Hai hàng khách ngồi ở phía bên phải, tức là phía chúng ta, đều mặc những trang phục kỳ lạ; thậm chí có người có vẻ ngoài rõ ràng là người nước ngoài, vì vậy rất có thể họ đều là sứ giả từ các quốc gia láng giềng.

Cố Kinh Thu Quay đầu nhìn lại một cái.

Tại sao những người eunuch lại sắp xếp chúng ta ở đây?

Phải chăng là vì trong đoàn của chúng ta có Đỗ Đức Khắc và Kuriya Isao – những người rõ ràng là người nước ngoài?

“Tiểu Qiuqiu, vị trí này của chúng ta có vẻ không đúng lắm, phải không?”

Hạ Hồng Yao cũng nhận ra vấn đề này và thì thầm: “Chúng ta đây là những người gốc gác thuần khiết của Kyushu mà, lẽ ra phải ngồi ở phía đối diện mới đúng chứ?”

Những người ngồi ở phía đối diện chắc hẳn đều là những người được Vua yêu mến, mới đủ tư cách tham dự bữa tiệc này.

“Không còn cách nào khác… Làm sao chúng ta có thể đề nghị đổi chỗ ngồi được chứ?”

Cố Kinh Thu Thở dài; vào lúc như này, tốt nhất là đừng làm gì thêm cả.

Cô ấy đoán rằng có lẽ là do trang phục của họ mà những người eunuch đã coi họ là người nước ngoài.

Sau khi uống vài ngụm rượu và nghe nhạc một lúc, ánh mắt Vua lại đổ dồn về phía nhóm Lâm Bạch Từ này.

Những vị khách trước đó đã khiến ông chán ngấy; bây giờ có thêm “đồ chơi” mới, tất nhiên ông muốn thử sức với họ một chút!

Tuy nhiên, với tư cách là một vị vua, ông cũng không thể tỏ ra quá kiêu ngạo hay thiếu lễ phép, để họ trở thành những “kẻ hề” trước mặt mọi người.

Dù sao thì những người nước ngoài này cho đến nay vẫn luôn tỏ ra rất kính trọng; nếu tin đồn rằng ông đã coi thường họ lan truyền ra ngoài, điều đó sẽ làm giảm uy tín của đất nước vĩ đại này.

“Đại Qin của ta được xây dựng dựa trên sức mạnh quân sự; khi có bữa tiệc rượu, làm sao có thể thiếu kiếm?”

Vua cười ha hả, ánh mắt quan sát soi qua toàn bộ khán đài, sau đó rút thanh kiếm đeo bên người ra và đặt nó lên bàn: “Ai trong các ngươi, nếu muốn, sẵn lòng biểu diễn võ nghệ bằng kiếm cho ta xem?”

“Ai làm Vua hài lòng…”

“Ta sẽ thưởng kiếm!”

“Thưởng mười ngàn vàng!”

Vây!

Toàn bộ khán đài bắt đầu xôn xao.

“Đến rồi! Đến rồi!”

Hạ Hồng Yao liếm mép và thì thầm với Cố Kinh Thu: “Lại là một cuộc ‘nhiễm bẩn’ bởi những quy tắc phi logic rồi phải không?”

“Em có thể im lặng một chút được không?”

Bên cạnh, Kuriya Isao gầm lên một tiếng, trên khuôn mặt hiển hiện vẻ bực bội.

Anh ấy lo rằng những hành động nhỏ nhặt của Hạ Hồng Yao có thể khiến Vua

Hạ Hồng Yaku không ngừng nói, thậm chí còn trêu chọc Kuriya Isao: “Anh không phải là Thánh kiếm sĩ của Nhật Bản sao?”

“Việc đấu kiếm, anh hẳn rất giỏi chứ?”

“Còn tùy vào anh đấy!”

Kuriya Isao nghe vậy, muốn chửi thề lên.

“Chết tiệt! Anh muốn tôi đi chết à?”

