Dưới cổng Hổ Lao quen thuộc ấy, màn mở đầu quen thuộc của Hoa Xiong lại diễn ra…

Và cả vẻ đẹp tuyệt thế quen thuộc ấy nữa.

Ánh kiếm lấp lánh như đôi cánh trời, như dải Ngân Hà uốn lượn; trong vẻ rực rỡ ấy ẩn chứa sự sát khí mãnh liệt, không hề có chút khoan dung nào.

Cảm giác uy nghiêm ấy như sóng thần cuồn cuộn ập về phía Mục Dị.

“Rầm!”

Ánh sáng xanh lam bùng nổ thành một làn sóng trong suốt, lan tỏa khắp mọi hướng; nơi nào nó đi qua, mặt đất đều bị cắt sâu vào.

Tuy nhiên, người đã tung ra đòn kiếm tuyệt thế ấy – Quan Ngộ– lại cau mày.

Mục Dị đã tránh được đòn tấn công này; trong khoảnh khắc ấy, dường như anh ta đã tách biệt hoàn toàn khỏi môi trường xung quanh… Nếu không, đối thủ chắc chắn không thể tránh khỏi đòn kiếm này.

Nhưng cũng không sao cả… Đây chỉ là đòn đầu tiên mà thôi.

“Rầm!”

Tiếng nổ dữ dội một lần nữa vang lên trên cánh đồng này; mặt đất lại bị xé toạc thành một vết nứt kinh hoàng; nước ngầm bắt đầu phun trào lên từ lòng đất, khiến khu vực xung quanh trở nên lầy lội.

Gió lớn cuồn cuộn gợi lên bụi bặm mù mịt, làm cho bầu trời và mặt đất chìm trong màu vàng úa.

Khi đòn kiếm thứ hai của Quan Ngộ đâm xuống, Mục Dị lập tức cảm nhận được sự nguy hiểm; anh ta nhận ra rằng ý chí của đối thủ đã hoàn toàn chi phối mình… Lần này, dù anh ta cố gắng kéo dài thời gian đến đâu, cũng không thể tránh khỏi đòn kiếm này… Chỉ có thể chịu đựng thôi.

Mục Dị huy động toàn bộ sức mạnh trong người, dùng kiếm đâm mạnh vào nơi mà anh ta cảm thấy nguy hiểm nhất… Sức mạnh khổng lồ ấy khiến anh ta cùng con ngựa bị đẩy xa hàng chục mét.

Tay tê dại, ngực nặng nề… Nhưng chưa kịp thở lại được, một luồng ánh sáng xanh lam khác lại lao về phía anh ta.

“Mở đường cho tôi!” Mục Dị huy động toàn bộ sức mạnh còn lại; cơ thể anh ta bị bao phủ bởi ngọn lửa đỏ rực; nội khí của anh ta được tập trung thành một thanh kiếm lửa đỏ khổng lồ, lao thẳng vào thanh kiếm sáng xanh của Quan Ngộ.

“Đãng!” Một tiếng nổ dữ dội làm cho tai Mục Dị ù đi… Nhưng lúc này, anh ta chẳng còn quan tâm đến điều đó nữa.

Một cú đánh dồn hết sức lực ấy hoàn toàn không thể chặn được lưỡi kiếm ánh xanh của Quan Ngộ; cuộc tấn công của anh ta giống như những con sóng đập vào đá, khiến kẻ đối đầu bị tan thành mảnh vụn.

Ánh sáng xanh khổng lồ ấy lao thẳng xuống.

Mục Dị cười gượng và giơ cao thanh kiếm trong tay; khoảng cách giữa hai người quá lớn. Mặc dù nội khí trong cơ thể anh ta đang cuồng nhiệt tuôn trào, nhưng đối thủ thì quá mạnh mẽ, đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Ba đòn liên tiếp, mỗi đòn lại nặng hơn đòn trước; đặc biệt là đòn cuối cùng, khiến Mục Dị cảm thấy tuyệt vọng đến tận đáy lòng.

Đúng lúc số phận lại một lần nữa chuẩn bị đặt dấu ở anh ta, Mục Dị siết chặt lấy vũ khí trong tay.

“Tôi không phải là Hua Xiong đâu!”

Với tiếng gầm rú, Mục Dị đã dốc hết sức lực còn lại trong người, triệu hồi toàn bộ “Thập Lực Như Lai”, cơ bắp hai cánh tay phình to trong chốc lát, và anh ta tung ra đòn cuối cùng.

