Thế giới hiện đại, Bộ Phận Tổng hợp Hậu cần Châu Nhật Hà.

Trong văn phòng vào đêm khuya, chỉ có tiếng trang giấy lật qua lật lại mà thôi.

Lý Vệ Quốc nhấc cốc trà đặc quá đến nỗi gây đắng miệng lên và uống một ngụm lớn; dịch vị đắng chát ấy xua tan đi sự mệt mỏi trong cơ thể anh.

Hôm nay, anh đã làm việc liên tục suốt mười bốn giờ rồi.

Trên bàn, tài liệu mật có mã danh “Kế hoạch Dạo chim” đã được anh xem xét xong.

Sau khi hoàn thành công việc, khóe miệng anh không hiểu sao lại nhếch lên một cách vô thức… Những kẻ thuộc nhóm “Đại bàng” với khả năng cảm nhận mùi vị nhạy bén ấy đã mắc sai lầm rồi. Gần đây, chúng giống như những con mèo ngửi thấy mùi máu, đã tập trung toàn bộ lực lượng trinh sát của mình vào những vũ khí cũ mà chúng cố tình để lại ngoài đó.

Để làm cho “vở kịch” này trở nên chân thực hơn, vài ngày trước chúng thậm chí còn tổ chức một cuộc diễn tập một cách nghiêm túc, khiến nhóm “Đại bàng” và phe bên cạnh Thế giới khác phải chú ý đến điều đó.

Bây giờ, nhóm chuyên gia của “Đại bàng” chắc hẳn đang ngồi phân tích những đống kim loại thải ấy, cố gắng đoán xem Đông Đại muốn thông qua những vũ khí cũ kỹ này để làm gì, và đạt được mục tiêu chiến lược gì.

Nghĩ đến đây, Lý Vệ Quốc cảm thấy thật buồn cười. Con rồng thực sự đã ẩn mình sâu dưới lòng đất, nơi mà chúng không thể nhìn thấy, và đang từ từ bộc lộ những chiếc răng nanh sắc bén của mình.

Anh chuyển ánh mắt sang một tài liệu khác, có tiêu đề “Báo cáo khảo sát giai đoạn đầu tiên của dự án hệ thống nước ngầm Chu Hòa”.

Theo lời nói bên ngoài, dự án này chỉ nhằm mục đích xây dựng các điểm vận chuyển nguồn nước và dầu mỏ, giúp các khu vực khác có thể sản xuất ra lượng dầu mỏ lớn… Nhưng thực tế thì không phải vậy! Một khi con đường này được hoàn thành, phía Châu Nhật Hà sẽ không cần phải lo lắng về những sự theo dõi từ bên ngoài nữa. Chúng cũng sẽ sở hữu một “động mạch chủ ngầm” nối trực tiếp với Thế giới khác, giúp việc vận chuyển vật tư và nhân viên trở nên nhanh chóng hơn gấp hàng chục lần.

Đó mới thực sự là những kế hoạch lớn lao.

Lý Vệ Quốc cầm bút lên và ký tên mình một cách thoải mái. Sau đó, anh mở danh sách cung cấp hậu cần liên quan đến Thế giới khác.

Cuộc chiến ở tiền tuyến đã kết thúc từ lâu rồi, và nơi đó giờ đây yên tĩnh đến mức đáng lo ngại. Vì vậy, gần đây anh luôn thúc giục việc bổ sung nguyên vật liệu hậu cần.

Nhóm nghiên cứu khoa học và các nhóm thí nghiệm của Thế giới khác thực sự đang rất khao khát được bắt tay vào công việc. Những kẻ này liên tục gọi điện ba lần mỗi ngày để yêu cầu cung cấp mẫu vật thí nghiệm, với giọng điệu ngày càng gay gắt hơn. Trong bản báo cáo mới nhất, có những dòng chữ rõ ràng viết: “Nếu những chiến binh trên tiền tuyến không bắt được vài con yêu tinh sống về, chúng ta sẽ cùng nhau xin được đến tiền tuyến để tự mình thực hiện nhiệm vụ!” Điều này thực sự khiến Lý Vệ Quốc phải bật cười; đúng là một nhóm người điên rồ.

Lô hàng đạn dược mới đã được bổ sung đầy đủ, và những thiết bị được chế tạo riêng biệt cho môi trường của Thế giới khác cũng bắt đầu được triển khai ở quy mô nhỏ. Đầu đạn của những quả tên lửa từ xa được tích hợp loại chất nổ đặc biệt dành cho Thế giới khác. Dù bộ giáp ngoài cơ thể của binh sĩ không có gì thay đổi, nhưng các hệ thống cách ly và che chắn mạnh mẽ hơn đã được lắp đặt. Mọi thứ đều đã sẵn sàng; chỉ còn chờ đợi sự phê duyệt cuối cùng từ cấp trên. Bản đơn xin ra trận do nhiều bộ phận cùng ký đã được nộp lên ba ngày trước, nhưng đến nay vẫn chưa nhận được phản hồi nào.

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại bảo mật trên bàn phát ra tiếng chuông chói tai. Lý Vệ Quốc giật mình, vội vàng nhấc máy lên. Phía bên kia điện thoại, một giọng nói trầm ấm và mạnh mẽ vang lên, không hề lãng phí lời nào:

“Nhiệm vụ đã được phê duyệt, chúng tôi đồng ý tham gia chiến đấu!”

Cơ thể Lý Vệ Quốc căng thẳng bỗng nhiên trở nên thẳng tắp như được tiêm một luồng điện, mọi mệt mỏi đều tan biến. Anh nói:

“Xin tin tưởng, chúng tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Cuộc gọi kết thúc, và căn phòng trở lại yên tĩnh. Lý Vệ Quốc đặt xuống máy điện thoại, bước đến bên cửa sổ lớn, nhìn về phía ánh bình minh đang ló rạng trên đường chân trời. Cỗ máy chiến tranh sẽ một lần nữa phun trào sức mạnh… Lần này, những người bản địa của Thế giới khác sẽ phải trải nghiệm thực sự ý nghĩa của “những chân lý lớn lao hơn nữa”.

——

Thế giới khác, Trụ sở chỉ huy.

Trong không gian được xây dựng bằng bê tông, kim loại và kính, những thiết bị chính xác đang hoạt động.

