Nếu là trước đây, dưới ánh mắt đầy sát khí của Phàn Tân, chắc hẳn Mễ Hạ đã sợ đến mức tan nát tim rồi! Nhưng bây giờ, Mễ Hạ đã hoàn toàn thay đổi, và quan trọng nhất là, anh trai cùng dì của cô ấy đang ở bên cạnh để bảo vệ cô ấy. Chỉ cần có anh trai và dì bên cạnh, dù đối mặt với nguy hiểm gì, Mễ Hạ cũng không hề sợ hãi!

“Hừm—!”

Mễ Hạ bỗng nhiên quay đầu đi theo kiểu trẻ con, khiến Phàn Tân cảm thấy vô cùng tức giận. Chưa kịp cho ông ta phản ứng, Mễ Hạ đã nói: “Tôi, Mễ Hạ, nói được thì làm được; không giống như bạn, lúc nói này lúc làm khác!” Nói xong, cô ấy liền bỏ mặc Phàn Tân và vội vàng tiến lên để giúp Công tước Glenford đứng dậy. “Bố ơi, sao lại muốn quỳ lâu thế nữa?”

Nhìn thấy Mễ Hạ đang giúp Công tước Glenford đứng dậy, Phàn Tân tức đến nỗi răng cắn vào nhau ken két. Đúng lúc đó, tiếng vang lên từ cửa lớn: “Người làm chứng đã đến!”

Nghe thấy tiếng này, tâm trạng của Phàn Tân cuối cùng cũng tốt đẹp hơn một chút. Ông ta liền nhìn chằm chằm vào Mễ Hạ và hỏi: “Người làm chứng đã đến rồi, liệu chúng ta có cần nghe lời khai của họ không?”

Mễ Hạ nhìn về phía cửa lớn trong chốc lát, sau đó quay đầu lại nói với Phàn Tân: “Thì cứ nghe thử xem sao!”

“Hừm—! Đến lúc sắp chết rồi mà vẫn còn cố chấp! Người làm chứng ở đâu? Hãy kể ra những gì các người đã chứng kiến!”

Ngay khi Phàn Tân vừa nói xong, một giọng nói êm dịu và thanh thoát vang lên từ cửa lớn: “Tôi xin chứng minh rằng, Mễ Hạ · Glenford, vô tội!”

Nghe thấy câu này, Phàn Tân cảm thấy như cổ họng mình bị siết chặt, không thể thở nổi. Ông ta tức giận quay đầu lên và hét lớn: “Cái gì?!”

“Tôi nói rằng, Mễ Hạ, vô tội!” Hoàng đế trả lời một cách bình thường, không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt. Trong khi đó, Phàn Tân nhìn Hoàng đế mà mắt tròn xoe, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc không thể tin được!

“Bệ hạ—?!”

Khi nhìn thấy người làm chứng xuất hiện tại cửa lớn lại chính là Hoàng đế, các quan lại như Bộ trưởng Lễ nghi đều vô cùng ngạc nhiên và vui mừng!

Chỉ là niềm vui bất ngờ ấy lại đi kèm với vài nghi ngờ; dù sao thì theo những gì họ biết, tình trạng sức khỏe của Hoàng đế thực sự rất tồi tệ. Dù Hoàng đế qua đời vào lúc nào đi nữa, các đại thần cũng không hề ngạc nhiên chút nào. Nhưng bây giờ, Hoàng đế lại xuất hiện trước mặt họ một cách hùng hồn, một tình huống không thể tin được như vậy, thật dễ hiểu tại sao họ lại nghi ngờ!

“Không thể nào được—!” Phàn Tân không nhịn được mà la lên, “Lúc tôi vừa đến, Hoàng đế vẫn đang nằm trên giường, có thể lúc nào đó cũng sẽ qua đời… Ai mới là kẻ đang giả mạo Hoàng đế vậy?!”

“Phàn Tân!” Hoàng đế nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, “Hãy cẩn thận với lời nói của mình!”

“Đồ ngốc!” Phàn Tân chửi thề, “Một kẻ giả mạo mà còn tự cho mình là Hoàng đế à?”

“Người này quả thực chính là Hoàng đế của đất nước các ngươi!” Ngay khi lời nói vang lên, ba bóng người đã bước vào đại sảnh; người đứng đầu trong số họ chính là Nữ Thánh của Giáo Hội Hy Vọng.

Khi Nữ Thánh xuất hiện, biểu cảm của các đại thần lập tức thay đổi: có người hoài nghi không yên, cũng có người như Bộ trưởng Lễ nghi, vui mừng chân thành, bởi vì sự xuất hiện của Nữ Thánh đã chứng minh rằng người đứng trước mặt họ chính là Hoàng đế thực sự! Ngay lập tức, Bộ trưởng Lễ nghi cùng các quý tộc truyền thống khác đã hét lớn: “Kính chào Hoàng đế!”

Theo tiếng hô của họ, các đại thần khác cũng nhìn nhau rồi lần lượt quỳ xuống, “Kính chào Hoàng đế!”

Hoàng đế từ từ gật đầu, “Các ngươi đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Hoàng đế!”

