“Đừng ai nói chuyện nữa!!”

Lý Xáng đánh một quả đấm vào cánh cửa kim loại, tạo ra tiếng vang dội và khàn khàn.

Mọi thứ trở nên yên tĩnh hoàn toàn!

Nhóm người bị choáng váng nhìn chằm chằm vào Lý Xáng, ánh mắt họ lướt qua từ quả đấm của anh ta đến cánh cửa kim loại, cố gắng tìm kiếm dấu vết nào đó sau cú đánh ấy…

Không có gì cả?

Làm sao có thể không có gì cả được! Rõ ràng đã có tiếng vang lớn như vậy mà!

Dưới ánh mắt của hàng trăm người, Lý Xáng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, điềm đạm; trong lòng anh ta tự nhủ: Lần sau phải đánh vào tường bê tông mới đúng… Thứ đó yếu hơn nhiều so với cánh cửa sắt này. Ôi, đau quá… Chắc là xương tôi bị gãy rồi…

“Hừm, có bao nhiêu xác sống vậy?”

“Hai… ba cái! Hai trong số chúng đã biến đổi gen, có một người bị cắn; chúng tôi đã nhốt họ trong căn phòng vệ sinh kia, nhưng cánh cửa chỉ là cửa gỗ… Không thể chống đỡ lâu được nữa!”

Lý Xáng gật đầu, đứng trước cửa phòng vệ sinh, nhìn vào chiếc cửa gỗ đang rung chuyển và có thể sập bất cứ lúc nào.

“Cần phải có sức mạnh tương đương với giai đoạn hai mới làm được điều này… Không lạ gì.”

Thực ra, Lý Xáng cũng cảm thấy ngưỡng mộ những người bình thường này… Họ đã xoay sở được với hai con xác sống trong một không gian chật hẹp như vậy, mà chỉ mất một người duy nhất.

Chắc là căn cứ này đã huấn luyện họ một cách chuyên nghiệp rồi…

“Có ai bị cắn hay bị thương không?” Lý Xáng hỏi, rồi bổ sung: “Tôi có thuốc kháng độc tố xác sống đây.”

“Chúng tôi đã mặc đồ bảo hộ rồi! Cũng có thuốc… Nhưng người đó bị cắn ngay vào động mạch chính, uống thuốc cũng không còn tác dụng nữa.”

Cánh cửa gỗ của phòng vệ sinh bỗng nhiên vỡ tung, một con xác sống to lớn, máu me đẫm đầy lao ra ngoài; cái miệng to với ba hàng răng sắc nhọn lao thẳng về phía mặt Lý Xáng.

“Bam!”

Chỉ với một cú đá, con xác sống bị đẩy ngược trở lại phòng vệ sinh; tiếng bồn cầu vỡ nát và tiếng xương gãy vang lên liên hồi.

“Bam bam!”

Ba bông hoa chuông bỗng nhiên mọc lên từ bên trong cửa; Lý Xáng dùng cánh cửa gỗ đã hỏng nặng để đẩy nó trở lại khung cửa.

“Đồng xu này, sau này hãy giao cho gia đình của ba người họ đi,” Lý Xáng vừa đi vừa nói, “Tạm thời đừng ra ngoài, bên ngoài toàn là xác sống.”

“Ồ ồ.”

Một nhóm người vô thức gật đầu đồng ý, rồi ngẩn ngơ nhìn theo khi Lý Xáng lao vào bóng tối của hành lang và biến mất.

“Trời ạ, thật sự là một con quái vật đấy!”

“Anh ta có phải là người thật không?”

“Những người trong đội săn của căn cứ, tôi đã thấy họ không chỉ một hai lần, nhưng chưa ai dũng cảm đến thế đâu!”

“À, thật là…”

“Này, tôi nói cho bạn biết nhé, việc cầu nguyện và hành động thực sự để cứu người là hai chuyện khác nhau. Bây giờ, những người dám sử dụng vũ khí thô sơ hay thậm chí đấu trần với xác sống, đều không phải là người dễ đối phó đâu!”

Khi Lý Xáng bước ra khỏi hành lang u ám như một ngôi mộ, bên ngoài đã có hàng trăm xác sống bao vây họ. Lão Vương gần như bị chúng che khuất hoàn toàn, chiếc búa của anh ta vung lên liên tục.

“Tuyệt vời! Cuối cùng anh cũng thoát ra được… Nhưng chúng ta lại bị bao vây rồi!”

