Xung quanh tối om không ánh đèn nào, Lâm Bạch Từ thậm chí không dám gọi ra chiếc xe trượt tuyết kéo bằng tuần lộc.

Trong túi đeo trên lưng tuần lộc, Lâm Bạch Từ cất giữ những chiến lợi phẩm và vật tư mà mình đã tích lũy được kể từ khi bắt đầu hành trình này; nếu mất đi, dù khóc lóc thì cũng chẳng ích gì.

Dù sao thì, nếu muốn thắp sáng, Lâm Bạch Từ cũng đã chuẩn bị sẵn những que magiê – có hình dạng giống như móc chìa khóa, rất tiện lợi để sử dụng.

Anh ta đã lấy ra và cọ chúng với thanh kiếm bằng đồng, nhưng không hề có tia lửa nào phát ra cả.

“Tiếp tục đi tiếp à?”

Đừng nói là không có lối ra phía sau; ngay cả nếu có, với tính cách luôn sẵn sàng liều mạng của Cố Kinh Thu, anh ta cũng sẽ không đi đâu cả.

“Không vội, hãy quan sát trước đã!”

Lâm Bạch Từ kích hoạt các khả năng “nghe thấy mọi âm thanh” và “cảm nhận mọi thứ xung quanh”, cố gắng tăng cường sáu giác quan để thu thập mọi thông tin có thể có.

Khu vực tăm tối này yên tĩnh đến mức người ta có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Sự yên tĩnh quá mức lại mang lại một cảm giác áp lực kỳ lạ, khiến con người cảm thấy như đang bị mắc kẹt trong một vòng xoáy không thấy gì trước mặt; cảm giác như không khí hít vào phổi đều là những thứ đen kịt, dày đặc, gây ra cảm giác nghẹt thở.

“Tạch! Tạch! Tạch…”

“Em đang đi xa hơn phải không?”

Lâm Bạch Từ nghe thấy tiếng bước chân của Cố Kinh Thu đang dần xa đi.

“Ừm!”

Cố Kinh Thu cũng nhận ra vấn đề này; nếu hai người không trò chuyện với nhau, chỉ có tiếng bước chân, nhưng qua tiếng bước chân đó, lại không thể nhanh chóng biết được đối phương có ổn không.

Tất nhiên, Cố Kinh Thu biết rằng Lâm Bạch Từ chắc chắn không sao cả; anh ta chỉ lo lắng rằng mình có thể bị những con quái vật bất ngờ tấn công.

“Em không ngờ rằng, trong lòng anh, em lại quan trọng đến thế…”

Cố Kinh Thu cảm thấy ngạc nhiên.

“Bạn học cùng trường + đồng đội… Điểm số chắc chắn rất cao rồi!”

Lâm Bạch Từ cười khẽ.

“Vậy nếu thêm vào đó việc chúng ta đã cùng nhau chơi bài poker nữa, thì điểm số của em sẽ cao nhất phải không?”

Cố Kinh Thu đùa cợt.

“Không đâu!”

“Tại sao vậy?”

Cố Kinh Thu bắt đầu thích thú: “Có phải em không thích kỹ năng của anh không?”

“Chẳng lẽ kỹ năng của anh rất giỏi à?”

Lâm Bạch Từ hỏi lại.

“Này này, em cũng đã từng nghiên cứu về những chuyện này mà!”

Cố Kinh Thu lườm lờ: Khi còn ở tuổi teen, vì tò mò, em đã tự mình tìm hiểu sâu về những điều này. Nhờ trí thông minh cao và kiến thức rộng rãi, em hiểu biết khá nhiều về sinh học, tâm lý học, khoa học y… Vì vậy, khi nói đến việc chơi bài poker, em có cái nhìn sâu sắc cả về mặt sinh lý lẫn tâm lý.

“Thực ra, thông qua các hành động như điện giật, đánh đập, mắng nhiếc… cũng có thể tạo ra những hiệu quả tương tự như khi chơi bài poker. Nói cho cùng, con người chỉ là nô lệ của dopamine mà thôi.”

