♂

Vị trí của Giáo hoàng Đích Lý Tư đã được xác định rõ ràng; bây giờ chỉ còn lại chiếc chìa khóa nằm trong tay của Raval thôi. Gần đây, họ chỉ liên lạc với Đế quốc thông qua thiết bị truyền thông mà thôi. Lâm Tranh thực sự không biết rõ tình hình ở phía đó ra sao, bởi vì kẻ này quá khéo léo trong việc che giấu sự thật… Vì vậy, sau khi rời khỏi Cung điện nơi Đích Lý Tư bị giam giữ, Lâm Tranh đã dẫn theo Y Bí Tư và những người khác đến thành phố cảng Branto.

Thật là một thành phố tập trung đầy những thương nhân giàu có – có tiền thì mọi việc đều trở nên dễ dàng. Trước đây, nơi đây chỉ là một đống đổ nát, nhưng bây giờ nó đã được xây dựng lại hoàn toàn. Những con đường rộng lớn tấp nập người qua kẻ lại, thể hiện rõ sức hút của một thành phố thương mại đối với người dân. Ở thành phố này, nếu bạn có tiền, bạn chính là thần linh; còn nếu không có tiền… Ừm, Lâm Tranh đã thấy không ít người bị các tay sai của thương nhân đuổi ra khỏi cửa hàng; những kẻ đó chắc chắn sẽ không tha cho những kẻ nghèo khó đâu.

Branto tập trung đủ mọi chủng tộc kỳ lạ từ khắp nơi trên thế giới; vì vậy ở đây, Lâm Tranh và nhóm người của mình không cần phải giấu mình, mà có thể tự tin đi dạo trên đường phố. Nhìn quanh, những người như Y Bí Tư – những người có cánh trên lưng – không hề hiếm; có lẽ họ thuộc về chủng tộc Ác ma Cánh?

Ban đầu, Lâm Tranh muốn tìm hiểu thêm về Branto từ góc độ một người quan sát, nhưng mới đi được một quãng trên đường, Y Bí Tư đã kéo váy Lâm Tranh lại:

“Có chuyện gì vậy, Y Bí Tư?”

“Chủ nhân, con thấy Đế rồi!”

“Đế?!” Lâm Tranh nghe vậy liền ngạc nhiên. Kẻ nhỏ bé đó không ở nhà của Bani mà lại chạy ra đường phố làm gì vậy?! Ngay lập tức, Lâm Tranh bắt đầu nhìn quanh, nhưng tiếc là không thấy bóng dáng của Đế đâu cả. Vì vậy, cô nói với Y Bí Tư:

“Y Bí Tư, hãy dẫn đường đi. Và hãy cẩn thận nữa… Chúng ta hãy xem cái cô gái kia đang âm mưu gì đây!”

Nói xong, khuôn mặt của Lâm Tranh hiện lên nụ cười; cô khá yên tâm về công việc của Đế, nhưng cô thực sự rất tò mò muốn biết ông ấy đang làm gì cụ thể!

Ngay lập tức, Y Bí Tư dẫn theo họ tiến về phía nơi có thể tìm thấy Đế. Nơi mà Y Bí Tư tìm thấy chính là một con hẻm nhỏ, con hẻm này quanh co uốn lượn đến mức khó có thể mô tả được, nhưng may mắn thay không hề có ngã rẽ nào cả, vì vậy họ chỉ cần đi theo con hẻm mà thôi.

Trong quá trình tiến lên, Lâm Tranh nhận ra một vấn đề: càng đi xa, các tòa nhà hai bên càng trở nên xuống cấp hơn; rõ ràng họ đã bước vào một khu vực giống như khu ổ chuột, hoặc có lẽ chính là khu ổ chuột của Branto. Những khu vực như thế này trong thành phố này không hề hiếm gặp; hầu như mỗi thành phố đều có những góc khuất như vậy, và không nghi ngờ gì nữa, những nơi này luôn là nơi lý tưởng để tội phạm ẩn náu. Vậy tại sao con thỏ nhỏ của Đế lại chạy đến một nơi ô uế như thế này? Dù gia đình Banny không giàu có lắm, nhưng cũng không đến mức phải sống trong khu ổ chuột chứ?

