Tất cả các quan chức cấp cao của nước Thục Hán đều tập trung lại với nhau sau khi nhận được tin tức. “Vậy là bây giờ chúng ta sẽ xuất quân lên phía Bắc à?” Mục Dị nhíu mày hỏi.

“Tình hình cụ thể vẫn chưa rõ ràng, tôi đã cử Tử Long đi thám hiểm ở phía Bắc rồi!” Gia Cao Lượng cũng có vẻ rất lo ngại.

Dịch bệnh đang hoành hành ở miền Bắc; căn bệnh này có khả năng lây lan rất nhanh. Có thể cả khu vực Trung Nguyên đều đang bị dịch bệnh này tàn phá. Họ đã kịp thời sử dụng các phép thuật để ngăn cách miền Bắc và miền Nam.

Nhưng đó chỉ là biện pháp tạm thời mà thôi. Để giải quyết triệt để vấn đề này, họ cần phải tìm ra nguyên nhân gốc rễ.

Trong lúc mọi người đang thảo luận về chi tiết của cuộc xuất quân, một ngôi sao băng lao xuống từ bầu trời.

Zhao Yun – người đã được cử đi thám hiểm ở phía Bắc – có vẻ mặt xanh mét, hơi thở rất không ổn định.

“Tử Long!” Quan Ngộ vội vàng tiến lên, dùng kiếm chạm vào mặt Zhao Yun; ngay lập tức, tình trạng sức khỏe của anh ta trở nên ổn định hơn.

“Tử Long, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Lưu Bị hỏi với vẻ lo lắng.

“Thần ác đã xâm nhập vào thành Luoyang; cả thành Luoyang giờ đây đã trở thành địa ngục!” Zhao Yun vẫn còn trông rất hoảng sợ.

Chỉ cần nghĩ đến con quái vật xanh lá cây khổng lồ kia, Zhao Yun đã cảm thấy rùng mình. Con quái vật đó thực sự quá đáng sợ.

“Quân đội của Tào Ngụy vẫn đang chiến đấu ở khu vực Trung Nguyên, nhưng những con quái vật đó không thể bị tiêu diệt bằng những phương pháp thông thường!” Zhao Yun kể lại.

Trên đường đi về phía Bắc, anh ta đã gặp phải Xia Hou Dun và những người khác đang chiến đấu trong tình trạng lùi về phía sau. Theo lời họ, càng đi xa về phía Bắc, mức độ lây nhiễm dịch bệnh càng thấp.

Vì vậy, anh ta đã quyết định đến khu vực Luoyang để tìm hiểu rõ hơn. Nhưng trước khi kịp vào thành Luoyang, anh ta đã bị những con quái vật xanh lá cây nhỏ hơn đánh bại và buộc phải rút lui.

Mục Dị suy nghĩ một hồi, anh ta nhận ra rằng mình có lẽ cũng đã vô tình tham gia vào việc thúc đẩy diễn biến của tình hình này.

Nếu không phải vì anh ta đã gửi tin cho Tào Tháo, quân đội của Tào Ngụy sẽ không rời khỏi Luoyang, và thần ác cũng sẽ không dễ dàng chiếm được thành Luoyang như vậy.

Nói cách khác, từ đầu, những ngôi đền của những thần ác ngoại lai đó đã được sử dụng như những con bài thế chơi, chỉ để cho phép Lý Ngọc lan rộng ảnh hưởng khắp khu vực Trung Nguyên, sau đó sử dụng Lý Ngọc – người đã bị kiểm soát – để lây truy

“Tiến về phía Bắc, đến Lạc Dương để tiêu diệt thần ác!”

Gần như không mất nhiều thời gian, mọi người đã quyết định kế hoạch tiến về phía Bắc.

Vì Cao Cao đã chết và kẻ thù bên ngoài xâm lược, các nhân vật như Hạ Hoa Đôn cũng sẵn lòng hợp tác với họ.

Và thế là, đại quân được chia thành ba đội, từ ba hướng khác nhau – Hán Trung, Tương Dương và Trần Lưu – tiến về phía Lạc Dương.

Công tác chuẩn bị hậu cần diễn ra rất nhanh chóng; việc tiến về phía Bắc vốn đã nằm trong kế hoạch của họ, chỉ là không ngờ rằng cuộc hành trình này lại trở thành cuộc chiến chống lại thần ác thay vì chống lại Cao Cao.