Cố Kinh Thu giải thích: “Nếu kiểm soát được dopamine, bạn sẽ kiểm soát được con người đó!”

“……”

Lâm Bạch Từ ban đầu cảm thấy hơi ngượng khi bàn luận về những chủ đề này với Cố Kinh Thu, nhưng không ngờ cuộc trò chuyện lại dẫn đến hướng này. Thật là học hỏi được nhiều đấy.

“Kỹ năng chỉ là một khía cạnh thôi; niềm thú vị về mặt tinh thần mới quan trọng hơn. Đó cũng là lý do tại sao có câu ‘vợ không bằng gái lăng loạn’, hay ‘hoa trong nhà không thơm bằng hoa dại’…”

Cố Kinh Thu nói một cách thành thật, như thể đang bảo vệ luận án tốt nghiệp vậy.

“Theo em, người vợ đó nên được giết như thế nào?”

Lâm Bạch Từ cố gắng đổi đề tài.

“Dùng chiêu ‘nam tính quyến rũ’ thôi!”

Cố Kinh Thu cười ha hả: “Dù đó là thần linh hay xác ướp, rất có thể chúng cũng tuân theo một số quy tắc nhất định. Nếu bạn có cơ hội tiếp cận chúng, bạn sẽ tìm ra thông tin then chốt để giết chúng!”

Lâm Bạch Từ bỗng nhiên nhớ lại trải nghiệm của mình ở Busan. Khi đối phó với người phụ nữ công sở đó, anh cũng đã làm theo cách này. Nói thật, đó là lần đầu tiên anh hành xử như một kẻ tồi tệ… Nhưng vì đối phương là một con quái vật, anh không cảm thấy áy náy gì cả. Hơn nữa, phải thừa nhận rằng, mặc dù người phụ nữ đó có thân hình rất đẹp, nhưng với cái đầu bị bao bọc kín đáo như vậy, thật sự rất đáng sợ.

Nếu dưới đó là một khuôn mặt đáng sợ bất ngờ xuất hiện khi chơi bài, thì Lâm Bạch Từ chắc chắn sẽ cảm thấy rằng mình sẽ không bao giờ có thể đứng thẳng được nữa trong đời này. May mà nơi đây tối om; nếu không, với sự nhạy bén của Cố Kinh Thu, hắn chắc chắn sẽ phát hiện ra điều bất thường ở Lâm Bạch Từ và suy luận ra rằng hắn đã từng làm những việc như vậy trước đây. Nhưng xét đến tâm trạng hiện tại của Cố Kinh Thu, chắc chắn hắn sẽ không chê bai Lâm Bạch Từ mà ngược lại, sẽ rất thích thú khi được thảo luận với hắn về cảm giác khi chơi bài với những con quái vật đó…

“Nhưng tôi lại có chút lưu luyến…”

Cố Kinh Thu bỗng thở dài.

“À?”

Lâm Bạch Từ ngạc nhiên rồi cười: “Sao vậy? Lo lắng rằng ‘mẫu vật’ như tôi sẽ bị hỏng à?”

Lâm Bạch Từ biết rằng Cố Kinh Thu luôn quan sát mình, giống như người ta nuôi một con chuột hamster và hàng ngày ghi chép vào “nhật ký quan sát chuột hamster” vậy.

“Không phải đâu!”

Cố Kinh Thu dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Tôi biết bạn nói chuyện với tôi chỉ để thu hút sự chú ý của những con quái vật đó!”

“Cảm ơn bạn!”

Cố Kinh Thu thực sự rất xúc động.

Với kinh nghiệm và trí thông minh của hai người, họ đều hiểu rằng việc giữ im lặng mới là quan trọng nhất; nhưng nếu làm vậy, sức mạnh chiến đấu của Cố Kinh Thu sẽ giảm sút, và nếu bị những con quái vật tấn công bất ngờ, họ chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. Việc Lâm Bạch Từ nói chuyện chính là hành động tự nguyện gánh vác rủi ro tử vong cho mình.

