Cùng với những lời chửi rủa điên cuồng, cái đầu của linh hồn kẻ sa đọa cuối cùng cũng bị phá hủy hoàn toàn dưới sự tấn công của chiếc máy móc trung tâm. Ngay sau đó, thanh kiếm màu đen biến mất khỏi tay chiếc máy móc này, và nó lập tức quay trở lại hình dạng ban đầu của một chiếc xe máy.

Ngồi trên chiếc xe máy, Lâm Tranh nhìn nhẹnh vào thân xác khổng lồ của kẻ sa đọa – thân xác giờ đây đã không còn cái đầu nữa. Thân xác ấy đang dần tan rã, sớm muộn gì cũng sẽ biến mất hoàn toàn. Anh ta quay đầu chiếc xe về phía thân xác của kẻ sa đọa; những miếng thịt đã được tái tạo trước đó giờ đây lại như đang tan chảy, liên tục rơi xuống từ xương cốt của kẻ đó. Có vẻ như, lời tuyên bố “bất tử” mà kẻ này từng nói chỉ là lời nói suông mà thôi… Khi linh hồn tan rã, thân xác này cũng không thể chịu đựng nổi nữa.

Tuy nhiên, lúc này kẻ đó vẫn chưa hoàn toàn chết hẳn; hai con mắt của nó vẫn còn đang co giật trong hốc mắt, khiến Lâm Tranh không khỏi lắc đầu. Xét cho cùng, những kẻ sa đọa này cũng chỉ là những sinh vật đáng thương mà thôi… Nếu có sự lựa chọn, đại đa số họ chắc chắn sẽ không muốn trở thành những con quái vật như vậy.

Hủy bỏ việc triệu hồi chiếc xe máy, Lâm Tranh cầm kiếm tiến về phía kẻ sa đọa. Dù trước đây nó là người như thế nào đi nữa, lúc này thì cứ để nó chết một cách thoải mái đi!

Khi nhìn thấy Lâm Tranh đang tiến gần, ánh mắt của kẻ sa đọa không hề hiện lên vẻ thù hận, mà ngược lại, nó tràn đầy niềm vui giải thoát… Có lẽ, vào khoảnh khắc cuối cùng này, nó đã lấy lại được bản chất con người của mình? Đối mặt với ánh mắt của kẻ sa đọa, Lâm Tranh không khỏi thở dài, rồi ngẩng kiếm đâm thẳng vào đầu nó… Trong chốc lát, thanh kiếm đã xuyên qua đầu nó.

Kẻ sa đọa bị đâm xuyên đầu, ánh mắt trở nên yên bình; những miếng thịt che phủ đôi mắt nó cũng dần tan chảy, khiến Lâm Tranh không khỏi nhắm mắt lại.

“Cẩn thận… Hãy cẩn thận với vực sâu…” Một giọng nói khàn khàn bỗng nhiên vang lên. Nghe thấy tiếng nói đó, Lâm Tranh Mạnh lập tức mở mắt ra… Nhưng anh ta thấy những miếng thịt đã tan chảy kia đang cố gắng bám vào cổ họng mình… Và ngay khi Lâm Tranh nhận ra điều này, những miếng thịt đó cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi nữa, và chúng tan biến hoàn toàn, không để lại dấu vết gì.

Nhìn những bộ xương trắng dị dạng đang quỳ gối trên mặt đất, ánh mắt của Lâm Tranh tràn ngập sự kinh ngạc. Đúng lúc này, anh cuối cùng cũng hiểu ra tại sao khi những kẻ sa đọa xuất hiện, anh lại cảm thấy một cảm giác quen thuộc – cảm giác đó không phải là thứ anh đã trải nghiệm tại Biển Gốc Rễ, mà là từ một thời điểm xa hơn nữa!

Hình ảnh cuối cùng của Cát Lâm bỗng nhiên hiện lên trong đầu Lâm Tranh. Những lời mà Cát Lâm chưa kịp nói rõ vào lúc đó, giờ đây Lâm Tranh đã hoàn toàn hiểu được. Bởi vì anh nhận ra rằng khí chất tỏa ra từ những kẻ sa đọa này giống hệt với khí chất mà Cát Lâm đã phát ra trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc chiến… Chỉ có điều, khí chất đó còn đậm đặc hơn nhiều so với của Cát Lâm!

“Hãy cẩn thận với Vực Sâu!” Những lời mà Cát Lâm chưa kịp nói rõ vào lúc đó, giờ đây Lâm Tranh cuối cùng cũng đã nghe rõ. Sự ô nhiễm của Vực Sâu đã khiến tính cách của Cát Lâm bị biến đổi một cách tồi tệ; khi còn sống, anh cũng giống như những kẻ sa đọa trước mắt này, bị thế giới méo mó này chi phối cho đến tận những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, mới cuối cùng tìm lại được chính mình.