Đại quân tiến lên rất nhanh, nhưng sau khi vượt qua sông Dương Tử, cảnh vật xung quanh bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

“Thần ác thật là đáng sợ!”

Mục Dị nói với vẻ nghiêm túc. Mặc dù còn cách Lạc Dương hàng nghìn dặm, họ vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của kẻ thù.

Cả bầu trời và mặt đất dường như đều là một phần của thân thể chúng.

Trong trận chiến trước với La Ma, ông đã nhận ra mức độ đáng sợ của những thực thể lớn lao đó khi xuất hiện.

Theo một nghĩa nào đó, đây thực sự là một thử thách cực kỳ khủng khiếp đối với họ.

Kẻ thù của họ không chỉ đơn thuần là những vị hoàng đế hóa thân; ai biết được có bao nhiêu vị hoàng đế từ chín châu đang đứng sau cuộc chiến này?

“Tiến quân!”

Đè những suy nghĩ phiền muộn xuống, Mục Dị dẫn dắt 66.000 binh sĩ mà ông đã tuyển mộ từ Vũ Lăng, kiên định tiến về phía Lạc Dương.

Càng đi về phía Bắc, màu xanh lá cây càng trở nên rõ ràng hơn, và không khí cũng bắt đầu tràn ngập những lời ca ngợi về “Người Cha Nhân Ái”.

Tuy nhiên, những “dịch bệnh màu xanh” này khi tiếp xúc với đại quân, đều bị những lực lượng vô hình đẩy lùi.

Hệ thống phòng thủ do Gia Cao Lượng và những người khác cùng nhau cải tiến đã giúp các binh sĩ hoàn toàn tách biệt khỏi môi trường xung quanh, sử dụng sức mạnh của không gian và niềm tin để loại bỏ những ảnh hưởng bên ngoài.

Đây chính là phương pháp hiệu quả nhất mà họ có để đối phó với dịch bệnh này.

Dù là ngọn lửa của Lỗ Tuyên hay bảo bùa, hay là phép thuật Bát Quái của Gia Cao Lượng cùng với nước thanh tẩy của các vị thần Thủy, tất cả đều không mang lại hiệu quả đáng kể.

Những “dịch bệnh” có vẻ yếu đuối này lại tỏ ra cực kỳ kiên cường trước những lực lượng đó; thường phải mất rất nhiều công sức mới có thể loại bỏ một phần chúng, và quá trình đó tiêu tốn rất nhiều năng lượng.

Ngay cả phép thuật Luân Hồi Chân Ý vốn luôn hiệu quả

Chỉ có thanh kiếm của Quan Ngộ mới thực sự hiệu quả; sau khi ánh lửa từ thanh kiếm lóe lên, mọi hoạt tính của những căn bệnh dịch hại đều bị chặn đứng ngay lập tức.

Đội quân tiếp tục tiến lên, và Quan Ngộ cũng không ngừng vung kiếm. Mỗi đòn kiếm đều rất mạnh mẽ, và hiệu quả càng lúc càng tốt; số lượng những căn bệnh dịch hại được xua tan cũng ngày càng nhiều.

Nhưng rõ ràng, Na Gou không phải là một vị thần ác đang ngồi yên chờ chết. Dưới sự chăm chú của mọi người, bóng dáng khổng lồ che khuất bầu trời đã vươn tay ra từ chiếc nồi lớn phía trước, như thể đang vớt lấy điều gì đó rồi đổ thẳng vào họ. Những sóng năng lượng kinh hoàng lan truyền khắp không gian, làn sương hôi thối dày đặc bay lên, và vô số sinh vật được tạo ra từ những căn bệnh dịch hại đang nhảy múa, lao về phía họ. Chúng biến dạng, đẩy đạp, phân hủy, và phá vỡ những rào cản giữa thực tại và hỗn loạn.

Vô số xác sống bị dịch bệnh cướp đi mạng sống đang tụ lại quanh Mục Dị và những người khác. Dưới sự tăng cường của dịch bệnh, thể lực của những con quái vật này trở nên cực kỳ đáng sợ; chúng hoàn toàn thoát khỏi khái niệm về sự sống bình thường. Ngay cả khi ngực chúng bị khoét một lỗ lớn, chúng vẫn có thể di chuyển tự do, thậm chí còn liên tục được tái tạo dưới sự nuôi dưỡng của dịch bệnh; chỉ có việc chặt đầu chúng mới có thể khiến những con quái vật này hoàn toàn im lặng.