“Chủ nhân! Có điều gì đó kỳ lạ lắm!” Tứ Nương nói trong khi đi, “Chúng ta đã đi qua quãng đường dài như vậy mà không thấy bóng dáng ai cả, điều này thật là bất thường!”

“Đúng vậy!” Lâm Tranh liếc nhìn một xưởng rèn sắt cũ kỹ bên cạnh; mặc dù xưởng rèn rất xuống cấp, nhưng lửa vẫn đang cháy, cho thấy nơi này vẫn có người sinh sống. Chỉ là những người sống ở đây đã đi đâu mất rồi… Liệu có liên quan đến Đế không nhỉ? Nghĩ đến đây, Lâm Tranh bỗng cười khúc khích; không đúng đâu, dù sao thì Đế – kẻ nghịch ngợm đó – cũng không thể làm cho tất cả mọi người trong khu ổ chuột đó biến mất được…

“Chủ nhân, phía trước có vẻ như là cuối con hẻm rồi!”

Không lâu sau khi Y Bí Tư nói xong, họ đã thoát ra khỏi con hẻm. Khi không còn bị các tòa nhà hai bên che khuất nữa, tầm nhìn trước mắt họ trở nên thông suốt… Nhưng cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến Lâm Tranh phải tròn mắt ngạc nhiên.

Ở cuối con hẻm là một bến cảng nhỏ hoang tàn; nơi đây không hề có tàu thuyền vận chuyển hàng hóa, cũng không có đống hàng tồn đọng, chỉ toàn là đám đông người! Tất nhiên, đám đông này không thể khiến Lâm Tranh cảm thấy gì lạ cả… Điều quan trọng là, lúc này ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía một tháp canh đơn sơ đứng trên bờ biển. Những ánh mắt ấy đầy khao khát, giống như những người đi hành hương… Và người đang đứng trên tháp canh đó, chính là ba con thỏ nhỏ; trong số đó có cả Đế… Rõ ràng, đối tượng được mọi người “thờ phượng” chính là con thỏ này!

Chỉ thấy Đế đứng giữa hai con thỏ nhỏ, cầm trên tay một chiếc loa hình cà rốt và đang nói lớn những lý thuyết của mình xuống đám đông phía dưới, vẽ ra một tương lai giàu có và tươi sáng cho mọi người… Nghe xong, Lâm Tranh thực sự cảm thấy đầu óc mình muốn nổ tung! Trước đây, ai ngờ con thỏ nhỏ này lại có năng khiếu trong việc “kinh doanh đa cấp” như vậy… Nhìn nó lừa gạt mọi người kia thật là đáng ngạc nhiên… Nhưng kỳ lạ thật… Dù sao thì Đế cũng chỉ là một cô gái nhỏ mà thôi… Sao đám đông đàn ông, phụ nữ lớn tuổi ở đây lại tin vào lời nói của nó vậy?! Một cô gái mà các bạn lại tin rằng nó có thể mang lại sự giàu có cho các bạn ư?!

Phải chăng chiếc loa trong tay cô gái đó có vấn đề gì đó? Lâm Tranh nhìn chiếc loa trong tay Đế một hồi, suy nghĩ… Dù sao thì Đế cũng là đệ tử của Vĩnh Lâm, chắc hẳn nó cũng biết cách chế tạo những thứ nhỏ nhặt… Có lẽ đây là một chiếc loa thôi miên?

“Tần số âm thanh bình thường, không hề có vấn đề gì đâu, chủ nhân!”

“Vậy thì thật là kỳ lạ…” Nói xong, Lâm Tranh lại nhìn về phía Đế… Hai con thỏ bên cạnh Đế trông có vẻ quen thuộc lắm… Chắc hẳn chúng là em trai và em gái của Thi Thi… Lúc này, hai con vật nhỏ đó đang nhìn Đế với ánh mắt ngưỡng mộ… Rõ ràng chúng đã bị Đế “chiêu phục” rồi… À, thôi thì sau này hãy hỏi trực tiếp Đế xem sao…

“Được rồi! Lần này thì kết thúc ở đây thôi… Bây giờ các bạn hãy làm theo những gì tôi đã nói, ngay lập tức phân công công việc và hành động đi… Tương lai tươi sáng đang chờ đợi các bạn đấy!”

