Lý Xáng Người mắc chứng khó ngủ nặng như vậy lại có thể ngủ ngon đến thế, khi tỉnh dậy đã là hai giờ rưỡi sáng rồi.

“Đã ngủ được ba tiếng à?”

Dưới bầu trời đêm, trăng lấp lánh, sao thưa thớt.

Gió lạnh ẩm từ đầm lầy như những bàn tay nhỏ của phụ nữ, len lỏi và vuốt ve một cách nhẹ nhàng; khiến những người đang ngủ gần đó liên tục ho.

Ở xa xôi, trên những Không Đảo khác, ánh lửa le lói không đều, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng gào thét của xác sống và quái vật.

“Con người thực sự rất nhỏ bé phải không?”

“Hử?”

Chương Tử Hào ôm lấy vợ mình, người đang ngủ say, và nói: “Tôi và bạn gái cũ… không phải Mei Mei đâu… đã có lần đi du lịch ở sa mạc Gobi, trời cao mây thoáng, hàng ngàn dặm không một tiếng động người, chỉ có tiếng gió và tiếng gào thét của thú dã… Cảm giác mình nhỏ bé đến mức có thể tan biến bất kỳ lúc nào trong môi trường này.”

“Thế giới tận thế mà loài chó nói đến… Những thứ tôi đã sống, theo đuổi, và sở hữu suốt cuộc đời… hóa ra chẳng hề tồn tại… Giống như ảo giác vậy.”

“Có ích gì chứ? Bạn biết không… Tại trại tái định cư Huaizhan, có một anh chàng tôi quen, anh ta đã cưới em gái ruột của mình… Không ai coi anh ta là kẻ bất thường cả… Mọi người vẫn cùng nhau uống rượu, ăn thịt, nhảy múa, ăn mừng…”

“Không hiểu họ đang vui mừng vì cái gì nữa… Thật là điên rồ!”

“Mỗi ngày ra ngoài thu thập vật tư, chiến đấu với xác sống, đổi lấy đồng xu, hy vọng trở nên mạnh mẽ hơn… Nhưng có ích gì chứ? Giống như điểm chuyển đổi vừa rồi… Chỉ là đem con người, xác sống, quái vật từ nơi này sang nơi khác mà thôi… Có lẽ chúng ta thậm chí còn mất luôn quyền được sống cho chính mình nữa…”

Chương Tử Hào Thực ra anh ta không hề thực sự đang trò chuyện với Lý Xáng đâu… Sau khi lải nhải hết những điều đó, anh ta lại tiếp tục ngủ thiếp đi.

Lý Xáng Đôi mắt cô ta mở to như chuông đồng…

“Chết tiệt…”

Lẽ ra cô ta vừa mới cố gắng nghĩ xem nên nói gì để không cảm thấy ngượng ngùng… Kết quả lại lại trải qua điều tương tự như Lệ Lệ Tư vừa rồi…

Cảm giác như vẫn còn nửa câu chuyện chưa được nghe hết… Thật là khó chịu…

Lúc này, một tiếng hét thảm thiết làm tất cả mọi người bừng tỉnh… Một người đàn ông ngồi gần bức tường phía nam, cách đầu bếp Xu không xa, đang ói máu và chất dạ dày ra ngoài… Làn da của anh ta trở nên trong suốt, những đường gân máu đen kịt hiện rõ trên da, và lớp da bong tróc dần, nhanh chóng biến thành những lớp vảy.

Mọi người đều im lặng một hồi: “Hãy giết nó đi.”

Người này không phải là một trong ba người bị cách ly đặc biệt; trên người anh ta chỉ có vài vết xước nhẹ do móng vuốt của con quái vật gây ra, và anh ta cũng đã uống thuốc chống độc tố xác sống.

Ba người bị cách ly – một nam và hai nữ – đều tỏ ra hoảng sợ, nhưng cũng có vẻ nhẹ nhõm và biết ơn.

Câu nói “Cái chết chỉ là khởi đầu” nghe có vẻ hơi thi văn, nhưng nếu nó bắt đầu từ những con xác sống… Thì tôi ủng hộ việc hỏa táng! Tôi nhất định sẽ ghi rõ điều này vào gia phả!

Đến khi trời sáng, số người còn lại giảm từ 46 xuống còn 44; cuối cùng, có hai người bị biến thành xác sống.

“Nhìn thế này thì có vẻ như loài quái vật này có khả năng lây nhiễm mạnh hơn xác sống,” Xu Đại Sư nói, sau đó tiếp tục: “Thực sự các bạn không muốn thử món ăn của tôi sao? Ngay cả Lý Xáng cũng nói rằng thịt của loài quái vật này rất ngon đấy.”

“Ehm…”

“Đại Sư, bình tĩnh đi! Lý Xáng cũng nói rằng những con mà anh ấy ăn không hề có vẻ ghê tởm như những con này đâu.”

“Bây giờ phải làm thế nào đây? Chúng ta có nên đến những hòn đảo khác để liên kết với những người sống sót khác không?”