Lần này qua lần khác, những con xác sống bị đánh gục, máu thịt dính đầy của chúng chảy ra ngoài. Còn những “đồng đội” phía sau chúng thì vô tình giẫm lên đống xác chết, làm lung lay hàng ngũ của đội quân. Bất kỳ binh sĩ nào bị những con xác sống này đánh ngã đều sẽ nhanh chóng trở thành những xác sống mới và lao về phía đồng đội của mình.

Tuy nhiên, ánh mắt của Mục Dị hoàn toàn không hề dành cho những con xác sống phía trước; ở xa hơn, một đội quân lớn đang tiến về phía họ. Khác với những con xác sống này, đội quân bị phân hủy này thậm chí còn có thể tạo ra những đám mây. Trên người họ, dù là một miếng da nhỏ nào cũng đầy những vết mụn màu xanh lục và nâu đen; đôi mắt đơn của họ đầy máu và luôn chảy ra mủ; trên trán họ mọc ra một chiếc sừng duy nhất – đó là dấu ấn của bệnh tâm hồn bị Na Gou xâm nhập. Và trong số họ, những con quỷ Na Gou to lớn, sưng phồng đang đứng giữa đội quân, liên tục vung vẫy vũ khí để thúc đẩy đội quân tiến lên. Điều đáng sợ hơn n

Không khí đã bắt đầu tràn ngập mùi hôi thối không thể chịu đựng nổi.

Mục Dị chỉ có thể kìm nén cảm giác buồn nôn, rút lại ánh mắt của mình và tăng cường sức mạnh của những đám mây để củng cố hàng phòng thủ, giúp cho biện pháp cách ly này phát huy hiệu quả tốt hơn.

Nhìn những đám mây đen kịt đang tiến về phía họ, Mục Dị lạnh lùng vung lấy Lỗ Tuyên và bảo bùa, phóng ra một biển lửa đón đầu những đám mây ấy.

“Boom!”

Ngọn lửa đỏ rực lan tỏa trong đám mây đen, thiêu đốt chúng thành tro bụi, và như những ngôi sao băng lao xuống mặt đất, đánh trúng những xác sống đang tấn công họ.

Tuy nhiên, những con quái vật ấy vẫn tiếp tục tấn công mà không hề hay biết gì; ngọn lửa thiêu đốt chúng, khói dày đặc bốc lên, và mùi hôi thối từ những thân xác bị cháy còn che lấp cả mùi hôi thối trong không khí. “Đong… đong… đong… đong… đong… đong…”

Tiếng chuông vang lớn, làm rung chuyển không khí.

Bảy tiếng chuông, bảy lần ca ngợi.

Những con quái vật bắt đầu dừng lại, như thể chúng đã nhận được một tín hiệu nào đó, và bắt đầu tụ tập thành những vòng tròn gồm bảy người mỗi vòng.

Dù không biết chúng đang làm gì, Mục Dị vẫn có thể đoán ra đây là một nghi lễ nào đó.

“Hãy bắn vào những con quái vật đang chuẩn bị tạo thành các vòng tròn đó!”

Các tay kiếm bắn ra liên tục; mỗi mũi tên đều được tẩm ướt bởi những đám mây, khiến chúng có thể đào ra những hố lớn trên mặt đất.

Nhưng sức mạnh của những mũi tên này vẫn không thể ngăn cản những con quái vật hoàn thành nghi lễ của chúng; rất nhiều vòng tròn được hình thành.

Chỉ sau vài phút, những vòng tròn đó bị phủ đầy một loại dịch bệnh màu xanh lá cây, rồi như thể bị một bàn tay khổng lồ nắm chặt lại.

“Bang!”

Cuốn sách mới nhất đã được phát hành tại quán sách số 69!

Những con quái vật bỗng nhiên nổ tung, biến thành những mảnh thịt tanh và chất lỏng hòa lẫn vào dịch bệnh đó.

Thịt của chúng bắt đầu co giật điên cuồng, và trong chưa đầy vài hơi thở, chúng đã biến thành những sinh vật phồng to gấp bội kích thước ban đầu.

