Người nắm quyền tại Cơ sở thứ 7 rõ ràng không hề có ý định cung cấp những phúc lợi cơ bản tương tự như ở Cơ sở thứ 3 cho người dân; việc sử dụng các phương tiện giao thông công cộng giá rẻ cũng hoàn toàn là điều không thể xảy ra. Vì vậy, Cơ sở thứ 7 lại phát triển một cách rất thịnh vượng.

Lý Thanh Hòa và Lệ Lệ Tư ngồi chen chúc trên chiếc xe nhỏ, hít thở không khí trong lành và ngắm nhìn cảnh vật xung quanh; thật không ngờ, cảm giác này lại khá thú vị.

Hai bên đường được bao phủ bởi những khối Không Đảo nứt nẻ, trải dài đến tận chân trời, giống như những mảnh gốm lớn được ghép lại một cách vô tổ chức. Thông qua những khe hở đó, đôi khi có thể nhìn thấy những đám mây phía dưới hoặc những dòng dung nham đỏ rực.

Thậm chí, có những đám mây từ những khe hở ấy bốc lên như suối nước nóng, tạo thành những đám mây giông nhỏ ở gần bề mặt cơ sở, rải xuống những hạt mưa lác đác và tạo nên những cầu vồng nhỏ.

“Thật đẹp…” Lệ Lệ Tư lấy điện thoại ra và chụp vài bức ảnh; ánh đèn flash và tiếng “chụp” đã thu hút sự chú ý của tài xế ngồi phía trước.

“Hai ngài chắc hẳn là những người quan trọng từ bên ngoài đến đây… Chiếc điện thoại mới này trên thị trường giá khá đắt đấy; bạn gái tôi cũng luôn muốn có một cái như vậy… Tôi đã tiết kiệm tiền lâu lắm rồi, nhưng không đủ để mua vào lúc giá cả tăng lên… Họ nói rằng việc thu thập nguyên liệu bên ngoài ngày càng trở nên khó khăn hơn… Đặc biệt là những thứ được sản xuất trước thảm họa… Những mảnh vỡ như vậy vẫn còn rất nhiều.”

“Ồ?” Lệ Lệ Tư hỏi một cách ngạc nhiên, “Những thứ đó bây giờ còn có ích gì nữa?”

Chàng trai trẻ cười và nói: “Tất nhiên là còn có ích mà! Cơ sở này đã thay đổi hệ thống mạng nội bộ, tốc độ phủ sóng cũng khá tốt… Mặc dù chi phí gọi điện vẫn còn khá cao, nhưng bạn vẫn có thể đến những cửa hàng chuyên nghiệp để cài đặt lại điện thoại hay máy tính… Rất nhiều phần mềm được sản xuất trước thảm họa vẫn có thể sử dụng được… Hehe, đặc biệt là các trò chơi… Khi chơi trong mạng nội bộ thì thật sự rất thú vị!”

“Hả?!!!”

Cô gái nghiện game lập tức trở nên hào hứng, đôi mắt cô sáng lên như hai ngọn đèn.

“Lái xe cẩn thận một chút đi! Nhìn đường kìa!” Lý Xáng nói một cách không hài lòng.

“Ừm, ừm…” Chàng trai trẻ sợ hãi và co ro lại.

Người khác có thể không biết Lệ Lệ Tư là người như thế nào, nhưng anh ta thì biết rõ mà… N

“Đã đến rồi,” chàng trai trẻ chỉ về phía trước và nói, “Vượt qua ngã tư này là khu biệt thự số 1 của Khu vườn Cảnh đẹp; những người ở đây đều rất giàu có hoặc có quyền lực lớn. Ủm… chúng ta nên dừng xe ở đâu đây?”

Khu biệt thự số 1 của Khu vườn Cảnh đẹp thực sự là một khu vườn rộng lớn, với những ngôi nhà một tầng được xây dựng rải rác, cùng với các khu vườn rau củ, vườn hoa, thậm chí còn có hồ nước và đá nhân tạo. Trông nó giống hệt những nơi ẩn dật xa rời sự phù phiếm, ở trong những ngọn núi hẻo lánh trước khi thảm họa xảy ra.

Ba tài xế đã nhận lấy thẻ công việc của Hồng Phong Tú và nhiệt tình giúp đỡ chuyển đồ đạc đến một ngôi nhà bằng đá được thiết kế rất tỉ mỉ, sau đó họ rời đi một cách vui vẻ.

