Với sự chứng kiến của mạng lưới tổng hợp, công bằng chắc chắn là điều không thể phủ nhận được. Nhưng ai cũng biết rằng, công bằng chỉ có thể mang tính tương đối, chứ không thể tuyệt đối.

Vì vậy, khi Yadefer chọn cách này để thi đấu, chắc chắn anh ta đã có những suy nghĩ riêng; không ai tin rằng đối thủ lại không hề chuẩn bị gì cả.

Tuy nhiên, như Yadefer đã nói, lần trước họ đã thua trước anh ta, vì vậy việc chọn hình thức thi đấu nào đó cũng hoàn toàn nằm trong kế hoạch của đối thủ.

“Lily, sao chúng ta không cá cược thêm một chút nhỉ? Thế nào?”

“Anh muốn cá cược cái gì?” Lily hơi nhíu mày.

“Chúng ta là bạn bè mà, không thể để xảy ra mâu thuẫn được.”

“Nếu anh thua, anh sẽ cho tôi chiếc trang sức trên đầu của mình; còn nếu tôi thua, tôi cũng sẽ đưa chiếc trang sức đó cho anh. Thế nào?”

“Đồng ý!”

Lily không hề thay đổi biểu hiện, ngay lập tức đồng ý với đề nghị của Yadefer.

Trò chơi bài poker thời gian và không gian?

Mục Dị ngạc nhiên một chút; mạng lưới tổng hợp thực sự rất đa dạng, bao gồm muôn vàn thế giới khác nhau. Ngay cả những học giả uyên bá nhất, những du khách tự do nhất, hay những vị thần sở hữu ngọn lửa thần thánh, cũng không dám nói rằng họ biết hết mọi thứ trên mạng lưới này.

Nhưng về trò chơi này, Mục Dị lại biết rõ ràng rằng nó thực sự rất công bằng… Tuy nhiên, nhìn vào cách thức tiến hành trò chơi này, rõ ràng có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Cá cược mà không lừa đảo, không gian lận, thì còn gọi là cá cược nữa à?

Hơn nữa, việc đối thủ muốn tăng số tiền cá cược càng cho thấy họ rất tự tin vào chiến thắng của mình.

Nhưng chỉ yêu cầu một chiếc trang sức thôi sao? Họ đang định làm gì vậy?

“Bắt đầu thôi!”

Yadefer kích hoạt lá thư mời trong tay mình, và Lily cũng đồng ý tham gia.

Ngay lập tức, hai người bị một lực lượng kỳ lạ ảnh hưởng đến; môi trường xung quanh nhanh chóng thay đổi, và trong mắt mọi người, họ dường như đang ở một thế giới khác.

Mọi người nhìn thấy hai người xuất hiện ở hai bên của một bàn chơi bài màu xanh lá cây, trên đó xuất hiện những ô vuông quen thuộc.

Dù hình dạng có hơi khác nhau, nhưng đó chính là bàn chơi bài trong sòng bạc.

Lily đứng ở một bên bàn chơi, trở thành “khách chơi”.

Bên kia, Yadefer cũng đứng ở vị trí đối đầu.

Còn những người trong phòng tiệc cũng bị ảnh hưởng bởi lực lượng này, họ xuất hiện xung quanh bàn chơi và theo dõi cuộc cá cược này diễn ra.

“Trò chơi bài poker – So sánh lớn nhỏ!”

Rất

Mục Dị Cảm thấy mình chắc chắn không nhìn nhầm quy tắc đâu.

Không chỉ anh ta, mà tất cả khách mời đều trông rất ngạc nhiên.

Bởi vì quy tắc này rất đơn giản, đến mức ngay cả những người chưa từng chơi bài poker cũng có thể hiểu được ý nghĩa của nó.

Hai bên đặt cược sẽ được phát “năm lá bài”, và trò chơi diễn ra theo hình thức lượt đi lượt lại.

