Cặp đôi ở tầng trên vẫn chưa đi, nhưng cũng gần như đã xong việc rồi. Lâm Bạch Từ không hề giết họ; nếu không thì “đứa bé ma” đã giải quyết xong họ từ lâu rồi. Dù chỉ là bị quấy rối thôi, nhưng họ cũng phải chịu đựng khá nhiều.

Sau khi bị “đứa bé ma” chạm vào, cả hai bắt đầu mất ngủ, hay mơ ác mộng, ban ngày thì hoa mắt, thường xuyên cảm thấy choáng váng và luôn thấy những bóng ma ảo ảnh.

May mắn thay, Hứa Kiến ít khi ra ngoài, nhưng Khổng Mai thì khổ sở hơn nhiều. Cô ấy làm việc tại một quán KTV, công việc thường diễn ra vào buổi tối, nên càng dễ cảm thấy sợ hãi. Hơn nữa, Khổng Mai cũng không phải là người tốt; cô ấy đã từng làm tổn thương đồng nghiệp và lừa tiền của vài người đàn ông…

Những ảo giác về bóng ma khiến cô ấy cảm thấy luôn có ai đó đang theo dõi mình, chuẩn bị trả thù cô ấy.

Đến ngày thứ ba, Khổng Mai không dám về nhà nữa, liền gọi điện cho Hứa Kiến yêu cầu anh đến KTV đón cô. Nhưng Hứa Kiến đang ốm và không muốn đi.

Khi Khổng Mai nhờ một người bạn đưa mình về nhà, vừa về đến nơi, cô ấy đã cãi vã với Hứa Kiến và cuộc cãi vã dẫn đến đánh nhau.

Khổng Mai là một phụ nữ, không thể đánh bại được Hứa Kiến, nên bị đánh rất thảm hại. Tuy nhiên, Hứa Kiến cũng không thoát khỏi tổn thương; khuôn mặt anh ta bị xước xé, xuất hiện nhiều vết máu, và không thể tiếp tục livestream nữa.

Mặc dù Hứa Kiến không phải là một streamer xinh đẹp, nhưng việc livestream với khuôn mặt bị thương như vậy thật sự rất xấu hổ.

……

Đường Thanh ăn tối xong, liền trở về phòng. Thông thường, cô ấy hoặc là đi dạo trên phố bán đồ trang sức nhỏ để kiếm thêm thu nhập, hoặc là lang thang mua sắm một cách vô định.

Ngôi nhà của họ chỉ có hai phòng ngủ và một phòng khách, diện tích khoảng hơn 70 mét vuông – quá nhỏ so với nhu cầu sinh hoạt.

Đường Thanh còn có một em trai; hai người sống chung trong một căn phòng, đặt hai chiếc giường và dùng một tấm rèm để ngăn cách chúng lại. Không còn cách nào khác, vì không đủ tiền mua nhà, họ đành phải sống như vậy.

Trước đây, để không làm phiền em trai học tập, Đường Thanh hoặc là ở lại phòng khách, hoặc là ra ngoài và chỉ trở về vào khoảng 10 giờ tối.

Năm nay, em trai tôi đã tốt nghiệp lớp 12.

Lúc đầu, tôi vẫn hy vọng em sẽ được nhận vào đại học và tiếp tục theo học ở đó.

Sau bao năm cố gắng, cuối cùng tôi cũng có thể dùng riêng một phòng ngủ rồi, nhưng thật đáng tiếc là em không đậu đại học.

Những ngày gần đây, tôi vừa mới mua được chiếc điện thoại mới và rất thích thú với nó; tôi không đi đâu cả, chỉ ở trong phòng ngủ chơi điện thoại vào buổi tối. Vì em trai không còn phải học nữa, nên tôi cuối cùng cũng có thể mở âm lượng để nghe nhạc mà không ai phiền lòng.

Nhưng em trai tôi lại cảm thấy buồn bã vì không đậu đại học. Giờ thấy chị mình chơi điện thoại, nghe tiếng cười của chị, em càng thấy khó chịu và muốn nổi giận.

“Em có thể yên lặng một chút được không?”

em trai tôi than phiền.