Nhưng phép màu không xảy ra. Đòn kiếm thứ ba của Quan Ngộ giống như một hình phạt từ trời, phá hủy mọi nỗ lực của Mục Dị, khiến anh ta bị nghiền nát.

Tuy nhiên, ngay lúc Quan Ngộ rút kiếm lại, khuôn mặt anh ta đột nhiên biến đổi; tay anh ta vô thức chạm vào cổ mình, và một vệt máu bắt đầu rỉ ra.

Mặc dù vết máu đã biến mất nhờ sức mạnh của nội khí, nhưng nhìn vào vết máu trên ngón tay mình, Quan Ngộ biết rằng mình thực sự đã bị thương.

“Lại học được chiêu thức kiếm của tôi à?” Quan Ngộ thì thầm, nhìn về phía nơi Mục Dị đã biến mất.

……

“Thông báo tổng hợp: Hiện đang tiến hành đánh giá tổng thể cho Thử Thách Linh Hồn. Dựa trên thành tích của bạn, đánh giá của bạn là ‘tốt’.”

“Bắt đầu thanh toán phần thưởng: …… Không đáp ứng các điều kiện đặc biệt, không có phần thưởng bổ sung; bạn nhận được 3000 điểm kinh nghiệm chung.”

“Sau trải qua một trận chiến gian khổ, bạn đã quan sát và bắt chước kỹ thuật tấn công của đối thủ, từ đó thu được những hiểu biết nhất định về nghệ thuật đao.”

“Hiệu ứng ‘Toàn Năng’ đã được kích hoạt; bạn đã bắt chước kỹ năng [Phong Cách Kiếm Xuân Thu] của mục tiêu Quan Ngộ, và bạn đã thu được những hiểu biết nhất định về nghệ thuật đao.”

“Bạn đã có những hiểu biết mới mẻ về kỹ năng 【Phong Lệch Chém Thương】, và kỹ năng của bạn đã được nâng cấp thành 【Vạn Quân Thu Đầu】.”

【Vạn Quân Thu Đầu】: Bạn đã hiểu được bản chất thực sự của nghệ thuật đao kiếm; khi tấn công, bạn có thể thực hiện ba đòn tấn công liên tiếp một cách nhanh chóng.

Những đòn tấn công này có thể gây ra sát thương vật lý, vượt qua khả năng phòng thủ của đối thủ.

Việc sử dụng nội khí có thể tăng sức mạnh của các đòn tấn công, nhưng mỗi lần sử dụng, bạn sẽ tiêu hết toàn bộ nội khí của mình.

Đòn tấn công đầu tiên sẽ diễn ra nhanh hơn, đòn thứ hai chắc chắn sẽ trúng đích, và đòn thứ ba chắc chắn sẽ gây ra đòn crit.

(Để nắm được kỹ năng này, bạn cần phải có chuyên môn tiền đề 【Đao Thuật Tinh Thục】 và kỹ năng tiền đề 【Phong Lệch Chém Thương】.)

Thực chiến quả thực là người thầy giỏi nhất.

Mặc dù việc nâng cấp kỹ năng 【Phong Lệch Chém Thương】 rất đáng mừng, nhưng điều khiến Mục Dị càng ngạc nhiên hơn là khả năng “Toàn Năng”. Anh ta luôn xem thường khả năng tuyệt vời này.

Mục Dị bỗng nhận ra rằng, trong tất cả các khả năng mà anh ta đang sở hữu, chỉ có “Toàn Năng” và “Sát Khí Chiến Đấu” mới thực sự được coi là những khả năng tuyệt vời nhất; ngay cả “Hủy Diệt” và “Thời Gian Hỗn Loạn” cũng kém xa so với chúng.

Hai khả năng sau chỉ giúp anh ta mở rộng phương thức chiến đấu, trong khi hai khả năng trước thực sự có thể nâng cao giới hạn hiệu suất chiến đấu của anh ta từ gốc rễ, cải thiện năng lực của anh ta một cách triệt để.

Còn “Toàn Năng”… thì đó quả thực là một khả năng phi thường, có thể sao chép hoàn hảo những kỹ năng khác.

Dù không thể bắt chước y hệt 100%, nhưng điều này đã đủ để khiến người ta kinh ngạc. Nếu “Sát Khí Chiến Đấu” có thể tăng cường vô hạn các thông số cơ bản của anh ta, thì “Toàn Năng” lại có thể nâng cao vô hạn tổng thể các kỹ năng và khả năng chiến đấu của anh ta.

