Khi họ loại bỏ đội thứ bảy, giọng nói của người đàn ông bí ẩn vang dội khắp khu bí mật này:

“Bắt đầu vòng thu hẹp đầu tiên!”

Ngay khi lời nói vang lên, một bức tường trong suốt bắt đầu co lại từ mọi phía; tốc độ co rút cực kỳ nhanh, và ba cột sáng cao vút cũng xuất hiện ở ba hướng khác nhau.

Anubis, Sphinx… Rồi con rắn của thế giới bóng tối cũng đã đến!

“Không may rồi!”

Mặt của năm người trong nhóm Mục Dị trở nên tái nhợt; bức tường trong suốt đi qua họ và tiếp tục co lại về phía trước, trong khi ba cột sáng chặn đường họ.

“Tôi sẽ đối đầu với nó, các bạn hãy lao qua!”

Trải qua tình huống không may này, Mục Dị quát lớn:

“Nhận này!” Vivian ném cho anh ta một huy chương hình mặt trăng bạc: “Nó có thể xác định vị trí và hướng di chuyển của chúng ta… Hãy cẩn thận nhé!”

Lily cũng đưa cho anh ta vài lá bài đặc biệt, sau đó triệu hồi một con đại bàng; bốn người lên lưng đại bàng và bay vòng qua bức tường trong suốt, trong khi Mục Dị thì lao thẳng vào phía trước – nơi mà hình bóng hùng vĩ của Sphinx đã xuất hiện.

Lúc này, ánh mắt của Sphinx dõi theo con đại bàng; đôi cánh trên lưng nó đập mạnh, dường như muốn lao theo để tấn công.

Mục Dị có thể cảm nhận được sức áp đè của một vị thần từ Sphinx… Có lẽ đây là hình thức hiện thân thực sự của nó? Thế này thì làm sao đây?

May mắn thay, họ đã quyết định nhanh chóng; nếu bị cuốn vào trận đấu này hoàn toàn, có lẽ họ sẽ bị tiêu diệt hết.

“Sphinx, tôi muốn đối đầu với ngươi!”

Chưa kịp Sphinx hành động, Mục Dị đã chủ động đưa ra lời thách đấu.

Ngay lập tức, các quy tắc của khu bí mật này kéo hai người vào một sân đấu vô hình.

“Tôi nhớ ngươi… Người chiến binh đã giành chiến thắng trong cuộc đấu tại Oricus, người đã dám đối đầu một cách liều lĩnh chỉ để bảo vệ đồng đội… Thật đáng ngưỡng mộ… Vậy thì hãy để ngươi trải nghiệm sức mạnh của một vị thần ngay lúc này đi!”

“Sphinx nhìn Mục Dị rồi gật đầu, vẫy chiếc móng vuốt của mình, cát vàng bỗng nhiên bay lên, và bốn mươi tấm bảng đá hiện ra, lơ lửng giữa không trung.”

Mục Dị nhướng mày; trong suốt cuộc xét xử, anh thực sự đã cảm nhận được sự hiện diện của những sinh vật khác ngoài Anubis, nhưng không ngờ Sphinx cũng có mặt ở đó.

“Vậy thì hãy để tôi đánh giá xem giá trị của bạn là bao nhiêu!”

Mục Dị hít một hơi thật sâu, sắp xếp lại bộ bài của mình, cho những lá bài mà Lily đã đưa cho vào bộ bài của mình. Mặc dù anh biết rằng việc này chỉ là một chiến thuật để trì hoãn thời gian, nhưng khi cuộc đấu bắt đầu, Mục Dị thực sự không muốn thua.

“Đấu bài!”

【Mục Dị, LP8000】

【Sphinx, LP10000】

“Vậy thì tôi sẽ bắt đầu trước!” Sphinx vẫy chiếc móng vuốt to lớn của mình, và chỉ còn lại năm lá bài lơ lửng trước mặt nó.

“…Chẳng phải đã thỏa thuận rằng ai thách đấu thì người đó sẽ bắt đầu trước sao?”

Mục Dị mặt tái đi; đúng là một con chó có đặc quyền thật.

Anh hít một hơi thật sâu, sau đó chọn ra năm lá bài để chuẩn bị đối đầu với Sphinx.

“Rút bài!” Sphinx vẫy chiếc móng vuốt, và một tấm bảng đá mới xuất hiện trước mặt nó; rõ ràng đây chính là lúc để rút bài.

“Trước tiên, hãy triệu hồi một tên tôi tớ vào trạng thái ẩn náu!”

Khi anh nói xong, một tấm bảng đá xuất hiện theo hướng ngang, che khuất toàn bộ khu vực chiến đấu.

“Tiếp theo, hãy thiết lập hai phép thuật trên sân đấu!”

“Vòng đầu tiên của cuộc đấu bài không được phép giao tranh; vậy thì vòng này kết thúc ở đây!”

Mục Dị nhíu mắt lại; anh hơi ngạc nhiên, vì anh tưởng Sphinx sẽ bắt đầu bằng những chiêu thức đặc biệt, chứ không ngờ nó lại tiến hành một cách rất thông thường.

