Nghe những lời mà Lâm Tranh nói, phản ứng đầu tiên của Mễ Hạ là sự hào hứng; còn Bokra và Sigma thì vô cùng ngạc nhiên, trong khi Aral và trưởng ban lại tỏ ra rất sửng sốt, bởi vì họ nhớ rõ rằng giáo viên của mình chỉ mới đổi được một viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo từ Thầy Áruba Na mà thôi… Vậy mà bây giờ, số lượng đó đã tăng lên thành năm viên!

Hắn ta thực sự đã tạo ra được những viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo này!

Nhận ra điều này, Aral lập tức cảm thấy kinh hoàng, bởi vì với tư cách là một hoàng tử, anh ta hiểu rất rõ rằng điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn lao đến Thiên Nhân Tộc và cả khu vực phía Bắc! Sức mạnh của Thiên Nhân Tộc phụ thuộc vào những công nghệ tiên tiến, và trong thời đại này, những công nghệ quan trọng nhất chính là những viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo – bởi chúng chính là nền tảng cho sức mạnh quân sự của Thiên Nhân Tộc! Một vị hoàng đế của Thiên Nhân Tộc sở hữu bốn viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo thế hệ đầu tiên đã là một mối đe dọa lớn; nhưng đối với các quốc gia phía Bắc, điều thực sự đáng sợ hơn nữa chính là việc họ sử dụng toàn bộ số Đá Linh Hồn Nhân Tạo do Thiên Nhân Tộc sản xuất. Sự xuất hiện của những viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo này đã làm cho khoảng cách về sức mạnh giữa Thiên Nhân Tộc và các quốc gia phía Bắc trở nên gần như không thể vượt qua được… Điều này, Aral hiểu rất rõ!

“Anh Lâm ơi! Đây thật sự là Đá Linh Hồn Nhân Tạo sao?” Mễ Hạ hỏi một cách hào hứng, “Nhưng nó khác hẳn so với những viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo mà anh trước đây đổi được từ Thầy Áruba Na mà! Hơn nữa, kích thước của nó cũng nhỏ hơn rất nhiều!”

Nghe vậy, Lâm Tranh cười và nói: “Tất nhiên là khác rồi! Tôi đã nói rồi mà, những viên này là những viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo được tạo ra riêng cho các bạn, được chế tác lại từ đầu, chứ không phải là đổi được từ ai đó.”

Bokra và Sigma nghe xong liền thốt lên với ánh mắt ngưỡng mộ: “Thầy Yīpíng thật sự rất giỏi!”

Chỉ là giỏi thôi à hai ngốc này…

Trưởng ban nhìn hai người này mà không biết nên cười hay nên buồn… Đây đâu phải là những viên Đá Linh Hồn Nhân Tạo thông thường đâu! Chúng chính là bí mật quan trọng nhất của Thiên Nhân Tộc… Vậy mà bây giờ, bí mật đặc biệt này lại được giáo viên của họ tự mình tạo ra… Ngay cả một người không hiểu biết gì về chính trị như tôi cũng biết rằng điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn lao… Nhưng đối với hai kẻ ngốc này, điều duy nhất họ cảm nhận được chỉ là sự “giỏi” mà thôi!

“Lão… thầy ơi!” Khi tỉnh táo trở lại, Ar đã kìm nén được sự sốc và hứng thú trong lòng, rồi hỏi nhẹ: “Loại đá linh hồn nhân tạo này, rốt cuộc là được chế tạo ra như thế nào vậy?”

Nghe xong, Lâm Tranh liền mỉm cười nhìn Ar, hiểu rõ hết những suy nghĩ nhỏ bé của vị hoàng tử trẻ tuổi này! Sau khi Ar e ngại cúi đầu xuống, Lâm Tranh cười nói: “Thôi đi, Ar! Với trình độ công nghệ hiện tại của miền Bắc, không thể chế tạo ra loại đá linh hồn này đâu. Dù tôi có nói cho các bạn biết, cũng chẳng ai có thể làm được!”