Lệ Lệ Tư và Lily cùng nhau mang theo những người bị thương nặng đến mức đã ngất đi: “Chúng ta sẽ xử lý họ thế nào đây?”

“Cái hầm này đã bị bóng tối chặn kín rồi; chúng ta chỉ có thể chờ đợi tìm một nơi ẩn náu khác thôi.”

Trong suốt quá trình lang thang một cách mù quáng, tốc độ di chuyển của họ dần trở nên chậm lại. Khi số người được cứu thoát ngày càng tăng, ba người Lý Xáng lại cảm thấy bất lực; không hề có một vị cứu tinh nào cả, sức mạnh cá nhân thì quá yếu ớt… Số lượng xác chết họ nhìn thấy còn nhiều gấp hàng chục, hàng trăm lần so với số người họ đã cứu được.

“Chết tiệt…” Lão Vương lẩm bẩm, “Vì vậy tôi mới không thích dính líu với mọi người… Việc phải lo lắng cho gia đình quả thực là một gánh nặng lớn…” Lão Vương chưa nói hết, nhưng Lệ Lệ Tư và Lý Xáng đều hiểu ý ông ấy; dù sao thì những lời tương tự cũng luôn xuất hiện trong miệng ông ấy mỗi ngày mà.

Tiếng động cơ ầm ĩ ngày càng gần hơn; một chiếc thuyền khí hình trung bình, được sơn màu đỏ và trang bị các tấm phản quang, xuất hiện trước mắt ba người Lý Xáng cùng với những người may mắn sống sót khác.

“Là cảnh sát… Không, là quân đội… Đội tìm kiếm và các đặc nhiệm!”

Chiếc thuyền khí dừng lại giữa tiếng reo hò của mọi người; một số binh sĩ trên thuyền đứng dậy chào, nhìn những người sống sót phía sau Lý Xáng với ánh mắt ngạc nhiên và ngưỡng mộ: “Xin chào các đồng chí! Cảm ơn các bạn vì những

“Các bạn thuộc đơn vị nào? Cần lên thuyền nhanh để cùng chúng tôi không?”

“Không cần đâu, hãy đưa họ đến nơi an toàn trước đã, chúng tôi sẽ đi kiểm tra những khu vực khác.”

“Được rồi.” Mấy người lính lại cúi chào một lần nữa, đưa cho Lý Xáng một khẩu súng bắn tín hiệu, “Hãy cẩn thận nhé, nếu có gì xảy ra thì hãy bắn ngay tín hiệu; đội tìm kiếm và các đặc nhiệm sẽ cố gắng đến hỗ trợ càng sớm càng tốt!”

“Được.”

Lý Xáng đã từng thấy không ít loại súng bắn tín hiệu như thế này; trong số những người được giải cứu, có vài người chính là nhờ việc bắn tín hiệu mà họ mới được phát hiện. Có vẻ như căn cứ đã phân phát những khẩu súng này cho mọi người, để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Trong những tình huống khẩn cấp như thế này, cá nhân thật sự không thể so sánh được với sự chu đáo của căn cứ – từ trang phục bảo hộ, nơi trú ẩn, thức ăn uống, cho đến súng bắn tín hiệu và hướng dẫn tự cứu… Tất cả đều được chuẩn bị một cách đầy đủ, không hề thiếu sót chút nào.

Nửa giờ sau, ba người Lý Xáng đã đến khu vực biên giới phủ đầy dầu đen. Số lượng xác sống dần giảm bớt, nhưng vì không còn phải bò lê trong lớp dầu đen bùn lầy và dính nhớp, mức độ nguy hiểm của chúng lại tăng lên gấp nhiều lần.

“Phía kia có động tĩnh, hãy đi xem thử.”

Một khoảng sân vườn.

Andi xác sống nằm la liệt trong sân, thân thể đầy lỗ đạn; một người đàn ông rách rưới đang nằm dưới đất, tay cầm một con dao lớn, đang cố gắng chém đầu con xác sống cuối cùng.

Khi nhìn thấy ba người Lý Xáng, ánh mắt người đàn ông đó trở nên rất phức tạp – vừa hoảng sợ vừa tuyệt vọng; anh ta ngồi xuống đất, lặng lẽ nhìn vào xác một người phụ nữ nằm tử vong, dựa vào bức tường, mà không nói một lời nào.

