Nhìn thấy Đông Hải Long Vương đứng ngây ra đó, Mục Dị cảm thấy khá bối rối và trong lòng lại mắng Bạch Trạch vài câu; thật là không đáng tin cậy chút nào. Lẽ ra họ có thể nói rõ ràng hơn một chút được chứ?

Bỗng nhiên, một tiếng cười vang dội từ miệng Long Vương vang lên, sóng nước lan tỏa đi rất xa.

“Không hiểu anh cả vui mừng như vậy vì lý do gì?” Trong lúc ông ta đang cười, những người mặc áo choàng lộng lẫy, có hình dạng giống rồng đã bước vào từ bên ngoài điện.

Phía sau họ còn có rất nhiều người theo sau: ba con rùa già giống như Thủ tướng Rùa của Đông Hải, cùng với hàng chục người đàn ông trẻ tuổi, có vẻ mặt hoặc kiêu ngạo hoặc hiền lành.

Những người đến đây chính là Tây Hải Long Vương, Bắc Hải Long Vương và Nam Hải Long Vương.

Ngay khi bước vào điện, ba vị Long Vương này liền nhìn về phía Mục Dị và mỉm cười chào hỏi.

“Chúng tôi đã gặp Mục Thiên Quân rồi, chúng tôi đến muộn, mong anh thông cảm!”

Nói xong, vị người đầu tiên mặc áo choàng đỏ, thuộc phe rồng, liếc nhìn Đông Hải Long Vương ở phía trên một cách có phần trách móc.

Sự nhiệt tình của ba vị Long Vương này không kém gì Đông Hải Long Vương; ngoại trừ màu sắc khác nhau, họ giống hệt như được chạm khắc từ cùng một khuôn mẫu vậy.

Chỉ cần nhìn thôi, người ta cũng có thể cảm nhận được sự khéo léo và linh hoạt của những vị Long Vương này.

“Xin chào ba vị Long Vương!” Mục Dị cũng đứng dậy và chào hỏi từng người.

“Hãy nhanh chóng ngồi xuống, chúng ta có việc quan trọng cần bàn bạc!”

“Các bạn hãy ra ngoài chờ đợi đi!” Đông Hải Long Vương ngắt lời những lời chào hỏi của ba vị Long Vương và đuổi tất cả các thành viên gia đình rồng cùng với Thủ tướng Rùa ra khỏi điện.

Sau đó, ông ta vung tay, một luồng pháp lực mạnh mẽ lóe lên trong tay ông, bao phủ toàn bộ cung điện và cô lập hoàn toàn nó với thế giới bên ngoài.

Mục Dị Cứ ngẩn ngơ mãi; cái tên Đông Hải Long Vương này trông có vẻ không mấy giỏi lắm, nhưng chỉ với chiêu thức vừa rồi, có lẽ cũng đủ sức đối đầu với Thái Bạch Kim Tinh đấy.

Nhưng nghĩ kỹ lại, dù sao ông ta cũng là người đứng đầu của bộ lạc Rồng bốn biển chín châu, sức mạnh của ông ta chắc chắn không hề yếu.

“Hãy theo tôi!” Đông Hải Long Vương ném viên ngọc đêm cho ba người Long Vương khác.

Ba người Long Vương nhận được viên ngọc đêm, cũng bỗng nhiên trở nên ngẩn ngơ như Đông Hải Long Vương, sau đó bắt đầu cười điên cuồng một cách không kiểm soát được.

Mục Dị chỉ cảm thấy lạnh gáy, không hiểu Bạch Trạch này đang dự định gì.

Bốn người Long Vương đồng loạt thi triển pháp lực, dùng viên ngọc đêm làm tâm điểm để tạo ra một pháp trận.

Kèm theo đó, pháp trận bắt đầu phát sáng rực rỡ.

Trong không gian trống rỗng, bỗng nhiên xảy ra những dao động dữ dội.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, một bóng đầu khổng lồ bất ngờ xuất hiện từ bên trong viên ngọc đêm.

“Bạch Trạch, gọi tôi ra có chuyện gì?”

Mục Dị ngạc nhiên khi nhìn thấy bóng dáng hiện ra từ viên ngọc đêm – đó là một con rồng.

Một con rồng lấp lánh ánh vảy vàng óng ánh, râu rồng uốn lượn tự nhiên, không cần gió cũng bay lượn.

“Ứng Long Đại nhân!” Bốn người Long Vương đồng loạt quỳ xuống.

“Ứng Long?”