“Vậy thì đến lượt tôi!”

Mục Dị hít một hơi nhẹ, sau đó rút một lá bài và triển khai nó.

“Triệu hồi Chiến binh Asura!”

Với ánh mắt hung ác như trong cơn ác mộng, một chiến binh cao lớn, to lớn, bị bao phủ bởi bức tường phép thuật, từ trong ánh sáng đỏ rực bước ra, với vẻ ngoài tổn thương và hung dữ, toát ra một luồng khí hung hãn.

**[Chiến binh Asura, cấp độ năm sao]**

“Khi có mặt Chiến binh Asura trên sân đấu, người chơi có thể triệu hồi thêm một chiến binh Asura khác.”

Một chiến binh Asura nữa bò dậy từ ánh sáng đỏ thẫm.

“Hãy kích hoạt thẻ phép thuật vĩnh viễn – Luân Hồi Lục Đạo, và chọn con đường ‘Thú Vật’!”

Dù bề mặt sân đấu không hề thay đổi, nhưng bên trong lại xuất hiện vô số bóng ma ảo.

“Nhờ vào hiệu ứng của con đường Thú Vật, chúng ta có thể tiến hành lần triệu hồi thông thường thứ hai!”

“Hãy sử dụng thẻ phép thuật trong tay – Mảnh Vỡ Cổng Quỷ Môn, để phá hủy cả hai chiến binh Asura, rồi triệu hồi ‘Cổng Quỷ Môn’!”

Một cánh cổng hùng vĩ, không thể nhìn rõ hình dạng, xuất hiện trên sân đấu, dường như chia đôi không gian hoàn toàn.

“Kích hoạt hiệu ứng đặc biệt của Cổng Quỷ Môn, triệu hồi Thần Chủ Cổng Môn – Thần Tú!”

Một vị thần giáp vàng, cầm cây giáo dài, hiện ra giữa sân đấu.

**[Thần Chủ Cổng Môn – Thần Tú, cấp độ mười sao]**

“Hãy che giấu cả hai lá bài!” Mục Dị Nhìn vào lá bài cuối cùng còn lại trong tay, anh ta vẫy tay.

“Xin Thần Chủ Cổng Môn, hãy tấn công con quái vật đang được che giấu kia!”

Thần Tú giơ cao cây giáo, hóa thành một luồng ánh sáng vàng, lao thẳng về phía sân đấu của Sphinx. Cây giáo trong tay anh ta đâm xuống tấm bảng đá với sức mạnh khủng khiếp.

Sphinx nhìn chằm chằm vào Thần Tú; anh ta nhận ra rằng đối thủ này chắc chắn là một vị thần, và còn là một vị thần cực kỳ mạnh mẽ nữa. Không ngờ Mục Dị lại có thể triệu hồi một sinh vật như vậy, thật là đáng ngạc nhiên.

“Hừ!” Khi Thần Tú chuẩn bị tấn công tấm bảng đá, Sphinx giơ cao móng vuốt của mình.

“Khi ngươi tấn công, ngươi đã bước vào cái bẫy mà lĩnh vực của ta đã thiết lập – Bí Ẩn của Sphinx!”

Một lá bài bẫy được che giấu ở phía sau bỗng nhiên xoay ngược, và hóa ra đó là một bẫy vĩnh viễn.

Khi đối thủ tấn công, họ sẽ phải đưa ra một câu đố để suy đoán. Nếu đáp án đúng, họ sẽ tích lũy một điểm để tiếp tục chiến đấu; nếu đáp án sai, họ sẽ phải nói ra đáp án đúng và mất đi một điểm, đồng thời con quái vật đó sẽ bị phá hủy.

Thần Tú bị một làn sương mù bao phủ, không thể tấn công vào mục tiêu mà Mục Dị chỉ định.

“Hãy thử thách bằng những câu đố này xem nào!”

Sphinx cười ha hả và đặt ra câu đố.

“Trước khi trở thành vị thần, Osiris đã chết dưới tay ai!”

Mục Dị khép môi lại; anh ta đâu phải Lily đâu, làm sao biết được câu hỏi này.

Anh ta liếc nhìn kênh trò chuyện, quyết định thử xem sao, và nhập câu hỏi đó vào để xin sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Không ngờ chỉ sau vài giây, Lily đã gửi đáp án cho anh ta.

“Nếu vẫn không biết trả lời, thì coi như bạn đã trả lời sai!” Sfinx lắc đầu, giơ móng vuốt lên chuẩn bị đánh vào Thần Canh cổng, Shentu…

“Là Set – em trai ruột của Osiris, vị thần của chiến tranh, sức mạnh, sa mạc và bão tố!”

“Trả lời đúng rồi!” Móng vuốt của Sfinx dừng lại giữa không trung, rồi buồn bã tuyên bố.

“Thật bất ngờ khi bạn biết được kiến thức này…”

Sfinx nhìn Mục Dị với vẻ tò mò. Những câu đố này chính là công cụ để Sfinx thể hiện quyền năng thần thánh của mình; mỗi lần giải đáp được hoặc thất bại, điều đó đều trở thành nguồn sức mạnh cho anh ta, và cũng chính là biểu hiện của khả năng đó trong các lá bài.