Sau khi các đại thần đứng dậy, Mễ Hạ vui vẻ vẫy tay với Hoàng đế, “Cha ơi—!”

Nhìn thấy vẻ ngoài linh hoạt của Mễ Hạ, Hoàng đế, người ban đầu lạnh lùng, cuối cùng cũng nở nụ cười ấm áp và vẫy tay nhẹ nhàng với cô bé. Sau khi buông tay xuống, Hoàng đế lại trở lại với vẻ mặt bình thường và nhìn Phàn Tân, hỏi: “Thế nào, Phàn Tân? Chứng nhân của ta có thể chứng minh sự trong sạch của Mễ Hạ không?”

Bây giờ khi danh tính của Hoàng đế đã được xác nhận, Phàn Tân không dám còn thiếu lễ phép nữa. Ngay khi Hoàng đế nói ra câu đó, Phàn Tân lập tức quỳ xuống với vẻ e lệ, “Nếu Hoàng đế chính thân làm chứng cho Công chúa Mễ Hạ, thì tất nhiên việc chứng minh sự trong sạch của công chúa là điều không thể chối cãi!”

“Rất tốt!”

Hoàng đế gật đầu hài lòng, sau đó liếc nhìn các quan lại một cách hiểu ý rồi nói: “Còn Po Gu Ma và người của gia tộc Schiffman thì sao? Trong dịp trọng đại như hôm nay mà không thấy bóng dáng của hai kẻ khốn nạn đó đâu?”

Ngay lập tức, Bộ trưởng Lễ nghi báo cáo: “Bẩm báo Hoàng thượng, vào buổi trưa hôm nay, Po Gu Ma và ngài Schiffman đã bị đầu độc khi ăn uống tại nhà hàng Tai Hua và đã qua đời!”

“Ồ?” Hoàng đế nhướng mày, “Chết đúng lúc này thật là… hợp lý!”

Nhận thấy giọng điệu châm biếm trong lời nói của hoàng đế, Bộ trưởng Lễ nghi vội vàng tiếp lời: “Hoàng thượng, có phải…”

Chưa kịp Bộ trưởng Lễ nghi nói hết, hoàng đế đã cắt ngang: “Đúng là những gì các ngươi đang nghĩ!” Nói xong, hoàng đế bật cười lạnh, “Po Gu Ma đã phản bội sự tin tưởng của ta, thông đồng với Schiffman để âm mưu đầu độc ta và đổ lỗi cho Mễ Hạ.”

“Kẻ phản bội—!!!” Bộ trưởng Lễ nghi tức giận dữ, đặc biệt là đối với Po Gu Ma! Ai mà không biết Hoàng đế Từng Khi đã tin tưởng ông ta đến mức giao cho ông ta những trọng trách lớn lao. Dưới sự ưu ái của hoàng đế như vậy, Po Gu Ma không những không biết ơn mà còn phản bội, hành động như vậy khiến Bộ trưởng Lễ nghi chỉ muốn nuốt sống hắn!

“Bộ trưởng lớn, đừng tức giận như vậy!” Hoàng đế an ủi, “Bây giờ hai kẻ đó đã chết rồi, vụ việc này cũng coi như đã kết thúc!”

Nghe vậy, Bộ trưởng Lễ nghi vội vàng nói: “Làm sao có thể như vậy được, Hoàng thượng! Mặc dù hai kẻ đó là kẻ chủ mưu, nhưng việc Hoàng thượng bị ám sát vẫn không thể thiếu sự giúp đỡ của chúng. Nếu bỏ qua chuyện này, liệu những kẻ phản loạn kia có thoát khỏi trừng phạt không?!”

Hoàng đế giơ tay ngăn Bộ trưởng Lễ nghi nói tiếp, rồi nói: “Kẻ chủ mưu đã chết là đủ rồi. Bây giờ, khi vị hoàng đế mới lên ngôi, không thích hợp để tiến hành trừng phạt quy mô lớn!”

Bộ trưởng Lễ nghi ngạc nhiên, sau đó kinh ngạc nói: “Hoàng thượng! Làm sao Ngài có thể nói như vậy?!”

Nghe vậy, hoàng đế lại mỉm cười và nói: “Lúc nãy, các ngươi đã chứng minh được sự vô tội của Mễ Hạ thông qua quá trình kế vị khẩn cấp, phải không? Bây giờ, khi sự trong sạch của Mễ Hạ đã được chứng minh, quyền thừa kế của ông ấy cũng trở nên hợp pháp và chính đáng. Vì vậy, từ bây giờ trở đi, Mễ Hạ sẽ là vị hoàng đế mới của đế quốc chúng ta, là người mà các ngươi cần phải tôn thờ!”

“Thưa Hoàng đế! Điều này không thể được…” Vị Bộ trưởng Lễ nghi với vẻ lo lắng đã hét lên, “Việc kế vị khẩn cấp trước đây là do hoàn cảnh sức khỏe của Ngài nguy kịch, nhưng bây giờ Ngài đã khỏe mạnh và minh mẫn, việc kế vị khẩn cấp này tự nhiên phải bị hủy bỏ!”