Sau khi Đế nói xong những lời tổng kết, tiếng reo hò phấn khích của Lôi Minh lập tức vang lên khắp nơi… Sau đó, hàng nghìn người bắt đầu tản ra, mỗi người đều trông rất hăng hái… Thật là có không ít kẻ hung dữ… Nếu không biết, người ta còn tưởng họ đang chuẩn bị thực hiện một phi vụ lớn nào đó nữa

“Chị gái ơi, chị gái! Chuyện gì vậy?”

Nghe thấy lời nói của cậu thỏ nhỏ, Đế liền tỏ ra như một người chị lớn, đưa tay vuốt ve đầu cậu thỏ và nói: “Không có gì đâu, đi nào, chị sẽ dẫn các em đi gặp một người!”

Khi thấy Đế cùng hai cậu thỏ nhảy tới, Lâm Tranh liền nở một nụ cười không mấy vui vẻ. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, Đế tiến lại gần Lâm Tranh và cười nói: “Yī Píng! Lâu rồi không gặp nhau nhỉ!”

“Cô bé này…” Lâm Tranh cười nhẹ và nhéo má Đế, “Rốt cuộc cô đang làm trò gì vậy?”

Lâm Tranh chỉ muốn thể hiện tình bạn thân thiết giữa mình và Đế, nhưng hai cậu thỏ nhỏ lại không hiểu, cứ nghĩ rằng Lâm Tranh đang bắt nạt Đế. Cậu bé lập tức la lên: “Không được bắt nạt chị gái đâu!” Còn cô bé nhỏ thì lập tức chen vào giữa Lâm Tranh và Đế, dang rộng đôi tay để bảo vệ Đế, với vẻ mặt hoảng sợ nhưng kiên quyết. Những người xung quanh thấy vậy, lập tức tỏ ra hung hăng; có vẻ như nếu Lâm Tranh không giải thích rõ ràng, họ sẽ lao vào ngay lập tức!

Sau khi mệt mỏi một chút, Lâm Tranh bỗng cười lên, vươn tay ra; cô bé nhỏ lập tức sợ hãi nhắm mắt lại, nhưng Lâm Tranh chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên đầu cô bé và nói: “Đừng lo! Chị gái các em thực sự là bạn thân của chị đấy, không tin thì hỏi cô ấy xem!”

“Nuo Nuo, La La, Yī Píng thực sự là bạn thân của chị đấy!” Đế có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng thấy hai đứa trẻ bảo vệ mình như vậy, Đế vẫn rất vui mừng.

“Nhưng chị gái đã nói là mình mất trí nhớ mà…”

“À! Đó chỉ là lời nói dối thôi!”

“Eh…?!”

Không lâu sau, Lâm Tranh và Đế ngồi xuống bên cạnh bến cảng cũ kỹ. Nhìn quanh, không lạ gì bến cảng này lại bị bỏ hoang; việc mực nước biển giảm xuống cũng là một lý do, nhưng quan trọng hơn là xung quanh bến cảng đầy rẫy những tảng đá do Pháp Thuật tạo ra sau khi sử dụng phép thuật. Nhìn vào kích thước của những tảng đá đó, có thể thấy người sử dụng phép thuật có trình độ khá cao; một số tảng đá thậm chí còn có dấu hiệu bị tan chảy, cho thấy ban đầu họ không cố ý làm vậy, mà chỉ là trong cuộc chiến tranh, bến cảng này mới bị ảnh hưởng. Phải biết rằng những tảng đá được tạo ra từ phép thuật cao cấp thường rất chắc chắn và khó có thể loại bỏ; chỉ những cao thủ thực sự mới có thể làm được điều đó, nhưng dường như không ai sẵn lòng bận rộn để làm công việc vất vả như vậy cả.

Khi ngẩng mắt lên, Y Bí Tư và Tứ Nương đã đi qua trước mặt Lâm Tranh; cả hai đều đang mang theo một con thỏ nhỏ trên lưng, và từ xa vẫn có thể nghe thấy tiếng kêu hào hứng của chúng.

