

“2% số người, tất cả đều vậy!” Câu trả lời của Yūki khiến Lâm Tranh giật mình. Kể từ khi biết rằng Atolis là Vua Hiệp Sĩ thực sự, anh đã đoán rằng trong trò chơi này chắc chắn ẩn chứa rất nhiều “bóng ma”, nhưng anh không ngờ rằng con số đó lại cao đến thế! Dù số lượng những người thuộc loại “n” không bằng số lượng người chơi, nhưng ít nhất cũng phải có vài tỷ người như vậy… Trong số đó, có tới 2% là “bóng ma”! Nếu người chơi biết điều này, liệu họ còn dám tiếp tục chơi trò chơi này nữa không?

“Sao lại có nhiều đến thế!? Các bạn đang làm gì vậy? Việc để nhiều “bóng ma” như vậy vào trong trò chơi không sao chứ?” Lâm Tranh thì thầm hỏi Yūki.

“Không sao đâu!”

“Ừm,” Yuki trả lời một cách rất ngắn gọn.

Câu trả lời quá súc tích; Lâm Tranh không thể chấp nhận được và tiếp tục hỏi: “Tình huống này xảy ra từ khi nào vậy? Và sao lại có nhiều linh hồn đến thế? Linh hồn thực sự là cái gì vậy?” Dù Lâm Tranh biết đến sự tồn tại của chúng, nhưng điều đó không nằm trong phạm vi nghiên cứu của anh ta, vì vậy anh ta biết rất ít!

“Khi các thế hệ ‘Huyền Ảnh’ được phát triển, chúng đã bắt đầu liên lạc với Trí Tuệ Trung ương, hy vọng có cơ hội được tái sinh trong trò chơi. Thực chất, linh hồn chỉ là những tập hợp ion điện; khi chúng kết hợp với nhau, sẽ giúp giảm bớt chi phí hoạt động của hệ thống. Vì vậy, Trí Tuệ Trung ương đã đồng ý với yêu cầu của những linh hồn đó. Sau đó, các ‘rễ’ của Trí Tuệ Trung ương lan rộng khắp thế giới, mời những linh hồn địa phương tham gia. Vì linh hồn trong thực tế không thể tái sinh được, nên rất nhiều trong số chúng sẵn lòng sống trong thế giới này. Một số linh hồn, khi vào trò chơi, sẽ yêu cầu Trí Tuệ Trung ương mã hóa ký ức của mình để có thể sống lại dưới danh nghĩa người dân của thế giới này… Alice cũng là một trong số đó. Tuy nhiên, tệp tin mã hóa ký ức của Alice bị tổn hại do một số sự cố trước đó; liệu có cần liên hệ với Trí Tuệ Trung ương để sửa chữa không?”

Nghe Yuki giải thích như vậy, Lâm Tranh bắt đầu hiểu rõ hơn tình hình. Hóa ra Trí Tuệ Trung ương đã trở thành nơi giúp các linh hồn trong thế giới thực tái sinh mà không thu bất kỳ khoản phí nào… Chẳng trách sao lại có nhiều linh hồn trong trò chơi đến thế! Khi nghe nói về vấn đề với ký ức của Alice, Lâm Tranh bỗng ngẩn ngơ, rồi lắc đầu nói với Yuki: “Không cần đâu… Rồi tôi cũng sẽ đưa cô ấy đi thôi; để cô ấy dần dần hồi phục ký ức cũng tốt mà!”

“Được rồi, tôi hiểu rồi! Còn điều gì khác cần chỉ thị không ạ?”

“Còn nữa đấy!” Lâm Tranh Xung cười, nắm lấy tay Yuki và dẫn cô ấy đi về phía nhóm người. “Đừng cứ một mình đọc sách mãi; hãy cùng mọi người trò chuyện đi!” Yuki hơi ngạc nhiên khi bị kéo đến giữa đám đông, nhưng rất nhanh sau đó, cô ấy đã được Xiao Meng tiếp cận và bắt đầu trò chuyện cùng mọi người. Trong tiếng cười vui vẻ, Yuki mỉm cười và nhắm mắt lại… và bị một ai đó ghi hình lại bằng máy quay.

Trong khi đó, so với buổi tụ họp vui vẻ của họ, một căn biệt thự xa xôi ở Anh lại trở nên khá cô đơn… “Click—” Cánh cửa phòng đang đóng chặt bỗng nhiên mở ra; người phụ nữ phục vụ đứng bên cạnh cửa lập tức c

Gwynnie bước ra khỏi phòng; trận chiến kịch liệt với Lâm Tranh đã khiến cơ thể cô trong thế giới thực bị kiệt sức nặng nề. Lúc này, cô đang đẫm mồ hôi và cả người đau nhức không chịu nổi; việc có thể đứng vững và đi ra ngoài chỉ là nhờ vào ý chí mãnh liệt muốn bảo vệ danh dự của gia tộc – trước mặt các tôi tớ, cô phải luôn tỏ ra mạnh mẽ, không được để gia tộc phải xấu hổ!

Tay Gwynnie run rẩy nhẹ, cô lấy khăn lau mồ hôi rồi bước đi một cách quyết tâm. Khi cô ở một mình trong bồn tắm lớn, khuôn mặt cô cuối cùng cũng hiện rõ vẻ đau đớn! Chỉ nghĩ đến việc tất cả những điều này đều do Lâm Tranh gây ra, Gwynnie lại càng thêm tức giận! Atolise đã biến mất hơn 1500 năm, và cuối cùng cũng xuất hiện trở lại… Cuối cùng thì đến lượt cô bảo vệ Atolise rồi, nhưng kẻ tội đồ đáng ghét ấy lại đứng ngăn cản con đường của cô! Hình ảnh Lâm Tranh ôm lấy Atolise và cười ha hả, cùng với vô số người phụ nữ khác… Thật là một hình ảnh không thể chấp nhận được! Chiếm đoạt được Atolise rồi còn quan hệ lẫn lộn với nhiều phụ nữ như vậy… Thật là không thể tha thứ được!

“Kẻ tội đồ, đợi đấy… Tôi sẽ không bao giờ buông tha cho ngươi!” Gwynnie nói với giọng đầy căm phẫn.

Trong lúc đang vui vẻ chơi đùa cùng mọi người, Lâm Tranh Mạnh bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran… Trời ạ, sao hôm nay lại hay cảm thấy lạnh thế này nhỉ?