“Chúng ta khao khát được đấu kiếm cho Đại vương, nhưng đã trình diễn xong rồi… Chắc Đại vương đã chán ngấy chúng ta rồi!”

Một người đàn ông đội mũ vàng lên tiếng.

Lâm Bạch Từ Nhìn lại, người này cao ít nhất một mét chín, khuôn mặt thanh tú, tay chân dài, mặc bộ áo tím, toát ra vẻ quý phái, thực sự là một người đàn ông đẹp trai.

“Sao không để những người ngoại bang mới đến này trình diễn cho Đại vương xem?”

Người đàn ông đội mũ vàng nhìn Lâm Bạch Từ và mỉm cười: “Đại vương đã hứa thưởng lớn… Các ngươi nên nắm bắt cơ hội này!”

“Nắm cái mẹ của ngươi đi!”

Nếu không sợ bị Đại vương trách phạt, nhóm người này đã la mắng từ lâu rồi.

Đại vương gật đầu một cách khó nhận ra, rất hài lòng… Việc người khác đề xuất thì tốt hơn nhiều so với việc bản thân mình nói ra.

“Các ngươi đang do dự gì vậy?”

Người đàn ông đội mũ vàng giả vờ ngạc nhiên: “Chẳng lẽ các ngươi không muốn sao?”

Dù chỉ là một câu hỏi đơn giản, nhưng vì liên quan đến Hoàng đế, Lâm Bạch Từ và những người khác nếu trả lời chậm một giây, cũng coi như là phản bội Hoàng đế.

Nếu muốn, tại sao lại do dự?

“Chúng tôi muốn!”

Vương Hạc Lâm lên tiếng trước.

“Vậy thì xin mời các ngươi bắt đầu đi.”

Người đàn ông đội mũ vàng cười ha hả.

Nhóm người trong đội nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đều đổ dồn về phía Kuriya Isao.

Người mang danh hiệu Thánh kiếm sĩ này, chắc chắn kỹ năng đấu kiếm của anh ấy phải xuất sắc lắm.

“Chết tiệt…”

Kuriya Isao tức giận đến mức muốn ói máu… Tại sao lại để tôi làm việc này chứ?

Anh ấy cúi đầu, muốn giả vờ chết.

“Kuriya Isao, cậu hãy lên đi!”

Hạ Hồng Yaku khích lệ: “Là một Long Cấp, cậu sợ cái gì chứ?”

“Tôi sợ à?”

Kuriya Isao không biết nói gì nữa… Khi cần phải chiến đấu, anh ấy cũng sẵn sàng hy sinh… Nhưng bây giờ, đối mặt với những thứ “bị ô nhiễm bởi thần linh” này… Chắc hẳn phải có người đi đầu để thăm dò tình hình trước chứ?

Lần đầu tiên mà lại để tôi đi…

Các người đang tin tưởng vào tôi phải không?

Hay là muốn tôi chết nhanh hơn một chút?

“Nhanh lên đi, đừng để Đại Vương phải chờ lâu!”

“Đại ca Kiếm Thánh, xin dựa vào ngài rồi!”

“Cố lên!”

Mọi người đều cổ vũ hết sức.

“Ừm, có vẻ như vị anh hùng này được mọi người tin tưởng rất nhiều!”

Người đàn ông đội vương miện vàng theo hướng ánh mắt của mọi người, nhìn thấy Kuriya Isao và nói: “Xin ngài lên sân khấu, biểu diễn võ nghệ cho Đại Vương xem!”

“Biểu diễn võ nghệ!”

“Biểu diễn võ nghệ!”

Sau khi thu dọn xác chết, những người lính giáp vàng đứng hai bên đại sảnh bắt đầu la hét.

“Tôi không thể làm được!”

Trước cảnh sống chết này, Kuriya Isao không còn quan tâm đến mặt mũi nữa, thẳng thắn từ chối và giới thiệu Lâm Bạch Từ: “Người này mới thực sự là anh hùng trẻ tuổi của chúng ta ở Kyushu!”