Trước đây, vì bị bố mẹ kìm kẹp, em không dám nói gì cả; hơn nữa, em cũng biết việc học rất quan trọng, nên em đã chịu đựng mọi thứ. Nhưng bây giờ khi em không còn phải học nữa, lại còn đến quản cái này quản cái kia của tôi, điều đó khiến em rất bực bội, và em đã trả lời lại một cách thẳng thắn:

“Em đã thi xong rồi, sao còn quan tâm đến những chuyện này nữa?”

Tôi khinh thường: “Nếu em đậu đại học, ít ra tôi cũng có thể tự hào được… Nhưng em thì không!”

Đối với một học sinh trung học, việc không đậu đại học chắc chắn là một tổn thương lớn nhất.

Mặt em trai tôi đỏ bừng lên vì xấu hổ và tức giận; em không kiềm chế được mà la lên: “Em chỉ là thi không tốt thôi… Nếu không, chắc chắn em sẽ đậu mà!”

“Hơn nữa, không phải chỉ có em thôi mà có nhiều người khác cũng không đậu đại học đâu!”

Em trai tôi cảm thấy oan ức.

“Đúng là không chỉ có em… Nhưng những người khác có quấy rầy em khi em chơi điện thoại không?”

Tôi nhớ đến Lâm Bạch Từ và nói: “Cậu xem xem bạn học bên cạnh kia đi… Cậu ấy đậu đại học Hải Kinh Khoa học và Công nghệ rồi, mới học năm nhất đã bắt đầu kiếm tiền rồi đấy!”

“Cậu ấy cũng chỉ hơn em một tuổi thôi mà…”

Lời nói này của tôi vừa chứa đựng sự bực bội với em trai, vừa là sự thất vọng vì em không thành công như mong đợi.

Bố mẹ luôn yêu thương em hơn tất cả mọi người, tạo điều kiện tốt nhất cho em học tập… Nhưng em lại dùng cách này để đền đáp họ à?

“Trường trung học của cậu ấy còn tốt hơn trường của em nữa đấy!”

“… Đường Thành Long tranh luận.

“Vậy tại sao em không đỗ vào được?”

“Trong tiểu học và trung học cơ sở, việc đi học là bắt buộc; các trường học được phân bố dựa trên khu vực cư trú của học sinh, vì thế mới có khái niệm ‘nhà ở trong khu vực có trường tốt’. Nhưng khi lên trung học phổ thông, thành tích học tập mới là yếu tố quyết định.”

“….”

Đường Thành Long bị chất vấn đến mức không biết phải nói gì.

“Thành tích học tập – nếu bạn có, thì bạn có; nếu không, thì bạn không. Đối với một học sinh mà nói, đây chính là yếu tố quan trọng nhất. Nếu bạn đứng trong top mười của lớp, bạn sẽ được mọi bậc cha mẹ đánh giá là học sinh xuất sắc.”

Đường Thanh ôm chặt chiếc chăn, chơi game! Chiếc điện thoại cao cấp này thật tuyệt vời – hoạt động mượt mà không ngừng nghỉ!

Đường Thành Long cảm thấy xấu hổ vì bị Đường Thanh chế giễu, tức giận bước ra khỏi phòng và hét lên với mẹ: “Mẹ ơi, chị gái con đã lén mua điện thoại rồi, đó là chiếc Huawei cao cấp, giá hơn mười nghìn đồng!”

“Nếu mẹ không công bằng, con cũng sẽ không công bằng!”

Đường Thành Long biết rằng mỗi tháng lương của chị gái mình đều bị mẹ thu lại hết; trước đây, chẳng có đồng nào được giữ lại cả, ngay ngày lĩnh lương, mẹ đã lấy hết. Sau này, khi chị gái lớn tuổi hơn và cần tiền cho các hoạt động xã hội hay cuộc sống riêng tư, mẹ mới bắt đầu cho cô ấy tiền sinh hoạt. Dù sao thì chỉ có tiền nhỏ thôi là được phép tiêu, còn tiền lớn thì không; việc chị gái mua một chiếc điện thoại giá hơn mười nghìn đồng chắc chắn sẽ bị mẹ la mắng dữ dội.