“Xin lỗi, chúng tôi đến muộn quá,” Lão Vương thở dài, “Anh bị thương hay bị cắn không? Cần chúng tôi báo tin cho đội tìm kiếm để họ đưa anh đến nơi an toàn không?”

“Không.” Người đàn ông cúi đầu, giọng nói trống rỗng: “Cảm ơn… Nhưng không cần đâu. Hãy để tôi yên một lát được không?”

“Được thôi.”

Lệ Lệ Tư đột nhiên cau mày và tiến lại gần xác người phụ nữ.

“Đừng chạm vào cô ấy!!” Người đàn ông đó đột nhiên lao về phía Lệ Lệ Tư như điên, đầy đau khổ: “Cút đi! Tất cả các bạn hãy cút đi!”

“Đừng chạm vào vợ tôi!”

“Ông lớn Lôi Tử này, ông đang làm gì vậy?”

Không ngờ Lệ Lệ Tư quay người lại và đá thẳng vào người đàn ông kia, khiến anh ta bay lên trời và bắt đầu phun máu như một cái bình xịt.

“???”

Lý Thanh Hòa Lão Vương hoàn toàn sững sờ, chuyện gì đang xảy ra vậy?

Lệ Lệ Tư Khuôn mặt anh ta trở nên rất tức giận: “Vết thương không đúng… Vết đạn ở phía trước, còn vết thương do xác sống cắn thì ở phía sau… Cô ấy đã chết rồi mới bị ném cho lũ xác sống.”

Lý Thanh Lão Vương Quả nhiên, họ lại tìm thấy một xác đàn ông chết vì đạn bên trong nhà, và cũng tìm thấy bức ảnh chung của anh ta với xác nữ ở cửa.

“Chết tiệt, thật là chết tiệt… Họ đang lợi dụng tình hình để trộm cắp phải không?”

Lão Vương tức giận đến nỗi kiềm chế không nổi ham muốn giết chết tên khốn nạn này ngay tại chỗ, rồi lục soát khắp nơi và dùng một sợi xích dây buộc chặt lấy hắn.

“Tôi là một công dân tuân thủ pháp luật… Việc tự ý thiết lập ‘tòa án’ như thế này là hành vi vi phạm pháp luật… À, cứ ở đây suy ngẫm đi… Tôi đoán là sau khi họ xử lý xong lũ xác sống trên đảo thì mới có thời gian để lo cho anh đấy.”

“Đồ khốn nạn… Tôi sẽ giết các ngươi… Giết!”

Giọng nói của hắn điên cuồng; ánh mắt hắn trông còn dữ tợn hơn cả ma quỷ.

Nhưng nói thật, dù bị Lôi Tử đá một cú mạnh như vậy, hắn vẫn còn đủ sức để chửi bới… Rõ ràng thể trạng của hắn được tăng cường thông qua những nghi lễ đặc biệt.

Lý Xáng vớ lấy một miếng vải rách từ đất, bịt miệng hắn lại, rồi nhìn chằm chằm vào mắt anh ta.

“Anh muốn… giết người à?”

Hắn lẩm bẩm không rõ ràng.

Ánh mắt bình tĩnh của Lý Xáng khiến anh ta cảm thấy mình giống như một con mèo đực đang nằm trên bàn mổ, chờ đợi bị mổ… Ai lại làm chuyện như vậy chứ? Đối diện trực tiếp với một người đàn ông bẩn thỉu, đầy máu xác sống như thế này…

Cảm xúc điên cuồng trong lòng anh ta dần biến mất, thay vào đó là sự kinh hoàng.

“Chết tiệt… Chắc hẳn người này mắc phải một căn bệnh nặng nào đó!” Anh ta nghĩ.

“Ừm… Có vẻ như anh ta mắc bệnh tâm thần…” Lý Xáng nói, “Đôi mắt của anh ta là những đôi mắt bất thường nhất mà tôi từng thấy trong đời này!”

Lão Vương nhìn chằm chằm vào người đó và nói với giọng nghiêm túc: “Thật sao vậy? Nói thật đi, hiện tại ở căn cứ này có luật lệ gì đó kỳ quặc cho phép giết người mà không bị truy cứu trách nhiệm không nhỉ? Để phòng hờ, chúng ta nên chôn ngay anh ta đi… Tôi nghĩ như vậy sẽ tiện hơn.”

“Ôi không, không được đâu!”