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi… Bạn thông minh lắm; nếu bạn sống sót, điều đó cũng sẽ mang lại lợi ích lớn cho tôi… Dù sao thì tôi cũng có thể gặp phải những tình huống khẩn cấp mà mình không thể giải quyết được mà.”

Lâm Bạch Từ giải thích: “Lúc đó, tôi sẽ phải dựa vào bạn đấy!”

“Nhìn này, bạn thật là ấm áp… Sao vậy? Sự xúc động của tôi có độc hại gì đâu chứ? Không thể chấp nhận được sao?”

Cố Kinh Thu nhếch mép cười: “Nếu là một kẻ tồi tệ, họ lẽ ra phải tận dụng cơ hội này để bày tỏ tình yêu, khiến tôi yêu họ hết mình rồi sau đó lợi dụng họ một cách triệt để… Đó mới là cách làm tốt nhất.”

“Trong Thần Hư, không có ai có giá trị hơn một người phụ nữ sẵn lòng hy sinh mạng sống vì bạn cả!”

“Bạn học cũ ơi, bạn thật là quá nhẹ lòng… Nhìn bạn như vậy, tôi thực sự rất lo lắng đấy!”

Cố Kinh Thu thở dài; Lâm Bạch Từ thật là quá quan tâm đến chuyện tình cảm.

Người khác thì bận rộn loại bỏ những tác động xấu của các quy tắc ô nhiễm, chỉ riêng việc bảo vệ bản thân đã là điều rất khó khăn rồi; còn Lâm Bạch Từ thì không chỉ dẫn đầu nhóm mà còn muốn bảo vệ những cô gái kia nữa… Nghĩ đến điều đó, Cố Kinh Thu thấy thật mệt mỏi.

May mà Hoa Duyệt Ngư và Kim Ảnh Chân không phải là những người xấu xa; nếu không, Cố Kinh Thu đã sớm can thiệp để loại bỏ họ rồi.

Bạn học Lâm của chúng ta xứng đáng được ở bên những cô gái tốt hơn nhiều.

“Có khi nào tôi chỉ đang giả vờ thôi?” Lâm Bạch Từ cảm thấy như mình đã bị Cố Kinh Thu nhìn thấu rồi.

“Thôi nào, giả vờ cái gì chứ? Giờ này nếu tôi cởi hết đồ nằm xuống đất để bạn đạp lên người tôi, bạn cũng chưa chắc đã dám làm đâu!” Cố Kinh Thu giả vờ tỏ ra không hài lòng, nhưng thực ra miệng cô ấy đã nhếch lên thành nụ cười, thậm chí còn không kìm được mà cất tiếng hát nhỏ.

Nói chuyện cùng Lâm Bạch Từ trong không khí yên tĩnh này, cùng nhau loại bỏ những tác động xấu của các quy tắc ô nhiễm… Thật là thoải mái biết bao!

Chỉ cần thêm một viên thuốc của Hạ Hồng nữa thôi…

Những người khác à?

Cố Kinh Thu không coi trọng họ chút nào!

Hoa Duyệt Ngư và Kim Ảnh Chân thì chỉ là gánh nặng mà thôi.

“Hehe…”

Bị một cô gái nói như vậy, Lâm Bạch Từ cũng thấy hơi ngượng ngùng.

Hai người lần lượt bước đi trong bóng tối.

“Ê!”

Đi được khoảng năm mươi mét, Cố Kinh Thu lại nói: “Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến kỳ nghỉ hè rồi… Khi đó có đến nhà tôi chơi vài ngày không?”

Lâm Bạch Từ giật mình: “Sao vậy?”

“Sao bạn lại hoảng hốt thế? Tôi đâu có mời bạn đến gặp gia đình tôi đâu!”

Cố Kinh Thu cười ha hả: “Khoan đã… Bạn đâu có thể thực sự nghĩ đến chuyện đó chứ?”

