Không gian hang động thứ chín lại bất ngờ sáng trưng đến lạ thường; mặt đất được phủ một lớp chất lỏng màu xanh lá cây sâu khoảng một mét, ánh sáng le lói từ chất lỏng này khiến cho các ống dẫn trên bốn bức tường hang gần như trong suốt, chiếu rọi toàn bộ không gian hang một cách rõ nét đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Ở giữa là một cái khay nuôi cấy khổng lồ, có hình dạng giống như những bậc thang; phần sau của khay cao vút và có hình dạng giống như một ngai vàng được đặt trên bể tắm.

Lý Xáng hít một hơi thật sâu, bước đi qua lớp chất lỏng sâu một mét kia, leo lên thành khay nuôi cấy và nhìn xuống…

Đó có lẽ là một con người.

Một sinh vật có chiều cao khoảng hơn 3 mét, phần lưng, ngực, tứ chi và đầu được nối với nhau bởi những ống dẫn hình ống; sinh vật này đang nổi lơ lửng trong lớp chất lỏng tự phát sáng.

Tất nhiên, thực ra điều này hoàn toàn không mang tính chất công nghệ cao.

Nếu phải mô tả, thì tất cả những ống dẫn, đường hầm và cấu trúc giống như những rễ cây kia… thực sự chỉ giống như một bức tranh được vẽ một cách thiếu chuẩn xác, thậm chí còn giống hệt hơn là rễ của một cây thực vật.

Có vẻ như sinh vật đó đã cảm nhận được sự chăm chú của Lý Xáng từ bên ngoài; nó đột nhiên mở mắt.

Đôi mắt ấy thực sự rất “công nghệ”: màu xanh băng pha lẫn những vệt sáng màu cam, y hệt hình dáng đôi mắt của Dao Mèi… nhưng lại còn lấp lánh hơn nhiều, ánh sáng của chúng thậm chí còn gây chói mắt.

Đôi mắt chuyển động nhẹ, và trên khuôn mặt nó xuất hiện một biểu cảm giống như nụ cười… sau đó, nó ngồi dậy, đứng thẳng dậy, lê bước về phía sau, và ngồi xuống phần ghế dựa ở cuối khay nuôi cấy, giống như một ngai vàng vậy.

“Đỗ Niú?”

“Tôi mới là người đưa bạn vào đây.”

Hai người đều nói lên một câu, rồi cùng lặng đi.

“Đúng vậy, tôi chính là Đỗ Niú.” Đỗ Niú dường như rất hài lòng với phản ứng của Lý Xáng, “Bạn thật sự đoán ra đó là tôi à?”

Lý Xáng cũng ngồi xuống thành khay nuôi cấy, hai chân thả lỏng xuống dưới, chỉ về phía sau và nói: “Chỉ là sự trùng hợp thôi… Những sinh vật kỳ lạ đó đều do tôi nuôi cấy ra… Dù sao đi nữa, những thông tin thu được về chúng cũng không thể khiến người ta đặt tên cho chúng theo tên của người khác được.”

“À, thì quả là một sự trùng hợp thật đáng ngạc nhiên…” Đỗ Niú nói, “Tôi đã ở đây một năm trời mà chưa bao giờ thấy bất kỳ sinh vật nào được nuôi cấy tự nhiên như vậy… Bạn thật là một người thú vị.”

“Còn anh thì sao?”

“Tôi à? Có lẽ không nên được tính là người đâu… Tôi thậm chí còn không xứng đáng được gọi là con người nữa,” Đỗ Niú vung những ống dẫn trên người mình, với vẻ mặt rất chán ghét, “Suốt một năm trời, tôi chưa từng trò chuyện với ai cả. Anh có phiền nếu chúng ta kể chi tiết hơn một chút không?”

“Tôi lại rất mong muốn điều đó; tôi rất tò mò mà.”

“Sự tò mò không phải lúc nào cũng là điều tốt đâu,” Đỗ Niú chỉ vào bản thân mình, “Nhưng cũng không sao cả… Nếu anh không tò mò, tôi sẽ thấy rất nhàm chán đấy.”

“Tại sao lại để tôi vào đây?”

“Ha, đàn ông mà còn nói rằng không phiền…” Đỗ Niú lật mắt trắng một cách đáng sợ, giọng nói của cô ấy mang theo chút u sầu như một người phụ nữ bị bỏ rơi: “Có lẽ tôi đã chọn nhầm người rồi… Anh thực sự không phải là người bạn lý tưởng để trò chuyện đâu. Sao lại đi thẳng vào vấn đề ngay từ đầu chứ? Nếu muốn nói ngắn gọn, anh cứ nói thẳng ra thôi.”

Lý Xáng trong lòng cảm thấy như có hàng vạn con ngựa đang lao qua, da gà dựng cả lên.

Giọng nói trung tính của Đỗ Niú và tình trạng hiện tại khiến người ta hoàn toàn không thể phân biệt được giới tính của cô ấy… Nhưng giọng điệu đó thì đã đủ để Lý Xáng xác định rõ ràng rồi.