Lý Xáng ngước nhìn chi tiết khắc trên cửa bằng đá cẩm thạch và nói: “Mẹ em thật giàu có! Ngôi biệt thự này chắc hẳn có diện tích ít nhất là 600 mét vuông, và nó mới được xây dựng sau thảm họa phải không?”

Lệ Lệ Tư cũng trông rất ngạc nhiên.

Ngôi biệt thự này sang trọng hơn nhiều so với căn nhà mà Lão Vương đã “nhặt được”, dường như nó được thiết kế và xây dựng bởi một đội ngũ chuyên nghiệp.

“Chế độ đãi ngộ của giáo viên ở Căn cứ số 7 thực sự rất tốt; ban đầu, Căn cứ số 3 của chúng ta cũng đã cố gắng mời giáo viên đến, nhưng ông ấy nói rằng ngôi nhà này rất phù hợp với sở thích của mình nên đã từ chối,” Hồng Phong Tú nhấn chuông cửa và nói tiếp, “Vì vậy, những nhóm người sau đó đều được đưa đến đây để huấn luyện cùng với những người ở Căn cứ số 7.”

“Tch… Đúng là phong cách của mẹ em.”

Lệ Lệ Tư nhếch mày: “Đào Kỳ Phương ấy thật là lười biếng!”

Cánh cửa bằng gỗ óc chó được chạm khắc tinh xảo bỗng mở ra, và một người phụ nữ trần chân, mặc áo choàng lụa rộng thùng thình và đang đắp mặt nạ, xuất hiện phía sau cửa, cầm trên tay một ly cocktail màu sắc rực rỡ.

“Ôi… Giáo… viên… ơi!”

Hồng Phong Tú sợ hãi đến mức bị sặc và vội vàng quay lưng lại, thực hiện động tác chào quân đội một cách chuẩn xác.

“Mẹ ơi…”

“Con trai yêu quý của mẹ!”

Lệ Lệ Tư lao vào lòng Đào Kỳ Phương như một con chim non đập cánh về tổ, trong khi Đào Kỳ Phương ôm chặt lấy Lý Xáng và đặt anh bé vào vòng tay mình.

“Ài chà~ Mẹ lại xịt nước hoa rồi, và… mẹ làm vậy thì trông có vẻ hơi ngượng ngùng đấy.” Đào Kỳ Phương ôm lấy Lý Xáng và bắt đầu xoa vuốt nó như đang chơi đùa; Lý Xáng thì lại kêu lên: “Mẹ ơi, con ngạt thở mất rồi, không thở được nữa…”

“Đồ nhóc ranh!” Đào Kỳ Phương vỗ đầu Lý Xáng một cái, rồi vứt chiếc mặt nạ trên mặt nó xuống đất: “Các con đã đi đường xa như thế nào vậy? Phải mất hàng nghìn đồng xu chỉ để đến thăm mẹ sao? Dù phí phạm thật, nhưng mẹ rất vui đấy!”

Chiếc mặt nạ cũ kỹ đó dù chỉ bám vào một phần nhỏ của con thỏ lớn, nhưng Lệ Lệ Tư cảm thấy như trái tim mình cũng đang bị “ngạt thở”.

Trong lòng cô ấy, những suy nghĩ ập đổ dữ dội hơn cả ngày mà Yiping đã đòi tiền từ bố mình. Giọng nói cô run rẩy, cô cố gắng bình tĩnh lại và gọi lần nữa: “Mẹ ơi?”

“Ồ đúng rồi,” Đào Kỳ Phương vỗ tay và đưa cho Lệ Lệ Tư chiếc ly cao cổ trong tay mình: “Nhận lấy này!”

Lệ Lệ Tư ngây người nhận lấy chiếc ly.

“Con trai giờ trông đẹp trai hơn rồi, eo cũng thon gọn hơn nữa… Nhanh lên, để mẹ sờ xem còn sót gân xương nào không nhé!”

“Không còn nữa đâu, haha… Mẹ đừng đùa nữa, con ngứa lắm!”