Biết nhiều không nhất thiết đồng nghĩa với mạnh mẽ, nhưng biết nhiều chắc chắn sẽ rất hữu ích.

Anh ta không dám tưởng tượng rằng, khi mình học hết tất cả các kỹ năng của các lớp nghề khác nhau, mình sẽ trở nên mạnh mẽ đến mức nào.

Mục Dị hít một hơi thật sâu, rồi lại lao vào những thử thách cam go. Anh ta thực sự rất muốn tiến bộ hơn nữa.

“Hua Xiong, hãy nhớ rằng kẻ đã chém bạn là Quan Ngộ Guan Yu Long!”

Lần này, anh ta vẫn không thể chịu đựng nổi ba đòn tấn công; đòn thứ ba thực sự quá kinh hoàng, như thể cả bầu trời và đất đai đều bị chia nửa vì đòn đó.

__

Anh ta không thể chặn được lưỡi dao của Quan Ngộ, vì vậy anh ta quyết định không cố gắng chống đỡ nữa, mà thay vào đó tấn công ngược lại, hy vọng có thể kéo Quan Ngộ đi cùng mình xuống hoàng vực tử thần.

Cho đến lần thứ mười, Mục Dị tiếp tục bước vào căn phòng thử thách đó, nhưng lần này anh ta không nghe thấy tiếng la hét quen thuộc nữa.

Ngược lại, anh ta bước vào một không gian hoàn toàn mới.

Trước mắt anh ta là một vùng biển rộng lớn, mênh mông đến nỗi không thể nhìn thấy bờ bên kia. Nhìn qua dòng nước cuồn cuộn, Mục Dị đoán rằng đây có lẽ là một con sông, nhưng nó thật sự quá rộng lớn.

Khi Mục Dị đang thắc mắc, anh ta bỗng cảm nhận thấy có ai đó đang tiến về phía mình. Quay đầu nhìn, anh ta thấy chính là Quan Ngộ – người mà anh ta quen thuộc.

Nhưng lần này, khí chất trên người Quan Ngộ đã hoàn toàn khác.

Trong khoảnh khắc ấy, Mục Dị dường như nhìn thấy một bóng dáng hùng vĩ, người đó cầm trong tay thanh kiếm Long Thanh Yển Nguyệt Đao, và ánh mắt họ toát ra uy nghiêm vô hạn.

Khi nhìn thấy đôi mắt đó, tim Mục Dị suýt nữa ngừng đập.

Mục Dị biết rằng người trước mắt mình không phải là hồn của Quan Ngộ trong cuộc thử thách này, mà chính là Quan Thánh Đế Quân – người mà anh ta từng gặp một lần.

“Cậu làm rất tốt! Không chỉ bắt chước được kiếm của tôi, mà còn dùng thân xác của Hoa Xiong để đảo ngược số phận! Tôi không nhìn nhầm người đâu!”

Giọng nói của Quan Thánh Đế Quân rất bình tĩnh, nhưng trong lời nói vẫn có sự khen ngợi. Khi nói đến đây, Quan Thánh Đế Quân bỗng dừng lại, nhớ lại những lời nhận xét của Hậu Thổ ngày xưa về mình…

Ngay cả các vị thần cũng có sự khác biệt. Mặc dù sau bao năm được người ta ca ngợi, anh ta đã đạt được địa vị của một vị hoàng đế, nhưng so với Hậu Thổ – người đại diện cho thế giới âm phủ – sự chênh lệch vẫn còn quá lớn.

Anh ta lắc đầu nhẹ. Nếu niềm ám ảnh đó có thể dễ dàng buông bỏ, thì nó đã không còn được gọi là niềm ám ảnh nữa.

“Cảm ơn Quan Thánh Đế Quân rất nhiều!” Mục Dị cúi chào một cách thành kính. Mặc dù không có danh phận sư đồ, nhưng thực tế họ giống như sư đồ và trò vậy; hơn nữa, với tư cách là người tiên bối đầu tiên mà Mục Dị gặp được ở châu Kyushu, người này xứng đáng được đối xử một cách lễ nghi.