Năm lá bài này có thể mạnh hoặc yếu tùy thuộc vào tình hình, nhưng tổng sức mạnh của chúng phải gần như ngang nhau, và việc quyết định tổng sức mạnh này do người khởi đầu ván bài quyết định.

Điều này vừa là ưu điểm vừa là nhược điểm, bởi vì trong ván đầu tiên, người khởi đầu phải là người ra bài và đặt cược trước.

Những ván sau đó, mọi người mới được sử dụng những lá bài ẩn của mình để lần lượt đặt cược.

Hai bên tự sắp xếp các lá bài và quyết định thứ tự ra bài; nếu thắng, họ sẽ chiếm lấy số tiền cược của đối phương.

Tuy nhiên, các lá bài trong tay không thể được sử dụng liên tiếp; mỗi lần sử dụng phải cách nhau ít nhất một vòng.

Mỗi lần đặt cược, số tiền cũng phải bằng với số tiền của đối phương.

Điều này vừa hạn chế việc sử dụng những lá bài mạnh một cách tùy tiện, vừa kiểm soát thời gian diễn ra ván bài; có thể nói, trò chơi này đòi hỏi cả trí tuệ lẫn may mắn.

Mục Dị Nhìn thấy những điều này, anh ta bắt đầu cau mày; quy tắc này thực sự rất công bằng.

Nhưng đối phương lại sử dụng những chiêu trò bất ngờ.

Bởi vì “năm lá bài” này không phải là những lá bài poker thật, mà là những con người; việc xác định “lá bài mạnh” hay “yếu” cũng dựa trên sức mạnh của con người đó.

Đôi khi, những lá bài mạnh cũng không chắc đã thắng được những lá bài yếu hơn.

Và việc “tổng sức mạnh phải gần như ngang nhau” này có thể sẽ trở thành một rủi ro đối với Lily.

Việc chơi theo hình thức lượt đi lượt lại, thực chất cũng giống như việc đối đầu một đấu một.

Rõ ràng, đối phương đã chuẩn bị sẵn năm lá bài, trong khi Lily lại phải lựa chọn trong bối cảnh bị những quy tắc này chi phối; những người được cử làm “vệ sĩ” bí mật cũng tự nhiên bị loại trừ khỏi danh sách lựa chọn.

Tuy nhiên, rõ ràng Lily cũng đã có sự chuẩn bị; việc mời Toria, Vivian, và những người khác đến dự buổi tiệc chính là để phòng ngừa những tình huống có thể xảy ra.

Nhưng vấn đề lớn nhất của trò chơi này chính là việc Lily – người sở hữu sức mạnh chiến đấu thực sự – lại bị loại trừ khỏi cuộc chơi.

Rõ ràng, đối phương cũng đã su

Ngay khi cả hai bên đang chờ đợi trận đấu bắt đầu, Yadefer đột nhiên nói với Lily.

Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ nụ cười dịu dàng, nhưng trong mắt Lily, nụ cười đó thật sự giả tạo và đáng sợ, thậm chí còn mang theo chút ác ý.

“Đặt cược là gì?” Lily hỏi một cách bình tĩnh. Cô biết Yadefer đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho ngày hôm nay, nhưng trong tình huống này, cô không thể từ chối.

Đối phương đã cố tình thiết lập cái bẫy này, chính để đến lúc này.

Thực ra, dù Yadefer muốn làm gì đi nữa, đối với cô cũng không quan trọng lắm.

Nhưng khi con người còn sống, họ khó có thể thoát khỏi sự ràng buộc của nhân quả. Với danh tính công chúa và uy tín của đế quốc, cô không thể không tham gia cuộc đấu này với Yadefer.

“Nếu bạn thua, bạn sẽ phải kết hôn vào gia đình tôi, thế nào?”

Khi nghe những lời này, Mục Dị lập tức liếc nhìn Toria và Vivian.