Mục Dị ngập ngừng, không ngờ mình lại có cơ hội gặp gỡ vị thần chiến tranh cổ đại này.

Nhưng nghĩ kỹ lại, ngày xưa Ứng Long và Bạch Trạch đã cùng nhau chiến đấu bên cạnh Hoàng Đế, việc họ có quan hệ với nhau cũng là điều bình thường.

“Bạch Trạch này, thật sự là luôn mang rắc rối đến cho tôi!” Trên khuôn mặt Ứng Long hiện rõ vẻ bực bội, có vẻ như ông ta rất phiền lòng vì việc bốn người Long Vương xuất hiện ở đây.

“Vật này chính là bảo vật mà tôi đã trao cho Bạch Trạch ngày xưa; dù ai mang nó đến tìm tôi, tôi cũng sẽ cố gắng thỏa mãn mong muốn của họ!”

“Nói đi, mong muốn của các ngươi là gì?” Ứng Long nhìn vào bốn người Long Vương và từ từ nói.

“Xin ngài Ứng Long giúp đỡ gia tộc Rồng của chúng tôi phát triển mạnh mẽ hơn!” Bốn người Long Vương không hề do dự, cùng lúc nói lên.

“…Tôi biết mà!”

Ứng Long tỏ ra rất bối rối; ngày xưa ông ta bỏ trốn chính là vì quá mệt mỏi với công việc phát triển gia tộc, ông ta chỉ muốn chiến đấu để tiêu diệt kẻ thù… hoặc bị kẻ thù giết chết.

“Điều đó tôi không thể làm được… Hãy thay đổi mong muốn khác đi!”

Nói xong, Ứng Long quay đầu và phun ra một luồng hơi rồng, như thể đang chiến đấu với cái gì đó vậy.

Bốn người Long Vương dường như đã dự đoán trước câu trả lời của Ứng Long, liền thay đổi yêu cầu:

“Xin ngài Ứng Long, hãy rèn luyện thế hệ sau của gia tộc Rồng chúng tôi và truyền đạt kiến thức cho họ!”

Nói cách khác, vẫn là mong muốn giúp gia tộc Rồng phát triển mạnh mẽ hơn.

Lần này, Ứng Long suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

“Khi tôi trở về từ xứ người, tôi sẽ tổ chức cuộc thi thử thách cho toàn thể gia tộc Rồng, và tôi sẽ có mặt trực tiếp để giám sát. Những người thể hiện xuất sắc sẽ được tôi dạy dỗ trong hàng trăm năm!”

“Cảm ơn ngài Ứng Long rất nhiều!” Bốn người Long Vương reo hò vui mừng.

Sau đó, Ứng Long quay đầu về phía Mục Dị.

“Hơi thở của ngươi…”

Trên khuôn mặt Ứng Long hiện lên vẻ nghi ngờ.

“Phải chăng đây là di sản của Chi You?”

Dù đó là một câu hỏi, nhưng Ứng Long lại hoàn toàn tin chắc.

“Đúng vậy!” Mục Dị vội vàng đứng dậy; vị thần chiến tranh cổ đại này quả thực rất quan trọng, không thể để lỡ dịp này được.

“Thú vị thật, lâu rồi không trở lại Châu Cửu, không ngờ còn có chuyện như này nữa!” Ứng Long tỏ ra rất hứng thú.

“Lần thi thách này mọi người đều được phép tham gia!” Ứng Long quay đầu nói với Tứ Hải Long Vương.

“Nếu đã là thi thách, thì hãy để mọi người cùng tham gia xem sao; ta muốn biết bây giờ dòng tộc Rồng đã tiến bộ đến mức nào!”

“Cậu, lúc đó hãy cùng đi với tôi, để ta xem người kế thừa của Chi You có bao nhiêu tài năng!”

Tứ Hải Long Vương có vẻ rất buồn bã; ban đầu đây chỉ là một phúc lợi nội bộ của dòng tộc Rồng, nhưng giờ đây nó có thể sẽ rơi vào tay người khác… Làm sao họ có thể không cảm thấy buồn lòng được?

“Hừm, nếu muốn nhận được di sản của ta, thì phải tranh đấu với người khác; chỉ biết sống trong ổ nhỏ thì có ích gì chứ?” Ứng Long dường như nhận ra vẻ mặt buồn bã của Tứ Hải Long Vương và quát lên.

“Chỉ biết bảo vệ một phạm vi nhỏ bé, dòng tộc Rồng mới suy tàn đến thế này!”

