Ánh sáng là thứ gì?

Theo quan điểm của các nhà vật lý học, ánh sáng chính là những hạt vô cùng vi mô.

Đối với các nghệ sĩ, ánh sáng là công cụ then chốt để phân chia bố cục trong tác phẩm, thể hiện đặc tính nhân vật, hoặc để phản ánh những khía cạnh trái ngược, mâu thuẫn trong nghệ thuật trừu tượng.

Còn đối với con người bình thường, nếu không có ánh sáng, họ sẽ chìm vào bóng tối hoàn toàn – đó là một thế giới vô hình, không thể phân biệt được gì, và cũng là biểu tượng của sự tuyệt vọng triệt để.

Theo thống kê, rất nhiều người có thị lực bình thường sau khi mù đi đã phải đối mặt với những căn bệnh tâm lý nghiêm trọng, thậm chí có người tự tử.

Mắt không chỉ là cửa sổ tâm hồn mà còn là cơ quan quan trọng nhất để tiếp nhận thông tin từ thế giới bên ngoài. Nếu mất đi đôi mắt, cuộc sống sẽ mất đi vô số cảm nhận đẹp đẽ.

Khu vực hồi phục sau phẫu thuật đặc biệt.

Vợ của Mok Fu-kuk nắm chặt lấy ống tay áo của mình, ánh mắt liên tục dõi theo người chồng đang trong trạng thái gây mê sâu và chiếc thiết bị cao tech lạnh lẽo đặt trong hộp vô trùng bên cạnh.

Chiếc thiết bị ấy nằm yên trên tấm lót nhung, lớp vỏ kim loại phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo; thấu kính phức hợp ở giữa phát ra ánh sáng dưới ánh nắng mặt trời.

Cô lại không kìm được mà hỏi: “Bác sĩ ơi, chồng tôi… khi nào mới có thể tỉnh lại được?”

“Sắp rồi.” Bác sĩ đeo lại kính, giọng nói điềm tĩnh: “Lúc này ông ấy có thể sẽ cảm thấy hơi hồi hộp, vì vậy cần chuẩn bị tinh thần cho ông ấy trước.”

“Được, tôi hiểu rồi.” Vợ của Mok Fu-kuk gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt lại nhìn về phía khuôn mặt chồng mình. Đôi mắt và đôi tay được bao bọc kín bằng gạc, như thể đang kể lại một câu chuyện đau lòng.

Đó chính là hy vọng duy nhất của Mok Fu-kuk để có thể khám phá và nhìn thấy thế giới.

Mắt giả cyborg.

Đó là một thiết bị tạo ra tín hiệu thị giác tinh xảo, được cấy ghép vào dây thần kinh thị giác và kết nối trực tiếp với vỏ não thị giác, hoạt động nhờ năng lượng sinh học.

Ý thức của Mok Fu-kuk dần dần trỗi dậy từ trong khoảng hỗn mang vô định.

Tôi là ai?

Tôi đang ở đâu?

Mok Fu-kuk cảm thấy suy nghĩ của mình như một khối bột bị trộn lẫn, muốn di chuyển nhưng cơ thể lại nặng trĩu như đầy chì.

Anh ta hoàn toàn mơ hồ về thời gian, địa điểm và tình trạng sức khỏe của mình. Anh ta chỉ biết mình vẫn còn sống và có vẻ như đang trong quá trình tỉnh dậy.

Rồi, theo bản năng, anh ta mở mắt ra.

Đó là một thói quen vô ích nhưng đầy đau khổ mà anh ấy đã duy trì suốt nhiều năm.

Cái mắt của anh ấy đã bị cắt bỏ từ sau vụ nổ cách đây vài năm; mỗi khi tỉnh dậy, anh chỉ đối mặt với bóng tối vĩnh cửu, trong trẻo.

Lúc này, anh chuẩn bị chế giễu bản thân như mọi khi thì ý thức lại phát hiện ra điều gì đó bất thường.

Trong vũ trụ tăm tối bất biến ấy, lại xuất hiện một tia sáng… lẫn lộn?

Giống như những hạt tuyết lấp lánh trên màn hình hỏng, yếu ớt nhưng rõ ràng không thể nào là ảo giác được.

Điều này là gì?

Chính lúc ý thức anh còn mơ hồ, tiếng người bên ngoài bắt đầu vang lên lời lẽ lẻ tẻ:

“Bác sĩ, phải thực hiện như vậy sao?”

“Đúng rồi, sau khi kích hoạt thiết bị xong, chúng ta có thể chờ chồng bạn tỉnh lại.”

“Liệu kết nối tín hiệu đã thành công chưa? Chồng tôi đã tỉnh rồi à?”

“Ồ, thật vậy!”

Ý thức của Mù Phú Quốc dần trở nên rõ ràng hơn; anh nhận ra đó là giọng vợ mình.

Anh muốn ngồd dậy, nhưng cảm thấy đầu óc quay cuồng, như thể mình vừa bị nhét vào máy giặt và quay liên tục hàng chục vòng.

Cảm giác này quá quen thuộc với anh…

Vài năm trước, khi anh cùng các binh sĩ khác đi rà mìn, để bảo vệ đồng đội, anh đã nằm lên người họ; sau vụ nổ, khi tỉnh dậy từ bàn mổ, anh cũng đã trải qua cảm giác tương tự – như kiểu sống không bằng chết.

Nhưng lần này thì khác…

Anh nhận thấy nhiều điều bất thường hơn nữa!

Những hạt tuyết trong tầm nhìn của anh đang dần hợp nhất lại với nhau, biến từ những vệt màu lẫn lộn thành những khối màu mờ ảo.

Hơi thở của anh trở nên gấp gáp hơn; anh yếu ớt xoay đầu để nhìn rõ hơn.

“Lão Mù, lão Mù? Có chuyện gì vậy? Có bị đau không?” Một bàn tay ấm áp nắm lấy cánh tay anh; giọng vợ anh đầy lo lắng.

“Không… không phải…” Giọng nói của Mù Phú Quốc khàn khàn như những bộ phận bị gỉ sét, “Tôi… tôi nhìn thấy rồi!”

Anh lặp đi lặp lại câu đó một cách không rõ ràng, cảm xúc của anh trở nên hết sức hứng thú.

“Đừng hứng thú quá, hãy bình tĩnh lại đã!” Giọng bác sĩ vang lên bên tai anh một cách bình tĩnh, “Thư giãn đi, hít thở sâu! Tuyệt đối không được để vết thương ở mắt chịu áp lực!”

Nghe thấy lời này, Mù Phú Quốc bỗng dừng lại. Anh vung vẫy đôi tay không còn bàn tay, như một đứa trẻ bất lực, cố gắng bám lấy bất cứ thứ gì có thể cứu mạng mình.