Mặc dù Ar đã phần nào dự đoán đến kết quả này, nhưng khi thực sự nghe Lâm Tranh nói như vậy, anh vẫn không thể giấu được vẻ thất vọng trên khuôn mặt. Là một thành viên của Liên minh Ba Quốc gia, đất nước Zora của Ar cũng rất mong muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Thiên Nhân Tộc… Thật đáng tiếc, trên thế giới này quả thực không có con đường tắt nào cả; cuối cùng, họ vẫn phải dựa vào chính bản thân mình để giành lấy thành công.

Mễ Hạ không phải là công chúa thực sự, thiếu đi khả năng nhận biết các tình huống chính trị, nên cô ấy không hiểu rõ liệu công nghệ mà Lâm Tranh trình bày có mang lại sự ảnh hưởng lớn lao đến mức nào! Hiện tại, điều cô ấy quan tâm hơn là: “Tôi phải làm thế nào mới có thể sử dụng được viên đá linh hồn này nhỉ, anh Lin?”

“Rất đơn giản đấy!” Lâm Tranh mỉm cười nhìn Mễ Hạ, “Sau khi các bạn đeo chiếc nhẫn này vào, viên đá linh hồn sẽ kết hợp chặt chẽ với khí chất của các bạn. Vì vậy, chỉ cần các bạn tập trung chút ý chí vào viên đá linh hồn, các bạn sẽ cảm nhận được sức mạnh của nó và có thể sử dụng nó để chiến đấu. Bây giờ, hãy thử cảm nhận xem nào!”

Ngay khi Lâm Tranh nói xong, Mễ Hạ đã không thể chờ đợi được nữa và ngay lập tức tập trung nhìn vào viên đá linh hồn trên chiếc nhẫn của mình; những người khác cũng trở nên hào hứng theo. Bởi vì trước đây, đá linh hồn nhân tạo gần như là độc quyền của Thiên Nhân Tộc; ngoài Thiên Nhân Tộc ra, chỉ có những người được vinh danh bởi Thiên Nhân Tộc và một số người nước ngoài mới có thể sở hữu chúng. Ngay cả như vị hoàng tử như Ar cũng không thể có được, đó quả thực là một báu vật vô cùng quý giá!

Và bây giờ họ cũng đã có nó rồi, thì tất nhiên phải trân trọng nó một chút mới được. Lúc này, ngay cả Hoàng tử lạnh lùng như Ar cũng không thể nào thoát khỏi quy luật này.

Nhưng đúng vào lúc này, phía trước họ, có một nhóm gồm chín người đang tiến về phía họ. Những người này đều cao lớn, mạnh mẽ, nhưng trông lại rất thảm hại; người nào người nấy đều đẫm máu, và những trang bị tốt đẹp ban đầu của họ cũng đã bị hỏng hóc nặng nề. Tuy nhiên, dù vậy, không ai dám coi thường nhóm người này, bởi vì trên những bộ áo giáp hỏng hóc của họ vẫn có in hình con rồng oai nghiêm, chứng tỏ họ là những chiến binh ưu tú của Đế quốc Orma. Hơn nữa, trên người các thành viên trong nhóm vẫn còn toát ra một khí chất hung hãn, đáng sợ; trong tình huống như vậy, trừ khi là kẻ ngu ngốc, chắc chắn không ai dám đùa giỡn với họ.

Người đã để ý đến những kẻ truy đuổi cũng không khỏi cảm thán: những người này chắc chắn đều là những chiến binh xuất sắc, chỉ tiếc là họ lại bị cuốn vào những cuộc đấu tranh quyền lực của Đế quốc Orma, trở thành nạn nhân của những cuộc truy đuổi này. Những kẻ đang tranh giành quyền lực thật sự là những người thiển cận; dưới sự đe dọa như vậy mà họ vẫn còn thời gian để gây xung đột nội bộ… Với tình hình như thế này, e rằng ngay cả khi họ giành được ngai vàng của Đế quốc Orma, đế quốc ấy cũng sẽ không thể tồn tại lâu được!