“Trời ạ, ngươi dám nói ra điều đó sao?”

Hạ Hồng Yakuho sửng sốt.

Hóa ra người này hoàn toàn không quan tâm đến mặt mũi nữa à?

Người đàn ông đội vương miện vàng và Đại Vương nhìn Lâm Bạch Từ một cái.

Họ không phải là người mù; rõ ràng người đàn ông này là nhân vật trung tâm của đoàn sứ giả này. Vậy thì tự nhiên phải để lại cuối cùng mới đúng, nếu giết hết họ ngay từ đầu thì còn ý nghĩa gì nữa?

“Lão Kuriya, đừng trì hoãn nữa, nếu không mọi người sẽ gặp rủi ro theo bạn đấy!”

Hạ Hồng Yakuho thúc giục.

“Tôi họ Kuriya.”

Kuriya Isao có vẻ mặt không vui; anh ấy cũng biết rằng khó có thể tránh khỏi tình huống này.

“Hừ!”

Người đàn ông đội vương miện vàng lạnh lùng nói: “Trì hoãn mãi không giống đàn ông chút nào!”

Đại Vương nhìn Kuriya Isao và hỏi một cách mỉa mai: “Ngươi có ý kiến gì với ta không?”

“Không có!”

Kuriya Isao cảm thấy từ “không có” không đủ để thể hiện sự kính trọng, liền vội vàng bổ sung: “Dân thường này không dám!”

“Dám à!”

Người eunuch đứng dưới ngai vàng cùng với người đàn ông đội vương miện vàng la lên cùng một lúc.

“Ai đã cho ngươi can đảm ngồi đó nói chuyện với Đại Vương?”

Kuriya Isao bị dọa đến mức bất ngờ nhảy dậy.

“Kuriya Isao, không thể tránh khỏi được nữa rồi… Hãy chiến đấu như một người đàn ông đi!”

Đỗ Đức Khắc Môi người đó rung động, không phát ra tiếng nói, nhưng giọng nói đó rõ ràng đã vang đến tai Kuriya Isao.

Kuriya Isao cũng hiểu rằng không còn lựa chọn nào khác nữa, vì vậy anh ấy cắn răng và bước ra ngoài.

“Đây!”

Kim Quan Nam vừa nói vừa rút thanh kiếm đeo bên hông ra và ném về phía Kuriya Isao.

“Phạch!”

Kuriya Isao đã đón lấy thanh kiếm đó.

“Bắt đầu!”

Theo tiếng hô dài của người eunuch cấp cao, nhóm nhạc sĩ đã bắt đầu chơi một bản nhạc hùng tráng.

“Hít một hơi thật sâu!”

Kuriya Isao hít một hơi thật sâu, sau đó coi thanh kiếm đồng dài hai thước ba tấc này như một thanh katana và bắt đầu điệu võ với nó.

Anh ta được gọi là “Thánh Kiếm” không chỉ vì khả năng chiến đấu xuất sắc mà còn bởi vì gia đình anh ta có nguồn gốc từ các samurai. Anh ta là người kế thừa của trường phái Shinken-ryu do Uehara Shinogane sáng lập.

Lâm Bạch Từ Dù không hiểu biết gì về kiếm thuật, nhưng vẫn thấy rằng màn biểu diễn kiếm của Kuriya Isao thật đẹp; từng động tác đều nhanh nhẹn, sắc bén, và toát lên vẻ hung hãn mãnh liệt. Đây quả là một màn trình diễn kiếm thuật vừa mang tính nghệ thuật vừa có giá trị thực chiến; nếu quay lại, có thể dùng làm tài liệu giảng dạy được.

Khi Kuriya Isao cẩn thận gấp thanh kiếm lại, Hạ Hồng không kìm được mà vỗ tay tán thưởng cho anh ta.

“Anh làm rất tốt mà!”