Quả nhiên, khi Châu Ngọc Phân đang xem video ngắn trong phòng, nghe thấy tiếng con trai mình hét lên, chưa đầy mười giây, bà đã mang dép đi trong và lao vào. Nhìn thấy chiếc điện thoại trong tay con gái, khuôn mặt bà trở nên u ám: “Chiếc điện thoại này giá bao nhiêu?”

Đường Thanh không hề giấu giếm gì; ngay từ ngày đầu tiên nhận được chiếc điện thoại này, cô đã bắt đầu chơi game ngay khi ăn cơm. Chị gái của cô, Zhou Yunfen, đã thấy điều đó nhưng không hề can thiệp. Bởi vì chiếc điện thoại trước đây của con gái cô đã quá cũ, không chỉ lag mà còn bị vỡ do va đập; cô đã liên tục xin tiền mẹ để mua điện thoại mới, nhưng suốt nửa năm trời, mẹ cô vẫn không đồng ý. Zhou Yunfen nghĩ rằng con gái mình không kiềm chế được nữa, nên đã tự tiêu tiền của mình để mua điện thoại.

“Hơn mười nghìn đồng à!”

“Đường Thanh vừa nói xong, Châu Ngọc Phân liền bước tới gần cô ấy, túm lấy cánh tay cô ấy và kéo cô ấy dậy, rồi đánh vào lưng cô ấy liên hồi bằng những cái tát mạnh mẽ. Sức đánh quá mạnh; trong chốc lát, trên lưng cô ấy đã xuất hiện những vết tát đỏ thắm.

‘Á!’

Đường Thanh kêu lên đau đớn, vội vàng giải thích: ‘Chiếc điện thoại này là người khác tặng tôi đấy!’

‘Còn dám trốn tránh nữa à?’

Châu Ngọc Phân vừa mắng vừa đánh: ‘Ai lại ngốc đến mức tặng cho con một chiếc điện thoại trị giá hơn mười nghìn đồng?!’

‘Con gái hư của ta… Con dám tiêu hết mười nghìn đồng để mua điện thoại sao? Con còn sống nổi không nữa à?’

Châu Ngọc Phân đánh đến nỗi tay đau nhức; ông ta cởi dép ra và bắt đầu dùng phần gót nhựa của dép đánh con gái mình.

‘Thật sự là người khác tặng đấy!’

Đường Thanh kéo chăn muốn trốn vào bên trong; cô ấy vừa hoảng sợ vừa tức giận, nước mũi và nước mắt tuôn ra không ngừng.

Mẹ mình đánh cô ấy rất mạnh… Nhưng so với điều đó, Đường Thanh càng cảm thấy oan ức hơn. Dù chiếc điện thoại đó là do người khác tặng hay do chính mình mua, thì có sai trái gì đâu? Tôi dùng tiền mình kiếm được mà, sao lại coi đó là tội ác lớn lao chứ? Và việc đánh tôi như vậy, liệu có cần thiết không?

‘Hãy nói xem, là ai ngốc đến mức tặng con chiếc điện thoại đó?’

Trước đây, Châu Ngọc Phân không cho con gái mình tiền mua điện thoại, chỉ mong cô ấy sẽ tự tiêu tiền riêng… Nhưng không ngờ, chiếc điện thoại đó lại do người khác tặng. Đối với cô con gái này, Châu Ngọc Phân vẫn biết rõ cô ấy không bao giờ nói dối. Nếu cô ấy vẫn khăng khăng nói rằng chiếc điện thoại đó là do người khác tặng, thì chắc chắn là như vậy… Nhưng câu trả lời này còn đáng sợ hơn cả việc cô ấy tự tiêu tiền riêng để mua nó. Ai lại vô cớ tặng cho mình một chiếc điện thoại trị giá hơn mười nghìn đồng chứ? Chắc chắn là có mục đích gì đó đằng sau đó…

‘Long, ra ngoài đi!’

Châu Ngọc Phân ngừng đánh và hét lên với con trai mình.