Bỗng nhiên, người đứng đầu nhóm đi phía trước đột nhiên dừng lại, đôi mắt sắc bén của anh ta liền chăm chú nhìn về phía trước, bởi vì anh ta đã phát hiện ra bóng dáng của Mễ Hạ! Khi nhìn thấy Mễ Hạ mặc bộ đồng phục của trường Học viện Kỵ sĩ, người đứng đầu nhóm không hề cảm thấy lạ lùng; dì của Mễ Hạ – người đứng đầu trường Học viện Kỵ sĩ – chính là Ninh Lệ Nhĩ. Nếu Mễ Hạ thực sự đã chạy đến Pháo đài Tây Gió, thì việc cô ấy tìm đến Ninh Lệ Nhĩ để xin sự che chở là điều hoàn toàn dễ hiểu. Với địa vị của Ninh Lệ Nhĩ, việc đưa Mễ Hạ vào trường Học viện Kỵ sĩ chắc chắn không phải là vấn đề gì cả!

Các chiến binh đi sau lúc đầu cũng không hiểu tại sao người đứng đầu nhóm lại dừng lại, nhưng khi họ nhìn về phía trước, họ lập tức trở nên nghiêm túc hơn, và vô thức đặt tay lên chuôi kiếm của mình.

“Đội trưởng!”

Sau khi các thành viên trong đội xin ý kiến, đội trưởng liền nhìn chằm chằm vào Lâm Tranh và nói: “Vị giáo viên đó chính là trở ngại lớn nhất. Sau này tôi sẽ cản anh ta lại, các bạn nhất định phải tiêu diệt mục tiêu càng nhanh càng tốt. Đây là Pháo đài Tây Gió; nếu để thời gian trôi quá lâu, điều đó sẽ rất bất lợi cho chúng ta!”

Nghe vậy, các thành viên trong đội đều gật đầu một cách nghiêm túc, sau đó họ đều tập trung hết sức lực vào Mễ Hạ. Khi tinh thần chiến đấu của tất cả mọi người đã được nâng lên đến mức cao nhất, đội trưởng bỗng nhiên hét lớn: “Tấn công—!”

Ngay khi lời nói vang lên, đội trưởng như một mũi tên bắn ra từ dây cung, và ngay sau lưng ông, tám thành viên khác cũng lao theo. Trong lúc lao về phía trước, ánh kiếm lóe lên, từng người đều rút thanh kiếm ra, và tám tia sáng lạnh lẽo lao thẳng về phía Mễ Hạ!

Trong số năm người đó, Yar – người mạnh nhất – là người đầu tiên nhận ra ý đồ giết chóc đang đến gần, và ngay lập tức cảnh giác. Nhưng Yar không ngờ rằng có người phản ứng nhanh hơn cả mình… và người đó không phải là Lâm Tranh, mà là Sigma!

Ngay khi lưỡi kiếm của đội trưởng vừa bị Lâm Tranh kẹp lại, một tiếng “ding” vang lên bên cạnh; một tấm màn ánh sáng vàng rực rỡ xuất hiện trước mặt Sigma, chặn đứng toàn bộ các cuộc tấn công của tám chiến binh. Trong khoảnh khắc đó, biểu cảm của tất cả các thành viên trong đội đều trở nên ngẩn ngơ!

Rất nhanh sau đó, đội trưởng là người đầu tiên tỉnh táo trở lại. Ánh mắt ông lóe lên hung dữ; ông buông thanh kiếm xuống và lao về phía Mễ Hạ… Nhưng đúng lúc đó, một tiếng hét giận dữ vang lên bên tai ông: “Mơ tưởng quá!”