“Tôi nhìn thấy r

Tôi đã nhìn thấy rồi! Bác sĩ ơi, ca phẫu thuật đã thành công chứ? Nhanh đến thế sao?

Anh ta nói lảm nhảm, tác dụng còn lại của thuốc gây mê khiến cơ thể anh ta hoạt động một cách không ổn định.

Bác sĩ vội vàng tiến lại gần, nắm chặt cánh tay anh ta: “Đồng chí Mù Phú Quốc, bình tĩnh đi! Hãy giữ cho tâm trạng ổn định nhé! Đừng để nước mắt rơi xuống, hàm lượng muối trong nước mắt có thể ảnh hưởng đến quá trình lành vết thương của thiết bị kết nối thần kinh đấy!”

Thực ra, trước đó bác sĩ đã tiến hành một số ca phẫu thuật nhỏ đặc biệt để định hướng dòng chảy máu; ngay cả khi Mù Phú Quốc xúc động đến mức rơi nước mắt, các tuyến lệ cũng sẽ không gây ảnh hưởng đến vết thương sau phẫu thuật.

“Được rồi, được rồi!” Mù Phú Quốc thở hổn hển, cố gắng bình tĩnh lại.

Anh ta quay đầu nhìn khung cảnh mờ ảo như đang bị che khuất bởi một lớp sương mù dày đặc, rồi cười ha hả, giọng nói đầy niềm vui khi đã lấy lại thị lực.

“Đồng chí Mù Phú Quốc, bây giờ cảm thấy thế nào?”

“Hehe, tôi nhìn thấy rồi! Dù vẫn còn mờ ảo, nhưng tôi đã nhận ra hình dáng của hai người rồi!” Anh ta hét lên với niềm hào hứng, “Haha! Cuối cùng tôi cũng nhìn thấy lại được rồi! Nhưng… tại sao tôi không thể kiểm soát được tầm nhìn của mình? Tôi muốn nhìn thấy bạn, tại sao tầm nhìn lại không tuân theo ý muốn của tôi?”

Bác sĩ nhìn thấy vẻ mặt buồn cười nhưng cũng đáng thương của anh ta, và lần đầu tiên sau một thời gian dài, một nụ cười hiếm hoi xuất hiện trên môi bác sĩ.

“Đồng chí Mù Phú Quốc, đừng lo lắng, bởi vì bạn vẫn chưa đeo thiết bị thu thập thông tin thị giác.”

Sau khi nói xong, bác sĩ di chuyển chiếc kính đặt bên cạnh một chút.

Chỉ là một động tác nhỏ như vậy, nhưng tầm nhìn của Mù Phú Quốc bắt đầu di chuyển sang một bên!

Cảm giác đó thật kỳ lạ – đầu anh ta không hề di chuyển, nhưng tầm nhìn lại bị ai đó kéo đi về phía bên kia.

“Nó di chuyển rồi! Tầm nhìn của tôi tự nhiên di chuyển được à?” Mù Phú Quốc giật mình và vô thức hét lên.

“Không, là tôi đã điều chỉnh thiết bị thị giác của bạn.” Bác sĩ giải thích một cách ngắn gọn, “Bộ thu tín hiệu của con mắt cyborg mà bạn được cấy ghép đã được kết nối sơ bộ, nhưng vẫn chưa được điều chỉnh đầy đủ. Khi tâm trạng và vết thương của bạn ổn định hơn, hệ thống thu thập thông tin thị giác sẽ tự động điều chỉnh theo tần số của bạn. Còn những gì bạn đang nhìn thấy bây giờ, chính là h

Vài giây sau, anh ấy dường như đã hiểu ra điều gì đó và bỗng nhiên bùng nổ trong tiếng cười vui sướng điên cuồng.

“Haha! Tôi đang chớp mắt! Bác sĩ ơi, tôi đang chớp mắt được rồi! Lạy Chúa, tôi thực sự có thể chớp mắt được!”

Tiếng cười của anh ấy khàn khàn, nhưng tràn ngập niềm vui và hứng thú; tiếng cười ấy khiến vai vợ anh ấy rung lên.

Vợ của Mộc Phú Quốc buông tay chồng mình xuống, nước mắt không thể kìm lại được nữa và bắt đầu rơi rả. Nhưng cô ấy cố gắng che miệng lại, không dám để tiếng khóc vang lên.

“Đây là phản ứng chớp mắt mà chúng tôi mô phỏng; nó xảy ra mỗi vài giây một lần, giúp bạn cảm thấy tự nhiên hơn.” Giọng bác sĩ vẫn bình tĩnh, ông hỏi tiếp: “Có cảm thấy gì không thoải mái không?”

“Không! Hoàn toàn không! Thật tuyệt vời lắm! Cảm giác này còn tốt hơn cả mong đợi!” Mộc Phú Quốc nhìn quanh, quan sát những khối màu mờ ảo xung quanh mình, giống như một đứa trẻ vừa được cho kẹo vậy.

Một lúc sau, anh ấy lại có vẻ không hài lòng và hỏi: “Bác sĩ ơi, sau này khi tôi nhìn thấy mọi thứ, liệu tôi chỉ có thể nhìn thấy như thế này mãi sao? Giống như nhìn qua tấm kính mờ ở nhà tắm vậy… Không thể nhìn rõ khuôn mặt người ta, ánh sáng cũng không rõ nét.”

Con người mà… Khi đã nhận được lợi ích, họ luôn muốn có thêm nữa. Đặc biệt là về mặt sức khỏe, con người thật là tham lam!

“Tất nhiên là không.” Bác sĩ bật cười trước phép so sánh giản dị của anh ấy, “Hiện tại, chiếc mắt giả và các thiết bị bên ngoài của bạn giống như hai người đồng đội mới quen biết với nhau; việc truyền thông tin vẫn còn có sự chậm trễ và nhiễu, nên hình ảnh mới trở nên mờ ảo. Khi hóa chất sevoflurane trong cơ thể bạn được đào thải hết, chúng tôi sẽ tiến hành lần calibrating thần kinh đầu tiên cho bạn, và lúc đó bạn sẽ nhìn thấy rõ ràng hơn.”

“Sau khi calibrating, hiệu quả sẽ tăng lên bao nhiêu?”

“Đúng vậy, đó chỉ là bước đầu tiên thôi. Hiệu quả cụ thể sẽ phụ thuộc vào mức độ tương thích giữa các thiết bị.”

Mộc Phú Quốc hiểu rồi, tâm trạng lo lắng trong anh ấy hoàn toàn tan biến. Anh im lặng một lúc, cảm giác vui sướng ban đầu dần dần lắng đọng lại, biến thành một tình cảm sâu sắc và đầy ý nghĩa hơn.