“Tôi muốn hỏi một câu,” Đỗ Niú nói, “theo anh, con người sống trên đời này này, vì cái gì?”

“Ăn uống, vui chơi phải không?”

“Anh thật là thực tế quá… Đúng vậy!” Đỗ Niú chỉ vào những ống dẫn trên người mình: “Những ống này dùng để cung cấp dinh dưỡng và loại bỏ chất thải; miệng thì chỉ là công cụ để trang trí thôi… Không cần ăn uống, không cần nói chuyện, không cần thở… Suốt một năm trời, anh có biết cảm giác nằm yên ở đây là như thế nào không? Tôi thậm chí còn không còn ham muốn tình dục nữa… Thật là buồn chán đến mức tôi đã nuốt sống Xíng Thị Dị Thú để giết thời gian… Buồn chán đến mức tôi đã ‘sinh ra’ một con Dao Mèi… Buồn chán đến mức tôi dùng ‘nó’ để kiểm tra xem trên hòn đảo này có bao nhiêu con chim đến chơi…”

Các bạn có nhận ra điểm then chốt không?

Lượng thông tin được tiết lộ thật là “nổ tung”!

“Tôi… tôi không hiểu nổi!” Lý Xáng hét lên một tiếng ngắn ngủi, giọng nói vang lên như tiếng của một người phụ nữ: “Anh đang nói gì vậy? Sinh ra một con Dao Mèi??”

Đỗ Niú lắc đầu, những ống dẫn trên người cô ấy phát ra tiếng lạo xạo do chứa đầy chất lỏng màu xanh lá.

“Tch, chưa bao giờ là fan cuồng của Furi à? Chẳng biết gì về ‘Băng Luyến’ sao? Về cơ bản thì nó có khác gì những người chỉ mê những thứ ở phần cuối cơ thể con người đâu? Có gì đáng để hoảng loạn chứ?”

“Tôi có thể sử dụng ‘nó’ để sao chép tất cả các sinh vật trong trạng thái xác sống nằm trong phạm vi hiệp ước này, giống như những gì bạn đã thấy trong buồng nuôi cấy vậy – từ không thành có.”

“Nhưng tôi không thể tự ý thay đổi bất kỳ điều gì trong quá trình này, dù chỉ là một chút nhỏ. Tôi cảm thấy rất nhàm chán; tôi không hài lòng với điều đó. Tôi muốn tạo ra những loài mới, và trong một thời gian dài, đó chính là niềm vui duy nhất và là động lực để tôi tiếp tục sống.”

“Sau đó, tôi nghĩ ra một ý tưởng táo bạo…”

“Như bạn thấy đấy, đứa con yêu quý của tôi – Dao Mèi – đã được sinh ra. Thật đáng tiếc, cô ấy không có trí tuệ hệ thống; cô ấy vẫn chỉ là một xác sống mà thôi… Có lẽ cô ấy không thể thực sự được coi là con gái của tôi.”

“Tôi đã chơi đùa với cô ấy một thời gian, nhưng cuối cùng tôi vẫn phải giam cô ấy lại, giống như những xác sống khác mà tôi đã sao chép.”

“Về ‘nó’ mà bạn đang nói…” Lý Xáng không nhịn được mà hỏi trước khi Đỗ Niú kịp nói ra, “Đó chính là ‘nó’, phải không?”

Đỗ Niú tức giận nhìn Lý Xáng một hồi lâu.

“Hãy cùng tôi nói chuyện cho vui, an ủi tôi đi… Có khó đến thế không? Anh đúng là không có chút phong độ đàn ông nào cả… Nhất định phải ép buộc người khác phải chiều theo ý mình phải không?”

“Ehm…”

“Đúng là ‘nó’,” Đỗ Niú thở dài, vẫy tay chỉ vào mọi thứ xung quanh: “Nó… tất cả đều là của nó. Nó là thực vật… hay có thể nói là gần giống thực vật. Trạng thái xác sống hoặc thực vật mà tôi thể hiện ra chính là những trạng thái cơ bản của nó. Nó không có não bộ, vì vậy cần một sinh vật thông minh để đóng vai trò là máy chủ trung gian, mang lại cho nó ý chí tự do tương đối. Nó sẽ sử dụng não bộ và cơ thể của tôi để chuyển đổi ý chí của mình thành những tín hiệu, từ đó kiểm soát tất cả các thực vật trong khu vực hiệp ước này.”

“Nghe có vẻ hơi kỳ lạ phải không? Phải dùng khả năng suy nghĩ của người khác để kiểm soát cơ thể mình?”

“Nhưng đó chính là sự thật. Tất cả các thực vật biến đổi trong khu vực hiệp ước này đều là một phần của nó. Vì không có sự kết nối trực tiếp về mặt vật lý, nó sẽ mất khả năng kiểm soát những phần này.”

“Nó cần chúng phải tuân theo mệnh lệnh của mình; nó cũng cần tôi để sắp xếp và