“Tôi đã nói rồi, anh không phải là sở thích của tôi đâu!”

“Tôi biết từ lâu rằng anh thích những cô gái có vóc dáng cao lớn như Hồng Dược, hay những cô gái chân dài như Kim Ảnh Chân!”

Cố Kinh Thu lắc đầu: “Tôi cũng có những kiểu như vậy mà!”

“Không ngờ được đấy!”

“Ê, anh này...”

Cố Kinh Thu muốn xắn tay lên để đối phó với Lâm Bạch Từ rồi.

Trước đây, cô ấy không quan tâm lắm đến vóc dáng của mình, chỉ thích ăn uống và vui chơi; tập gym thì thỉnh thoảng thôi. Nhưng bây giờ, cô mới nhận ra rằng điều đó là vì chưa gặp ai khiến mình quan tâm đến vẻ ngoài.

Hừ? Có lẽ mình thực sự đang thích anh ta rồi sao?

“Vậy hè này anh định làm gì?”

Cố Kinh Thu lắc đầu, loại bỏ những suy nghĩ vô nghĩa đó.

“Tôi sẽ về nhà thăm mẹ. Năm ngoái, kỳ nghỉ đông tôi còn chẳng về nhà luôn!”

Lâm Bạch Từ vẫn đang lo lắng làm thế nào để thuyết phục mẹ mình đến Hải Kinh. Nếu bà ấy không đến, thì sẽ cố gắng mua cho bà một căn hộ ở Quảng Khánh.

Bây giờ mình đã trở thành tỷ phú rồi, đến lúc phải cho mẹ mình hưởng thụ cuộc sống thoải mái rồi.

“Hơn nữa, Mikoto Miyazawa cũng luôn muốn tôi đến Long Cung Đảo. Có lẽ tôi không thể tránh khỏi việc đó đâu!”

Sau khi ở bên nhau một thời gian, Lâm Bạch Từ và cô gái tên Anh Đào coi nhau như bạn bè, vì vậy ý định từ chối của anh ta bắt đầu lung lay.

“Nhìn này, có phải anh đang yếu lòng rồi không?”

Cố Kinh Thu khinh thường: “Nhớ nhé, lần sau khi chơi bài với Mikoto Miyazawa, nhất định phải cẩn thận lắm!”

“….”

Lâm Bạch Từ cảm thấy ngượng ngùng.

“Đừng xem thường chuyện này. Với tính cách của anh, nếu Mikoto Miyazawa mang thai con của anh, cô ấy có thể chiếm hết tài sản của anh đấy!”

Nghĩ đến khả năng đó... Có lẽ mình nên lừa Lâm Bạch Từ trước thì hơn!

Dù sao thì được lợi cho mình cũng tốt hơn là để cho cô gái tên Anh Đào đó chứ?

Cố Kinh Thu suy nghĩ một lát, rồi lại bình tĩnh trở lại và nhắc nhở bản thân rằng lúc này không được mất tập trung.

Hai người tiếp tục tìm kiếm.

Bỗng nhiên!

“Pạch!”

Một giọt chất lỏng hơi nhớt dính vào cổ sau của Cố Kinh Thu. Chất đó rất nóng bỏng; cô ta giật mình vì đau đớn.

“Ái!”

Cố Kinh Thu vội vàng lau cổ, nhưng ngón tay cũng bị bắn trúng, đau rát không thể chịu nổi.

“Có chuyện gì vậy?”

Lâm Bạch Từ hoảng sợ và quan sát xung quanh.

“Có thứ gì đó rơi lên người tôi, nóng kinh khủng!”

Cố Kinh Thu vừa nói xong, lại có một giọt nữa rơi xuống cổ cô.

“Pạch!”

“Ái!”

Cố Kinh Thu lại la lên, ôm đầu và dùng tay kéo cổ áo để lau chất lỏng đó.

Bối cảnh quá tối, họ không thể nhìn thấy gì cả; Lâm Bạch Từ muốn giúp đỡ nhưng không biết phải làm thế nào.