“Đồ nhóc ranh này còn e thẹn nữa à… Mẹ già rồi, đã thấy đủ thứ rồi… Quên mất khi con còn nhỏ, mẹ còn hàng ngày tắm rửa cho con đấy…”

“À…”

“Con muốn ăn gì nhỉ? Mẹ… có lẽ nên đi mua rau thực phẩm mới đây…”

“Thì đi mua thôi… Mọi thức ăn do mẹ nấu đều ngon lắm mà… Anh Xū không nói rằng ở Cơ sở Thứ 7 có chợ hải sản của một anh chàng da đen sao? Chúng ta cùng nhau đi dạo nhé?”

“Hãy nghỉ ngơi một lát rồi đi… Con mệt không? Kể cho mẹ nghe xem các con đã đi đường xa như thế nào vậy.”

“Câu chuyện dài lắm đấy…”

Hồng Phong Tú ngây người đứng đó.

Lệ Lệ Tư cũng ngây người đứng đó.

Chữ “các con” này thật sự mang tính châm biếm quá…

Lệ Lệ Tư miễn cưỡng đưa chiếc ly đầy nước ép lạnh cho Hồng Phong Tú.

“Đừng ngại ngùng, cứ coi như đây là ‘nhà’ mình thôi.”

Mười từ ấy, bỗng nhiên lại bị cô ấy nói ra thành ba câu rời rạc, với giọng điệu gay gắt đến lạ thường.

Hồng Phong Tú thậm chí còn rất xúc động: “Chị Cảm ơn ơi!”

Đúng lúc Lệ Lệ Tư đang phân vân không biết có nên tự nấu một bữa ăn để no bụng không, thì Đào Kỳ Phương cuối cùng cũng nhớ ra một số chuyện kỳ lạ mà mình đã quên mất trong lúc đang tán gẫu say sưa.

Cô ấy khoanh chân, đặt hai tay lên đầu gối, nhướng mày nhìn Lệ Lệ Tư một cách soi mói, trông rất oai phong như một bà chủ nhà.

“Khá đấy, trông cũng không quá mập phì như khi nấu đùi heo hầm nữa… Cơ bản vẫn còn đấy chứ?”

“Tch tch, nuôi em còn không bằng nuôi miếng thịt xiên khói cả! Em ít khi về nhà lắm, con trai tôi thì khác… Nó luôn muốn về nhà hàng ngày; cậu bé đó trông đẹp trai và dễ mến lắm, chẳng giống như em đâu…”

Đào Kỳ Phương và Lệ Lệ Tư gần như giống hệt nhau; điểm duy nhất khác biệt là Lệ Lệ Tư thừa hưởng đôi lông mày sắc bén, dày đặc của bố, trong khi Đào Kỳ Phương lại có đôi lông mày mảnh mai, thanh tú.

Đào Kỳ Phương luôn cho rằng đôi lông mày ấy là sự khiêu khích và thiếu tôn trọng đối với vẻ đẹp độc nhất vô nhị của mình; cô ấy coi đó là một niềm xấu hổ suốt đời.

Lệ Lệ Tư tức giận nói: “Anh ta nhìn em đâu có phải vì thích em đâu… Chỉ là lợi dụng em để ăn uống miễn phí thôi!”

“Ăn uống miễn phí thì tôi cũng sẵn lòng chấp nhận… Con trai tôi còn biết nấu nước đường cho tôi uống nữa! Còn em? Biến mất khỏi nước này mà không để lại dấu vết gì cả… Người ta biết thì nghĩ tôi có một cô con gái xấu xí; còn không biết thì còn tưởng tôi sinh ra đã phải sống cô đơn đấy…” Giọng nói của Đào Kỳ Phương đầy chán ghét.

“Em xin lỗi mẹ… Thật sự là hiểu lầm mà…” Lý Xáng vội vàng giải thích, “Không phải là em không luyện tập đâu… Mấy hôm trước, khi em cầu nguyện để cải thiện thể trạng, các mụn chai trên tay cũng đã biến mất hết rồi… Nhìn này, cơ thể em đã trở nên mới mẻ hẳn ra rồi đấy… Anh Lôi Tử, anh nói xem sao?”

“Muốn đánh thì đánh thôi! Sàn đấu ở đâu?” Đào Kỳ Phương hỏi, giọng điệu hung hăng.

Lệ Lệ Tư cúi đầu xuống, vừa kiêu ngạo vừa buồn bã.

Lý Xáng lập tức ôm đầu…

Thật là hỏng rồi!