Lý Thanh Hòa Lão Vương nhìn nhau kín đáo, trao đổi thông qua ý nghĩ.

Lão Vương: Con Lôi Tử lớn của chúng ta dường như luôn sẵn sàng giết chết cả một xe tải đầy những con vật lông lá, ai ngờ nó lại có phần “nhân tính” đến thế này.

Lý Xáng: Có lẽ đó chính là sự tương phản đáng yêu?

Lão Vương: …

Ba người trang bị đầy đủ rồi tiếp tục bước lên hòn đảo đầy mảnh vỡ đó.

Phía trước, lũ tay sai cố gắng kéo chiếc xe trượt tuyết; phía sau, Cô Qiu cưỡi Lệ Lệ Tư và cùng nhau nô đùa vui vẻ. Dù Lý Xáng có vẻ thoải mái, nhưng anh ta vẫn không thể cảm thấy vui được.

Anh ta đã để Cô Qiu, cả hai “em út” của gia đình Quái Vật Xác Sống, cùng tất cả lũ tay sai ngửi thử máu và dấu vết của con Thằn Lằn Đổi Màu khổng lồ đó… Nhưng vấn đề là, chúng không thể tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của nó trên đảo.

Về mặt lý thuyết, điều này là không thể xảy ra được. Khứu giác của Cô Qiu có thể phát hiện được những thứ ở khoảng cách hàng km; độ nhạy của nó thực sự đáng kinh ngạc… Hòn đảo này thì nhỏ bé biết bao! Hơn nữa, còn có hàng trăm tay sai đang đào bới khắp nơi trên đảo… Chỉ cần là một tổ kiến hay hang chuột thôi, lúc này cũng đã phải bị tìm thấy từ lâu rồi…

Cô Qiu cũng cảm thấy rất buồn; nó không hề quan tâm đến Lý Xáng nữa, mà chỉ chơi đùa với Lệ Lệ Tư mà thôi.

“Chúng nó bay được mà,” Lão Vương vẫy tay giải thích: “Việc Cô Qiu không tìm thấy nguồn gốc mùi hương cũng là điều bình thường thôi… À, dù nó không thực sự biết bay, chỉ là lướt trên không mà thôi… Nhưng ai biết được nó có thể bay xa đến mức nào chứ? Có lẽ nó chẳng hề xuất hiện trên hòn đảo này từ đầu…”

Lý Xáng trở nên rất lo lắng:

“Tôi hoàn toàn không nghĩ như vậy… Con vật đó quá to lớn và nặng nề; chỉ dựa vào việc lướt trên không thì không thể bay xa khỏi hòn đảo này được đâu… Trong vòng vài km xung quanh đây, chúng ta cũng không thể tìm thấy bất kỳ hòn đảo nào khác cả.”

Họ đi lang thang quanh hòn đảo một số vòng mà không tìm thấy gì cả. Cuối cùng, Lệ Lệ Tư cưỡi Cô Qiu đến bên cạnh chiếc xe trượt tuyết và nói:

“Tôi bỗng nhiên nghĩ đến một điều… Tại sao chúng ta không để lũ tay sai và Quái Vật Xác Sống xuống dưới xem thử nhỉ?”

Lý Xáng bỗng ngừng lại, sững sờ không nói được lời.

  Mặc dù đã ở đây hơn hai tháng rồi, nhưng đôi khi vẫn vô thức coi mảnh đất này như là mẹ thiên nhiên rộng lớn và bao la của ngày xưa, đến nỗi bỏ qua rất nhiều điều kỳ lạ xung quanh.

  Chẳng hạn, sau khi lang thang mãi mà họ vẫn không nghĩ ra rằng loài tắc kè khổng lồ này có cánh để bay lượn; tại sao chúng lại phải sống trên mặt đất bằng phẳng chứ? Những vách đá dựng đứng xung quanh hay đáy đảo chẳng lẽ không phù hợp để sinh sống sao?

  “À, đúng là vậy…” Lão Vương khăng khăng nói, “Dưới ánh đèn thì mọi thứ đều trông tối tăm… Thực sự là vậy.”

  Cứ coi như chẳng có gì xảy ra vậy.

  Một giờ sau, ba người được con quái vật đưa đến hang ổ nằm ngay dưới đáy đảo.

  Mỗi người đều được buộc một sợi dây vào người, hai tay nắm chặt vào vách đá phía trên, trông giống như những kẻ ngốc nghếch đang nhìn lên cái lỗ hổng thẳng đứng phía trên đầu mình.

  Lão Vương với tay lau những vết cứng đóng kỳ lạ trên vách đá và nói:

  “Đừng bảo tôi rằng cái lỗ này là do thứ đó tự mình đục ra đấy…”

  “Lên nào!” Lý Xáng là người đầu tiên bắt đầu leo lên: “Những con chân vuốt của chúng đã đợi ở trên rồi… Tiếc là Cô Qiu không thể xuống được, thiếu một người để chặn cửa.”