Cao Mã Vai Cảm thấy rằng cuộc “giao dịch ô nhiễm” này đã thành công rồi. Xứng đáng là cậu bé nhỏ của nhà chúng ta – luôn chuẩn bị trước, để lại “Thánh Kiếm” này ở đây, thay vì để Đại Vương tự mình loại bỏ anh ta… Bây giờ thì thực sự đã giúp ích rất nhiều rồi.

Cố Kinh Thu Nhanh chóng kéo tay áo của Hạ Hồng lại.

Tại sao lại vỗ tay chứ? Các bạn khác có ai vỗ tay không?

Những người trong nhóm tạm thời cũng thấy rằng màn biểu diễn kiếm của Kuriya Isao rất hay; họ đang chuẩn bị vỗ tay thì thấy không ai làm theo, liền vội vàng dừng lại.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Hạ Hồng Ngạc nhiên: “Có phải là gu thẩm mỹ của mọi người kém quá không?”

“Là vì Đại Vương!”

Cố Kinh Thu Thở dài… Hãy suy nghĩ kỹ một chút đi. Dù Kuriya Isao có biểu diễn xuất sắc đến đâu, nếu Đại Vương không bày tỏ ý kiến, ai dám vỗ tay bừa bãi chứ? Không muốn mạng sống của mình bị đe dọa à?

Trong những tình huống như thế này, cá nhân không quan trọng; điều quan trọng nhất là phải luôn tuân theo thái độ của Đại Vương.

Kuriya Isao đứng giữa đại sảnh; ban đầu, với màn trình diễn xuất sắc này, anh ta cảm thấy rất tự hào và tin chắc rằng mình chắc chắn sẽ làm hài lòng Đại Vương và giành chiến thắng trong cuộc “giao dịch ô nhiễm” này.

Nhưng vẻ mặt bình thản của Đại Vương khiến trái tim anh ta bắt đầu chìm xuống…

“Hào nhoáng mà không có bản chất thực sự!”

Vua lắc đầu: “Làm ô uế ánh mắt mọi người!”

Vây!

Nghe những lời này, mặt mọi người đều thay đổi rõ rệt.

Xong rồi… Không còn hy vọng gì nữa…

“…”

Nắm đấm của Kuriya Isao bỗng nhiên siết chặt lại; không chỉ vì áp lực từ cái chết đang gia tăng, mà còn vì kỹ năng kiếm thuật mà anh tự hào đã bị xúc phạm.

Nếu không phải bởi trực giác mách bảo rằng anh không thể đánh bại vua này, anh đã giết chết hắn ngay lập tức để cho con quái vật kia biết sức mạnh thực sự của mình!

“Thật là nhục nhã!”

Người đàn ông đội vương miện vàng cười lạnh: “Cứ tự cắt một cánh tay đi!”

Trái tim Kuriya Isao rung lên dữ dội khi anh nhìn vua.

Vua tiếp tục uống rượu mà không nói gì, rõ ràng là đồng ý với lời đề nghị đó.

【Chắc hẳn nó sẽ không tự cắt tay mình… Nếu người đàn ông đội vương miện vàng ra tay, nó sẽ mất cả hai cánh tay… Còn nếu dám chống đối, nó sẽ bị giết ngay tại chỗ!】

Bình luận của Thần Ăn Linh.

“Nếu ngươi không nỡ, ta có thể giúp ngươi!”

Người đàn ông đội vương miện vàng cười ha hả: “Nhưng một khi ta rút kiếm, thì ngươi sẽ mất cả hai tay!”

“Ha ha! Thật thú vị!”

“Các ngươi nghĩ, hắn sẽ chọn cái nào?”

“Chắc chắn sẽ chọn việc tự cắt một cánh tay… Khi Lãnh Chúa Trường Tín ra tay, e là không chỉ hai tay mà cả đầu cũng sẽ bị mất!”

Những vị khách xung quanh cười ha hả, đều đang chờ đợi để xem Kuriya Isao sẽ trở thành trò cười của mọi người như thế nào.