Đây là một âm mưu hoàn chỉnh, có thể xuất phát từ bên trong đế quốc Nguyệt Kim, thậm chí có thể do chính Hoàng đế hay Hoàng hậu của Nguyệt Kim chủ mưu?

Nếu không có sự đồng ý từ các cấp cao, việc dàn dựng nhiều sự kiện như vậy để dụ dỗ Công chúa Lilyanna của Nguyệt Kim tham gia cuộc đấu này gần như là điều bất khả thi.

Nhưng Mục Dị không hiểu tại sao Hoàng đế và Hoàng hậu của Nguyệt Kim lại chọn con đường này, bởi vì Lily chính là con ruột của họ.

Và ngay cả không kể đến mối quan hệ huyết thống, Lily – một pháp sư huyền thoại, người được chọn bởi Lưới Toàn Năng – tại sao đế quốc Nguyệt Kim lại quyết định đẩy cô ra ngoài?

Mục Dị không thể hiểu nổi, nhưng anh biết chắc rằng phía sau những điều này chắc chắn có những bí mật. Dù sao thì trí tuệ của Lily cũng vượt xa anh; những điều anh có thể nghĩ ra, Lily cũng có thể nghĩ ra, nhưng cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Mục Dị không biết liệu đây có phải là một chiêu thức tâm lý chiến hay không, nhưng anh thực sự đã đặt ánh mắt vào Toria và Vivian.

Và những người bạn luôn ủng hộ Lily bấy lâu nay, giờ đây lại trở thành mối nguy hiểm lớn nhất.

Nhưng Mục Dị cũng không biết liệu hai người này có khả năng đổi phe hay không.

Một người là tướng lĩnh, người kia là Thánh nữ; cả hai đều là những người dễ bị kiểm soát nhất.

“Được thôi, nếu bạn thua, bạn sẽ phải kết hôn vào đế quốc Nguyệt Kim!” Lily vẫn giữ vẻ bình tĩnh và đưa ra điều kiện đối đầu.

“Được!” Yadefer cũng đồng ý ngay lập tức.

……

Trò chơi bắt đầu.

Yadefer không hề do dự, ngay lập tức rút một lá bài ra trước mặt mình.

Ánh sáng từ những lá bài màu sắc tản ra và dần hóa thành hình dạng của một con người. Một hiệp sĩ cầm kiếm dài và khiên xuất hiện trên bàn cờ bạc.

“Calisto-Brendan, được mệnh danh là Hiệp sĩ Hoàn hảo; chính anh ta đã đánh bại tất cả những kẻ thách đấu trước đây, sức mạnh của anh ta thực sự rất lớn,” Toria thì thầm giới thiệu.

Mục Dị cũng có thể đoán được sức mạnh của đối phương – gần như thuộc hàng huyền thoại.

Yadefer tự tin, đặt gần một phần ba số tiền cược của mình vào Hiệp sĩ Hoàn hảo này.

Còn Lily thì chỉ đơn giản rút một lá bài ra.

Ánh sáng từ lá bài màu sắc tản ra, và Toria, người vừa mới được giới thiệu, lại xuất hiện trên bàn cờ bạc.

“Em không lo cho anh sao?” Toria hỏi với vẻ mặt phức tạp. Mục Dị có thể đoán được điều này; cô ấy cũng biết rằng, chỉ dựa vào sức mạnh thôi là không thể trở thành đội trưởng của quân đội đế quốc được.

“Xin em hãy giúp đỡ anh!” Lily nói một cách bình tĩnh, đặt một phần ba số tiền cược của mình vào.

Khi những viên chip rơi xuống bàn, hai người trên bàn cờ bạc lập tức biến mất và bắt đầu cuộc chiến.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Tiếng động của sức mạnh va chạm liên tục vang lên; trận chiến diễn ra rất ác liệt, nhưng dù có ồn ào đến đâu, bàn cờ bạc vẫn không hề bị ảnh hưởng.