Trong căn phòng chỉ huy rộng lớn này, chỉ có tiếng ồn của các thiết bị và những bước chân của các nhân viên điều phối đang xử lý thông tin khắp nơi.

Bóng dáng của Tô Minh Kỳn hiện rõ trên tấm bản đồ điện tử khổng lồ.

Cô vừa trở về từ văn phòng, sau khi thấy tất cả các sĩ quan chỉ huy đã có mặt, cô mới nhẹ nhàng đặt một tài liệu xuống giữa bàn chỉ huy.

“Tách.”

Một tiếng vang nhỏ, nhưng lại khiến cho cả Đại tá Phù và Đại tá Mãn đều ngậm thở lại.

“Giấy phép chiến đấu.”

Tô Minh Kỳn nói một cách ngắn gọn. Ánh mắt của hai người lập tức bị hút vào con dấu đỏ thắm ở trên tài liệu đó.

“Tổng Giám đốc Lý và cấp trên đã phê duyệt.” Giọng nói của Tô Minh Kỳn vang vọng trong không gian yên tĩnh của trụ sở chỉ huy, “Vì con đường ở vùng Bắc Cực đã được mở thông, đội ngũ thăm dò dầu mỏ hiện đã tập trung đầy đủ; họ hiện đang an toàn. Và mục tiêu tiếp theo của chúng ta… là khu rừng ở phía Nam.”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt liếc qua hai vị sĩ quan quân đội đang kiềm chế không nổi.

“Nhiệm vụ rất đơn giản – chúng ta cần tiến hành việc bắt giữ và thu thập số lượng lớn động vật hoang dã, thực vật, cũng như các loại cây trồng có thể sử dụng ở đó, để phục vụ cho công tác nghiên cứu khoa học.”

Chưa kịp nói hết, Đại tá Phù đã vội vàng đứng dậy, giày binh đạp mạnh xuống sàn, đôi mắt sáng lên như con hổ đói ba ngày cuối cùng cũng nhìn thấy con mồi.

“Tổng Giám đốc Tô! Các chiến sĩ của chúng ta đã rất mong chờ lệnh này từ lâu rồi! Xin hãy ban hành lệnh ngay!”

Đại tá Mãn bên cạnh, mặc dù không quá phóng đại như Đại tá Phù, nhưng cũng vươn thẳng lưng lên, ánh mắt ông cũng đầy khích động chiến đấu.

“Tổng Giám đốc Tô, vì khoảnh khắc này, chúng tôi đã chuẩn bị hơn mười kế hoạch dự phòng!”

Đại tá Phù vui mừng vỗ tay, nước bọt suýt nữa bắn ra ngoài.

“Các trang bị mới được trang bị, cùng với những quả đạn gây tê đặc biệt, tất cả đều đã sẵn sàng. Trung đoàn tấn công thứ nhất và thứ ba có thể hoàn thành việc thay trang bị cho toàn bộ binh sĩ trong vòng ba ngày!”

Ông giơ ba ngón tay lên, nói một cách quyết đoán.

“Chỉ cần một cái lệnh của ngài, trong vòng ba ngày! Ba ngày sau, chúng tôi sẽ triển khai chiến dịch một cách triệt để!”

“Đại tá Phù, xin hãy ngồi xuống trước đã.”

Tô Minh Kỳn vẫy tay, ra hiệu cho ông bình tĩnh lại.

“Tôi biết mọi người đều đang rất căng thẳng, nhưng trận chiến này sẽ do các bạn tiến hành.”

Giọng nói của cô ấy rất bình tĩnh và dịu dàng, mang theo sức thuyết phục lớn lao.

“Lần này, cuộc chiến này không hề đơn giản. Nếu chúng ta triển khai lực lượng, theo ước tính của bộ tham mưu, toàn bộ khu vực rừng này có thể trở thành chiến trường của chúng ta. Mọi người đều biết về đợt tấn công của quái vật lần trước!”

Nghĩ lại về đợt tấn công đó, mọi người đều không khỏi e ngại khi phải sử dụng vũ khí chân lý để đối phó. Lần trước, do kẻ địch tập trung quá đông, việc sử dụng vũ khí chân lý một cách liên tục đã gây ra những tổn thất nặng nề.

Nếu kẻ địch tiếp tục tấn công với tần suất cao, liên tục gây áp lực, điều đó sẽ làm suy yếu ý chí chiến đấu của các chiến binh. Khi đó, ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng không thể chịu đựng được.

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của các chỉ huy, Tô Minh Kỳn nói: “Việc bắt giữ kẻ địch chỉ là bước đầu tiên thôi. Sau này, chúng ta còn phải đối mặt với khả năng kẻ địch phản công mạnh mẽ – đó mới là trận chiến thực sự khó khăn.”

Cô ấy chỉ vào những dải ánh sáng nhấp nháy trên bàn đồ, biểu thị các tuyến đường hậu cần.

“Trong chiến tranh hiện đại, yếu tố then chốt chính là hậu cần. Chỉ cần có đủ súng đạn, chúng ta sẽ có lợi thế lớn nhất. Mọi người tuyệt đối không được để mình rơi vào tình thế bị động về mặt chiến lược!”

Mọi người đều ngẩng thẳng người lên!

“Tổng Giám đốc Tô, xin hãy yên tâm, chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; chúng tôi sẽ không dùng những thứ yếu ớt để đối đầu với kẻ địch đâu!”

Chính vì vấn đề hậu cần không đầy đủ mà đã có không ít người phải đầu hàng. Không cần nói đến những trường hợp xa xôi, thậm chí bài học từ Trận Tumu cũng suýt khiến Đại Minh diệt vong. Gần đây, việc bắt và nuôi hàng trăm nghìn con heo cũng đã tốn rất nhiều thời gian và nguồn lực… Vào Thế chiến II, hàng trăm nghìn binh sĩ Xô Viết cũng đã bị bao vây và sụp đổ nhanh chóng vì thiếu hậu cần. Những ví dụ như vậy còn rất nhiều!

Đội khai hoang không sợ đối phương tấn công toàn diện, mà chỉ sợ những cuộc tấn công liên tục và không ngừng của kẻ địch.