Nhưng có vẻ như ông ấy đã nghĩ đến điều gì đó; vẻ giận dữ trên khuôn mặt Ứng Long cũng giảm bớt đi một chút. Ông ấy thở dài và nói thêm:

“Dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ dẫn một nhóm người thuộc dòng tộc Rồng đi học hỏi; họ có học được bao nhiêu thì tùy vào khả năng của họ mà!”

Nói xong, bóng ma của Ứng Long liền biến mất trong không gian.

Trên màn hình mắt của Mục Dị, một thông báo cũng xuất hiện:

“Thông báo từ hệ thống: Bạn đã khiến Ứng Long tò mò; bạn đã nhận được nhiệm vụ “Cuộc thi thách của dòng tộc Rồng”. Nếu đánh bại tất cả các đối thủ, bạn sẽ có thể nhận được di sản của Ứng Long.”

Di sản của Ứng Long à… Mục Dị thực sự rất quan tâm đến điều đó; có lẽ đây là di sản hàng đầu trong phạm vi Châu Cửu.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Tứ Hải Long Vương, Mục Dị cũng im lặng không nói gì thêm.

Một lúc sau, Đông Hải Long Vương đã phá vỡ không khí im lặng đó:

“Lần này, chúng ta thực sự phải cảm ơn Mục Thiên Quân vì đã mang vật này trả về cho dòng tộc Rồng của chúng ta. Những gì Bạch Trạch yêu cầu, chúng ta sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng. Xin hãy đợi một chút, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ!”

Mục Dị thở phào nhẹ nhõm; nhiệm vụ này cuối cùng cũng đã hoàn thành.

“Cảm ơn Long Vương rất nhiều! Việc này tôi làm theo lời nhờ vả của người khác, và tôi còn có một việc riêng muốn xin ý kiến của Long Vương, không biết liệu có được chấp thuận không?”

“Ngài là bạn của chúng ta, dòng họ Rồng Bốn Biển… Cứ nói ra đi, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng mong muốn của Ngài!” Long Vương từ Đông Hải trả lời một cách nhiệt tình và vui vẻ. Dù sao đi nữa, đây cũng là một tin vui lớn; ít nhất thì nó cũng mang lại cho họ cơ hội tiếp xúc với Ứng Long.

Mặc dù giữa lý tưởng và thực tế có sự chênh lệch, nhưng Mục Dị vẫn là bạn của họ. “Tại thế giới bên dưới, tôi cần một số người hỗ trợ trong công việc điều tiết thời tiết… Không biết Long Vương có thể…”

Khi nghe Mục Dị nói vậy, Long Vương – người vừa mới cảm thấy thất vọng – lập tức trở nên hào hứng và suýt quên mất chuyện quan trọng đang cần bàn bạc. Họ hiểu rõ rằng Mục Dị đang thiếu người hỗ trợ; nếu không, tại sao họ lại đưa tất cả những con cháu của dòng họ Rồng đến đây? Mục đích chính là để tạo cơ hội cho họ mà thôi.

Vì vậy, bữa tiệc vốn đã gần kết thúc lại trở nên sôi động trở lại. Những người thuộc dòng họ Rồng Bốn Biển nói chuyện với Mục Dị một cách nhiệt tình, thậm chí còn đặt Mục Dị vào vị trí trung tâm trong buổi trò chuyện. Đối với họ, điều này có vẻ hơi khiêm tốn… Nhưng họ không cảm thấy vậy; dù sao thì họ cũng đang cần sự giúp đỡ của người khác mà! Vì lợi ích của dòng họ Rồng, họ đã làm mọi thứ có thể… Thậm chí còn áp dụng các chính sách như “lệnh ban ân” và hệ thống khoa cử, nhưng vẫn không mang lại kết quả mong đợi.

Những thông tin mới nhất sẽ được đăng tải trên trang web số 69… Dù sao thì mỗi người cũng có vị trí riêng trong xã hội; chu kỳ sống của dòng họ Rồng quá dài… Dù họ cố gắng xây dựng nhiều mối quan hệ tốt đẹp, vẫn có những con cháu của dòng họ Rồng phải sống trong cảnh thất nghiệp… Điều này thực sự khiến họ rất lo lắng. Họ không muốn chứng kiến dòng họ Rồng xảy ra xung đột nội bộ đâu.

Họ kêu gọi Ứng Long giúp đỡ gia tộc Rồng trở nên mạnh mẽ hơn, cũng với ý định mở rộng lãnh thổ; dù sao thì các phe như quân sự hay Nho giáo đều đang tích cực mở rộng lĩnh vực hoạt động của mình, vậy thì gia tộc Rồng chúng ta cũng nên thử xem sao.