“Em ổn chứ?”

Cố Kinh Thu an ủi: “Nếu đau thì cứ la lên, đừng nhịn, anh sẽ không chế giễu em đâu!”

“Ưm… giá như em bị thương thì tốt biết mấy…”

Lâm Bạch Từ lắng nghe.

“Không lẽ chỉ phụ nữ mới bị ảnh hưởng bởi thứ này sao?”

Cố Kinh Thu cau mày.

“Chắc không phải vậy đâu…”

Lâm Bạch Từ nghĩ rằng có lẽ chính sự hiện diện của những sinh vật “ăn linh hồn” đã khiến họ không bị nhiễm độc.

“Pạch!”

Lại một giọt nữa rơi xuống. Vì Cố Kinh Thu đang ôm đầu, giọt chất đó dính vào cánh tay cô, khiến cô ta lại giật mình vì đau.

“Đó là cái gì vậy?”

Lâm Bạch Từ lo lắng; nếu tiếp tục như this, Cố Kinh Thu có thể sẽ bị thương nặng đấy.

“Là một loại chất lỏng nhớt và nóng bỏng…”

“Có phải là bitum không?”

“Hay là lát nữa sẽ có cả đống bitum rơi từ trần nhà xuống, chôn sống chúng ta à?”

Cố Kinh Thu lắc đầu: “Chắc không đến nỗi tàn nhẫn đến thế đâu…”

Loại ô nhiễm quy tắc với mức độ nghiêm trọng như thế này, lẽ ra không nên dẫn đến những hậu quả chết người đơn giản như vậy.

“Đừng cử động nữa!”

Lâm Bạch Từ tiến lại gần và chạm vào lưng của Cố Kinh Thu: “Đưa tay cho tôi!”

“Ở đây này!”

Cố Kinh Thu sờ một hồi rồi cuối cùng cũng nắm được tay của Lâm Bạch Từ.

“Lần sau nếu bị bỏng nữa, để tôi xem thử nhé!”

Lâm Bạch Từ muốn biết đó là cái gì!

“Ừm!”

Vừa nói xong, Cố Kinh Thu bỗng cảm thấy ngực mình bị bỏng, đau đến nỗi cô phải cúi người xuống.

Không thể tin được…

Loại chất lỏng đó có thể thấm qua quần áo và dính vào người được sao?

“Lại xảy ra rồi à?”

Lâm Bạch Từ hỏi vội vàng.

“Ừm!”

“Tôi sẽ xem thử nhé!”

“……”

Cố Kinh Thu im lặng; có vẻ như điều này không thể được...

“Có chuyện gì vậy?”

“Vị trí không thuận tiện lắm!”

Nói xong, Cố Kinh Thu ước gì mình có thể đập đầu tự tử… Khi nào mình trở nên yêu kiều đến thế này vậy?

Hơn nữa, bạn Lin kia cũng không hề có ý xấu gì cả!

“À!”

Lâm Bạch Từ đáp lại một cách thờ ơ, rồi ngay lập tức, Cố Kinh Thu nắm lấy tay anh ta và luồn tay vào qua cổ áo anh ta.

“……”

Lâm Bạch Từ bất ngờ giật mình.

Đang làm gì vậy chứ?

“Cảm nhận được chưa?”

Cố Kinh Thu hỏi, giọng nói mang chút e thẹn.

“Tôi không ăn thịt bò… Không, tôi không ăn bánh bao!”

Lâm Bạch Từ vừa nói xong, liền bị Cố Kinh Thu vung tay tát một cái.

“Nhanh lên mà tìm manh mối đi! Tôi sắp chết vì bỏng rồi đây!”

Thật sự rất đau đớn.

Cứ mỗi vài giây lại có một giọt chất lỏng nóng bỏng rơi xuống người, mỗi lần như vậy, Cố Kinh Thu đều không thể kiềm chế được mà run rẩy.