Khuôn mặt Kuriya Isao u ám; anh đang cố gắng suy nghĩ mọi cách để thoát khỏi tình huống này thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng thì thầm của Đỗ Đức Khắc.

“Hãy chọn cách cắt tay đi… Ít nhất vẫn còn một mạng sống!”

“Đừng hành động liều lĩnh… Sống sót mới còn có cơ hội!”

Kuriya Isao nghiến răng, sau đó cầm kiếm bằng tay phải và chém vào tay trái mình.

“Swoosh!”

Máu ướt đẫm tuôn ra, một cánh tay bị cắt rời và rơi xuống đất.

“Ah!”

Hoa Duyệt Ngư hoảng sợ đến mức che miệng lại.

“Không thể tin được… Một người như ngươi, lại vì lời nói của những con quái vật này mà tự cắt đứt cánh tay mình sao?”

Hạ Hồng cũng rất sốc… Nếu là cô ấy, chắc chắn sẽ chống đối ngay lập tức.

“Vua ơi, như vậy có được chưa?”

Khuôn mặt Kuriya Isao trở nên rất khó coi.

Quả thật… Hành động này thật là nhục nhã!

Vua không nói gì; lại là người đàn ông đội vương miện vàng, tức

“Anh…”

Mặt của Kikuta Isao bỗng chốc trở nên xanh mét; lời chửi thề đã đến miệng anh, nhưng rồi anh cũng kìm nén lại.

Không còn cách nào khác…

Vì đã phải trả một cái giá quá đắt rồi.

Bàn tay trái của anh đã bị cắt đi; nếu tiếp tục đánh nhau, chẳng phải sẽ thiệt hại nặng nề sao?

Nhưng không lâu sau, Kikuta Isao nhận ra rằng việc kiềm chế mình là đúng đắn.

Bởi vì Vua đã nói rồi:

“Đủ rồi, Hầu tước Nagahara, đừng làm khó anh ta nữa!”

Một bậc thầy kiếm thuật mất đi một bàn tay, sau này sẽ ra sao? Vua rất muốn thấy biểu cảm đau khổ của anh ta, vì vậy không ép buộc Kikuta Isao phải cắt bỏ bàn tay phải nữa.

“Vâng, Thưa Vua!”

Hầu tước Nagahara nói với thái độ kính trọng, rồi liếc nhìn nhóm người Lâm Bạch Từ: “Tiếp theo, ai sẽ múa kiếm cho Vua?”

Tất cả mọi người đều tránh ánh mắt của người đàn ông đội vương miện vàng, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Thật buồn cười…

Long Cấp Ngay cả Kikuta Isao – “Thánh kiếm sĩ” – cũng không thể làm hài lòng Vua; mình chỉ là một kẻ nhỏ bé như Karami thôi, lên sân khấu chẳng phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao?

Kikuta Isao trở lại chỗ ngồi của mình; anh rất muốn nói rằng Lâm Bạch Từ có thể làm được, nhưng sau đó chắc chắn sẽ phải dựa vào họ, không thể làm tổn thương họ được, vì vậy anh chỉ có thể kìm nén suy nghĩ đó lại.

“Xiao Qiuqiu, chúng ta phải làm thế nào đây?”

Hạ Hồng Yao có vẻ rất lo lắng.

“Có vẻ như việc múa kiếm cho Vua không đơn giản chỉ là múa kiếm thông thường, mà còn phải đáp ứng một điều kiện nào đó ẩn giấu!”

Cố Kinh Thu Nhìn những vị khách xung quanh, cô nhanh chóng phân tích: “Vậy điều kiện đó là gì nhỉ?”

“Tch tch, lại im lặng rồi!”

Hầu tước Nagahara lắc đầu, tỏ vẻ chán ghét: “Các ngươi ngồi đây thật là làm mất mặt!”

Bỗng nhiên, một thanh niên bước ra ngoài.

“Xoạt!”

Mọi người đều nhìn về phía anh ta.

“Dám như vậy à?”