Dù hai bên đang chiến đấu trên bàn cờ bạc, nhưng dường như họ đang ở trong một không gian khác; dù có đánh nhau thế nào, cũng không ảnh hưởng đến thế giới bên ngoài.

Mục Dị có thể thấy rằng Toria thực sự đã dùng hết sức mạnh của mình; ngay từ đầu, cô ấy đã bước vào trạng thái “Mặt Trăng Máu”.

Ánh sáng màu máu của mặt trăng phủ lên người Hiệp sĩ Hoàn hảo, giống như ánh trăng bình thường vậy.

Dù Toria tung ra hàng loạt đòn tấn công, những đòn đó đủ để biến cả một khu phố thành tro bụi, nhưng cô ấy vẫn không thể xuyên qua lá khiên của Hiệp sĩ Hoàn hảo.

“Anh là rùa à?” Toria trong trạng thái “Mặt Trăng Máu” tỏ ra khá bực tức.

Những thanh kiếm màu máu của mặt trăng giống như cơn bão dữ dội, nhưng Hiệp sĩ Hoàn hảo lại giống như ngọn núi vững chãi giữa cơn bão, bất chấp mưa gió, vẫn không hề lay chuyển.

Nhìn cuộc chiến giữa hai bên, Yadefer cười nhẹ, dường như không muốn chờ đợi kết quả chiến đấu, liền đặt thêm một phần ba số tiền cược của mình lên bàn và giấu một lá bài bí mật lại

Lily không hề thay đổi biểu cảm, cô cũng đặt xuống một phần ba số tiền cược và rút ra một lá bài ẩn. Những lá bài màu sắc lập tức tỏa sáng trên bàn cờ bạc. Điều đáng ngạc nhiên là, hai người tham gia cuộc đấu này đều là những người hầu gái, cụ thể là các nữ hầu riêng của hai công chúa. Không có phần đối đầu bằng lời lẽ gay gắt nào; ngay từ khoảnh khắc bắt đầu, cuộc chiến đã bùng nổ.

“Không ngờ lại là cuộc đối đầu giữa các nữ hầu gái!” Yadphil cười toe toét nhìn Lily, như thể đang nhìn một con cáo sa vào bẫy vậy.

Mục Dị ở bên ngoài cau mày; sức mạnh của hai nữ hầu gái không chênh lệch nhiều, cả hai đều ở cấp độ dưới một bước so với “huyền thoại”. Nhìn từ tình hình trên sân, cả hai đều sử dụng những lá bài có giá trị thấp, và lá bài mạnh nhất của họ chắc chắn không thể được sử dụng ở lượt cuối cùng. Vậy thì ba lượt tiếp theo sẽ là thời điểm thực sự thử thách sức mạnh của họ.

“Đến lượt bạn rồi!” Yadphil cười và chỉ cho Lily đặt cược. Lily nhíu mắt lại, sau đó đặt xuống một phần chín số tiền cược và che một lá bài lại trên bàn.

Mục Dị mặt mày co giật một chút; mặc dù số tiền cược ít, anh ta có linh cảm rằng lá bài đó chắc chắn thuộc về mình. Anh ta không hiểu rõ ý nghĩa của chiến thuật này, nhưng anh ta đoán rằng Lily đang sử dụng chiến thuật tâm lý để đối đầu với Yadphil. Quả nhiên, Yadphil vui vẻ đặt thêm tiền cược, và sau đó cả hai đều lật bài ẩn của mình ra.

“Thông báo từ hệ thống: Bạn có muốn tham gia ván bài poker này không?”

“Có!”

Không do dự, Mục Dị chấp nhận lời mời và xuất hiện trên bàn cờ bạc. Đối diện anh ta là một kiếm sĩ ở cấp độ “dưới một bước so với huyền thoại”.

Mục Dị hiểu ra rằng, bỏ qua hai ván đấu trước, ba ván đấu còn lại chính là cuộc đối đầu kiểu “Trận đua ngựa của Tien Ji”. Và bây giờ, đó là cuộc đối đầu giữa một con ngựa hạng nhất và một con ngựa hạng trung…

— Bóng tối đang di chuyển!