Những tiếng vùng vẫy điên cuồng và tiếng khóc nức nở của người đó hoàn toàn không ai để ý đến.

“Này, xác sống mà cũng không thơm à? Ngay cả các vị thần cũng không tìm thấy anh ta đâu.”

“Đúng rồi, Ồ, những con xác sống vừa rồi đang lang thang quanh đây đâu?”

“Vậy thì vẫn nên đào hố đi,” Lão Vương lấy ra một thùng chứa chất lỏng màu bạc, nói một cách bí ẩn và hào hứng: “Hãy nhìn xem chúng ta đã tìm thấy cái gì nhé… Wah, tôi sẽ tự đào hố! Tôi có một ý tưởng tuyệt vời… Các bạn có muốn chứng kiến lịch sử được viết nên ngay trước mắt không?”

“Khoan đã… Đây là thủy ngân à? Cả một thùng thủy ngân?”

Và thế là, ánh mắt của ba người đều hướng về phía đầu người đó.

“Nghe nói mãi cũng không bằng thấy tận mắt… Chúng ta vẫn cần phải có tinh thần khám phá khoa học!” Lão Vương nói với niềm hào hứng.

“Ehm… Lão Vương, anh tìm thấy thứ này ở đâu vậy?”

“Chính trong tầng hầm của căn phòng này mà!”

Ba người vào tầng hầm – thực ra chỉ là một nơi ẩn náu đơn sơ trong nhà – và nhìn ngơ ngác trước hai thùng thủy ngân khác, vài khối đất cát, kính bảo hộ, mặt nạ chống độc, lò điện đơn giản…

Lý Xáng nhặt một ít đất lên xem, sau đó lại lấy một chiếc ống nung đã cháy thành màu vàng nhạt: “À, xin nói thẳng ra… Có lẽ chỉ có một giả thuyết duy nhất có thể liên kết tất cả những thứ này lại với nhau… Họ đang sử dụng phương pháp luyện kim truyền thống!”

“???”

“Phương pháp luyện kim mà anh nói… có phải là loại luyện kim mà tôi đang nghĩ đến không?”

“Rõ ràng là không,” Lý Xáng nói một cách bực bội, “Tôi đang nói về việc luyện vàng bằng phương pháp truyền thống… Còn anh thì đang nói về việc tu luyện!”

“Ồ… Nếu như vậy thì lý do tại sao những kẻ bên ngoài lại muốn giết chết cặp vợ chồng này cũng trở nên rất rõ ràng rồi.”

Lệ Lệ Tư lục lọi trong tầng hầm, dùng sức xé toạc một chiếc két sắt nhỏ và lấy ra hai chai thuốc nhựa nặng trịch.

Mở ra, họ thấy bên trong chai là chất kim loại màu vàng nhạt, trông rất mềm mại và ẩm ướt.

“Nếu tôi đoán không sai… Đây chính là thứ họ gọi là ‘kim tảo’ mà họ đã sản xuất ra… Khoảng

“Chỉ vì cái này mà giết người sao?” Lão Vương không thể hiểu nổi, “4 lượng vàng cũng chỉ đổi được tối đa 8 đồng xu thôi mà.”

Lão Vương nhìn vào những hòn cát khoáng được đựng một cách tự phát trong túi nhựa, rồi theo dấu vết bụi bặm, anh ta mở một góc gạch lát nền ra.

“Trời ơi! Thật sự là có mỏ khoáng ở đây à! Nhân tiện nói thêm, dưới đây còn có 12.344 bộ xương khô nữa, trong đó có một bộ đã được dùng để làm vỏ đèn rồi đấy.”

Bên dưới là một hầm ngục, đã bị đào cho tan hoang; ở lối vào có 4 bộ xương khô trọn vẹn, bề mặt nhẵn bóng, không biết chúng đã chết từ bao lâu rồi.

“Mỏ vàng đây!” Lão Vương reo lên, “Các bạn không cảm thấy gì cả sao? Không hề hào hứng chút nào à? Đây là mỏ vàng mà!”

Nhưng sau khi reo lên một hồi, Lão Vương lại im bặt.

Ừm, thực sự thì có gì đáng để hào hứng chứ?

Nếu nói về giá trị, thì lượng dầu đen tràn lan khắp nơi trong khu căn cứ này mới thực sự là thứ tiện lợi và có giá trị hơn nhiều.