Trong chốc lát, Lâm Tranh không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình; ánh mắt anh bỗng cháy lên với sự tức giận mãnh liệt! Nhưng bên cạnh sự tức giận, trong ánh mắt anh cũng hiện lên vẻ hoang mang và nghi ngờ. Cát Lâm đã cảnh báo họ phải cẩn thận với Vực Sâu… Và những kẻ sa đọa trước mắt này cũng đang cảnh báo họ như vậy… Liệu Vực Sâu này có phải là một con quái vật có ý chí riêng không?!

Nghĩ đến hình dạng của Hàng Hải Vực Sâu trên bản đồ, Lâm Tranh Đỗn không khỏi cảm thấy rợn tóc gáy… Cái thứ chết tiệt này… Chẳng lẽ nó thực sự là “con mắt” của cái gì đó chăng?!

“Các bạn có biết gì về Hàng Hải Vực Sâu không?” Lâm Tranh trong Giáo khu Đông hỏi Bạch Uyên. Dù sao thì nguồn gốc của Thâm Uyên Giáo cũng bắt nguồn từ việc thờ phượng Vực Sâu; sau bao năm tháng, chắc hẳn mọi người đều phải có ít nhiều hiểu biết về nó chứ.

Bạch Uyên lộ vẻ suy tư, cân nhắc một hồi trước khi nói với Lâm Tranh: “Ban đầu, giáo hội coi Hải Vực Hỗn Mang như đôi mắt của Nữ Thần để thờ phượng, vì vậy đối với chúng ta, Hải Vực Hỗn Mang chính là một vùng đất thiêng liêng vĩ đại. Lúc bấy giờ, niềm tin của giáo hội còn khá nguyên thủy và man rợ; mọi hiểm nguy xuất hiện trong vực sâu đều được xem là những thử thách từ Nữ Thần, và những kẻ sa ngã thậm chí còn được giáo hội gọi là các vị thánh.”

   Lâm Tranh nghe xong mà đổ mồ hôi lạnh, nhưng cũng không lên tiếng phản bác. Việc thờ phượng nguyên thủy khiến con người coi những con quái vật đó là sứ giả của thần linh thì cũng không có gì lạ; điều này chắc chắn không chỉ xảy ra một lần duy nhất trong trường hợp của Chư Thiên Vạn Giới.

  “Sau đó, khi giáo hội được trụ sở Hải Thần Giáo thuộc về và tiếp nhận những giáo lý từ đó, giáo hội mới dần nhận ra bản chất thực sự của Hải Vực Hỗn Mang – nó hoàn toàn không phải là đôi mắt do Nữ Thần để lại, mà chính là nguồn gốc của tai họa.”

  Nguồn gốc của tai họa?

  Nghe lời Bạch Uyên, Lâm Tranh lập tức nhướng mày hỏi: “Tại sao lại đưa ra kết luận như vậy?”

  “Kết luận này có gì lạ đâu?” Bạch Uyên nhìn vào mắt Lâm Tranh và hỏi lại, “Phân thể của em đã ở trong Hải Vực Hỗn Mang rất lâu rồi, chẳng lẽ em không nhận ra mức độ nguy hiểm ở đó sao?”

  “Thực sự rất nguy hiểm,” Lâm Tranh cười nói, “Nhưng trên thế giới này, còn rất nhiều nơi bí ẩn nguy hiểm hơn nữa; có không ít nơi nguy hiểm hơn cả Hải Vực Hỗn Mang, nhưng chưa bao giờ có ai gọi chúng là nguồn gốc của tai họa cả!”

  “Đúng là vậy.”

  Cười nhẹ một tiếng, Bạch Uyên nói một cách bình tĩnh: “Sức mạnh của Hải Vực Hỗn Mang có thể làm ô uế tâm hồn con người, dụ dỗ họ sa ngã. Ngay cả khi không bị sức mạnh hỗn loạn trong vực sâu xâm nhập, việc ở lại đó quá lâu cũng sẽ khiến tâm hồn con người bị ảnh hưởng một cách không thể kiểm soát được. Và những ảnh hưởng đó chắc chắn không bao giờ tích cực cả… Những người bị ô nhiễm như vậy, hoặc trở nên tham lam, hoặc trở nên lười biếng, hoặc trở nên hung ác máu lạnh… Và khi nhân tính con người đã tăm tối, thì những điều xấu xa đó sẽ càng trở nên tồi tệ hơn nữa!”

Nói xong, Bạch Uyên nhìn chằm chằm vào Lâm Tranh với vẻ nghiêm túc và tiếp tục: “Và điều nguy hiểm hơn nữa là, sự ô nhiễm từ Địa Ngục có thể lây lan!”

Sự ô nhiễm có thể lây lan?! Nghe vậy, Lâm Tranh thực sự bất ngờ: “Lây lan theo cách nào vậy?”

“Hiện tại đã biết đến hai phương thức lây truyền!” Bạch Uyên giơ ngón tay lên để giải thích: “Thứ nhất, việc lây truyền giữa các thành viên trong gia đình. Nếu có ai trong một gia đình bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của Địa Ngục, thì tất cả các thành viên trong phạm vi gần đó đều sẽ bị nhiễm ở các mức độ khác nhau; mức độ nhiễm phụ thuộc vào mối quan hệ họ hàng.”