Đường Thành Long ban đầu cũng không thích chị gái mình, nhưng khi thấy cô ấy bị đánh như vậy, anh ta cũng nhận ra rằng mình đã làm điều không đúng đắn, và vội vàng rời khỏi hiện trường.”

Ôi!

  Sau này muốn xin tiền mẹ thì chắc khó lắm rồi!

  Bụp!

  Châu Ngọc Phân đóng cửa mạnh mẽ rồi quay lại bên giường: “Cởi quần xuống!”

  “Tại… tại sao vậy?”

  Đường Thanh ngơ ngác không hiểu gì cả.

  “Tôi bảo cởi quần xuống, còn phải nói gì nữa?”

  Châu Ngọc Phân không kiên nhẫn được nữa, tự mình kéo chiếc quần short của Đường Thanh.

  “Mẹ làm gì vậy!”

  Đường Thanh giật mạnh chiếc quần; dù là mẹ mình làm đi nữa, cô cũng cảm thấy xấu hổ.

  Thấy con gái mình vùng vẫy không thoát được, Châu Ngọc Phân buông tay ra và nhìn chằm chằm vào cô: “Con có qua đêm với đàn ông à?”

  “À?”

  Đường Thanh sững sờ, rồi mới hiểu ra: mẹ mình nghĩ chiếc điện thoại này là do cô đổi lấy… Cô bỗng nhiên cảm thấy oan ức và bắt đầu khóc nức nở, nước mắt rơi nhiều hơn trước đây.

  “Mẹ ơi, trong mắt mẹ, con chỉ là một con gà thôi sao?”

  “Mẹ không có ý đó đâu!”

  Châu Ngọc Phân biết rõ tính cách của con gái mình; chắc chắn cô ấy không làm những việc đó đâu. Bà chỉ lo lắng rằng con gái mình sẽ tự ý định hôn nhân mà thôi.

  Gia đình nghèo khó, bà vẫn hy vọng có thể nhận được tiền sính của từ con gái để chuẩn bị cho đám cưới của con trai mình… Nếu con gái đi ngủ với người khác rồi mang thai, làm sao có thể lấy được tiền sính đâu?

  “Con đã có biện pháp bảo vệ bản thân chưa?”

  Châu Ngọc Phân hỏi một cách lạnh lùng.

  “Mẹ…”

  Đường Thanh vừa xấu hổ vừa tức giận: “Con còn chẳng có bạn trai nữa, làm sao có thể bảo vệ bản thân được?”

  “Con nghĩ mẹ ngốc sao? Con biết rõ tình hình của mình mà… Nếu bạn trai con không qua đêm với con, làm sao anh ta dám mua cho con chiếc điện thoại đắt đỏ như vậy chứ?”

  “Nói đi, gia đình người đó thế nào?”

  Châu Ngọc Phân cần phải tìm hiểu rõ; nếu gia đình người đó quá nghèo khó, thì đám cưới này coi như không thể thành công được.

  “Chiếc điện thoại này là Tiểu Từ tặng con đấy!”

  Đường Thanh vẫn tiếp tục khóc, vừa lau nước mắt vừa nói.

“Tiểu Từ à?”

Châu Ngọc Phân ngẩn ngơ hỏi: “Tại sao anh ấy lại tặng em điện thoại vậy?”

Trong mắt Châu Ngọc Phân, Lâm Bạch Từ chính là kiểu con trai của những gia đình giàu có, là tấm gương để khích lệ con cái mình; cô thậm chí còn thường mơ ước rằng nếu đó là con mình thì thật tuyệt biết bao! Mình sẽ được yên tâm nhiều hơn, và sau này chỉ cần sống hạnh phúc bên cạnh nó thôi.

Khi Lâm Bạch Từ thi đỗ vào Đại học Khoa học và Công nghệ Bắc Kinh, Châu Ngọc Phân đã ghen tị đến mức không thở nổi. Nếu không phải vì cô tự nhận thức được rằng con gái mình không xứng đáng với Lâm Bạch Từ, cô đã sớm gợi ý cho con gái mình tiếp cận anh ta rồi.