“Tôi thực sự muốn nhận cậu làm đệ tử, nhưng duyên phận của chúng ta chỉ đến đó thôi…” Quan Thánh Đế Quân nhìn Mục Dị với vẻ tiếc nuối. Cậu ấy là một tài năng xuất sắc, nhưng có quá nhiều người khác cũng đang để mắt đến cậu ấy.

Không chỉ có Nữ Thần Đại Địa từ các vùng đất xa xôi, mà cả Phật Thái Tổ trong Phật Giáo, thậm chí Bồ Tát Địa Tạng – người mang trên mình những tội ác vô tận của địa ngục – cũng đã sai người đến hỏi thăm về Mục Dị.

Hơn nữa, còn có những người thuộc lĩnh vực quân sự cũng đã đến tìm hiểu thông tin về cậu ấy; chưa kể đến việc nữ thần Hậu Thổ vẫn chưa ra tay.

Rõ ràng, duyên phận giữa họ chỉ đến đó thôi. Hơn nữa, mục đích của Quan Thánh Đế Quân cũng không hề đơn giản, vì vậy ông quyết định từ bỏ ý định nhận Mục Dị làm đệ tử, và coi cậu ấy như một đồng nghiệp xuất sắc.

Ông sử dụng những lợi ích và quan hệ nhân quả để đổi lấy sự giúp đỡ của Mục Dị, giúp cậu ấy giải quyết những ám ảnh trong lòng mình.

“Tôi có một việc muốn cậu thực hiện, cậu có sẵn lòng không?” Quan Thánh Đế Quân trực tiếp hỏi. Ban đầu, ông chỉ coi Mục Dị là một trong những ứng viên có thể được chọn, nhưng giờ đây, việc Mục Dị đã thay đổi số phận của mình một cách ngoạn mục khiến ông nhìn thấy hy vọng vào việc phá vỡ những quy luật định mệnh.

Có vẻ như ông nhận ra rằng lời nói của mình có phần nặng nề quá, nên ông bổ sung thêm một câu giải thích:

“Nhưng dù có thành công hay không, đó cũng là ý muốn của trời cao. Cậu không cần phải quá bám víu vào điều đó, chỉ cần cố gắng hết sức là được!”

“Xin hoàng đế chỉ thị!” Mục Dị nghe vậy liền không từ chối, ngay lập tức cúi đầu đáp lại.

“Vẫn chưa đến lúc… Tôi vẫn chưa thể nói cho cậu biết!” Quan Thánh Đế Quân lắc đầu, ông cũng cần phải chuẩn bị một số thứ trước.

“Hơn nữa, bây giờ cậu vẫn còn quá yếu, chưa thể làm được gì cả. Khi cậu đủ mạnh mẽ, tôi sẽ thông báo cho cậu biết!” Quan Thánh Đế Quân đưa cho Mục Dị một chiếc thẻ, trên đó có in chữ “Quan”.

Mục Dị nhận lấy với vẻ chán nản; lại là loạt truyện về “Người đặt câu đố của Kyushu” rồi…

  Những kẻ đặt câu đố này thật sự rất phiền phức… Nhưng họ quả thực có sức mạnh yếu ớt; điều đó thì họ cũng tự biết mình.

  “Trước khi điều đó xảy ra, ta sẽ truyền thụ cho ngươi phong cách kiếm thuật của mình!” Quan Thánh Đế Quân nhìn thấy Mục Dị gật đầu đồng ý, liền nói nhỏ.

  “Những gì ngươi bắt chước chỉ là kiếm thuật của ta khi còn là con người thôi; vẫn còn rất nhiều thiếu sót. Hơn nữa, chỉ có hình thức mà không có tinh hoa. Còn những gì ta muốn truyền thụ hôm nay, là những gì ta đã hiểu được kể từ khi trở thành thần… Liệu ngươi có thể học hỏi được bao nhiêu, thì tùy vào duyên phận của ngươi thôi!”

  Nghe vậy, Mục Dị tròn mắt lên; đây chính là phần thưởng mà Quan Thánh Đế Quân hứa trước sao? Thật là quá hậu hĩnh… Dù chỉ bắt chước được 70% thì cũng đã tốt lắm rồi!

  “Nhìn kỹ đây!” Quan Thánh Đế Quân bỗng nhiên giãn nở to lớn, hít thở phun ra mây khói, như thể cả bầu trời và đất đai đều thuộc về hắn.