Giống như “lục đạo luân hồi” của Mục Dị, những câu đố của Sfinx cũng thể hiện cốt lõi của quyền năng thần thánh.

Một ngọn lửa yếu ớt le lói trước mặt Sfinx; ngay lập tức, Thần Canh cổng Shentu lại giáng một nhát giáo xuống, và bức tượng sư tử có khuôn mặt người trong tấm bia đá bỗng nhiên hiện ra, rồi bị đánh vỡ tan tành. Tấm bia đá vỡ nát cũng lập tức nổ tung và rơi rác khắp mặt đất.

“Kết thúc hiệp!” Mục Dị nhìn qua những lá bài che giấu trên sân của Sfinx, rồi kết thúc hiệp đấu.

“Trước khi bạn kết thúc, tôi sẽ triệu hồi phép thuật của mình!”

Sfinx chỉ vào những lá bài che giấu trên sân; những lá bài đó bỗng nhiên xoay ngược lại, như thể có một sức mạnh từ thế giới bóng tối đang gọi vang từ âm phủ…

“Bẫy vĩnh viễn – Gọi vang từ Âm phủ”

Khi có con quái vật nào đó bị tiêu diệt, người chơi có thể trả 1000 điểm LP để hồi sinh con quái vật đó vào giai đoạn kết thúc của đối thủ hoặc trong giai đoạn chính của mình.

“Hãy trở lại đây, những tôi tớ của ta… bằng máu của ta!”

**[Sfinx: LP10000 → LP9000]**

Những mảnh đá vỡ rải rác trước đó lại hợp lại với nhau, tạo thành một tấm bia đá hoàn chỉnh.

“Đến lượt tôi rồi!” Sphinx giơ chiếc móng vuốt của mình lên, và một tấm bảng đá liền xuất hiện trong tay nó.

“Hãy thử đoán câu đố đi!” Sphinx ném tấm bảng đá xuống chiếc bẫy vĩnh cửu trên mặt đất, và cuộc chơi đoán câu đố lại bắt đầu.

Những câu đố này hoạt động tương tự như trước đây: nếu đoán sai, người chơi sẽ mất đi một số chỉ báo đặc biệt và phải hủy bỏ một lá bài trên sân chơi; còn nếu đoán đúng, họ sẽ nhận được thêm các chỉ báo đó.

“Cha mẹ của Anubis là ai?”

Mục Dị nhăn mày, sau đó yêu cầu sự giúp đỡ từ bên ngoài thông qua kênh giao tiếp.

Lily một lần nữa đã cung cấp cho Mục Dị đáp án đúng.

“Đó là Seth và Nefertiti!”

“Trả lời đúng!” Sphinx có vẻ khá thất vọng; những thông tin liên quan đến các vị thần này, Mục Dị biết chúng từ đâu ra vậy?

Mục Dị cũng rất tò mò, nhưng sau khi biết rằng Lily đã thu thập được gần hàng nghìn câu chuyện về các bức bích họa trong kim tự tháp và hàng nghìn tài liệu liên quan đến các bí cảnh, Mục Dị quyết định không tiếp tục tìm hiểu nữa. Thế giới của những pháp sư cao cấp không phải là nơi mà một người bình thường như anh ta có thể xâm nhập được; thà cứ chọn một pháp sư làm hậu thuẫn thì hơn.

Nhìn vào những tia sáng mờ ảo lại xuất hiện trên sân chơi, Sphinx cảm thấy rất buồn lòng. Anh ta thích việc đoán câu đố và cũng không quan tâm đến việc bị người khác đoán ra, nhưng nếu luôn bị đoán trúng thì thật sự không thú vị chút nào.

“Hãy dùng máu của ta làm giá, và hy sinh những tôi tớ trên sân chơi làm lễ vật!” Sphinx hét lên, “Hãy triệu hồi tôi tớ cấp cao nhất trong tay ta… vẫn ở trạng thái ẩn náu!”

**[Sphinx: LP9000 → LP8000]**

Khi nói xong, bức tượng sư tử đầu người mà nó đang sử dụng để che giấu bản thân đã biến mất cùng với một cơn lốc. Thay vào đó, trên sân chơi xuất hiện một con quái vật khác được che giấu bằng tấm bảng đá.

“Tôi tớ ẩn náu kia, hãy hiện ra dưới hình thức thực sự của mình đi!”

Theo lệnh của Sphinx, tấm bảng đá được mở ra, và một bức tượng vàng óng, khổng lồ xuất hiện trước mắt mọi người. Bức tượng này có thân hình vững chắc và khuôn mặt kiên cường, trông rất oai nghiêm, khiến người ta cảm thấy nó không thể bị xâm phạm được.

Đó chính là phiên bản thu nhỏ của Sphinx.

**[Phân thân của Sphinx, cấp độ mười sao]**

“Khi có phân thân của Sphinx, ta có thể tiếp tục chơi trò đoán câu đố một lần nữa!”

Sphinx nghiêm túc lại, và quyết định đặt ra một câu đố cực kỳ bí mật.