Đường kính mặt trống là một mét; nó được đặt trên một giá cao khoảng một mét rưỡi. Bên cạnh giá, có hai cái gậy trống dày hơn que tăm một chút, và trên đó treo những sợi lông đỏ.

Mọi người đều nhìn về phía chiếc trống lớn này.

Thân trống màu đen, giống như bóng đêm tối đen đã đông cứng lại; mặt trống được làm từ loại da nào đó, và trên đó có hình ảnh một khuôn mặt trung tính, không thể xác định được là nam hay nữ.

Ashley Gan nhìn quanh, thấy không ai dám động vào chiếc trống cả. Dù sao đi nữa, trong hoàn cảnh này, chỉ cần sơ suất một chút cũng có thể gây ra họa chết người.

“Chết tiệt!”

Ashley Gan lẩm bẩm một câu. Anh trai của anh ta đã bị lột da; so với những người khác, anh ta không thể chịu đựng được cái nóng khủng khiếp này được nữa. Nếu tiếp tục ở lại đây, chắc chắn sẽ chết mất.

“Tôi sẽ làm!”

Ashley Gan bước nhanh về phía chiếc trống, vươn tay lấy gậy trống: “Lin Shen, nếu tôi gặp chuyện gì, mong anh có thể chăm sóc cho anh trai tôi… ít nhất là đừng để anh ấy chết một cách đau đớn!”

Ashley Gan cũng biết rằng việc nhờ Lâm Bạch Từ đưa anh trai mình đi là điều không thực tế.

Trước khi Lâm Bạch Từ kịp trả lời, Ashley Yang đã kiên nhẫn chịu đựng cái nóng và cơn đau dữ dội, vượt lên trước em trai mình: “Anh tránh ra một bên đi, để tôi làm!”

Đôi tay trần của người đàn ông da đen Ashley Yang đã nhanh chóng nắm lấy gậy trống.

Ngay lúc anh ta cầm được gậy trống, khuôn mặt trên mặt trống bỗng nhiên mở to mắt.

“Ùa!”

Khuôn mặt đó phát ra một tiếng hét chói tai, giống như âm thanh trong các vở kịch Trung Quốc: “Bắt đầu đánh trống!”

“Các bạn nhanh lên xem TV đi!”

Lý Yên Đồng hét lên.

Mọi người quay đầu lại.

Trên TV, vẫn là cảnh đám đông tại lễ hội âm nhạc, nhưng lúc này ống kính đã được thu gần lại, cho thấy hình ảnh của một người đàn ông da đen.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Anh chàng trong cặp đôi tỏ vẻ bối rối, không hiểu tại sao lại có cảnh quay gần như vậy.

“Anh ta là ai vậy? Đang gây rối à?”

Cô gái trong cặp đôi nói, sau đó đột nhiên ngập ngừng, nhìn về phía Ashley Yang đang đứng trước chiếc trống: “Không lẽ là anh ta chứ?”

Vì Ashley Yang đã bị lột da, nên ngoại trừ những người ở tầng 9 như Lâm Bạch Từ, những người không quen biết với anh ta thì không thể nhận ra anh ta được.

“Đúng là anh ta rồi!”

Cát Lỗ rất hào hứng, đã tìm ra manh mối: “Ashley Yang, nhanh lên đánh trống đi!”

“Anh trai!”

Ah Gan rất lo lắng.

Ashley Yang cầm chiếc mõ của cây đàn trống, dùng hai tay gõ vào nó; loại nhạc cụ này không yêu cầu kỹ thuật gì đặc biệt, chỉ cần theo nhịp điệu âm nhạc là được.

Khi họ còn nhỏ, trước khi di cư, họ đã theo học người shaman trong làng và học chơi đàn trống châu Phi.

Đong! Đong! Đong!

Sau vài phút gõ, Ashley Yang tăng tốc dần lên và bắt đầu chơi rất hay.

“Đó là bài Astronomia!”

Lý Yên Đồng nhận ra ngay bài hát này; trước đây, có rất nhiều video parody trên mạng sử dụng bài hát này để minh họa cảnh những người da đen khiêng quan tài.

“Có hiệu quả đấy.”

Bogba xoa đầu con búp bê trên vai mình; khi Ashley Yang bắt đầu chơi đàn trống, anh nhận thấy tâm trí mọi người dường như đã bắt đầu ổn định trở lại.

“Cố lên nào!”

Lý Yên Đồng vung tay khích lệ Ashley Yang: “Hãy làm cho tiếng đàn vang lớn hơn giọng ca chính kia!”