“Hồi nhỏ, tôi thường mời anh ấy đến nhà ăn cơm; khi anh ấy kiếm được tiền, anh ấy liền nghĩ đến việc tặng tôi một chiếc điện thoại!”

Đường Thanh giải thích.

“Tặng điện thoại thì tặng thôi, tại sao lại phải tặng chiếc đắt đỏ như vậy?”

Hai nhà là hàng xóm, mối quan hệ cũng khá tốt; không chỉ Lâm Bạch Từ đến nhà ăn cơm, mà đôi khi khi cô làm ca đêm và không ai trông coi con, cô cũng đến nhà Lý Quế Như ăn uống luôn.

Châu Ngọc Phân là người tham tiền, nhưng cũng không đến mức keo kiệt đến mức từ chối một bữa ăn miễn phí. Nhưng tại sao lại phải tặng chiếc điện thoại đắt đỏ như vậy? Theo cô, một chiếc điện thoại trị giá hơn hai nghìn nhân dân tệ đã là rất tốt rồi; còn hơn mười nghìn nhân dân tệ? Chiếc máy nước nóng, tivi, máy hút mùi, bếp… những thứ trong nhà cô, tính chung lại cũng không đắt bằng một chiếc điện thoại mà người ta tặng.

“Chắc là Tiểu Từ lương cao lắm!”

Đường Thanh thấy mẹ mình thật là không hiểu chuyện: “Anh ấy là sinh viên của một trường đại học danh tiếng; sau khi tốt nghiệp, lương hàng năm của anh ấy đã là vài trăm nghìn nhân dân tệ rồi; tặng một chiếc điện thoại hơn mười nghìn nhân dân tệ thì có gì to tát đâu?”

“Vài trăm nghìn nhân dân tệ là bao nhiêu vậy?”

Châu Ngọc Phân không biết điều đó; cô chỉ biết rằng Lâm Bạch Từ có tương lai rộng mở mà thôi.

“Bốn, năm trăm nghìn nhân dân tệ ư?”

Đường Thanh cũng không thực sự hiểu rõ lắm: “Nhưng chuyên ngành của Tiểu Từ có vẻ rất dễ tìm việc làm; dù sao bây giờ anh ấy cũng đã kiếm được tiền rồi.”

“Kiếm được bao nhiêu vậy?”

Châu Ngọc Phân tò mò hỏi.

“Ba mươi ngàn!”

“Một năm à?”

“Một tháng thôi!”

“Trời ạ!”

Châu Ngọc Phân tính nhanh trong đầu: Một năm là ba trăm sáu mươi ngàn rồi! Cô ta ngây người: “Nhiều như vậy sao?”

“Cậu Tiểu Từ giỏi lắm mà, các bạn cũng biết chứ?”

Đường Thanh lườm lườm: “Các bạn nghĩ cậu ấy là Lý Long gì đó à? Đến mức không đậu được đại học luôn!”

Nghe đến đây, Châu Ngọc Phân lại tức giận lên ngay.

“Đường Thành Long!”

Châu Ngọc Phân la lên.

Đứa con hàng xóm đã kiếm tiền cho gia đình từ khi mới năm nhất đại học; còn mày thì học ba năm trung học phổ thông mà chẳng có ích gì cả, đi làm thuê còn hơn!

Không được đâu…

Phải đánh thật mạnh vào mặt nó mới được!

Đường Thành Long đang ẩn náu bên ngoài cửa, nghe thấy Lâm Bạch Từ kiếm được nhiều tiền như vậy, anh ta cũng ngạc nhiên không kém, và nghĩ rằng nếu mình là em rể của cô ấy thì tốt biết mấy…

Bây giờ, nghe thấy mẹ mình la hét tức giận, anh ta vội vàng chạy ra ngoài.

Tối nay sẽ ngủ nhờ nhà bạn bè, đợi mẹ bình tĩnh lại rồi mới quay về nhà!

Nếu không thì chắc chắn sẽ bị đánh đấy…

“Cậu Tiểu Từ còn mua cho dì Lý một chiếc vòng vàng to nữa đấy!”