Nếu có Ứng Long dẫn đầu, mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng; còn bây giờ thì phải tốn nhiều công sức hơn mới được.

Trong lúc uống rượu và trò chuyện, bốn vị Long Vương đều nhiệt tình giới thiệu con cháu của mình.

“Các người hãy cùng đến bái kiến Mục Thiên Quân!”

Nói xong, những người con cháu Rồng lần lượt vào trong điện để bái kiến Mục Dị.

Đông Hải Long Vương chỉ vào nhóm con cháu Rồng đầu tiên bước vào và nói: “Lần trước, những người con cháu đi theo Thiên Quân đã thể hiện rất tốt. Tôi luôn dạy họ phải chịu khó, rèn luyện tâm tính; nếu có ai không đáp ứng mong đợi của Thiên Quân, cứ nói ra, tôi sẽ tự mình xử lý họ!”

Nghe Đông Hải Long Vương nói vậy, Mục Dị lại lắc đầu.

Những người được Đông Hải Long Vương giới thiệu ra ngoài, chắc chắn không phải là những kẻ vô dụng; tất cả đều được coi là những người xuất sắc trong gia tộc Rồng.

Nhóm người đi cùng Mục Dị đã cố gắng hết sức, quản lý biển cả một cách ngăn nắp và sớm hồi phục sức mạnh hơn so với trên đất liền.

Nghe Đông Hải Long Vương nói vậy, những vị Long Vương khác lập tức nhìn chằm chằm vào anh ta.

Chúng ta đã thỏa thuận rằng bốn cung điện Rồng phải hành động đồng bộ, vậy mà anh lại lén lút làm theo ý riêng.

Thấy vậy, Đông Hải Long Vương cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Dù mọi người đều làm vậy trong bí mật, nhưng nếu bị bắt quả tang, thì việc anh ta tự mình tiết lộ thông tin sẽ khiến mọi chuyện trở nên khác hẳn.

Tuy nhiên, lúc này không phải là lúc để lùi bước.

Mặc dù bốn cung điện Rồng phải hành động đồng bộ, nhưng bên trong vẫn có những sự khác biệt; việc tìm cách giúp đỡ con cháu của mình để tương lai tốt đẹp hơn không phải là điều gì đáng xấu hổ.

Đông Hải Long Vương chỉ vào Ao Ngọc – người từng gặp Mục Dị một lần trước đó – và nói: “Ao Ngọc là một trong những người xuất sắc nhất của gia tộc chúng ta, chắc chắn sẽ giúp ích được cho Thiên Quân!”

Kẻ xảo quyệt như Đông Hải Long Vương chắc chắn hiểu rõ ý nghĩa của việc khuyến mãi – trước hết phải tạo ra một “khe hở” để khi người ta đã đưa ra lựa chọn, họ sẽ tự nhiên muốn chọn thêm nữa.

Ánh mắt của Mục Dị theo hướng mà Đông Hải Long Vương chỉ điểm, và anh ta nhìn thấy Nữ Rồng Ao Ngọc – người cũng đã thay vào bộ trang phục hoàng gia lộng lẫy, trông vô cùng uyển chuyển và đầy quyến rũ.

Mục Dị luôn tin rằng gặp gỡ là do duyên phận, vì vậy anh ta đơn giản là gật đầu đồng ý. Sau đó, anh ta lại chọn thêm một Nữ Rồng và một Con Rồng nữa.

Sau khi bị Đông Hải Long Vương ca ngợi suốt nửa ngày, Mục Dị tất nhiên hiểu được ý định của họ. Vì vậy, anh ta tiếp tục chọn thêm hai người từ số ba Con Rồng và Cháu Rồng mà những người khác mang đến, coi như là một cách để công bằng cho tất cả mọi người.

Khi bữa yến kết thúc, những thứ mà Bạch Trạch cần đều được Đông Hải Long Vương giao cho Mục Dị. Khi Mục Dị chuẩn bị rời đi, Đông Hải Long Vương một lần nữa đuổi mọi người ra xa, rồi thì thầm nói với Mục Dị:

“Chúng tôi đều biết về chuyện Quan Thánh Đế Quân này. Nếu Ngài không ngại, chúng tộc Rồng Bốn Biển xin dâng lên một đội hải quân để Ngài chỉ huy; mong Ngài chấp nhận.”