Anh giơ cánh tay không còn bàn tay lên, dùng hết sức lực của mình, và cúi đầu chào bác sĩ theo đúng nghi thức quân đội – một cử chỉ đầy khiêm tốn nhưng rất chuẩn mực.

“Bác sĩ ơi, cảm ơn ông! Và cảm ơn tất cả các y tá, bác s

“Nếu có gì cần, cứ gọi tôi thẳng ra.”

“Được rồi, cảm ơn!”

Mộc Phú Quốc ngoan ngoãn nằm xuống, cảm nhận niềm hạnh phúc hiếm có này.

Khi mọi thứ trở nên yên tĩnh và tiếng bước chân của các bác sĩ đã xa dần, Mộc Phú Quốc vươn tai lên, sau đó giấm giọng xuống và nói với vợ mình như một đứa trẻ đang làm trò xấu: “Vợ ơi, cho anh đeo kính lên lại được không?”

“Bác sĩ bảo anh phải nghỉ ngơi nhiều!”

“Chỉ một chút thôi, để anh nhìn em một cái! Chỉ nhìn qua thôi!”

“Hừ! Đợi đấy.”

Cùng với tiếng cười khinh thường của vợ, tầm nhìn của Mộc Phú Quốc bỗng nhiên trở nên mờ ảo.

Một bóng dáng mơ hồ từ từ di chuyển vào tâm trung của tầm mắt anh.

Anh không thể nhìn rõ các đặc điểm khuôn mặt, chỉ có thể thấy một cái đầu nhỏ nhắn và bóng dáng mái tóc dài buông xuống vai.

Đó chính là hình bóng mà anh đã mong đợi suốt bao ngày đêm.

“Vợ ơi…” Mũi anh cay cứng, cảm giác muốn khóc lại trào dâng lên. Anh vội vàng nở nụ cười méo mó, cố gắng kìm nén nước mắt lại, “Anh nhìn thấy em rồi! Anh lại nhìn thấy em rồi!”

Anh cười ngớ ngẩn, giọng nói run rẩy không thể kiểm soát được.

“Anh sắp khỏe lại rồi! Anh không còn là kẻ vô dụng nữa!”

“Phù, đừng nói những lời ngốc nghếch đó!” Vợ anh phun một tiếng, giọng nói cũng có chút nghẹn ngào, “Khi mắt anh khỏe lại và chiếc tay máy đó được lắp đặt xong, việc giặt quần áo, chuẩn bị chăn ga trong nhà sẽ do anh tự lo liệu hết! Mẹ cần nghỉ ngơi thật tốt.”

“Hehe, được rồi! Tốt lắm!” Mộc Phú Quốc vui mừng đến mức không thể ngậm miệng lại được, đó là những lời hay nhất mà anh từng nghe.

Anh vô thức giơ hai cánh tay lên, chéo chúng lại trước ngực. Vết thương sau ca phẫu thuật vẫn còn đau nhói, nhắc nhở anh về việc cánh tay mình cũng đã trải qua cuộc phẫu thuật.

“Vợ ơi, cái tay máy này của anh… sẽ được lắp đặt vào khi nào? Sau khi lắp đặt xong, nó có thể phục hồi cảm giác không?”

Ở phía bên kia phòng hồi sức sau phẫu thuật.

Châu Ý nằm trên giường bệnh, từ từ tỉnh dậy. Tác động của thuốc gây tê khiến đầu óc anh trở nên trống rỗng.

Anh mở mắt ra, và ngay trước mắt mình là khuôn mặt đầy lo lắng của vợ mình.

Đó chính là vợ anh!

“Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tư thế này thật là kỳ lạ…” Anh lẩm bẩm, và bản năng khiến anh muốn cố gắng xoay người.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh dừng lại.

Anh không thể kiểm soát cơ thể mình được n

Một kẻ tàn tật đến mức không thể nào xoay người được.

“Đừng cử động! Châu Ý Anh đừng cử động nhé!” Giọng vợ anh vừa hoảng sợ vừa vui mừng, vội vàng đặt tay lên vai anh, “Ca phẫu thuật vừa mới xong, bác sĩ nói rất thành công đấy! Đừng gắng sức quá mạnh! Nhanh lên, anh cảm nhận xem, tay chân có còn cảm giác gì không?”

Châu Ý Chớp mắt, cảm giác mơ hồ như sau khi say rượu dần tan biến, những ký ức lộn xộn bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Anh nhớ lại ca phẫu thuật đã quyết định số phận mình.

Cảm giác?

Anh điều chỉnh tư thế đầu, ánh mắt chăm chú nhìn vào bàn tay trái của mình đang treo bên cạnh giường.

Bàn tay đó, anh đã không còn cảm giác gì suốt nhiều năm trời, giống như một bộ phận không thuộc về mình.

Vì quá lâu không được sử dụng, các cơ đã bắt đầu teo lại.

Anh tập trung hết sức lực, ra lệnh cho bàn tay đó nắm chặt lại!

Hãy cử động đi.

Một giây… hai giây…

Vẫn không hề có chút động tĩnh nào.

Một cảm giác tuyệt vọng lạnh lẽo đang trỗi dậy từ sâu thẳm trong lòng anh.

Bỗng nhiên, ngón trỏ bên trái của anh, một cách vô cùng nhẹ nhàng, gần như không thể nhận ra được, đã co lại một chút!

Hơi thở của Châu Ý bỗng nghẹn lại!

Không phải ảo giác!

Anh lại ra lệnh một lần nữa:

Cử động đi!

Lần này, anh rõ ràng nhìn thấy đốt thứ hai của ngón trỏ mình đã cong lại một chút!

Một cảm giác tê rần, giống như dòng điện chạy qua, lan tỏa từ những dây thần kinh đã hoại tử ở cột sống, trực tiếp vào não bộ của anh!

“Vợ ơi…”

Châu Ý Mở miệng, nhìn về phía vợ mình, giọng nói của anh run rẩy vì xúc động, khàn khàn như tiếng giấy nhám cọ vào nhau.

Còn vợ anh, lúc này đang chăm chú nhìn ngón tay đó, hai tay che miệng, đôi mắt đầy nước mắt, nhưng không dám phát ra một tiếng động nào, sợ làm phiền đến khoảnh khắc kỳ diệu này.

Châu Ý Quay đầu nhìn vợ, nước mắt bất chợt trào ra.

“Nó đã cử động.”

“Ngón tay của tôi… nó đã cử động!”

“Thử cử động ngón chân xem sao?”

Thế giới khác, vùng rừng phía Nam, những sinh vật mới lạ này…

  Tiếng kèn vang dội xa xôi, không hề mang lại cảm giác vui vẻ, mà thay vào đó là sự uy nghiêm, báo hiệu cơn bão sắp ập đến.