Trung đoàn trưởng Man được câu nói của Trung đoàn trưởng Fu làm cho bật cười; những người khác cũng vậy. Bầu không khí căng thẳng trong trụ sở chỉ huy lập tức được xua tan.

“Tổng Giám đốc Tô nói đúng đấy; nếu hậu cần không theo kịp, ngay cả những “thiên binh” cũng sẽ ph

“Tô Minh Kỳn”, anh mở ra một giao diện mới trên bàn chỉ huy, vài kế hoạch tác chiến được đánh dấu bằng các mã số khác nhau hiện lên trước mặt mọi người.

Những biểu đồ chiến thuật phức tạp cùng sơ đồ phân bổ nguồn lực chắc chắn sẽ khiến những người không chuyên nghiệp cảm thấy choáng ngợp.

“Tất cả mọi người đều muốn tham gia vào những kế hoạch này, nhưng quyết định cuối cùng vẫn chưa được đưa ra. Liệu chúng ta nên tiến hành một cách từ từ và ổn định, hay nên tấn công một cách mạnh mẽ? Mọi người đều là những chuyên gia, hãy cùng bỏ phiếu đi!”

“Ha ha, tôi cũng rất vui đấy! Sau khi trưởng đoàn nhận được nhiệm vụ, ông ấy còn chửi thề nữa đấy!”

Liên đoàn cười nói.

“Nhưng mà, dù mọi người đều vui, nhưng phải nói trước rằng lần này chiến đấu này liên quan đến danh dự của đơn vị chúng ta.”

“Lần này, chúng ta không phải tham gia diễn tập hay gác đêm đâu; đây có thể là một trận chiến khốc liệt, một cuộc đối đầu với những kẻ thù từ bốn phía!”

“Được rồi, nói đến đây thôi! Vũ khí mới được phân phát – những quả đạn tê liệt – các bạn hãy đến kho vũ khí lấy trong năm phút nữa, và phải hoàn thành việc kết hợp vũ khí với trang bị cá nhân trong vòng một giờ!”

“Hai giờ sau, tất cả hãy tập trung tại phòng phân tích thông tin. Hãy nhìn kỹ vào xem lần này chúng ta sẽ đối mặt với những con vật kỳ lạ nào!”

“Liên đoàn ơi! Đó có phải là loại vũ khí mới mà Tổng Giám đốc Tô đã đề cập trước đây không?” Một binh sĩ can đảm trong hàng không nhịn được mà hỏi.

“Dĩ nhiên rồi! Nếu không thì sao lại bảo các bạn đi “đâm tổ ong” chứ?” Liên đoàn trừng mắt, “Lần này hậu cần sẽ đủ đầy, đạn dược cũng sẽ được cung cấp thoải mái! Chỉ sợ là các bạn không đủ sức để chiến đấu mà thôi!”

Ngay khi câu nói này vang lên, tiếng cười và tiếng reo hò không thể kiềm chế được bùng nổ khắp đội ngũ.

“Tuyệt vời quá! Súng của tôi đã mong chờ lâu lắm rồi!”

“Bắt động vật à? Tôi thích lắm đấy! Dễ dàng hơn nhiều so với việc chiến đấu với người đấy!”

“Dễ dàng cái gì? Các bạn đã quên những gì tài liệu nói rồi chứ? Rừng rậm đó có những đàn thú dữ đấy, tuyệt đối không được để chúng tiếp cận!”

Với niềm mong đợi và một chút lo lắng, các chiến sĩ nhanh chóng tản ra và lao về phía kho vũ khí. Một cỗ máy chiến tranh khổng lồ bắt đầu hoạt động, từ những bộ phận cơ bản nhất…

——

Cùng vào thời điểm đó, tại xưởng chuẩn bị của đội bay không người lái…

Mùi dầu máy và kim loại hòa lẫn vào nhau; Tần Long Long, người đàn ông có bộ râu rậm ria, đang siết chặt một chiếc ốc vít đặc biệt để lắp một mô-đun tăng tầm tín hiệu mới vào phần dưới thân chiếc drone có hình dạng đặc biệt đó.

“Tần Long Long!”

“Đến!” Anh ta vô thức ngửa người lên và trả lời.

“Đừng mải với thứ “bảo bối” của mình nữa, đến phòng họp đi! Trưởng đại đội có nhiệm vụ giao cho!” Người anh học cũ của anh, Lão Lưu, đi qua và vỗ vai anh.

Tần Long Long cảm thấy có điều gì đó bất ngờ, đặt xuống chiếc tuốc vít, lau tay sơ sài rồi nhanh chóng theo sau.

Khi anh ta

“Nhiệm vụ mới của chúng ta là khu rừng phía nam của thế giới mới. Sau khi máy bay không người lái đến nơi đó… Bạn cũng biết môi trường ở đó phức tạp đến mức nào rồi đấy.”

“Những tán cây cao lớn sẽ gây nhiều trở ngại cho tín hiệu; môi trường từ trường kỳ lạ ở đó thực sự là “nghĩa địa” của những chiếc máy bay không người lái. Chưa kể đến những sinh vật bản địa khổng lồ ở đó…”

Trên màn hình xuất hiện vài bức ảnh do thám độ phân giải cao: những con bọ khổng lồ có mai bằng xương, những con rắn lớn phủ đầy vảy và có cánh, những loài săn mồi có bộ lông thay đổi màu sắc theo hoàn cảnh…

“Trong nhiệm vụ này, bộ phận kỹ thuật sẽ đóng vai trò như một đơn vị hỗ trợ, phối hợp cùng các đội tấn công trực tiếp,” lời của đại đội trưởng khiến Tần Long Long bất ngờ. “Các bạn không chỉ cần đảm bảo hoạt động bình thường của máy bay không người lái, mà còn phải thu thập dữ liệu trực tiếp trên chiến trường để kiểm chứng tính tin cậy của công nghệ mới của chúng ta.”

Quả thật là phải ra trận thực sự rồi!

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi những lời này được nói ra, Tần Long Long vẫn cảm thấy miệng khô, lưỡi nóng. Anh là một kỹ sư; chiến trường của anh nên là nơi có bản vẽ và bàn làm việc, chứ không phải giữa làn đạn.

Tuy nhiên, nếu đơn vị cần, anh cũng sẵn lòng tham gia.