Thân hình của kiếm sĩ đột nhiên biến mất, rồi trong chốc lát xuất hiện phía sau bóng tối của Mục Dị. Một tiếng đao vút qua không khí vang lên! Mục Dị nhanh chóng di chuyển, may mắn tránh được đòn tấn công mãnh liệt của kiếm sĩ. Lưỡi dao lạnh lẽo vuốt qua da anh ta, nhưng anh ta không hề bị thương.

Lưỡi dao sắc bén vẫn tiếp tục phát ra tiếng rít khi xé qua không khí!

Mục Dị liên tục lách tránh, dường như đang gặp nhiều nguy hiểm.

Không phải Mục Dị đang giả vờ yếu đuối, mà là vì sự nhanh nhẹn thực sự không phải là điểm mạnh của anh ta; tốc độ so với đối thủ thì quả thật kém hơn một chút.

Khi “Bán Kỳ Thuyết” đối đầu với một “Kỳ Thuyết” khác, họ cũng không hoàn toàn không có khả năng chống trả.

Tuy nhiên, sau vài đòn tấn công liên tiếp, Mục Dị đã nắm rõ chiến thuật của đối thủ. Nếu muốn thắng, anh ta cần phải giành chiến thắng một cách áp đảo.

Tiếng rít của lưỡi dao lại một lần nữa vang lên, nhưng lần này Mục Dị không hề tránh né.

Lưỡi dao va vào đầu Mục Dị, tạo ra tiếng kim loại va chạm.

Trong ánh mắt hoảng sợ của kẻ sử dụng kiếm, Mục Dị vung tay túm lấy cổ hắn rồi đập mạnh vào đầu, khiến kẻ đó lập tức choáng váng.

Đòn đánh đầu này, Mục Dị đã sử dụng sức mạnh của ý chí để biến đổi thực tế.

Yadefer nhíu mày; so với những trận đấu khác mà không ai thắng được, Mục Dị thắng quá dễ dàng, thực sự là một trận đấu một chiều.

Nhưng ngay lập tức sau đó, cô lại cảm thấy thoải mái trở lại.

Vì Lily đã sử dụng hết tất cả các lá bài mạnh của mình, vậy thì việc cô thắng là chắc chắn.

Yadefer đặt tất cả số chip của mình vào cuộc cá cược, chỉ còn lại một viên, rồi nhìn Lily một cách thách thức.

Lily vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh và tiếp tục đặt cược.

Khi hai bên công bố những lá bài bí mật của mình, không ngạc nhiên khi một “con ngựa yếu” đối đầu với một “con ngựa mạnh”; thiếu gia quý tộc mà Lily vừa kéo vào cuộc đấu này, trước mặt người mạnh “Kỳ Thuyết” của phe Yadefer, gần như bị đánh bại trong chớp mắt.

Và người xuất hiện cuối cùng, chính là Vivian và một hiệp sĩ thuộc phe Yadefer.

Cuộc đấu vòng một đã kết thúc.

Ngoại trừ Mục Dị, Toria và Vivian giành chiến thắng, hai trận đấu còn lại đều thất bại.

Mục Dị gãi đầu; không ngờ rằng đó thực sự là một chiến thuật tâm lý. Nếu Lily tin vào điều đó, cô ấy sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhưng ngay khi Mục Dị đang nghĩ như vậy, vòng hai bắt đầu, và Lily lại tiếp tục đặt tất cả số chip của mình vào cuộc cá cược, chỉ còn lại hai viên.

“Yadefer, em biết không… tại sao em lại thua?” Lily cười lạnh và hỏi Yadefer.

“Trận đấu vẫn chưa kết thúc…” Yadefer nhíu mày.

“Nó đã kết thúc từ khoảnh khắc em công bố lá bài ‘Kỳ Thuyết’ đó!”

“Em thực sự tin tưởng