Ngay khi lời nói vang lên, Bokra xuất hiện bên cạnh Sigma, khuôn mặt đầy giận dữ, nhìn chằm chằm vào đội trưởng… Rồi một quả đấm phun lửa dữ dội được ném thẳng về phía đội trưởng! Đối mặt với cuộc tấn công này, đội trưởng đã hơi xem thường đối thủ… Một người lính già dày dạn kinh nghiệm như ông, không hề coi trọng một đứa trẻ như Bokra… Vì vậy, ông ngay lập tức đón đánh bằng quả đấm của mình, hy vọng có thể đánh bại cả Bokra lẫn Mễ Hạ trong một cú!

Thông thường thì phán đoán của một người lính già như ông không hề sai… Nhưng đáng tiếc thay, ông hoàn toàn không ngờ rằng… Bokra, người mặc đồ học sinh, thực ra lại trang bị những vũ khí mạnh mẽ… Sức mạnh của Bokra do đó đã tăng lên đến mức ho

Với một tiếng “bùm”, quả đấm của Bokra đã va chạm mạnh mẽ với quả đấm của người lính già. Người lính già, tưởng rằng mình sẽ thắng, nhưng lại phải chịu thiệt thòi nặng nề trong cuộc đối đầu này; sức mạnh của cú đấm ông ta bị Bokra áp đảo hoàn toàn, và luồng hỏa khí dữ dội từ cú đấm ấy đã khiến ông ta bị hất văng ra xa!

“Đội trưởng—!” Tám thành viên trong nhóm, bị Sigma chặn lại, đều giật mình, nhưng ngay lập tức họ đã bình tĩnh trở lại và lao vào chiến đấu, dồn toàn bộ sức mạnh vào lưỡi kiếm của mình để tấn công! Dù có sự hỗ trợ của những tảng đá linh hồn, nhưng chỉ với một mình Sigma, hàng rào phòng thủ mà ông ta thiết lập không thể chống chịu được sức tấn công mãnh liệt của tám chiến binh, và nhanh chóng xuất hiện những vết nứt.

Lúc này, Yar và trưởng nhóm đang chuẩn bị ra tay giúp đỡ. Mặc dù số lượng kẻ thù khá đông, nhưng với trang bị và đá linh hồn mà Lâm Tranh đã gửi đến, họ tin rằng mình chắc chắn có thể đánh bại chúng! Nhưng ngay khi họ muốn hành động, Lâm Tranh đã ngăn họ lại. Hai người bị chặn đứng liền lo lắng nhìn về phía Lâm Tranh, và nghe thấy ông ta nói một cách bình tĩnh: “Đừng lo lắng, có tôi ở đây, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra.”

Lúc này, Mễ Hạ cũng đã hoảng sợ. Khi nhìn thấy những kẻ thù bị Sigma chặn lại, Mễ Hạ lập tức tái nhợt mặt, đầy sợ hãi trong ánh mắt! Khi nhìn thấy hình ảnh con rồng trên người những kẻ thù đó, Mễ Hạ lập tức hiểu ra rằng chính những người này là những kẻ đang truy đuổi mình! Trong suốt quãng đường chạy trốn đến Pháo đài Gió Tây, mỗi đêm, cô ấy đều bị đánh thức trong giấc ngủ bởi những bóng ma ấy… Những kẻ đã nhiều lần giết hại cô ấy trong giấc mơ, chính là những người này!

“Anh Linh—!!”

Mễ Hạ vô thức la lên, và ngay lập tức sau đó, một bàn tay quen thuộc và ấm áp đã đặt lên đầu cô, và giọng nói an ủi của ai đó vang lên bên tai cô: “Cứ đi đi, Mễ Hạ! Con gái nhà ta là bất khả chiến bại, vài kẻ đuổi theo nhỏ bé đó thì chẳng là gì cả! Hãy để anh Linh được chứng kiến sức mạnh thực sự của con gái nhà ta đi!”