  Điều khiến mọi người chú ý hơn nữa là thanh kiếm của Quan Thánh Đế Quân… Mặc dù nó giống hệt thanh kiếm của Quan Ngộ, nhưng lại hoàn toàn khác biệt… Chỉ cần nhìn vào nó thôi, Mục Dị đã cảm thấy đôi mắt mình đau nhói… Không chỉ đôi mắt, mà cả linh hồn cũng như đang bị đốt cháy vậy…

  Nhưng Mục Dị vẫn cố gắng chịu đựng cơn đau đó, chăm chú quan sát mọi động tác của Quan Thánh Đế Quân. Người này cố tình làm chậm lại các động tác để giúp Mục Dị học hỏi được nhiều hơn…

  Nhưng… có vẻ như hắn thực sự không thể nhận ra bất kỳ điểm gì đặc biệt trong những động tác đó…

  Các động tác của Quan Thánh Đế Quân không hề dừng lại; chậm rãi nhưng không hề gượng ép, mọi thứ đều diễn ra một cách tự nhiên… Chưa kịp phát động, chỉ mới bắt đầu, thì đã khiến cho cả bầu trời và đất đai xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ… Nơi này, vốn dĩ đã không ổn định như Thế giới vật chất rồi, giờ lại càng trở nên hỗn loạn hơn…

  Cứ như thể tất cả các quy luật vận hành của vũ trụ đều bị đảo lộn trong khoảnh khắc này… Điện trường từ trường bị rối loạn, trọng lực đảo ngược, gió tạo ra vàng, nước tạo ra lửa… Mọi thứ đều trở nên hỗn độn không thể kiểm soát được…

Dưới sự bảo hộ của một thế lực vô hình, Mục Dị quan sát tất cả những gì đang xảy ra. Trong lúc thiên địa đang trong trạng thái hỗn loạn, bóng dáng của Quan Thánh Đế Quân không hề rung chuyển; anh ta chỉ đơn giản là vung kiếm và chém xuống.

  Một đòn chém thẳng tắp – chiêu thức đơn giản nhất, nguồn sức mạnh thuần khiết nhất… và cũng là sức sát thương khủng khiếp nhất.

  Khi lưỡi dao cắt qua không gian, mọi hiện tượng kỳ lạ giữa trời đất đều bị cắt đứt. Từ nơi lưỡi dao chạm đất, một vết thương sâu không thể liền lại xuất hiện, kéo dài đến tận chân trời.

  Mục Dị ngẩn người nhìn vết thương ấy; không chỉ các yếu tố tự nhiên, không gian, thậm chí cả thời gian… tất cả dường như đều bị đòn chém này phá vỡ.

  Quan Thánh Đế Quân đã không giấu giếm gì, mà hoàn toàn bày tỏ sự hiểu biết sâu sắc của mình về nghệ thuật sử dụng kiếm trước mặt Mục Dị.

  Trời phát ra sức mạnh giết chóc, sao trời xoay chuyển; đất đai cũng phun trào sức mạnh hủy diệt… Nhưng tất cả những điều đó đều không sánh được với khoảnh khắc này.

  Sức mạnh thần thánh như núi cao, như ngục tối… có thể phá hủy mọi thứ.

 –Lưỡi dao ấy có thể chặt đứt mọi sự tồn tại, dù là hữu hình hay vô hình…

Mặc dù sự chênh lệch về sức mạnh rất lớn, nhưng dưới sự minh họa cẩn thận của Mục Dị, chắc chắn người ta có thể học được rất nhiều điều.

Mục Dị vung kiếm một cái, và Quan Thánh Đế Quân bỗng sững sờ khi thấy những sợi “định mệnh” đang bị Mục Dị can thiệp vào. Dù những thay đổi này còn rất non nớt, chỉ có thể tạo ra những ảnh hưởng nhỏ bé lên “định mệnh”, thậm chí không thể làm thay đổi quá trình diễn ra của nó… Nhưng đây… chính là tinh hoa trong kỹ năng chiến đấu của Mục Dị.

“Cắt đứt mọi thứ… cho đến khi cắt đứt cả ‘định mệnh’.”

Ánh mắt của Quan Thánh Đế Quân khi nhìn Mục Dị bỗng trở nên đầy khích lệ. Nếu trước đây anh ta chỉ còn hy vọng một chút thôi… thì giờ đây, anh ta đã chắc chắn rằng: nếu ngay cả Mục Dị cũng không thể thành công, thì sẽ không còn khả năng nào để đạt được thành công nữa.