“Nhưng tôi cảm thấy nó chẳng có tác dụng gì cả… Người da đen kia trên TV đứng yên bất động mà!”

Hoàng Kim Hiển châm một điếu thuốc: “Phải làm sao để nó hoạt động chứ?”

“Làm thế nào đây?”

Da Ocean Ma tỏ ra rất lo lắng.

“Đồng re mi fa só la xi…”

Một khuôn mặt bỗng nhiên bắt đầu hát lên.

“Thần Rừng ơi, nhìn này!”

Ah Gan hét lên.

Lâm Bạch Từ đã kịp nhìn thấy rồi: Khi khuôn mặt đó hát, trên mặt trống xuất hiện các con số 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, lấp lánh trong chốc lát rồi biến mất.

Lúc này, ngay cả kẻ ngốc nghếch nhất cũng hiểu rằng những con số đó không phải là chữ số Ả Rập, mà là các nốt nhạc.

Khuôn mặt đó tiếp tục hát, lần lượt phát ra từng nốt nhạc trong bảy nốt đó một cách ngẫu nhiên. Trên mặt trống, các nốt nhạc cũng xuất hiện, sau khoảng một giây thì biến mất.

“Tôi hiểu rồi… Khi khuôn mặt hát nốt nào, chúng ta cần gõ nốt đó!”

Hoàng Kim Hiển vỗ tay: “Nhanh lên! Hãy gõ theo các nốt nhạc đi!”

Nhiều người cho rằng người da đen không thông minh lắm, nhưng hai anh em này rõ ràng không thuộc nhóm đó. Không cần Hoàng Kim Hiển giải thích, Ashley Yang đã hiểu ngay và bắt đầu gõ theo các nốt nhạc.

Đong! Đong! Đong!

Tiếng trống dần dần liên kết lại với nhau, tạo thành một giai điệu hùng tráng.

“Nhanh nhìn kìa!”

Người đàn ông da đen kia hét lên trước màn hình tivi: “Nó đang di chuyển rồi! Anh trai tôi đã làm được!”

Trên màn hình, người đàn ông da đen đó bắt đầu di chuyển, bước vào đám đông khán giả, dường như muốn xuyên qua hàng người để lao lên sân khấu.

Nhưng vì quá đông người, việc di chuyển của anh ta thật sự rất gian nan.

Lý Yên Đồng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mình đã tìm ra điểm then chốt để thanh lọc những tạp chất ô nhiễm… Nhưng khi nhìn về phía Lâm Bạch Từ, anh ta thấy anh này đang cau mày.

“Anh Lin, có chuyện gì vậy?”

Cô gái hỏi với vẻ lo lắng: “Chẳng lẽ có vấn đề gì sao?”

“Tôi cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu!”

Chỉ cần đánh trống là có thể vượt qua thử thách à? Và xét theo tình hình hiện tại, người đánh trống hoàn toàn không cần biết kiến thức âm nhạc; chỉ cần đánh theo những nốt nhạc do khuôn mặt con người tạo ra là được.

Không hề có khó khăn gì cả!

Nhưng điều này có phù hợp với bối cảnh của “Thập niên Đại Thần Hư” không nhỉ?

“Đừng tự làm mình sợ hãi… Có thể đây chính là thứ bị nhiễm phóng xạ và trở thành vật cấm kỵ thần thánh đấy!”

Cát Lỗ bổ sung.

Thông thường, càng lâu thời gian một vật cấm kỵ thần thánh được hình thành, thì mức độ ô nhiễm mà nó gây ra cũng càng lớn.

“Bạn tin điều đó à?”

Lâm Bạch Từ hỏi lại.

“Ehm…” Cát Lỗ ngập ngừng. Mọi người đều đến đây bằng tàu hỏa, điều đó có nghĩa là địa điểm này đã tồn tại từ rất lâu rồi… Không thể có vật cấm kỵ thần thánh mới xuất hiện được.

“Tốc độ của những nốt nhạc đang tăng lên rồi!”

Apa Zhen bỗng nói lên, khiến mọi người đều căng thẳng.

Giữa tiếng nhạc kim loại ầm ĩ, những nốt nhạc do khuôn mặt con người tạo ra đang được chơi với tốc độ gấp đôi so với trước đây; tốc độ xuất hiện và biến mất của các nốt nhạc trên mặt trống cũng tăng lên nhanh chóng.

Mọi người vội vàng nhìn về phía người đàn ông da đen Yang.

May mắn thay, anh ta vẫn đang đánh trống một cách có trật tự!