Ánh mắt của đại đội trưởng quét qua mọi người, dường như ông đã hiểu rõ suy nghĩ trong đầu những người yêu thích công nghệ này.

Ông bất ngờ cười, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Sao vậy? Sợ rồi à? Đừng quên, những thiết bị trong tay các bạn chính là “mắt” và “ tai” của các binh sĩ trên tiền tuyến. Nếu máy bay không người lái thu thập được nhiều thông tin hơn, các anh em sẽ tiết kiệm được ít máu hơn.”

Ông dừng lại một chút, nói tiếp với giọng nghiêm túc hơn: “Để đảm bảo sự ổn định trong cuộc hành động này, mọi người đều phải tham gia!”

“Tên mã của cuộc hành động này là ‘Cuộc săn’. Chúng ta không chỉ là “mắt” của những người săn mồi, mà khi cần thiết, chúng ta cũng sẽ trở thành những người săn mồi thực sự. Những hệ thống vũ khí mới được trang bị, cùng với đạn dược hỗ trợ từ phía sau, chính là những “răng nanh” mà chúng ta đã chuẩn bị sẵn cho mọi người.”

Nghe đến phần về đạn dược hỗ trợ, mắt Tần Long Long sáng lên. Anh hít một hơi thật sâu, nắm chặt nắm tay mình.

Nếu không thể tránh khỏi, thì hãy đi xem thử xem những “mắt” và “răng nanh” do chính mình tạo ra có thể tạo nên những gì trong thế giới xa

Ở đây không hề có mùi dầu máy nồng nặc; thay vào đó, là hương thơm nhẹ nhàng của gỗ đàn hương.

  Trần Đạo Trường đang cố gắng vận hành bộ trang thiết bị công nghệ cao này.

  “Ôi chao… Chậm lại một chút đi, cái xác già này của tôi đây!”

  Với tiếng “kẹt” nhẹ, chiếc khóa cuối cùng của bộ khung ngoài không cần nguồn điện đã được khóa chặt, giữ cơ thể ông – người hơn năm mươi tuổi – vào vị trí cố định.

  Bên trong, Trần Đạo Trường mặc lớp áo lót mềm chống đâm, chống đạn; bên ngoài là bộ quân phục ấm áp hiện đại nhất, và trên đầu là mũ bảo hiểm đa năng tích hợp các chức năng liên lạc, chống ồn và chống đạn.

  Chu Đạo Trường giúp anh trai mình khóa chiếc khóa cuối cùng rồi cười nói: “Anh trai, anh phải làm quen với thứ này đấy! Trông nó thì đẹp mắt, nhưng mặc vào thì giống như một cái mai sò vậy, khá phức tạp đấy.”

  “Không quá đâu!” Trần Đạo Trường vừa mắng vừa không kìm được mà đi đến trước gương soi để kiểm tra bản thân. Các động tác của ông hơi cứng nhắc vì trang thiết bị nặng nề, nhưng ông vẫn cố gắng duỗi thẳng lưng và nở ra một nụ cười hài lòng: “Này, không ngờ mà trông còn giống như những vị thần xuống trần đấy!”

  Chu Đạo Trường cười rồi lắc đầu, sau đó quay đi lấy bộ trang thiết bị của mình, ánh mắt đầy háo hức.

  “Em út ơi, em không cần phải chuẩn bị gì đâu.”

  Giọng nói của Trần Đạo Trường đột nhiên trở nên nghiêm túc, không còn vẻ đùa cợt nữa.

  Chu Đạo Trường dừng lại, tay cầm mũ bảo hiểm đứng im giữa không trung. Anh quay đầu lại, nhíu mày: “Anh trai, ý anh là gì vậy? Chúng ta đã hẹn nhau cùng đi mà.”

  “Vì sự truyền thừa của Võ Đang…” Trần Đạo Trường nói từng câu một, giọng nói trầm ấm và nặng nề.

  Ông tiến lại gần, đặt tay lên vai Chu Đạo Trường.

  “Chúng ta đều biết nơi chúng ta sắp đến là như thế nào. Nếu có chuyện gì xảy ra… Ý tôi là, nếu có chuyện gì xảy ra, dòng dõi của Võ Đang không thể bị đứt đoạn chỉ vì chúng ta. Em phải ở lại đây, giám sát những đứa trẻ đó luyện tập, và hoàn thiện những sách hướng dẫn căn bản cho môn phái của chúng ta.”

  Khuôn mặt Chu Đạo Trường lập tức thay đổi. Anh vung tay đẩy tay Trần Đạo Trường ra và nói lớn lên: “Anh trai!”

Nếu phải đi thì tôi sẽ đi! Cái thân này nặng gần chín mươi cân rồi, ông có đủ sức chịu đựng không? Tôi giỏi võ hơn ông, nếu thực sự xảy ra chuyện gì, tôi vẫn có thể mang ông trên lưng mà chạy được!”

“Đừng nói nhảm!” Trần Đạo Trường quát lớn, “So về võ công à? Lần này chúng ta đi là để thử xem những thứ tổ tiên truyền lại có thực sự hiệu quả không, chứ không phải để đấu với bọn chúng đâu!”

“Ông hiểu biết quá ít. Chỉ cần dùng đến phép thuật Phù Lục thôi, ông cần bao lâu để niệm chú, thi triển phép? Còn tôi thì sao?”

“Khi ông kịp đốt lửa lên, bọn chúng đã đạp chúng ta thành từng miếng thịt rồi!”

Chu Đạo Trường hoảng loạn, lập tức chuẩn bị tư thế và thực hiện một loạt đòn quyền ngắn gọn nhưng mạnh mẽ, tạo ra tiếng gió vang dội: “Sư huynh xem này, thân thể tôi chắc chắn có thể chịu đựng được! Khi kiểm tra Phù Lục, tôi cũng có thể làm được mà!”

Trần Đạo Trường nhìn thấy vẻ mặt của đệ đệ mình, chỉ biết lắc đầu và thở dài.

Ông không tranh luận thêm nữa, mà cẩn thận lấy ra một chiếc hộp ngọc cổ xưa, kích thước bằng bàn tay.

Khi mở hộp ngọc ra, một tấm biển làm từ chất liệu đặc biệt hiện ra trước mắt mọi người.