“Bộ trưởng lớn ơi…” Hoàng đế mỉm cười nhẹ nhàng, “Ngài luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lễ nghi của đế chế ta, chưa bao giờ vi phạm một lần nào… Đừng vì tôi mà phá vỡ nguyên tắc mà Ngài luôn giữ vững!”

“Thưa Hoàng đế!” Vị Bộ trưởng Lễ nghi hốt hoảng la lên, “Điều này… không phải là vi phạm lễ nghi!”

“Ngài vừa do dự, điều đó chứng tỏ Ngài cũng hiểu rõ rằng, khi việc kế vị khẩn cấp được thông qua, Mễ Hạ đã trở thành Hoàng đế chính thức của đế chúng ta!” Hoàng đế nói với nụ cười rạng rỡ, “Và điều này… chính là kết quả mà tôi mong muốn!”

Nghe xong lời Hoàng đế, vị Bộ trưởng Lễ nghi bỗng trở nên lặng lẽ; sau khi đối mặt với ánh mắt sáng trong và đầy van nài của Hoàng đế, ông cuối cùng cũng thở dài… Vì xuất thân thấp kém của Mễ Hạ, họ đã ngăn cản Hoàng đế đưa nàng vào cung điện… Trong bối cảnh đó, làm sao ông có thể không hiểu được mong muốn thực sự của Hoàng đế? Có thể nói, việc Hoàng đế chọn con đường này… chính là do sự cứng đầu của họ buộc phải làm vậy! Nghĩ đến đây, lòng ông trở nên đắng cay… Lúc này, ông mới nhận ra rằng, chỉ cứ cố chấp bảo vệ truyền thống thì không phải là điều tốt… Nhưng bây giờ, mọi lời nói đều đã quá muộn!

Khi tiếng thở dài vang lên, vị Bộ trưởng Lễ nghi quay đầu lại… Khuôn mặt ông trở lại vẻ bình thường, không vui không buồn, rồi ông cúi đầu chào Hoàng đế: “Kính chào Hoàng đế!”

“Kính chào Hoàng đế!”

Vào khoảnh khắc này, ngay cả Phàn Tân – người vẫn cực kỳ không cam lòng – cũng phải cúi đầu, tuyên thệ trung thành với Mễ Hạ– người vừa trở thành Hoàng đế mới! Trong số tất cả các đại thần, chỉ có khoảng hai người thực sự vui mừng… Đó chính là Công tước Glenfordo và Đại công Fiyo! Công tước Glenfordo vì cuối cùng đã hoàn thành lời hứa với Hoàng đế, và được chứng kiến người con gái yêu quý của mình trở thành Nữ hoàng của đế chế!

Công tước Phi Ó trong lòng cười điên cuồng; vị hoàng đế mới kia chính là do hắn từng bước dẫn dắt lên ngai vàng mà thôi. Hắn rất muốn xem sau hôm nay, liệu còn kẻ nào dám đặt những cái gánh nặng đó lên đầu mình nữa không!

Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt Công tước Phi Ó, Lâm Tranh Đỗn không khỏi bật cười; thằng này quả thực là một kẻ ngốc! Khi thiếu Y Ê bên cạnh, nó liền tự cho mình là quá giỏi! Nhưng Lâm Tranh lại nghĩ rằng, giấc mơ ngớ ngẩn của thằng này có lẽ sẽ không thể tiếp tục được nữa… Bởi vì Lâm Tranh đã hiểu rõ Mễ Hạ rồi; cô bé này đâu có thể ngoan ngoãn ngồi yên trên ngai vàng làm nữ hoàng đâu!

“Khụ khụ…” Sau khi ho khan một cách nghiêm túc, Mễ Hạ nói: “Mọi người hãy đứng dậy!”

“Cảm ơn Hoàng thượng!”

Sau khi mọi người đều đứng dậy, Mễ Hạ với vẻ mặt nghiêm túc và trang trọng phát biểu: “Bây giờ, với tư cách là hoàng đế của Đế quốc Orma, tôi xin ban hành sắc lệnh đầu tiên của mình!”

Nhìn thấy biểu hiện của Mễ Hạ, hoàng đế gật đầu hài lòng; cô bé này thực sự đã trưởng thành rất nhiều rồi… Thế nhưng ngay lập tức sau đó, hoàng đế bỗng nhiên loạng choạng, bởi vì sắc lệnh đầu tiên mà Mễ Hạ–với tư cách là hoàng đế–ban hành lại là:

“Tôi tuyên bố rằng, kể từ hôm nay, ngai vàng sẽ được truyền lại cho cha tôi… Thế là xong!”

Nói xong, cô bé không quan tâm đến vẻ ngạc nhiên của các đại thần, lập tức nhảy xuống khỏi ngai vàng, rồi vui vẻ chạy về phía hoàng đế, cười nói: “Cha ơi… Con đã trở về rồi!”

Trở về à? Cô bé ngốc này…

Nhìn thấy Mễ Hạ lao về phía mình, hoàng đế chỉ biết cười không ra nước mắt; ngai vàng mà hắn vất vả gửi đi kia, giờ lại quay trở về… Thật là làm cho hắn tức giận đến chết!