  Trên bầu trời, hàng chục bóng đen khổng lồ bay lên qua các đám mây – đó là những con đại bàng khủng khiếp với chiều dài cánh lên tới mười lăm mét.

  Mỗi lần chúng vỗ cánh, tiếng rít gào trầm ấm vang lên, luồng không khí mạnh mẽ cuốn bụi bặm trên quảng trường đi khắp nơi.

  Những con đại bàng hạ cánh an toàn; đôi cánh được gấp lại như những tấm áo choàng khổng lồ, và hai người đang ngồi trên lưng chúng cũng bắt đầu lộ diện.

  Phía trước là những hiệp sĩ yêu tinh tập trung cao độ; phía sau là những chiến binh yêu tinh trang bị đầy đủ, im lặng và nghiêm túc.

  Ngay khi họ hạ cánh, các nhân viên chăm sóc đã tiến lên, dẫn những con đại bàng mệt mỏi đó về tổ để nghỉ ngơi cùng các hiệp sĩ.

  Còn những chiến binh đi cùng chúng thì bước đi đều nhịp nhàng, hướng về Đại sảnh Lãnh đạo ở trung tâm thành phố.

  Lực lượng viện trợ này không đông lắm, chỉ có khoảng năm mươi người, phần lớn là những nữ yêu tinh dáng vẻ săn chắc. Trên người họ không hề có màu xanh lá cây hay đỏ rực đặc trưng của loài yêu tinh thông thường, thay vào đó là những gam màu xám trầm và tím nhạt.

Trang bị của họ không hề có chút trang trí thừa thãi nào, chỉ toàn dấu vết mài mòn do đã qua nhiều trận chiến.

Bên trong đại sảnh cai trị, không khí trở nên nặng nề.

Một vị lão yêu tinh đứng trên bục cao; ông chính là người cai trị nơi này.

Đôi mắt già nua của ông quét qua những khuôn mặt trẻ trung nhưng kiên định phía dưới.

“Các bạn chính là những mũi tên sắc bén nhất của Vương quốc Rừng, là những thợ săn hiểm ác nhất trong khu rừng Bóng Tối,” giọng nói của vị cai trị rõ ràng và mạnh mẽ, nhưng xen lẫn sự mệt mỏi, “Nhưng lần này, con mồi mà các bạn sẽ đối mặt hoàn toàn khác biệt so với mọi lần trước.”

Ông dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt tiếp.

“Loài người từ phương Bắc rất nguy hiểm và mạnh mẽ. Họ sẽ không đối đầu với các bạn một đấu một, cũng không hiểu gì về lòng dũng cảm của các hiệp sĩ phương Nam. Họ chỉ sử dụng những loại vũ khí có tầm bắn xa xôi, mạnh mẽ hơn cả vũ khí của chúng ta. Họ còn có thể điều khiển những con chim máy bằng thép có thể bay, để tấn công các bạn từ những nơi các bạn không thể nhìn thấy được, để theo dõi các bạn.”

Dưới bục, một số tiếng xôn xao nhỏ vang lên.

Chim máy bằng thép? Đó là cái gì vậy?

“Ngay hôm qua, đội tuần tra mà chúng ta cử đi đã bị đối phương phát hiện ở khu rừng phía Nam,” giọng nói của Lianda trở nên lạnh lùng, “Những con chim máy bằng thép của họ đã bay vòng quanh chúng ta nhiều lần, khiến cho tung tích của chúng ta bị lộ rõ.”

Ngay khi những lời này vang lên, toàn bộ đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh.

Nếu tung tích của đội tuần tra bị lộ, có nghĩa là cơ hội chiến thắng trong cuộc chiến này đã bị mất.

“Các bạn hãy gác lại lòng kiêu hãnh của mình đi! Kinh nghiệm chiến đấu trước đây của chúng ta với loài người rừng phương Nam hoàn toàn khác biệt so với phương Bắc!” vị cai trị nói với vẻ nghiêm túc, “Các bạn phải nhớ rằng, phương thức tấn công của họ cực kỳ kỳ lạ, và những thiết bị ma thuật mà họ sử dụng cũng vô cùng nguy hiểm. Khi ra trận, nhiệm vụ duy nhất của các bạn là phải tuân theo mệnh lệnh của Tiarelte, không được sai sót! Bây giờ, hãy đến dưới gốc cây Thánh để cầu nguyện. Các bạn có thể nghỉ ngơi một ngày, rồi sẽ xuất quân vào ngày mai!”

“Vâng!” Hàng chục chiến binh yêu tinh đồng thanh đáp lại.

Vị cai trị nhìn họ quay lưng rời đi, sau đó từ từ đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời u ám phía Bắc.

Khách mời đã phát hiện ra dấu vết của họ… Cuộc yến tiệc này đã phải bắt đầu sớm h

“Cô ấy đã bị giam giữ rồi.”

“Chính vì thế mà tôi càng cần phải gặp cô ấy hơn.”

“Tôi sẽ đưa cho bạn một tấm biển nhận dạng. Hiện nay, lời nói của Lani đầy sự yếu đuối và nỗi sợ hãi trước loài người; những lời cô ấy nói không thể tin hoàn toàn được.”

“Tôi hiểu rồi, Ngài Glaise!” Tiên nữ gật đầu, “Ông Tialet dự đoán khi nào sẽ tiến hành cuộc tấn công?”

“Có lẽ trong hai ngày nữa, họ sẽ chạm trán với kẻ thù lớn của loài người ở phía Bắc. Còn về việc tấn công… tôi cũng không chắc lắm!”

——

Cách mới Ái Ruì Cát An Thành về phía Bắc sáu trăm kilômét là vùng rừng rậm bao la. Đối với các đội quân loài người thông thường, nơi này chính là cơn ác mộng thực sự. Nếu muốn di chuyển qua khu rừng dày đặc này, quân đội loài người sẽ mất ít nhất ba tháng mới có thể vượt qua được.

Nhưng các tiên nữ lại là những sinh vật được rừng xanh ưu ái; họ di chuyển trong rừng một cách êm ái và nhanh chóng, thường xuyên nhảy từ cành này sang cành khác để tiến lên phía trước. Chỉ trong vòng năm sáu ngày, đội quân tiên nữ đã tiến đến cách căn cứ thử nghiệm của loài người khoảng một trăm kilômét. Nếu không phải vì cần chờ đợi các đội quân từ khắp nơi trong vương quốc tập trung đủ, thời gian này có thể còn được rút ngắn hơn nữa.

“Vù vù vù…”

Tiếng ong ồn ào lại một lần nữa vang lên từ phía Bắc, phá vỡ sự yên bình của khu rừng.