“Thứ hai… những kẻ dị giáo!” Bạch Uyên nói với vẻ nghiêm khắc: “Một số người bị nhiễm sẽ phát triển niềm tin cuồng nhiệt vào Địa Ngục và cố gắng truyền bá tư tưởng đó cho người khác. Bất kể họ đồng ý một cách qua loa hay theo cách nào khác, họ đều sẽ bị lây nhiễm. Theo thông tin từ trụ sở chính, loại lây truyền này là nghiêm trọng nhất. Biển Sống Còn rộng lớn đến mức có rất nhiều nơi mà Hải Thần Giáo không thể kiểm soát được; những nơi đó chính là những khu vực mà những kẻ dị giáo này hoạt động truyền bá tư tưởng của chúng. Mỗi năm, trụ sở chính phải tiêu diệt hơn ba trăm nghìn kẻ dị giáo như vậy, và trong số ba trăm nghìn tín đồ bị nhiễm đó, ít nhất một phần ba không thể được thanh tẩy mà chỉ có thể bị tiêu diệt!”

“Ôi trời!”

Nghe xong lời nói của Bạch Uyên, Lâm Tranh Đỗn không khỏi thở dài, ngay cảFít cũng tỏ ra vô cùng kinh ngạc. Sự ô nhiễm từ Địa Ngục thật sự quá đáng sợ! Chỉ riêng trong thế giới Biển Sống Còn này thôi, nó đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng như vậy; may mà còn có Hải Thần Giáo đang kiểm soát tình hình. Nếu không có Hải Thần Giáo, chưa biết sự ô nhiễm đó sẽ lan rộng đến mức nào… Lúc đó, toàn bộ Biển Sống Còn sẽ trở thành một thế giới tăm tối đầy rẫy những tính xấu xa. Nếu ngay cả Toàn Bộ Thế Giới cũng đã sa vào bóng tối, thì Biển Sống Còn sẽ phải dựa vào cái gì để cứu lấy mình đây?

“Nếu Địa Ngục nguy hiểm đến thế, tại sao không đóng cửa nó hoàn toàn đi?”

„Bốn Nương hoảng sợ hỏi: ‘Mỗi ngày để nhiều người như vậy vào Hắc Thẳm câu cá, chẳng phải đó là cách làm tăng thêm nguy cơ sao?’“

Bạch Uyên nghe xong chỉ biết cười đau lòng: “Không thể niêm phong được! Quy mô của Hắc Thẳm quá lớn, không thể thiết lập các biện pháp kiểm soát chặt chẽ được. Con người luôn có bản năng tham lam; dù chúng ta niêm phong Hắc Thẳm, vẫn sẽ có người đi vào đó để thu thập nguyên liệu. Lúc đó, những người này sẽ hoạt động một cách bí mật hơn, và việc theo dõi họ sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều. Nếu họ bị nhiễm độc, Hải Thần Giáo sẽ rất khó để kịp thời tìm ra manh mối, và cuối cùng có thể dẫn đến những thảm họa lớn hơn!”

Lâm Tranh nghe xong thở dài: “Bạch Uyên nói đúng. Một Hắc Thẳm lớn như vậy thực sự không thể niêm phong được. Thà rằng để những người nguy hiểm đó tự do đi vào Hắc Thẳm còn hơn; như vậy, những người ra vào Hắc Thẳm sẽ có những địa điểm tập trung cụ thể, và Hải Thần Giáo sẽ dễ dàng hơn trong việc theo dõi họ.”

“Xun, có loại Trận pháp nào có thể niêm phong toàn bộ Hắc Thẳm không?”

Xun hiếm khi tỏ ra do dự về vấn đề Trận pháp: “Có loại Trận pháp như vậy, nhưng sức mạnh của Hắc Thẳm quá huyền bí… Tôi cũng không chắc liệu có thể niêm phong nó được hay không!”

Lâm Tranh không ngạc nhiên; dựa trên những gì anh đã tìm hiểu, sự tồn tại của Hắc Thẳm có lẽ có mối liên hệ đặc biệt với Lĩnh vực sai sót trong Biển Nguồn Gốc. Với sự bất định như vậy, việc sử dụng Trận pháp để niêm phong nó hoàn toàn là điều không chắc chắn.

Sau một hơi thở dài, Lâm Tranh nói: “Nếu có cơ hội, chúng ta hãy thử lại xem! Hiện tại, tôi đang lo lắng về một việc khác.”

“Việc gì vậy?”

“Cát Lâm!”

“Cát Lâm?!” Xun nghe xong giật mình: “Anh ấy đã chết rồi, còn gì đáng lo nữa chứ?”

“Còn nhớ những lời Cát Lâm nói trước khi chết không?”

“Tất nhiên là nhớ… Cách chết kỳ lạ như vậy thật sự in sâu trong trí nhớ tôi!” Xun nói rồi bỗng nghĩ ngợi, sau đó thì thầm: “Phải coi chừng Hắc Thẳm ư?!”

“Nếu không nhầm, điều Cát Lâm chưa kịp nói hết chắc chắn là điều đó.”