Ban đầu, họ cũng đang do dự liệu có nên đặt cược hay không, nhưng mối quan hệ giữa Mục Dị và Bạch Trạch lúc này đã khiến họ thiên vị phía Mục Dị hơn. Nếu họ đặt cược đúng, thì khi Quan Thánh Đế Quân quyết định sử dụng bất kỳ phe nào, chúng tộc Rồng của họ chắc chắn sẽ được hưởng lợi.

Ngay cả khi một trong các phe đó đã được chúng tộc Rồng quản lý, thì vẫn còn rất nhiều sông hồ nơi sinh sống của các vị Thần Nước, chứ không phải của chúng tộc Rồng. Hơn nữa, với sự trở lại sớm của Ứng Long, với sự hỗ trợ của ngài, chúng tộc Rồng Bốn Biển hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả.

Nếu Phật giáo gây rắc rối cho họ, thì họ có thể dùng đó làm lý do để giữ lại Ứng Long.

Gia tộc Rồng Bốn Biển của họ chỉ thiếu một trụ cột chính; nếu không, họ đã có thể được xem là một trong những thế lực mạnh nhất ở Chín Châu.

Với sự trở lại của Ứng Long – người đóng vai trò trụ cột này – bây giờ họ có thể dám thực hiện nhiều việc mà trước đây họ không dám làm.

Cuộc Thi Thử Nghiệm Của Gia Tộc Rồng chính là nền tảng lý tưởng để họ công bố sự trở lại của Ứng Long trước toàn bộ Chín Châu.

Còn về Mục Dị, anh ta không quan tâm đến những rắc rối phức tạp này; vì Long Vương đã sẵn lòng đưa ra điều kiện, thì anh ta cũng sẽ đón nhận.

Dù sao thì anh ta đã gắn bó với Quan Thánh Đế Quân rồi; dù có gì xảy ra, anh ta cũng không thể tránh khỏi việc bị cuốn vào vòng xoáy đó.

Thôi thì, tại sao không tiến thêm một bước nữa, thu hút mọi lực lượng có thể thu hút được? Dù thua cuộc, ít ra anh ta cũng không hối tiếc.

Sau khi chia tay với Long Vương, Mục Dị đã đi khắp nơi trong Chín Châu để thu thập các loại tài liệu mà Bạch Trạch yêu cầu.

Phải nói rằng, danh tiếng của Bạch Trạch thực sự rất hữu ích; mỗi khi nghe đến yêu cầu của anh ta, mọi người đều sẵn lòng đưa đồ cho Mục Dị ngay lập tức.

Tuy nhiên, luôn có ngoại lệ.

Khi Mục Dị đến Bắc Hải và tìm thấy con rồng Khổng Bình theo hướng dẫn…

Con rồng Khổng Bình đang nằm phơi nắng trên mặt biển.

“Tiền bối, tôi được Bạch Trạch sai phái đến đây…”

“Bạch Trạch!!!”

Nghe thấy tên của Bạch Trạch, con rồng Khổng Bình, vốn đang lười biếng nằm phơi nắng, bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Mục Dị và áp lực nặng nề từ nó lan tỏa đến anh ta.

Một bóng dáng xuất hiện ngay trước mặt Mục Dị; một ông lão tóc bạc đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Bạch Trạch– kẻ khốn nạn đó đã sai bạn đến đây làm gì?”

Ánh mắt của Khổng Bình tràn ngập cơn giận dữ mãnh liệt.

“Tôi muốn có được tinh hoa của Bắc Minh!”

Mục Dị vội vàng lấy ra vật báu mà Bạch Trạch đã đưa cho anh ta.

“Bạch Trạch!!!”

Khổng Bình gầm thét lên, và hàng loạt xích sắt bỗng nhiên xuất hiện quanh người nó, phát ra tiếng kêu rít chói tai.

Lúc này, Mục Dị mới nhận ra rằng Khổng Bình thực ra bị nhốt lại ở đây.

Chẳng trách sao anh ta chỉ cảm nhận được áp lực nặng nề mà không hề cảm thấy nguy hiểm; hóa ra Khổng Bình chỉ là con hổ bị nhốt trong lồng mà thôi.

“Bạch Trạch đang ở đâu? Hãy để hắn tự đến gặp tôi!” Khổng Bình gầm lên với Mục Dị.

“Tôi cũng muốn biết tại sao hắn lại phản bội tôi!”

Nghe thấy tiếng gầm thét của Khổng Bình, Mục Dị bỗng nhiên hiểu ra rằng đằng sau chuyện này có những ân oán tình cảm mà anh ta không hề biết đến.