Thầy tu Tialet ngẩng đầu lên, vẫy tay ra lệnh cho đội quân ẩn náu ngay tại chỗ. Anh nhắm mắt lại; lòng trắng của đôi mắt anh nhanh chóng chiếm trọn toàn bộ hốc mắt. Sau đó, mái tóc xanh thẳm của anh tự nhiên bay phấp phới, phát ra ánh sáng nhạt nhòa.

Ngay trong giây tiếp theo, cả khu rừng dường như bừng sống. Những con chim đang sinh sống trong rừng, như thể nhận được một mệnh lệnh vô thanh, hàng trăm con cùng nhau bay lên trời, hợp thành một dòng sóng màu xám đen, lao thẳng về phía con “chim sắt” đang bay lượn trên bầu trời.

Trong không trung vang lên tiếng kim loại bị xé rách đầy chói tai; con chim sắt đó khá nặng nề, mặc dù đã cố gắng né tránh, nhưng số lượng chim do Tialet điều khiển quá lớn. Đàn chim hoảng loạn đó di chuyển theo một nhịp đều đặn, khiến động cơ tua-bin của con drone đó ngừng hoạt động; thêm vào đó, những cánh chim xung quanh liên tục vỗ đập, khiến drone không thể duy trì được sự ổn định trong khi bay. Cuối cùng, con drone đó mềm oặt rơi xuống sâu trong rừng rậm.

Tialet bất ngờ mở mắt ra; đàn chim vỗ cánh và tự động tản ra. Còn anh thì thở hổn hển, ng

Những con chim bị cánh quạt máy bay không người lái xé nát, nỗi đau và sự sợ hãi trước khi chết đã được truyền ngược về não anh ta thông qua kết nối tinh thần một cách chính xác nhất.

“Thầy tu lớn, đây là chiếc thứ ba trong ngày rồi!” Trợ lý vội vàng tiến lại đỡ lấy ông, giọng nói đầy lo lắng, “Sức mạnh tinh thần của ngài đang bị tiêu hao quá mức.”

“Không sao đâu.” Tialet vẫy tay, cố gắng đứng thẳng dậy, “Những con người kia rốt cuộc lấy từ đâu ra nhiều thiết bị ma thuật quý giá như vậy? Thật là lãng phí! Không biết để chế tạo một chiếc ‘chim sắt’ như thế này, họ cần tiêu tốn bao nhiêu thép, bạc bí ẩn và đá ma thuật đây.”

Một đội trưởng hiệp sĩ bên cạnh không nhịn được mà bình luận: “Thưa ngài, nếu thứ này thực sự có giá trị như vậy, tại sao họ lại sẵn lòng gửi cho chúng ta từng chiếc một như thế này? Cứ như là không đáng giá gì vậy.”

Tialet liếc nhìn cô ấy và cười lạnh: “Họ đã phát hiện ra chúng ta, và cũng biết rằng chúng ta đã phát hiện ra họ. Có lẽ đây chính là cách họ thể hiện sức mạnh trước khi bắt đầu đàm phán với chúng ta. Con người dường như muốn dùng cách này để khoe khoang sức mạnh và của cải của mình.”

“Chiến thuật ngu ngốc.”

“Đúng vậy, là chiến thuật non nớt!”

“Loài người yếu đuối và vô năng! Chúng ta rồi sẽ khiến họ phải trải nghiệm sự tức giận của khu rừng.”

Sau khi mọi người đều bày tỏ sự phẫn nộ của mình, thầy tu Tialet nói: “Lần sau nếu có thêm ‘chim sắt’ nào đến nữa, các bạn trong đội hiệp sĩ hãy phối hợp với các druid để tiêu diệt chúng.”

“Vâng!”

“Cerine, liệu các đơn vị chính còn bao lâu nữa mới có thể đến đúng vị trí cần thiết để thực hiện phép thuật?”

“Hiện tại đã có khoảng bảy mươi phần trăm lực lượng và những người có khả năng thực hiện phép thuật đã đến nơi. Dự kiến trong vòng ba ngày nữa, tất cả sẽ đến đủ.” Cerine dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Chỉ là… chúng ta chưa bao giờ thử sử dụng phép thuật cấm ở khoảng cách xa như vậy. Nếu phạm vi phép thuật bị mất kiểm soát và ảnh hưởng đến tường lửa ma thuật ở phía bắc vương quốc…”

“Không thể nào mất kiểm soát được!” Tialet ngắt lời cô ấy, giọng nói không chút do dự, “Lời tiên tri của Nữ thần đã được ban xuống, các nhà tiên tri và thầy tu lớn cũng sẽ hỗ trợ chúng ta trong việc thực hiện phép thuật. Nhà tiên tri nói rằng phép thuật cấm chính là công cụ duy nhất có thể khiến họ e ngại và từ bỏ ý định xâm lược lãnh thổ của chúng ta!”

“Nếu chúng ta không thể ngăn chặn kịp thời những âm mưu xấu xa của

“Chờ đến khi chúng ta cắt bỏ những chiếc móng vuốt đó của chúng rồi mới nói chuyện với chúng!” Ánh mắt của Tia Lệt lạnh lùng như băng giá, “Sức mạnh mới là yếu tố quyết định sự sống còn; trận này chúng ta chỉ được thắng, không được thua!”

Anh nhìn về phía bắc, dường như đã hình dung ra cảnh tượng căn cứ của loài người bị thiên nhiên hủy diệt thành mây bụi.

Nhưng đúng lúc đó, khóe mày Tia Lệt lại nhíu lại một cách đột ngột.

“Hừ?”

“Thưa ngài, có chuyện gì vậy ạ?” Seren nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt anh.

Tia Lệt không trả lời; đôi mắt có thể nhìn thấu mọi thứ trong rừng đang chăm chú nhìn về phía xa.

Vào tầm nhìn của anh, phía căn cứ của loài người, lại có thêm những con chim sắt bay đến đây.

“Lũ người đáng ghét kia… Chúng có bao nhiêu thiết bị bay ma thuật vậy? Truyền lệnh cho tôi!” Giọng nói của Tia Lệt đầy e ngại, “Mọi đơn vị phải ẩn náu tại chỗ! Chờ đợi khi các đội quân khác tập trung đầy đủ.”

“Rõ!”

——

Thế giới khác, Trụ sở chỉ huy liên minh loài người.

Một màn hình điện tử khổng lồ đang phát sáng ở giữa hội trường chỉ huy; bản đồ rừng rộng hàng trăm cây số được hiển thị trên đó.

Tình hình của phe địch và phe ta được thể hiện rõ ràng trên màn hình.