Giọng nói của Trần Đạo Trường rất thấp, đầy sự nghiêm túc và không cho phép ai phản đối:

“Đệ đệ, tu vi của em còn non nớt, còn tôi là sư huynh.”

Ông ngước nhìn đệ đệ mình, ánh mắt sáng ngời:

“Lần này, nếu tôi đi, thì sự sống còn của Võ Đang sẽ phụ thuộc vào em rồi!”

Chu Đạo Trường nhìn chiếc biểu tượng quyền lực của Võ Đang do sư huynh trao cho mình, miệng mở không nói nên lời.

Đó không chỉ là một chiếc biểu tượng, mà còn là cơ sở vững chắc của Võ Đang, là gánh nặng lớn nhất mà các vị chưởng môn qua các thời đại đã phải gánh vác.

Sư huynh nói đúng, nếu sư huynh gặp chuyện gì không may, sự truyền thống của Võ Đang sẽ bị đe dọa. Chỉ có người ở độ tuổi và đẳng cấp như em mới có thể gánh vác trách nhiệm này.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của đệ đệ, Trần Đạo Trường cẩn thận gấp lại chiếc hộp ngọc và trao nó cho đệ đệ.

Ông vỗ nhẹ vào bộ đồ chiến đấu, phát ra tiếng động ầm ĩ, cười ha hả; vẻ uy nghiêm ban nãy đã biến mất hoàn toàn.

“Đệ đệ ạ, đừng có vẻ mặt như thế nữa…”

Trần Đạo Trường quay người lại và lấy ra từ một chiếc hộp đồ vật không mấy nổi bật một thứ có vẻ hoàn toàn không hợp với phong cách của những thiết bị khác.

Đó là một khẩu súng súng đạn hoa có hình dáng mạnh mẽ; miệng súng đen kịt tỏa ra một thần khí hung ác, bất khuất.

“Dù võ công cao đến đâu, cũng vẫn phải sợ dao thôi.” Trần Đạo Trường đeo súng lên vai và nháy mắt với đồng đệ đang ngẩn ngơ, “Hơn nữa, lần này chúng ta chỉ đối đầu với những kẻ đã thua trước đây mà thôi.”

Chu Đạo Trường mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào. Anh thực sự không thể liên tưởng được người đàn ông già này – người đang cầm khẩu súng đạn hoa và mặc bộ đồ chiến đấu công nghiệp – với vị chủ nhân của môn phái Võ Đang uy nghiêm kia.

“Anh trai, anh… anh mang thứ này đi à?”

“Tại sao không mang?” Trần Đạo Trường hỏi lại. Anh ta khéo léo kéo cò súng, và tiếng “kẹt” rõ ràng vang lên. “Anh nghĩ rằng những phép thuật của chúng ta là vạn năng sao? Nhìn cái Phù Lửa kia đi… sau khi anh niệm chú, xoa tay xong, mới ném phù đi thì lửa mới bùng cháy. Thời gian đó đủ để kẻ địch đập vào chúng ta tám lỗ rồi!”

Anh ta vỗ về khẩu súng trong tay: “Thứ này tốt lắm… nó dựa trên nguyên tắc bình đẳng giữa mọi sinh vật; dù đối thủ là yêu ma hay quỷ dữ gì đi nữa, nếu một viên đạn không hiệu quả thì cứ bắn thêm viên nữa… đơn giản và trực tiếp!”

Chu Đạo Trường bị những lý lẽ lập dị này làm cho sững sờ, nhưng trong lòng anh buộc phải thừa nhận rằng anh trai mình nói đúng.

Những phép thuật của họ đã được kiểm tra và thấy rằng tốc độ thực hiện quá chậm; chúng giống như những lý thuyết trong phòng thí nghiệm hơn là những vũ khí thực tế, và xa mới tin cậy bằng vũ khí hiện đại.

Anh thở dài một hơi, coi như đã từ bỏ việc tranh luận, nhưng lo lắng trên khuôn mặt anh vẫn không hề giảm bớt.

“Anh trai, em hiểu rồi. Em sẽ không đi, nhưng anh nhất định phải mang theo ai đó bên mình… nếu không em không yên tâm.”

Trần Đạo Trường ban đầu muốn lắc đầu, nhưng sau đó lại gật đầu: “Em nghĩ nên để ai đi?”

Chu Đạo Trường lập tức đề xuất: “Hãy để Vương Dã đi cùng đi… cậu bé ấy thông minh và phản ứng nhanh lắm.”

“Không được.” Trần Đạo Trường từ chối một cách quyết đoán, “Vương Dã còn non nớt lắm… tâm trí cậu ấy linh hoạt, nếu để đi nơi đó thì có thể bị ảnh hưởng xấu…”

“Hãy để anh ta đi; anh ta quá giỏi cho những công việc nhỏ bé.”

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nhìn về phía Chu Đạo Trường và nói: “Hãy để Chén Thần đi cùng tôi đi. Cậu bé ấy tính cách ổn định, dũng cảm và tỉ mỉ; anh ta rất thích hợp cho những công việc yêu cầu sự tỉ mỉ và kiểm tra kỹ lưỡng. Lần này chúng ta đến đó chủ yếu làm nhiệm vụ nghiên cứu, kiểm tra xem những thứ do tổ tiên để lại có còn hiệu quả không, đồng thời cung cấp sự hỗ trợ Phù Lục cho các chiến binh; chúng ta không cần phải xông pha vào trận mạc đâu.”

Nghe anh trai lớn nói vậy, Chu Đạo Trường mới thực sự yên tâm được.

Chén Thần là một trong những đệ tử xuất sắc của phái Võ Đang; anh ta rất đáng tin cậy. Có anh ta đi cùng, ít ra chúng ta cũng sẽ được hỗ trợ.

“Được thôi, hãy để Chén Thần đi cùng anh.”

Trần Đạo Trường mỉm cười hài lòng; anh ta đeo chiếc súng đạn hoa sau lưng, khiến bộ dạng của mình trở nên khá kỳ lạ – vừa mang vẻ oai nghiêm của một vị thần giáng trần, vừa toát lên vẻ hung hãn của một tên cướp đi vào núi rừng. Anh ta ngẩng thẳng lưng, vỗ nhẹ vào vai Chu Đạo Trường và nói: “Thôi nào, đừng cau có nữa. Có đội quân tinh nhuệ đang ở phía trước chống đỡ; chúng ta chỉ là những cố vấn kỹ thuật thôi, rất an toàn đấy.”