Cười khẽ một cái, Lâm Tranh quay đầu nhìn về phía Đế, người đang nhìn quanh một cách hoảng loạn, và nói: “Nói xem, cậu đã dùng cách gì để lừa được mọi người này? Họ chắc chắn không liên quan gì đến chuyện của chúng ta chứ?”

“Không đúng! Có liên quan đấy! Liên quan rất lớn nữa!” Đế nói một cách nghiêm túc.

“Vậy thì hãy kể cho tôi nghe về mối liên quan đó đi!” Lâm Tranh cười nói, “Nếu kể hay, miếng bánh này sẽ thuộc về cậu đấy!” Nói xong, Lâm Tranh lấy ra một miếng bánh yến mạch to lớn; đây chính là món yêu thích nhất của Đế, sau củ cải! Mùi thơm ngon của miếng bánh khiến Đế nuốt nước bọt.

Thực ra, Đế không hề nói dối; việc cô ấy đến đây quả thực có liên quan mật thiết đến Thái Thái! Như người ta thường nói, “Dễ tránh được những đòn tấn công trực diện, nhưng khó lòng đối phó với những âm mưu giấu kín.” Những kẻ ghen ghét Thái Thái không dám đối đầu trực tiếp với cô ấy, nên đã tìm cách liên lạc với những kẻ lưu manh trong tổ chức Blanto, để chúng đến gây rắc rối cho Thái Thái.

Trong ba ngày đầu tiên, Đế đã khiến đến hai mươi nhóm kẻ có ý xấu đối với gia đình Bani phải gặp rắc rối; nếu chỉ xảy ra một hoặc hai lần, có thể coi là sự xui xẻo, nhưng đến hai mươi lần thì thật sự rất kỳ lạ! Lúc này, ngay cả những kẻ ngu ngốc nhất cũng hiểu rằng có ai đó đang bảo vệ Thái Thái, bảo vệ gia đình Bani!

Thực ra, nhiều kẻ phạm tội không hề ngu dại; thông qua việc kiểm tra những con thỏ của gia đình Bani, chúng nhanh chóng nhận ra rằng chính từ khi con thỏ Đế đến sống tại gia đình Bani, nhà hàng nhỏ của tộc thỏ ma này mới trở thành một pháo đài bất khả xâm phạm… Chính con thỏ đáng ghét này mới là nguyên nhân!

Khi tìm ra những kẻ đứng đằng sau những âm mưu này, những kẻ phạm tội nghĩ rằng mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết; chúng quyết định loại bỏ con thỏ Đế trước, nhưng… sau đó thì chẳng còn gì nữa, bởi vì tất cả đều bị Đế đánh bại!

“Hóa ra cậu đã dùng vũ lực để buộc họ phải chịu thua à? Thật là thiếu tính sáng tạo, không hợp với phong cách của chúng ta đâu!”

“Hmph… Làm sao tôi lại dùng đến vũ lực – thứ thô thiển như vậy chứ!” Đế nói một cách tự hào. Quả thật, vũ lực có thể khiến những kẻ phạm tội phải chịu

Hoàng đế là con thỏ may mắn bẩm sinh; cô ấy sở hữu khả năng mang lại may mắn cho người khác. Và rồi, Hoàng đế bắt đầu cuộc hành trình lừa dối của mình!

Để giải quyết vấn đề liên quan đến gia tộc Bani một cách triệt để, Hoàng đế quyết định thu phục một số kẻ nhất định, để họ đóng vai trò là “bức tường bảo vệ” cho gia tộc Bani. Không nghi ngờ gì nữa, khả năng lừa dối chính là vũ khí tuyệt vời nhất mà Hoàng đế sử dụng; ngay cả những điều may mắn nhỏ bé nhất cũng đủ khiến mọi người cảm thấy ngạc nhiên, huống chi những điều may mắn này được Hoàng đế nói ra một cách rõ ràng và cụ thể! Điều này khiến những kẻ phạm tội cảm thấy kinh ngạc; sau khi kinh ngạc, họ còn nhận ra rằng Hoàng đế không chỉ sở hữu sức mạnh lớn lao mà còn có quyền năng ban tặng may mắn – đây quả thực là một vị thần! Một vị thần thực sự!