Đường Thanh vẽ hình minh họa: “To như vậy… Theo giá vàng hiện nay, chắc phải năm, sáu mươi ngàn là ít!”

Đường Thanh từ lâu đã muốn mua một chuỗi vòng vàng, nhưng sau khi vào cửa hàng xem qua một lần thì bỏ ý định ngay.

Quá đắt rồi…

Châu Ngọc Phân vô thức sờ vào chiếc vòng bạc đeo trên cổ tay trái của mình: “Cậu Tiểu Từ thích bạn đấy phải không?”

“Mẹ ơi, đừng làm mất mặt nhé!”

Đường Thanh hoảng sợ, lo lắng rằng mẹ mình sẽ làm điều gì đó xấu hổ, như vậy sau này cô ấy sẽ không dám gặp Lâm Bạch Từ nữa đâu…

“Hehe…”

Châu Ngọc Phân cười khúc khích, rồi đổi chủ đề: “Thôi được rồi, đi ngủ sớm đi, đừng cứ chơi điện thoại mãi, làm hỏng mắt đấy!”

“Lần đánh này thật là oan uổng!”

Nhưng xin lỗi thì chắc chắn không thể được.

Châu Ngọc Phân bước ra ngoài, nhưng chỉ hai giây sau đã quay trở lại: “Tôi cảnh báo cậu đấy, cậu cũng đã lớn rồi, tôi không ngăn cản việc cậu yêu đương, nhưng nếu dám ngủ với bạn trai, tôi sẽ đánh chết cậu!”

“Biết rồi! Biết rồi!”

Đường Thanh thực sự ghét bỏ điều này.

Bị đánh mà không có lý do gì cả,

Thật là không may mắn!

Phải nhanh chóng tiết kiệm tiền, khi có đủ rồi, sẽ mua một căn hộ cho riêng mình và chuyển đi sống.

Nhưng chỉ nghĩ đến giá nhà cao ngất ngưởng, Đường Thanh lại cảm thấy nản lòng.

Nhìn lên bức trần nhà bẩn thỉu, Đường Thanh biết rằng, chỉ có dựa vào sức mình, suốt đời này, cô ấy sẽ không thể rời khỏi nơi này.

Châu Ngọc Phân quay trở lại phòng ngủ và tiếp tục xem video, nhưng vì chuyện con gái, cô ấy không thể tập trung được.

Khoảng mười mấy phút sau, Châu Ngọc Phân đi gõ cửa nhà Lý Quế Như, muốn trò chuyện với cô ấy một chút.

……

Đùng đùng! Đùng đùng!

Lâm Bạch Từ nghe thấy tiếng gõ cửa, liền ra mở cửa.

“Chị Zhou à?”

Lâm Bạch Từ gọi tên người đó.

“Xiao Ci, thật là nhanh thôi, đã trở thành người lớn rồi đấy!”

Châu Ngọc Phân cười hiền từ, thái độ rất ân cần!

Cô ấy vốn đã biết con gái mình không có cơ hội, và khi nhìn thấy cậu bé hàng xóm mở cửa, cô ấy lập tức hiểu rằng, dù con gái mình có giống như tiên nữ xuống trần gian đi nữa, cũng không xứng đáng với người đó.

Nhìn khuôn mặt, thân hình và phong thái của cậu ta...

Nếu ở thời cổ đại, đây chính là người đàn ông mà các công chúa sẽ chọn làm chồng!

“Chị vào trong ngồi đi, để em pha trà cho chị!”

Lâm Bạch Từ mỉm cười lịch sự.

“Mẹ cậu đâu rồi?”

Châu Ngọc Phân bước vào nhà: “Pha trà cái gì? Chị chỉ là người dân thường thôi, uống nước lọc là đủ rồi!”

“Yufen?”

Lý Quế Như bước ra từ phòng ngủ: “Có chuyện gì à?”

“Không có gì đâu, em chỉ nghe nói Xiao Ci đã trở về, nên qua xem ‘sinh viên đại học’ của nhà chúng ta thế nào mà!”

Ánh mắt của Châu Ngọc Phân lập tức đổ dồn về chiếc vòng tay vàng thô sơ của Lý Quế Như.