Chất này không quá nguy hiểm đến mức gây tử vong, nhưng thực sự rất khổ sở.

“Mưa axit sulfuric cũng không phải như thế này chứ?”

Cố Kinh Thu hít thật sâu vài cái, cố gắng bình tĩnh lại.

Năm phút trôi qua, Cố Kinh Thu vẫn phải chịu đựng cơn đau này, cho đến khi Lâm Bạch Từ cũng bỗng nhiên buông lời chửi thề.

“Trời ạ!”

Nóng quá!

Lâm Bạch Từ vội vàng sờ vào cổ mình.

“Anh cũng bắt đầu bị nhiễm rồi à?”

Cố Kinh Thu lo lắng.

Bụp!

Lần này là bụng, nóng đến mức không thể chịu nổi.

“Cảm giác giống như sáp nến đã tan chảy vậy…”

Lâm Bạch Từ nhíu mày.

“Sáp nến ư?”

Cố Kinh Thu không hiểu lắm.

“Nhà anh chẳng bao giờ dùng sáp nến sao?”

Lâm Bạch Từ vừa hỏi xong đã biết mình nói sai rồi. Cố Kinh Thu là tiểu thư giàu có của Hồng Kông, sống trong biệt thự lớn; làm sao có thể bị mất điện được chứ?

Ngay cả nhà riêng đơn sơ của mình, cũng chỉ từng bị mất điện vào mùa hè khi còn nhỏ, vào những giờ cao điểm sử dụng điện. Sau này, khi hệ thống lưới điện đô thị được cải thiện, thì không còn tình trạng mất điện nữa.

“Chắc anh cũng đã thấy nến sinh nhật chứ? Chất lỏng sau khi nóng chảy thì rất nóng đấy!”

“Không, thứ đó không an toàn đâu. Chúng tôi đều dùng loại nến điện tử thôi.”

Cố Kinh Thu được cha mình bảo vệ rất kỹ lưỡng; ngay cả khi dùng sáp nến, cũng là người giúp việc mới là người thắp.

“Được rồi!”

Lâm Bạch Từ bỏ cuộc không giải thích nữa.

“Chúng ta hãy đi nhanh lên, cố gắng tìm kiếm thêm nhiều khu vực hơn nữa.”

Loại chất lỏng nóng bỏng này rơi xuống người thì không thể giết chết người được, mục đích chủ yếu là để làm khổ người ta… Nhưng nếu kéo dài thời gian, thì cũng không biết sẽ ra sao nữa.

“Hãy tiếp tục đi về phía trước!”

“Lâm Bạch Từ kéo lấy tay Cố Kinh Thu và bắt đầu chạy nhanh hơn.

Dung dịch nóng bỏng vẫn tiếp tục rơi xuống, và tần suất càng lúc càng cao, dần trở thành như một cơn mưa thực sự.

Lâm Bạch Từ và Cố Kinh Thu không hề hoảng sợ; ngược lại, họ còn cảm thấy phấn khích, bởi vì mức độ ô nhiễm gia tăng có thể đồng nghĩa với việc hai người đang ngày càng tiến gần hơn tới trung tâm ô nhiễm.

‘Pata! Pata!’

Lâm Bạch Từ đặt tay lên đầu Cố Kinh Thu, cố gắng che chắn cho cô ấy bằng mọi cách có thể.

Cố Kinh Thu không từ chối; ngược lại, cô ấy cảm thấy như thể hai người đang cùng nhau vượt qua cơn mưa để trở về nhà sau giờ học, mang theo cảm giác ấm áp và gắn bó.

Chỉ là cơn mưa này quá nóng thôi!

Sau khi chạy được khoảng sáu, bảy trăm mét, bỗng nhiên, Lâm Bạch Từ dừng bước lại.

“Có phát hiện gì không?”

Cố Kinh Thu vui mừng hỏi.

“Ừm!” Lâm Bạch Từ đáp, rồi ngửi thật kỹ: “Có một mùi hương yếu ớt… Cô có ngửi thấy không?”