Hạ Hồng Yao ngạc nhiên.

“Không đúng, anh ta đang bị kiểm soát!”

Cố Kinh Thu Nhận ra rằng khuôn mặt của thanh niên đó đầy sợ hãi, ngay lập tức cô quay đầu nhìn Đỗ Đức Khắc.

Chắc chắn là kẻ này đã làm điều đó.

Đúng vậy, Đỗ Đức Khắc đã sử dụng phép thuật kiểm soát tâm trí để biến thanh niên đó thành một con rối.

Thanh niên bắt đầu múa kiếm; các động tác của anh ta rất cứng nhắc.

Vua nhìn vài cái rồi không thể chịu đựng nổi được, liền lắc đầu tỏ vẻ chán ghét.

Đại eunuch hai tay nhét vào ống tay áo rộng lớn, lập tức hét lên: “Kéo hắn xuống, chặt đầu hắn!”

Chàng trai sợ hãi đến mức đổ mồ hôi như tuyết, muốn cầu cứu Lâm Bạch Từ, nhưng vì cơ thể bị Đỗ Đức Khắc kiểm soát, anh ta hoàn toàn không thể nói ra lời nào.

Một đội lính giáp vàng tiến lại, mang theo một chiếc máy chém khổng lồ màu đen.

Bùm!

Chiếc máy chém đập xuống đất, làm cho dòng máu trong ao bị xáo trộn.

Lính giáp vàng túm lấy chàng trai, nhét anh ta vào máy chém, sau đó người hành quyết dùng sức đè xuống.

Cạch!

Chàng trai bị chặt đôi ngang lưng.

Phía Lâm Bạch Từ, mọi thứ đều yên tĩnh, nhưng những vị khách khác đều reo hò tán thưởng.

“Tại sao khuôn mặt bạn lại biểu hiện ra vẻ khó chịu như vậy?”

Hầu tước Trường Tín nâng ly chúc mừng Lâm Bạch Từ và những người khác: “Này này, cùng uống đi!”

Lâm Bạch Từ uống một ngụm rượu.

“Sao các ngươi lại uống kém như vậy?”

Hầu tước Trường Tín cau mày nhìn Lâm Bạch Từ: “Các ngươi phải uống hết ly này!”

Lâm Bạch Từ ngửa đầu, uống hết ngụm rượu màu xanh lá cây trong chiếc cốc bằng đồng.

“Người ta ơi, rót thêm rượu cho hắn!”

Hầu tước Trường Tín tỏ ra như một ông chủ thực thụ, có thể thấy mối quan hệ của ông ta với vua rất tốt.

Một đội cung nữ đeo mặt nạ mang theo những khay rượu tiến lên phục vụ Lâm Bạch Từ và nhóm người cùng đi.

Cô gái cao ráo kia, khi đến bên cạnh Lâm Bạch Từ, đã quỳ xuống, dùng tay trái nắm lấy ống tay áo bên phải, tay phải cầm bình rượu, rót thêm rượu cho Lâm Bạch Từ.

Vùa!

Do sơ suất, nắp bình rượu bằng đồng rơi xuống, một số rượu tràn ra và dính vào người Lâm Bạch Từ.

Cung nữ hoảng sợ, vội vàng cúi xuống lau cho Lâm Bạch Từ.

“Không sao đâu!”

Lâm Bạch Từ mỉm cười một cách lịch sự, vẫn đang suy nghĩ cách làm sạch những tạp chất do quy tắc này gây ra… Khi tay cung nữ chạm vào người anh, Lâm Bạch Từ cảm thấy lòng bàn tay mình có thêm thứ gì đó.

Chuyện gì vậy?

Có vẻ như là một miếng vải…

“Người này trông giống người ngoại bang, đến từ đâu vậy?”

Hầu tước Trường Tín biết rằng những người như Lâm Bạch Từ thường được để lại cuối cùng để chơi, vì vậy ông ta chuyển sự chú ý sang Đỗ Đức Khắc.