“Và rồi, không biết từ lúc nào, tất cả mọi người ở đây đều bị Hoàng đế lừa dối rồi!” Nói xong, Hoàng đế bắt đầu gãi đầu và có vẻ hơi ngượng ngùng khi nói với Lâm Tranh: “Yīpíng, em cảm thấy mình có lẽ đã đi quá mức rồi!”

Lâm Tranh nhìn quanh, thấy những người dân đang nỗ lực hết mình, rồi vung tay đánh vào đầu Hoàng đế. Cô ấy đã mang lại ánh sáng hy vọng cho những người ở tầng lớp thấp nhất của xã hội; nếu ánh sáng này đột nhiên biến mất, họ sẽ càng thêm tuyệt vọng. Nhưng rõ ràng, Hoàng đế vẫn là một con thỏ tốt bụng, một đứa trẻ hiền lành!

Những đứa trẻ hiền lành xứng đáng được thưởng; vì vậy, chiếc bánh kem của Lâm Tranh thuộc về Hoàng đế. Nhận được chiếc bánh kem, Hoàng đế kiềm chế cơn thèm ăn và bắt đầu hét lớn về phía xa: “Chị gái này thật tuyệt vời! Quả thực, việc mời Hoàng đế đến lần này thật là đúng đắn; cô bé này đã thực sự trưởng thành rồi!”

Mặc dù Lâm Tranh vẫn còn rất nhiều bánh kem, nhưng cô ấy không lấy thêm nữa, mà chỉ nhìn thấy Hoàng đế chia sẻ bánh kem với hai đứa trẻ nhỏ là Nuo Nuo và Lala; cảnh ba người cùng nhau thưởng thức bánh kem thật sự rất đẹp đẽ.

Tuy nhiên, những người dân đang bận rộn khiến Lâm Tranh hơi cau mày; cô ấy phải gánh vác những hậu quả do Hoàng đế để lại. Dưới bất kỳ hoàn cảnh nào, cô ấy cũng không thể để danh tiếng của “con thỏ may mắn” bị tổn hại. Nhìn Y Bí Tư… Ừm, con gái nhà mình thật là đáng yêu; vuốt ve đầu nó một cái rồi hỏi ý kiến nó… thôi, thà để nó yên đi! Nhìn sang Tứ Nương… Ừm, cứ tiếp tụ

“À… chuyện là thế này!” Ngay lập tức, Lâm Tranh kể choFít nghe về tình hình hỗn loạn mà Đế đã gây ra. Sau khi lắng nghe kỹ lưỡng,Fít liền sử dụng ý thức của mình để quan sát toàn bộ khu ổ chuột đó.

“Vấn đề sửa chữa bến cảng không quá khó khăn!” Lâm Tranh nói, “Chỉ cần bến cảng phục hồi lại khả năng vận chuyển, nơi này sẽ sớm trở nên thịnh vượng trở lại. Nhưng tôi cứ có cảm giác rằng điều này có vẻ không hợp lý lắm…” Nói xong, Lâm Tranh vuốt ve cằm mình, cảm thấy như có điều gì đó mình đang bỏ qua.

“Vấn đề nằm ở các thương nhân lớn!”Fít tiếp lời, “Như ngài đã nói trước đây, Branto là một thành phố mà thương nhân chiếm ưu thế. Họ có thể làm được rất nhiều việc ở đây, đặc biệt là những thương nhân giàu có. Hiện tại, khi bến cảng trong tình trạng hoang tàn, tự nhiên không ai quan tâm đến nơi này. Nhưng một khi khu vực này trở nên thịnh vượng trở lại, những thương nhân đó sẽ đổ xô đến và chiếm đoạt tất cả mọi thứ. Lúc đó, cư dân ở đây chắc chắn sẽ không còn chỗ ở nữa!”

Đúng rồi, không lạ gì mà tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn! Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Lâm Tranh lại bắt đầu đau đầu. Thực ra, đa số cư dân ở khu ổ chuột này đều không có hộ khẩu của Branto. Một khi nơi này trở nên có lợi nhuận, việc các thương nhân đuổi họ đi sẽ rất dễ dàng. Lúc đó, những người này sẽ trở thành những người vô gia cư, và danh tiếng của Đế chắc chắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng!