  Hang động có đường kính từ 4 đến 6 mét, thẳng đứng kéo dài lên trên; bề mặt vách đá phủ đầy băng, trơn trượt.

  Họ không mang theo bất kỳ công cụ nào; mỗi người đều ngồi lên lưng một con chân vuốt, những con vật này dùng móng vuốt của mình bám vào vách đá để đẩy họ lên trên… Thật là đáng thương cho con vật phải gánh vác Lão Vương.

  Hang động thẳng đứng chỉ dài khoảng 20 mét thì đến đỉnh; sau đó nó có một góc nghiêng khoảng 15 độ, chuyển hướng sang một bên và càng đi sâu vào bên trong thì càng rộng lớn hơn.

  “Trong hang ấm áp lắm,” Lý Xáng nói, tháo găng tay ra để cảm nhận nhiệt độ bên trong hang, “Nhìn nước dưới đất kìa… Nó đã bắt đầu đóng băng rồi.”

  Lão Vương lập tức tháo khẩu trang và khăn quàng cổ ra, ngửi thử và nói:

  “Kỳ lạ thật… Sao lại có mùi biển vậy?”

  Khác với phần thẳng đứng, các bức tường trong hang đều có những dấu vết do răng nanh và móng vuốt cạo xước, cùng với lớp muối có màu sắc kỳ lạ.

  “Anh cũng nhận ra mùi biển à?” Lý Xáng hỏi.

Nền đất đều là những tảng đá cứng; càng đi sâu vào bên trong thì độ ẩm càng tăng lên. Chẳng mấy chốc, Lý Xáng đã nở nụ cười và nói: “Nhanh lên, có vẻ như lũ kẻ đồng bọn và cái xác kia đã chặn thứ đó lại bên trong rồi!” Ở phần sâu nhất của hang động, có một không gian hình dạng giống quả bí, khá rộng lớn – cao khoảng 7–8 mét. Dưới ánh sáng từ đèn, họ mới có thể nhìn rõ được bức tranh tổng thể; phía dưới còn có hai vũng nước trong suốt màu xanh nhạt.

“Bùm!” Một tiếng va đập dữ dội vang lên bên trong hang động; một con kẻ đồng bọn bay ngược ra từ góc hang, cùng với vài xác chết bị vỡ nát. Bụng nó bị xuyên qua một lỗ to bằng que xúc xích; thịt nát tan, chiếc lưỡi dài vẫn còn quấn quýt bên trong. Nhưng con kẻ đó hoàn toàn không cảm thấy đau đớn gì; thậm chí còn tận dụng cơ hội này để quấn chiếc lưỡi đó quanh người mình và siết chặt nó. Những con khác cũng lao tới, cùng nhau kéo chiếc lưỡi đó một cách điên cuồng. Từ một góc tối xa, tiếng gầm rú của Đại Sĩ Huynh vang lên; sau đó, một khối đen kịt lao về phía con kẻ đó với tốc độ kinh hoàng và xé nó thành từng mảnh trước mắt Lý Xáng.

Lão Vương vung chiếc búa lớn và la hét liên tục; nhưng Lý Xáng lại nhanh hơn hẳn anh ta. “Mọi người hãy cẩn thận, đừng để bị cắn đấy!”

“Sợ cái gì chứ? Chúng ta có thuốc đặc hiệu mà!”

“Loại thuốc đó được pha chế từ loại nỏ biến đổi gen và máu của lũ xác sống; nó chỉ có tác dụng đối với độc tố của lũ xác sống thôi… Làm sao bạn biết nó cũng có tác dụng với thứ này?”

“Chết tiệt…” Con Thay Đổi Màu lớn bị dính đầy máu; những chiếc vảy mịn man của nó rung động liên hồi, và trong chốc lát, nó đã chuyển từ màu đen sạm thành màu đỏ rực rỡ, thật là lộng lẫy. Sau khi giết hết những con kẻ đồng bọn đó, nó mới thu hồi chiếc lưỡi dài của mình và lại gầm rú, phóng chiếc lưỡi đó ra ngoài một lần nữa.

“Trời ạ…”

“Đại Lôi Tử hãy cẩn thận!” Lệ Lệ Tư hơi nghiêng người sang một bên, nhưng không ngờ chiếc lưỡi đó lại co giật mạnh, khiến ông ta bị kéo đi vài centimet.

“Rít…” Chiếc áo choàng da gấu của ông ta bị xé rách một mảng lớn.

“Chết đi cho tao!” Lệ Lệ Tư tức giận đến mức không hề muốn thu hồi chiếc lưỡi đó nữa; thanh kiếm bằng xương biến đổi gen của ông ta uốn lượn linh hoạt trên chiếc lưỡi dài đó… Tiếng kêu đau đớn thảm thiết vang lên cùng với tiếng rên rỉ của con Th