Nói xong, anh ta quay người đi về phía cửa, dừng lại một chút rồi vẫy tay không quay đầu lại và nói: “Tôi đi chuẩn bị trang thiết bị đây!”

——

Phòng thí nghiệm của Đặng Đạt Khang.

Tất cả dữ liệu thí nghiệm mới nhất gần đây đều đã được Đặng Đạt Khang sắp xếp gọn gàng. Ánh sáng từ máy chiếu chiếu rọi lên khuôn mặt Đặng Đạt Khang, khiến anh ta trông có vẻ bí ẩn. Anh ta đang nhét một miếng kẹo thơm bạc hà vào miệng và nhai nó; hương vị mát lạnh của kẹo dường như giúp bộ não đang hoạt động hết công suất của anh ta được thư giãn một chút.

Trên màn hình, kết quả của những dữ liệu thí nghiệm đều không mấy khả quan. Khi tốc độ thực hiện các thí nghiệm đạt đến mức cao, mọi thứ đều trở nên chậm lại rất nhiều.

Cho đến khi anh ta nhìn thấy thông báo về việc đại đội sắp xuất phát…

Ánh mắt anh ta sáng lên; ngay lập tức, anh ta kích hoạt hệ thống liên lạc nội bộ và gọi cho Cống Bồng Phi.

“Lão Cống, hãy đến đây với tôi.”

Vài phút sau, Cống Bồng Phi mặc bộ đồ đặc nhiệm màu đen bước vào phòng.

Bước chân của anh ta vẫn nhẹ nhàng như mọi khi, nhưng ánh mắt thì không còn sắc bén nữa; toàn thân anh ta toát lên vẻ uể oải của một kẻ lười biếng.

Chuyên gia thẩm vấn hàng đầu trong căn cứ đang gặp khó khăn do các phương pháp thẩm vấn dành cho nữ yêu tinh không mang lại hiệu quả.

“Giáo sư Đặng.”

Đặng Đạt Khang chỉ vào bản đồ chiến thuật vừa được triển khai; trên đó, một điểm đỏ đang nhấp nháy giữa màu xanh rộng lớn.

“Lực lượng chính sắp tiến hành cuộc săn bắn trong khu rừng này rồi; bạn đã đọc bản báo cáo nhiệm vụ rồi đấy. Đây chính là cơ hội dành cho bạn.”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn về phía Cống Bồng Phi và nói: “Nữ yêu tinh bị bắt giữ kia vẫn không chịu nói gì cả. Khi cuộc tấn công bắt đầu và rất nhiều cây cối trong rừng bị phá hủy, tôi e rằng tâm lý của cô ta sẽ trở nên yếu đuối nhất… Bạn có thể tận dụng thời cơ đó để nói chuyện với cô ta.”

Trên khuôn mặt u ám của Cống Bồng Phi, cuối cùng cũng xuất hiện chút biến đổi. Anh ta thực sự đã dành quá nhiều công sức để thuyết phục người yêu tinh đó, nhưng cô ta vẫn cứ im lặng như một tảng đá lạnh lùng.

Thời điểm mà Đặng Đạt Khang đề xuất quả thực rất khó xử, nhưng cũng chính là cơ hội tốt nhất để phá vỡ sự im lặng đó.

“Cảm ơn.” Cống Bồng Phi nói một cách ngắn gọn.

“Đừng vội cảm ơn.” Đặng Đạt Khang ho khan một tiếng, xoa tay và nói với vẻ ngại ngùng: “À… Chuyên gia Cống ơi, tôi đang gặp khó khăn… Máu yêu tinh của chúng ta đã hết rồi.”

Cống Bồng Phi nhíu mày.

“Hiện tại, một số dữ liệu sinh học của chúng ta đang ở giai đoạn then chốt; chỉ cần so sánh thêm một lần nữa là xong, nhưng chúng ta lại không còn mẫu vật nữa… Bạn hiểu ý tôi chứ? Giống như việc bạn đã cởi hết quần ra…”

“Giáo sư Đặng, xin hãy nói trực tiếp đến vấn đề chính.” Cống Bồng Phi ngắt lời anh ta.

“Tôi cần thêm mẫu máu mới, ít nhất là năm mươi mililit.” Giọng nói của Đặng Đạt Khang trở nên nghiêm túc, “Chuyên gia Cống ơi, điều này quan trọng đối với việc chúng ta có thể tìm ra loại máu quan trọng để nghiên cứu về yêu tinh hay không!”

Cống Bồng Phi im lặng. Anh ta biết rằng những gì Đặng Đạt Khang nói là sự thật, nhưng anh ta cũng có những lo ngại riêng.

“Việc buộc cô ta đưa máu ra có thể phá hủy hoàn toàn lòng tin mong manh mà chúng ta vừa xây dựng được với đối tượng này… Sau này, muốn tiếp tục thuyết phục cô ta sẽ rất khó.” Anh ta lắc đầu và nói:

“Giáo sư Đặng ơi, hãy bình tĩnh lại một chút.”

Khuôn mặt của Đặng Đạt Khang bỗng nhiên trở nên ngưng đọng, nhưng ngay lập tức lại hiện ra vẻ mặt tươi cười như thể không có chuyện gì xảy ra.

“Được rồi, hãy nói đến chuyện quan trọng.” Ông ta gõ nhẹ vào mặt bàn và tiếp tục: “Cậu giúp tôi thu thập được máu của loài yêu tinh, tôi sẽ đền đáp cậu một thứ rất quý giá.”

Cống Bồng Phi nhướng mày, ra hiệu cho ông ta tiếp tục.

Đặng Đạt Khang cười như một con cáo già: “Từ nay tôi sẽ xin tham gia nhiều công việc thẩm vấn các chủng tộc khác hơn. Cậu không phải luôn than phiền rằng những sinh vật yêu tinh này có ý chí quá mạnh mẽ sao?”

Hơi thở của Cống Bồng Phi dường như bị ngắt lại trong một giây.