Thấy Lâm Tranh đau đầu như vậy,Fít liền nói: “Nếu muốn khu vực này thịnh vượng mà không để cư dân ở đây bị đuổi đi, theo tình hình hiện tại, chỉ có cách biến họ thành một phần không thể thiếu của nơi này. Dù sao thì, hầu hết mọi người ở đây đều không có hộ khẩu mà!”

“Một phần không thể thiếu?” Lời nói củaFít khiến Lâm Tranh thoải mái hơn nhiều, “Việc phát triển một số ngành công nghiệp đặc thù cũng là một ý tưởng hay. Có vẻ như Đế cũng đang nghĩ đến điều này, vì vậy mới yêu cầu mọi người ở đây thu thập tất cả các loại rác thải có thể sử dụng được. À, sao không lập một nhà máy xử lý rác thải nhỉ?”

“Thưa ngài, nơi này không phải là Vũ trụ Hủy Diệt đâu!”

“À đúng rồi, nói đến Vũ trụ Hủy Diệt… còn cô bé Yī Yī thì sao?”

“Thưa ngài—!”Fít nhìn Lâm Tranh một cách bất lực; suy nghĩ của ngài thật sự quá lan man rồi… “Bây giờ chúng ta đang nói về vấn đề của bến cảng mà!”

Còn về cô gái Yīyī, bây giờ cô ấy rất bận rộn; kể từ khi ngài rời đi đến bây giờ, cô ấy hầu như luôn ở trên con tàu vũ trụ. Đối với một đế chế mới được thành lập, công tác ngoại giao thực sự rất quan trọng! Ngài có đang nghe không ạ?

“Ừm! Tôi đang nghe đây!” Lâm Tranh nói một cách hơi ngượng ngùng. Dù đã hứa với Yīyī rằng trong một năm sẽ không làm phiền cô ấy, nhưng ông vẫn không yên tâm… Quả thật, việc làm nữ hoàng thật sự rất bận rộn! Cô ấy cả ngày đều ở trên con tàu vũ trụ… Ồ, phải là con tàu chăng?! Lâm Tranh bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng, “À! Rồi, tôi đã nghĩ ra rồi!”

Nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của Lâm Tranh, Fitet liền tò mò hỏi: “Ngài đã nghĩ ra ý tưởng gì vậy ạ?”

“Con tàu!!”

“Con tàu?!”

“Đúng vậy, chính là con tàu!” Lâm Tranh nói một cách tự hào, “Tôi đã xem qua tất cả các con tàu đậu ở Branto. Có lẽ vì ở đây hiếm khi có các cuộc chiến tranh biển, nên sự phát triển của ngành hàng hải cũng khá chậm. Ngay cả các tàu chiến của Hồng Thạch Quốc cũng có thiết kế rất lạc hậu. Và việc vận tải bằng đường thủy, dĩ nhiên, rất phụ thuộc vào chất lượng của con tàu. Vì vậy, nếu chúng ta biến nơi này thành một xưởng đóng tàu và dạy họ cách chế tạo những loại tàu mới, thì họ sẽ trở thành những người có kiến thức kỹ thuật – những tài sản thực sự quý giá của nơi này. Khi đó, ngay cả khi nơi này lại phục hồi thịnh vượng, cũng sẽ không ai muốn đuổi họ đi đâu cả!” Lâm Tranh càng nghĩ càng thấy hào hứng; kế hoạch này chắc chắn sẽ thành công. Một xưởng đóng tàu cần rất nhiều người lao động, nhất là trong thời đại mà mọi thứ đều được làm thủ công. Số lượng người cần thiết ở khu vực này, sau khi loại bỏ những người già yếu, chắc chắn sẽ đủ; có thể còn thừa một số người nữa. Nhưng việc đóng tàu không chỉ đơn thuần là việc chế tạo con tàu mà thôi; còn có rất nhiều ngành công nghiệp phụ khác mà những người thừa này có thể tham gia vào. Với sự hỗ trợ của các thợ đóng tàu, cuộc sống của mọi người chắc chắn sẽ được cải thiện!