“Nhưng… đây là vàng mà…” Ông Vua bỗng nhiên cảm thấy mình đang lạc lõng trong cuộc sống, cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn nhưng lại không thể nói ra được.

“Đúng vậy, đây là vàng đấy,” Lý Xáng nói rồi vứt hai chai thuốc nhỏ màu trắng chứa vàng bọt vào tay Lão Vương, “Vậy thì cất giữ cẩn thận đi.”

“Nhưng nếu đây là mỏ vàng thì việc dùng nó để hiến tế mới là cách hiệu quả nhất…” Lệ Lệ Tư vừa nói vừa nhìn vào những bộ xương khô trong hầm ngục, rồi hiểu ra điều gì đó, anh ta vung tay phóng ra một tia ánh sáng xanh – và quả nhiên, hệ thống thông báo cho biết không thể sử dụng chúng để hiến tế được.

Lý Xáng thở dài: “Cặp vợ chồng này đã không biết là thế hệ thứ mấy làm chủ mỏ này rồi.”

“Tôi đi nói chuyện với người kia ở bên ngoài xem,” Lão Vương nói một cách lén lút, “Có lẽ anh ta biết điều gì đó.”

Không lâu sau, tiếng la hét thảm thiết liên tục vang lên từ bên ngoài.

Khi Lý Thanh Hòa và Lệ Lệ Tư ra ngoài, Lão Vương đang lau máu trên tay, vừa chửi rủa vừa nói:

“Chết tiệt, không biết nên nói gì nữa… Người phụ nữ đó trước đây là vợ của hắn, ít nhất là trước khi thảm họa xảy ra; sau đó rõ ràng là đã qua lại với cái xác chết kia bên trong nhà… Đó là một vụ giết người vì tình yêu, chẳng liên quan gì đến vàng cả.”

“Ôi trời, tôi thực sự không biết nên nói gì nữa… Khi thảm họa xảy ra, thằng cha đó bỏ mặc vợ mình mà chạy trốn; sau đó vợ hắn được người khác cứu sống và đến

“Nói thật là, càng nhìn cái tên này tôi càng thấy quen thuộc, kỳ lạ thật… Các bạn có cảm giác như vậy không?”

“Không hề!” *2

“Khoan đã…” Lão Vương vừa giết vài con Hắc Vọng Đảo xác sống chạy đến vì nghe thấy tiếng động và mùi máu, vừa nói tiếp: “Khoan đã… Thực sự là có vẻ quen thuộc lắm… Tôi đã từng gặp tên ngốc này trước đây, chắc chắn rồi… Hãy để tôi suy nghĩ lại xem…”

Với khả năng ghi nhớ của Ông Vua, việc khiến anh ta nhớ ra một người đàn ông thực sự rất khó… Anh ta thậm chí còn không chắc liệu có nhớ được chồng của các đối tượng được hỗ trợ kinh tế mình hay không… Trừ khi…

“Trời ơi! Là anh sao?!”

Lão Vương la lên tức giận.

“Anh chính là kẻ đã cướp cô bé nhỏ của tôi phải không?! Sao bỗng nhiên trở nên trưởng thành đến thế này vậy? Tôi suýt nữa không nhận ra anh đâu! Còn người kia thì sao? Hai người luôn đi cùng nhau, yêu thương nhau mà…”

Ngay khi những lời này vang lên, Lý Thanh Hòa và Lệ Lệ Tư đều sững sờ.

Mơ ước của họ cuối cùng cũng trở thành hiện thực rồi…

“Lão Vương, bình tĩnh lại đi… Đừng làm hại anh ta chứ!”

“À đúng rồi… Khoan đã… Hãy để tôi suy nghĩ xem nên làm gì bây giờ… Shh, đừng ồn ào nữa… Tôi hơi hào hứng quá rồi…”

Rõ ràng là tâm trí của tên này không ổn lắm… Sau khi bị tra tấn và được “chữa trị”, dù nó có biết phải làm gì theo chỉ dẫn của người khác, nhưng nó hoàn toàn không nhớ lại chuyện gì đã xảy ra trước đó cả…

Điều này khiến Lão Vương cảm thấy rất bối rối: “Chẳng lẽ anh ta chính là cha của người đó sao? Không đâu… Anh ta luôn nói rằng người phụ nữ này là vợ mình… Nhìn vào ngoại hình thì anh ta hoàn toàn đủ tuổi làm cha cô ấy rồi…”