——

Trong một phòng riêng tại một câu lạc bộ cao cấp ở Thành phố Ma thuật…

Lâm Lập lắc nhẹ ly whisky trong tay; những viên đá trong ly va vào thành ly, tạo ra tiếng vang rõ ràng. Bên ngoài căn phòng là sự lộng lẫy và ồn ào của thành phố. Trong không khí ngay trước mắt anh, một màn hình bán trong suốt chỉ có anh mới nhìn thấy đang chiếu trực tiếp diễn biến của sự việc. Trên màn hình, Đặng Đạt Khang đang nói lời van nài đầy cảm xúc với Cống Bồng Phi để lấy được 50 mililit máu của yêu tinh. Nhìn thấy cảnh này, khóe miệng Lâm Lập không khỏi nhếch lên một chút. Vì một mẫu vật nghiên cứu mà giáo sư Đặng này sẵn sàng hy sinh cả danh dự của mình… Anh ta vuốt nhẹ ngón tay trên không khí, hình ảnh trên màn hình thay đổi, và một bản báo cáo phân tích mới nhất xuất hiện.

“Từ trước đến nay, tôi luôn nghĩ rằng đó chỉ là một thế giới thuần túy của kiếm và ma thuật…” Lâm Lập thì thầm, khuôn mặt hiện lên vẻ suy tư. Ban đầu, những tín đồ cuồng nhiệt, những tôi tớ của Thần Lạnh điều khiển linh hồn người chết, cùng với các chủng tộc như yêu tinh, người khổng lồ… đã khiến anh vô thức coi thế giới đó thuộc về khuôn mẫu truyền thống của thể loại giả tưởng phương Tây. Nhưng ai có thể ngờ được rằng, khi đội khai hoang vất vả đào xuyên qua những đống đổ nát cổ đại bị biến thành thủy tinh ấy, mọi thứ bỗng trở nên phức tạp và khó hiểu hơn. Trong báo cáo phân tích, nguyên liệu của những mảnh kim loại được tìm thấy ở tầng dưới đống đổ nát cho thấy rằng chúng được chế tạo bằng một kỹ thuật luyện kim tương đương với trình độ khoa học kỹ thuật của Trái Đất.

Họ không biết vì lý do gì mà nền văn minh ấy đã bị đốt cháy.

Và một nền văn minh có thể sử dụng vũ khí hạt nhân, khiến cả đất đai biến thành thủy tinh, lại có thể tồn tại cùng lúc với các linh hồn và pháp sư ma quỷ trong cùng một thế giới.

Những phát hiện đầy bất ngờ này khiến Lâm Lập cảm thấy hoàn toàn choáng váng.

“Thần của Thế giới khác rốt cuộc là như thế nào? Mức sức mạnh của họ cao đến mức nào?”

Anh ta nhấc cổ tay lên; hình xăm ký hiệu “∞” trên đó đang phát ra ánh sáng yếu ớt. Anh chìm đắm vào suy nghĩ.

“Mức độ khám phá của Thế giới khác: 18,5%.”

“Gần rồi… chỉ còn thiếu 1,5% nữa thôi.” Ngón tay Lâm Lập nhẹ nhàng gõ lên ghế sofa, ánh mắt anh lấp lánh với sự mong đợi. “Khi đạt đến 20%, chắc chắn sẽ có điều gì đó mới xuất hiện thôi.”

Anh ta mở bản đồ mới nhất được tổng hợp từ Lý Vệ Quốc.

“Nói ra thì, thuật toán tính mức độ khám phá này rốt cuộc dựa trên cái gì nhỉ?” Lâm Lập vuốt ve cằm mình, chìm vào suy tư.

Chắc chắn không thể chỉ dựa vào diện tích đất đai đơn thuần được.

Đội khai phá đã tiến về phía bắc 300 km, về phía nam 160 km, về phía tây 180 km, với Thời Gian Cửa là trung tâm. Phía đông, do phát hiện ra các mỏ dầu và bộ lạc người man rợ, họ đã đầu tư nhiều công sức nhất, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó thôi.

Tổng diện tích lãnh thổ này còn không bằng một tỉnh lân cận.

Nhưng Lâm Lập nhớ rõ rằng, nơi anh ta đặt chân đến lần đầu tiên, cảm giác nóng bỏng dữ dội mà anh ta cảm nhận được, hoàn toàn khác biệt so với vùng đất Bắc Cực nơi đội khai phá đang đứng ngày hôm nay.

Điều này chứng tỏ rằng thế giới ấy lớn lao hơn nhiều so với Trái Đất.

Nếu chỉ dựa vào diện tích để tính mức độ khám phá, e rằng suốt đời này anh cũng sẽ không bao giờ đạt đến con số 100%.

“Hoặc có lẽ, diện tích đại dương ở thế giới ấy vượt xa diện tích đất liền… Hoặc…”

Ánh mắt Lâm Lập trở nên sâu thẳm.

“Chính vùng đất Bắc Cực này, mới ẩn chứa vô số bí mật. Sự tăng vọt mức độ khám phá chắc chắn có liên quan trực tiếp đến những bí mật ấy!”

Anh nhớ lại những đống đổ nát chứa đầy mảnh thủy tinh mà đội khám phá vừa phát hiện ra.

Chỉ mới tiến hành khai quật sơ bộ thôi mà mức độ khám phá đã tăng lên đáng kể rồi.

Khu di tích chiến trường của những người khổng lồ cổ đại ấy chứa đựng điều gì nhỉ?

Còn nàng tiên nữ bị bắt làm tù nhân kia thì sao?

Bí mật trong đầu nàng ấy có giá trị bao nhiêu đối với việc khám phá nữa nhỉ?

Ánh mắt của Lâm Lập lại quay trở về hình ảnh ban đầu, dừng lại trên khuôn mặt đầy nét u ám của Cống Bồng Phi.

Chuyên gia thẩm vấn này, hãy cố gắng thêm một chút nữa nhé!

Lâm Lập nghĩ như vậy, cho đến khi tiếng gõ cửa vang lên.

“Xin chào quý khách, quý khách đã nghỉ ngơi được một giờ rồi, có cần chúng tôi phục vụ tiếp không ạ?”

“Hãy vào đi!” Lâm Lập nói.

Ngay sau đó, cánh cửa mở ra và hai kỹ thuật viên mặc trang phục JK bước vào.

“Hả? Sao lại thay đồ rồi vậy?”

“Đây là theo yêu cầu của anh trai bạn đấy!”