“Báo cáo! Phi cơ không người lái ‘Mắt Đại Bàng 9’ tại khu vực tọa độ XX7 đã phát hiện ra một nhóm kẻ địch mới, khoảng năm trăm người; thông tin vị trí đã được ghi nhận!”

“Báo cáo! Mắt Đại Bàng 9 đã bị đàn chim tấn công và bị phá hủy.”

“Đang xác định vị trí phi cơ không người lái bị tiêu diệt!”

Ngay sau khi thông báo của nhân viên phân tích thông tin kết thúc, trên màn hình, tại vị trí cách biên giới rừng 120 km, một biểu tượng đỏ rực của kẻ địch xuất hiện và được hệ thống đánh số tự động.

Ánh mắt của Tô Minh Kỳn lướt qua màn hình; vẻ mặt cô bình tĩnh: “Hãy điều động thêm một số máy bay trinh sát giá rẻ để tiếp tục thu thập thông tin về kẻ địch.”

“Rõ!”

Trung tá Man bên cạnh cô nghe vậy không khỏi lẩm bẩm; ngón tay to của ông gõ nhẹ vào mép màn hình.

“Lũ người này học hỏi nhanh thật… Chỉ sau một lần thất bại, chúng đã áp dụng chiến thuật phân tán lực lượng rồi.”

“Chúng đang cố gắng phân tán lực lượng để chúng ta khó có thể tiêu diệt chúng cùng lúc phải không?”

“Có lẽ vậy! Kẻ địch sẽ không ngu ngốc đến mức tập trung hết lại với nhau. Đây là một chiến thuật hợp lý.” Trung tá Man cười nói.

“Thật đáng tiếc là họ đã sa vào bẫy rồi!”

Nếu đối phương một lần nữa tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn, loài người thực sự cần phải coi chừng và thậm chí phải tránh xa những đòn tấn công đó.

Nhưng với kiểu tấn công phân tán này, loài người lại rất thích.

Ngay lúc này, xung quanh căn cứ thử nghiệm của loài người, trong khu rừng rộng lớn trải dài hàng trăm cây số, đã xuất hiện hơn hai mươi dấu hiệu hình tam giác tương tự.

Tất cả những dấu hiệu này đều là do loài người phát hiện ra các đội quân của yêu tinh.

Số lượng binh sĩ ít nhất cũng chưa đầy một trăm người, nhiều nhất thì không quá năm trăm người; họ đang di chuyển như dòng nước, xâm nhập về phía các khu đất thử nghiệm mà loài người đã thiết lập trong khu rừng.

Nếu cần, loài người hoàn toàn có thể tiêu diệt họ tại những điểm cụ thể.

“Kẻ địch dù có nhiều nhưng lại không tập trung vào một điểm tấn công chính; mặc dù họ đã che giấu ý định chiến lược của mình, nhưng điều đó chẳng có ích gì cả.” Trung tá Man cười toe toét, để lộ hàm răng trắng, “Dưới hệ thống ‘Mắt trời’ của chúng ta, họ cũng chẳng khác gì những kẻ không mặc quần áo gì cả.”

“Đừng xem thường đấy, Trung tá Man,” Tô Minh Kỳn nhắc nhở, “Lợi thế thông tin không đồng nghĩa với chiến thắng chắc chắn. Cần biết rằng ngay cả khi sư tử săn thỏ, nó cũng sẽ dùng hết sức mạnh của mình mà.”

“Tôi hiểu, Tổng Giám đốc Tô.” Nụ cười trên khuôn mặt Trung tá Man dần biến mất, anh trở nên nghiêm túc hơn, “Tôi chỉ lo rằng họ đang giấu đi những chiêu thức ma thuật bí mật mà chúng ta không hề biết. Nếu họ sử dụng những phép thuật cấm kỵ quy mô lớn, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Đây chính là điều khiến tất cả mọi người trong trụ sở chỉ huy đều lo lắng.

Khi mới đặt chân đến Thế giới khác, loài người đã phải trải qua những cuộc tấn công từ Thảm họa Âm phủ và quân đội yêu tinh rừng.

Chỉ nghĩ đến những cảnh tượng đó, nhiều người đều cảm thấy e ngại.

Nếu lúc đó loài người không sử dụng vũ khí Chân lý, kết quả của trận chiến sẽ rất khó lường, và số người chết hoặc bị thương cũng sẽ không thể đoán trước được.

Hiện tại, những thông tin về các phương thức tấn công mà loài người thu thập được từ phe yêu tinh vẫn còn rất hạn chế.

Ma thuật – thứ vẫn còn là điều bí ẩn và đáng sợ – chính là điều khiến mọi người lo ngại nhất.

Không sợ đối phương tấn công mạnh mẽ, chỉ sợ họ sử dụng những chiêu thức kỳ lạ để tiến hành tấn công bất ngờ.

Các chiến binh không sợ hy sinh

Nơi đó là cánh đồng thử nghiệm – những trang trại mà loài người đã xây dựng ở thế giới khác.

Tương tự như vậy, đây cũng chính là một “cỗ máy xé nát” được thiết kế một cách công phu cho các cuộc chiến phòng thủ.

“Đội trinh sát, có phát hiện bất kỳ đoàn sứ giả nào của tộc tiên đến không?” Tô Minh Kỳn hỏi lại lần nữa.

“Báo cáo: Không phát hiện gì cả! Tất cả các đơn vị được phát hiện đều là các đơn vị chiến đấu được trang bị đầy đủ; lộ trình di chuyển của họ rất có tổ chức quân sự. Chưa thấy bất kỳ đội quân giống như đoàn sứ giả nào đến cả!”

“Rõ rồi… Hóa ra đối phương không mang ý định tốt đẹp gì cả!” Tô Minh Kỳn gật đầu và không do dự thêm nữa.

“Nếu họ không đến, chúng ta sẽ chủ động thông báo cho họ. Yêu cầu đội tác chiến thông tin tiến hành điều khiển một số đội quân tiên lớn để thả những chiếc drone truyền thông xuống đó.”

“Hãy sử dụng loa lớn để phát đi thông điệp hòa bình bằng ngôn ngữ của người man rợ, và phát liên tục những thông điệp này.”

Trung tướng Man ngập ngừng một chút, biểu cảm trở nên kỳ lạ: “Tổng Giám đốc Tô, liệu có nên bắt đầu bằng một đợt tấn công mạnh trước, sau đó mới thể hiện ý muốn hòa bình của chúng ta không?”

Nếu đây chỉ là một hành động biểu tình, thì tại sao không sử dụng một đòn mạnh mẽ từ đầu?