Thân hình phồng to, lớp da màu xanh nhợt đang hoại tử, những chất nhờn dính liên tục rơi ra; chúng đều có một con mắt đỏ nhạt ở cùng một vị trí, và chiếc lưỡi đỏ thắm liên tục vung vẫy, nhả ra những chất lỏng ghê tởm.

Ngay cả những binh sĩ giàu kinh nghiệm nhất cũng không thể chịu đựng nổi những sinh vật kinh tởm này.

Thật là những con quái vật độc ác… Họ thà đối đầu trực tiế

Nhưng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đối mặt với những con quái vật cóc đầy dịch bệnh này. Sức chiến đấu của những con quái vật này mạnh hơn nhiều so với những xác sống trước đây; chúng xoay đôi mắt lấp lánh rồi nhảy vọt lên, vượt qua hàng ngũ binh sĩ được trang bị vũ khí hạng nặng phía trước, lao thẳng vào các binh sĩ ở phía sau. Một số binh sĩ phản ứng chậm đã bị đè chết ngay tại chỗ, hoặc bị những cái lưỡi dài như giáo của những con cóc này xuyên thủng. Những binh sĩ nhanh nhẹn hơn vội vàng lùi lại và bắt đầu phản công, nhưng những con cóc bị tập trung tấn công đã nổ tung, đẩy độc tố bay tứ tung; mặc dù hàng rào quân sự đã ngăn chặn được phần lớn sát thương, nhưng vẫn không thể chống đỡ hết. Những binh sĩ bị xuyên thủng liền kêu thét đau đớn và quỵ gục xuống đất; độc tố và dịch bệnh nhanh chóng xâm nhập cơ thể họ, biến họ thành những xác sống và bị đồng đội tiêu diệt. Tuy nhiên, không lâu sau đó, cuộc phản công của đội quân sáu đạo đã bắt đầu. Họ dựa trên nguyên lý của “sáu đạo” để xây dựng khung năng lực thiên bẩm của mình, và do đó cũng có thể phối hợp để triển khai một số phép thuật siêu nhiên của “sáu đạo”. Lửa đỏ rực cháy bùng từ sâu thẳm tâm hồn họ. Những loại dịch bệnh và “Na Gou” vốn đã gắn bó chặt chẽ với nhau, khiến cho các phép thuật luân hồi như “Mục Dị” rất khó có thể làm suy yếu chúng, nhưng những sinh vật dịch bệnh này lại không sở hữu địa vị cao như vậy. Những sinh vật dịch bệnh này giống như phiên bản kém hiệu quả hơn của “Na Gou”, còn đội quân sáu đạo cũng giống như phiên bản kém hiệu quả hơn của “Mục Dị”. Vì vậy, hai bên tự nhiên có thể ảnh hưởng lẫn nhau và can thiệp vào hành động của đối phương. Dưới ánh lửa đỏ rực, những con cóc dịch bệnh vốn rất hung hãn nhanh chóng trở thành những con cóc chết không còn sự sống. Khi những sinh vật dịch bệnh này đã bị thanh trừng sạch sẽ, đội quân hư hỏng từ phía sau cuối cùng cũng bắt đầu hành động. “Tôn vinh Đấng Cha từ bi!” Đội quân hư hỏng này ca ngợi “Na Gou”, rồi xếp thành đội hình ngay ngắn và lao thẳng về phía “Mục Dị”. Trong số những sinh vật đã bị hư hỏng này, một người đàn ông to lớn và xấu xí lao về phía trước như sóng thổi, phá vỡ đội hình của đội quân sáu đạo và lao thẳng về phía “Mục Dị”. “Điển Ngụy…” Nhìn người đàn ông này – người đã không còn giống con người nữa, toàn thân bị dịch bệnh phá hủy hoàn toàn, không còn một

Trong khoảnh khắc cuối cùng của mình, Điển Nguyệt lộ ra một nụ cười đắng cay, anh nhìn vào mắt Mục Dị với ánh mắt đầy nghi ngờ. Việc bản thân mình – người vốn phải chết – lại bị sự thao túng của dịch bệnh làm cho anh cảm thấy xấu hổ vô cùng.