“À, vậy thì bắt đầu đi!”

“Được thôi, lần này ai sẽ chủ động hơn nhỉ?”

“Chắc chắn là các bạn rồi.” Lâm Lập đáp một cách bất đắc dĩ.

Anh ta đến đây chỉ để thưởng thức thôi, chứ đâu phải để làm công việc vất vả như một người lao động chăm chỉ đâu.

Hai kỹ thuật viên mặc trang phục JK mỉm cười, che giấu sự ngượng ngùng, sau đó lại bận rộn với công việc của mình.

Lâm Lập tựa vào gối, nhắm mắt suy nghĩ về thiết kế cho bộ anime ngớ ngẩn của mình.

“Lúc trước tôi chỉ nói đùa thôi, nhưng việc người ngoài hành tinh xuất hiện ở Thế giới khác hóa ra lại thành sự thật… Có vẻ như lần sau, khi nguồn năng lượng đủ, tôi nên đến Thế giới khác xem sao!”

Lâm Lập nghĩ như vậy, rồi tiếp tục theo dõi màn trình diễn của hai kỹ thuật viên mặc trang phục JK.

Vài con phố xa hơn đó…

Chung Mộng Dao đá vào cây liên tục.

“Cô gái ơi, đừng đá nữa được không? Lá cây sắp rụng hết rồi đấy!”

“Cái gì mà anh quản được!” Chung Mộng Dao quát lên, rồi tức giận chạy đến quán trà sữa bên cạnh để đặt hàng.

“Khốn nạn, đồ khốn nạn! Tất cả đều là lũ khốn nạn không biết giữ gìn bản thân!”

“!!!”

“Đàn ông chẳng có kẻ nào tốt cả!”

Trước cửa quán trà sữa, một chàng trai tóc vàng lảng vảng đến, phía sau anh ta là hai cô gái trẻ mặc trang phục thoải mái.

Nghe thấy tiếng tự nhủ của Chung Mộng Dao, anh ta liền hứng thú tiến lại gần.

“Cô gái xinh đẹp ơi, không nên nói như vậy đâu. Vẫn có những người đàn ông tốt đấy, ví dụ như tôi chẳng hạn.”

Chung Mộng Dao vỗ vảy tay, ánh mắt lướt qua bộ đồ ôm sát cơ thể của anh ta rồi cau mày thêm: “Biến đi.”

“Ôi, đừng giận dữ thế nhé.” Chàng trai tóc vàng cười toe toét, còn muốn tiến lại gần hơn: “Hãy kết bạn với tôi đi, tôi rất biết cách chiều chuộng người khác đấy…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã cảm thấy cổ tay mình bị siết chặt, một lực mạnh không thể chống đỡ ập đến.

Chung Mộng Dao lập tức xoay cổ tay và đá vào đầu gối đối phương.

Thân thể chàng trai tóc vàng như con tôm bị gãy, bị đẩy lên trời, cơ thể lăn tăn trong không trung rồi cuối cùng rơi xuống đất với một tiếng “bụp”。

Một tiếng đập mạnh, chàng trai tóc vàng ôm bụng, khuôn mặt đỏ bừng như gan heo.

Hai cô gái trẻ định tiến lại giúp đỡ, nhưng ánh mắt lạnh lùng của Chung Mộng Dao khiến chúng không dám di chuyển.

“Cô… cô gái xinh đẹp, đây là trà sữa của cô.” Nữ nhân viên quán run rẩy đưa chiếc cốc trà sữa đến.

Ánh lạnh trên khuôn mặt Chung Mộng Dao lập tức tan biến, cô quay đầu lại với nụ cười hiền lành: “Cảm ơn nhé!”

Cô nhận lấy trà sữa, uống một ngụm rồi bước đi.

Hai cô gái trẻ mới dám chạy đến giúp đỡ chàng trai tóc vàng đứng dậy.

“Anh trai, anh không sao chứ?”

“Không… không sao đâu.” Chàng trai tóc vàng ho khan một hồi mới đứng thẳng dậy, nhìn theo bóng lưng của Chung Mộng Dao và cố tỏ ra oai phong: “Đó là phẩm chất của một quý ông đấy… Đàn ông tốt không bao giờ đánh nhau với phụ nữ. Nếu thật sự đánh nhau, với tài năng võ thuật của tôi, cô ấy có thể chịu đựng được một cú đấm của tôi không?”

“Đúng vậy, anh trai thật là khoan dung!”

“Dĩ nhiên rồi.”

……

Hơn một giờ sau…

Chung Mộng Dao đổi lấy một cốc nước chanh không đường, thong dong tựa vào lan can ven đường, nhìn về phía cửa câu lạc bộ nơi đèn báo động đỏ lam đang sáng lên.

Khuôn mặt cô hiện lên nụ cười mong đợi từ lâu.

Nhìn những cô gái trẻ mặc đồng phục học sinh nữ bị đội mũ bảo hiểm và đưa lên xe cảnh sát, tâm trạng của cô ta trở nên vô cùng thỏa mãn.

Điện thoại rung lên; là một tin nhắn.

“Trong thẻ của người đó có ghi chép việc nạp tiền, nhưng số tiền tiêu dùng rất ít. Những giờ thêm vào không ai bắt được hắn. Có lẽ hắn đã thanh toán bằng tiền mặt; khi nhân viên của chúng tôi vào, hắn đã rời đi rồi.”

Nụ cười trên khuôn mặt của Chung Mộng Dao dần biến mất.

Cô ta hít một hơi thật sâu và nhanh chóng trả lời:

“Rõ rồi, cảm ơn các bạn!”

Cất điện thoại, cô ta nhìn chiếc xe cảnh sát cuối cùng rời đi, và một cơn giận dữ không thể kiềm chế bỗng nổ tung trong lòng cô.

Kẻ khốn nạn đó!

Cô ta đá mạnh vào một cái lon nhôm đơn độc ven đường…

Bàng ——————!!!

Một tiếng vang đập đầu óc vang lên.

Cơn đau dữ dội lan tỏa từ đầu ngón chân lên khắp cơ thể; Chung Mộng Dao đau đến nỗi suýt muốn khóc, cô phải ôm chân mình nhảy loạn xạ trên chỗ.

“Ai lại để cái lon nhôm này trên hàng rào chứ!”