“Việc sử dụng vũ lực quá mạnh sẽ không thuận lợi cho việc đàm phán, và cũng sẽ khiến chúng ta trở nên quá cứng rắn,” Tô Minh Kỳn nói một cách bình tĩnh. “Chúng ta là những con người văn minh; phải tuân theo thứ tự từ lễ nghĩa đến vũ lực. Còn việc họ có nghe theo hay không… thì đó là chuyện của họ. Cuối cùng, họ vẫn phải chịu trách nhiệm về những lựa chọn của mình!”

Ngay khi những lời này được nói ra, mọi người đều hiểu ngay ý nghĩa của nó:

Nếu họ không nghe theo, thì chúng ta sẽ sử dụng vũ lực.

Sau đó, tiếp tục hỏi lại.

Nếu vẫn không nghe theo, thì tiếp tục sử dụng vũ lực.

Trung tướng Man lập tức hiểu ra ý định của Tô Minh Kỳn và nở một nụ cười đầy sắc bén trên môi.

“Ý kiến của Tổng Giám đốc Tô rất đúng. Nếu đối phương vẫn cứ như vậy, thì chúng ta chỉ có thể chấp nhận những thành tích quân sự mà họ tự đưa đến cho mình mà thôi!”

Tô Minh Kỳn nhìn lại những điểm đỏ liên tục di chuyển trên bản đồ cát, rồi bổ sung thêm: “Chúng ta cũng có thể thả một số tù nhân tiên đã bị giam giữ trở lại.”

“Được!”

Theo lý thuyết, sau khi Lani và những người khác được thả trở lại, họ sẽ mang theo những thông điệp tốt bụng mà loài người muốn truy

“Tôi rất muốn xem thử, nếu đối phương không nghe lời khuyên, liệu phép thuật của Vương quốc Rừng sẽ mạnh hơn, hay là đạn pháo của chúng ta sẽ hiệu quả hơn!”

—

Thế giới khác, Phòng giám sát tù nhân yêu tinh.

Cống Bồng Phi đang ngồi đối diện với Bình Đàn, ngón tay di chuyển nhanh chóng trên bàn phím, xem xét thông tin về các yêu tinh được tổng hợp trong ngày mới.

Gần đây, công việc điều tra về những tù nhân yêu tinh này đã bắt đầu đi vào giai đoạn ổn định, và việc xây dựng các mô hình tâm lý cho họ cũng ngày càng chi tiết hơn.

Báo cáo quan sát của anh ta gần như đã hoàn thành rồi –

“Nghiên cứu về những biến đổi trong tâm lý và hành vi của các sinh vật thông minh khi bị giam cầm trong thời gian dài”.

Đó chính là luận văn của anh ta.

Những con yêu tinh kiêu ngạo kia, từ ban đầu tỏ ra thù địch, tấn công, tuyệt thực, thậm chí tự gây thương tích cho bản thân, giờ đây đã có thể chủ động trò chuyện với những người canh gác, thậm chí còn xin họ một số đồ ăn vặt nữa.

Tính hung hăng ư? Đó là cái gì vậy? Có thể ăn được không?

Nhìn vào thông tin về mô hình tâm lý cá nhân của Annie, anh ta đoán rằng mình sẽ sớm có thể trò chuyện sâu rộng về vấn đề này với cô ấy.

Lấy Annie làm ví dụ, người chiến binh trẻ tuổi này, ban đầu chỉ muốn chết, nhưng giờ đây đã có thể ngồi xuống một cách bình tĩnh để thảo luận về những loại thức ăn nào ngon, những loại nào không ngon.

Cống Bồng Phi thậm chí còn nghĩ rằng, nếu được cho thêm vài tháng nữa, anh ta có thể thuyết phục những con yêu tinh này trở thành “những người thông minh”, và lúc đó, không chỉ thông tin nội bộ của chúng, mà ngay cả màu sắc của chiếc áo ngủ của Nữ hoàng Yêu tinh cũng có thể bị anh ta tìm hiểu ra được…

Cũng không biết liệu có Nữ hoàng Yêu tinh nào tồn tại không nữa…

Sau khi tổng hợp xong dữ liệu mới nhất, Cống Bồng Phi ngáp một cái, quyết định ra ngoài ngắm cảnh và thực hiện một vài bài tập vận động cho mắt… Nhưng tiếng động ầm ĩ của động cơ xe ngay lập tức đã làm gián đoạn suy nghĩ của anh ta.

Anh ta thấy hai chiếc xe bọc thép cuốn theo bụi tuyết, dừng lại một cách chính xác bên ngoài sân.

Cửa xe mở ra, vài người lính trang bị đầy đủ vũ khí nhảy xuống, bước đi vững vàng.

“Trông họ có vẻ rất hung hãn… Không biết họ đến đây để làm gì!” Cống Bồng Phi thì thầm, sau đó chỉnh lại cổ áo và đi ra đón họ.

Những chiến binh dẫn đầu đứng thẳng người lên và đưa cho ông một tài liệu, “Lệnh của Tổng Giám đốc Tô yêu cầu ngay lập tức đưa ba tù nhân là các nàng tiên trở về và truyền đạt lại thiện chí của chúng ta cho quân đội nàng tiên!”

Cống Bồng Phi nhận lấy tài liệu có con dấu đỏ, nhanh chóng xem qua và hơi nhướng mày.

Lệnh rất đơn giản: đội quân nàng tiên ở khu rừng phía nam đang tập trung sức mạnh và sắp tấn công trong thời gian không lâu nữa; để đảm bảo an toàn, loài người sẽ thả một số tù nhân nàng tiên trở về như một hành động thể hiện thiện chí.

“Tổng Giám đốc Tô có chỉ định cụ thể nên thả nhóm nào không?”

Những tù nhân nàng tiên dưới quyền ông đã được phân loại thành nhiều nhóm khác nhau dựa trên tính cách của họ, và mỗi nhóm đều được gắn nhãn riêng.

Nhóm thứ nhất là những người có thể được giáo huấn. Hầu hết trong số họ là những nàng tiên trẻ tuổi; thế giới quan của họ vẫn chưa hoàn toàn ổn định, và lòng thù địch đối với loài người của họ cũng thấp nhất, vì vậy họ là đối tượng cần được tập trung giáo dục.

Nhóm thứ hai là những người cố chấp. Phần lớn trong số họ là những người già; niềm tin cuồng nhiệt của họ vào Nữ thần nàng tiên khiến họ luôn muốn gây rối, vì vậy họ cần được theo dõi chặt chẽ.

Nhóm thứ ba là những người nguy hiểm. Họ căm ghét loài người một cách mãnh liệt, có mong muốn tấn công mạnh mẽ; khi nhận ra rằng mình không thể rời đi và an toàn cá nhân của họ được kiểm soát, họ trở nên im lặng và ánh mắt họ thường đầy ý định sát hại, vì vậy họ là đối tượng cần được phòng ngừa cẩn thận nhất.