“Quá xa rồi… Khắp nơi đều là những con Xíng Thị Dị Thú; số lượng chúng ta quá ít, không đủ sức đối phó với chúng đâu.”

Lý Xáng đang suy nghĩ về một điều kỳ lạ: Những con quái vật mà anh ta từng gặp trước đây, dù là thằn lằn biến màu hay kiến lớn, đều không giống những con quái vật này… Có lẽ nên dùng từ “kỳ quái” để mô tả chúng?

Ung thư mô, nhiều chi, nhiều mắt, nhiều miệng, thân thể được tạo thành từ máu và thịt, các cơ quan bị lộ ra ngoài, râu mép…

Chỉ nhìn vào hình dáng của chúng thôi đã thấy chúng rất bất thường, gần như không còn tính người nữa… Rõ ràng chúng tuân theo một con đường “không tôn giáo”, giống như sự kết hợp tồi tệ của nhiều thứ lại với nhau… Chúng có thể “sống sót” chỉ vì độc tố xác sống đã ban cho chúng sức sống kinh hoàng đó thôi… Trong ánh mắt chúng, không hề có linh hồn hay tâm hồn con người cả.

“Khác với thằn lằn biến màu hay kiến lớn, những con quái vật này có sức chiến đấu rất mạnh, nhưng trông chúng còn tồi tệ hơn cả xác sống nữa.”

Thực ra, anh ta cũng biết rằng số lượng ví dụ mà mình có quá ít; những suy nghĩ và giả định này còn không chính xác bằng việc mua vé số nữa… Nhưng không hiểu sao, con người luôn có xu hướng suy nghĩ lung tung và tưởng tượng về những điều mình không hi

Phía dưới, trong vùng đất sâu hàng nghìn mét, những dòng dung nham tràn ngập khắp nơi; chỉ cần chọn đúng thời điểm để nhảy lên và chặn lại những thứ đó, thậm chí bước tiếp theo là thiêu hủy xác chết cũng không cần thiết nữa.

Với sự giúp đỡ của khứu giác mạnh mẽ của Lý Xáng và Cô Qiu, nhóm người này luôn tìm được nhiều thứ hữu ích; suốt hai ngày liền, họ sống trong những ngày “no đủ” và thoải mái.

Ngọn núi rác quá lớn, và nhiệt độ lại dưới điểm đông; bất kỳ loại thức ăn nào cũng có thể được bảo quản tốt trong điều kiện đó. Chỉ cần tiêu thụ không ngừng, những “kẻ ăn nhiều” này có thể sống được vài tháng, thậm chí vài năm… Điều này dễ dàng hơn nhiều so với việc Lý Xáng phải đi săn từng con chuột hay thỏ ngoài trời.

Nhưng những ngày tốt đẹp ấy chỉ kéo dài có hai ngày thôi.

Ban đầu, nhóm Không Đảo này gần như tồn tại trong tình trạng ba bên cân bằng; những con xác sống bị những sinh vật kỳ lạ bắt nạt dữ dội; sau khi rơi xuống từ trên trời, hầu hết những con nào còn đủ can đảm không bỏ chạy đều bị chúng ăn thịt ngay tại chỗ… Giờ đây, chúng đã trở thành phân rồi.

Sau đó, những sinh vật kỳ lạ lại quan tâm nhiều hơn đến những con xác sống có mùi hương đậm đà và mức độ biến đổi cao hơn so với con người; chúng thường xuyên lấy chúng làm nguồn thực phẩm dự trữ, và sau khi ăn no, lại tiếp tục ăn thêm vài con nữa.

Rồi sau đó…

Những con xác sống bắt đầu tập hợp lại với nhau để gây rối.

Bản chất của chúng là vậy; những nhóm nhỏ do những con xác sống mạnh mẽ hơn hoặc ở giai đoạn biến đổi cao hơn lãnh đạo bắt đầu xuất hiện, chúng tiếp tục xâm lược và mở rộng lãnh thổ, và bắt đầu tấn công những con sinh vật kỳ lạ đơn độc.

Chỉ sau hai ngày, trên những quần đảo này không còn con xác sống nào xuất hiện riêng lẻ nữa… Ít nhất cũng phải từng trăm con mới đủ!

Sự thay đổi diễn ra quá đột ngột; đa số những người sống sót đều không kịp phản ứng… Muốn chửi thề cũng đã quá muộn rồi.

Vì vậy, những người sống sót bắt đầu xây dựng những bức tường cao bằng vật liệu có sẵn ở rìa vùng Không Đảo, và xây dựng những công sự phòng thủ vững chắc hơn.

Lý Xáng là nhóm đầu tiên bắt đầu hành động—

Thầy Cang đã trải qua nhiều khó khăn trong trận chiến trên Kiều Sa Sa và Không Đảo; vì vậy, ông đã sớm nhận ra những nguy cơ tiềm ẩn này. 44 người vẫn là 44 người… Họ không phải chịu đựng những tổn thất không đáng có.

“Có lẽ những người số