Chỉ là vì tốc độ tăng lên, các động tác của anh ta trở nên mạnh mẽ hơn; máu và dịch thẩm xuất từ cánh tay anh ta bay tung tóe, tạo nên cảnh tượng rất kinh hoàng.

“Phải đánh trống trong bao lâu nữa nhỉ?”

Người đàn ông da đen Gan lo lắng; với tình trạng hiện tại của anh trai mình, chắc chắn không thể kéo dài được vài phút nữa.

“Phải đánh cho đến khi người đàn ông da đen trên tivi lên sân khấu và tiếp xúc với ca sĩ chính mới được…” Lý Yên Đồng phân tích. “Liệu chỉ cần một

Mọi người đều im lặng, bởi vì không biết chuyện gì sẽ xảy ra; nhưng nếu những gì cô gái kia nói là sự thật, thì thật sự rất phiền phức, bởi vì người da đen đang gặp rất nhiều khó khăn trong việc di chuyển.

Một phút trôi qua, trên màn hình TV, người da đen chỉ mới di chuyển được khoảng mười bảy mét.

“Lâm Thần, ông nghĩ sao?”

Bogba cảm thấy rằng cách này không thể tiếp tục được nữa.

“Dương, hãy cố gắng đừng đánh sai nốt nhạc; mỗi khi đánh sai, tốc độ di chuyển của nhân vật cũng sẽ giảm xuống.”

Lâm Bạch Từ nhắc nhở.

“Được!”

Ashley Dương đã cố gắng hết sức, nhưng sau ba phút, tốc độ mà “khuôn mặt nhân vật” đánh các nốt nhạc lại tăng lên gấp đôi, điều này thực sự gây ra rất nhiều rắc rối.

Người da đen Dương không thể theo kịp nữa; anh ta không nhớ được những nốt nhạc mà “khuôn mặt nhân vật” đã đánh, vì vậy anh ta chỉ có thể đánh những nốt mà mình nhớ được, và điều này khiến bản nhạc trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Trên màn hình TV, người da đen đó bỗng nhiên bị đám đông người hâm mộ vây quanh.

“Xong rồi… Chúng ta sắp gặp rắc rối lớn!”

Gương mặt của anh chàng đôi tình đổi sắc.

“Tôi sẽ đọc cho bạn nghe, Đa Lạc Sĩ Phát!”

Lâm Bạch Từ vội vàng can thiệp; anh ta luôn sử dụng khả năng ghi nhớ âm thanh một cách nhanh chóng để thuộc lòng những nốt nhạc đó.

“Do re mi fa so la…”

Người da đen Dương càng lúc càng hoảng loạn; anh ta càng lo lắng thì càng đánh sai nốt nhạc, và lượng mồ hôi đổ ra càng nhiều, muối trong mồ hôi khiến làn da anh ta đau rát không thể chịu đựng nổi.

“Khuôn mặt nhân vật” đột nhiên dừng lại.

“Anh ta đã vượt qua rồi à?”

Hoàng Kim Hiển vừa nói xong, liền bị Lý Yên Đồng đấm nhẹ vào người.

Không thể tin được!

Người da đen Dương tái nhợt mặt, nhìn chằm chằm vào Lâm Bạch Từ.

“Thật đáng tiếc, trò chơi đã thất bại!”

“Khuôn mặt nhân vật” vừa nói xong, đầu và phần thân trên của Ashley Dương bỗng nhiên phồng to lên như một quả bóng bay được bơm căng bằng bình khí nén, rồi “bùm” một tiếng, nổ tung.

Tim, gan, lá lách, phổi… máu và thịt vụn bay tung tóe khắp nơi.

Một đoạn ruột lớn rơi trên mặt con ngựa lớn.

“Anh trai!”

Người da đen Dương khóc nức nở.

“Bùm!”

Nửa thân xác rơi xuống đất.

Không ai quan tâm đến số phận của người da đen Dương; mọi người đều chỉ đứng nhìn nhau.

“Ai sẽ tiếp tục chơi?”

Lý Yên Đồng hít một hơi thật sâu.

“Ai hiểu về âm nhạc thì lên đi!”

Bogba đề xuất.

“Đã đến lúc này rồi, đừng mà giở trò nữa!”

Hoàng Kim Hiển khuyên.

“Người hâm mộ của chúng ta không thực sự hứng thú lắm… Này, thay bài hát khác đi!”

Ca sĩ chính vung đàn và hát lớn tiếng.