“Tổng Giám đốc Tô để bạn tự quyết định.”

“Rõ rồi.” Cống Bồng Phi gật đầu, “Hãy thả một số tù nhân nàng tiên mà lòng thù địch không quá lớn trở về đi… Tôi sẽ tự mình điều phối việc này.”

“Được!”

Không lâu sau, 69 tù nhân nàng tiên được tập trung lại tại một nơi được chuẩn bị sẵn. Tiếng gió rít gào, thổi bay mái tóc màu xanh nhạt của họ; trên khuôn mặt những nàng tiên này, dấu vết của sự hoảng sợ khi mới đến đã biến mất, thay vào đó là vẻ mơ hồ.

Bây giờ, họ cũng đã nhận ra quy luật: mỗi lần họ bị tập trung lại một cách đột ngột và với số lượng người đông đảo, họ đều cảm nhận được rằng sẽ có điều gì đó xảy ra.

Lần này, Cống Bồng Phi tự mình đảm nhận vai trò người giải thích, cùng với trợ lý của mình là Đường Hoàn Trúc.

“Tiểu Đường, hãy phát đoạn video đó đi.”

Đường Hoàn Trúc gật đầu, và video bắt đầu được phát trên màn hình lớn.

Đoạn video đang chiếu đúng cảnh Lani và nhóm người khác được thả ra.

Ban đầu, họ bị tập trung lại với nhau, sau đó Dư Khai Văn đã thông báo cho họ những thông tin quan trọng… Khi vị giáo sư rời đi, họ lần lượt được tháo xiềng xích; sau đó, mang theo đồ tiếp tế và hành lý, họ biến mất vào sâu rừng.

Đoạn video không dài, được phát nhanh, nhưng chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng.

Các linh hồn ấy bắt đầu xôn xao, thì thầm với nhau, trên khuôn mặt đều hiện rõ vẻ không thể tin được.

Rất nhiều người trong số họ từng nghĩ rằng Lani và những người khác đã bị xử tử bí mật hoặc bị bán đi làm nô lệ.

Không ngờ họ thực sự đã sống sót và rời đi.

Hơn nữa, có vẻ như họ không hề bị đối xử tàn ác hay bị ngược đãi trước khi rời đi… Phải chăng đó là do phép thuật?

“Chúng tôi đã đối xử với các bạn một cách lịch sự, thả Lani và những người khác ra, hy vọng họ có thể mang về thông điệp hòa bình. Ít nhất thì điều này cũng giúp chúng tôi có thể giao tiếp với những người đưa ra quyết định của các bạn.”

Cống Bồng Phi đợi cho mọi người im lặng hẳn, mới ho khan một tiếng; giọng nói của anh ta vang lên khắp nơi qua hệ thống loa.

“Thật đáng tiếc, nhưng những người mà chúng tôi mong đợi không phải là sứ giả của các bạn, mà là đội quân đang tiến gần đây của các bạn.”

Cống Bồng Phi thở dài một hơi, giọng nói trở nên lạnh lùng hơn.

“Các bạn ơi, để tránh những hiểu lầm và việc xung đột leo thang, chúng tôi quyết định sẽ cho các bạn thêm một cơ hội nữa. Bây giờ, chúng tôi sẽ thả ba người nữa trở về để mang tin… Đây là lần cuối cùng chúng tôi thể hiện thiện chí của mình.”

Gong Feipeng nhìn xuống những linh hồn đang có vẻ mặt đa dạng dưới đây, từng từ nói ra: “Tôi hy vọng các bạn sẽ truyền đạt nguyên văn lời này về cho phe mình – cánh cửa đàm phán vẫn luôn mở rộng; nhưng nếu các bạn chọn con đường chiến tranh, thì những gì các bạn sẽ phải đối mặt chính là sức mạnh hung hãn đến từ thế giới văn minh!”

Khi lời nói vang lên, cả căn phòng chìm vào sự yên lặng tuyệt đối.

Cống Bồng Phi không lãng phí thời gian nữa, ngay lập tức bắt đầu việc rút thăm.

Lần này, chính Cống Bồng Phi là người rút thăm và đọc tên những người may mắn.

Rất nhanh sau đó, ba người được chọn ra.

Tên người thứ ba là Ái Lâm.

Ái Lâm – người đã từng giao vật báu cho Lani lần trước – nghe thấy mình lại được chọn một lần nữa, cô gái ấy thực sự bất ngờ.

Cống Bồng Phi liếc nhìn cô ấy một cái, trong lòng cười thầm.

Đây không phải là sự may mắn, mà là do anh ta cố tình chọn lựa. Mặc dù họ không quen biết nhau, nhưng việc người đó yêu cầu Lani trở về đã được các linh hồn biết đến rồi. “Vì sự an toàn của các bạn, và cũng vì sự an toàn của chúng tôi, hãy đeo thứ này đi.” Cống Bồng Phi không quan tâm đến những tiếng thì thầm xung quanh, mà bảo các chiến binh lấy ra ba bộ xiềng xích liền thân đặc biệt. Những thứ này là công cụ hiệu quả để ngăn chặn họ gây rối trên đường đi; thiết kế của chúng thật sự rất tinh vi. Ba linh hồn tuân lệnh đeo xiềng xích vào và được các chiến binh đưa lên xe bọc thép. Annis đứng ở phía sau đám đông, nắm chặt hai tay đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch vì sức ép. Cô nhìn theo chiếc xe bọc thép khuất dần vào xa, lòng tràn ngập đủ loại cảm xúc phức tạp. Vài tháng trước, cô lẽ ra đã phải hy sinh mạng sống mình vì vinh quang của Nữ Thần, hóa thành tro bụi trong ngọn lửa của phép thuật cấm kỵ… Nhưng nhờ vào một số sự cố bất ngờ, cô đã sống sót. Trong cái “ngục tù” này, mối liên kết ma thuật giữa cô và Nữ Thần đã bị cắt đứt hoàn toàn; niềm tin cuồng nhiệt đầy ám ảnh trong tâm hồn cô cũng dần tan biến theo từng bữa ăn hàng ngày… Cô không muốn chết nữa. Cô khao khát được sống mãi. Hy vọng rằng… Ái Lâm họ có thể mang lại những điều tốt đẹp mà loài người mong đợi… Nếu không, cơn thịnh nộ của con người ấy chắc chắn sẽ vô cùng khủng khiếp… Cơn thịnh nộ ấy sẽ như thế nào nhỉ? Cô không dám nghĩ, cũng không thể tưởng tượng nổi… Cô chỉ có thể cầu nguyện… cầu nguyện cho sự hòa bình sẽ đến!