Ánh mắt anh cũng hiện rõ vẻ kinh hoàng; anh không hiểu tại sao Mục Dị chỉ cần một đòn kiếm đã có thể giết chết mình, dù anh đang bị điều khiển bởi những thứ đó.

Nhưng anh tự hỏi, trong thế giới này, liệu mình có thể đơn độc chiến đấu mà không kém gì bất kỳ vị thần nào của thiên đường hay không? Hơn nữa, sự thao túng đó thậm chí còn giúp cơ thể anh trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Ngay cả khi anh phải đối đầu với chính mình, cũng cần phải dùng hết sức lực mới có thể chiến thắng… Nhưng Mục Dị chỉ cần một đòn kiếm đã giải thoát anh khỏi tình trạng đó.

Và bây giờ, Mục Dị quả thực đã hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Sáu mươi sáu vạn binh sĩ chỉ là sự hỗ trợ bề ngoài mà thôi; với sự giúp đỡ của Lưu Bị và các người khác, anh đã xây dựng nên một đền thờ lớn ở miền nam.

Ba mươi sáu bàn luân hồi tạo thành một đại trận, và một triệu tám mươi sáu vạn binh sĩ phụ trợ liên tục truyền sức mạnh về phía anh.

Hình ảnh phép thuật của Chi You đã hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể anh; anh chắc chắn là một đối thủ đáng gờm nhất cho toàn bộ thế giới hiện nay.

Mục Dị giống như một con dao sắc bén, cùng với sáu vạn binh sĩ phía sau, dễ dàng xuyên qua đội quân bị thao túng đó.

Mặc dù đội quân địch cũng có các trận địa phòng thủ, nhưng rõ ràng là những ác quỷ bị ô uế vẫn chưa thể kiểm soát được loại sức mạnh này; những tướng lĩnh bị thao túng cũng không hề thực sự giúp đỡ họ trong việc chỉ huy.

Đội quân bị thao túng bị Mục Dị tiêu diệt hoàn toàn.

Dùng ngọn lửa của đường địa ngục để đốt cháy chiến trường, Mục Dị tỏ ra vô cùng nghiêm túc.

“Tiếp tục tiến lên!”

Càng tiến gần Luoyang, họ càng gặp nhiều khó khăn hơn; khi đến Luoyang và hợp nhất với các đội quân khác, họ nhận ra rằng tất cả đều đã chịu tổn thất nặng nề.

Đội quân của Cáo Ngụy là nhóm chịu tổn thất nặng nề nhất; các tướng lĩnh như Cáo Nhân, Cáo Hồng lần lượt hy sinh trong trận chiến… Nếu không có sự giúp đỡ của Quan Ngộ, có lẽ họ sẽ không thể đến được Luoyang.

Khi đến Luoyang, mọi người đều im lặng.

Bây giờ, Luoyang đã không còn là thành phố thịnh vượng như trước nữa.

Nơi này đã trở thành bức ảnh phản chiếu của Khu vườn Nham Ô uế; những con quái vật kinh hoàng của Nham Ô uế xuất hiện khắp mọi nơi, giống như một đại dương màu xanh lá cây.

“Đây chính là thử thách cuối cùng mà tôi phải đối mặt sao?”

Quan Ngộ lẩm bẩm một mình, đứng giữa bóng ma khổng lồ đó.

Nghệ thuật truyền thống của Châu Kyū không phải là điều kiện để trở thành Hoàng đế sau khi đã lên ngôi, mà chính là việc có khả năng gánh vác trách nhiệm mới có thể trở thành Hoàng đế.

Và bây giờ, điều đang đặt ra trước mặt Quan Ngộ chính là thử thách giản dị nhất của Châu Kyū:

Làm thế nào để chứng minh rằng bạn xứng đáng trở thành Hoàng đế?

Rất đơn giản – hãy giết chết một vị Hoàng đế, và bạn sẽ được đội lên ngai vàng.

“Giết!”

Mục Dị cũng nhận ra rằng giai đoạn cuối cùng của thử thách này đã đến.

Quân đối quân, tướng đối tướng.

Tất cả những gì họ có thể làm, chính là dốc hết sức lực của mình để tiêu diệt những con quỷ dữ của Nham Ô uế, làm suy yếu sức mạnh của chúng, từ đó hỗ trợ Quan Ngộ trong bước cuối cùng của hành trình này.