Âm nhạc ấy như tiếng ma quỷ vang vọng trong tai mọi người; lý trí của họ lại bắt đầu suy yếu. Lý Yên Đồng và Kim Ảnh Chân lại nhảy múa đến bên cạnh Lâm Bạch Từ và cùng anh ta xoay tròn. Những người khác cũng không thể kiểm soát được mình nữa, cứ lắc đầu, rung lưng.

“Tôi xin thử!”

Cô gái đôi nhảy nhót quyết định. Cô ấy là sinh viên trường nghệ thuật và đã học piano.

“Đừng… Làm vậy sẽ nguy hiểm đấy!”

Anh chàng đôi kéo cô lại.

“Vậy ông bảo tôi phải làm sao?”

Cô gái đôi cười buồn: “Nếu tôi không lên sân khấu, mọi người sẽ chờ chết mất đây…”

Thực ra, cô ấy khá tự tin; chứng chỉ piano cấp 10 của cô hoàn toàn là thật mà.

“Chơi trống dễ hơn chơi piano nhiều đấy!”

Cô gái đôi nhanh chóng đến trước chiếc trống và cầm lấy cây đánh trống.

“Khoan đã… Nếu em tự tin như vậy, thì hãy để em thử đi!”

Bogba đề xuất: “Lin Shen, hãy tìm ai đó chơi trống để xem liệu cô ấy có thể tìm ra quy luật hay không…”

Mọi người nghe vậy đều giật mình. Rõ ràng, người được chọn để chơi trống sẽ phải gánh vác trách nhiệm nguy hiểm này. Mọi người vô thức nhìn về phía thi thể nửa người của Yang – người da đen đó.

“Tại sao việc này lại phải để Lin Ge đảm nhận?”

Lý Yên Đồng không hài lòng, giống như một con chó bảo vệ chủ nhân, phàn nàn với Bogba: “Ông tự chọn đi!”

Tất nhiên, cô gái hung dữ kia vẫn bình tĩnh; vì đùi cô ấy thuộc về Lâm Bạch Từ… Dù cô ấy có la mắng Bogba thì anh ta cũng không dám chọn cô ấy đâu.

Bogba nhăn mặt, nhưng lúc này anh ta cũng không thể quan tâm đến những chuyện đó nữa: “Dorisshan, em lên đi!”

Dorisshan giả vờ không nghe thấy gì, tiếp tục nhảy múa một mình.

“Như vậy thì cô ấy lên sân khấu cũng chẳng có ích gì đâu…”

Hoàng Kim Hiển nhìn về phía Apan… Thực ra, vào lúc này, những người vẫn còn giữ được phần lớn lý trí mới là những ứng viên phù hợp nhất.

“Để tôi làm!”

Chàng trai trong cặp đôi lao đến bên cái trống lớn, giật lấy cây gậy đánh trống từ tay bạn gái mình.

“Cậu muốn chết à?”

Cô gái quát lên, dùng khuỷu tay đẩy anh ta ra xa rồi vung gậy đánh trống ngay lập tức.

“Khoan đã!”

Lâm Bạch Từ ngăn lại: “Cô có tin tưởng vào khả năng của mình không?”

“Sao vậy?”

Cô gái hỏi lại.

“Nếu không, tôi sẽ tìm người khác thay cô đây!”

Giọng nói của Lâm Bạch Từ rất bình tĩnh; anh ta quay đầu nhìn về phía Cát Lỗ.

【Tốt nghiệp Học viện Âm nhạc, từng thành lập ban nhạc khi còn đại học, yêu thích hai ban nhạc Beatles và Rolling Stones.】

Trái tim của Cát Lỗ bỗng nhiên đập thình thịch.

Chết tiệt!

Tên nhóc này nhìn tôi làm gì vậy? Chắc không phải nó biết tôi hiểu âm nhạc đâu…

Không thể nào được… Tôi chưa bao giờ thể hiện khả năng đó cả!

“Tôi hiểu ý tốt của cô, nhưng âm nhạc là một kỹ năng đặc biệt; cô không hiểu gì về nó đâu!”

Ngay khi cô gái vừa nói xong, cây gậy đánh trống đã va vào mặt trống.

Động! Động! Động!

Cô gái vung gậy vài cái; sau đó, khuôn mặt ấy mở mắt ra và bắt đầu hát theo các nốt nhạc xuất hiện trên mặt trống, đồng thời ghi chép lại để tìm ra quy luật của bài hát.

Nhưng khả năng thành công không cao lắm… Nhìn cách người da đen Yang đánh trống lúc nãy, có vẻ như bài kiểm tra này không có quy luật cụ thể, chỉ dựa vào trí nhớ và tốc độ tay thôi.

Chỉ cần hoàn thành việc đánh hết một bài hát là có thể vượt qua thử thách này.

“Có lẽ mỗi người đều sẽ phải thử đánh trống một lần thôi…”

Cô gái thầm nghĩ.

Cô cũng không phải người nhân ái đến mức sẵn lòng để người khác đánh trống thay mình… Cô chỉ muốn tận dụng lúc này mình đang trong tình trạng tốt nhất để nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ; nếu kéo dài thêm, dưới ảnh hưởng của giai điệu do ca sĩ chính trình bày, cô rất có thể sẽ thi đấu kém hiệu quả.

“Pha-xi-sauo-fa-do…”

Cô gái đánh trống rất tự tin; gần như ngay lập tức sau khi khuôn mặt ấy vừa nói xong, cô đã vung gậy đánh trống.

Các nốt nhạc được phân loại theo thời lượng, có khoảng chín loại: nốt trọn, nốt hai phần ba, cho đến nốt một trăm hai mươi tám phần ba, v.v. Vì vậy, đôi khi các nghệ sĩ âm nhạc thể hiện kỹ năng của mình bằng cách chơi những bản nhạc cực kỳ khó.

Chẳng hạn, rất nhiều nghệ sĩ piano thường dùng bản “Bầy ong bay lượn” để thể hiện tài năng của mình.

Đối với cặp đôi nữ này, việc dùng chiếc trống để gõ ra bảy nốt nhạc không hề đơn giản chút nào.

Tốc độ phát âm của “Khuôn mặt người” ngày càng tăng lên, nhưng cặp đôi nữ vẫn xử lý mọi thứ một cách dễ dàng; điều này thậm chí còn đơn giản hơn cả việc chơi đàn piano nữa.

“Mình đã vượt qua được rồi!”

Lý Yên Đồng rất vui mừng.

Trên truyền hình, xuất hiện một người phụ nữ – người có vẻ ngoài hoàn toàn giống hệt cặp đôi nữ kia – và cô ấy lao về phía sân khấu với tốc độ chóng mặt.

Vì cặp đôi nữ chưa từng mắc sai lầm trong suốt quá trình thi đấu, nên trên màn hình truyền hình, hình ảnh của cô ấy trông giống như một nhà vô địch tham gia các chương trình truyền hình thực tế với những thử thách đầy thách thức vậy; cô ấy tiến về phía trước một cách nhanh chóng.

Những người hâm mộ đang đổ xô về phía cô ấy, nhưng họ không thể ngăn cản cô ấy được.

Càng gần rồi!

Càng gần hơn nữa!

“Khuôn mặt người” lao về phía sân khấu; khoảng cách còn lại là ba mươi mét, hai mươi mét… cho đến khi chỉ còn mười mét nữa!

Tốc độ phát âm của “Khuôn mặt người” cũng tăng lên nhanh chóng; cặp đôi nữ tập trung hết sức, khuôn mặt tái nhợt, đầu đẫm mồ hôi.

Các cơ bắp trên hai cánh tay cô ấy đã căng thẳng đến mức tối đa!

Đùng đùng đùng đùng!

Tiếng trống vang lên dày đặc, giống như cơn mưa lớn đập vào cây chuối.

Nhưng cô ấy vẫn có thể chiến thắng.

“Mình làm được mà!”

Cặp đôi nữ hét lên, tràn đầy tự tin.

“Chắc chắn sẽ thắng!”

“Có hy vọng đấy!”

“Cố lên nào!”

Mọi người đều hào hứng và cổ vũ cho cặp đôi nữ.

Trong tiếng trống vang dồn dập, “Khuôn mặt người” cuối cùng cũng lao đến trước sân khấu; cô ấy lao về phía trước một cách mạnh mẽ… Nhưng đúng lúc đó, “Khuôn mặt người” ngừng phát âm, thay vào đó là hàng loạt người hâm mộ.

Họ như những con kangaroo, bỗng nhiên nhảy lên và lao về phía “Khuôn mặt người”; mỗi người hâm mộ đều phát ra một nốt nhạc.

Có đến hàng trăm người hâm mộ, vì vậy trong vòng một giây, hàng trăm nốt nhạc đã được phát ra cùng lúc.

Biểu cảm của cặp đôi nữ lập tức biến đổi.

Cô ấy không thể nhớ hết được!

“Đừng bỏ cuộc, để tôi đọc cho bạn nghe!”

Lâm Bạch Từ hét lên và bắt đầu lặp lại những nốt nhạc mà anh ta vừa nghe thấy.

Cặp đôi nữ lại tìm lại được niềm tin; tốc độ gõ trống của cô ấy đã được nâng l